CHAPITRE VII

Dans la vaste classe des Insectes, la plupart des ordres ont des représentants venimeux ; seuls les Névroptères et les Orthoptères ne présentent pas d'appareils nettement offensifs ou défensifs ; mais certaines de leurs larves sécrètent des produits toxiques. Les œufs enfin sont toxiques ainsi que l’a montré C. Pæisarix, à propos des abeilles.

La plus grande variété se rencontre dans la position des organes qui, chez les Insectes, assurent la fonction venimeuse : ce sont parfois des glandes cutanées en rapport avec des poils, capables d’inoculer le produit de leur sécrétion (Chenilles processionnaires) ; ou bien des glandes salivaires ou thoraciques qui déversent leur produit par l’armature buccale vulnérante (Diptères, Hémiptères, Chenille du saule, Abeilles inermes...) ou bien encore des glandes situées dans la région terminale du corps, reliées ou non à l’appareil génital (Hyménoptères, Coléoptères), ou bien encore, il n’existe aucun appareil différencié, et la toxicité est diffuse comme dans les larves parasites de certains Diptères, qui produisent des affections appelées myases.

Les produits venimeux sécrétés par les Insectes sont donc très variables, et peu d’entre eux ont été chimiquement étudiés. Mais on connait pour tous les accidents qu'ils déterminent et pour quelques-uns seulement l’action physiologique de la sécrétion.

DIPTÈRES DIPTÈRES VULNERANTS

Les Diptères pussèdent un certain nombre de moyens de nuire ; quelques-uns, par le parasitisme de leurs larves, d’autres, ceux qui sont piqueurs, par la salive venimeuse qu'ils inoculent, tous par la possibilité qu'ils ont de transporter mécaniquement, ou d’inoculer des maladies infectieuses diverses : tuberculose, fièvre typhoïde, paludisme, peste, dengue, filariose, fièvre jaune, etc.

Le venin des mouches piquantes n'a qu'une importance secondaire dans les cas où les piqûres sont isolées ; mais il n’en est plus de même, et il devient un danger, quand les piqüres sont multiples, et infligées en même temps par un grand nombre d'insectes, ainsi qu'il arrive pour certains moucherons, qui se transportent en essaims, et s’abattent sur l’homme et les animaux.

Classification

Les Diptères vulnérants appartiennent aux deux sous-ordres des Brachycères et des Nématocères, distingués par Larrerzze. On leur a rattaché les Aphaniptères ou puces ; maïs la piqûre de ces derniers n’en-

F1G, 111. — Pièces buccales d’Anophèle, femelle. €, labre, e, hypophorynx; d, mandibules; f, mâchoires; g, lèvre inférieure. D’après Manson.

traîne pas d'accidents généraux venimeux, et leur étude relève jusqu’à présent de la parasitologie et des infections microbiennes qu'elles sont susceptibles d’inoculer.

Leur appareil venimeux se compose de la trompe piquante et des glandes salivaires ; sa constitution est assez constante chez tous les Diptères ; et nous en prendrons comme type celui des moustiques.

Appareil venimeux des moustiques

La trompe est constituée par sept pièces : une lèvre inférieure ou gaine de la trompe, molle et flexible qui forme une gouttière ouverte en haut, et loge les six autres pièces : une paire de mandibules, une paire de mazxilles accompagnées chacune d’une palpe sensoriel, un labre en avant ou épipharynx, au milieu une langue ou hypopharynæ. La soudure de ces deux dernières pièces constitue l’appareil suceur ; le canal qui conduit la salive venimeuse est situé dans l’hypopharynx (fig. 111, 112).

Chez la femelle les tiges enfermées dans la gaine sont chitineuses.

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rigides, à pointe aiguë, à bords tranchants ou dentés ; chez le mâle, au contraire, les mêmes pièces sont réduites et leur trompe ne peut que humer les sucs végétaux, ce que fait aussi parfois celle de la ferrelle.

Les Glandes venimeuses se confondent avec les glandes salivaires, dont il existe une paire située dans la partie antérieure du thorax. Chaque glande est formée de trois lobes, dont le médian, plus petit que Jes autres, d’une structure histologique différente, semble être la vraie glande

F1G. 112. — Coupe transversale de la trompe d’Anophèle, schéma. i, canal salivaire; €, labre; e, hypopharynx; d, mandibules; f mâchoires; g, lèvre inférieure. D’après NUTTAL et SHIPPLEY.

venimeuse, car la sécrétion en est toxique. On peut séparer les deux glandes en arrachant la tête, ou en dilacérant la région du thorax où elles se trouvent.

Chaque tube glandulaire est constitué par une seule assise de cellules sécrétrices déversant directement leur sécrétion dans un canal central (Herr et 115).

L'appareil salivaire à été peu étudié chez les autres Diptères.

Modifications de l’appareil venimeux 1° Cuez LES BRACHYCÈRES

Chez ces Insectes représentés par la plupart des mouches, les antennes sont courtes et fortes et ne comptent pas plus de trois articles libres, dont le troisième est démesurément plus long que les autres.

Les mouches vulnérantes appartiennent à plusieurs familles, et comprennent les plus grands Diptères.

Famille des Muscidés

Dans cette famille, qui renferme la Mouche domestique, quelques genres seulement ont une trompe piquante dont les deux sexes font usage. Cette trompe est réduite à trois pièces, le labre, la langue et la lèvre

inférieure, tandis que, en général, elle est plus compliquée, aïnsi que nous l’avons vu à propos des Moustiques.

Le Stomoxe mutin (Stomoxys calcitrans) est très commun dans nos régions vers la fin de l’été; aussi l’appelle-t-on encore « Mouche piquante d’automne ». Il a une trompe puissante, qui dépasse la tête en avant. La

F1ic. 113. — Position des glandes salivaires d’Anophèle, gl, gl. salivaires; b, ganglions; e, œsophage; r, réceptacle salivaire. D’après STEPHENS et CHRISTOPHERS.

piqûre en est peu douloureuse, mais tourmente beaucoup les chevaux Chez les sujets à peau fine, elle détermine une inflammation locale avec soulèvement des poils.

Les Glossines sont voisines comme taille de la mouche domestique. Elles habitent les régions humides de l’Afrique tropicale, où elles sont la

F1G. 114. — Structure d’un acinus salivaire d’Anophèle, à gauche, d’un moustique éclos depuis quelque temps; à droite, d’un moustique fraîchement éclos. n. noyaux des cellules salivaires; s, sécrétion; p, protoplasme granuleux; c, canal central. D’après STEPHENS et CHRISTOPHERS.

terreur des indigènes, qui confondent plusieurs espèces sous le nom de mouche Tsé-Tsé. Leur trompe allongée leur permet à la fois de piquer profondément, d’inoculer leur salive caustique et de retirer du sang de l'animal assailli. Elles sont les principaux vecteurs des Trypanosomiases.

La Glossina palpalis est la plus renommée du genre; elle transmet le Trypanosoma gambieuse, agent de la Maladie du sommeil.

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La Glossina morsitans, s’élance comme les Stomoxes sur l’homme et les animaux avec la rapidité d’une flèche; le cheval, l’âne, le bœuf, le mouton, le chameau et le chien peuvent succomber rapidement à un certain nombre d’attaques simultanées. Mais le plus souvent, c’est par la transmission du Trypanosoma brucei, agent du Nagana, qu’elles sont le

plus à redouter Les espèces des genres Hæmatobia et Lyperosia ont les mêmes habi-

F1G. 115. — Anopheles maculatus, fig. demi-schématique.

tudes que les Stomoxes, et sont comme eux répandus en tous pays. Les Lyperosia représentent les espèces les plus petites : la Lyperosia thirouxti n’a que 2 mill. 5 de long, et L. exigua de nos régions n’est pas beaucoup plus grande.

Famille des Tabanidés

Cette famille comprend les plus gros Diptères. Les femelles seules attaquent l’homme et les animaux ; les mâles, à trompe moins robuste, vivent du suc des fleurs.

Les pièces buccales de la femelle forment une armature puissante : la lèvre inférieure constitue une gaine qui renferme six stylets acérés représentant les mandibules, les mâchoires, l’épipharynx ou labre et l’hypopharynx.

Comme les Muscidés, les Tabanidés sont capables de transmettre par leurs piqûres diverses Trypanosomiases.

Le Grand Taon, ou Tabanus automnalis, mesure 18 à 20 millim.; sa

piqûre détermine la production d’une tumeur rouge, indurée et cuisante qui dure une dizaine de jours.

Le Tabanus bovinus atteint jusqu’à 27 millim., son vol bruyant avertit de son voisinage.

Dans le genre Hematopota, la trompe est disposée à peu près comme celle des Taons. L’Hematopota pluvialis, ou « Petit taon des pluies » est plus élancé de forme que le taon commun ; il abonde au bord des rivières et des pièces d’eau, surtout vers la fin de l'été.

Le Pangonia neo-caledonica, espèce abondante à la Nouvelle-Calédonie, passe, sans preuve expérimentale toutefois, pour transmettre la bactéridie charbonneuse à l’homme et aux animaux.

Le Chrysops cœcutiens, ou « Petit taon aveuglant », attaque de préférence les yeux, et ses piqüres occasionnent parfois de la conjonctivite aiguë chez le cheval. Sa longueur totale est de 8 millim., celle d’une mouche ordinaire ; il a un vol silencieux, qui ne décèle pas son voisinage.

Famille des Pupipares

La famille des Hippoboscidés ou Pupipares est la plus intéressante du groupe au point de vue vulnérant ; les espèces suivantes sont reconnues pour piquer l’homme aussi bien que les animaux.

L'Hippobosca equina, ou Mouche-araignée a sensiblement la même taille que la mouche domestique ; L’H. camelina un peu plus grande que la précédente, est très commune en Afrique ; l’Ornithomya avicularia s'attaque aux Oiseaux ; le Lipoptena cervii, vit alternativement sur les oiseaux et sur le gros gibier ; Melophagus ovinus, espèce aptère, para: site surtout le mouton.

Dans la plupart des cas, la piqûre des Diptères pupipares se perçoit à peine ; ce n’est que plusieurs heures après, ou le lendemain, qu'elle se traduit par une papule prurigineuse, mettant parfois une quinzaine de jours à disparaître.

2° CHez LES NÉMATOCÈRES

Les Nématocères constituent un groupe nombreux; ceux dont l’armature buccale est disposée pour piquer sont généralement de petite taille : on les désigne communément sous le nom de moucherons. Ils sont abondants au voisinage des eaux et dans les endroits humides, où s’eflectuent la ponte et leurs métamorphoses.

Les Nématocères vulnérants ont généralement les pattes longues, le corps grêle et une trompe allongée, les antennes en chaprlet ; ils sont représentés par les Culicidés ou moustiques, quelques Chirenomidés et les

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Phlébotomes, qui appartiennent à la famille des Psychodidés ; d’autres qui constituent la famille des Simulidés ont des formes plus massives des antennes plus courtes à articles cylindriques et contigus.

Famille des Culicidés

Les Diptères qui la composent sont désignés d'ordinaire sous le nom de Cousins ou de Moustiques, et passent tous pour être vulnérants. Il faut en excepter les Corethra et quelques formes voisines, abondants au voisinage des eaux, mais qui ne représentent qu’une faible partie des Culicidés, comprenant actuellement plus d’un millier d'espèces.

Les Culicidés se distinguent des autres moucherons par leur corps grêle, leur tête petite, presque totalement casquée par les deux yeux, leur

F16. 116. — Culex pipiens, femelle, fig. demi-schématique.

thorax voûté, qui porte les deux ailes et de très longues pattes, un abdomen long et étroit, que les deux ailes dépassent quand elles sont rabattues et superposées. La femelle seule étant vulnérante, la distinction des sexes est importante ; elle est d’ailleurs aisée rien qu'à considérer la tête : les antennes du mâle sont plumeuses, forment une série de verticilles soyeux à la base de chacun des seize articles qui les composent ; celles de Ja femelle sont réduites à quinze articles portant des soies plus pauvres el moins longues (fig. 116).

Il existe également des différences dans les dimensions et la robustesse de la trompe : celle-ci peut atteindre et dépasser la moitié de la longueur du corps chez la femelle, tandis qu'elle est plus réduite chez le mâle qui ne peut l'utiliser qu’à la succion.