PAR M. IMI I. SERVAIS

Vers le commencement du siècle actuel, un Mémoire de Roxburg, et un autre dû à Lebeck, ont fait connaître aux naturalistes une espèce de Cétacé delphinoïde qui vit dans les eaux du Gange. Cette espèce, à laquelle on a donné plusieurs noms, paraît être la même que celle citée par Pline sous celui de Platanista, et elle forme aujourd’hui le genre Plataniste, qui lui-même sert de type à la tribu des Platanistins (1). Le Plataniste diffère des autres genres delà famille des Delphinoïdes, dans laquelle on le range, par plusieurs caractères importants, tels que la forme de ses dents, l’étroitesse et l’allongement de son rostre, le redressement en forme de crêtes de la partie postérieure de ses os maxillaires, et quelques autres particularités encore, Ce curieux Cétacé était le seul que l’on connût dans les eaux douces, antérieurement aux observations publiées, assez longtemps après Roxburg et Lebeck, d’abord par Spix et Martius, plus tard par M. Alcide d’Orbigny. Pendant leurs longs voyages dans la région de l’Amazone, ces naturalistes avaient eu l’occasion d’étudier un Dauphin, assez différent par ses caractères génériques de celui du Gange, mais étranger, comme lui, aux eaux de la mer. Spix et Martius en parlèrent sous le nom de Delphinus amazoniens, et M. d’Orbigny sous celui cYInia boliviensis ; le Dauphin lluviatile de l’Amérique méridionale se rencontrant en effet jusque dans les rivières de la Bolivie, à plus de sept lieues de la mer, qu’il paraît ne jamais visiter. De nouvelles recherches nous ont conduit à admettre l’identité de ce Dauphin avec celui que de Blainville avait nommé antérieurement Delphinus Geoffrensis.

En outre, les belles collections réunies par MM. de Castelnau et Deville dans la région de l’Amazone nous ont mis à même de décrire deux autres especes m Delphinidés fiuviatiles. Celles-ci sont plus semblables aux Dauphins du genre Delphinus, mais elles vivent avec les Inia, dans l’Amazone et dans quelques-uns de

(-1) Élien fait aussi mention de ce Cétacé. 11 dit, en parlant du Gange, que les eaux de ce fleuve nourrissent des Cétacés dont la graisse sert à faire des onguents. (Liv. XII, c. 4 I .)

Mammiïebes. *

ses affluents. Ce sont nos Delphmus fluviatilis et pallidus. Nous en parlerons dans ce Mémoire, ainsi que du Delphinus Geoffrensis, auquel on doit conserver le nom générique d ’lnia, proposé par M. d’Orbigny.

INIA DE GEOFFROY ( Inia Geoffrensis ) .

(PLANCHE XIX, fig. 3, réduite à — . )

Delphinus Geoffrensis, de Blainville, in Desmarest, Nouv.Dict. d’hist. nat., t. tX, p. 151

Delphinus Geoffroyi, Desm., Mammalogie, p. 512. — Delphinus rostratus, G. Cuv., Ossem. foss., t. IV, pat t. 1, p. 278, non ibid., p. 278, pi. 21, fig, 7 et 8. ■ — Delphinus amazoniens, Spix et Martius, ReizeinBrasiL, t. III, p. 1119 et 1133 (1831).— Inia bolioiensis, A. d’Orbigny, Nouv. Ann. Mus. Paris, t. III , p. 22, pl. 3 (1834) (reprod. dans F. Cuv., Hist. des Cétacés, p. 123, pl. 10 et 11) .—Dauphin de Geoffrotj (Delphinus frontatus), F. Cuv., Hist. des Cétacés, p. 120. — Inia boliviensis, d’Orh. et P. Gerv., in d’Orb., Voy. enAmér., Mamm. p. 30, pl. 22. — Inia Geoffrensis, P. Gerv., Hist. des Mamm., t. II, p. 322.

Cette espèce diffère notablement des Dauphins ordinaires, tels que le Delphinus delphis, par exemple, et elle ne se rapproche pas davantage des Marsouins ou des Orques. Elle a la nageoire dorsale très basse, et son museau, qui est allongé et de forme cylindracee, est garni, dans le jeune âge, d’une certaine quantité de poils. M. d Oibigny, qui a signalé ces poils, dit quils sont gros et crépus. La couleur, d’après les renseignements fournis au même naturaliste, serait assez variable; cependant celle de 1 exemplaire qu il a observé vivant était en grande partie rose quoique passant un peu au bleuâtre pâle sur les parties supérieures. Les sujets qu’ont vus MM.de Castelnau et Deville étaient d’un rose violacé, principalement sur la tête, et le dessous de leur corps était blanchâtre.

Le poids dun exemplaire péché a Naula était de 125 kilogrammes; sa plus grande circonférence de l m ,76, et sa longueur totale de 2 m ,80.

v est surtout par 1 examen des caractères tirés du crâne et du système dentaire que l’on peut arriver à une classification naturelle des Cétacés. Envisagé sous ce double rapport, Y Inia Geoffrensis se montre très différent de tous les autres animaux du même ordre, quoiqu’il doive être classé avec les Delphinidés, et qu’il ait en particulier certains rapports avec les Platanistes (1) et les Sténodelphes (2).

C’est dans la tribu qui renferme ces deux genres que nous avons aussi placé l’Ima (3), mais en faisant remarquer que cette réunion n’était que provisoire. En effet, il est évident que, tout en ayant plus de rapports entre eux qu’ils n’en ont avec les autres Delphinidés, leg trois genres Inia, Plataniste et Stenodelphis diffèrent assez les uns des autres pour former chacun une tribu particulière. Les

(1) Platanista gangetica, ou le Delphinus gangelicus de Lebeck.

(2) Stenodelphis Blainvillei, ou le Delphinus Blainvillei , P. Gerv., Bull, de la Soc. philom. de Paris 1 844 Celte espèce a été prise à l’embouchure de la Plata ; nous l’avons décrite avec plus de détails dans la partie mamm'alogique du Voyage de M. d’Orbigny en Amérique, p. 31, pl. 23.

(3) Tribu des Platanistins, P. Gerv., Hist. nul. des Mamm., t. II, p. 321.

Iniens (1) ont une forme de crâne qui leur est particulière, et leurs dents sont également différentes, à plusieurs égards, de celles des Platanistes ou de celles des Sténodelphis.

Le crâne de l’Inia adulte que le Muséum doit à M. d’Orbigny (2) est long de 0,48, dont 0,30 pour le rostre, qui est étroit, solide, sans gouttière sur la ligne médio-supère, ni véritable sillon latéral analogue à celui du Delphinorhynchus rostratus; sa partie fronto-nasale est étroite, bordée en arrière par une saillie transversale des pariétaux, qui se relie à la tubérosité post-nasale des os frontaux. Les bords latéraux de l’espace rectangulaire, au milieu duquel sont percées les fosses olfactives, sont relevés en carène. L’œil est protégé en dessus par une arcade osseuse, pourvue en avant et en arrière d’une forte apophyse orbitaire. L’apophyse zygomatique, qui naît du temporal, est large et forte, mais elle reste séparée par un intervalle assez considérable de l’apophyse post-orbitaire. La distance qui l’en sépare est de 0,030. La fosse orbito-temporale est étendue; le palais est étroit et allongé. Les os sont en général plus compactes que ceux des autres Cétacés. Il n’y a pas, au-dessus du crâne, les crêtes relevées qui caractérisent le Plataniste; la mâchoire inférieure est longue de 0 m ,41, dont 0 m ,022 pour la symphyse; les dents sont plus grosses que chez les Dauphins ordinaires, plus larges à la base de leur couronne que vers le sommet ou à la racine, et un peu curvilignes, à échancrure postérieure. Leur surface est grenue, et les postérieures, à la mâchoire supérieure comme à l’inférieure, ont un élargissement en forme de talon à leur base interne. Cette disposition se voit sur les huit ou neuf dernières dents supérieures et sur quatorze ou quinze des inférieures. Les trois ou quatre dernières molaires sont plus petites que celles qui les précèdent. Le nombre total des dents est de H. Desmarest n’en donne que ff au Delphinus Geoffrensis , tel qu’il l’a écrit d’après les notes que lui avait remises de Blainville.

Ainsi que nous l’avons déjà fait remarquer, un des motifs qui ont empêché de reconnaître, dans les grands Dauphins fluviatiles de l’Amérique intertropicale, le Delphinus Geoffrensis, est l’opinion erronée, émise par F. Cuvier et acceptée par quelques auteurs, que le Dauphin rapporté du cabinet de Lisbonne est de la même espèce que le Delphinus frontatus décrit plus tard par G. Cuvier. Ce que G. Cuvier dit de la peau de son D. frontatus appartient au D. Geoffrensis, et ce qu’il dit du crâne, à l’espèce que F. Cuvier a nommée, d’après une indication de son frère, D. rosira lus (3). Tout en séparant le D. frontatus de l’océan Atlantique du D. frontatus

(1) Iniina.

(2) D’Orbigny, Nouvelles Ann. du Muséum, t. III, pl. 3, fig. 1 et 2. — D’Orb. et P.Gerv., Voy. de M. dOib. en Amérique , Mammif., pl. 22, fig. 1 et 3.

(3) F. Cuv., Hist. des Cétacés, p. 1 56. Le Delphinus rostratus, qui appartient au genre Delphinoih; nque, Ment quelquefois sur nos côtes de l’Océan et delà Manche et sur celles de l’Angleterre ; nous en avons vu à Anvers, il y a quelques années, un crâne provenant d’un sujet pris dans la mer du Nord par des pêcheurs belges.

lappoilc du cabinet de Lisbonne, oest-a-dire du D. Geoffrensis , F. Cuvier n’avait pas soupçonné l’identité que nous avons signalée plus récemment entre Y Ma bolwiensis de M. d’Orbigny et le Delphinus Geoffrensis.

La même espèce répond également au Delphinus amazonicus de Spix et Martius, qui l’ont observée pendant leur voyage au Brésil.

L’fnia vit non-seulement dans une grande partie de l’Amazone, depuis les environs de Para "jusque dans les eaux du même fleuve, qui arrosent le Pérou, à la hauteur de Pébas et de Nauta , par exemple, mais aussi dans ses principaux affluents et dans quelques-uns de ses sous-affluents. MM. de Castelnau et Deville ont pris l’Inia dans l’üraguay, assez loin de son confluent avec le Trochantins, qui se jette dans l’Amazone, à quelques lieues au-dessus de Para. Ils l’ont aussi trouvé dans l’Ucayale, qui coule au Pérou. M. d’Orbigny le signale en Bolivie, dans les grandes rivières des plaines de Moxos et de Santa-Cruz, particulièrement dans le rio Mamoré et dans le Guaporé, qui versent leurs eaux dans le rio Madeira, qui lui-même parcourt une grande étendue de pays avant de rejoindre l'Amazone.

Il est probable que l’exemplaire, aujourd’hui conservé au Muséum de Paris, qui a servi de type a la description du Delphinus Geoffrensis, était lui-même originaire du haut Amazone, et l’on a été dans l’erreur en supposant qu’il venait du Canada. En effet, ce Dauphin était conservé à Lisbonne, au Musée d’Ajuda, ainsi qu’un nombre considérable d’objets intéressants de zoologie, qui appartiennent précisément à des espèces retrouvées depuis lors dans les régions occidentales du Brésil ou dans le haut Pérou par les voyageurs qui ont visité ces contrées, plus particulièrement par MM. de Castelnau et Deville. A part sa couleur, qui avait été altérée par le temps ou qui peut avoir été mise d’une manière inexacte, la peau prise par de Blainville pour type de son Delphinus Geoffrensis a tous les caractues que M. dOrbigny a signalés depuis lors dans son Inia boliviensis : forme cylindrique et allongée du bec; renflement de la partie céphalique; abaissement de la nageoire dorsale ; position reculée des pectorales, tout, jusqu’à la forme des dents, qui ont aussi leur surface grenue.

DAUPHIN FLUVIATILE ( Delphinus fluviatilis).

(PLANCHE XIX, fig. 2, à f de la grand, nat.)

Buffeo negro des missionnaires du haut Amazone, et Boto preto des Brésiliens, de Castelnau, Ilist. du voy. dans VAmér. du Sud, t. IV, p. A60, et V, 33 . -Delphinus fluviatilis, P. Gerv.

et Deville, in P. Gerv., Bull, de la Soc. d’agric. de V Hérault, 1853, p. 1 /j8. Delph fluv

P. Gerv., Hist. des Mamm., t. II, p. 522.

La seconde espèce de Delphinidés qui se tient dans le haut Amazone est diférente de l’Inia par ses principaux caractères, et plus semblable aux Dauphins

ordinaires, à la tribu desquels elle appartient. Sa tete est renflee, et le rostre ou la partie en forme de bec en est assez distincte, mais sans etre aussi grele ni aussi allongée que dans les Platanistins; leur forme est d’ailleurs la même que dans les Dauphins proprement dits. Les pectorales sont assez grandes; leur coupe est ovalaire, appointie; la dorsale est de grandeur normale, d’un tiers plus longue que haute, un peu arrondie à son sommet et subéchancrée à son bord postérieur.

La longueur totale du corps est de l m ,10; sa plus grande circonférence est de 0 m ,70, et son poids total de 75 livres environ (37 kl1 , 5).

La couleur, observée sur le frais, est fort différente de celle des deux autres espèces, et en particulier de celle du Delphinus pallidus, auquel cette espece ressemble d’ailleurs beaucoup plus, par ses autres caractères, qu’à Ylnia Geoff remis. Toutes les parties supérieures sont d’un gris presque noir, ce qui a valu au Delphinus fluviatilis le nom de Bujfeo negro, sous lequel les missionnaires le désignent. La mâchoire inférieure et tout le dessous du corps sont d’un rose lilas. L’œil est compris dans la partie noire, et une large bande de cette dernière couleur, qui descend obliquement de la région oculaire sur les pectorales, rattache ces nageoires au reste des parties teintes en noir; mais, en arrière de cette bande, le rose remonte dans une étendue assez considérable et forme dans le noirâtre une espece d’anse teinte de couleur claire.

Ce Dauphin a été pêché dans le haut Amazone, auprès de Pébas (Pérou). On dit que l’espèce à laquelle il appartient vit réunie en troupes de vingt ou trente individus qui attaquent les Inias.

La peau du seul exemplaire que MM. de Castelnau et Deville ont pu se procurer a été notablement endommagée; elle est conservée au Muséum, ainsi qu’une portion de crâne provenant bien certainement du même sujet.

Cette portion de crâne se réduit à la partie faciale. Elle est toutefois parfaitement suffisante pour justifier les affinités que nous avons assignées au Delphinus fluviatilis. La forme du rostre y est comme dans les Dauphins ordinaires (genre Delphinus des mammalogistes actuels) ; mais la surface palatine n’y montre pas les deux grandes excavations en gouttière qui caractérisent le crâne du Delphinus delphis; seulement le palais est un peu excavé dans sa partie médiane; les dents sont aiguës, petites et semblables à celles des Dauphins ordinaires, sans talon interne et lisses à leur surface.

Il y en a 28 ou 29 à la mâchoire supérieure, et 27 ou 28 à l’inférieure. Le rostre est long de 0,20; la partie élargie qui la précède a 0,14 de large; le maxillaire inférieur est long de 0,270, dont 0,165 pour la partie dentaire; la symphyse a la meme disposition que dans les Dauphins proprement dits, sa longueur est de 0,0o0.

DAUPHIN PALE ( Delphinus pallidus).

(PLANCHE XIX, fig. 1 , réduite à — de la grand, nat.)

Bujf'eo blanco des missionnaires du haut Amazone, de Castelnau, Hist. du voyage dans l’Amér. duSud, t. IV, p. 460. — Delphinus pallidus, P. Gerv., Acad. sc. de Montpell., 1855.

C’est la troisième des espèces dont nous avions à parler. Elle a été, comme la précédente, rapportée pour la première fois par MM. de Castelnau et Deville. Les missionnaires de la région du haut Amazone lui donnent le nom de Buffeo blanco, signifiant Dauphin blanc (1), a cause de sa couleur pâle et presque blanche. De même que le Delphinus fluviatilis, le Dauphin que nous appelons Delphinus pal- Mus appartient à la tribu des Delphinins ; mais au lieu d’être uniquement voisin des Delphinus delphis, dubius et Telhyos, des mers d’Europe, par l’ensemble de ses caractères spécifiques, il tient à la fois de ces derniers et des Dauphins à long bec ou Delphinorhynques, tels que nous les avons définis ailleurs (2). La séparation du front d’avec le bec est moins marquée que dans le Delphinus fluviatilis , et le bec est un peu plus long ; la mâchoire inférieure dépasse sensiblement la supérieure; la nageoire dorsale est moins élevée et plus échancrée; les pectorales sont moins grandes, moins aiguës et un peu plus étranglées à leur insertion. La couleur générale est pâle, blanc jaunâtre en dessus et blanche en dessous; les pectorales ne sont pas de la même teinte que le dos, et la séparation des deux nuances est moins nette et en même temps plus régulière que dans le D. fluviatilis.

Ce Dauphin a été pris à Nauta , dans la région de l’Amazone qu’on nomme le Maranon. L’exemplaire recueilli par MM. de Castelnau et Deville avait l m ,65 de long et 0 m ,98 dans sa plus grande circonférence. Le crâne que j’en ai observé, mais sans pouvoir le comparer à celui de l’espèce précédente, ne permet aucun rapprochement avec 1 lnia; il ressemble, par sa forme générale, à celui des Delphinins, et je trouve dans mes notes qu’il a de l’analogie avec celui des Delphinus plumbeus et longirostris par la forme de son rostre. Les dents y sont au nombre de st, petites, aiguës et sans talon; la fosse temporale est plus grande et de forme plus carrée que dans le Delphinus delphis, et, sous le rapport des dimensions, plus analogue à celle du Delphinus plumbeus ; mais ses bords sont à peu près droits, au lieu d’être subarrondis comme dans celui-ci. La symphyse n’est point aussi longue que dans les vrais Delphinorhynques. Ce crâne a 0,34 de longueur totale ; la partie élargie qui précède la base du rostre est large de 0,12 (3).

(4) Buffeo veut dire souffleur; dans le patois du Midi de la France buffet signifie soufflet.

(2) Hist. des Mammif . , t. II, p. 323.

(3) L’impossibilité de retrouver ce crâne au moment où j’ai fait faire les planches de cet ouvrage m’a emnértui

d’en donner la figure. a a em P ect19