LE MALADE ET LE CHIRURGIEN

Un malade avait un ulcère Qui lui faisait souffrir les plus vives douleurs.

Baume, onguents de toutes couleurs Etaient bien employés; mais on avait beau faire,

Ils étaient employés en vain.

Le mal allait toujours son train.

Il fallut se résoudre à couper la chair vive. On fait donc avertir un maître opérateur, Fameux chirurgien, habile découpeur, Qui retirait les gens de la fatale rive.

Notre homme sur-le-champ arrive, Tire ses instruments, fait maint préparatif, Et met enfin la main sur la triste victime. D'abord elle tint bon ; mais quand on fut au vif, Du malade aussitôt la colère s'anime ;

Il roule des yeux furieux,

Et parmi ses transports fougueux, Contre son bienfaiteur il vomit mille injures,

L'accable de paroles dures,

Le traite de cruel, de bourreau, d'assassin. L'opérateur pourtant va toujours son chemin,

Met l'appareil sur la blessure, Et donne des moyens pour achever la cure. Tout réussit au mieux, et l'homme estropié

Dans huit jours se trouva sur pied.

Son bienfaiteur alors vint lui rendre visite.

« Voici, lui dit-il, l'assassin Qui l'autre jour sur vous osa porter la main. Il vient subir ici la peine qu'il mérite. — Ah ! que dites-vous là? lui répondit soudain Le malade, animé parla reconnaissance.

Ne me reprochez plus ces mots que la douleur

M'arracha par sa violence.

Je sens que je vous dois, hélas! tout mon bonheur;

Je sens que sans votre rigueur

J'aurais traversé l'onde noire; Vous serez à jamais présent à ma mémoire,

Vous vivrez toujours dans mon cœur. »

La rigueur d'un maître sévère, Quand nous sommes enfants, nous choque et nous déplaît ; Mais quand la raison nous éclaire.

Nous voyons qu'elle est un bienfait.

Le Bailly.