A TOUTE HEURE ET PAR TOUS LES TEMPS

Entre % sans frapper.

Nul doute, c'était là que demeuraitle docteur.

Elle s'arrêta un instant pour respirer, puis, prenant son courage à deux mains, elle poussa la porte et entra.

Elle se trouva dans un petit salon très coquettement rangé et plus gai que ne le sont ordinairement les salons d'attente des médecins.

Un homme aux longs cheveux blancs, à la barbe soignée, à l'extérieur très convenable, vint au devant d'elle.

— Que désirez-vous, Madame ?

— Me faire opérer.

— C'est facile. Vous arrivez juste à un moment où je n'ai pas de clients; vous n'aurez donc pas à attendre. Désirez-vous connaître mes prix ?

— Oh 1 monsieur, je n'ai pas l'intention de marchander. Ce que je désire surtout, c'est que l'opération ne soit pas trop longue.

— Madame, je vous réponds de ma promptitude. Du reste, mes appareils sont excellents. Voulez-vous passer dans cette pièce ?

Miss*** ne se fit pas prier. La souffrance l'aiguillonnait. Elle était décidée à brusquer le mouvement.

— Mettez-vous ici, madame; là ! Maintenant, prenez la pose qui vous conviendra.

Se retournant vivement, elle saisit à deux mains ses vêtements et mit à nu la partie malade.

— Voilà, dit-elle; je vous en prie, faites vite!

— Quelle pose étrange! murmura en luimême l'opérateur.

Mais que lui importait? sa cliente n'avait-elle pas dit qu'elle ne marchanderait pas?

— Ne bougez plus, dit-il après un moment de silence, ne bougez plus; ça commence!

Quelques secondes se passèrent, au bout desquelles l'opérateur criant :

— C'est fini !

Miss*** baissa ses vêtements aussi vivement qu'elle les avait relevés.

— Mais, je n'ai rien senti, dit-elle. Vous m'avez donc opérée sans me toucher?

— Oh! madame, ce n'est pas l'envie qui me manquait, mais je n'aurais jamais osé...

— Croyez-vous que l'opération ait réussi?

— Pour cela, j'en suis certain. Du reste, voici votre cliché; voyez vous-même.

Et il lui présentait une plaque de verre sur laquelle se détachait une large face. La ressemblance était parfaite.

— Comment! balbutia Miss *** épouvantée, mon cliché,., mais vous n'êtes donc pas médecin?...

— Non, madame, je suis photographe. Pour le docteur, c'est la porte à côté.

{Le monde plaisant).