SCENE VI

les mêmes , MADAME BOURGEOIS.

MADAME BOURGEOIS

Monsieur Albert ! monsieur Albert !

ALBERT

Qu'y a-t-il, madame Bourgeois?

MADAME BOURGEOIS

Un monsieur âgé qui depuis un quart d'heure est en bas et qui prend sur vous des informations.

ALBERT

Sur moi !

MADAME BOURGEOIS

Vous lui inspirez , dit-il, un vif intérêt; il a le désir et les moyens de vous être utile. Je lui ai dit que j'allais voir si vous étiez chez vous.

ALBERT

Et savez-vous qui il est ?

Oh ! il a l'air d'un homme comme il faut; il m'a dit se nommer monsieur Desmortiers.

ARTHUR

Monsieur Desmortiers ?

ALBERT

Est-ce que tu le connais ?

ARTHUR

Comment! si je le connais? Eh ! mon ami , c'est le proche parent du premier ministre, très riche créole de l'Ile- Bourbon.

albert, troublé.

De l'Ile-Bourbon?

ARTHUR

Sans occuper d'emploi , il est très puissant ; son influence sur l'esprit du ministre est immense.

ALBERT

Que me veut-il, à moi pauvre et obscur?

ARTHUR

Eh! que sait-on? C'est peut-être la fortune qui arrive! mais , s'il voit ta pauvreté.. .

ALBERT

Eh bien?

Eh bien! mon ami, tu es perdu. Pour obtenir quelque chose , il faut paraître n'avoir besoin de rien.

MADAME BOURGEOIS

Je l'ai laissé en bas causant avec ma fille ; il va monter, sans doute.

ARTHUR

Voilà ce qu'il faut empêcher! Allons, Albert, l'instant est venu de commencer l'exécution de mes promesses :je vais le trouver, je le connais beaucoup, ainsi que sa jolie pupille, une riche héritière; je te conterai cela; je l'emmène, je lui parle de toi, je t'arrange une situation convenable, brillante même, et s'il veut t' offrir une place , il faudra qu'il te la donne belle , je t'en réponds.

ALBERT

Que vas-tu faire , Arthur? tromper , mentir...

ARTHUR

Eh ! mon ami , laisse-moi faire ! quand la vérité est si laide, il faut bien l'embellir un peu ; c'est ton bon ange qui m'a conduit près de toi ! Sois tranquille; il est écrit : Aidetoi , le ciel t'aidera ! Partons ; venez , madame Bourgeois , mon roman est déjà tout préparé.

Air de la valse des Comédiens.

Albert , crois-moi , fais taire un vain scrupule: De la fortune il faut se défier ; Au seul aspect du pauvre elle recule : Quand elle vient n'allons pas l'effrayer.

ALBERT

Je l'avoùrai , le mensonge me coûte.

ARTHUR

Tu béniras ce mensonge demain.

Pour arriver, quand je me mets en route , Je vois le but, qu'importe le chemin ?

ENSEMBLE

Albert, crois-moi , etc.

ALBERT

De consentir, oui , je me fais scrupule: Mon cher Arthur, ne va pas l'oublier.

Si devant moi la forlune recule , Avec l'honneur vivons dans mon grenier.

MADAME BOURGEOIS

Allons, monsieur, pourquoi ce vain scrupule? De la fortune il faut se défier :

Si devant vous toujours elle recule , Comment , hélas ! paierez-vous mon loyer ?

(Arthur et madame Bourgeois sortent.)