BOITE POUR JETER LES CORSETS
Aux dames.
« Ne jetez plus vos vieux corsets !
En\oj ez-les place des Petits-Pères à l’Assistance par le travail, qui les acceptera avec reconnaissance et les utilisera. Cela permettra de
venir en aide aux infortunes momentanées et chassera les mendiants de profession.
Des vieux corsets on retire les baleines, avec lesquelles on fait une industrie nouvelle : des brosses et balais fabriqués avec les fanons et débris provenant de ces vieilles armures.
Ces balais et brosses remplacent avantageusement par leur durée le jonc végétal. »
Cette supplique a provoqué une nouvelle série de réflexions humoristiques sur le corset :
Les corsets sont en passe, après les tourments qu’ils firent endurer
a leurs propriétaires, de s’amender et d’être charitables et utiles (Le Temps.) K
« La Soupe aux corsets, dit Grosclaude, fait fureur sur la place des l ehts-Peres. On voit depuis quelques jours sur cette place un rassemblement^ amassé autour d’un énorme tronc, dans lequel les passantes sont invitées à jeter les corsets qui ont cessé de leur plaire... Il paraît que e produit de ces dons en nature, — si voisins des plus aimables dons de la nature, — est destiné à l’œuvre dite des Soupes... Toutes nos f ansiennes vont se faire un devoir de contribuer à cette œuvre philanthropique, et la place des Petits-Pères regorge de monde si j ose m exprimer ainsi, depuis qu’une main charitable y a installé ce
tlmL Z r0rSe-n dTnt le<1UeI °" V°U à °haqUe instant une j°lie
Femme so dépouiller, dans un noble et soudain mouvement d'immaine compassion. Ils ne s’embêtent pas, les Petits-Pères! »
IIISTOIItE nu CORSET
Ces lignes ont donné kPaul Balluriau l’idée d’une composition originale, la Soupe aux corsets (fig. 206), parue dans le Don Juan et dédiée à son inspirateur Grosclaude.
La caricature, qui ne respecte rien, s’est nécessairement emparée de cette œuvre. Le Monde illustré nous montre une femme surprise par
Fig. 20fi.
son mari au moment où elle retires on corset en présence de l’autre, dont elle explique ainsi la présence:
— Mon ami, monsieur est le président de l’œuure des corsets abandonnés ! J’étais entrain de lui faire don du mien.
L’impôt sur le corset. — En novembre 1894, la Chambre des députés reçut du citoyen Plagnol, indigène du midi, pays de la chaleur et des vêtements légers, une pétition réclamant l’institution d’un impôt sur le corset (1). Tous les journaux s’occupèrent alors de la question qu’ils traitèrent sur le ton de la plaisanterie. Le Gaulois institua le plébiscite dont nous avons parlé plus haut; Grosclaude (2) en fit l’objet d’une de ses plus amusantes chroniques dans YEclair:
« Quel que soit leur intérêt, les débats sur Madagascar ne doivent
(1) Un autre méridional, M. Claverie, de Tarbes, en septembre 1895, a fait la même proposition l’Académie de médecine.
(2) V. page 350 la même question traitée en vers par ce spirituel écrivain.
ANECDOTES ET FAITS DIVERS
pas nous faire perdre de vue la question de l’impôt sur le corset, que vient déposer à la Chambre, par voie de pétition, un contribuable, plus soucieux do l’équilibre du budget que de celui de la taille des bourgeoises.
Cet économiste — le seul que l’on n’ait pas encore gratifié d’éminent, mais cela viendra — considère le corset comme un objet de luxe ; c’est fort à l’honneur des dames dans l’intimité desquelles il a été admis.
Mon humble avis est que l’un des principaux inconvénients de l’impôt sur le corset sera précisément celui dont on a fait un si violent reproche à l’impôt sur le revenu : son caractère inquisitorial, tout à fait inadmissible en pareille matière.
Voyez-vous les agents du fisc admis à « exercer», c’est le terme, dans le mystère des intimités féminines, sous le fallacieux prétexte de rechercher la fraude, qui, trop souvent, il faut le dire, intervient dans ces dessous de la vie élégante.
... Il est vrai que, malgré le discrédit de l’emploi, les candidats ne feraient pas défaut pour le recrutement de ces rats-de-corset, pour qui le domaine soumis à leurs investigations présenterait des compensations plus douces infiniment que celles qui s’offrent aux humbles fonctionnaires chargés de mettre la main sur les alcools frauduleux.
...Une question se pose: l’impôt sur le corset serait-il global ou fractionné? J’y voudrais au moins quelques adoucissements comme en comporte un intérêt social bien entendu ; je demanderais notamment qu’on exonérât les nourrices, au cas où il leur prendrait fantaisie d’embastionner les réservoirs où s’alimente l’espoir de la patrie, et j’irais jusqu’à souhaiter qu’en manière de récompense publique, les matrones, qui auront offert au pays plus d’une douzaine de défenseurs, fussent dotées d’un corset national sur lequel s’étalerait la confiante devise de la capitale: Fluctuât ncc mergitur. »
Le Charivari, lui aussi, plaisanta cette taxe dans le quatrain suivant :
Sans autre forme de procès,
On parle maintenant d’imposer vos corsets,
Femme aussi bien que fille...
Ce serait monstrueux... des soutiens de famille !
Ce n’est pas la première fois qu’une Assemblée politique ait eu à s’occuper du corset. En 1792, Bernard-Christophe Faust adressa à la Législative un mémoire sur un vêtement libre unique et national à l’usage des enfants. Voici un aperçu de ses griefs contre le corset : « La manière de s’habiller de nos femmes est très défectueuse... les habillements, serrés des hanches, partagent, pour ainsi dire, le corps
HISTOIRE DU CORSET
°n doux... ; la chaleur do la partie supérieure amollit, affaiblit et gâte les mamelles: la compression qu'éprouvent les seins dans l'em
d'enfin?" Seu ement es affalbht-mais on détruit les bouts ; une infinité d enfants nouveau-nes périssent, parce que les mamelles de leur mère
en sont dépourvues, et dans le cas ob les bouts ne sont pas absolument detiuits, ils sont au moins en si mauvais état, si petits et si
mènl^l qU6fla PlUP+artdGS mèreS qui allaite»t, souffrent considérablement des inflammations et des abcès (sic) des mamelles. »
N°urrice f actice. — Il y a quelques mois, à la porte de Vaugirard une tapissière fut arrêtée et l’on découvrit, dans l’intérieur des cous! sms, des réservoirs en caoutchouc renfermant 176 litres d’alcool. A la gare de Vincennes, l’année dernière, les employés de l’octroi avaient remarque une grosse et plantureuse nourrice, qui passait devant eux portant son bebe endormi dans ses bras ; depuis six ou sept mois elle
venait chaque jour à Paris; ils avaient fini par la connaître et la saluaient d un geste amical.
Un jour 1 un d’eux, par familiarité, souleva le voile qui recouvrait la tete du bebe ; il poussa un cri de surprise. L’enfant était en caoutchouc, et contenait 18 litres d’alcool. La nourrice fut emmenée dans le petit réduit consacré à ces sortes de visites et on découvrit avec horreur que ses superbes nénés n'étaient que des réservoirs en zinc renfermant chacun près d’un litre d’alcool. La fraude par les corsets est, du reste, une des plus communes qui se fasse à l’octroi de Paris (1).
Corset à liqueurs. — Un cafetier canadien a imaginé un truc ingénieux qui a fait sa fortune.
Au Canada, où la vente des liqueurs fortes est prohibée le dimanche, les buveurs endurcis produisent des ordonnances médicales qui leur ouvrent la porte d’un pharmacien, dont l’arrière-boutique recèle e remède à leurs maux, ou bien ils pénètrent, en montrant patte anclie> dans le temple aux barils triomphants, par une porte dérobée., Tout cela vieux jeu. A Montréal, on a trouvé mieux.
D’aimables personnes, au corset machiné (fig. 207), sont attachées à 1 établissement. De fins tuyaux, communiquant avec un appareil dissimulé à tous les regards, permettent aux consommateurs d’éluder avec facilité la loi de tempérance du dimanche.
(1) La, Lanterne, 1887.
ANECDOTES ET FAITS DIVELtS
La police resta longtemps sans comprendre comment les gens pouvaient sortir ivres d’une maison où ostensiblement on ne leur avait servi que de la limonade (1).
Corset avertisseur. — Avis à ceux qui aiment pincer la taille des jeunes filles. Un Américain vient d’inventer un corset musical.
Fig. 207.
Ce corset est combiné de telle façon que la plus légère pression extérieure produit un son analogue au sifflet d’une locomotive.
L’inventeur a fabriqué les premiers pour ses filles et il est sûr que personne ne pourra leur prendre la taille sans que toute la maison en soit avertie.
Savoir si les filles elles-mêmes n’oublieront pas quelquefois de se parer du corset révélateur? (2).
Enseignes, prospectus, annonces de corsetières. —
Une enseigne du XVIIIe siècle représentait un corset de satin sous lequel on lisait :
(1) The Illustrât ed police News.
(2) Le Parti National, 1890.
HISTOIRE DU CORSET
Contient les forts. — Soutient les faibles. — Ramène les égarés.
Cette définition fantaisiste, qui rappelle la fière devise de Rome
«Parcere subjectis et clebellare superbos », a été complétée depuis et meme versifiée : x
Soutenir — Ramener Maintenir — Remplacer Faire taille factice,
C'est du corset l’office.
L Almanach des modes de la même époque nous apprend que les corsets de M™ Coulant « ne sont pas seulement faits dans l’intention de serrer la taille et de la maintenir, mais qu’ils sont encore coupés de manière à faire valoir les plus petites choses ».
Relevé dans le Dictionnaire des enseignes de Paris par un batteur de pavé (pseudonyme de Balzac), en 1826, l’enseigne suivante :
« Aux Deux Sœurs. — Boutique de corsets, boulevard des Panoramas, n° 13. Il y a plus de vingt ans que cette enseigne décore le boulevard : alors elle représentait une fille de vingt-cinq ans laçant une enlant qui n en avait que douze. De compte fait, quarante-cinq et trentedeux font 1 âge des naïves demoiselles du magasin. Petits-maîtres, détournez vos regards, elles prennent du tabac ! »
Vers de papillotes qui accompagnent un prospectus illustré d’une corsetière de la rue Saint-Denis :
Toute femme qui se corsète Chez Madame Hortense Bernier Est sûre d’avoir, la coquette,
Un cachet tout particulier.
Ces corsetières ont toutes les audaces! Si quelqu’une de ces honorables professionnelles est en quête d’un quatrain pour ses circulaires, nous lui abandonnons volontiers celui-ci :
Corsets de nuit, de jour et de repos,
Corsets de ville et corsets de grossesses;
Légers tuteurs et non brutales presses,
Pour les petits, les moyens et les gros.
Annonce de quatrième page :
Corset-Régence
Etabli conformément aux princÿes de l’hygiène et de la morale.
C’est complet !
VARIÉTÉS LITTÉRAIRES
Enseigne alléchante d’une corsetière :
