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F1G. 212. — Coupe transversale de l’épine pectorale de Plotosus anguillaris. gl, glande venimeuse. D’après PAWLOWSKY.

blessures produites par son aiguillon caudal, qui sont plus dangereuses que ne le comporterait une simple action mécanique.

Récemment (1905), PorrTa en examinant l’aiguillon caudal, à découvert dans les sillons de la face ventrale des cordons glandulaires qu'il considère comme des glandes venimeuses. Pawrowsxy (1908-1909) ne les a pas retrouvés et pense que la fonction venimeuse peut être due à l’épiderme lui-même. La présence des glandes est à nouveau affirmée en 1914 par Murr Evans.

D'ailleurs, les observations recueillies de sources diverses et dignes de crédit sont assez nombreuses au sujet des Trygonides : SANTELLI à Vu à Dakar un officier de la « Durance », blessé dans la région antérieure de la cuisse par l’aiguillon d’une Pastenague ; l’aiguillon avait pénétré à 5 cm. de profondeur, et le blessé débrida lui-même la plaie.

La guérison demanda deux mois, et il se produisit une large mortification suivie d’escarre.

Le D' Lo Branco fut témoin (1888) au laboratoire de la station zoologique de Naples d’un fait qui montre la venimosité de la Pastenague : un jeune garçon qui passait un sujet d’un bac dans un autre, perdit connaissance pendant quelques minutes à la suite d’une très légère piqûre du poisson.

Il rapporte également le fait très intéressant d’un Thalassochelys caretta qui fut piqué à la nageoiïre droite par un Trygon violaceus, dont l’aiguillon resta dans la plaie. L'animal piqué mourut en quatre jours avec une action locale fortement nécrosante.

Le Trygon garappa, espèce très commune en Guyane, y est très redoutée, et les indigènes ont soin de sonder les gués avec des bâtons avant de

Fic. 213. — Epine pectorale d’un Siluridé du genre Arius. Orig.

les traverser. Les symptômes dûs à ses blessures, sont comparés par ScxomBurG à ceux déterminés par le venin des Serpents.

Il cite à l'appui le cas d’un colon de Demerara, qui mourut au milieu de violentes convulsions ; et celui de deux Indiens de sa suite qui, blessés au pied, furent gravement malades et ne rccouvrèrent l'usage de leurs membres qu'après de longues souffrances. Cette espèce est la même que celle ordinairement désignée sous le nom de Trygon hystrix, du cours supérieur de l’Essequibo. Elle est signalée par QueLcx comme étant fort redoutée. Sacrs pense que les épines vulnérantes se brisent dans la plaie et agissent comme corps étrangers irritants, sans qu'il y ait de venin inoculé. La plaie est douloureuse et le tétanos survient souvent.

GENRE TÆNIURA

Le Tœniura magdalenæ, qui hante les fleuves de l’Amérique du Sud, fait des blessures dont, au dire des Indiens, on meurt parfois, et dont on ne guérit que lentement.

GENRE UROLOPHUS

L'Urolophus torpedinus, habite les côtes vuest de l’Amérique Centrale.

PATHOLOGIE DES ACCIDENTS DUS AUX POISSONS VENIMEUX Ar

GENRE MYLIOBATIS

Le Myliobatis aquila, habite l’Atlantique, la Méditerranée et les mers d'Australie.

Buxiva dit que les pêcheurs de Naples enfouissent de suite les aiguillons de la Pastenague, de la Glorieuse et du Myliobatis narinari. Elles causent, dit-il, par voie mécanique, une inflammation des tissus et des spasmes violents, parfois funestes.

Téléostéens GENRE Dropon

Le Diodon hystrix, qui habite les régions tropicales de l’Atlantique, le Pacifique, l'Océan et l’Archipel Indien, a été incriminé par Nrerry pour les piquants de sa carapace, pour ses morsures (Nocu“) ; s’il constitue une espèce dangereuse, ce n’est ni par un appareil venimeux inexistant, ni pour les blessures ou morsures qu’il peut causer ; mais, comme nous Îe verrons, pour ses propriétés vénéneuses.

GENRE TÉTROLON

Le Tétrodon lineatus, se rencontre dans le Nil et dans l'Ouest Africain. Hassezquist dit tenir d’un pêcheur que le simple fait de manier ce poisson détermine sur les mains une éruption pustuleuse. Broc croit que les spinules de sa peau sont envenimées ; elles peuvent saillir à volonté par un mécanisme curieux étudié par CLARKE.

SaLANOUE-IPIN (1888) et après lui Nocué (1897), ont fait connaître de nombreux cas de morsures, de gangrènes partielles ou totales consécutives aux blessures.

Nocué, pense à une salive toxique ou chargée de microrganismes pathogènes ; maïs on ne sait rien de précis encore à ce sujet, en dehors de la vénénosité, mise en évidence par HECKEL.

GENRE MURÆNA

Murœna helena

La Murène hélène habite la Méditerranée et les régions voisines de l'Atlantique, Maurice, l’Australie.

Elle est déjà citée par Nicanpre par la crainte qu’elle inspire : les pêcheurs qui l’ont capturée se jettent à la mer « car sa morsure empoisonne par un venin comme celle de la Vipère ». à

Aussi a-t-elle donné lieu à un certain nombre de recherches, maïs qui surtout sont d’ordre anatemique.

Du TERTRE (1667) cite la Murène des Antilles comme espèce dangereuse.

Borrarp a le premier décrit un appareil à venin qu'il représente constitué par les dents palatines et par une poche sécrétrice, située entre les os palatins et la muqueuse.

CouTiÈRE (1899), dans sa thèse, reproduit avec réserve l’opinion de BorTrarn, et dans une note postérieure (1902), il se range à l’avis de GaALAsso (1901), qui n’a pas trouvé trace de glande venimeuse en rapport avec les crochets palatins.

En 1905, Porra décrit les glandes sous-maxillaires comme étant venimeuses. PawLowskY en 1909, reprenant la question au point de vue histologique, ne trouve dans les coupes ni les glandes de Borranrp ni celles de Porta ; il admet toutefois que la muqueuse elle-même peut être sécrétrice d'un venin, et l’expérience semble lui donner raison.

En 1917, Kopaczewskt, qui s’en tient à l’opinion de BorrarD quant à l’appareil venimeux, montre les propriétés venimeuses des extraits de muqueuse palatine.

Préparation et propriétés du venin. — Pour préparer le venin, la muqueuse palatine de plusieurs Murènes est hâchée finement, broyée avec du sable fin dans l'eau salée à 7,5 %, et glycérinée à 10 %.

Au bout de deux heures, le produit de la macération est filtré et épuisé par plusieurs lavages successifs avec le même liquide. Le filtrat est additionné de trois fois son volume d’alcool absolu ; il se précipite un produit blanc, granuleux, peu abondant qui, par dessiccation à la température de 27-30°, se détache en paillettes amorphes du récipient qui la contient. Cette substance représente le venin. Elle est soluble dans l’eau salée physiologique, et l’auteur en éprouve la toxicité par l'injection intraveineuse chez le cobaye.

Action physiologique. — Action sur le Cobaye. — A la dose de 1 milligr., elle détermine de la polypnée et des tremblements ; mais le sujet survit.

Avec 1 milligr. 5, le cobaye éprouve des secousses cloniques, persistantes et meurt en ro minutes ; mais il peut aussi survivre ; cette dose suffit à le tuer par inoculation intraveineuse.

Avec la dose de 2 milligr. 5, le sujet manifeste de l'inquiétude, puis il est pris de violentes secousses, et meurt en 5 minutes.

Ces symptômes sont analogues quant aux secousses musculaires à ceux que, d’après le même auteur, on observe chez le cobaye qui reçoit dans les veines o cc. 25 de sérum de Murène. Mais l’auteur n’a pu cons. tater avec des doses très fortes de venin une mort instantanée comme avec le sérum.

Influence de la chaleur. — Ses essais d'atténuation lui ont montré

que la toxicité du venin reste intacte après chauffage pendant 15 minutes à la température de 56° ; après chauffage pendant le même temps à 75°, le venin produit encore de la polypnée et de fortes secousses, mais le sujet d’épreuve survit à la dose minima mortelle, 1 milligr. 5. Seule l’ébullition abolit les propriétés toxiques du venin.

Pouvoir hémolytique du venin. — Comme le sérum, le venin de Murène est hémolysant : r milligr. de venin est capable d’hémolyser 1 ce. d’une suspension à 1 % de globules rouges de cobaye en 30 minutes à la température de 4o°.

Ces propriétés hémolysantes, comme les propriétés toxiques, résistent au chauffage à 75° pendant 15 minutes, sans qu'il y ait nécessairement un rapport direct entre elles.

L’antisérum préparé par inoculation au lapin de sérum de Murène est aussi antivenimeux, mais d’une manière moins prononcée que vis-àvis du sérum.

La Murœna afra, des régions tropicales de l'Atlantique, de l'Océan Indien et de l’Australie est déjà citée par Du TERTRE aux Antilles ; Poey croit ses morsures très dangereuses ; et IxGaur fait la même remarque pour une Murène des Pomotou.

GENRE OPHICTHYS

L'Ophictys serpens, habite la Méditerranée, l’est de l'Atlantique, le Japon, l'Australie.

Tous ces Apodes sont redoutés pour leurs morsures infligées avec une agressivité remarquable ; mais ils ne possèdent pas d'appareil sécréteur, autre que leur muqueuse buccale, ni d'appareil vulnérant autre que leurs dents acérées. Nous verrons cependant qu’au point de vue qui nous occupe, ce sont néanmoins des Poissons toxiphores par leur sang qui est venimeux.

GENRE PLorTosus

Les Siluridés, habitent les eaux douces de toutes les régions tropicales et tempérées ; quelques-uns même se rencontrent dans la mer, au voisinage des côtes.

Ils sont en général redoutés des pêcheurs et des riverains, à cause de l’épine osseuse, très volumineuse et barbelée, qui se trouve en avant de chaque nageoire pectorale et de la dorsale.

Ces épines, non seulement peuvent produire des dégâts mécaniques, car ce sont des poignards qui harponnent, mais encore faire des blessures venimeuses, car certaines espèces sont recouvertes sur leurs deux faces convexes de glandes massives dont nous avons donné la description à propos de l’appareil venimeux.

Lorsque les deux épines pectorales sont écartées et la dorsale érigée, elles forment autour de la tête un triangle défensif redoutable.

Le Plotosus anguillaris ou petit mâchoiran, habite l'Océan Indien depuis les côtes ouest de l'Afrique jusqu’au Japon et à la Polynésie ; c’est la première espèce du genre et de la famille auquel on aït reconnu un appareil venimeux.

BorTrar», qui en a fait la description, n’a pas vu exactement la disposition des glandes venimeuses, signalée plus tard par PawLowsky.

Les observations d’accidents dûs aux Plotoses sont nombreuses Cuvier et VALENCIENNES rapportent les dires de CoMMERSON, d'EHREN- BERG, de LESsoN, piqués par le Plotose rayé, ceux de LESCHENAULT, de

F1G. 214. — Plotosus anguillaris (Siluridé). Orig.

Quoy et GatmarD : une douleur atroce, accompagnée de fièvre, la gangrène des points vulnérés, des accidents tétaniques, et parfois la mort, peuvent suivre ces piqûres.

Van LEEnT rapporte le cas de deux matelots hollandais piqués au pied par « l’Ikan Sambilan », et qui eurent du trismus ; celui d’un indigène qui présenta des accidents tétaniques graves.

BorrarD rapporte sept observations de piqûres dues au Plotose rayé. Le principal symptôme consiste en une douleur extrêmement vive pendant les premières heures et persistant 24 heures. Il y a parfois de la fièvre, de l’œdème, de l’inflammation des ganglions de l’aine ou de l’aisselle.

L'endroit de la piqüre se cercle de bleuâtre ou de rouge ; et les accidents peuvent durer plusieurs jours.

CouTiÈRE rapporte l’observation qu'il tient de l’auteur lui-même, M. Bavay, pharmacien principal de la marine : « Pêchant à pied sur un banc de corail de la baie des Panoramas, à Nouméa, et voulant s’emparer de quelques Plotoses qui nageaient dans une petite flaque, il fut piqué par l’un d’eux à l’index droit, et grâce à ses aiguillons barbelés, le poisson resta suspendu un instant au doigt blessé. La douleur fut en quelque sorte fulgurante, et comparable à celle produite par un frelon. Elle dura environ deux heures pendant lesquelles, dit M. Bavay, je suçai vigoureusement le doigt piqué. L'espèce était Plotosus anguillaris Bloch (Plotosus ikapar Lesson).