IV

clarer que cette espèce est, sinon la plus charmante, du moins une de celles qui ont le plus de droit à ce titre de distinction, et dans cette rubrique elle doit certes être placée au premier rang.

Tout en attendant une description scientifique de cette espèce, tâche qu'une main plus habile que la nôtre a entreprise, voici quelques renseignements généraux qui devront tant soit peu la caractériser.

Le Phalaenopsis violacea hort. bog. est une Orchidée épiphyte, découverte par M. TBTSMANN à Palembang et introduite par lui en 1859, dans le Jardin botanique de Leide, et presqu'en même temps dans la collection de M. j. A. wiLLiNK wzN d'Amsterdam. Les feuilles, coriaces, d'un vert luisant en leur jeunesse et plus tard plus foncé, atteignent une longueur de 0,26 mètre sur 0,065 mètre de largeur, dimension d'une feuille que portait la plante lors de son introduction. Déjà dans notre plante, qui est complètement saine et vigoureuse, la dernière feuille possède à peu près ces dimensions; ces feuilles sont un peu ondulées, sessiles ou même embrassantes à leur base et un peu acuminées au sommet; le scape qui porte la première fleur est très-court ; il a une longueur d'environ 0,03 mètre; cependant, cette première fleur flétrie, il s'allonge pour donner bientôt naissance à une deuxième fleur, formant un intervalle ou un en- Irenoeud d'un cenlimèlre; le scape est glabre, d'une vert foncé et muni d'un ou de deux squames verts. Le verticille externe du périgone (quelquefois dit calice] est formé de trois feuilles adhérentes à leur base; elles ont une longueur de 0,032 mètre sur une largeur de 0,015, sont mucrouées et fortement carénées du côté dorsal. Leur consistance est cérumineuse , leur couleur est blanc et vert-jaunâtre vers le sommet; la feuille ou sépale supérieure est légèrement lavée de violet, tandis que dans les deux inférieures cette dernière couleur est pour la moitié la dominante. Le verticille interne est formé de deux parties ou pétales adhérents avec leur base au gynostème; ces pétales sont d'un blanc pur, beaucoup moins verdâlres au sommet que les sépales, moins cérumineuses et fortement recourbées. Le labelle, qui est d'une longueur de 0,028, porte à la base deux ailes élevées; il est rétréci vers le milieu, puis par dessus la moitié fortement convexe au-dessus et concave au-dessous; il est de couleur jaune tendre à la base, blanc vers le milieu, puis la partie convexe est d'un pourpre violet velouté magnifique et d'une extrême délicatesse, jusqu'à ce qu'enfin il se termine par un mucrone blanc. Le gynostème est courbé, violet à la base et blanc au sommet. Riche de couleurs si tendres et si délicates, la fleur exhale en outre un parfum des plus doux, et très-suave.

Ce qui en augmente encore le mérite^, c'est sa floraison reconnaissante.

NoD sealenienl le même scape conlînue à produire des fleurs; mais «comme nous venons déjà de le dire, noire planle en porte à présent trois, dont l'un, couronné d'une fleur encore dans toute sa fraîcheur, est sur le point d'en faire épanouir une deuxième; ajoutez encore que chaque fleur ne dure pas moins (dans notre serre à Orchidées, c'est-à-dire dans une température de 75^ à 80^ Fahr.) de sept à huit semaines sans subir aucun changement, et qu'elle ne se montre nullement sensible à l'humidité de l'air, qui parsème pourtant de petites tâches noires les fleurs de ses congénères le Ph. amabilis et le grandi flora. Mais bornons-nous ici à étaler les mérites de cette espèce; et, selon certains lecteurs, n'en avons-nous pas dit tropf Nous ne craignons point la réponse que le temps y donnera, et surtout les Orchidéomanes qui ont eu l'occasion de voir, d'admirer cette plante-phénomène. A ce qu'on nous a dit, il doit avoir fleuri de même, dans la collection de N. j. a. willink wzn d'Amsterdam , une plante introduite en Hollande presque en même temps. C'est, à ce que nous sachions, la seule collection où il s'en trouve encore un exem« plaire. Nous émettons le voeu qu'elle se laisse plus facilement, plus ra* pidement multiplier. Il est vrai que les noeuds des scapes pourront, sous une manipulation habile, produire de jeunes individus; mais nous ne pouvons nous résoudre à supprimer les fleurs. Bien que ce fût un de nos premiers plaisirs de rencontrer cette plante aussi ailleurs, nous devons attendre, à cet eflet, de nouveaux envois.

Cette plante est épiphyte, caractère du genre. Nous cultivons pourtant le Pk. violacea en pot, dans un mélange de sphagnum haché, entremêlé d'un peu de terreau de bois et de sable blanc; c'est au-dessus de ce compost que nous avons placé, non pas planté, le pied introduit; puis, nous avons couvert les racines de sphagnum; la plante ne tarda pas à former des racines nouvelles et très-grosses, et elle a poussé des feuilles toujours de plus en plus grandes. Nous sommes d'avis que les Phalae^ napsis peuvent prospérer aussi sur bois suspendu dans la serre: nous avouons, toutefois, avoir cherché vainement jusqu'ici le moyen d'y réussir; et pourtant l'air de la serre à Orchidées dans le Jardin de Leide est constamment chaud et relativement humide. Il nous parait donc que telle serre se prête mieux que telle autre à ce mode de culture, sans que Ton puisse encore en rendre compte.

Nous terminons cet article avec la promesse de publier dans la livraison prochaine la figure d'une autre espèce de ce beau genre, non moins intéressante. h. w.

LES A6AVEES.

(Saîte àt la pag. 121).

B. Aloideae.

Ici nous rencontrons, dans la règle, relativement à la plupart des A/oé, une tige distincte, qui porte des feuilles plus ou moins charnues.