RELATIONS D'ACTION PHYSIOLOGIQUE ENTRE LES VENINS DES SERPENTS

L'étude physiologique des venins des Serpents nous a montré qu'ils ne sont pas identiques, et qu'entre les types caractéristiques, tels que ceux de la Vipère et du Cobra, il existe des intermédiaires comme le venin des Protéroglyphes d'Australie, dont C. J. MarTix a, dès 1893, caractérisé l’action. Cet auteur a effectivement montré que le venin du Serpent noir, Pseudechis porphyriacus, est curarisant comme celui du Cobra, mais en même temps dépresseur et hémorragipare comme celui de la Vipère. Nous avons vu également à propos des C. Aglyphes, que des Serpents faisant partie d’un même groupe, diffèrent par le mode d'action de leur venin : les Couleuvres Tropidonotes ont un venin qui agit comme celui de la Vipère aspic ; le venin des Coronelles se rapproche au contraire de celui du Cobra.

En 1911, Arraus à cherché à établir une classification physiologique des venins, en considérant les caractères les plus apparents de l’envenimaon ; pouvoirs curarisant, coagülant et dépresseur.

Les venins de Vaja tripudians, de Crotalus adamanteus et de Vipera

russelli (Daboia), sont pris respectivement comme types de venins curarisants, dépresseurs et coagulants. Cependant ces types ne sont pas purs ; le venin de Cobra curarisant est aussi dépresseur, et diminue la coagulabilité du sang in vitro ; le venin de Crotale agit à ce point de vue comme le venin de Cobra ; quant au venin de Daboia, si l'on en pratique des injections fractionnées, de manière à éviter la coagulation intravasculaire, il se montre dépresseur et accélère la respiration. Mais ces deux derniers venins (Crotale et Daboia), ne sont pas curarisants.

La propriété curarisante du venin de Cobra appartient aux venins des autres C. Protéroglyphes des espèces ou des genres voisins : Naja bungarus, Bungarus cœruleus ; elle se retrouve, quoique à un degré plus faible, dans d'autres venins.

Entre tous les venins comparés à ces trois types, il existe des propriétés communes qui établissent des intermédiaires et des rapports entre eux. Ainsi les venins du Serpent tigre d'Australie (Hoplocephalus curtus) et du Serpent noir (Pseudechis porphyriacus) sont curarisants, et coagulants in vivo. Le venin de Naja bungarus est aussi curarisant, et peut tuer par ce mécanisme ; mais à dose plus faible, il peut tuer par son pouvoir dépresseur, comme le venin de Crotale, sans avoir totalement supprimé la motricité.

Enfin le venin du Lachesis lanceolatus tue à dose élevée par coagulation intravasculaire, un peu moins marquée toutefois qu'avec le venin de Daboia. À faible dose, il est anticoagulant et dépresseur comme le venin de Crotale.

ARTHUS constate ainsi, que les venins des Serpents forment une série continue d'agents toxiques, depuis ceux qui n'ont qu'une action simplement protéotoxique jusqu'à ceux qui joignent à cette action le pouvoir coagulant, ou à la fois ce pouvoir et la curarisation.

Les études d’Arraus sur l’intoxication déterminée par les injections de liqueurs protéiques chez des lapins préparés par des injections préalables de liquides albumineux, l'ont amené à comparer l’envenimation à l’intoxication protéique.

La réaction anaphylactique du lapin (phénomène d'Arraus), due à l'intoxication protéique, se caractérise par trois catégories d'effets :

1° Accidents locaux : infiltrations, dégénérescence caséeuse, gangrène ;

2° Accidents généraux précoces : chute de la pression artérielle, accélération respiratoire, diminution de la coagulabilité du sang ;

3° Accidents tardifs : cachexie.

Or, dans l’envenimation par les divers venins, on peut retrouver la plupart des accidents de l’intoxication protéique ; ainsi l'injection souscutanée de venin de Crotalns adamanteus détermine les accidents locaux du premier groupe, alors que l'injection intraveineuse du même venin

donne exactement les accidents généraux du second groupe. Toutes les envenimations ne présentent pas au complet le phénomène d’ARTHus ; mais on en observe au moins les caractères essentiels, et on trouve tous les intermédiaires entre les envenimations les plus différentes en apparence. Il n’est donc pas sans intérêt de mettre en parallèle avec l’intoxication protéique, l’envenimation par le venin de Cobra.

Envenimation cobrique chez le lapin par inoculation intraveineuse

1° Accidents primaires : chute de la pression artérielle, légère accélération respiratoire, dhninution de la ccagulabilité du sang ;

2° Accidents secondaires : curarisation ;

3° Accidents tertiaires : chute progressive de la pression artérielle, capable d'entraîner la mort.

La conception d'Arraus permet de prévoir la généralisation de faits observés pour les deux sortes d’intoxications, protéique et venimeuse ; ainsi le lapin qui est anaphylactisé par des liquides albumineux, l’est également vis-à-vis des venins ; si, dans les veines d’un tel lapin, on injecte du venin de Cobra, au lieu d’une chute légère de la pression, et d'une accélération respiratoire modérée, on a une chute profonde et une dyspnée intense, tout comme dans la cobraïsation directe ; inversement, des injections répétées de venin sensibilisent le lapin à l'injection intraveineuse de sérum de cheval.

L'état d'anaphylaxie dû au venin de Cobra ou de Daboïa se manifeste par des lésions locales et une cachexie semblables à celle de l’anaphylaxie sérique. Il s'obtient d’ailleurs dans des conditions comparables par l'injection d'une dose totale de venin, qui aurait une activité négligeable si elle était donnée en une seule fois.

Par le fait qu'elle appartient au venin seul, et non au sérum correspondant, la propriété curarisante est nettement différente de celles qui sont dues aux protéines toxiques ; elle s- comporte encore de manière différente lors de l’anaphylactisation ; tandis que les animaux arrivent à montrer une sensibilité exagérée vis-à-vis des effets protéotoxiques du venin, ils ont au contraire acquis une certaine immunité vis-à-vis des effets curarisants. Dans ces conditions, et pour une dose convenable, la symptomatologie de l’envenimation cobrique arrive à être très différente de celle qu'on observe chez les lapins neufs, et rappelle exactement celle que détermine le venin de Crotale ; l’état anaphylactique modifie donc la symptomatologie de la cobraïsation.

Il semble que dans certaines envenimations, celle par le venin de Cobra en particulier, il y ait lieu de distinguer deux ordres de symptômes distincts, et que le venin soit un poison double, albumineux et curarisant.

En tant que poison albumineux, il a les propriétés générales de tous les venins des Serpents, dont plusieurs sont exclusivement des poisons