MUSCLES DE LA TÈTE DU PYTHON REGIUS

Après avoir incisé la peau de la tête sur la ligne médiane et l'avoir rejetée latéralement, on aperçoit les portions nasale et frontale du crâne mises à nu, et, dans la moitié postérieure, la masse des muscles super-

ficiels, dont les uns sont moteurs de la mandibule et dont les autres réunissent la face dorsale du crâne au cou.

Ceux d’entre ces muscles qui appartiennent exclusivement à la tête forment deux groupes de muscles antagonistes : les antérieurs ou temporaux (Parietali-quadrato-mandibularis de d’Alton et Hoffmann), qui prenant insertion sur le pariétal et le quadratum d’une part, et d'autre part sur la mandibule, comblent toute la fosse temporale, sont élévateurs de la mandibule ; les muscles postérieurs qui, prenant point d'appui en haut sur le crâne et sur le cou, en bas sur l’extrémité supérieure de l’apophyse articulaire et sur le bord inférieur de la mandibule, en sont les dépresseurs.

Les muscles profonds, que recouvrent les précédents relient au crâne le palais mobile, à celui-ci les mandibules, et enfin les maxillaires aux mandibules. Au point de vue du mécanisme adjuvant de la morsure, ils forment deux groupements principaux ; les uns fonctionnant comme élévateurs et protracteurs, les autres comme dépresseurs et rétracteurs du palais et du maxillaire tout entier.

Enfin la préhension de la proie vivante nécessitant le plus souvent chez les Serpents la projection du corps en avant, nous aurons à ajouter aux muscles intrinsèques de la tête ceux qui la relient au cou pour en permettre spécialement la détente. Nous suivrons donc dans notre description l’ordre suivant : i

Muscles : élévateurs de la mandibule, dépresseurs de la mandibule, protracteurs du palais et du maxillaire, rétracteurs du palais et du maxillaire, projecteurs de la tête.

Muscles élévateurs de la mandibule

Ces muscles, bien visibles sur les figures qui représentent les faces dorsale et latérale de la tête, forment trois faisceaux principaux, et un autre beaucoup plus réduite, et pour ainsi dire accessoire (fig. 273).

D'avant en arrière, le muscle temporal antérieur, désigné ainsi par Duverwoy (syn. : masseter, de Owen), qui limite en avant la commissure labiale. Son insertion supérieure fixe occupe la moitié antérieure de la crête externe du pariétal. Ses fibres se dirigent de là en arrière et en bas en un plan qui passe, comme les autres muscles temporaux, sous un fort ligament, articulo-maxillaire, qui réunit l’apophyse articulaire antérieure de la mandibule à l'extrémité postérieure du maxillaire, et qui envoie d’autre part un faisceau important à la peau de la commissure labiale. La portion sus-commissurale du temporal antérieur est seule charnue ; au-dessous, le muscle se prolonge en un mince voile aponévrotique, qui laisse transparaître les muscles sous-jacents et s'étale en éventail, en s’in-

sérant sur la plus grande partie du bord inférieur externe de la mandibule située en arrière du dentaire.

Le muscle temporal moyen (syn. : temporal de Owen, temporal antérieur des auteurs qui appellent masséter le précédent), a son insertion fixe principalement sur la crête pariétale externe, à la suite du précédent, se rapprochant par conséquent beaucoup de la ligne médiane et sur une petite surface du prootique.

Ses fibres, ainsi étalées, convergent vers la région moyenne du prootique et recouvrent la face latérale du pariétal dans sa région postérieure ; puis forment un faisceau rétréci qui va prendre son insertion mobile sur :

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Fi. 273. — Muscles superficiels de la tête du Python regius, face latérale. Orig. A.

la moitié antérieure du bord supérieur de l’articulaire et sur le coronoïde. Ce muscle, très vigoureux chez le Python et le Dryophis, est le principal élévateur de la mandibule. Il occupe presque toujours une situation un peu plus profonde que le précédent et le suivant ; il est même parfois masqué dans sa plus grande surface par le muscle temporal antérieur, ne laissant dans le plan superficiel qu’un mince triangle à base supérieure convexe correspondant à son insertion fixe, et qui plonge sous les temporaux extrêmes, d’où le nom de temporal profond qui lui est quelquefois donné.

Il est parfois si réduit qu'il semble n'être qu’un faisceau accessoire et interne du temporal antérieur, comme chez le Dendraspis angusticeps. Aussi ne faut-il pas s'étonner que certains auteurs ne le mentionnent pas isolément. On le distinguera néanmoins des deux temporaux extrêmes par sa position moyenne intermédiaire ou superposée aux deux orifices du prootique, par lesquels émergent les faisceaux nerveux maxillaires, qui l'isolent en profondeur des temporaux extrêmes, et par son insertion constante sur le bord supérieur de l’articulaire.

Le muscle temporal postérieur, de Duvernoy (même désignation dans Owen), est, chez le Python, le plus massif des muscles temporaux. I] prend son insertion supérieure fixe sur le bord externe et toute la face

antérieure du quadratum. Ses fibres se dirigent de là en avant et en bas, comblant tout le sommet du triangle compris entre les deux os et le bord postérieur des autres muscles temporaux. Son insertion inférieure sur la moilié postérieure de l’articulaire est divisée en trois plans : plan superficiel, dont les fibres très obliques d’arrière en avant s’insèrent sur le bord inférieur et externe de l’articulaire, marquant en avant le bord postérieur de l'insertion du temporal moyen, et partiellement recouvert à son tour par l'expansion aponévrotique rayonnante du temporal antérieur ; 2° un plan moyen, qui prend insertion dans la gouttière supérieure de l’articulaire et se trouve séparé du précédent par un fascia ; 3° un plan interne, qui s’insère sur le bord supérieur interne de la même région.

Ces deux derniers plans sont séparés par le rameau dentaire de la branche maxillaire inférieure du trijumeau et par le nerf destiné au muscle lui-même, et qui s’insinue et se ramifie entre les deux plans.

L'ensemble de ces deux plans est désigné par W. J. Mc Kay sous le nom de ptérygoïdien externe ; mais c’est là une désignation qui prête à l'ambiguïté quant à l’une des insertions, car les portions moyenne et profonde du temporal postérieur sont, comme la portion superficielle, strictement quadrato-mandibulaires, et n’ont que des rapports de contact avec les muscles ptérygoïdiens proprement dits.

Au-dessous de la couche superficielle des muscles temporaux, on trouve une lanière musculaire beaucoup plus réduite, et qui est désignée par les auteurs sous le nom de muscle pariéto-mandibulaire profond (voir fig. 270).

Cette mince lanière descend de la région moyenne du pariétal, prend insertion aü pied de la crête pariétale immédiatement au-dessous de l'insertion du temporal moyen, passe sous le faisceau d’émergence de la branche maxillaire supérieure du trijumeau, et s’insère inférieurement sur le bord supérieur moyen de l’articulaire, doublant partiellement l’insertion du temporal moyen,

Chez les Sauriens, il se trouve en rapport avec la portion supérieure de la columell a cramii.

Cette bandelette que n’Azron et HorrManx rattachent au temporal antérieur, que ses insertions rattachent d’une manière rationnelle au temporal moyen, en semble isolée vers le milieu par le faisceau nerveux maxillaire supérieur, c’est-à-dire par la racine antérieure tout entière du trijumeau, mais ce rapport, quoique général, n’est pas absolument constant : chez le Crotalus terrificus, nous avons trouvé le petit faisceau placé audessus du tronc nerveux, inséré en haut sur la crête pariétale même, à la suite du temporal moyen, dont il semblait représenter ainsi extérieurement le bord postérieur. L'insertion inférieure se trouvait sur le bord supérieur de l'extrémité de l’angulaire, immédiatement en arrière du dentaire.

Quand on suit les variations de la position du muscle dans les différents groupes, on voit que ses insertions se déplacent en haut, suivant

toute une ligne parallèle et inférieure à la crête pariétale, c’est-à-dire suivant les insertions des temporaux antérieur et moyen ; en bas sur tout le bord mandibulaire correspondant à l’insertion de ces deux muscles, de telle façon qu'il descend de la région temporale, soit normalement (Python), soit obliquement d'avant en arrière (Cœælopeltis, Vipera, Xenopeltis, Naja..….), ce qui est le cas le plus général, soit encore mais exceptionnellement d’arrière en avant.

Il manque parfois d’une manière absolue, chez l’Amblycephalus mœllendorfii et le Typhlops punctatus ; mais quand il existe, sa position profonde et la constance de son insertion sur le bord supérieur de l’articulaire le rattachent plus au temporal moyen qu’au temporal antérieur.

Muscles dépresseurs de la mandibule

Sur toute la face postérieure du quadratum se trouve appliqué un muscle, appelé digastrique par Duvernoy et qu’on a assimilé au ventre postérieur du muscle de même nom des Vertébrés supérieurs (Syn. : posttympano-articulaire, de Ducës, tympano-mandibulaire, de OWEn, occipito-quadrato-mandibulaire, de Horrmann (figs. 273, 274 et 275).

Cette dernière désignation lui conviendrait particulièrement chez le Python, où il est formé de deux faisceaux inégaux ; l’un antérieur, le principal et le seul constant, dont les fibres s’insèrent d’une part obliquement de bas en haut et d’arrière en avant, sur toute la face postérieure du tympanique ou quadratum, et d'autre part sur la petite surface qui termine en haut l’apophyse articulaire postérieure de la mandibule. Ce faisceau existe seul chez l’Amblycephalus mœællendorfii, le Tropidonotus natrix, et justifie à ce point de vue l’appellation de Ducès. Mais le plus généralement, il est comme chez le Python, chez le Morelia, doublé postérieurement par un faisceau de fibres parallèles au grand axe du quadratum, faisceau relié au premier par une aponévrose, et qui, tout en ayant même insertion inférieure, dépasse et recouvre partiellement en haut l'articulation quadrato-squamosale, avant de prendre son insertion fixe sur les os occipitaux latéraux, dans le sillon qui se trouve entre le sus-occipital et l’exoccipital et sur le tiers postérieur du squamosal.

On voit par là qu’en se contractant, le digastrique fait pivoter la mandibule autour de son articulation, et qu'en en élevant l'extrémité terminale postérieure, il en abaisse toute la portion située au-devant de l'articulation; mais pour que les muscles élévateurs, aussi bien que les dépresseurs, puissent produire cet effet utile, il faut que l'extrémité inférieure du quadratum soit immobilisée ; c'est à cet usage que répond le muscle cervico-angulaire de Duvernoy (syn.: cervico-mandibulaire de Cuvier ; cervico-tympanique de Ducs ; retractor de quadrati, de d'A. TON). Prenant son insertion fixe sur l’aponévrose du muscle spinal au niveau des premières vertèbres cervicales, de la deuxième à la cinquième, -il forme une bande musculaire qui se dirige en avant, en bas et en dehors

432 SERPENTS vers le tissu fibreux de l’articulation, recouvre l'extrémité inférieure du digastrique, et envoie même en avant des insertions tendineuses à la peau de la joue et de la commissure. Ces expansions s'étendent d’arrière en avant sur la glande nue des Aglyphes et des Opisthoglyphes, ou sur la capsule de celle des Protéroglyphes et des Vipéridés.

Le muscle cervico-angulaire est essentiellement un tenseur de la com-

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— Muscles de la superticiels

F1G. 275. — Muscles de la tête et du cou tête du Python regius, face dorsale. du Python regius, face palatine. Orig. A. Orig. A.

missure labiale et de l’articulation quadrato-mandibulaire. Son bord postérieur est en rapport avec le bord antérieur du dépresseur principal de la mandibule, désigné sous le nom de vertébro-mandibulaire (neuro-mandibulaire de Duvernoy, cervico-marillaire de Ducës). L'insertion fixe de ce muscle continue celle du précédent sur l’aponévrose spinale de la cinquième à la treizième vertèbre, formant ainsi un voile ininterrompu dont : les deux parties constitutives laissent entre elles un petit intervalle au niveau de l'articulation quadrato-mandibulaire. Sa forme générale est

celle d’un triangle à base supérieure vertébrale et à sommet mandibulaire. De son insertion spinale, il.se dirige, comme le précédent, en bas en avant et en dehors sur les muscles du cou, contourne l'extrémité postérieure de la mandibule en masquant les muscles de l’extrémité articulaire. À ce niveau, il est rejoint par le costo-mandibulaire.

Le muscle costo-mandibulaire de Duvernoy (costo maxillaire de Ducës), est constitué par de petites lames musculaires qui naissent des cartilages costaux des premières côtes et qui se fusionnent en une lame

F16. 276. — Muscles superficiels du menton du Python regius. Orig. A.

unique, en arrière de l'articulation mandibulaire, où elle rejoint le muscle précédent. Les deux muscles accolés se dirigent ensuite vers la ligne médiane ventrale, prenant insertion sur l’os hyoïde, la gaine linguale, s’en éloignent ensuite en divergeant pour s’insérer par une aponévrose sur le bord inférieur moyen de la mandibule. A partir de l'articulation mandibulaire, la réunion des deux muscles forme la partie charnue du plancher buccal, et l’ensemble prend le nom de muscle mylo-hyoïdien.

D’Azron et Horrmann font avec raison du cervico-mandibulaire une portion du dépresseur principal, mais qui, par ses rapports avec l'os hyoïde et la gaine linguale, agit en outre comme rétracteur de celle-ci (fig. 276).