LE CLOU DE MISS

— Je suis dans un grand embarras, disait dernièrement Miss*** à une de ses amies. Figurez-vous, ma chère, qu'il m'est venu un abcès au bas des reins. C'est fort gênant ; je ne puis ni m'asseoir, ni me coucher sur le dos ; je ne sais quelle position prendre pour être à mon aise.

— Vraiment ! mais, mon amie, il faut vous faire opérer.

— J'y ai songé; cependant une chose me retient : mon médecin a trente ans à peine. Vous savez, montrer un pareil endroit à un jeune homme, il me semble que je n'oserai jamais.

— Que vous êtes enfant! Un médecin est comme un confesseur : on ne -doit rien lui cacher.

— Oh ! mais songez donc ; ce maudit abcès est placé presque au milieu. . . tout à côté. . .

— Vous ne pouvez pas cependant conserver cela sans vous soigner; et puisque vous avez des scrupules et que l'âge de votre docteur vous arrête, je vais vous donner l'adresse du mien ; c'est un homme des plus respectables, qui a depuis longtemps doublé le cap de la soixantaine ; de plus, il est fort habile dans les opérations chirurgicales.

— Ah î ma chère, vous me rendez là un vrai service, dit Miss*** avec reconnaissance ; veuillez m'écrire son adresse sur une de mes cartes, je vais m'y rendre de ce pas.

Un quart d'heure après, Miss*** s'arrêtait devant une maison de la rue Vivienne, pénétrait vivement dan s l'allée et demandait à la concierge:

— A quel étage demeure le docteur X. . . ?

— Au quatrième, madame.

— Merci I

Miss**" se mit à gravir l'escalier, lentement, car l'abcès était arrivé à sa maturité et lui causait d'horribles titillations dans la partie charnue de sa gentille personne.

Tout en gravissant les marches, elie sentait encore sa pudeur féminine se révolter.

— Après tout, pensa-t-elle enfin, ce docteur, je ne le verrai plus après l'opération, tandis quele mien, c'eût été unehonte continuelle.

C'est en faisant ces réflexions qu'elle arriva sur le palier du quatrième étage.

En face de l'escalier, surune porte peinte en noir, une plaque de cuivre portait ces mots :