CHAPITRE I

ORIGINE DU On a dit que le whippet ou snap dog était un WHIPPET greyhound en miniature : cela n'est pas absolument exact. H y a dans l'aspect général du chien, dans ses allures, dans l'expression de sa physionomie et de tout son corps bien des points qui rappellent le terrier.

Son origine est obscure, au reste, et s'il est bien certain que le whippet est le produit d'un croisement du lévrier avec le terrier, il est assez malaisé de détenniner quel lévrier et quel terrier.

M. A. de Sauvenièie déclare qae la race fut créée vers 1870-1880 par an amateur anglais de fox-terriers, M. John Hammond. Celui-ci aurait croisé plusieurs de ses chiennes avec un levron d'Itahe, afin de donner à ses élèves une agilité plus grande et de les rendre plus aptes encore à la course du lapin (rabbit coursing) . Les produits qu'il obtint de la sorte réussirent à merveille et gagnèrent tous les prix. D'autres éleveurs imitèrent M. Hammond ; on organisa des courses réservées aux seuls whippets, ou « snap dogs n, comme on les appelait ; et c'est ainsi que la race se serait formée.

Mais il est certain qu'elle est beaucoup plus ancienne. M. Angus Sutherland, d'Acrington, rapportait ' qu'en 1845, à sa comiais-