POISSON

L étoit fils du fameux Poisson; c'eût été un fort bon auteur, s'il eût composé des pièces aussi bien que son père les jouoit. C'étoit le bel-esprit de la maison de madame de Carignan. Il a laissé un Théâtre, dont les comédies, quoique froides, étoient pourtant plus amusantes que lui.

DUFRÉNI

CHARLES DuFRÉNi, valet-de -chambrc de Louis XIV et contrôleur de ses jardins, étoit né à Paris. Tous les arts sembloient le réclamer. Il

IITIKRAIRKS 41

avoit un goût naturel pour la musique, le dessin, la peinture, la sculpture et l'architecture; il obtint le privilège d'une manufacture de grandes glaces, qui eut un grand succès, mais qui ne l'enridiit pas. Le Roi l'aimoit, et ne pouvoit pas le tirer de l'indigence. Il étoit réduit à se faire servir par une fruitière qui étoit vis-à-vis de ses fenêtres. Cette femme avoit deux filles, l'une de treize ans, et l'autre de quatorze. La dernière vint un jour chez Dufréni, prit ses plumes et les rompit, après avoir jeté beaucoup de pâtes sur le papier. Dufréni, impatienté, lui donna le fouet, mais doucement, comme Vénus le donnoit à l'Amour avec des roses; la petite fille en rendit compte à sa mère, qui envoya la cadette chez Dufréni, pour y faire la même espièglerie : elle reçut le même traitement. La mère, très-contente, assigna Dufréni pour cause de viol. L'affaire alloit devenir sérieuse; enfin on l'arrêta, avec six cents livres que Dufréni emprunta pour calmer la fruitière, qui tira pKis de profit du fruit défendu que de celui qu'elle vendoit. Dufréni comprit que le semblant de viol coùtoit plus cher que le viol même. Un jour sa blanchisseuse vint lui présenter un mémoire; mais, comme il n'avoit pas de quoi la payer, il changea le mémoire en contrat et l'épousa. Cela le mit bien en linge blanc. Il reprocha à l'abbé Pellegrin de ce que le sien étoit noir. « Tout le monde, lui répli-

qua l'abbé, n'est pas assez heureux pour pouvoir épouser sa blanchisseuse. » Il mourut âgé de soixante-seize ans. On donne encore la plupart de ses pièces, qui toutes portent le cachet de l'originalité.

DANCOUR

IL étoit né à Fontainebleau, se fit d'abord avocat, devint amoureux d'une comédienne, et ensuite comédien; il acheta la terre de Coursel-le- Roi, s'y retira en 1718, et y mourut en 172^. Presque toutes ses comédies étoient des paysanneries gaies, légèrement écrites et dialoguées vivement. On les méprisoit dans son temps, on en désireroit de semblables à présent : on ne sait plus faire de comédies; c'est un art qui demande de la finesse, de la plaisanterie noble. La connoissance du cœur, l'étude des hommes et un grand usage du monde, cela ne s'acquiert pas au collège.

Il arriva une plaisante aventure à Dancour, à une représentation de son Opéra de village. Le marquis de Sablé, sortant d'un long repas oii il avoit amplement bu, vint voir cette nouveauté; et, comme il y a un endroit où l'on chante : Les vignes

et les blés seront sables, le marquis s'imagina qu'on le nommoit, et donna un soufflet en plein théâtre à Dancour, qui se seroit bien passé de toucher cette rétribution.