MODE DE SUCCESSION DES CROCHETS

Ce n’est ni par leur structure, ni par leur développement, mais par leur nombre et leurs relations réciproques que les germes dentaires se distinguent chez les Ophidiens. Y compris la dent qui est en place, on ne trouve le plus souvent pas moins de huit dents, quelquefois dix, à différents stades sur une même section perpendiculaire à la longueur du maxillaire, ce qui nécessite un certain arrangement des germes dentaires, en raison du faible diamètre du maxillaire et de la grande dilatabilité de la bouche. Les germes dentaires ne pouvant, pour ces raisons, former de séries transversales, se placent presque verticalement l’un au-dessous de l’autre, parallèlement à l’os maxillaire et à la dent en place.

1° Chez les Colubridés. — Chez la plupart des Serpents, et en particulier chez tous les Colubridés, le lieu de formation des germes dentaires se trouve sur le côté interne de la dent en place. Le bourrelet épithélial qu'on y remarque forme une bande circonscrite qui s'enfonce dans le mésoderme, et atteint la région où se soulèveront les papilles dentaires. A l'extrémité la plus profonde ou la plus jeune de l’aire germinative l'invagination épithéliale est en continuité directe avec l'organe de l'émail du germe le plus jeune, tandis que son extrémité terminale, pyriforme, marque la place du plus jeune germe futur. C’est ce que montrent les figures 233, 234, représentant des coupes de la région chez les Colubridés (Couleuvre, Cobra). Il existe chez tous ceux-ci pour un même crochet, une seule série de dents de remplacement comme pour les

dents mandibulaires ou ptérygoïdiennes ; mais la section comprenant la dent en exercice chez le Cobra ne montre pas beaucoup des dents qui lui succèderont, car celles-ci sont situées plus en arrière, et couchées, tandis que le crochet est érigé et le maxillaire fixé dans la position horizontale.

Tous les germes, sauf le successeur imir ‘diat de la dent en place sont inclus dans une capsule de tissu ccrionctif, ou coque dentaire,

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