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ETS = LD)
ae CAS Ras ee CAE FL F1G. 94. — Plaques céphaliques de Bitis nasicornis. Orig. A.
plus ou moins élargies transversalement, n’occupant parfois qu'une petite portion médiane de la face ventrale, comme chez le Xenopeltis unicolor (fig. 96), soit toute la largeur de la face ventrale, comme chez la Vipera aspis.
Celles qui occupent la longueur du tronc sont appelées gastrotèges ou ventrales ; elles s'étendent depuis la région cervicale jusqu’à l'anus. La dernière d’entre elles a la forme générale d’un croissant dont le bord postérieur convexe recouvre en partie l’orifice anal : aussi porte-t-elle le nom d’anale. Cette plaque est entière chez beaucoup d'espèces ; mais elle peut être divisée en deux portions par une fente oblique comme chez l’'Hemibungarus nigrescens (fig. 97). Les gastrotèges sont recouvertes sur leurs bords latéraux par le dernier rang des écailles costales. Leur nombre ne varie que dans certaines limites dans une espèce déterminée.
En arrière de l’orifice anal se trouvent les urostèges ou sous-caudales, qui se continuent régulièrement indivises jusqu’à l’extrémité de la queue (Bungarus cœruleus et fasciatus, fig. 98, 99), ou bien jusqu’à une certaine distance, et se divisant ensuite en deux par une fente, de manière à former deux rangées qui se continuent jusqu'à l’extrémité de la queue (Bungarus flaviceps, Lachesis bungarus.…, fig. 100); Enfin, les souscaudales peuvent être divisées dès l’origine (Vipera aspis, Naja tripudians, fig. ro1).
Le nombre des rangées de ces écailles, leur disposition entière ou divisée, sont des caractères applicables à la diagnose.
Les fosseltes lauréales et le crepitaculum des Crotales. — Le plus généralement, le revêtement des faces latérales de la tête est régulier, sans
F1G. 95. — Plaques céphaliques de Cerastes cornutus. À.
saillies ni dépressions ; mais certains toutefois, tels que les Boïdés et les Crotalinés, présentent des dépressions occupant soit une, soit plusieurs écailles.
Chez les Boïdés, ce sont toujours les écailles labiales supérieures ou inférieures qui présentent vers leur centre de ces dépressions plus ou moins profondes, terminées en cul-de-sac ; mais chez les Crotalinés, on n’en trouve qu'une seule de chaque côté, plus profonde que les fossettes labiales, et correspondant à une encoche du maxillaire au niveau de la région loréale. Une branche du nerf maxillaire supérieur envoie de nombreuses terminaisons à la peau de la fossette dont la structure est connue depuis les travaux de Wesr.
En raison de l'existence de cette fossette, les auteurs anglais et américains donnent parfois le nom de Pit-vipers aux Crotalinés ; un autre caractère tiré de la queue les a fait désigner aussi par ces mêmes auteurs sous le nom de Pattlesnakes.
La queue des Crotales est effectivement terminée par un organe spécial, le rattle des auteurs américains, crepitaculum ou crotalon des auteurs français. Cette sorte d’organe semble formée extérieurement par des anneaux cornés articulés entre eux (fig. 102). Ces anneaux, dans le
mouvement de vibration que le serpent leur imprime à la moindre alerte, produisent un bruit de grelot perceptible à distance et servant d’avertisseur.
Chaque anneau du crotalon est formé par un ensemble de pièces creuses en forme de cloches semblables entre elles et à la dernière qui
FiGs. 96 à 101. — Ecailles de la queue des serpents. 96, Xenopeltfis unicolor; 97, Hemibungarus nigrescens; 98, Bungarus cœrulens; 99, Bungarus fasciatus; 100, Bungarus flaviceps ; 101, Naja tripudians. D’après F. WALL.
s'appelle « bouton ». Chaque cloche présente un ou deux rétrécissements circulaires dans lesquels le bord libre et incurvé de la pièce suivante s’engage. Ce mode d’articulation assure la réunion solide des diverses pièces, sans gêner leur mobilité réciproque, ni le mouvement vibratoire du crotalon.
Le cône basal de l'appareil recouvre l’extrémité caudale dont la peau est fortement épaissie. Celle-ci recouvre à son tour une pièce osseuse
élargie que l’on considère comme provenant de la fusion des sept ou huit dernières vertèbres caudales (fig. 103). À chaque mue, et celle-ci survient
deux ou trois fois par an, une nouvelle pièce cornée est formée ; le nombre
de segments du crotalon n'est donc pas une mesure de l’âge, non plus qu'il n'indique le nombre de mues, car tandis qu'il se forme de nouveaux segments à sa base, les segments terminaux se détachent en tout ou en partie : un Crotale âgé de 16 mois peut avoir un crotalon formé de 6 pièces s'il a mué 6 fois, et que l’extrémité ne s’en soit pas rompue. Les dimensions du bouton terminal indiquent s’il a été formé à la
FiGs. 102, 103. — Crepitaculum qui termine la queue des Crotales; 101, Crotalus basiliscus; 103, coupe de l’appareil. D’après GARMAN.
naissance du sujet, ou plus tard, car il n'y a pas de croissance continue dans le tissu corné.
Tous les Crotalinés ne sont pas pourvus d’un crotalon ; mais ils semblent tous avoir la même coutume de faire vibrer leur extrémité caudale pour manifester leurs sentiments : Une famille de Bothrops alterné, composée de la mère et de neuf jeunes que nous avons gardée pendant plus d’un an en captivité ne manquait jamais de saluer notre approche par un mouvement d'ensemble de toutes les queues, qui, vibrant sur le sol en bois de sa cage, donnait l'impression d’un lointain roulement de tambour.
D'autres Serpents, tels que l’Ancistrodon et quelques espèces de Colubridés font aussi vibrer leur queue quand on les excite ; mais le bruit qui en résulte est moins intense que celui produit par un grelot articulé.
Les données précédentes vont nous permettre de résumer les caractères des principales subdivisions de Serpents venimeux, en les laissant toutefois dans leurs familles respectives. É
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Familles d’Ophidiens renfermant des espèces venimeuses Boidés
Ils comprennent les Serpents qui atteignent la plus grande taille. Dentition complète.
Présence d’une glande venimeuse (temporale antérieure) dans les espèces :
Ungalia maculata Bib.
Eryx conicus Schn.
Eryx jaculus Lin.
Eryæ johnii Russell.
Eryx muelleri Blgr.
Les autres Boïdés n’ont pas encore été explorés au point de vue de l'existence d’une glande venimeuse.
Uropeltidés
Dentition incomplète. La présence d’une glande venimeuse a été observée par nous chez les espèces :
Rhinophis trevelyanus Kelaert.
Silybura nigra Bedd.
Silybura melanogaster Gray.
Silybura pulneyensis Bedd.
Plectrurus perroteti D. B..
Platyplectrurus madurensis Bedd.
Platyplectrurus sanguineus Bedd.
Platyplectrurus trilineatus Bedd.
llysidés Dentition complète. Nous avons observé la présence de deux sortes de glandes venimeuses ; une parotoïde et une glande temporale antérieure chez les espèces :
Ilysia scytale Lin.
Cylindrophis rufus Laur.
Cylindrophis maculatus Lin.
Amblycéphalidés Dentition complète. Nous avons constaté la présence d’une glande venimeuse chez les espèces :
Leptognathus elegans Günth.
Leptognathus brevifascies Cope.
Leptognathus viguieri Bocourt.
Leptognathus pavonina Scleg.
Colubridés
Corps allongé, tête assez grosse se continuant d'ordinaire sans démarcation avec le corps, museau obtus, arrondi.
Truis sous-familles : 1° COLUBRIDÉS AGLYPHES Dents maxillaires postérieures développées ou non en crochets pleins;
présence ou absence d'une glande parotide venimeuse.
A. Genres pourvus d'une glande parotide et de crochets maxillaires pleins :
Dinodon, D. B. Lycodon, part. Boïe
Dromicus, part. D. B. Lystrophis, Cope. | Heterodon, Latr. Macropisthodon, Blgr. | Hormonotus, Hallow Simocephalus, Günth. | Liohetercdon, Latr. Xenodon, part Boïe. |
Liophis, Wagl.
B. Genres pourvus d'une parotide sans crochets maxillaires :
Atractus, Wagl. Lamprophis, part. Smith Chlorophis, Hallow Leptophis, part. Bell Coluber, part. Lin. Liopholidophis, Moquard.
Contia, Baird. Lytorhynchus, Peters Coronella, part. Laur. Oligodon, Boïe Dendrelaphis, Blgr Philothamnus, part. Smith Dendrophis, Boïe Polyodontophis, Blgr.
Dromicodryas, Blgr. ‘ Pseudoxenodon, Blgr.
Drymobius, Cope Rhadinea, Cope Dryocalamus, Günth. Simotes, part. D. B.
Gastropyæis, Cope. Trachischium, Günth.
Grayia, Günth. Tropidonotus, Kuhl Hapsidophrys, part. Fisch. Xylophis, Bedd.
Helicops, part. Wagl. Zamenis, Wagl.
Herpetodryas, Boïe
Cette liste, encore incomplète, en ce qui concerne les vrais Aglyphes, ne comprend que les genres où nous avons reconnu l'existence d’une glande parotide ; dans la description de celle-ci, nous donnerons la liste des Aglyphes qui en sont dépourvus.
2° COLUBRIDÉS OPISTHOGLYPHES
Dents maxillaires postérieures développées en crochets et sillonnées. Glande parotide constante.
À. Homalopsinés :
Narines valvulaires sur la face supérieure du museau, yeux petits. Aquatiques et vivipares.
Genres :
Cantoria, Girard Herpeton, Lacép.
Cerberus, Cuv. Hipistes, Gray Eurostus, D. B. Homalopsis, Kuhl Fordonia, Gray Hypsirrhina, Wagl.
Gerardia, Gray Myron, Gray
B. Dipsamorphinés :
Narines latérales ; dents bien développées.
Genres :
Alluaudina, Mocquard Hologerrhum, Günth Amblyodipsas, Peters Homalocranium, D. B.
Amplorhinus, Smith Hydrocalamus, Cope Anisodon, Rosen Hypostophis, Blgr.
Aparallactus, Smith laltris, Cope Apostolepis, Cope [thyciphus, Günth.
Brachiophis, Mocquard Langaha, Bruguière Calamelaps, Günth. Leptodira, Günth. Chamaetortus, Günth. Lycodrias, Günth.
Chrysopelea, Boïe Lycognathus, D. B.
Cœlopeltis, Wagl. Macrelaps, Blgr Conophis, Peters Macroprotodon, Guichenot Cynodontophis, Werner Macrelaps, Boettg.
Dipsadoboa, Günth. Manelopis, Cope Dipsadomorphus, Fitz. Michellia, Müller Dispholidus, Duvernoy Mimometopon, Werner Dromophis, D. B. Mimophis, Günth.
Dryophis, Dalman. Miodon, D.
Dryophops, Blgr. Ogmius, Cope Elapocalamus, Blgr. Oxybelis, Wagl.
Elapomoius, Tan Oxyrhopus, Wagl.
Elapomorphus, Wiegm. Philodryas, Wagl.
Elapops, Günth. Polemon, lan Elapotinus, lan Psammophis, Boïe Erythrolampus, Wagl. Psammodynastes, Günth.
Eteirodipsas, Ian Pseudoblables, Bler.
Geodipsas, Günth. Pseudotomodon, Koslowsky Hemirhagerrhis, Boettg. Pseudoxyrhopus, Schenkel
Himantodes, D. B. Ramphiophis, Peters
Rachidelus, Blgr. Tarbophis, Fleisch Rhinobotryum, Wagl. Thamnodynastes, Wagl.
Rhinocalamus, Günth. Theletornis, Smith Rhinostoma, Fitz. Tomodon, D. B.
Scolecophis, Cope Trimerorhinus, Smith Stenophis, Blgr. Trimorphodon, Cope Stenorhina, D. B. Trypanurgos, Fitz.
Tachymenis, Wiegm Xenocalamus, Günth.
Taphrometopon, Brandt Xenopholis, Peters
