DE TERRE

Gomme cet été les pommes de terre, et surtout les variétés hâtives» et aussi la plupart des variétés tardives, ont été en plusieurs pays fortement attaquées de la maladie, on a recommandé de nouveau pour la culture une autre plante comestible. Dans une circulaire du 30

Août, M. M. VILMORIN ANDRiBux et GiK. de Paris fixent rattention sur une plante de la famille des ombellifères , et notamment sur une espèc e de cerfeuil, Chaerophyllum bulbosum L., ou cerfeuil à tubercules.

Voici ce que disent ces Messieurs au sujet du tubercule de cette plante, qui a la forme d'une carotte ordinaire.

«Ce légume est un des meilleurs] parmi ceux d'introduction récente, il se recommande par ses qualités féculentes et sa saveur qui tient du goût de la châtaigne et de la Pomme de terre, et par son produit qui est assez considérable puisqu'il s'élève à environ 150 Kil. par are. Un autre mérite du cerfeuil tubéreux est d'êlre bon à manger de bonne heure: dès le mois de Juin les racines sont formées et elles se conservent très-bien jusqu'en Avril suivant; il s'accommode de la même façon que la Pomme de terre, et comme elle il se prête à des préparations culinaires très-variées.

»La culture en est très-simple: on sème en Septembre et Octobre soit en lignes, soit à la volée, comme on fait pour la carotte, en ayant soin de tasser légèrement le sol après le semis; toutefois nous ferons remarquer que, contrairement à la Pomme de terre, qui se plaît dans les terrains légers et secs, le cerfeuil tubéreux préfère une terre fraicAe, plutôt humide que sèche, et dont la fertilité aura été augmentée par des labours préparatoires et du fumier bien consommé. Si l'on semait plus tard que l'époque indiquée ci-dessus, on devrait employer des graines conservées en stratification dans de la terre ou du sable humide pour en préparer la germination; sans cette précaution, on s'exposerait à ne voir germer ces graines que l'année suivante.

»La récolte du Cerfeuil tubéreux se fait ordinairement en Juillet, et ses racines se conservent comme la Pomme de terre, en ayant soin de les remuer de temps en temps pour les empêcher de se détériorer."

Enfin M. M. vilmorin andrieux et cib., comme on le sait, marchandsgrainiers, quai de la Mégisserie à Paris, en offrent des graines à raison de 60 centinaes les 30 grammes.

Il serait très-hasardé de dire déjà dès à présent quelque chose d'avantageux ou de préjudiciable au sujet de la réalité des assertions qu'on émet pour recommander cette plante. Sa culture, il est vrai, n'offre aucune difficulté même en masse, puisqu'elle parait encore plus facile que celle de la Pomme de terre; la récolle n'offrira pas non plus d'inconvénients. Il y a cependant deux points que l'expérience devra démontrer, c'est d'abord si son goût est tel qu'il puisse être agréable, avec les quelques exceptions qu'on rencontre relativement chez tout tubercule. Il tient de la châtaigne et de la Pomme de terre, mais la châtaigne a

un goût sucré, et c'est cette qualité qu'on ne veut point du tout trou- Ter dans la Pomme de terre. La racine^ pour remplacer cet aliment , ne doit pas avoir un goût dominant; d'un autre côté on peut aussi demander si sa conservation ne demande pas des soins que chacun ne peut y donner. Le temps nous répondra à l'une et' à l'autre question. Le sujet est assez important pour la société pour ne pas s'arrêter devant des préjugés ou se laisser décourager par des résultats relativement moins favorables, dans les essais d'une plante recommandée à si haute voix; il est donc prudent de suspendre tout jugement jusqu'à ce qu'on ait obtenu les résultats des essais pris dans de bonnes conditions, donnant un bon fond d'après lequel on puisse prononcer le firo ou contra. Et nous nous empressons d'ajouter que, recommand&t-on vingt fois des plantes différentes dans ce but, et l'expérience démontrât-elle que de ces vingt plantes l'une ne valût pas mieux que l'autre, on ne doit pas encore renoncer à des essais avec une vingt-et-unième. Nous espérons que la circulaire de M. M. v. a. et cib., qui sera certes venue en beaucoup de mains, aura bien dès lors été lue aussi dans notre pays; l'effet nous parait devoir en avoir été tel que d'autres encore que nous risqueront quelques petites pièces de monnaie et un petit coin de terre, pour qu'on apprenne de diverses contrées à la fois ce qu'il fait attendre de la plante en question. Qu'on n'oublie jamais que c'est des comparaisons entre les résultats obtenus sur des terrains différents que doit sortir le meilleur moyen d'établir une conclusion générale.