TOME I

meux que d’autres : d’où les différences que l’on constate dans les observations des divers auteurs : ESCOMEL a vu qu’une même Lucacha, mise dans un flacon avec cinq autres, les a successivement tuées et enveloppées avec sa toile dans l’espace de 3 heures.

Les œufs de cette araignée ont également, comme nous le verrons au paragraphe suivant, un pouvoir toxique et hémolytique marqué.

Diagnostic. — Les piqûres présentées par les cultivateurs qui viennent des champs de luzernes voisins des terres arides des environs d’Aréquipa . sont presque toutes dues aux morsures de Latrodectus mactans. Au centre de l’œdème phlegmoneux s'aperçoit parfois à l’œil nu, ou tout au moins à la loupe, la marque rouge formée par chaque chélicère. Rarement le médecin assiste à l’évolution des symptômes nerveux.

Pronostic. — Il dépend autant de la toxicité du mordeur que de la région de la morsure, et des complications septiques qui peuvent survenir. EscomEz non plus qu'Houssay,; n’ont pas relevé de cas de mort chez l’homme.

Latrodectus curacaviensis, Müller. — (C’est l’araignée orange de Curaçao. D'après Van HassELT, personne ne la redoute ; M. E. Simon dit qu'à Valencia (Vénézuéla) il en est de même : cependant, d’autres auteurs, STEEMBERGEN, CONSTAN, prétendent qu’elle causerait annuellement 100 à 200 cas de morsures graves, mais non mortelles.

Les symptômes observés par les divers auteurs sont analogues à ceux déterminés par les autres Latrodectes.

Sur le Latrodectus genmetricus, C. Koch, on ne possède aucune observation précise ou expérience ayant trait à l’action de son venin.

Araneus audax, Black (— Ar. amaurophila Holmb). — De nombreux cas de morsures très graves ont été rapportés à cette araignée américaine : Puca Borne en cite 9 cas au Chili (1892) ; 5 autres sont dus à GuzMAN (1910) ; PENNA, en 1894, a observé un cas mortel avec lésions nécrotiques en Argentine ; AGuILAR a réuni 15 observations avec 2 morts ; DEL Pino, 3 cas, dont un très grave ; SoLARt1, deux cas nouveaux, SOMMER et GRECO, 4 cas ; MazzA, en 1911, un autre cas ; enfin, B. Houssay rapporte qu'il possède bon nombre d'observations dues à des médecins de l'Argentine, et qu'il résume ainsi :

Le symptôme dominant dans tous est la lésion locale, consistant eu un œdème considérable, rouge, dur et douloureux, qui s'étend de la région mordue jusqu’à une certaine distance. Il y a formation de phlyctènes séro-sanguinolentes qui s’ulcèrent, produisent de larges plaques de gangrène, dont les escarres ne s’éliminent que très lentement et laissent des cicatrices rétractiles. Il y a souvent de la lymphangite et de l’adénite du voisinage.

Au bout de plusieurs heures, les symptômes généraux débutent par de la céphalée, suivie de délire, de fièvre (39°5), de dyspnée (jusqu'à 39 inspirations par minute) et congestion pulmonaire, tachycardie, ictère,

oligurie. L’urine contient parfois de l’albumine et même du sang. L'état saburral de la langue est accompagné de nausées et de vomissements ; quelquefois, il survient de l’hématémèse et de l’enterrhoragie ; le foie est fréquemment augmenté de volume.

Dans cette forme grave, la maladie dure de 7 à 25 jours, et se termine le plus souvent par la guérison.

En général, la symptomatologie est moins compliquée, et il se produit simplement des lésions locales (forme nécrotique de MazzA). A un stade plus avancé, se produisent des symptômes généraux nets et de l’ictère ; dans 3 cas sur 5 on trouve de l’érythème scarlatiniforme polymorphe.

En raison de cette symptomatologie constante, Houssay fait remarquer qu'il semble que les araignées inoculent en même temps que leur venin une infection spécifique comparable au Sodoku, ou rat-bite, produit par les morsures de rat ; mais les recherches, menées dans cette voie n'ont pas généralement décelé de germes bactériens dans l’œdème inflammatoire et les phlyctènes consécutifs aux morsures ; les hémocultures ont été négatives, et les symptômes signalés par les médecins de diverses régions, n'ayant aucun rapport les uns avec les autres, et généralement ignorants des travaux scientifiques sont remarquablement concordants. Bien des points de l’étiologie de cette forme gangréneuse restent donc à élucider.

Polybetes pythagorica, Holmb. — Cette espèce propre à l’Amérique du Sud, a été incriminée pour sa morsure par BurGnt (1909), et CERRUTI (1915) ; mais bien qu'elle soit très commune, agressive, il est peu probable que sa morsure puisse être redoutable pour l’homme, Car Houssay a vu que les morsures même répétées n’ont aucun effet sur les gros rongeurs ; les souris même ne meurent pas toujours. Les Polybetes ont un venin très abondant, qui détermine des symptômes analogues à ceux que nous avons signalés à propos des Mygales et des Latrodectes : paralysie, dyspnée, cyanose, convulsions, rigidité des pattes postérieures et de la queue.

Glyptocranium gasteracanthoïdes, Nicolet

Le D° Ed. Escomer, d’Arequipa, a récemment (1918), fait une étude clinique et physiologique sur le venin de cette Araignée du Pérou.

Le Glyptocranium se distingue des autres araignées du Pérou par son abdomen énorme et globuleux et son céphalothorax réduit. La couleur grise de son dos, sa stabulation prolongée dans les anfractuosités de l'écorce des arbres ou sur les ceps de vigne, sa taille réduite, qui, pour l'abdomen seul, mesure 10 millimètres de long sur 12 de large, font qu'elle passe inaperçue ou qu’elle simule à s’y méprendre un bourgeon de vigne lorsqu'elle est immobile, les pattes recroquevillées sous l’abdomen et le céphalothorax infléchi. Ce sont donc les bûcherons et les viticulteurs qui ont le plus à souffrir de ses morsures et en fait, c’est aux

mains et aux pieds, c’est-à-dire aux parties habituellement nues que se produisent le plus grand nombre des accidents.

Lorsque les vignerons procèdent au mois d’août à la Poda, c’est-à-dire à la taille de la vigne, ils sont mordus soit aux mains en saisissant les rameaux sans voir les araignées, soit aux pieds lorsqu'elles tombent à terre et qu'on les effleure. D’autres régions peuvent aussi être atteintes, mais moins fréquemment, car l’araignée ne se déplace que péniblement, sans doute en raison de la faible surface d'insertion des pattes sur un céphalothorax réduit qui n’a pas plus de 3 à 5 millimètres de long sur 3 à 4 de large. Elle est désignée par les vignerons sous le nom de Podadora ; et ils en ont une frayeur telle que, d’après l’enquête faite par Escomez, un campagnard qui taillait sa vigne ayant été mordu par cette araignée, s’amputa le doigt avec son sécateur, dans la crainte de succomber à la piqûre.

Les œufs ronds, blanc jaunâtre, sont groupés en nombre variable, de 60 à 4oo, dans le cocon qui est suspendu aux branches des arbres. Souvent ces cocons sont parasités par de petits Hyménoptères déposés à l’état d'œufs, de telle sorte que, suivant l’état de dévelopement des embryons de l’araignée au moment de l’infestation par l’Hyménoptère, ce sont ou les jeunes araignées ou les jeunes Hyménoptères qui sont dévorés.

Effets de la morsure chez l’homme. — Ces effets, d’après EscomEz, appartiennent à l’aranéisme culanéo-hémolytique gangréneux de SoMMEr et Greco, ainsi que l’établissent l’observation clinique et l’expérience.

Symptômes locaux. Ils se révèlent tout d’abord par la formation d’une papule rouge entourée par une zone pseudo-érysipélateuse qui s'étend rapidement. Au centre de la papule, les points de pénétration des chélicères apparaissent plus foncés. La lésion devient œdémateuse et l’œdème s'étend parfois aux organes voisins. 24 heures après, la lésion ressemble à un phlegmon diffus, parsemé de phlyctènes aseptiques et de dénudations de l’épiderme.

Au bout de 48 heures, lorsqu'il s’agit de cas de gravité moyenne, on voit la nécrose débuter par le point vulnéré et s'étendre en suivant le territoire de l’œdème ; de grands fragments de tissu conjonctif et de peau, peuvent ainsi se sphacéler, laissant à nu les aponévroses, les muscles et même les organes internes. Entre le 6° et le 10° jour, le sphacèle, qui s’est spontanément limité, commence à s’éliminer, laissant de vastes plaies torpides, suivies de la formation de cicatrices fibreuses, rétractiles, qui compromettent en particulier le fonctionnement articulaire des doigts.

Lorsque la morsure a lieu au cou, comme dans une observation de BepreGaz DELGano (cité par EscomeL), et relative à une fillette, le voisinage d'organes et de vaisseaux importants en rend les conséquences particulièrement sévères : un sphacèle énorme mit à nu, en 7 jours, les organes de la région et la malade mourut au 9° jour.

C’est toutefois une exception, car les cas mortels sont relativement peu nombreux, d’après les statistiques de BEDREGAL DELGADO et d'EscomEL.

Symptômes généraux. Le blessé est immédiatement frappé d’effroi ; il croit qu'il va mourir. Il éprouve ensuite une douleur plus ou moins intense, accompagnée de lassitude générale, d’accélération des battements cardiaques et des mouvements respiratoires ; il a une fièvre légère, de l’albuminurie et quelquefois de l’hématurie, symptôme qui est pour lui le plus frappant.

Cet état s'améliore en quelques jours et disparaît avant les symptômes locaux. Parfois, quoique rarement, le pouls devient incomptable, la respiration superficielle et très accélérée, l’abattement est profond ; il survient de l’anurie et des convulsions pendant lesquelles le sujet meurt. Ce sont alors les symptômes d’aranéïsme cutané-hémolytique-gangréneux hypertoxique mortel.

Parfois la mort est survenue par septicémie intercurrente dans les grandes plaies sphacélées.

Diagnostic. Les circonstances de la morsure, qui se produit presque toujours chez les vignerons en train de tailler la vigne, la présence de l’araignée qu'ils connaissent tous, et qui est quelquefois prise sur le fait, les points sombres qui, plusieurs heures après, s’aperçoivent encore au centre de la lésion et qui marquent la pénétration des chélicères, sont autant de présomptions qui peuvent permettre un diagnostic précoce et important au point de vue du résultat de l'intervention.

Il est plus malaisé à établir lorsque les sujets piqués sont des enfants, des personnes négligentes ou des individus mordus pendant leur sommeil, et qui ne viennent consulter le médecin que lorsque les symptômes locaux sont déjà développés. C’est la pyoculture aérobie et anaérobie qui renseignera et guidera le traitement.

On distinguera la lésion venimeuse de l’érysipèle par l’état fébrile peu marqué, par le caractère gangréneux de la plaie, par la pyoculture streptococcique négative, et par les effets immédiats du traitement au permanganate de potasse.

On la distinguera du phlegmon diffus par son action plus foudroyante. par la pyoculture et aussi par le traitement. La pyoculture la distinguera également de la gangrène gazeuse qui, par surcroît, est odorante et de la pustule maligne, qui s’entoure en outre de phlyctènes et ne présente pas une double puncture au centre.

Pronostic. Lorsque le sujet mordu peut être traité aussitôt, le pronostic est toujours bénin ; si, par ignorance ou par incurie, le traitement ne peut être appliqué que lorsque la lésion locale est établie, il est variable suivant le lieu de la piqûre qui peut donner lieu à de grands délabrements (blessures au cou) et servir de porte d’entrée à une foule d'infections microbiennes.

LEs SÉGESTRIES

La Segestria perfida, Walck (= Seg. florentina, Rossi a été soupconnée par divers observateurs de causer de graves accidents chez l’homme ; mais, dans aucun cas, l’araignée n’a été surprise en train de piquer. La seule expérience qui ait été faite avec cette araignée est celle d’Anrt. Ducës, et qui remonte à 1836.

Ducës se fit mordre à l’avant-bras par cette grande araignée des caves: au bout de cinq à six minutes, il éprouva une douleur comparable à celle d’une piqûre d’ortie. La pénétration des chélicères laissa subsister deux petites plaies rouges à peine saignantes et aréolées d’une élevure blanchâtre. La peau, d’une rougeur érysipélateuse, fut pendant une heure et demie, le siège d’une démangeaison, puis il ne resta comme action totale que le point rouge de la piqûre.

J.-H. Fagre a vu un Eristale (Hyménoptère) succomber aussitôt après avoir été piqué en arrière de la tête par une Ségestrie.

Les CHIRACANTHES

Le Chiracathium punctorium, Villers (— Chiracanthium nutrix Walck), est très répandu en France, en Suisse, en Allemagne.

Forez (1876), rapporte qu’il fut piqué au doigt par l’une de ces araignées. Il éprouva une douleur immédiate avec irradiation dans tout le membre, et douleur maxima à l’articulation du coude. Après une minute, sueur froide ; il faut le ramener à la maison ; les symptômes douleur et malaise se dissipent ; localement, un peu de sensibilité, mais peu d’enflure.

Forez constate que le venin devient de moins en moins actif au cours des morsures successives que fait l’araignée, ce qui est un fait assez général, d’ailleurs : un gros insecte, piqué par un sujet qui a déjà déchargé ses glandes sur une autre victime, se remet après quelques symptômes de stupeur. Dans tous les cas observés par Forez, il a vu les mêmes effets brusques et peu durables de la piqûre ; la femelle est plus venimeuse que le mâle.

BerTkAU (1891), s’est fait piquer trois fois au doigt par la même espèce, et observe les symptômes suivants : douleur comparable à une forte brûlure et s’irradiant presque instantanément au bras et à la poi trine, maxima au lieu de la piqûre et à l’aisselle. À deux reprises, un court frisson, mais pas d’autres symptômes généraux. La douleur spontanée disparaît, mais la place vulnérée reste sensible à la pression, et devient le siège d’une démangeaison qui clôt les suites de la piqûre.

Les douleurs et la démangeaison reviennent spontanément à l’endroit de la première piqüre, lors d’une deuxième, et cette fois durent une quinzaine de jours, accompagnées de suppuration. Immédiatement après

la piqûre, il s’est produit une rougeur diffuse et une légère enflure dans le voisinage de la blessure ; la trace de pénétration des crochets est bleuâtre.

M. Simon, dont on connaît la grande compétence en ce qui concerne les Araignées, considère le Chiracanthium comme une des espèces les plus venimeuses : sa piqüre tue instantanément les plus gros insectes. Chez l’homme, elle cause une douleur intense, suivie d’engourdissement et d'inflammation qui, dans le cas de Gruse, lequel fut mordu au doigt, dura 15 jours.

Les TÉGÉNAIRES

Tegeneria civilis, Walck. — En 1833, E.-J. ScHAzzer, dans une thèse qui contient la bibliographie du sujet, donne les résultats de quel. ques expériences qu'il fit avec l’araignée domestique. Parmi ces expériences, celle qu’il exécuta sur lui-même en se faisant piquer par l’araignée, ne produisit que de la rougeur et de la tuméfaction, avec un retard à la cicatrisation. Les mêmes résultats furent obtenus en introduisant le venin directement sous la peau au moyen d’une lancette.

La piqüre de l’araignée est peu douloureuse au premier moment, puis elle le devient quand la réaction inflammatoire se produit ; elle donne ensuite une pustule livide qui crève et se dessèche. Maïs souvent l’action propre du venin se complique d'infections secondaires qui peuvent acquérir une certaine gravité. SonALLER n'observa pas de symptômes morbides quand le venin est introduit par les voies digestives.

BERTKAU (1870), rapporte des observations sur des mouches piquées par Tegeneria civilis et Amaurobius ferox Warcx. Les mouches sont immédiatement paralysées, chancellent et meurent en deux à trois minutes. L'auteur se fait piquer au doigt sans rien ressentir ; mais sur la face interdigitale, la piqûre est douloureuse comme celle d’une fourmi : la région s’infiltre et gonfle ; au bout d’un quart d’heure, démangeaison et endolorissement pendant un jour. L’effet est moins marqué par les temps orageux, humides et frais, ou quand l’animal est resté longtemps en captivité.

BEerTKkAu pense que les araignées utilisées par BLAckwELL devaient se trouver dans ces conditions défavorables pour que les effets de leurs piqûres aient été aussi généralement nuls.

LEs EPEIRES Epeira diadema

D’après Jamr (1845), la morsure d'Epeira diadema, Clerck, détermine des douleurs ostéocopes sourdes, spécialement dans le bras et les talons ; de l’abattement ; une sensation de pesanteur dans les avant-bras et les mains, et parfois un écoulement sanguin par les orifices naturels. Les

morsures étant fréquemment faites à la tête sur les sujets endormis, déterminent une douleur au front, une sensation de dépression et d’embarras à la tête, une chaleur brûlante à la face, et les malaises reviennent d'ordinaire quotidiennement à la même heure.

D'après BLacxwaALL (1848), au contraire, cette espèce ne serait que peu venimeuse : il se fit mordre à diverses reprises au niveau du carpe par une forte femelle, et par d’autres sujets sans en éprouver plus d'effet que de la piqûre d’une fine aiguille. Ses expériences sur l’épeire ellemême, diverses autres araignées et des insectes l’amènent à conclure à la faible action du venin de cette araignée ; ses victimes mourraient surtout de l’action mécanique et de la succion consécutive.

KogerT reconnaît que l’on a toujours considéré la morsure de cette espèce comme inoffensive ; mais signale comme suspectes l’Epeira lobata (— Argiope lobata, Pallas) et l’Epeira fasciata, Walck, d’après les observations de Finsom et SzczEsvowicz, GAUBERT a vu des Epeires diadèmes mourir assez rapidement des morsures faites par des individus de la même espèce.

En 1902-1909, Sacas étudie de plus près l’hémolysine découverte par KogerrT chez l’Epeira diadema, et lui donne le nom d’Arachnolysine.

Dans ses dernières recherches, il considère les poisons des Crapauds et des Araignées comme des hémotoxines pures (hémolysines directes), et il tend aussi à y ranger le sérum d’Anguille.

Des recherches de KorerT, de Sacns et de BrerENowsky ne fixent pas d’une manière claire les rapports de l’arachnolysine et le poison des chélicères. Ces recherches seront reprises quelques années plus tard par R. Lévy, d’une part, par WarBum et par Houssay ; nous y reviendrons.

Dans un travail récent (1916), M. R. Lévy essaie l’action du venin des espèces suivantes :

Epeira diademata, Clerk.

Epeira cornuta, Clerck.

Zilla X-notata, Clerck.

Tegeneria atrica, C. Koch.

Tegeneria parietina, Fourcroy.

Amaurobius ferox, Walck.

Les résultats fournis par ces espèces sont absolument identiques au point de vue qualitatif ; les mâles se montrent aussi venimeux que les femelles et la saison ne semble pas influer sur la toxicité du venin.

Dans toutes ses expériences, l’auteur emploie le produit du broyage des glandes, additionné d’une petite quantité d’eau distillée ou d’eau salée physiologique, toutes les opérations étant réalisées avec les précau tions usuelles d’asepsie.

Pour fixer les quantités de venin employées et fournies par les espèces, il donne le tableau suivant, qu'il est intéressant de conserver, parce qu'il permet d'attribuer une valeur approximative à la toxicité du venin.