PATHOLOGIE DE LA CIGUATERA, ET PHYSIOLOGIE DU POISON DES TISSUS

Les recherches physiologiques sur la vénénosité des Poissons sont encore peu nombreuses, et ne portent jusqu’à présent que sur une seule espèce des genres Gobius et Anguilla, et sur une dizaine au maximum du genre Tetrodon.

Un certain nombre d'expériences sur les animaux, faites souvent après que des accidents ont été constatés chez l’homme, ont montré que la toxicité se trouve être localisée séparément, ou répandue à la fois dans divers organes, parmi lesquels il faut citer en premier lieu les glandes génitales puis tout ce qui est à leur contact : foie, chair musculaire, intestin, peau même, ou bien encore, elle se montre diffuse dans tout l’organisme du Poisson.

La localisation dans l'intestin est la plus contestable de toutes, en tant que production normale et physiologique d’un produit vénéneux. La peau ne peut être incriminée qu’en raison de ses glandes et de la sécré tion muqueuse ou autre qu'elles produisent. Les recherches directes ne sont pas très avancées dans cette voie ; ce qui est certain, c'est que la sécrétion de la peau du Protopterus annectens ne se montre pas toxique,

même par inoculation sous-cutanée, comme nous avons pu le vérifier nous-mêmes au cours de nos recherches sur la vaccination contre les venins. La seule vénénosité jusqu’à présent prouvée est celle qu'on observe dans les glandes génitales au moment du frai, dans le foie et dans la chair musculaire.

La localisation du pouvoir vénéneux a été pour la première fois soupçconnée, en 1766, par le D' KRACHENINNIKOF, et appuyée plus tard dans l'étude documentaire qu'a donné AuTENRIEH. Mais ces auteurs, aussi bien que la majorité de ceux qui les ont suivis, n’apportent qu'une opinion.

Les premières expériences directes sur la localisation du pouvoir toxique ont été faites par ne Rocnas à la Nouvelle-Calédonie, vers 1856-57, sur'les Tétrodons.

Des expériences datant de 1861 sont dues au D' CorLas, et concernent le Gobius criniger. HecKkez, une douzaine d’années après, fait comme pe Rocnas des expériences à la Nouvelle-Calédonie sur l’action et les causes de la toxicidité des Tétrodons. Au Japon, MATSUBARA, SAVTSCHENKO, puis Rémy confirment sur les espèces locales, les fameux Fougous, les résultats obtenus à la Nouvelle-Calédonie.

Les cas d’empoisonnement soit sur l’homme, soit sur les animaux, sont beaucoup plus nombreux que les résultats expérimentaux ; nous n'en rapportons que les plus avérés parmi tous ceux qu’on rencontre dans les diverses publications de médecine navale.

Cyclostomes

La Lamproie (Petromyzon fluviatilis), dont le sang a été reconnu toxique par Cavazzant, a été également suspectée quant à sa chair. D’après MELuINET et Forzy, elle fut mise en interdit à Nantes au moment des noyades ordonnées par Carrier, mais avec les autres poissons qui pouvaient être comme elle infectés par les cadavres.

Sélaciens

La chair des requins ou squales est en général peu recherchée et peu estimée, en raison de son goût musqué et parfois même de son action purgative. (Heptanchus griseus et H. cinereus). Le foie est des plus suspect ; et les auteurs ont rapporté des observations d'accidents consécutifs à son ingestion. Ces accidents sont d'ordinaire assez bénins ; mais peuvent être suivis de mort : Lancsporr, TarprEu, CouTaur ont rapporté des observations d’empoisonnements mortels consécutifs à l’ingestion de foie de requins.

La cause de la toxicité du foie n’est pas encore bien établie : le foie élabore-t-il normalement les toxines, ou retient-il dans certaines espèces celles qu'il a fonction de détruire chez la plupart ? Ces hypothèses sont aussi vraisemblables l’une que l’autre ; il est donc très difficile de savoir nettement s’il s’agit de Ciguatera ou d'Ichthyosisme.

GENRE CARCHARIAS

Les espèces du genre Carcharias, une quarantaine, sont répandues dans toutes les mers chaudes et tempérées.

Sur nos côtes, on ne rencontre comme espèce ayant causé des empoisonnement que le requin bleu ou Carcharias glaucus, dont le foie est très toxique.

Il en est de même pour la plupart des espèces exotiques.

GENRE GALEUS

Galeus canis (Milandre ou chien de mer). — La chair de cette espèce est très inférieure ; CHEVALLIER et Ducuesne disent que le foie détermine des coliques et une exfoliation cutanée.

GENRE SCYLLIUM

Scyllium canicula. — Les Roussettes sont très communes sur nos côtes, où l’on en trouve deux espèces : la grande Roussette (S. canicula) et la petite Roussette (S. catulus). La chair est ordinairement consommée, quoique peu agréable en raison de son odeur ammoniacale ; mais le foie doit être rejeté : SAuvAGE rapporte le cas d’un savetier d'Agde, dont la famille fut gravement malade après avoir ingéré le foie d’une Roussette On observa un érythème généralisé, suivi de desquamation. CouTauD à laissé l'observation de 7 cas qu'il eut l’occasion d'observer à l'Ile des Pins, et relate parmi eux un cas de mort.

GENRE Noripanus

Notidanus griseus, ou Griset, se rencontre assez souvent sur le littoral méditerranéen, plus rarement sur celui de l'Atlantique. Sa chair est rejetée comme purgative.

GENRE RHINA

Rhina squatina. — Le squale Ange se rencontre dans toutes les mers chaudes et tempérées ; sa taille varie de 1 à 2 mètres. VincenT le signale comme la seule espèce suspecte des Bermudes, où on n'a pas observé toutefois d'accidents mortels.

3806 POISSONS GENRE RaJa

Raja cascabel (Sp?). — RouLin rapporte que les indigènes du Haui Orénoque s'abstiennent de la chair d’une « Raïe crotale » qu'ils croient dangereuse ; mais on n'a pas d'exemples que les autres espèces du genre aient une chair ou des organes toxiques.

GENRE CHIMOERA

Chimæra monstrosa. — La chimère monstrueuse est assez rare sur les côtes de la Méditerranée, et beaucoup plus encore sur celles de l'Océan. On la retrouve au Cap et au Japon. Bien que, suivant LACÉPÈDE, les Norvégiens en mangent les œufs et le foie, Buniva en conseille l’abstention.

Ganoïdes GENRE ACIPENSER

Acipenser sturio, A. husa, À. ruthenus, A. stellatus ou Esturgeons, entrent dans la consommation des peuples du N.-E. de l’Europe ; leurs œufs servent à la préparation du caviar. La chair et les œufs s’altèrent très rapidement, de sorte qu'ils déterminent des accidents assez nombreux en Russie. AnREP a montré que les empoisonnements étaient dûs à la formation rapide d’alcaloïdes qu'il a préparés et qui produisent chez les animaux des phénomènes d'intoxication caractéristiques. AROUSTAMOW a montré que ces ptomaïnes proviennent de bacilles, ce qui indique que les Esturgeons créent surtout des accidents d’Ichthyosisme.

Téléostéens

Les T. Plectognathes comprennent des familles où la plupart des espèces, surtout celles qui se rapportent aux Tétrodontidés, sont extrêmement toxiques et fournissent le plus grand nombre de cas de Ciguatera.

GENRE OSTRAGION

Les Poissons coffres, malgré le peu de développement de leur chair, sont parfois consommés en Asie, et donnent lieu à des accidents

Ostracion glubellam a déterminé à Kingston, d’après Tomas, plusieurs Cas d’empoisonnement mortel ; Ostracion trigonus est signalé par SLOANE parmi les poissons dangereux de la Jamaïque ; il habite les régions

chaudes de l'Atlantique ; mais Risso l’a signalé exceptionnellement à Nice. D’après CHEvazLiER et Ducnesne, il déterminerait une sorte d'ivresse.

L'Ostracion cornutus n'est pas rare dans l'Océan Indien, ainsi qu'en Malaisie et en Micronésie. CHEVALLIER et DUCcHESNE le signalent comme capable de provoquer de la stupeur et de l’assoupissement.

GENRES BaLisTEs, MonAacANTHUSs

Ces genres comprennent un certain nombre d'espèces suspectes, principalement à l’époque du frai, car c’est dans les glandes génitales que résident les principes toxiques. Le foie et les intestins sont également à rejeter.

Le Balistes capriscus, comestible suivant Risso, toxique suivant Ca- NESTRINI, est donné par le D' Caves (cité par Courikre), comme toxique aux Antilles. Il habite aussi le Pacifique.

Le Balistes monoceros (petite Vieille ; syn. : Monacanthus monoceros) et le Balistes vetula (grosse Vieille), sont indiquées par MorEAU DE JoNNÈS comme poissons toxicophores des Antilles. Cette dernière espèce habite les parties tropicales de l'Atlantique, et rarement l'Océan Indien, D’ArRras rapporte un cas à la Guadeloupe où 20 personnes ont été empoisonnées par un seul sujet qui avait été rôti.

Le genre Monacanthus appartient, comme le précédent, aux mers chaudes du globe ; les espèces les plus incriminées sont les suivantes

Le Monacanthus scriptus, de l'Atlantique et de l'Océan Indien.

Le M. setifer, qui habite les mêmes régions, ainsi que le Japon, où il est consommé sous le nom de « Koomuki » ; mais on l'interdit aux malades (Jouan).

GENRE ORTHAGORISCUS

L'Orthagoriscus mola est un poisson de haute mer que l’on rencontre dans toutes les mers chaudes et tempérées. Le mâle porte le nom de « Poisson Lune » sur nos côtes de l'Ouest, de « Bot » en Roussillon, de « Mola » dans la Méditerranée.

MorEAU DE Jonnës citait déjà sa chair comme vénéneuse ; elle est plutôt répulsive ; mais Moreau indique cependant que le foie, l'intestin, et quelques parties de la chair sont mangés sur le littoral Méditerranéen.

GENRES Diopow, CHILOMYCTERUS

Les Diodons sont répandus dans les mers tropicales et sont signalés par un certain nombre d'auteurs comme particulièrement dangereux à l’époque du frai.

Parmi les espèces les plus toxiques, il faut citer :

Diodon hystrix. — Son aire géographique s'étend à tout l'Océan Indien, la Malaisie, le Pacifique, l’Atlantique et même au Cap (fig. 230) Pisox cite cette espèce comme renfermant dans sa vésicule biliaire un poison très actif. MorEAU DE Jonnès, CHEVALLIER et DucnEsne la citent comme vénéneuse. DE Rocras a constaté par des expériences sur des chats en Nouvelle-Calédonie, que son foie a des propriétés hautement toxiques.

Le genre Chilomycterus a été séparé par Bisron du genre Diodon :

il en partage les propriétés toxiques et a causé de fréquents accidents de ciguatera. Les espèces particulièrement incriminées sont

= Chilomycterus orbicularis. — On rencontre cette espèce dans l'Océan

Indien, en Malaisie et dans l'Ouest du Pacifique. Bien que Quoy et Gu-

F1G. 228. — Diodon hystrix. D’après SAWTSCHEXKO.

MARD aient constaté, aux Mariannes, des débris pierreux de Madrépores dans l'estomac d'un Diodon, il est peu probable que ce soit à ces ingesta que l'espèce doit sa toxicité.

Chilomycterus tigrinus. — L'espèce habite l'Océan Indien et le Pacifique. DE Rocnas, à la Nouvelle-Calédonie, a constaté les propriétés toxiques de son foie.

Chilomycterus reticulutus (— C. tigrinus Kaur), qu'on rencontre dans les parties chaudes de l’Atlantique, a causé des accidents rapportés à la précédente espèce.

GENRE TETRODON

Ces espèces montrent de grandes différences au point de vue de la classe entière des Poissons. Le genre contient une soixantaine d’espèces, dont près de la moitié ont été reconnues vénéneuses. Ils habitent les eaux tropicales et subtropicales ; quelques-uns sont fluviatiles.

Ces espèces montrent de grandes différences au point de vue de la

toxicité, non seulement pour l'espèce, mais encore pour les individus, suivant la taille et la saison : les observations des voyageurs et les expériences des naturalistes ont montré que le plus grand danger est présenté par les sujets adultes, par les femelles surtout, au moment du frai ; et que les substañces toxiques sont élaborées par les glandes génitales.

Au siècle dernier déjà, le D’ KRACHENININNKOFF avait émis cette idée ; AUTENRIETH, plus tard, la développa ; SavrscHENxo montra par l’expérience que la toxicité diminue chez les Tétrodons à mesure qu'on s'éloigne des glandes génitales. Le foie, les intestins, les muscles abdominaux, quand les femelles étaient bourrées d'œufs, provoquaient de graves accidents ; les muscles de la nuque, au contraire, plus distants des ovaires, n'avaient pas d'action toxique.

Les expériences de Rémy sur les Tétrodons vénéneux du Japon ou « Fougous » ont montré que, seuls, les testicules et surtout les ovaires, produisaient des empoisonnements chez les chiens. Par la voie intraveineuse, les extraits des organes amenaient la mort en 2 heures.

Ces travaux, repris par Miura et Taresaxr par Takanasnr et INoko, puis par TararA confirment les résultats précédents.

Il esi à remarquer que la cuisson ne suffit pas à faire perdre au Fougou toute sa toxicité.

Sur les côtes européennes, on ne rencontre que rarement le Tetrodon lagocephalus, tandis qu'il est assez répandu sur les côtes occidentales d'Afrique. GMELIN a cité 4 cas d’empoisonnement sur des nègres causés

par lui au Sénégal, les individus ayant été capturés à l’embouchure du fleuve.

Tetrodon lœvigatus. — Cette espèce habite les eaux tropicales de l'Atlantique en Amérique ; une variété japonaise, T. inermis SCcHLEG, qui porte le nom local de « Kanabuku » a, suivant SavrscHExxo, déterminé des accidents mortels à Nagasaki, en 1887, sur deux matelots américains, qui moururent par paralysie du cœur, l’un en 20, l’autre en 25 minutes. SIÉBOLD l'avait auparavant signalée comme vénéneuse.

Tetrodon lunaris. — La distribution géographique de ce poisson s'étend à l'Océan Indien, la Malaisie, le Pacifique et les côtes de l’Amérique du Sud. L'espèce est considérée comme comestible par BLECKER à Batavia et au Japon ; mais ne GEERTS conseille de s’en abstenir au moment du frai.

Tetrodon hamiltoni, d’après CLARKE, a causé plusieurs cas de mort en Australie.

Tetrodon vermicularis. — Cette espèce japonaise réputée vénéneuse est, suivant pe GoërTz, une des cinq plus toxiques du Japon (les autres étant T. pardalis, T. rubripes, T. lineatus et T. rivulatus). Les espèces T. stictonotus, T. porphyreus, T. lunaris, T. firmamentum, T. grammatocephalus, d’après le même auteur, sont simplement suspectes.

Tetrodon heraldi. — Espèce assez commune dans le golfe de Californie, où elle a déterminé plusieurs accidents relatés déjà vers 1706 par le P. Francisco JAVIER CLAVIGERO : « Deux soldats qui avaient mange du foie moururent, un troisième qui l’avait mâché sans l’avaler fut prié de sentiment jusqu'au jour suivant ; le quatrième qui n'avait fait que le toucher fut incommodé pendant plusieurs jours, ce qui est fort vraisemblable, d’après l'expérience personnelle de Heckez avec l'espèce T. maculatum.

CLAVIIERO cite, en outre, l'emploi qui a été fait de la chair et du foie de ce Tétrodon en Basse-Californie pour confectionner des boulettes servant à empoisonner les chiens errants. Ce fait a été également rapporté

F1G. 229. — Tetrodon honckenyi. D’après SAWTSCHENKO.

à M. J. PELLEGRIN par M. Dicuer, qui a envoyé au Muséum de Paris plusieurs spécimens de cette espèce pêchés par lui dans le Golfe de Californie.

Le Tetrodon spengleri habite les côtes occidentales d'Afrique, les Anülles et les côtes du Brésil. DE RocHEBRuNE dit qu’on le prend en juillet et en août et qu'il est plus redouté des nègres, à cause de son action vénéneuse, que toutes les espèces du même genre. Apansow, au Sénégal, a vu périr des nègres trois ou quatre heures après l’ingestion de ces Coffres, avec des vomissements et des convulsions terribles.

Le Tetrodon richei, du Pacifique, est assez voisin ; d’après BLEEKER, la chair en est très toxique.

Tetrodon stellatus. — L'une de ses variétés est T. lineatus BLocn (différente de T. lineatus Cuvier) et signalée par ne GEERTS comme une des plus toxiques du Japon. D'après BLerkER, la vente en est interdite à Batavia.

Le Tetrodon hispidus, des côtes orientales d'Afrique, est voisin du précédent ; il est signalé par THUNBERG comme vénéneux.

Le Tetrodon rivulatus est une espèce japonaise que l’on capture en abondance en été, et que l’on rejette aussitôt, car sa chair est très vénéneuse ; elle est prohibée sur les marchés. De GEERTS et ScHLEGEL s’accordent à le considérer comme très toxique.

Tetrodon sceleratus. — Cette espèce se trouve dans tout l'Océan Indien, la plus grande partie du Pacifique et en Australie. C’est probablement à elle qu'il faut rapporter l’accident arrivé à Cook et à Forster, lors de leur voyage autour du monde. Ayant mangé un peu du foie, ils eurent des troubles très graves ; et un porc fut trouvé mort pour avoir mangé les entrailles. VINGENT l'a aussi incriminé au Japon.

Le Tetrodon oblongus, espèce voisine de la précédente, a été aussi incriminée ; mais sa toxicité est beaucoup moindre. Elle habite l'Océan Indien et les mers du Sud, de la Chine et du Japon.

Le Tetrodon ocellatus est une espèce chinoise. OsBecx parle de cette espèce comme entraînant la mort en 2» heures, et dont la vente est interdite. LACÉPÈDE s'étend assez longuement sur ses qualités toxiques et les suppose provenir des aliments. CHevazLrer et DucHEesne prétendent que consommé frais et privé de ses viscères, il ne présente aucun danger.

Tetrodon maculatum (Tetrodon du Cap). — Cette espèce est également répandue dans l'Océan Indien, en Malaisie, sur les côtes de Chine, de Nouvelle-Calédonie et dans le Pacifique.

Effets sur l'Homme. — Au Japon, les accidents sont très fréquents, ainsi que l’a observé pe GEERTS, et où le « Fugu ou Fougou » réalise pour les désespérés le moyen de se libérer, en moins d’une heure, du poids de l'existence ; aussi est-il expressément interdit aux gens de guerre.

L'espèce est si dangereuse au Cap que les autorités avertissent les marins de passage de n’y pas toucher. Les observations d’empoisonnement produits par ce poisson sont très nombreux : en 1826, un mousse danoïs meurt intoxiqué ; en 1845, deux marins d’un bateau hollandais. le Proeger, et deux marins allemands du Postilion meurent, les derniers en moins de 20 minutes après avoir avalé « 4 drachmes » du foie de Tétrodon, en rade de Simon’s Bay. Le major Hezcmurn, du Postillion, donne les détails des symptômes et des lésions qu'il observa à l’autopsie, et qui sont les mêmes que ceux qu'on produit chez les animaux par l'ingestion.

L'année suivante, un matelot de la corvette française l'Oise, eut le même sort. SAVTSCHENKO, en 1877, fut témoin oculaire au Japon de la mort de deux matelots américains d’un navire de commerce.

En Nouvelle-Calédonie, ne Rocas signale 4 cas d’empoisonnement sur des marins du Styx, dont deux morts, en 3 et 11 heures. Ces matelots

n'avaient mangé que du frai. Ils présentèrent les mêmes symptômes et les mêmes lésions que ceux du Postilion.

Une douzaine d’années après, Heckez faisant à la Nouvelle-Calédonie des essais sur l'influence des proies sur la toxicité du Tétrodon, eut l’occasion d'observer sur lui-même les effets du poison. Ayant passé 12 heures à la dissection d’un Tétrodon de grande taille qu'il avait capturé, il éprouva à la fin de la journée, un malaise général.

Il reprit le lendemain la dissection inachevée, et vers le soir, il lui survint une céphalalgie intense, accompagnée de vomissements, qui l’obligèrent à se coucher, la station verticale étant devenue intolérable. Il éprouva alors une agitation anxieuse, des évacuations répétées et douloureuses, des douleurs articulaires très aiguës. Les accidents cédèrent vers le matin ; mais dans la journée, il survint un prurit très violent sur la face dorsale des mains, les joues et le front, avec forte rubéfaction et éruption de pustules miliaires. Le simple contact, produit au cours de la dissection sur ces différentes parties, par les mains, avait été suivi d'absorption à travers l’épiderme, cependant intact, du poison imprégnant les tissus et différents organes du poisson. Cette observation est unique quant à la voie d'accès du poison. Les chats du voisinage, qui avaient dévoré le susdit poisson, furent tous trouvés morts le lendemain, et confirmèrent ainsi le diagnostic.

Action sur les animaux. — Chat. — Les observations de ne Rocxas en Nouvelie-Calédonie lui suggérèrent l’idée d’expérimenter l’action du frai sur les animaux : il constata qu'après l’administration de 30 gr. de frai frit à un chat, celui-ci fut pris de violents vomissements et d’accidents nerveux ; mais les symptômes s’amendèrent et le sujet guérit.

Comparativement, 6 grammes de frai crû administrés à un deuxième chat déterminèrent la mort en une heure : ro minutes après l'injection, le sujet manifeste de l’inquiétude, de l'agitation ; il se lèche les pattes, a des mouvements désordonnés, des convulsions, des nausées avec efforts de vomissements. La respiration s'accélère, la pupille se dilate ; le sujet tombe sur le flanc, bientôt en proie à des secousses tétaniques, et meurt.

Le chauffage à haute température atténue donc la toxicité du poison du Tétrodon.

Chien. — Une expérience de MarsuBArA confirme avec le Fougou japonais, l’observation de pe Rocas à la Nouvelle-Calédonie. Ayant donné 120 grammes d’ovaires cuits à un chien, il vit celui-ci mourir en une demi-heure après avoir présenté des vomissements, de l’hématémèse et une prostration complète.

En 1877, SAwrscHenxo confirme les résultats de MarsuBarA sur le chien, et il arrive, comme les auteurs précédents, à cette conclusion que le poison est localisé dans les ovaires : la toxicité des œufs est d’ailleurs très grande, puisqu'il suffit parfois de quelques œufs pour tuer les animaux en 10 à 12 minutes.

Si les viscères, les muscles des parois abdominales se montrent

vénéneux, c'est par la diffusion du poison des ovaires qui compriment les autres viscères et distendent les parois.

WErnicx, qui à également expérimenté au Japon, a constaté que la pulpe de rein de Fougou n’a pas une action grave chez le chien ; mais l'extrait de la peau du poisson aurait empoisonné un autre sujet ; c’est le seul cas cité où la peau se serait montrée vénéneuse.

Tetrodon rubripes. — Cette espèce habite les côtes de la Chine et du Japon. D’après Scnrecez, la chair en est très recherchée en hiver, alors que les glandes génitales sont au repos. Cependant, ne Grerts la signale comme une des plus vénéneuses du Japon ; et la variété T. Xanthopterus, comme seulement suspecte, ce qui s’expliquerait par le fait que cette variété, comme le suppose GünrHEeRr, serait peut-être la forme non mature de la première.

Malgré qu'un certain nombre d'espèces puissent être utilisées en hiver, Rémy indique qu’on s’abstient en toute saison de celle-ci, et les expériences de la plupart des auteurs : Rémy, Mrura et Taxesakr, Taxka- HAsuat et Inoko, TarmarA, ont été faites avec elle. Ces mêmes auteurs et pe GEERTS cCitent des cas d'intoxication mortelle chez l’homme.

Action sur le Chien. — Au Japon, où il expérimenta, Rémy fit d’abord ingérer à ses chiens des ovaires et des testicules de Tet. chrysops et rubripes ; il observa avec les ovaires de cette dernière espèce du malaise, du tremblement, de l’hypersalivation, des vomissements ; puis les animaux revinrent peu à peu à l’état normal ; ils purent le lendemain manger les restes des poissons sans être incommodés. Les animaux ayant ingéré les testicules de T. chrysops n'ont même rien éprouvé.

2 cc. de pulpe d’ovaires de T. stictonotus, pulpe digérée par la pepsine, déterminent par inoculation sous-cutanée au chien des vomissements répétés, des contractions abdominales extrêmement violentes, des secousses convulsives, ainsi que les symptômes observés après leur simple ingestion ; mais les sujets se rétablissent.

Par contre, un chien pesant 10 kilogrammes est tué en une heure par quatre ovaires, dont deux sont ingérés et dont la pulpe des deux autres est inoculée sous la peau. Aux symptômes précédents s'ajoutent alors l’anxiété respiratoire, la paralysie du train postérieur et la cyanose ; tandis qu’un autre chien n'éprouve aucun accident par l’ingestion du foie, de l'intestin et de la chair musculaire.

À l’autopsie du sujet qui a reçu les ovaires, on trouve l'estomac contracté ; l’intestin montre de larges ecchymoses et un piqueté hémorrhagique ; il est rempli de bile ; le pancréas et les glandes salivaires sont très injectés et également ecchymosés ; la rate, les reins, le foie sont congestionnés et violacés, les poumons emphysémateux ; le sang reste fluide.

Dans d’autres expériences faites par inoculation sous-cutanée des ovaires et des testicules, la mort survint en quelques minutes avec les ovaires, sans vomissements et avec une hypothermie précoce, comme si toutes les fonctions avaient été subitement inhibées.

La pulpe de testicules de T. vermicularis ne détermine que des accidents faibles ; celle des testicules de T. chrysops, en période atrophique comme les précédents, ne détermina aucun symptôme morbide.

Rémy conclut donc à la localisation du poison surtout dans les ovaires, et à un degré moindre dans les testicules.

Mais ses expériences présentent en outre l'intérêt de permettre, par la toxicité moins brutale des glandes génitales atrophiées d'automne et d'hiver, une analyse plus nette des symptômes nerveux : ces derniers dominent ; 1l existe des troubles de la sensibilité plus ou moins durables.

Dans les cas rapides, les troubles nerveux sont plus intenses ; la mort survient par paralysie cardiaque et respiratoire.

Dans les cas foudroyants, déterminés par les glandes génitales en activité et les tissus qu’elles ont imbibé de leur toxine, l’animal perd connaissance, et l’asphyxie le tue avant toute autre manifestation morbide.

Le poison des glandes génitales est donc un paralysant des centres nerveux, qui atteint la sensibilité, la motilité, les centres circulatoires et respiratoires ; la salivation et les vomissements qu’on observe avec le poison de toxicité moyenne ou faible sont les premiers indices de l’action sur les centres nerveux.

Osawa, cité par Takarasur, trouve le poison non seulement dans les œufs, mais dans la laitance chez quelques espèces, et chez la plupart aussi dans le foie, l’estomac, l'intestin.

Principes actifs du poison des Tétrodons. Tétrodotoxine. — Différents auteurs ont essayé d’extraire des tissus des Tétrodons, les substances vénéneuses qu'ils renferment. Comme ces recherches ne sont encore que peu nombreuses, nous les rapporterons dans leur ordre chronologique.

1° Miura Er Taxesaxtr ont opéré avec le Tetrodon rubripes. Ils ont constaté avec des extraits hydro-alcooliques des divers organes (foie, rein, cerveau, os, muscles, peau, glandes génitales), que seuls ceux de ces dernières glandes se montrent toxiques, ce qui confirme les conclusions des auteurs comme de Rocnas et Rémy.

D'après ces recherches, le poison agit en paralysant les muscles moteurs ; puis la respiration s'arrête. On observe des mouvements péristaltiques de l'intestin ; le cœur s’affaiblit et s'arrête.

2° Takanasur et INoko ont également cherché à isoler le principe actif du venin des Tétrodons.

Leurs importantes recherches sont relatives aux espèces T. rubripes et T. pardaldis.

La pulpe des organes est épuisée par l'alcool, le résidu repris par l’eau acidulée d'acide chlorhydrique, filtré et neutralisé par le carbonate de soude. C’est ce produit qui a été utilisé par les auteurs dans leurs essais physiologiques.

Propriétés du poison. — D'après ces auteurs, le poison des glandes

génitales des Tétrodons est soluble dans l’eau, moins soluble dans l'alcool.

L'extrait éthéré, huile jaune, à forte odeur de poisson n’est pas toxique.

Les ovaires, épuisés par l’éther, abandonnent à l’alcool absolu une substance qui est toxique pour le pigeon et non pour le lapin. Le nouveau résidu de ces deux traitements, repris moitié par l’eau distillée, moitié par l’eau acidulée, donne dans les deux cas des extraits très toxiques. Le traitement par l’acétate de plomb puis par l'hydrogène sulfuré ne détruit pas la toxicité. La solution précipite par les réactifs des alcaloïdes ; mais le filtratum garde la propriété toxique, et tue le lapin à la dose de 58 à 8o milligr. de résidu sec par kilogramme d'animal. Cette solution contenant le principe toxique, évaporée dans le vide donne un résidu qui, purifié par des lavages successifs à l’alcool absolu, se présente sous la forme d’une masse amorphe, jaunâtre, très toxique, très diffusible, et qui n’est détruite que par une longue ébullition. La destruction en est plus rapide si le milieu est acide ou alcalin. Le poison des Tétrodons, concluent les auteurs, est donc soit un ferment, soit une toxalbumine, mais ce n’est point un alcaloïde, une leucomaïne.

A. GAUTIER, a confirmé la nature albumosique du poison génital des Tétrodons en montrant la facilité avec laquelle il se détruit. Ayant reçu du Japon de la laitance et des œufs prélevés au moment du frai, GAUTIER les trouva à leur arrivée en France parfaitement inoffensifs, bien qu'ils fussent en état de conservation parfaite dans la glycérine alcoolique.

Action physiologique de la Tétrodotoxine. — Action sur la Grenouille. — Aux doses faibles de quelques milligrammes, on observe de la parésie ; le sujet ne peut se retourner si on le place sur le dos ; ses réflexes sont affaiblis, la respiration est fréquente ; puis survient une période paralytique ; mais l’animal se remet.

Aux fortes doses de 20 milligrammes, la paralysie survient aussitôt ; elle est totale ; la respiration s'arrête et les réflexes sont abolis. Les courants induits demeurent sans action sur la mœælle et les nerfs sciatiques, la paralysie des nerfs moteurs suit celle de la mœælle. Le cœur se ralentit, ses battements deviennent faibles et irréguliers, jusqu’à son arrêt complet en diastole.

Action sur les Mammifères. — Les nombreuses expériences des auteurs ont porté sur des rats, des lapins, des chiens et des chats ; ils ont donné les détails de six d’entre elles.

À faibles doses, c’est la motilité qui est la plus atteinte : on observe de la parésie des membres, la marche est chancelante ; les chiens et les chats ont souvent des vomissements ; mais le cœur et la respiration restent normaux.

A hautes doses, la respiration est atteinte à son tour ; le nombre des mouvements en diminue, et cette diminution se complique d’anxiété ; il y a de petites secousses des membres. Les réflexes cornéen et plantaire

disparaissent ; il survient de la cyanose et de l’hypothermie, de la mydriase ; la respiration s'arrête sans convulsions ; le cœur continue à battre avec irrégularité et arythmie, les contractions auriculaires étant plus nombreuses que celles des ventricules, et persistant parfois après la mort.

Les auteurs n'observent aucune lésion macroscopique à l’autopsie.

Ils résument ensuite l’action du poison sur les différents systèmes organiques

1° Sur la respiration, l'injection de fortes doses du résidu alcoolique détermine le ralentissement des mouvements, puis leur arrêt, sans convul- SIONS ;

2° Sur la circulalion, le phénomène le plus caractéristique est la diminution de la pression sanguine qui suit l'injection de fortes doses ; diminution lente au début, puis chute subite très marquée, atteignant rapidement o ; ou, dans d’autres cas, la chute est régulière. Le pouls se ralentit graduellement jusqu'à la mort ; il ne devient irrégulier, par la diminution des battements ventriculaires, qu'après l’arrêt de la respiration. Mais le cœur lui-même n’est pas affaibli par le poison des Tétrodons, car si, chez les animaux intoxiqués, on pratique la respiration artificielle, on constate que la pression sanguine remonte jusqu’à la normale.

Les auteurs ont montré en outre que la dépression sanguine est due à la paralysie des centres vaso-moteurs.

3° Sur la motilité. — Les troubles de cette fonction se produisent surtout avec de faibles doses ; l’excitabilité des nerfs moteurs périphériques décroît graduellement. L’arrêt de la respiration qui entraîne la mort n'est pas la conséquence de ce fait, car les phréniques conservent intacte leur excitabilité, même à de faibles courants après l’arrêt de la respiration. Quant aux nerfs sciatiques, leur réaction est extrêmement variable.

4° Sur l'œil. — Chez les lapins, la pupille est largement dilatée jusqu’à l'arrêt de la respiration, puis se rétrécit parfois brusquement, après quoi la mydriase réapparaît, quoique moins accentuée. Ce symptôme ne se montre pas chez les chiens ni chez les chats.

5° Comme symptômes gastro-intestinaux, on observe des vomissements, de la diarrhée, des contractions péristaltiques, qui augmentent au moment de l’arrêt de la respiration.

Takamasar et INoko rapportent aussi des cas observés chez l’homme avec le Fougou, dont les symptômes concordent avec ceux qu'ils ont observés chez les animaux.

Tamara en 1894 reprend la recherche des principes toxiques du poison des Tétrodons, et donne au produit obtenu le nom de tétrodotoxine. Pour l'obtenir, il concentre au bain-marie l’extrait aqueux des ovaires, précipite par l’acétate de plomb, légèrement acide, puis légèrement ammoniacal. Après avoir séparé les matières protéiques et l’acide phosphorique, on obtient en dernier lieu le poison entraîné par l’hydrate de

plomb. Il est récupéré et purifié par des précipitations et redissolutions à l'alcool et à l’alcool-éther. Ce produit contient encore deux impuretés, moins solubles dans l’eau que le produit principal, et que l’on sépare par cristallisation fractionnée ; l’un, la {étronine est une base azotée, l’autre est un pentose. Quant à la tétrodotorine, c’est un poison unique qui tue le lapin à la dose de {4 milligr. par kilogramme.

Ce n’est pas un acide comme l’auteur le déduisait de son premier travail ; ce n’est pas non plus une protamine ; il contient moins de 30 % d'azote. Sa réaction est neutre ; mais il est précipité de ses solutions par les hydrates des métaux lourds. Il n’a de plus ni les réactions d’une protéine, ni celles d’un alcaloïde.

L'incertitude règne donc encore sur la nature du poison des glandes sexuelles des Tétrodons ; on n’en connaît que la grande toxicité.

Immunité naturelle. — Dans leur second mémoire sur le poison des Tétrodons, Takaxasnr et Ixoko recherchent si le poisson lui-même à l’immunité naturelle contre son poison. [ls expérimentent avec les espèces T. vermicularis et T. pardalis, dont le poison est très actif. Ils constatent que ces espèces supportent une dose 6 fois plus grande que celle qui suffit à tuer un chien de même poids, par conséquent qu'elles possèdent à un certain degré l’immunité qui est la règle chez les espèces venimeuses ; mais ils n’indiquent pas la limite supérieure de cette immunité.

Les espèces non vénéneuses, telles que T. stictonotus se comportent de même, et manifestent ainsi une résistance cellulaire incontestable. Le sexe n’a pas d'influence.

Au contraire, les mêmes essais pratiqués sur des poissons de genres divers, Carax, Cyprinus, Anguilla, Cobitis.. montrent que ces poissons sont rapidement tués avec des symptômes asphyxiques. Ces expériences faites à dessein avec les glandes génitales en voie d’atrophie, mais encore très toxiques, donnèrent les mêmes résultats quand elles furent répétées pendant la période du frai.

GENRES ANGUILLA, MUROENA, CONGER

Peu de cas de ciguatera sont dûs aux Apodes ; la plupart des accidents rapportés relèvent surtout de l’ichthyosisme. Nous avons vu également que par les propriétés toxiques de leur sérum, ces poissons forment un groupe intermédiaire entre les poissons venimeux et les poissons vénéneux.

Anguilla vulgaris. — Bien que la chair de l’Anguille soit généralement saine, elle est cependant assez indigeste en raison de sa forte teneur en Corps gras.

Deray a rapporté un cas multiple d’empoisonnement à Saint-Privé, près d'Orléans, par des Anguilles provenant des fossés d’un vieux château. Des chiens et des chats auraient péri de l’ingestion de ces poissons.

Benxecx d'autre part, a découvert dans la chair d’anguille commune une toxalbumine qu'il en a extraite par la méthode suivante :

La chair est finement broyée avec du sable fin et épuisée par l’eau pendant 24 heures ; le mélange centrifugé donne un liquide rosé, un peu louche, fortement toxique qui par le repos donne un abondant dépôt (non toxique de globulines, de syntonines et de nucléo-albumines). Le liquide décanté est traité par le sulfate d’'ammoniaque, qui détermine un précipité, que l’on sépare par centrifugation, puis on le dialyse.

La solution claire ainsi obtenue, est légèrement fluorescente, et donne la réaction du biuret ; elle précipite par tous les réactifs des alcaloïdes. Par dessiccation elle donne une poudre blanc jaunâtre, de saveur âcre, de composition albuminoïde, sans phosphore ni manganèse, avec traces de fer, et qui est fortement toxique. 6oo grammes d’Anguille en fournissent jusqu'à 2 gr. 5o.

Sa solution à 1/200 dans l’eau physiologique tue le lapin en 6 heures à la dose de 2 cc. par kilogramme d’animal ; celui-ci est pris de halètement, se couche, devient somnolent, son train postérieur se paralyse, la sensibilité disparaît, mais il y a de l’hyperexcitabilité réflexe, chaque excitation déterminant des convulsions cloniques ; on note du myosis ; puis la mort survient.

À l’autopsie, tous les viscères abdominaux sont congestionnés.

Les doses très faibles agissent plus lentement, mais elles mènent tout aussi sûrement au même résultat.

La toxicité de la solution précédente disparaît en 15 heures par le séjour à l’étuve à 5o°.

En injection intraveineuse, la susdite toxalbumine retarde la coagulation du sang ; elle paraît au contraire la favoriser « in vitro ».

Conger vulgaris. — Le congre est très commun sur nos côtes, surtout sur celles de Bretagne. De tous temps, avec plus ou moins de raison il a été suspecté ; GALIEN, et plus tard ALBERT LE GRAND, conseillent de s’en défier. Risso croit sa chair mauvaise au moment du frai ; mais on n’a pas encore observé d'accidents en Europe dûs à ce poisson.

Toutefois, Moreau pE Jonnès l’incrimine aux Antilles : et JANIÈRE à la Guadeloupe ; CnisnoLm rapporte 6 cas d’empoisonnement à Grenade.

Le Myrus vulgaris est assez rare sur nos côtes. La tête est considérée par LiNné comme suspecte.

La Murœna helena de nos côtes méditerranéennes est considérée par TyBRING comme malsaine quand elle atteint de grandes dimensions.

La Muræna ophis a été signalée par Boca comme ayant produit une intoxication grave à Maurice. Lipp et AUTENRIETH citent une observation de Wizson sur la toxicité de sa chair. Nous avons vu que les Murènes, comme les autres Apodes, sont surtout redoutées pour leurs morsures féroces et en outre venimeuses.

GENRE CLUPEA

Clupea harengus. — Le hareng, de consommation si courante, devrait, d’après l’opinion exagérée de CnHevaLLier et DuUcHEse, être interdit aux herpétiques. Les œufs ont pu parfois déterminer des indigestions ; mais à moins de mauvaise conservation ou de maladie, la chair n'en est pas suspecte.

Clupea sprattus. — Le harenguet a été incriminé depuis le cas personnel de KruGEr, qui fut incommodé par l'absorption d'individus fumés ; mais J. PELLEGRIN fait remarquer à ce sujet qu'il s’agit d’un cas bien net d'ichthyosime. L'Esprot ou Melette vulgaire, ainsi qu'on le désigne parfois, assez commun sur les côtes de la Manche et de l'Océan, est souvent confondu avec la sardine.

La Clupea ilisha, au dire de GuiLLoTEau, est toxique à l’époque du frai.

Clupea humeralis. — Pour Günraer, C. clupeola et C. maculosa devraient être rapportées à cette espèce. On les rencontre sur les côtes tropicales de l'Atlantique.

Ricar» dit qu'il est estimé à St-Domingue ; mais le conseiller Bar- HOTEAU, Cité par Duhamel, le prétendait suspect, et attribuait la toxicité aux Galères absorbées par le poisson. L’HermINIER le croit toxique toute l’année, bien que la vente n’en soit défendue que de mai à octobre MARESTANG cite trois cas de mort survenus à St-Barthélemy ; MOREAU DE Sant-RÉMY, cité par Moreau de Jonnès, en éprouva lui-même les effets toxiques au mois de février.

Clupea perforata. — C'est une sardine malaise que l’on trouve sur les côtes de la presqu'île de Malacca, à Singapour, à Pinang et à Sumatra.

Canror, qui l’a décrite le premier, cite en même temps les accidents digestifs, quelquefois mortels, qu’elle a déterminés en 1822, 1823 et 1825 ; et comme il ne s’en produisit pas en 1824, l’auteur en conclut qu'il faut attribuer les accidents aux coraux rouges des côtes de Sumatra, dont cette sardine est censée se nourrir.

Clupea fimbriata. — On la pêche en abondance sur les côtes de Malabar, où elle sert à l'alimentation populaire. D’après Cuvier et VALEN- CTENNES, elle contribuerait à développer les affections cutanées qui sévissent sur les pêcheurs de la région ; le fait n’est pas démontré.

Clupea thrissa. — Le Cailleu-tassart vit dans les eaux tropicales de l'Atlantique, de New-York au Brésil ; il est très abondant surtout aux Antilles (fig. 232).

D'après Poy, ce poisson appelé « Machuelo » à la Havane, ne s’y montre pas suspect ; il en est de même à Porto-Rico d’après ScHISHoLM : mais THomas et Scnisnozm même, ont rapporté plusieurs cas où pour avoir simplement mâché un morceau du poisson, des hommes, nègres ou

blancs, tombaient frappés de mort. FERGussoN, en confirmant ces faits, rapporte que la Clupea thrissa présente son maximum de vénénosité À l’époque où le « corail est en fleur », et il ajoute que le poison paraît résider dans les entrailles. Il cite également de curieux exemples de la localisation, sur certains fonds, de certaines espèces et notamment de C. thrissa.

TENNENT, (cité par d'Arras), dit qu'en 1829, 12 personnes furent empoisonnées à la prison de Chilaw par ce poisson, et qu’à Trinquemalé,

F1G. 230. — Clupea thrissa, ou Melette, d’après SAWTSCHENKO,

la pêche en est interdite en décembre et janvier. C’est le plus redoutable des poissons vénéneux d’après À. DuuÉérir.

Clupea venenosa, où Melette vénéneuse. — Cette espèce est rencontrée dans tout l'Océan Indien et même dans le Pacifique. On doit lui rapporter Clupea sindensis.

DussumiEr, qui observa ce poisson aux Seychelles, signale ses pro priétés vénéneuses. L’ingestion est suivie de vomissements et parfois de mort.

Les accidents surviennent souvent, d’après CUvIER et VALENCIENNES, par la confusion que l’on fait de cette espèce avec une autre très comestible, Dussumiera acuta, qui remplace dans ces contrées notre sardine. Une erreur de D’Arras a accrédité l’idée que seules les Dussumiera sont toxiques.

Lacroix et MEUNIER ont relaté avec détails les cas d’empoisonnement survenus chez les marins du « Prony » et du « Catinat » dans la baie de Balade en 1853 (Nouvelle-Calédonie). Sur 5o hommes du « Catinat » qui mangèrent de la Melette, 30 furent atteints et 5 moururent ; il n’y eut qu'une dizaine de malades sur le « Prony ».

Les poissons suspects rapportés par Lacroix furent déterminés comme M. venenosa par Valenciennes.

Il n’est donc pas douteux qu'il y ait identité spécifique entre la Melette des Seychelles et de la côte Balabare avec celle du Pacifique.

Le P. MonrrouziEr la croit inoffensive en dehors de l’époque de la floraison des coraux, et aussi sur certains fonds. Jouan au contraire la croît toujours dangereuse.

CourTaun rapporte, comme observation personnelle, le cas d’un surveillant militaire de l'Ile des Pins qui fut très gravement malade pour avoir consommé des sardines (Clupea venenosa) capturées à un endroit où elles passaient pour vénéneuses. Peu de temps après, 6 officiers et leur cuisinier eurent les mêmes accidents, dont deux très graves. Un porc fut tué par l’ingestion des intestins.

Sous-genre Alosa. — Trois espèces se rencontrent sur nos côtes Clupea alosa, ou alose commune, Clupea finta, ou la Feinte, qui remonte les fleuves au moment du frai, et Clupea sardina ou sardine, dont on connaît les propriétés comestibles. Kozs et BLocn prétendent que l’Alosa vulgaris est rejetée de l'alimentation par les Russes ; mais il est fort probable que les accidents assez nombreux qui ont été signalés se rapportent à l’ichthyosisme.

GENRE ENGRAULIS

Engraulis encrassicholus. — L’Anchoiïis commun est très répandu et” n’est guère consommé que salé. Un certain nombre d’accidents ont été signalés après l’ingestion de cette espèce par Il. CLoQuET, CHEVALLIER et Duonesve, Ponce DE Léon, Ko ; mais ces cas d’empoisonnement paraissent dûs à une altération et relèveraient ainsi de l’ichthyosisme. Il n'en est plus de même pour les quelques espèces exotiques suivantes

L'Engraulis japonicus, porte au Japon le nom de « Jetareiwasi » ; on le capture en grande quantité au printemps et en automne ; 1l est consommé frais ou salé.

Suivant WawrA, chirurgien de la frégate « Donau », il détermine, surtout de juillet à octobre, des accidents cholériformes. PoTokniK rapporte la coïncidence qui eut lieu en 1859 entre les cas de choléra et la consommation de cette espèce, qui pourrait soit servir de vecteur au bacille, soit préparer son invasion. Macer et Goner l'ont également incriminé.

SIEBER-SCHOUMOW, LAURENCE-HamiLToN et d’autres, ont à plusieurs reprises signalé pour diverses espèces un certain rapport entre leur ingestion et l’éclosion du choléra.

Engraulis bœlema. — On le rencontre dans la mer Rouge, sur les côtes de Zanzibar et dans une grande partie de l'Océan Indien.

A Massaouah, on l’appelle « Bara ». Il vit par bancs, souvent mélangé avec des espèces comestibles. ForsxaL dit qu'il est consommé salé. Cependant Dussumrr le signale comme très toxique : le poison siègerait dans la tête et les intestins (parmi lesquels il faut sans doute comprendre les glandes génitales). Un seul poisson suffirait à empoisonner un homme. Les chiens et la volaille périssent s’ils en mangent. C’est donc une espèce particulièrement redoutable.

GENRE Esox

Cette famille n'est représentée en Europe que par la seule espèce Esox lucius, ou brochet, qu’on rencontre aussi dans le nord et le centre de l’Asie. Les œufs sont signalés comme vénéneux par CHEVALLIER et DucHESNE, GESNER, Fourcroy, ARNAUD DE NOBLEVILLE, SALERNE, VALOT, bien que d’après CLoquer ou en fabrique une sorte de caviar. Mais ils sont tout au moins purgatifs.

GENRE BELONE

La famille des Scombrésocidés est d'ordinaire rangée dans les Anacanthiniens ; mais ses rapports avec la précédente nous autorisent à l’en rapprocher.

Le genre Belone est représenté sur les côtes françaises par l’Orphie vulgaire Belone vulgaris, qui est surtout abondante dans la Manche et l'Océan, et par l’Orphie aiguille, Belone acus, plus fréquente dans la Méditerranée. La chair de ces deux espèces est peu recherchée, probablement à cause de la couleur verte des os. LrTrrRÉ et RoBin prétendent qu'elle est vénéneuse à certaines époques ; R. Brancxarp, cité par J. Pellegrin en à au contraire consommé sans en être incommodé.

Parmi les espèces exotiques on a signalé comme vénéneuses :

Belone caribœa, espèce des Antilles, signalée comme toxique par MorEAU DE Jonnès, ainsi que B. brasiliensis et marginata, qui appartiennent au genre suivant très voisin.

Corre cite l’accident arrivé à la Guadeloupe au médecin de marine CHevaz qui faillit en être victime. Le poisson passe pour être moins toxique à la Martinique.

GENRE HEMIRAMPHUS

L'Hemiramphus brasiliensis, se rencontre dans tout l’Atlantique intertropical, des côtes d'Afrique à celles d'Amérique.

L'Hemiramphus marginatus habite tout l'Océan Indien, de la mer Rouge à la Malaisie. Bien que l’espèce soit comme la précédente suspecte, on n'a pas d'observations bien précises sur sa toxicité.

GENRES BarBus, Tinca, ABRaMIs

Le Barbus fluviatilis ou Barbeau commun, se rencontre dans tous nos cours d’eau, sauf dans les lacs de la région alpestre (lac Léman, lac d'Annecy).

Une seconde espèce, le Barbus méridionalis, est spéciale aux rivières du littoral méditerranéen.

Les œufs de Barbeau ont été mal réputés depuis les temps les plus reculés : RONDELET, GESNER, ALDROVANDE connaissaient déjà leurs propriétés purgatives. Des observations plus récentes, dûües à CLoquer, Lrep, SCHLEGEL, AUTENRIETH, VALLOT, CHEVALLIER ET DUCHESNE, FRANQUE, Müncameyer, Poux ET Lapir, témoignent de cette action, qui n’est pas bien grave en général, mais qui peut néanmoins aboutir à des syncopes cardiaques, dont on ne peut toujours prévoir l'issue.

La Tinca vulgaris, ou Tanche, qui vit dans nos rivières a été signalée aussi pour les propriétés purgatives de ses œufs.

L’Abramis brama, ou Brème, est dans le même cas que la Tanche et le Barbeau; mais c’est chez ce dernier seulement que les accidents prennent une certaine ampleur.

GENRE CYPFINODON

Cyprinodon calaritanus. — Ce petit poisson carnivore, rappelant par sa forme le vairon, se rencontre dans les eaux douces et même dans les eaux salées du bassin de la Méditerranée, en Italie, en Sardaigne, dans le département des Alpes-Maritimes, en Espagne et même dans le nord de l'Afrique.

D'après Costa la chair en est vénéneuse, et provoque des douleurs accompagnées de nausées et de vomissements. Nranr et CANESTRINI la signalent comme faisant périr les chats et les petits Mammifères ; mais Léporr n'a pu confirmer ce fait. À Cagliari, on la considère comme capable de provoquer de la rétention d'urine.

ÆLURICHTYS, GENRES SILURUS, PLOTOSUS, PSEUDOBAGRUS

Ælurichthys marinus, des côtes américaines est signalée par PERCIVAL et MarcGerar, comme ayant une chair vénéneuse.

Silurus japonicus est considéré suivant de GEERTS Comme suspect au Japon, dont il peuple les rivières ; mais sa chair étant peu appréciée, on ne le mange que rarement.

Plotosus lineatus (assimilé par Günrner à P. anguillaris Lacèp, Silurus arab Forskal, Platystachus anguillaris, Bloch).

Cette espèce habite l'Océan Indien et une grande partie du Pacifique ; elle est très abondante dans la baie de Nagasaki, où elle porte le nom de « Giggoo ». Nous avons vu qu’elle est venimeuse ; elle est aussi suspecte, et on ne la consomme pas, d’après SCHLEGEL.

Pseudobagrus aurantiacus. — Cette espèce se rencontre quoique assez rarement dans les eaux douces du Japon ; elle est désignée sous le nom de « Kigikjoo ». ScHLEGELz rapporte qu'on ne mange jamais sa chair que de GEErTs désigne aussi comme suspecte.

GENRES Lora, Gapus

Lota vulgaris, ou Lote commune, très appréciée pour sa chair, a cependant par ses œufs déterminé quelques accidents de peu de gravité. C’est un poisson assez répandu dans nos rivières, surtout dans celles de la région alpestre.

Gadus morrhua, ou Morue, se rencontre assez souvent sur les côtes de la Manche ; mais pour la trouver en abondance, on va la pêcher en Islande et à Terre-Neuve. Les accidents auxquels a donné lieu sa consommation si généralisée relèvent surtout de ses altérations post-mortem ou des maladies épidémiques et infectieuses auxquelles elle est sujette.

BérENGER-FÉRAUD les a étudiés en détail ; à Lorient, 222 matelots furent malades d’avoir mangé de la morue malsaine ; dans une autre observation due au D' Hermann à St-Pétersbourg, deux hommes moururent de l’ingestion de morue avariée. La question de la morue rouge, qui revient de temps en temps à l’ordre du jour, rentre dans le cadre des infections d'origine alimentaire.

GENRE RHoMBus

Rhombus lœvis, ou Barbue, est la seule espèce de la famille qui soit à signaler. On la pêche en grande quantité sur nos côtes. Les œufs seuls sont suspects, mais n’ont jamais donné lieu qu’à des accidents légers.

GENRES LACHNOLAIMUS, ScARUS, PSEUDOSCARUS

Lachnolaimus falcatus (toutes les espèces du genre ont été incriminées, et semblent pouvoir être ramenées à une seule, Labrus falcatus L.). Ce sont des poissons des Antilles, connus vulgairement sous les noms « d’Aigrettes » ou de « Capitaines ».

Pory est d’avis qu'aucun Labridé des Antilles ne doit être suspecté.

Scarus cretensis. — Le Scare, très renommé chez les Grecs et les Romains, est abondant dans la partie orientale de la Méditerranée ; on le rencontre aussi sur les côtes de Sicile, et depuis quelques années à Nice et à Marseille. Son ingestion provoque des accidents diarrhéiques, qui seraient dûs, non à la chair elle-même, mais à son régime alimentaire, et à l'habitude peu salubre conservée par les Grecs actuels d’en manger le foie et les intestins non vidés.

Il en est de même pour les espèces du genre Pseudoscarus ou « Perroquets », poissons aux livrées brillantes qu'on rencontre dans les mers tropicales.

Pseudoscarus chrysopoma, auquel il faut rapporter P. viridis.

Ce poisson habite la Malaisie, où sa chair est peu estimée. SrupEs rapporte qu’à Carteret-Hafen, il survint dans l’équipage de la « Gazelle »

des accidents subits d'empoisonnement rappelant ceux que détermine la Melette vénéneuse.

Le Pseudocarus pyrrhostetus, est une espèce de la mer Rouge et de l'Océan Indien. Sa chair est peu appréciée ; Brecker dit qu'elle n’est mangée à Batavia que par les Indigènes et par les Chinois. DussumrER, qui l’a observée aux Seychelles, dit que les Indigènes s’en défient parce qu'elle est réputée se nourrir de coraux.

Le P. dussumieri, qui abonde également aux Seychelles ne serait pas aussi toxique.

Le P. maculosus habite les côtes orientales d'Afrique. ComuERsoN l’a observée à l’île Maurice en 1769, et a trouvé dans son estomac des débris de coraux, cause à laquelle il attribue sa toxicité.

Pseudoscarus psittacus. — À Cuba, où il porte le nom de « Vieja », MoREAU DE Jonnès le comprend dans la liste de ses poissons toxicophores.

F1c. 231. — Sphyroena picuda, ou Grande Bécune, d’après SAWTSCHENKO.

Le Pseudoscarus cœruleus a même habitat que l'espèce précédente ; à Cuba, où il porte le nom de Loro, on l’incrimine en raison de son régime alimentaire.

Le Pseudoscarus capitaneus, ou Catau-bleue, est rencontré à Maurice et sur les côtes du Mozambique. Comme les précédents, il se nourrit de coraux, et pour cette raison aussi est tenu pour suspect.

GENRE SPHYROENA

La Sphyrœna vulgaris, à laquelle il y a lieu de rapporter la Sphyrœna becuna des Antilles, habite la Méditerranée et l’Atlantique ; elle se rencontre assez rarement sur les côtes de la Méditerranée. Sa taille moyenne est de o m. 4o cent., mais peut atteindre 1 mètre.

Bien qu’elle n'ait pas été suspectée sur nos côtes, elle a mauvaise réputation aux Antilles.

CATESBY, PLÉE, ROCHEFORT, PArRA, Du TERTRE, SLOANE, CuisHoLM, sont à peu près unanimes sur la toxicité des Bécunes américaines.

La Sphyrœna picuda (fig. 233), ou grande Bécune, a déterminé de nombreux accidents, parfois mortels. Pory rapporte le cas de 7 personnes empoisonnées par une Bécune salée ; JaNIÈRE rapporte que 36 nègres qui avaient mangé une Grosse bécune furent gravement malades, ainsi que le pêcheur, qui mourut en quelques jours. Presque tous les accidents cités, et ils sont nombreux, ont été produits par de gros individus.

PLÉE, cité par Cuvier et Valenciennes, attribue les accidents produits par la Grosse bécune à un état pathologique de cette dernière.

Poey signale comme dangereux les sujets dont la racine des dents est noirâtre ; mais on n’a pas encore démontré qu'il s’agit de botulisme.

GENRE GoBgius

Le Gobius criniger est répandu en Malaisie, au nord-ouest de l’Australie et sur la côte de Malabar (fig. 23/4).

Le D' Coras observa des accidents à Pondichéry, et fit sur des poules en 1861 des expériences qui semblent prouver que la tête et les intestins sont les parties les plus toxiques, et que la chair serait inoffensive.

L'une des poules ayant reçu 3 têtes du poisson, l’autre 4, présentèrent au bout d’une heure et demie les mêmes symptômes : incoordination motrice, titubation, impossibilité de se déplacer, selles répétées, puis une prostration complète, suivie de mort 4 heures après l’ingestion.

La chair musculaire ne détermine pas la mort des poules, mais l’ingestion soit de 10 foies, soit de 10 intestins, fait périr les sujets en 2 heures ; celle du poisson entier en 4 heures et demie.

Trois expériences faites sur les chiens déterminèrent des troubles digestifs, dont les animaux guérirent. Mais on sait que les chiens vomissent aisément et CoLas ne dit pas que les animaux ont été observés à ce point de vue.

GENRE TETRAGONURUS

l'etragonurus cuvieri est une espèce très rare de la Méditerranée. Risso qui en fit deux fois l'expérience rapporte que sa chair est très dan. gereuse en été, parce qu'elle se nourrit de Méduses urticantes.