II, ANIMAUX SENSIBLES A LA SALAMANDRINE

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échelle de résistance, et qui a été préparée d’après la méthode simple que nous avons donnée.

Mécanisme de l’immunité. — La Salamandre terrestre est protégée contre l’action de son venin granuleux convulsivant par l'existence dans le sang d’un venin antagoniste paralysant. Les larves naissantes de Salamandre jusqu’à l’âge où leurs glandes muqueuses se développent, se montrent sensibles à l’action convulsivante de la Salamandrine aussi

bien qu'au venin muqueux de l'adulte. Kogerr à vu le même fait, que nous avons également observé pour les têtards d’Alvte.

Les larves et têtards des Batraciens sont également sensibles aux poi sons vis-à-vis desquels les adultes ont l’immunité ; VuLpran, en 1838, a déjà signalé les effets du curare, de la strychnine, de la nicotine, de Ja cyclamine, de la digitaline, sur les têtards de Grenouille et les larves de Triton, effets que nous avons aussi observés avec le curare, la strychnine et la morphine sur les têtards de Grenouille, d’Alvte et les larves de Salamandre.

Les têtards d’Alytes à tous les âges sont tués en 24 à 72 heures lorsqu'on les plonge dans une solution au 1/100 de morphine.

Les larves de Salamandre sont plus résistantes à la morphine, car, exposées dans les mêmes circonstances, elles manifestent de la gène, leur corps s'incurve, mais elles ne meurent pas ; il semble donc que vis-à-vis de la morphine, à laquelle la Salamandre adulte est aussi insensible qu'à son venin lui-même, l’immunité humorale de l’adulte se double d'immunité cytologique, fait qui est d’ailleurs fréquent ei que nous retrouvons chez la Couleuvre à collier.

Ces larves de Salamandre sont aussi moins sensibles à la strychnine que les têtards d’Alyte qui meurent en 1 h. 45 minutes lorsqu'on les plonge dans une solution au 1/10.000 de strychnine. Dans ces conditions, les larves ne manifestent qu'un état spasmodique, mais reviennent à la normale si on les remet dans l’eau ordinaire.

Vis-à-vis du curare, les larves de Salamandre manifestent la même sensibilité que les têtards de grenouille : plongés dans une solution à 1 pour 1.000 ils résistent si au moment où ils sont curarisés on les replace dans l’eau ordinaire ; mais ils meurent constamment lorsqu'ils ont été plongés jusqu'à curarisation dans la solution à 1 pour 100.

Les têtards et les larves de Batraciens n'acquièrent l’immunité, moindre toujours que celle des adultes, que vers la fin de la vie larvaire, il est légitime d'admettre que cette immunité est due à la présence dans le sang de venins à action antagoniste.

Si on compare les Serpents les moins tolérants, ceux pour lesquels la Salamandre n’est pas une proie (Vipère aspic, Couleuvre lisse), aux autres animaux du précédent tableau, on constate que ces Serpents ont encore une immunité aussi élevée que celle des Batraciens eux-mêmes, et qui se manifeste quelle que soit la voie d'introduction du poison.

À quoi doivent-ils cette immunité ? Nos expériences faites en mélangeant à la dose mortelle de salamandrine inoculée soit du sérum frais de Vipère ou de Couleuvre, soit le même sérum privé de son pouvoir toxique par un chauffage à 58 degrés pendant 15 minutes, ont montré que le mélange sérum chauffé+ salamandrine est aussi rapidement convulsivant que la salamandrine seule, et que le mélange sérum frais salamandrine non seulement ne tue pas l’animal, mais ne détermine pas de crise convulsive et le tonifie, comme le fait une dose modérée de strych-

nine. En d’autres termes, ces réactions se passent comme si la substance toxique du venin et du sang des Serpents, l’Echidnine, dont l’action est, comme on le sait, paralysante, éteignait partiellement les effets convulsivants de la salamandrine. L’immunité des Vipères et des Couleuvres pour ce poison relèverait ainsi de l’antagonisme physiologique entre les substances toxiques de leur venin et de celui de la Salamandre.

Cette origine de la résistance des Serpents au poison convulsivant n’est probablement pas unique, et des expériences sur d’autres venins et d’autres poisons pourront nous mieux renseigner ; elle n'exclut pas d’ailleurs l'influence de la résistance cellulaire, que certains Batraciens possèdent vis-à-vis de poisons comme la morphine et la cantharidine.

Mais pourquoi la Couleuvre à collier qui, sous le rapport des sécrétions internes, est si semblable à la Vipère, est-elle 8 à 9 fois plus résistante que cette dernière à la salamandrine ? Il est possible que l’accoutumance à des mets toxiques, le mithridatisme, vienne renforcer son immunité naturelle, d'autant que la bile de cet animal n'a aucun effet sur la salamandrine. Mais les observations qui montreraient la même immunité chez des Couleuvres n'ayant jamais mangé de proies vaccinantes manquent encore, ce qui ne permet pas de déterminer l'importance relative des causes, accoutumance ou grande résistance cellulaire auxquelles fa Couleuvre à collier doit sa très haute immunité.

En résumé, nous pouvons admettre que :

1° Les Batraciens et les Serpents qui résistent au venin granuleux dorsal des premiers, et en particulier à la salamandrine, manifestent une immunité naturelle aussi grande vis-à-vis du second poison cutané, le venin MuqUueUur ;

2° Cette immunité ne se manifeste que si les venins (mucus ou salamandrine) ne sont pas portés directement sur les centres nerveux, qui n'acquièrent pas de résistance spécifique par les inoculations répétées à leur surface ;

3° C’est donc une immunité, surtout humorale, due pour les Batraciens à la présence simultanée dans leur sang des deux substances antagonistes et pour les Serpents au pouvoir antitoxique de leur sang qui se manifeste aussi bien vis-à-vis du mucus que vis-à-vis de leur propre venin.