UN SINGULIER CONDAMNE A MORT

Le Tribunal Révolutionnaire condamna, le dimanche 17 novembre 1793, un chien à la peine de mort.

Un chien !

Ce jour-là, un ancien recruteur du nom de Saint- Prix prenait place sur les gradins. Peu de monde dans la salle. La fournée était médiocre. On se réservait pour de plus beaux feux d$ file.

Ce Saint-Prix était accusé de propos contre-révolutionnaires. Une de ses voisines s'était informée s'il allait monter sa garde, ce à quoi il avait répondu :

— Je ne suis pas fait pour monter la garde avec des gueux et des scélérats.

Et il avait ajouté avec un soupir de regret :

— J'aime mieux l'ancien régime que le nouveau.

Ce délit le menait devant des juges impitoyables, qui frappaient sans appel. Ils avaient condamné des accusés coupables de moindres forfaits, La sentence à l'yard de Saint-Prix fut celle qu'on attendait, mais cette sentence frappait en même temps le chien du recruteur.

Cette bête avait été dressée à signaler les inconnus s' approchant du logis de son maître. Un jour, un porteur d'un ordre de garde pour Saint-Prix fut harponné au mollet par la bête vigilante. Ce témoignage la condamna, et le lendemain, l\mdi, i8 novembre, le juge, ment était mis à exécution. Les Archives nationales (i) ont conservé les pièces de ce singulier procès et c'est d'après elles que nous allons reconstituer son épilogue. Une lettre jointe au procès- verbal en informait Fouquier-Tinville, le jour même.