TOME I

Lorsque les dards sont séparés du gorgeret, celui-ci apparaît comme une gouttière renversée, ouverte par une fente longitudinale qui occupe toute la longueur de la face ventrale et dont les bords présentent chacun une saillie en forme de rail, d’où le nom de gouttière à rails que FENGER à donné au gorgeret. Les dards ferment cette gouttière et présentent chacun une coulisse qui emboîte exactement le rail, de telle sorte que les deux parties, gorgeret et dards, glissent l’une sur l’autre sans pouvoir se séparer (fig. 148, 149).

La longueur totale du gorgeret est de 2 à 2 mm. 5, dont un tiers à

F1G. 148. — Appareil inoculateur d Apis mellifica. Schéma. d, branche du gorgeret; b, sa tige; f, son écaille; €, corne; v, ses palpes ou fourreau; st, dards et leur prolongement e; i, crosse du dard; h, pièce carrée.

peu près correspond au renflement du bulbe. Celui-ci se termine en avant par un dôme chitino-membraneux, dont le côté ventral légèrement échancré, laisse entre lui et les dards un passage libre par lequel pénètrent les conduits excréteurs des glandes venimeuses. Sur les côtés de cétte échancrure naissent les branches ou arcs du gorgeret, grandes apophyses qui servent de supports aux dards, ainsi que de petits prolongements plus courts désignés sous le nom de cornes du gorgeret (fig. 148).

Au gorgeret sont annexées latéralement et symétriquement deux pièces chitineuses oblongues, à chacune desquelles il est étroitement relié par un arc qui prolonge, avec son rail, le bord libre de la gouttière. CARLET a désigné ces deux pièces sous le nom d’écailles du gorgeret. Leur surface est lisse ; elles se continuent en arrière avec deux appen-

dices chitino-membraneux qui longent la partie amincie ou tige du gorgeret, qui ont même longueur qu'elle et lui forment une sorte de fourreau à surface velue ; ce sont les palpes ou valves du gorgeret. Ecailles et palpes sont disposées comme des attelles latérales et réunies par une membrane chitineuse, sur laquelle s’insère une partie des muscles de l’aiguillon.

Darps ou STyLETs. — Chaque dard constitue une sorte d’épée, droite dans sa portion médiane et postérieure, rejetée en arc vers l’extérieur dans sa portion antérieure. Les deux dards sont contigus dans la partie

TR

F1G. 149. — Coupe transversale de l’aiguillon ou dard d’Apis mellifica. 1, dans la région du bulbe; 2, vers la pointe; a, portion chitineuse; b, chambre à venin; d, dards; e, leur canal. D’après L. BoUvIER.

rectiligne de leur trajectoire ; ils divergent en V vers la région antérieure, formant deux arcs qui s'adaptent sur les branches correspondantes du gorgeret qu'elles dépassent vers leur extrémité. Dards et gorgeret ne se séparent pas les uns des autres dans les mouvements de glissement des premiers. Vers son extrémité terminale, l’arc du dard porte une petite pièce triangulaire chitineuse, appelée crosse, aile ou étrier; elle fait corps avec lui et joue un rôle important dans la transmission des mouvements. C’est par son sommet que cette pièce est soudée à l’arc du dard; par son angle inférieur ou postérieur interne, elle s’appuie sur le bord supérieur de l’écaille du gorgeret, tandis que l’angle externe s'articule avec une grande plaque chitineuse située parallèlement à l’écaille du gorgeret et que, en raison de sa forme générale, on désigne sous le nom de plaque

carrée (fig. 148 h); mais tandis que l’écaille du gorgeret est fixe, la plaque carrée est mobile et entraîne dans ses mouvements la crosse du stylet. I] en résulte que celle-ci pivote autour de son angle interne, et fait l'office d'un levier coudé dont les mouvements se communiquent au dard. Dans leur portion rectiligne, les deux dards s’accolent l’un à l’autre, de manière à fermer le canal de l’aiguillon, en obturant sa fente ventrale ; mais en raison de la forme légèrement concave des faces qui s'affrontent,

Tino

pl

(TO TMA

ie F1G. 150. — Extrémité du dard montrant F1G. 151. — Coupe schématique du piston. les petits canaux par lesquels s’écoule a, balayette; b, lame chitineuse; c, memle venin, chez Apis mellifica. D’après brane; d, baguettes; e, membrane gar- L. Bouvier. nie de poils plumeux. D’après L. Bou-