REGNARD

REGNARD, un des meilleurs poètes comiques après Molière, né comme lui à Paris, eut dès sa jeunesse un penchant décidé pour les voyages; il commença par l'Italie, dont il admira moins les antiquités qu'une belle Provençale, pour laquelle il se prit de la passion la plus violente. S'étant embarqué sur un vaisseau anglois avec sa femme et sa maîtresse, il fut pris par un corsaire algérien, et amené à Alger avec les deux beautés, qui y passèrent fort bien leur temps, et lui fort mal le sien. Racheté par le consul françois, il revint en France, sans pouvoir épouser sa belle Provençale, quoiqu'elle fût devenue veuve, et que sa femme fût morte; il en repartit, et, pour calmer ses feux, parcourut tous les pays du Nord, et alla même en Laponie. Il revint enfin dans sa patrie, et s'y fixa. Ce fut alors qu'il composa ses comédies. Il donna le Joueur, et se peignit lui-même : il étoit possédé

de la fureur du jeu. Son Légataire universel est une farce en cinq actes, qu'on ne se lasse point de voir. Le public fut heureux de ce que Regnardmit fin à ses voyages^ et il le seroit tout autant presque, si tous les poètes d'à présent prenoient le parti de commencer les leurs.