T. III

FAITS PARTICULIERS

Je suis encores jeune, en la fleur de mes «ans, Toutefois je suis mère à qui m’a donné vie,

A mon père grison, dont la teste onvicllyc, Trcsbuche à chasque pas sur ses genoux trcmblans.

Et du laict nourrissicr qui de mes tetins blancs Enfle mollettemcnt la voulte arondie,

Je nourris un enfant qui jeune m’a nourrie,

Et espousa ma mère, il y a jà longtemps.

Dont trois ou quatre fois heureuse et fortunée Soit l’heure et le moment et l’heureuse journée Que première je vy la lumière des deux,

Puys qu’il falloit qu’ainsi je fusse fille et mère,

Et que de ma mammelle, ô grand honte des dieux ! J’allaictasse l’enfant qui vieillard est mon père.

BP - if 1

Et • ''Il /

Bjj g

Fig. 31. — D’après Kubeus.

Léonor ayant proposé son énigme, qui fut loué de toute l’assistance, un de la trouppe se leva, pensans bien l’entendre ; mais son exposition fut vaine et plus qu’assez éloignée de la vérité ; parquoy la damoiselle, se prenant à rire, l’interpréta en ceste sorte : « 11 estoit

un bon vieillard innocent, qui, contre tout droit et équité, avoit esté condamné à une perpétuelle prison, où l’on ne luy distribuoit aucuns vivres, à fin qu’il mourust de faim ; sa fdle, sachant ce jugement, alloit tous les jours visiter ce bon homme, lequel elle nourrissoit du laict de sa mammelle, l’allaictant comme un petit enfant. Ainsi estant fille elle devint mère, nourrissant celuy qui l’avoit engendrée.

Jean Ziska. — L’un des plus grands capitaines du moyen âge, Jean Ziska (1380-1424), général des Ilussites, voulut qu’après sa mort on fabriquât un tambour de sa peau, pour continuer à chasser les ennemis devant lui. Un côté de ce tambour

Fig. 32. — Massue ou Fléau de Ziska. — Tambour fait avec la peau de Ziska. —

D'après Bruckmann (1).

macabre a été confectionné avec la peau du dos, et 1 autre, le principal, celui qui reçoit le choc des baguettes, avec la peau de ses seins (fig. 32).

Préservatif contre le viol. — Peignot, dans ses Predicatoriana, a tiré de l'Histoire de Lombardie ce trait curieux :

(i) Empruntée au Magasin Pittoresque.

FAITS PARTICULIERS

Dans un sermon sur les devoirs des femmes, Pierre Marini (1), religieux Augustin, un des confesseurs du roi René d’Anjou, comte de Provence, à l’occasion des femmes qui ont préféré l’honneur à la vie, rapporte l’exemple d’une dame de la maison de Grimaldi, qui, à la prise d’une ville, craignant qu'on ne fît violence à ses filles, leur couvrit le sein de morceaux de viande fétide.

De même, en l’an 869, des religieuses de Marseille, au nombre de quarante, ayant sainte Eusébie pour supérieure, se coupèrent le nez et se déchirèrent le visage et les seins, espérant échapper ainsi aux insultes des Sarrasins. Ce sacrifice ne leur épargna pas la honte delà souillure (2).

Cancer simulé. — Pierre Pigray (1532-1613), médecin de Henri IV, empêcha, un jour, la puissance royale, qui guérissait les maladies par attouchement, de profiter de la cure merveilleuse d’un prétendu cancer du sein. Voici ce qu’il raconte dans son Epitomé cle chirurgie :

J ai vu une femme qui se présenta au feu Roi pour estre touchée avec les malades, qui sembloit avoir un chancre au tetin fort grand et de mauvais aspect, le mieux simulé et contrefait qui se puisse voir. Mais quand j’eus considéré la femme estre jeune, assez belle et bien formée, de bonne habitude et non cacochyme, je pensoi qu’il y avoit quelque simultation et tromperie dans son faict, sachant bien qu’un tel mal ne pouvoit loger en un corps de telle nature : ce voyant, je touche le mal assez difficile à recognoistre;enfmje trouve que c’esLoit un morceau de rate renversée et collée par le côté poli sur le tetin, qui rendoit une matière séreuse et rougeâtre comme font les chancres. Je lui otai le chancre, puis le tetin demeura beau, blanc et bien sain.

Secte des Mammillaires. — Cette secte a pris naissance à

Harlem, chez les Mennonites (1523). Bayle explique ainsi son origine :

Je ne sais pas bien le tems où le nouveau schisme se forma, mais on donne la ville de Haerlem pour le lieu natal de cette substitution. Wle doit son origine à la liberté qu’un jeune homme se donna de

[JJ n)\,<ïïquede &^ndève, en 1447; il mourut en 1467. (2) D Berenger-Feraud. Traditions de la Provence.

mettre la main au sein d’une jeune fille qu’il aimoit et qu’il vouloit épouser. Cet atouchement parvint à la connoissance de l’Église, et là dessus cm délibéra sur les peines que le déliquant devoit souffrir: les uns soutinrent qu’il devoit être excommunié, les autres dirent que sa faute méritoit grâce. La dispute s’échauffa de telle sorte qu’il se forma une rupture totale entre les tenans. Ceux qui avoient témoigné de l’indulgence pour le jeune homme furent nommés Ma.mmilla.ir es.

La même dénomination a été appliquée en Italie, vers 1743, à certains apologistes du vice qui avaient pour chef le jésuite Bensi ou Benci. Cet « impudique », comme l’appelle Diderot, était professeur de théologie à Venise; il soutenait, entre autres doctrines bizarres, « que toucher les joues et le sein des vierges, consacrées à Dieu, ne constitue qu’un péché véniel».

Le duc d’Albe et ses nourrices (1). — « Le célèbre duc d’Albe, dit Réveillé-Parise, dans une note des Lettres de Guy Patin , cet homme au cœur de bronze, étant vieux et malade, avait deux nourrices, dont il suçait le lait matin et soir. »

Il est évident que la vue et le contact d’une jolie mamelle, en dehors du lait qu’elle procure, ne peuvent être que favorables à la régénération d’une vieillesse décrépite. Ce procédé, en tout cas, nous paraît plus naturel que le conseil donné par un médecin juif à Frédéric Barberousse, de coucher avec de jeunes garçons et de les mettre sur sa poitrine. « Mais, fait remarquer Voltaire, qui prend la responsabilité du fait, on ne peut toute la nuit tenir sur sa poitrine un jeune garçon. On emploie de petits chiens au même usage. »

Les exemples de régime lacté par l’intermédiaire d’une nourrice ne sont pas rares. Galien a dit que les médecins grecs avaient reconnu l’avantage, dans le traitement de l’amour, de faire téter aux malades une nourrice jeune et saine.

Cappivaccius, nous apprend Cabanis, conserva l’héritier d’une grande maison d’Italie, tombé dans le marasme, en le faisant coucher entre deux filles jeunes et fortes. Forestus rapporte qu’un jeune Polonais fut retiré du même état, en passant les jours et les nuits auprès d’une nourrice de vingt ans, et l’effet du remède fut si prompt

FAITS PARTICULIERS

que bientôt on eut à craindre de voir le convalescent perdre de nouveau ses forces avec la personne qui les lui avait rendues. Boerhaave racontait souvent à ses disciples qu’il avait guéri un prince allemand par le même moyen qui réussit à Cappivaccius.

Le maréchal de Castellane conte, dans ses Mémoires , un fait du même genre, mais où les rôles sont intervertis : c’est non plus la mamelle d une femme qui exerce une influence favorable sur la santé d’un vieillard, mais la chaleur du corps d’un homme qui régénère une femme âgée, et, circonstance plus curieuse, c’est un médecin qui se prête, entre temps, à ce rôle de calorifère :

La marquise de Talaru a plus de 50 ans ; elle croit avoir besoin pour sa santé d’avoir un homme couché à côté d’elle ; en conséquence, quand M. Talaru est absent, elle fait mettre dans un sac M. de Courtivron,son parent, ouM.de Chavagnac,un de ses amis, et elle les fait porter dans son lit, en ayant soin de faire constater le lendemain, par ses gens ou par sa femme de chambre, que le sac n’a pas été décousu. Actuellement MM. de Chavagnac et de Courtivron sont à Madrid, attachés à l’ambassade de M. de Talaru, et c’est M. Boirot, médecin des eaux de Néris, qui exerce pour le quart d’heure l’honneur de cette charge. Ceci n’est, en aucune façon, une plaisanterie; mon secrétaire est parent du docteur qui, positivement, est enfermé dans le sac tous les jours.

Le Fort inexpugnable de l’honneur du sexe féminin , attribué à Billon, cite des cas analogues :

Les médecins ne peuvent céler que la mignonne chaleur de la mamelle d’une jeune femme, jointe à l’estomac d’un personnage vieil, ne luy puisse vivifier le chaut naturel de la vie, et qu’elle ne l’entretienne et augmente. Chose aussy qui n’étoit pasincognue au prophète royal David, lequel élut la belle dame Supamite, pour, en cette manière, luy échauffer la froideur de sa vieillesse. Et, à l’exemple de quoy, est vraysembable,lepère grant du roy de Navarre, dernier décédé, nommé monsieur d’Albret, avoir, en l’âge de six vingts ans, entretenu deux belles jeunes femmes à cet effet : du lait desquelles il vescut longuement sans autre substance quelconque, luy couchant au milieu d’elles, qui pour cela étoient aussi honorées que princesses en sa maison.

f ^utre exemple relaté par Saint-Foix, dans son Histoire de l’ordre du Saint-Esprit :

GO

Henri de Bourbon, duc de Monlpensier, avait reçu au siège de Dreux, en 1593, un coup de mousquet dans la mâchoire inférieure. On avait d’abord désespéré de sa vie; cependant par les soins des chirurgiens il en échappa; mais cette blessure lui avait causé, dans la suite, de fréquentes maladies. 11 y avait deux ans qu’il ne vivait que de lait de femme, lorsqu’il mourut le 27 février 1608, âgé de 35 ans.

Lors d’une grave maladie que lit don Barthélemi de Las Casas, évêque de Chiapa, protecteur des Indiens, ce vénérable prélat ne pouvait supporter aucune nourriture ; il dut la vie au lait qu’une Indienne lui fit prendre à sa mamelle. Ce trait de dévoue-

Fig. 33.

ment a été fixé sur la toile par Hersent et gravé par Adam 1 ici î e (fig-. 33).

Relevons enfin une observation de M. Brieux, dans 1 Intermediaire des chercheurs et des curieux:

11 est mort à Paris, vers 1840, un vieillard qui, pendant plusieurs

FAITS PARTICULIERS

semaines, avait été, pour je ne sais quelle maladie, soumis au régime de l’allaitement féminin. Comme il était très pudibond, sa nourrice se mettait d’un côté d’un rideau percé d’un trou, et lui, qui était au lit, suçait ce singulier biberon de 1 autre coté du rideau. Les initiales de son nom sont B. d’A.

Repartie peu galante. - Béroalde de Verville, dans le Moyen cle parvenir , donne comme véridique cette anecdote graveleuse :

Monsieur le feu premier médecin (1) ayant tâtonné l’estomac d une belle demoiselle couchée et un peu malade, coule sa main plus bas, et, venant à l’intersection du corps, s’y avançoit quand elle lui dit : « Hé, monsieur, que pensez-vous faire? » — « Mademoiselle, je croyois que vous fussiez comme les vaches de notre pays ; que vous eussiez les tetins entre les jambes. »

Lait de truie. — Nous tirons du Dictionnaire infernal , de Collin de Plancy, cette vieille légende allemande, empruntée à Camérarius :

Dans une ville d’Allemagne, un Juif malade étant venu chez une vieille femme, et lui ayant demandé du lait de femme, qu’il croyait propre à le guérir, la sorcière s’avisa de traire une truie qui allaitait, et en porta le lait au Juif, qui le but. Ce lait commençant à opérer, le Juif s’aperçut qu’il grognait, et devina la ruse de la sorcière, qui voulait sans doute lui faire subir la métamorphose des compagnons d’Ulysse. Il jeta le reste du lait sans le boire, et incontinent tous les cochons du voisinage moururent.

Araignée-canard. — Autre fable tirée des Anecdotes historiques sur la médecine , de Sue :

La femme d’un officier de la petite écurie du roi était attaquée depuis très longtemps d’un mal au sein, que l’on regardait comme un cancer. On lui avait conseillé l’opération, à laquelle elle ne voulut jamais se soumettre. Un jour, elle ressentit tout à coup une douleur si vive, qu’elle fit un cri des plus aigus, et dans le même moment son sein s ouvrit et il en sortit une araignée d’une grosseur monstrueuse.

(1) André du Laurens, premier médecin de la reine Marie de Médicis et premier médecin du roi ; mort le 6 août 1609.

L’auteur du Journal encyclopédique qui rapporte ce fait (1) ajoute que l’Académie royale des sciences et la Faculté de médecine de Paris sont occupées à rechercher la cause de ce singulier accident. Depuis à peu près douze ans que ce phénomène est arrivé, ils n’en ont pas encore trouvé la cause : il y a apparence qu’ils la chercheront encore longtemps, si toutefois ils ont assez de temps à perdre pour une telle recherche.

Corruption des médecins par les nourrices. — Userait difficile à Léon Daudet, malgré ses excellentes dispositions, d’ajouter le grief suivant à la liste, déjà longue, de ceux qu’il prête, avec tant de générosité, aux « Morticoles » contemporains :

Marie de Médicis étant devenue grosse, il fallut chercher une nourrice pour le dauphin ou la princesse futur. La Rivière, alors premier médecin, homme fort intéressé et vilain, en produisit une qui lui avoit fait présent d’une tapisserie de quatre cents écus. Le roi en fut informé; il témoigna que cette nourrice ne lui plaisoit pas, et il inclinoit pour une autre, qui prouvoit,par diverses attestations de plusieurs médecins, que son lait étoit excellent ; mais La Rivière dit au roi : « Sire, malgré toutes ces attestations, elle ne vaut pas mieux que l’autre : j’en ferai faire autant, pour une couple d’écus, à tel médecin de Paris que je voudrai.

Le roi lui répliqua : Pourquoi ne prendroient-ils pas bien deux écus pour celle-là ? Vous avez bien reçu, pour celle que vous me présentez, une tapisserie de quatre cents écus.

Je ne sais si La Rivière eut la force de répondre ; mais ce qu’il y a de certain, c’est que la nourrice fut renvoyée et qu’il garda la tapisserie (2).

C’est sans doute le souvenir de cette anecdote qui poussa J.-J. Rousseau à renouveler la même accusation contre les accoucheurs de son époque :

S’agit-il de chercher une nourrice, écrit-il, on la fait choisir par l’accoucheur ; qu’arrive-t-il de là? Que la meilleure est toujours celle qui l’a le mieux payé. Je n’irai donc pas consulter un accoucheur pour celle d’Émile : j’aurai soin de la choisir moi-même; je ne raisonnerai peut-être pas là-dessus si disertement qu’un chirurgien, mais

(1) Septembre 1772.

(2) Sue. Essais sur l'art des accouchements.

FAITS PARTICULIERS

à coup sûr je serai de meilleure foi et mon zèle me trompera moins que son avarice.

Grossière impolitesse de Louis XIII. Les faits ne sont pas toujours d’accord avec certains propos attribués à Louis XIII (1610-1643). Cette réflexion, par exemple, est-elle bien d’un ennemi du décolletage ?

— Pour moi, disait Louis XIII à Bassompierre, les femmes sont chastes jusqu’à la ceinture.

A quoi le maréchal répondit :

— Il fallait donc la leur faire porter aux genoux.

Voici, d’autre part, une anecdote, racontée par Touchard- Lafosse, qui indique chez Louis XIII une extrême pudibonderie à la vue d’un corsage trop échancré; mais peut-être ne s’agit-il que d’une espièglerie du dernier mauvais goût :

Au passage de Sa Majesté à Poitiers, il y eut un grand couvert ; on recherchait avidement alors ces exhibitions de souverain, comparables à celles des ménageries, sauf l’argent donné à la porte. Une jeune spectatrice de l’appétit royal avait le sein découvert. Louis XIII, ayant arrêté un moment sa vue sur cette indignité, enfonça son chapeau sur ses yeux et les tint baissés pendant tout le reste du dîner. Jusque-là ce n’était que de la chasteté, voici quelque chose de plus. La dernière fois que le prince pudibond but, il retint une gorgée de vin dans sa bouche, puis, visant en chasseur habile, lança cette réserve sur les appas indiscrètement exposés. La pauvre fille, dégouttante du liquide projeté, sortit toute confuse, et s’évanouit dans la pièce voisine. Un écrivain jésuite, le Père Barri, en rapportant cette anecdote, assure que cette « gorge découverte méritait bien cette gorgée » : jeu de mots pitoyable qui ne persuadera point qu’un souverain, encore même que ce ne soit pas tout à fait un homme, puisse se conduire de la sorte avec une femme (1).

Les pincettes et Mademoiselle de Hautefort. — Autre fait, rapporté de bien des façons, qui semble démontrer à quel point Louis XIII était l’ennemi du genre de beauté qu’on admirait le plus de son temps ; il justifie le jugement de l’Étoile sur ce prince « qui n’avait, disait-il, rien d’un amoureux que la

(1) Voy. dans les Lettres de Paulin et d'Alexis pour des sujets bien importants (Lyon, Borde, 1658, in-8), la deuxième Sur la nudité de la gorge.

jalousie». Un écrivain de l’époque n’assure-t-il pas aussi que ce prince n’était amoureux que depuis la ceinture jusqu’en haut, et que ses amours étaient vierges.

Un jour, raconte Tallemant des Réaux, Mlle d’Hautefort tenoit un billet. 11 voulut le voir ; elle ne le voulut pas. Enfin, il fit un effort pour l’avoir ; elle qui le connoissoit bien se le mit dans le sein et lui dit: « Si vous le voulez, vous le prendrez donc là? » Savez-vous bien ce qu’il fit ? Il prit les pincettes (1) de la cheminée, de peur de toucher à la gorge de cette belle fille. Montglat rapporte le fait dans ses Mémoires , mais il ne parle pas de pincettes. Suivant lui, le roi, mécontent de M1Ie de Hautefort, la menaçait de la vengeance du cardinal de Richelieu ; il alla écrire une lettre dans son cabinet et revint, cette lettre à la main, en disant : « Voilà votre sauce que je fais à M. le cardinal. » Mais la fille d’honneur lui enleva la lettre et tenta de s’enfuir. Le prince, dit Montglat, la retint par le bras pour la lui ôter, elle résista et la fourra sous son mouchoir de cou, pour la mettre en sûreté, et ouvrant les bras, lui dit: « Prenez-la tant que vous voudrez à cette heure ! » car elle le connoissoit trop bien pour croire qu’il voulût toucher en ce lieu-là. Elle ne se trompa point, car il retira ses mains comme du feu, et rencontrant le duc d’Angoulême, il lui conta, tout en colère, ce qui s’étoit passé. Sur quoi, le duc lui donna le conseil qu’il auroit pris pour lui, en disant qu’il avoit tort de n’avoir pas mis la main dans son sein pour reprendre la lettre ; mais il n’étoit pas capable de recevoir une pareille instruction.

Dreux du Radier, dans ses Mémoires sur les reines et régentes cle France , donne une autre physionomie à cette anecdote, qu'il présente comme un témoignage de l’innocence du commerce de Louis XIII et de MUe de Hautefort.

Il prétend, dit Pierre Dufour, que la reine, ayant reçu une lettre de Buckingham et la lisant, futsurprise parle roi, qui voulut savoir quelle était cette lettre. Anne d’Autriche la passa précipitamment à sa fille d’honneur et lui ordonna de la mettre en lieu de sûreté. M11" de Hautefort, en glissant cette lettre dans le corsage de sa robe, n’imaginait pas de cassette qui fût plus à l’abri de l’indiscrétion du roi. Louis XIII, en effet, n’osa point y toucher et ne demanda plus même à voir la lettre.

(1) Victor Cousin, dans Madame de Hautefort, met entre les mains du roi des pincettes en argent : sur quel témoignage s’appuie-t-il pour opérer semblable transmutation ?

FAITS PARTICULIERS

Autre version de Touchard-Lafosse :

Après cet entretien, qui venait de lui causer un véritable effroi, Louis XIII se hâta de redemander à Marguerite la promesse qu’il lui avait donnée. Mademoiselle d’Hautefort, avertie que Marie deMédicis se proposait de rompre prochainement la glace, parut, durant plusieurs jours, avoir oublié cette demande du roi. Pressé par le cardinal, il la renouvela; mais diverses défaites, remises ou recherches prétendues, firent encore gagner du temps à la fille d’honneur. Enfin le maître l’ayant poursuivie un matin jusque dans la chambre d’Anne d’Autriche, elle fut sommée de rendre à l’instant l’écrit à son auteur.

— Sire, répondit-elle avec fermeté, ma désobéissance est dans le bien de votre service :.je ne vous remettrai point ce papier.

— Marguerite-, reprit vivement le roi, je vois avec grand chagrin que vous vous séparez du bon naturel que je me plaisais à reconnaître en votre personne.

— Je résiste parce que ce ne sont ni vos pensées ni votre volonté que vous suivez en ce moment.

— N’est-ce donc pas moi qui vous ordonne?

— De la- même manière que Votre Majesté a le malheur de régner, Sire, par les inspirations du cardinal.

Mademoiselle d’IIautefort, dit Louis XIII avec colère, retenez la légèreté de votre langue ; vous manquez à notre personne royale.

— Je l’éclaire.

Pour la dernière fois, remettez cet écrit en nos mains.

Tenez, Sire, s écria la fille d’honneur en découvrant à demi une goige admirable, le papier est dans mon sein ; venez le prendre en ce lieu si vous voulez l’avoir .

Le chaste prince recula de deux pas à l’aspect du trésor entr’ouvert que tant de regards avides eussent recherché; puis, ayant pris les pincettes tout près d’un foyer ardent, il s’avança vers sa favorite en criant de toutes ses forces :

— Par saint Louis ! je parviendrai avec l’aide de cet instrument à vous arracher ce que je demande en vain.

Non vi aiment, repartit l’obstinée demoiselle en se retranchant derrière la reine, Votre Majesté fait mine de se livrer à des attouchements par trop brûlants ?

...J’6,,™1 so^tlt lrrité au delà de toute expression, et le soir même M 0 d Hautefort fut exilée.

Tamizey de Larroque observe, non sans raison, dans

anecdotes historiques, r

Y Intermédiaire clés curieux, que c’est bien à tort qu’on place à Chambord une pareille scène :

Marie de llautelort, étant née en 1616, n’avait que dix ans, et, quelque précocité qu’on lui suppose, elle ne cachait sans doute pas encore de billets sous sa collerette, quand Louis XIII donna le château de Chambord à Gaston d’Orléans, en juillet 1626. Depuis cette époque, Louis XIII n’alla jamais visiter son frère dans le palais dont il lui avait fait cadeau, et c’est là un nouveau motif pour que les futurs historiens ne touchent plus aux fameuses pincettes.

Le volant dans le corsage. — E. Fournier proteste, de son côté, contre l’authenticité des anecdotes qu’on raconte de Louis XIII.

Les seuls mots, dit-il, qu’on répète de lui sont odieux. Par bonheur pour sa mémoire, il n’est pas bien dillicile de prouver que les uns et les autres sont inventés. L’aventure du billet que Mlle de Hautefort cache dans son sein et que la main pudique du roi n’ose aller y prendre, est un conte fabriqué par l’auteur du mauvais livre : Intrigues galantes de la cour, dans lequel il se trouve pour la première fois.

L’anecdote du volant qui va se nicher à la même charmante place, et que le roi n’ose reprendre qu’avec des pincettes et er fermant les yeux, n’est pas certainement plus vraie (1) ; c’est une invention du prédicateur qui, faisant l’oraison funèbre de Louis XIII, ne crut pouvoir trouver mieux pour exalter la vertu la plus célèbre de ce chaste roi. On s’en est bien moqué dans le Segraisiana (2).

Un prédicateur, y est-il dit, faisoit le panégyrique de Louis XIII, et en le louant de sa chasteté, il en rapportoit cet exemple avec une grande exagération : « Ce prince, disoit-il, jouant un jour au volant « avec une dame de sa cour, et le volant étant tombé dans le sein de « la dame, la dame voulut qu’il vînt l’y prendre. Que fit ce chaste « prince pour éviter le piège qu’on lui tendoit? Il alla prendre les « pincettes au coin de la cheminée, etc. » Cela seroit bon à mettre dans un Asiniana. C’est se moquer, d’amuser un grand auditoire de ces bagatelles ; aussi un gentilhomme se leva et cria hautement : « Il auroit bien mieux fait de ne me pas mettre à la taxe », ce qui fit rire toute la grande assemblée.

Quel était le prédicateur? peut-être le P. Joseph, peut-être saint

(1) Elle se trouve dans la Biog. univers., lrc édit., t. XLI, p. 223-224.

faits particuliers

Vincent de Paul, qui, sur ce point-là surtout, servaient, par la colère de leurs sermons, la pudeur chatouilleuse du roi. Blot, dans ses Rêveries , Rébus , etc., dont Lancelot possédait le manuscrit, après avoir fait une très spirituelle dissertation sur le beau telin (1), parle de l’horreur qu’en avait Louis XIII, « qui le regardoit comme damnation, et lui faisoit même des avanies », ce qui faisoit, ajoute-t-il, que le P. Joseph et Vincent de Paul ne tarissoient pas en invectives sur cette partie de l’ornement des belles.

Abbé galant. — L’abbé de Bois-Robert, qui ne partageait pas les antipathies du roi contre les belles gorges, fit ce quatrain sur une perle tombée dans le corset deMllB de Hautefort :

Ne te plains pas du piège où je te vois tombée,

Riche perle qui lais le plaisir de nos yeux,

La gorge qui t’a dérobée Fait des larcins plus précieux.

Familiarité danoise- — Touchard-Lafosse, dans ses Chroniques de V œil-de-bœuf \ parle d’une ambassadrice qui eût pu disputer à la maréchale Lefebvre le surnom de Mrac Sans-Gêne.

Au temps où la beauté de la reine (2) brillait de tout son éclat, l’épouse d’un ambassadeur de Danemark lui fut présentée. Dans le nord de l’Europe, la liberté des femmes entre elles est quelquefois portée très loin ; l’ambassadrice, jeune et sans expérience de nos moeurs, crut qu’il en était de même à la cour de France. Après avoir salué la reine, elle lui prit les mains, les baisa plusieurs fois, et en fit l’éloge le plus exagéré. L’examen n’en resta pas à ce point : la jeune Danoise souleva le mouchoir de SaMajesté, regarda avec attention sa gorge, y porta même les lèvres, et déclara qu’elle n’avait rien vu de plus beau. Loin de trouver cette familiarité déplacée, Anne d’Autriche en rit beaucoup ; elle parla toute la journée de l’aimable Danoise, q u elle reçut depuis avec un sourire tout à fait bienveillant chaque fois qu’elle se présentait au Louvre.

Une mission délicate. — Autre racontage de la même source et qui se concilie difficilement avec les scènes de la gorgée de vin, des pincettes et du volant.

(1) Citée d’aprèale ms. que lui avait prêté Lancelot, par J AM ET, dans ses Stroma tes, t. II, p. 1014.

(2) Anne d’Autriche (1602-1066).

— Je suis heureux de l’inutilité de mes recherches, madame, dit Séguier eu s’avançant avec timidité vers la reine, mais par malheur pour moi, elles ne sont pas finies; il m’en reste une partie bien malplaisante à entreprendre.

— Ne laissez pas d’obéir au roi, monsieur.

— Je dois, madame...

— Me fouiller, peut-être ?

— Ali! que Votre Majesté me soulage en m’épargnant au moins ce mot!

— Monsieur, répliqua la reine d’un air imposant, Louis XI II seul recevra l’humiliation par l’effet!... L’histoire le regarde... Eh bien ! qu’attendez-vous? Visitez mes poches.

— Ce n’est pas tout, ajouta Séguier après un profond soupir.

— Comment, monsieur le chancelier ?

— Vraiment, madame, continua le magistrat d’une voix tremblante, je ne sais comment vous dire que le roi veut que je porte la main...

— Eh! monsieur, où donc?

— Sous la collerette de Votre Majesté...

— Ciel ! et je ne serai pas vengée !...

— Je me retire...

— Non... il faut que la mesure soit comblée! cria Anne d’Autriche avec l’accent de la rage; insultez votre reine à l’égal d’une coureuse des armées, pour satisfaire au commandement du roi... Monsieur, cette page de sa vie sera belle !

— Pardon, ma souveraine, pardon ! dit Séguier pourpre de honte après avoir profané le sein royal.

— Puis-je espérer, monsieur, que votre recherche soit venue à sa fin ? reprit froidement la reine.

— Cette odieuse tâche serait depuis longtemps finie, si le plus pénible des devoirs ne m’eût forcé d’obéir sans aucune réserve.

— Vous pouvez vous flatter d’avoir été fidèle à votre mission...

Cet historiographe, plein de ressources fantaisistes, revivra deux siècles plus tard dans son émule, notre fécond Alexandre Dumas père.

Un cancer royal (1). — Le 2 janvier 1665, Gui Patin, ancien doyen de la Faculté de médecine de Paris, écrivait à son ami Falconet, docteur de Lyon, les détails suivants sur Anne d'Autriche, mère de Louis XIV :

(1) Dr Félix Biiémond. Revue de littérature médicale.

1<’AITS particuliers

La reine-mère n’est pas bien. On dit qu’elle a un cancer à la mamelle gauche, où les empiriques de la cour ont perdu leur escrime. On a envoyé quérir un prêtre nommé Gendron (i), près d’Orléans, qui l’a traitée. Une certaine femme en promettait la guérison, mais elle en a quitté l’entreprise. On parle d'un moine de province, et d’un autre charlatan que l’on veut faire venir de Hollande; de quel côté qu’il vienne, il m’importe fort peu, mais je ne pense pas qu’ils la guérissent. Mon Dieu ! qu’il y a de sottes gens au monde, et particulièrement chez les grands seigneurs, de croire que telles buses puissent guérir les maladies que les médecins n’ont pas pu guérir !

Le 13 février, Gui Patin dit dans une nouvellelettre :

La reine-mère maigrit, ce qui est un signe comminatoire et de fâcheux pronostic. Je serais bien fâché qu’elle mourût, car elle est bien intentionnée ; elle a bien permis du mal en sa vie, mais elle ne le faisoit pas faire; Mazarin abusoit rudement de sa facilité. Je prie Dieu qu’elle vive encore longtemps. La reine a de cuisantes douleurs, le cancer est fort ouvert, il en coule du pus abondamment. On a fait venir un médecin de Bar-le-Duc, nommé Alliot, qui est un grand charlatan et disciple de Van Ilelmont.

Le 28 février, Gui Patin écrit encore:

On dit que la reine d’Angleterre la mère estfort malade à Londres; notre reine-mère empire aussi de ça.

Extrait d’une lettre du 28 avril :

La reine fut, hier, saignée à Saint-Germain, pour diminuer la douleur et la fluxion de sa mamelle.

Les mois suivants, Gui Patin note dans sa correspondance le détail que voici :

J ai appris aujourd’hui, 6 mai, que la reine empire.

On parle d’une grande consultation qui doit se faire à Saint-Germain pour la reine-mère, savoir si on lui ouvrira la mamelle, pour en tirer du pus et de la sérosité maligne qui en consume la substance

J , L ,bbé-FranÇ01S Gendron>. cur6 de V°ves (Eure-et-Loir), promit à la reine de np , UrClr8?n s.ein fl ce Point de le rendre dur comme une pierre ». En récomen Pni* C ”eS 8 lnutiles’ le roi lui octroya les bénéfices de l’abbaye de Maizières

86 COmPOSait de bellad0ne et d,““ pierre