SÉPARATION DES SUBSTANCES VENIMEUSES ET DES SUBSTANCES ANTIVENIMEUSES

Chaleur. — Dans les sérums, comme dans les venins, les substances toxiques résistent moins à l’action de la chaleur que les substances antitoxiques.

À la température de 58°, maintenue pendant 15 à 30 minutes, la plupart des sérums perdent leur action phlogogène, hémorragipare et toxique (Vipère aspic, Couleuvres tropidonotes, Crotale...) ; dans ces conditions le sérum de Couleuvre lisse et de Cobra ne perdent que leur pouvoir phlogogène.

La température un peu variable où les sérums perdent leur action

toxique est toujours inférieure à celle qui est nécessaire aux venins correspondants pour perdre aussi cette toxicité ; mais les variations observées suivent celles des venins.

Les substances antitoxiques restent seules dans le sérum comme dans le venin chauffés, et ne sont détruites qu’à une température plus élevée que les substances toxiques:

Alcool. — Il n’enlève aucune substance toxique, soit au sérum, soit au venin ; mais dans le cas du venin, le précipité obtenu est toxique, tandis que celui du sérum est atoxique, et il est possible d’en séparer les substances antitoxiques.

ToxICITÉ GLOBALE

La toxicité globale des sérums présente des différences aussi bien que celle des venins.

Elle suit généralement celle des venins correspondants : très marquée avec les sérums d’EÉryx conicus et johni, d’'Helicops schistosus et de Simotes arnensis, elle est beaucoup moindre avec le sérum d’Oligodon subgriseus, dont les glandes sont petites et peu toxiques, et avec celui de Coluber helena, où il n’existe pas de parotides.

Cependant, ce n’est là qu’un caractère de fréquence, car le sang du Cobra est peu toxique relativement à son venin.

SYMPTÔMES GÉNÉRAUX D'ENVENIMATION

Pour la plupart des Serpents, les symptômes de l’envenimation sérique se confondent avec ceux que détermine le venin correspondant ; mais quelques particularités se présentent que nous signalerons au fur et à mesure que nous résumerons l’action générale des sérums.

Cette envenimation est caractérisée par les mêmes symptômes que nous avons signalés à propos du venin de Vipère et de celui d’un grand nombre de Colubridés Aglyphes :

1° Accélération, arythmie, puis ralenlissement et arrêt de la respi: ration avant celui du cœur, par paralysie du centre respiratoire bulbaire.

ARTHUs n’a pas observé d'action curarisante surajoutée avec les sérums dont les venins correspondants sont curarisants (Col. Protéroglyphes).

2° Abaissement brusque de la pression artérielle. Ce phénomène a été observé par Kaurmann en 1899, à propos du sérum de la Vipère aspic, inoculé dans les veines du chien ; puis, plus tard, par ARTHUS avec le sérum de Crotale inoculé dans les veines du lapin. Cet abaissement est dû à la paralysie du ganglion moteur cardiaque ; aussi les battements du cœur deviennent-ils faibles en même temps que précipités avant de s'arrêter définitivement, laissant le cœur relâché ventricules en diastole.

Dans nos essais sur les petits passereaux, c’est l'arrêt en diastole que nous avons le plus souvent observé, aux seules exceptions près présentées par les espèces suivantes : Dipsas ceylonensis, Coluber reticularis, Zamenis mucosus, Silybura pulneyensis.

3° Diminution de la coagulabilité du sang. — La mort foudroyante consécutive à l’inoculation intraveineuse, ou la mort plus lente, qui se produit après l’inoculation intrapéritonéale ou sous-cutanée de sérum de Vipère, est toujours suivie d’incoagulabilité du sang, telle qu’on l’observe avec les doses modérées de venin de Vipère ou des doses quelconques de venin de Cobra.

Avec le sérum même des C. Protéroglyphes d'Australie, Pseudechis, Hoplocephalus, dont les venins sont très coagulants in vivo, l’inoculation intraveineuse au lapin n’a pas, comme l’a vu ArrTnus, déterminé de thrombose. Le fibrin-ferment des venins coagulants ne se rencontrerait pas plus dans les sérums que la substance curarisante du venin des Protéroglyphes.

4° Affaiblissement musculaire ; paralysie. — Cet effet se produit comme les symptômes précédents, au début de l’envenimation, de telle sorte que le sujet s’affaisse parfois aussitôt. La paralysie débute par la région postérieure du corps.

Exceptionnellement, nous avons observé une stimulation de la moelle avec hyperexcitabilité réflexe et convulsions, soit au début, soit à la période d'état de l’envenimation, avec le sérum de Silybura nigra et pulneyensis, de Lycodon aulicus, de Coluber helena.

0° Variations de la température du corps. — L’hypothermie se produit dès le début dans l’envenimation du cobaye, due aux sérums de Vipère et de quelques couleuvres ; cet abaissement de température est continu jusqu’à la mort. Avec les sérums de Cobra, de Cœlopeltis et de Coronelle, c’est l’hyperthermie qui se produit. Dans les deux cas, les variations de la température du corps suivent celles qui sont déterminées par les venins correspondants (C. Pnrsazrx).

6° Narcose. — Elle se rencontre très fréquemment dans l’envenimation sérique, comme dans celle due aux venins. Nous l’avons observée en particulier avec le sérum des espèces suivantes : Vipera aspis, Coluber helena, Tropidonotus natrix, viperinus, piscator, Helicops schistosus, Silybura nigra et pulneyensis.

D° Symptômes locaux. — L'action phlogogène est manifeste avec les sérums aussi bien qu'avec les venins, et ne varie que par son intensité.

Le sérum inoculé sous la peau produit une infiltration énorme, puis de la dégénérescence caséeuse et de la gangrène, quelquefois des abcès par nécrose.

Dans le péritoine, c’est une inflammation considérable. Ces phénomènes, dans leur intensité, sont plus marqués qu'avec le venin des C. Protéroglyphes ordinaires (Naja, Bungarus), et sont comparables