CHAPITRE XI

Conséquences de l'affaire Grandsire. — La commission de 1825

RECONNAIT OFFICIELLEMENT LE MANDAT d'AnGE PiTOU. PUBLI- CATIONS NOUVELLES. — La COMMISSION DES DETTES ROYALES DE

1828 ET Ange Pitou.

Tous ces démêlés d'Ange Pitou au sujet de la fourniture du « dernier coucher du duc de Berry » n'avaient point avancé ses affaires et la liquidation de sa créance : avec une maladresse véritablement touchante, il s'était résolument attaqué au protégé de celui qui avait en mains le règlement de son affaire; tout son effort tendait à le découvrir et à rendre ainsi impossible son maintien au ministère de la Maison du roi. Le vicomte de La Boulaye, qui à la suite de ces incidents allait être contraint de se démettre de ses fonctions, était donc fort mal disposé pour le fâcheux et l'entêté qui le persécutait de la sorte, et, comme il était le deus ex machina du ministère, il impressionna défavorablement contre Ange Pitou le marquis de Lauriston, qui venait de remplacer le comte de Pradel.

On nia la transaction de 181 7, et, comme le réclamant s'était constamment refusé à accepter le paiement des i,5oo francs auquel avait été réduite sa pension, de peur de consentir implicitement à la novation d'un titre qu'il méconnaissait, on lui enjoignit de se soumettre, « de toucher et de faire enregistrer son nouveau brevet, en attendant que des circonstances plus heureuses permettent au roi de lui donner de nouvelles preuves de sa bienveillance ' ». C'était là, au jugement des commissaires

I. Pièces remarquables. Examen du dossier de Louis Ange Pitou. — « Son Excellence nie le titre de la transaction, mais le texte de ce contrat, fait conformément à la demande de son Excellence les 10 et i5 septembre 181 7,

chargés en 1825 d'examiner cette affaire, une reconnaissance indirecte de la transaction, car, remarquait-on avec raison, « on n'intime point à celui à qui on ne doit rien l'ordre d'accepter un acte de pure bienveillance ' ». Il fallut donc se soumettre, mais ce serait mal connaître notre personnage que de supposer que pour cela ses revendications allaient cesser.

Bien au contraire, il mena parallèlement à ses réclamations la campagne que l'on sait contre Grandsire, et il est bon de faire remarquer, à l'honneur de son caractère, qu'il donna tous ses soins et toute son activité à cette dernière affaire, où ses intérêts étaient à peine engagés. Il trouvait tout de même le temps d'assaillir de lettres le ministère de la Maison du roi, où la même réponse lui était toujours faite : « Donnez des reçus, des pièces, des correspondances qui appuient vos allégations. » Le marquis de Lauriston varia le refrain et réédita une autre formule ; on ne contestait plus les sacrifices ni les avances faits par l'ancien chanteur : « Si le roi pouvait affecter un fonds pour faire face à des dettes de cette nature, — disait-on — Son Excellence chargerait la commission de s'occuper spécialement de la réclamation de M. Pitou, mais comme il n'existe ni fonds, ni commission, ni ordonnance de paiement. Son Excellence ne peut statuer \ «On tenait donc à régler une dette d'honneur administrativement et par la voie des bureaux.

L'affaire Grandsire entrée en 1821 dans une période aiguë, Ange Pitou éprouva les effets du ressentiment du vicomte de La Boulaye; celui-ci, en effet, fit mettre à la retraite le secrétaire de la Chambre du roi, M. Luzancy de Champolles, qui avait eu l'examen de l'affaire et avait conclu favorablement : tout était donc remis en question, et le réclamant pouvait compter sur toute la mauvaise volonté possible. La publication à la fin de 1821 du second volume de Toute la vérité au Roi^ où le secrétaire général de la Maison du roi était particulièrement malmené, n'amenda pas les choses; mais bientôt en 1822, à la suite du scandale de l'affaire Grandsire, le vicomte de La Boulaye dut se démettre de ses fonctions et céder son poste au vicomte de Sénonnes.

exécuté le 28 octobre de la même année, répété au ministère par le même arbitre (d'Avaray) et transcrit positivement au Roi, de la même main le 14 juin 18 ig, est en double dans le dossier et dans la main de M. Pitou : nous avons vu les pièces. »