SUR LES MAMMIFÈRES

Sur le Chien. — Van DENBURG, auquel on doit une étude minutieuse de l’action du venin, a constaté après l’inoculation sous-cutanée de 5 à 6 gouttes de venin frais, les symptômes suivants : c’est d’abord une vive douleur locale. Au bout de ro minutes, tous les émonctoires fonctionnent ; ces phénomènes se répètent à diverses reprises, alternant avec des accès de narcose, qui laissent le chien dans l’assoupissement et l'inertie. Il salive, vomit pendant les périodes de réveil, où il a toute sa connaissance, et boit avidement. La pupille est dilatée, la respiration, affaiblie, subit des irrégularités et des pauses jusqu’à l’arrêt définitif, qui survient en moins de 24 heures.

Si l’ingestion de la même dose a été faite dans les veines, les symptômes apparaissent plus rapidement et sont plus marqués ; ils entraînent la mort en 15 à 18 minutes. C’est ainsi qu'après inoculation dans la jugulaire, un petit chien perd instantanément conscience, reste inerte sur le sol dans la position où on le dépose, hurlant mécaniquement à chaque expiration. La respiration s'arrête momentanément ; l'animal urine, défèque et salive ; la pupille est largement dilatée, et le réflexe cornéen presque normal. Puis la respiration reprend, avec des contrac tions convulsives des muscles thoraciques et de la tension des muscles abdominaux ; il y a de l’hyperexcitabilité des muscles des membres et du cou; le pouls est faible et rapide. De nouveau, la respiration s'arrête pendant 1 m. 1/2, tandis que les membres sont raides ; puis elle reprend, convulsive, et le chien recommence à hurler à chaque respiration. Le museau tombe et s'appuie sur le sol, la bouche est ouverte, la langue protractée, le pouls filant.

La respiration faiblit de plus en plus, limitée d'abord aux mouvements labiaux postérieurs, puis s'éteint 17 minutes après l’inoculation. Le réflexe cornéen est aboli, les battements du cœur sont imperceptibles. Cependant à l'ouverture immédiate du thorax, on le trouve battant encore

faiblement, mais sans coordination entre les ventricules, les oreillettes et les auricules, dont les mouvements sont les derniers à disparaître.

Le diaphragme répond encore aux excitations du phrénique ; la congestion veineuse des intestins, des reins, et quelquefois aussi de la vessie et de la rate, est énorme.

La coagulation du sang est d’abord accélérée, puis retardée ; er tous cas, une thrombose veineuse peut se produire, symptôme qui est d’accord avec les convulsions observées au cours de l’envenimation. Les hématies sont altérées par le venin de l’Héloderme ; elles deviennent sphériques, et le sang peut présenter un laquage in vitro.

Les effets du venin sur le cœur sont analogues aux effets sur la respiration ; mais d’après Van Dexsure et Wicur, ils apparaissent plus lente ment, résultat qui rapprocherait ce venin de celui des Serpents ; d’autre part, Weir-Mrrenerz et Reitcnerr ont constamment observé l'arrêt du cœur avant celui de la respiration, comme en témoignent leurs tracés.

La contradiction entre ces deux opinions peut n'être qu'apparente, car on sait que les venins de quelques Serpents arrêtent primitivement le cœur quand ils sont employés à haute dose, alors qu’à dose moindre c’est la respiration qui est d’abord frappée. Or, la virulence du venin de l’Héloderme, d’après nos propres constatations sur des sujets captifs, est aussi variable que celle du venin des Serpents, de sorte que toute augmentation de virulence équivaut à une augmentation de la dose, et peut ainsi porter son action initiale sur le cœur.

Action sur le Lapin. — D'après Werr-Mrrcnezz et ReicHerT, les auteurs qui les premiers aient fait une étude physiologique du venin, l'injection dans la veine jugulaire externe du lapin de r cc. d’une solution dans l’eau distillée, correspondant à 1/6 de grain de venin sec, détermine une chute brusque de la pression artérielle qui, en 30 secondes, descend de 110 mm. (pression initiale), à 5o mm., puis à 20 en 8 minutes, au bout desquels surviennent des convulsions ; la pression continue de décroître jusqu’à 7 mm., et le sujet expire à la 19° minute.

Simultanément, la pupille est dilatée ; le pouls est faible, mais sans grande modification du rythme.

Cet affaiblissement cardiaque est dû à une action directe sur le cœur, et non à l’inhibition des pneumogastriques, car il se produit encore lorsque ces nerfs ont été préalablement sectionnés.

À l’autopsie, faite immédiatement après la mort, on trouve le cœur arrêté momentanément en diastole ; il ne réagit pas aux courants induits ; la moelle est inexcitable ; mais l’excitabilité des muscles et des nerfs moteurs est intacte ; l'intestin a des mouvements péristaltiques. Au hout de 5 minutes, le cœur recommence à se contracter, puis s'arrête, les cavités gauches surtout sont remplies de caillots noirs très fermes, l’arrêt étant probablement dû à la production rapide de la rigidité cadavérique, car le cœur perd son irritabilité dès qu'il cesse de battre.

Weir-Mirenezz fait ressortir que l’action dominante sur le cœur. la faible action hémorrhagique locale et à distance distinguent le venin de l’Héloderme de celui des Serpents, et il n’établit sans doute la comparaison qu'avec le venin de Crotale, en reconnaissant toutefois que ce dernier venin peut, lorsqu'il est employé à hautes doses, frapper primiti vement le cœur.

Action sur les petits Rongeurs (Cobaye, Rat, Souris). — FAYRER, rapporte qu'il vit deux cobayes mourir dans la journée après avoir été mordus à la cuisse par un Héloderme. La marche de l’envenimation que nous avons suivie sur de nombreux sujets est la suivante :

L'inoculation sous-cutanée d’une dose voisine de 3 milligr. de venin est aussi douloureuse que la morsure, et détermine une phase d’excitation pendant laquelle le sujet crie ou fait claquer ses incisives, porte le museau à la région inoculée.

Puis au bout de 5 à 6 minutes, il tombe dans la stupeur et l’inertie ; il n’est cependant pas paralysé, car il se déplace et fuit quand on l’excite, pour revenir bientôt à l’immobilté sur place, poil hérissé et yeux demiclos. Seules, pendant cette période de narcose, de petites plaintes répétées traduisent l’action douloureuse prolongée du venin. Les mictions sont fréquentes. La respiration est affaiblie, spasmodique, accompagnée de râles ; puis survient de la paralysie qui débute par le train postérieur. Les battements cardiaques sont faibles et précipités.

Si on suit la marche de la température, on constate que celle-ci s’abaisse assez rapidement et d’une manière constante ; 20 minutes déjà après l’inoculation, la température centrale s’est abaissée de 1°2 ; au bout d’une heure, l'écart avec la température initiale est de 2° ; il est de 10° au bout de 4 heures, et va en augmentant, comme dans l’envenimation vipérique, de telle sorte que la marche de la température peut faire prévoir l’issue fatale. ou la guérison, suivant qu'elle continue de s’abaisser, où qu'elle se relève après un certain temps.

Les réflexes ne disparaissent qu'assez tard, car tout contact, même

léger, avec l’animal amène des secousses des pattes et une recrudescence du rhoncus. Enfin, la mort survient en à 8 à 10 heures, par arrêt de la respiration.

. À l’autopsie, on constate un œdème rosé du tissu cellulaire sous cutané, qui s'étend à tout le côté inoculé ; la muqueuse intestinale est apoplectique, l’estomac de couleur pourpre, les reins très congestionnés. de même que les poumons, mais sans îlots hémorrhagiques. Le cœur, relâché, contient des caillots et du sang fluide.

Le jeune Rat gris présente, après inoculation de venin d'Héloderme, les mêmes symptômes que le cobaye. Il faut o miligr. 4o de venin pour entraîner en 24 heures la mort d’un sujet pesant 52 gr.

La Souris grise est proportionnellement plus résistante ; un sujet du

poids de 15 gr. ne se montre pas incommodé par l’inoculation de o milligr. 26 de venin ; la dose minima mortelle est supérieure à 16 milligr. par kilogramme de souris.