TOME I

Chez les Culicidés vulnérants, on peut distinguer trois groupes prin- Cipaux :

1° Les Mégarhines, chez lesquels la trompe s’infléchit vers le bas en forme d’arc. Ce groupe renferme les plus grands de tous les moustiques, et se trouve localisé dans l’Amérique du Sud, l’Australie, et la péninsule Indo-Malaise ;

2° Les Anophélides dont le genre principal est celui des Anopheles très répandu, sauf dans l’Amérique du Sud. Ils comptent une dizaine de genres, qui sont d’ailleurs localisés dans la zone tropicale et ne se montrent que rarement dans le Sud de l’Europe. L’Anopheles maculipennis est l’un des principaux vecteurs du Paludisme.

3° Les Culicides, qui renferment plus de soixante genres, dont: un seul le genre Culex, qui est cosmopolite, comprend plus de deux cents espèces. Les genres tropicaux Stegomyia et Mansonia ont pris une grande importance en pathologie depuis que leur rôle vecteur respectif de la fièvre jaune et de la filariose a été établi.

Pendant la saison froide, les femelles hivernent dans les coins, immobiles jusqu'au réchauffement de l’air ; quelques belles journées suffisent à réveiller leur activité. La plupart d’entre elles sont nocturnes, et ont un vol bruyant, une sorte de sifflement continu, qui a valu à l’espèce la plus commune le nom de Cousin chantant (Culex pipiens). Lorsque l'insecte attaque, il se pose sur les quatre pattes antérieures, les deux dernières relevées en arrière et les ailes rabattues sur le dos.

Il plonge alors le faisceau des six stylets de sa trompe dans Îles issus, la lèvre inférieure restant au dehors, et ne servant que d’enveloppe protectrice à cette sorte de troquart composé.

La pénétration des stylets ne paraît pas aussitôt douloureuse, car la salive venimeuse déversée par la langue a sans doute une action primitive anesthésique, et la succion du sang fait une anémie temporaire au lieu de la piqûre. Mais aussitôt que la succion cesse, l’action phlogogène du venin se manifeste, et détermine la formation d’une induration rouge et prurigineuse, qui met une dizaine de jours à disparaître.

Par leur diffusion, les lésions prurigineuses de leurs piqûres, leurs habitudes généralement nocturnes, les moustiques sont une des plaies des régions chaudes et humides. Le Culex pipiens et l’Anopheles maculipennis fréquentent surtout les habitations, et on les rencontre souvent dans les cabinets d’aisance. D’autres espèces se tiennent au dehors, diurnes aussi bien que nocturnes, telles que l’Anopheles bifurcatus, le Culex dorsalis, et les brillants Megarhinus des Indes.

Substance active du venin. Culicine des Moustiques. — En faisant un extrait glycériné du corps des moustiques, Bruck, en 1911, a obtenu une substance hémolytique et toxique qu'il désigne sous le nom de « Culicine ».

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Cette substance dissout les hématies de l’homme et du lapin, peu ou pas celles du pigeon.

L’optimum d’action hémolytique est 37° ; le chauffage à 5o° atténue la propriété et à 70°, il la détruit. Les sérums normaux d'homme et de lapin ont un pouvoir antilytique manifeste vis-à-vis de la culicine. Le chloroforme et le toluol sont sans action sur elle. Par contre, l'alcool, les acides, les substances réductrices (résorcine), ou les substances oxydantes (eau oxygénée), lui enlèvent son pouvoir hémolytique.

Inoculée à des cobayes et à des lapins, la culicine ne produit aucun effet local ; leur sérum n'acquiert de ce fait aucune propriété nouvelle. Cependant, chez l’homme, la culicine détermine une réaction locale tout à fait comparable à celle de la piqûre de moustique : rougeur intense, tuméfaction et sensation de cuisson.

La culicine a donc une action hémolytique et une action urticante liées l’une à l’autre, car les agents qui détruisent l’une abolissent également l’autre. Une goutte de culicine déposée sur la langue de la grenouille amène pendant un quart d'heure une vaso-dilatation considérable, suivie de sécrétion séreuse, puis tout rentre dans l’ordre.

Immunité acquise contre le venin des moustiques. — L'action locale déterminée par les moustiques s’atténue, de telle sorte qu'après un certain nombre de piqûres, les sujets se montrent vaccinés.

J. LÉPINE à rapporté une observation où l’immunité acquise par la mère s’est transmise au fœtus. Il s’agit d’une famille qui habitait chaque été un appartement infesté par les moustiques. Un enfant naît au mois d'août dans cette famille. À ce moment, sa mère possède une immunité notable contre les piqûres, qui ne produisent plus qu'une tache rouge transitoire au point vulnéré. D'autres personnes habitant l’appartement ont acquis une immunité analogue, alors que des étrangers y séjournant temporairement éprouvent au complet les effets de la piqûre.

L'enfant dès sa naissance a manifesté la même immunité que la mère, immunité qui s’est montrée encore entière le printemps suivant, à la réapparition des moustiques.

Prophylaxie et traitement des piqûres de moustiques. — La prophylaxie comprend trois moyens principaux

Détruire les gites à moustiques ; détruire les larves de moustiques ; se protéger individuellement contre les piqüres des adultes.

La première indication peut être remplie en supprimant les eaux stagnantes, si minimes soient-elles, qui sont le lieu de ponte des adultes, et observant une propreté rigoureuse aux alentours immédiats des habitations ; le comblement des mares, des fossés humides, la protection des réservoirs d’eau par des toiles métalliques sont à recommander dans les saisons où sévissent les insectes.

La destruction des larves est relativement aisée ; on la réalise en peuplant les eaux libres d'animaux destructeurs de ces larves : les Poissons, les Batraciens et leurs têtards conviennent très bien à cet usage. On peut encore tuer les larves en répandant à la surface des eaux stagnantes un peu de pétrole (à raison de une cuillerée à soupe par mètre carré). Les larves et les nymphes qui viennent respirer à la surface de l’eau s’imbibent de pétrole qui, pénétrant dans les trachées, les asphyxie. Si on n’emploie que ce moyen, il doit être répété de temps à autre, à inter. valle de quelques semaines pendant la saison de ponte.

La protection individuelle contre les piqüres des moustiques consiste à s’enfermer pendant la nuit dans des habitations dont toutes les ouvertures, y compris celles des larmiers des caves et des cheminées, ont été garnies de toiles métalliques.

Si ces précautions n’ont pas été réalisées, on peut essayer d’engourdir les moustiques des appartements par des vapeurs narcotiques, ou s’enfermer pour dormir dans des moustiquaires. Si l’on doit sortir la nuit, et circuler dans des lieux infestés, on peut protéger la tête par un ample voile cylindrique coulissé en haut sur les bords du chapeau, et rentré en bas dans les vêtements. Ceux-ci, y compris ceux des pieds et des mains, seront assez épais, car les moustiques piquent très bien à travers les vêtements lorsque ceux-ci sont minces, et à défaut des parties recouvertes, piquent n'importe où lorsqu'ils sont en appétit. Les mesures prophylac tiques sont détaillées dans les traités spéciaux du Paludisme.

Traitement. — A. MaAnQUAT, qui à expérimenté diverses substances contre l’action locale et le prurit qui caractérisent les piqûres de moustiques préconise les moyens suivants comme les plus simples et les plus efficaces à éteindre à la fois la démangeaison et la papule ortiée ou inflammatoire de la piqüre.

Teinture d’Iode. La teinture d'Iode du codex mérite une place prépondérante dans le traitement des piqûres de moustiques. Elle agit d'autant plus rapidement qu'elle est appliquée plus tôt sur la piqüre, et son action est toujours efficace. Lorsqu'elle a été employée d'une manière précoce, là démangeaison cesse en 10 à »0 minutes, et l’action locale disparaît le lendemain ; elle prévient et arrête les phénomènes inflammatoires dûs aux microbes qui sont inoculés dans la papule par le grattage.

Formol. Maxouar préconise le mélange suivant

Formol à 401% du ConmMErcEME TPE ER RRE o grammes AlCOO! ADO PERRRE PRET TR AR Gt ASE \ Eau .. 2 MERE ER ER E RER OREE / On applique le mélange au pinceau, de façon qu'il recouvre seulement la papule, et on le renouvelle au fur et à mesure qu'il s évapore jusqu’à ce que la démangeaison ait cessé. On arrêlera en tous cas à la

à 10 grammes

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première sensation de cuisson, indice de l’action caustique du formol.

Les papules disparaissent en général plus rapidement qu'avec la teinture d'Iode.

Alcool mentholé. L'eau de Cologne, l'alcool de menthe, l'alcool mentholé à 5 % constituent des remèdes populaires aux piqûres de moustiques.

L'application de ces produits atténue la démangeaison, en 30 à ho minutes environ, c'est-à-dire un peu moins rapidement que les réactifs précédents. Les papules ortiées disparaissent rapidement ; les papules inflammatoires subsistent plusieurs jours pendant lesquels le prurit peut réapparaître.

Famille des Chironomidés

La plupart des nombreuses espèces de cette famille ne sont pas vulnérantes, en particulier le Chironomus plumosus, dont les larves rouges appelées Vers de vase, sont utilisées pour la nourriture des Poissons et des Batraciens. À l’état adulte, ils ressemblent beaucoup aux Culicides par leurs antennes longues et verticillées chez les mâles, plus grêles et moins touffues chez les femelles. Toutefois, la trompe fait défaut ; et leur attitude au repos, pattes antérieures relevées, permet de les distinguer sans examen anatomique prolongé.

Il existe quelques genres vulnérants : les Culicoïdes, les Johannstella ; quelques autres petites espèces ont des appétits sanguinaires. Leur trompe courte, où les stylets allongés des moustiques sont remplacés par des lames tranchantes et denticulées, est employée avec fureur, et déverse dans la plaie une salive venimeuse. Leur faible taille, qui varie de 1 à 2 millimètres, leur permet de franchir les mailles des moustiquaires ordinaires. Ils voyagent parfois en troupes sur les ailes du vent et forment des nuées, que les Argeñtins désignent sous le nom de polverin et qu'ils redoutent pour la douleur intense causée par leurs multiples piqûres. Beaucoup ont un vol bruyant et chassent en plein jour. On les rencontre partout, même en Europe, et dans tous les endroits humides, pénétrant jusque dans les habitations. Cette prédilection pour les lieux humides fait supposer qu'ils effectuent leur développement dans l’eau ; toutefois, ils se contenteraient parfois des sucs végétaux, car LABOULBÈNE a trouvé les larves et les nymphes de Culicoïdes dufouri dans la sève des ulcères de l’orme, et Mix a fait la même observation pour C. hippocastani, qu'il a rencontré sur le marronnier d'Inde.

l'amille des Simulidés

Leurs formes épaisses et leur thorax bossu ont fait désigner ces mourcherons en Amérique sous le nom de Buffalo-gnats (fig. 117). Leur déve-

loppement s'effectue en eau courante, même quand celle-ci est rapide, pondant quelquefois en pleine eau, mais le plus souvent contre les rives. Les larves qui éclosent sont si abondantes qu’elles recouvrent totalement les objets auxquels elles s’accrochent ; il s’évade donc des dernières formes larvaires de véritables nuées de ces moucherons.

Ils se tiennent au voisinage des eaux où ils se sont développés ; mais ils sont parfois emportés par le vent à grande distance, s’abattant,

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