Première partie du Mémoire. y

Uecherche des causes qui déterminent la productùw de ï électricité voltaïque sous forme de courant.

C'est au moyen du galvanomètre multiplicateur que les recherches dont il s'agit ici ont été faites. Pour mettre de l'ordre dans Texposition des faits que renferme cette première partie , nluteur considère successivement trois cas différens dans la production du courant Yoltaïque : (i®) le liquide dans lequel plongent les extrémités des arcs homogènes ou hétérogènes qui produisent le courant est le même ;

(a®) Les extrémités du galvanomètre ( Tune et l'autre de platine) plongent dans deux liquides différens communiquant entr'eux *, le courant dépend uniquemeat alors de Faction mutuelle des deux liquides ;

(3°) Les extrémités des arcs, soit homogènes y soit hétérogènes , qui produisent le courant , plongent chacune dans un liquide différent , les deux liquides cornmuniquant entr eux.

L'examen détaillé des phénomènes que présente l'étude des trois cas qui viennent d'être examinés, a conduit l'auteur à reconnaître , i^) que le contact seul^ sans action chimique , ne produit audi^ courant électrique ^ 7?) que c'est à cette action chimique, soit des liquides sur les substances solides qui y soat plongées^ soit des liquides les uns sur les autres ,^ quand il y en a plus d'un , qu'est exclusivement due la production des courans hydro-électriques.

1®' Cas. Quant au premier cas , celui dans lequel les

( 3oo )

^fussent toutes réunies. Eu e£fet, deux métaim |ràs<» différensy Foret le platine , se trouvaient en Gontfu^, et de tous les li^I^ides connus le plus coadu.cteiir , V acide niArique , était interposé entre eux.

D'autres exemples , qui sont rapportés dans le Mémoire , conduisent aux mêmes résultats.

2™' Cas. Courant produit par V action mutuelle de

deux liquides»

Une expérience semblait indiquer qu'il pouyait y avoir courant électrique en vertu du simple contact de coifs hétérogènes , et sans qu'il y eût action chimique. Les deux extrémités d'un galvanomètre sont en plàtiijie^ et plongent l'une dans de l'acide nitrique , et l'antre dans une solution concentrée de potasse^ l'acide et l'alcali ^ placés dans des vases differens, communiquent eiitre eux au moyen d'une mèche d'amiante ou de coton iwh prégnée de sulfate de soude , laquelle sert à fermer le circuit \ il s'établit alors un courant qui fait dévier l'aiguille de plusieurs degrés. Quoiqu'il ne semble pas qu'il y ait action chimique , puisque le sulfate de soude ne peut être décomposé ni par l'acide nitrique , ni par la potasse \ c'est cependant à l'action combinée de ces deux agens sur la solution saline , action qui résulte de l'influence de la masse , qu'est due la production du cou- ' rant électrique. Il est vrai que l'intensité de ce courant augmente considérablement par la combinaison de Tacide et de l'alcali qui se réunissent en s'infiltrant le long de la mèche qui les unit ; mais , au premier instant , le développement de l'électricité n'est dû qu'à la prenotiè^ des deux causes qui viennent d'être indiquées , et il est

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raie , que le courant qui résulte de Taction cliiroique de deux liquides l'un sur l'autre va toigours directepient au tnnvers de la mèche de coton , de V alcali ou de It base à V acide ; les solutions salines jouent le rôle.. ^ bases par rapport aux acides , et. d'acides par rapport aux bases. Il faut tenir compte, en vérifiant cette loi, des circonstances accidentelles » telles que la chaleur et autres qui peuvent donner naissance à des exceptions qui ne sont qu'apparentes.

3"* Cas. Courant produit par un arc homogène ou hétérogène dont les extrémités plongent chacune dans un liquide différent , les deux liquides étant mis directement en communication Tun avec Foutre.

Il peut arriver, dans ce cas , que celle des deux ^trémités de Tare voltaïque qui est la plus. attaquée ne soit pas la positive. Si , par exemple , Ton verse de Facide sulfurique concentré dans Tune des branches d*un tube recourbé en forme d'U , et de l'acide nitrique dans Tautre branche , en ayant soin que , les deux acides ne fassent que se toucher sans se mélanger, et que Ton plonge Fextrémité zinc d'un galvanomètre dans l'acide sulfurique et l'exlrémilé cuivre dans l'acide nitrique , on trouve le zinc positif par rapport au cuivre , quoique ce dernier métal soit bien plus fortement attaqué par l'acide nitrique que le zinc ne Test par l'acide sulfurique concentré. Cette expérience semble d'abord tout-à-fait contraire à la théorie chimique et parfaitement d'accord avec celle du contact. Mais ce qui prouve que ce n'est point au contact des deux métaux hétérogènes qu'on jMuit attribuer ce résultat , c'est qu'on produit le même

chimique , Tuu dans Tacide , Tautre dans le métal , suivront en grande partie, pour se neutraliser, la roule plus longue , mais plus facile , que leur présente le tour entier du circuit \ car ils ne rencontreront que le passage facile du métal dans Tacide nitrique ; tandis que f s'ils se recomposaient directement sans parcourir le circuit ^ ils auraient à passer du métal dans Facide sulfurique. Ainsi, quoiqu'il y ait réellement i;noins d'électricité développée par Faction de Tacide sulfurique-sur le métal que par celle de Tacide nitrique ( ce dont on peut s'assurer directement par un procédé qui est décrit dans le Mémoire ) , c'est le courant produit par le premier de ces acides qui l'emporte dans le circuit sur le le courant produit par le second , et qui détermine par conséquent le sens du courant définitif qui est indiqué par l'instrument, lequel est la différence entre les deux autres cheminant en sens contraire , comme cela a été exposé dans un Mémoire précédent {Annales de Chimie et de Physique, Mars 1828). Si la facilité de passage dans le circuit était la même pour les deux courans , on verrait celui qui est développé par Faction de l'acide nitrique , remporter de beaucoup sur celui qui provient de Faction de Facide sulfuriquc , et par conséquent le sens du courant définitif être l'inverse de ce qu'il est dans l'expérience précédente \ c'est ce qui a été directement vérifié. Une remarque qui se présente naturellemcnt ici et qui a été confirmée par beaucoup d'autres résultats , c'est qu'il y a dans toute action chimique un développement d'électricité beaucoup plus considérable qu'on ne se Fimagine ; car la portion de cette électricité , qui est indiquée par le galvanomètre, n'est qu'ime

ce courant existe , et qu il est toiyours dirigé dans un sens tel que Tacide nilrique semble jouer le rôle d^une base par rapport au sulfurique. Mais , dans dWtres cas, comme celui où les deux liquides seraient une soludon saline et un acide , ou un alcali et un acide , le couraDt qui résulterait de leur action mutuelle ne serait plus â négliger , et il pourrait même l'emporter sur Vautre ; c^est alors surtout quMl est bon d'employer la seconde Qiétliode par laquelle on obtient uniquement le couraDl qui résulte de Faction de chaque liquide sur les élémens métalliques qui y plongent. Les résultats divers auxquels a conduit Tcmploi de ce dernier mode d^expérience , et qui sont consignés au long dans le Mémoire, montrent qu'il y a quelques cas, outre celui qui a déjà été mentionné , dans lesquels des deux lames niéialliques ou homogènes ou hétérogènes qui forment Tare Yoltaïque , c'est celle qui est la moins attaquée cpi est positive ] mais Texpérience directe prouve aussi que l'explication qui a été donnée de ces anomalies pent s'appliquer à ces cas , comme au premier qui a été pris pour exemple.

C'est dans cette catégorie de faits que rentre une expérience de Berzelius , que le nom de son auteur et les conséquences qu'il eu a tirées en faveur de la théorie du contact rendent également importante et digne d^im examen attentif. Un certain nombre de capsules sont remplies à moitié d'une solution concentrée de muriaie de chaux , et à moitié d'une couche d'acide nitrique étendu qui ne se mélange point avec la solution saline, à cause de leur différence de densité , et qui reste seulement placée aurdessus. Des arcs de cuivre, terminés à

la solution saline , lame qui est toujours positive par rapport à Tàutre* Mais , indépendamment de toutes les explications qu^on est obligé d'abréger dans cet extrait , le fait seul qu'avec des arcs homogènes on obtient un courant semblable à celui que produisent des arcs hétérogènes , tantôt plus faible , tantôt plus fort , démontre que ce n^est pas au contact des defux métaux qu'on peut attribuer le développement d'électricité qui a lieu dans l'expérience de Berzelius.

Influence de la température sur la facilité que possède f électricité à passer d^un métal dans un liquide.

Avant de terminer celte première partie du Mémoire qui a pour objet l'électricité qui se présente sous forme de courant > l'auteur expose quelques résultats qu'il a obtenus relativement à l'influence que peut exercer la température plus ou moins élevée d'une lame métal-* lique plongée dans un liquide^ sur la transmission du courant électrique de cette lame dans le liquide. Plusieurs expériences , faites avec des lames de platine ou d'autres métaux plongées dans de l'eau légèrement acidulée , ont démontré qu'en chauffant fortement avec une lampe à alcool la portion de la lame métallique la plus voisine de celle qui se trouve immergée , de manière que cette dernière ait une température aussi élevée que possible, on augmente de plus du double l'intensité d'un courant transmis au travers du liquide de l'une de ces lames à Tautre , pourvu que ce courant soit dirigé de façon qu'il passe du liquide dans le métal cliauffî. L'intensité, au contraire, n'augmente point si le courant est dirigé de manière a sortir du métal chauffé, pour

(3io) I*' Cas. Électricité de tension produite sans liquide^

Un «x^men détaillé des expériences ^i ont été faitet sur ce siyet , soit avec la grenouille , soit avec le condensateur» montre qu^il n'en est aucune qui aoit toiit-à*£iît concluante , et dans laquelle on ne puisse reconnaîtra Tinfluence de (Musi^s différentes du contact. Ceteitamen, que renferme le Mémoire original , ne peut trouver place dans cet extrait , vu la longueur des développemens qu'il exige pour être complet. Il faut donc ae borner à consigner les résultats directs que Fauteur a obtenus^ dans le but d'arriver à une solution de la question que les recbercbes antérieures semblaient avoir laissée indécise.

Lorsque Ton toucbe le plateau d'un condensatenr en laiton avec une lame de zinc bien décapée, on le trouve , après le contact , cbargé d'électrîdlé native i c'est l'expérience bien connue de Yolta. Mais il existe , indépendamment du contact , deux circonstances qui méritent un examen attentif : l'une, l'action chimique que peut exercer sur le zinc l'humidité de la main avec laquelle on tient ce métal ^ Vautre , l'action chimique de l'oxigène et des vapeurs aqueuses de l'air atmosphérique sur toute l'étendue de la surface oxidable. Il est facile de s'assurer de l'influence qu'exerce la première de ces deux circonstances , en tenant la plaque de métal par une pince de bois. Dans ce cas , la quantité d'électricité développée , toutes les autres circonstances restant les mêmes , est beaucoup moindre. Si , au contraire , on humecte légèrement les doigts avec lesquels on tient le zinc , au moyen de quelques solutions salines ou acides^ les signes électrique»

( 3" ) eondensateur avec le prolongement de la tige de bitov* 3i la lame métallique est bien décapée , et que le gas introduit aoit de Yazote ou de Vhydrogène deaaécbés avec beaucoup de soin , on n'oblient aucun signe électrique ^ tandis qu*on en voit paraître aussitôt que le gaz est humide , ou que ce gaz est de Y air atmosphérique ,, de Voxigène et encore du chlore ; dans ce dernier cas surtout , la divergence des feuilles d'or de rélectro-^ mètre est des plus fortes ; mais il faut prendre quelques précautions pour que Texpérience réussisse bien : en particulier , il vaut mieux que le chlore soit sec à cause de la facilité que trop d'humidité apporte à la recomposition des deux principes électriques. Des résultats analogues ont été obtenus avec difierens métaux et des milieux de diverse nature \ les plus remarquables de tous sont ceux que Ton obtient avec le potassium et le sodium. Un morceau de Tun ou de l'autre de ces métaux est fixé solidement à une pince wt platine par l'une de ses extrémités , tandis qu'on le tient par une pince de bois qui serre l'autre extrémité. Si, après l'avoir bien décapé , on l'entoure d'huile de uaphte très-pure , et qu'on touche le condensateur avec le bout du platine , on ne trouve aucun signe électrique; tandis que, si rhuile de naphte est enlevée , et qu'il n'en reste point de vapeurs autour du métal , on voit celui-ci s'oxider rapidement par le contact de l'air ^ et l'électricité que manifeste l'électroscope est des plus vives ; h peine le condensateur est-il nécessaire pour la rendre sensible. Si quelquefois on aperçoit quelques indices d'électricité quand le sodium et le potassium sont dans l'huile de naphte , c'est qu'alors on a introduit dans ce liquide un

(3i4) complètement de vapeurs aqueuses , et parce qu'on ftUr rait pu expliquer les résultats négatifs qu'on aurait obtenus par la faculté conductrice de ce milieu. La seconde remarque plus importante , c'est que le temps entre comme élément dans le mode de développement d-'élec* tricité dont il s'agit , c'est-à-dire que, si l'on répèle le contact plusieurs fois de suite, l'intensité de rélectririté qui est produite finit par être moindre qu'elle ne l'est lorsqu'on laisse un intervalle de temps plus considérable entre deux contacts successifs. Cette observation a été vérifiée dans plusieurs cas , et surtout dans cent où l'action chimique , après avoir été très*vive dans les premiers instans , se ralentit à la fin , comme lorsqn'on emploie , par exemple , le potassium ou le sodium^ que l'on expose à l'action de l'air , on une lame de

zinc (]ue l'on place dans le chlore. La troisième et dernière remarque y c'est que la surface métallique £ur

laquelle l'électricité est développée par l'action chimique d'un gaz ou milieu environnant , est susceptible de conserver sa propriété électrique , et de la manifester quand même l'action chimique n'a plus lieu , phénomène analogue pour l'électricité de tension à celui que . présentent 9 dans l'électricité dynamique , les corps qui ont servi de conducteurs à cette électricité. Ce n'est que lorsque l'électricité est très- faible, comme celle dont il s'agit ici , que l'on peut observer cette propriété des corps conducteurs , qui semble provenir de ce que les molécules de la surface attaquée forment comme autant de petites bouteilles de Leyde , dont la couche d'oside est la surface isolante qui sépare les deux principes électriques. Cette observation , que l'auteur a eu l'occasion

des liquides de différente nature , s^explicpient facilement par la considération qui précède. On a d^à pu voir, dans nn précédent Mémoire (jénn. de Chim. et de Phys. , mars, 1828), que la nature des signes électriques s^ac- ' corde dans cliaque cas avec la théorie chimique , telle qu^elle a été exposée soit dans le cours de cet extrait , soit dans le Mémoire précédent : un seul fait semblait embarrassant , c'est Tabsence de tout indice d'électricité quand on met dans le creuset métallique un liquide tel qu'un acide susceptible d'attaquer le métal , et que l'on plonge dans le liquide un morceau de bois que Ton tien^ à la main ; il semble que le fluide positif , séparé du ' négatif par l'action chimique et répandu dans le liquide, doit s'échapper par le conducteur de bois qu'on lui présente, et permettre au négatif qui se trouve dans le métal de passer dans le condensateur , et d'affecter l'électroscope. C'est ce qui arrive , en effet , si , au lieu de toucher le liquide avec un morceau de bois , on le touche avec un fil de platine que l'on tient dans la main. Ce n'est point à la différeoce de conductibilité des deux substances que l'on peut attribuer la diversité des résultats , puisque la plus grande partie du conducteur est la même dans les deux cas , savoir la main et le corps de celui qui tient le fil de platine, ou le morceau de bois; mais tout dépend de la plus ou moins grande facilité qu'aura l'électricité à passer du liquide dans le conducteur solide qu'on lui présente. Lorsque ce conducteur est du bois , la transmission est trop difficile pour que le fluide positif puisse passer, et alors il se réunit avec le négatif qui est dans le métal du creuset, tandis que, si le conducteur est de platine^ la transmission étant

«todier cette classe de phénomènes^ Tautear 8*est assuré que ce n^est point Tëvaporation , mais bien l'actioti ebiinique qui développe l'électricité , et il a reconnu en particulier , comme Tavait d^à fait M. Pouillet , qu'un creuset de platine très-propre et chauffé fortement , ne donne aucun signe électrique quand on y fait évaporer quelques gouttes d^eau de la même manière qu^on le fait dans un creuset oxidable. L'accord complet qui existe entre là nature des signes électriques que fournit Texpérience, et ceux auxquels conduirait la théorie , est encore une nouvelle preuve que c'est bien à l'action chimique qu'est due l'électricité.

Ainsi ^ la dificn'ence que l'on peut obtenir entre les phénomènes qui se manifestent quand on jette quelques gouttes d'un liquide dans un creuset chauffé , et les résultats négatifs que présente dans les mêmes circonstances l'emploi d'un creuset froid , s'expliquent facilement en remarquant que , dans le premier cas , et non dans le second, il existe un courant de vapeur qui emporte une partie de rélectricilé positive , et qu'il se forme une couche isolante d'oxide sec qui empêche la réunion des deux principes électriques.

Parmi les diverses expériences sur ce sujet que renferme le Mémoire^ il ne sera pas inutile d'en citer encore une qui mérite quelque attention. Si l'on fix^ au plateau supérieur du condensateur un gros fil de platine qui plonge par une de ses extrémités dans nne capsule remplie d'acide sulfurique concentré , et que l'on plonge dans le même acide l'extrémité d'un petit bâton de bois que l'on tient à la main, le condensateur se charge d'électricité positive. Cette électriicité provient ,

connue il est facile de s'çn assurer , de Taction chimique qu'exerce Tacide sur le bois -, en effet , Télectricité négative qui reste dans le bois s'échappe par la main , et la positive qui entre dans le liquide s'y répand , s'introduit dans le fil de platine , et passe de là dans le condensateur. On augmente beaucoup rintenshé de Télectricité accumulée, en plongeant dans Tacide nitrique le fil de platine avant de le mettre dans Tacide sulfurique , car on facilite ainsi le passage dans ce fil du fluide positif répandu dans le liquide. Uu fait assez curieux , c'est que l'acide sulfurique conserve une portion de ce fluide électrique , et qu'on peut en retrouver des traces en plongeant de nouveau le platine dans Tacide sans y plonger le bois j mais , après une ou deux immersions semblables , les signes disparaissent complètement , l'acide s'étant dépouillé de l'éleptricité qu'il avait pu garder.

Remarque. Toutes les expériences dont il est question dans cette seconde partie du Mémoire, ont été faites avec un électroscope ordinaire à feuilles d'or saq^ pile sèche et avec un condensateur de six pouces de diamètre.

3*"® Partie du Mémoike.

CoT}séquences des faits renfermés dans les deux

première parties.

Ces conséquences sont de deux sortes -, les unes sont relalives à U théorie électro-chimique ; les autres , à la théorie de la pile.

Quant au premier point , il semble résul ter des recherches contenues dans le Mémoire que l'électricité qui est toujours le résultat d'pne action et jamais d'un état

( 3ao )

( puisque le contact est exclu comme cause producirice) est plutôt un effet qu^une causer que par conséquent cVst la force inconnue qui agit dans Faction chimique qui développe rëlectricité^ et non pas rélectricité qui donne lieu à l'action chimique. L'auteur , tout en regardant cette opinion comme très-probable , ne s'est pas dissimulé cependant qu'il était possible que les corps eussent une électricité propre et intimement liée avec la nature de chacun. Il ne regarde pas comme contraire à cette supposition le fait que le contact de deux substances hétérogènes ne développe pas d'électricité. Il faut observer, au contraire, que si, à priori ei sans avoir aucune notion vraie ou fausse sur l'effet du contact, on avait admis que chaque substance a une électricité propre , on aurait regardé le contact de deux corps conducteurs, supposés l'un positif et l'autre négatif , comme bien plus propre à dissimuler cette électricité qu'à la manifester. En efict, dans la théorie du contact, on avait étéoblîgé d'admettre, pour expliquer comment il se fait que les deux principes électriques opposés des corps qui se touchent ne se neutralisent pas , Texistence d'une force occulte mal définie (comnîe les forces de ce genre ) , ei qu'on appelait force électromotrice.

Quant à la théorie de la pile et à Texplicalion des phénomènes qu'elle présente , ce sujet exigerait beaucoup plus de développemens qu'il ne peut en être donné dans cet extrait. On peut cependant remarquer que l'analyse expérimentale que renferment les deux premières parties de ce Mémoire , peut rendre ces explications plus brèves et plus faciles. D'abord , quant à l'accumulation de chacun des principes électriques aux extrémités , ou

p61ça d'une pile composéo^ plusieurs élëmens , elle est. le résultat de la. manière dont rélectriciié est produitç par Taction chimique* Ainsi le fluide positif^ développé par Taction du liquide «ur la première lame de zinc j . se répand dans ce liquide , rencontre le cuivre du conple suivant , y entre et va neutraliser le fluide négatif de la seconde lame de zinc qui est soudée à ce cuivre^ pendant ce temps le fluide positif de cette m^ne lame se répand dans le liquide , entre dans le cuivre d'un troisième couple, y neutralise le négatif qui est resté sur là troisième lame de zinc , et ainsi de suite* Il y a donc excès à Tune des extrémités de la pile de fluide positif, et à l'autre de fluide négatif ; et Ton conçoit que l'énergie le .l'action chimique influera sur l'intensité de ces deux luidçs accumulés. Quant à l'effet du nombre des pla-* pies relativement à la tension , il est facile à expliquer : les deux principes électriques^ accumulés aux deux pôles d'une pile, tendent à se neutraliser mutuellement; et , lorsque les pôles ne sont réunis par aucun conducteur , c'est la pile elle-même qui leur en sert pourqu'ils viennent à la rencontlre l'un de l'autre. Aussi chacune dea électricités ne pourra dépasser une certaine tension dont l'énergie dépendra de la facilité plus ou moins. grande que l'appareil voltaïque présientera à la transmistsion de deux fluides ; et l'on a d^à démontré ^eplus le nombre des plaques à traverser est grand, plus la résistance est considérable,^ et la transmission difficile. Ainsi l'électricité, accumulée à l'une des extrémités de la pile , n'affectera le condensateur qu'autant çpe cette pile sera composée d'un nombre de couples

<3aO

tel que la résistance quf^'appareil présentera à k ràinion des deux. fluides sera asses grande poor qne la tension de chacun d'eux devienne sensible. De même , pour décomposer Feau au moyen de deux fils de platine mis en communication avec les pAles d^one pile , il faut que celle-ci soit composée d'un nombre de couples suffisant pour que les deux principes électriques préfèrent ,' pour se réunir, traverser Teau, du moins en partie, «u lien de passer au travers de la pile elle-même. Aussi peut-on s'assurer directement qu'un appareil voltaïque , composé du nombre de couples rigoureusmnent nécessaire pour décomposer l'eau , possède , dans ce cas , une conductibilité à peu près égale à celle de l'appareil que doit parcourir le courant pour opérer la décomposition. En un mot , tous ces e£fets , qui dépendent du nombre ie* plaques , peuvent s'expliquer par la considération qne les deux principes électriques ont toi:gour8, pour se réunir^ deux chemins dîfierens qui leur sont offerts : l'un l'appareil voltaïque lui-même , l'autre le ' cond^cteu^ qui en unit les extrémités-, la proportion plus ou moins grande d'électricité qui passera par ce conducteur, dépend du rapport qui existe entre sa propre conductibilité et celle de la pile^

Quant aux effets caloriBques , il n'est pas nécessaire de nombreux élémens pour les produire, parce que l'on se sert de conducteurs métalliques quand on veut les obtenir, et que ces conducteurs sont toujours plus parfaits que l'appareil voltaïque, fut-il même composé d'un seul couple. Néanmoins , dans certains cas , comme dans l'expérience des pointes de charbon où la résistance que le courant électrique peut éprouver est consi-

^érable, il faut nécessairement une pile composée d*un ^and nombre d'élémens;

Le Mémoire est terminé par quelques considérations appuyées de plusieurs expériences sur la nature des effets calorifiques d^ courant voltaïque. L'auteur cherche à montrer que ces effets proviennent de la résistance qu'éprouve Télectricité à être transmise d'un corps à uh autre , ou d'une molécule à la suivante. Il semble que c'est la portion de réleclrîcité qui est arrêtée qui produit le développement de chaleur. Plusieurs expériences viennent confirmer cette opinion ; ainsi , c'est toujours aux points d'attache que deviendra ineandescente entre les deux pôles d'une pile , une chaîne composée de plu<« sieurs fils métalliques de knême natçre et d«. même dtamètre , attachés les uns à la suite des autres. Une mèche de coton imprégnée d'une solution saline , servant- de conducteur au courant électrique, s'échauffera fortement , taudis que la même solution renfermée dans un tube de même diamètre que la mèche restera froide. Cela vient de ce que, danslepre4^içrca9, chaque molécule d'eau est séparée de l'autre par une légère couche de colon , et qu'il en résulte pour rélectricilé une succession de transmissions d'une substance à une autre. Une tige de plante grasse , mise dans le circuit au moyen de deux fils de platine qu'on y implante , s'échauffe tellement que l'eau qu'elle renferme finît par entrer en ébullition, et c'est encore parla même raison , chaque molécule étant placée dans une petite loge distincte et séparée des autres par une cloison végétale.

Enfin cette manière de rendre compte des effets calorifiques du courant explique ppurquoi la somn^e des

des pressions , et dans Féquation qui doit avoir liea i la surface d'un fluide incompressible en écjuilibre.

Cette équation renferme un coefficient dépendant de la nature du fluide et de la variation de sa densité prés de la surface. On fait voir qu*il serait nul , si la densité ne variait pas sensiblement dans Tépaisseur de la couche superficielle, et qu'elle y fût la même que dans Tintérieur du fluide ; il s'ensuit donc que , dans cette hypothèse , les phénomènes de la capillarité qui dépendent de ce coefficient ne sauraient avoir lieu ; en sorte qu'ils sont dus à Taciion moléculaire, modifiée nonseulement par la forme des surfaces , d'après la théorie exposée dans la Mécanique céleste , mais aussi par l'état particulier de la couche qui termine le liquide. Je reviendrai , dans la suite , sur cette application des formules générales de mon Mémoire^ qui mérite d'être traitée d'une manière spéciale.

Ce nouveau Mémoire est divisé en cinq paragraphes : le premier renferme les notions physiques sur lesquelles l'analyse est fondée ; le second contient les équations d'équilibre relatives à l'intérieur d'un fluide quelconque; dans le troisième ^ on s'occupe du calcul des pressions , et Fou fait voir qu'elles ne sont pas rigoureusement normales à la surface pressée , ni indépendantes de sa forme ; le quatrième renferme l'équation d'équilibre , relative à la surface de deux fluides superposés ; enfin , le cinquième paragraphe se rapporte à la surface libre d'un fluide incompressible en équilibre.

Dans la même séance de l'Académie , j'ai aussi présenté une addition à mon Mémoire sur l'équilibre et le

mouvement des corps élastiques , contenant les intégrales complètes , sous forme finie , des équations aux différences partielles , relatives aux petites vibrations de ces corps.

J'ai inséré dans FAnnuaire du Bureau des Longitudes de 1829, une Notice historique sur les machines à vapeur que je reproduirai peut-être un jour dans les Annales^ quand je Taurai complétée. Celte Notice ayant été imprimée pendant mon absence^ il y est resté plusieurs de ces petites inexactitudes qu'un auteur ne rectifie guère que sur les épreuves. En général elles m'ont paru trop peu importantes pour mériter d^^tre signalées. Il en est une cependant que je désire corriger sans retard ^ voici en quoi elle consiste :

En parlant d'un article biographique ; rédigé par un des membres les plus distingués de PAcadéinie des sciences, dafis lequel Newcomen et W'orcester sont présentés comme lea inventeurs de la machine à vapeur, j^ui dit (pagç ai4de i'Ânnuaire) que les noms de Salomon de Caus et de Papin n'y figuraient ni Pun ni Pautre^ Tassertiôn est exacte en ce qui concerne Salomon de Gaus i elle ne Vesl pas pour Papin : ce dernier nom se trouve effectivement cité dans Tarticle en question.j^Au reste, ma remarque n'avait qu'un seul objet: je voulais prouver que l'ouvrage de Papin de i6g5 n'était pas connu de mon savant confrère quand il rédigeait 1-article Newcomen^ et que dès-lors l'opinion qu'il avait émise sur l'inventeur de la machine atmosphérique ne pouvait pas m'étre opposée; or, cela résulte plus évidemment encore de la manière dont les recherches de Papin sont caractérisées dans la Biographie universelle^ qu'on n'aurait pu le déduire de l'absence de toute citation. (A.)

(337) Essai des potasses du commerce.

Pau m. Gay^Lussac.

L^ESsAi des potasses du commerce a pour objet la dcterminatiou de la quantité réelle et utile d'alcali qu'elles renferment.

On peut évaluer cette quantité en kilogrammes de potasse pure par quintal , ou en degrés alcalimétriques. Mous donnerons les deux évaluations ; mais nous préférons la première , parce qu'elle est plus en harmonie avec r usage général d'exprimer la masse des corps par leur poids.

Nous appelons en général titre pondéral dW alcali , le nombre de kilogrammes de matière utile que cet alcali renferme au quintal. Pour le déterminçr^ nous prenons , d'une part , une certaine quantité d'acide que nous divisons en cent parties , et de Fai^tre une quantité d'alcali telle que, si elle était pure, elle saturât exactement les cent parties d'acl^c. Le nombre de parties d'acide employé pour la saturation d'un a}cali impur en exprimera le titre pondéral. .

La nature et la for^e de l'acide que nous devons prendre paraissent tout-à-fait arbia^aires^. mais Desr croizilles , dont le nom est cher aux arts , ayant introduit dans le commerce , pour ^cide d'épreuve , l'acide sulfurique affaibli par l'eau , renferp^ut jeoo^ graoïmes d'acide sulfurique concentré par litre , il est convenable de l'adopter. Une autre considération nous détermine encore : l'acide sulfurique est de tous les acides qu'on pourrait èmplôycf pour l'^ssa} dés 'alcalis celui qui mar- T. xxxixi ' • ' a2 '*■

que le mieu^ sur le papier bleu de tournesol , réactii' coloré le plus sûr pour reconnaître le terme de la saturation.

A Texemple de Descroizilles , nous pre&di'ons pour unité d*acide 5 grammes d'acide sulfurique concentré, mêlés avec Teau de manière qu'ils occupent toc 'demi*' centimètres cubes, ou un vingtième de liti^. Mais, aa lieu de prendre comme lui 5 grammes de potasse , nous en prendrons seulement 4*9^07 , parce que c*est la quan^ iité qui saturerait exactement les 5 grammes d'acide sulfurique concèniré , si la potasse était absolument pure< D'après cela , une potasse quelconque , essayée sous le poids de 4'9Bo7, renfermera , au quintal métrique , astant de kilogrammes de potasse pure qu'elle saturera de céntiènies d'acide , et ce nombre de kilogramiuies exprimera son titre pondéral .

L'essai des potasses parait donc très-fkcile , et il ue s'agit, pour l'exécuter, que d'employer des instrumen» commodes et de bons procédés. Il se compose, i^dèla préparation de l'acide sulfurique d'épreuve ou normal^ et de sa mesure ; a* de' la préparation de Féèliantillon de potasse dont on veut connaître le titré \ 3* de celle d'un réactif coloré pour reconnaître le terme de la saturation de l'alcali par l'adde ^ et 4^ du procédé même de saturation. Nous allons décrire successivement chacune de ces opéi*ations , et nous donnerons ensuite le moyen de déterminer le titye en potasse de plusieurs sels ayant cet alcali pour basel

Préparation de t acide normal et sa mesure.

L'acide sulfurique distillé , le plus concentré que naos ayons pu obtenir, a une densité de i ,8427 à la tempe-

( Ho )

Le poids de Tacidc sulfuriqne , comparé an volame qu'il doit avoir à la température de i5^, on à pen près, fera connaître si Tacide est convenablement concentré. S'il ne Tétak pas , on en remplirait aux deux tiers It panse d^une cornne /) , de un quart de litre environ , dans laquelle on mettrait un ou deux petits bouts de fil de platine-, on ferait pénétrer son col jusqu*au centre d'un récipient, et on réchaufferait graduellement jusqui Tébullition de Tacide. On laisserait distiller au moins le quart de Tacide mis dans la cornue , et , après le refroidissement de celui qui y resterait, on le mettrait dans un flacon sec, bouché à Témeri , pour s^en servir au besoin (i ).

Le poids de loo grammes d'acide sulfurique con* centré étant obtenu , on préparera Tacide d'épreuve ou normal de la manière suivante :

On prendra un vase E de la capacité d'un litre ^ ou contenant un kilogramme d'eau froide jusqu'au traite^, et on le remplira environ .1 moitié d'eau. On y versera lentement les 100 grammes d'acide sulfurique conleDUS dans la boule ^ , et pendant ce temps on lui imprimera

(i) Il est irès-difiîeile, pourJes personnes qui ne sont pas familières avec Jes manipulations chimiques ^ de préparer Tacide sulfurique concentré. Il leur serait plus facile de lilrer Tacide «ulfurique normal au moyen du carbonale de soude ou de potasse pur j mais il faut encore quelques manipulations ,- et c'est pour les éviler que nous avons engagé M. Collardeaii, ancien élève de l'Ecole polytechnique (rue de la Cerisaie, n" 3, à Paris) , à préparer des flacons contenant 100 grammes d'acide sulfurique concentré. On trouvera chez lui Talcalimëire complet.

afoir Teau ^ enfin on agitera de nouTeau tout le liquide , et Tacide normal sera préparé.

Mesure de f acide normal* Au moyen de Tinstmment que nous allons décrire , et que noua désignons par le nom de bruette , cette opération se fait avec autant de facilité que d^exactitude. La burette est représentée exi H; elle est divisée en demi-centimètres cnbes, en sorte que loo divisions ou degrés représentent 5 grammes d'acide sùlfurîque concentré (i). On la remplit d'acide normal , im peu au-dessus de la pre- 9iière division o , et Ton fait écovder Texcédant goutte à goutte par le bec e, enduit d'une légère couche de suif et mieux de cire. Toutes les gouttes étant sensiblement de même grosseur, on pourra subdiviser £icilement chaque division en autant de parties qu'elle contiendra de gouttes. On trouvera , par exemple, qu^il faudra de 6 à lo gouttes, selon le diamètrç du bec d^^ pour Élire une division.

Préparation de téchantillon de potasse (font on doit

faire Vessai.

Nous avons dit qu'en adoptant pour unité d'acide 5 grammes d'acide sulfurique concentré , il fallait 4*9807 de potasse absolument pure pour les saturer, çt que, dans ce cas, le titre de la potasse était de cent centièmes , ou qu'elle renfermait 100 kilogrammes de potasse pure par quintal métrique.

(1) Les chiffres gravés sur la burette représentent des dizaines*

prendrez le dbcième avec la pipette K^ eoititenant 5o centimètres cubes jasqu^atï trait hi. Pohr la remplir, immergez^la dans la dissolution jusqu'au-dessus du trait hi ; ou mieux faîtes-y monter le liquide pAf aspiration , «n immergeant seulement son extrémité inférieure. Posez ensuite rapidement Tindex (qui ne doit être ni trop humide, ni trop sec) sur Torifice supérieur, et laissez écouler le liquide excédent , en tenaât Textrémité inférieure de la pipette appuyée contre le bord de la cloche 9 pour faciliter Técoulement de la dernière goutte 9 qui autrement y resterait adhérente. Videz ensuite la pipette dans le bocal L d'environ 9 eenlimètfes de diamètre et 1 5 de haut , dans lequel doit se fidre la saturation de la potasse.

Cas' oii la potasse contiendrait beaucoup de ma^ tières terreuses* Quand le dépôt terreux qui se forme dans la dissolution de potasse est très-petit , on peut supposer sans erreur sensible que son volume ne change pas celui de la dissolution ; mais , s'il était un peu grand , il ne serait plus permis de le laisser dans la dissolution et on le séparerait par le filtre. Voici la manière de procéder dans ce cas :

On mettra Féchantillon de potasse , de 48^,07 , dans le bocal L avec seulement un quart de litre d'eau; et, quand la dissolution en sera opérée , on enlèvera le liquide avec la pipette K ^ et on le transportera dans le filtre ikT placé sur la cloche / de un demi-litre (i). Après

(i) Pour avoir plus de précision^ il ne faut pas que le filtre soit trop grand ^ et qu^il contienne au-delà du volume de la pipelle A".

( 345 ) lé passage par le filtre de tout le liquide, on rincersr succe^sivemept le bocal L avec de petites cpiantitésd'eau: qu'on enlèvera à mesure avec la pipette K et qu^ou passera par le filtre. On aura soin d'ôter le filtre de la cloche / aussitôt que le volume de la dis-: solution sera de un demi-litre , on agitera le liquide avec l'agitateur G, et la dissolution de l'échantillon de pots^se sera préparée.

Préparation cPun réactif coloré pour reconnaître le terme de la saturation de la potasse par Vacide sulfurique.

Le réactif coloré auquel nous donnons la préférence est le tournesol , matière qu'on trouve dans le commerce sous la forme de petits pains bleus. Nous l'emploierons en dissolution dans l'eau et en teinture sur le papier. La dissolution de tournesol se prépare en faisant bouillir dans l'eau le tournesol réduit en poudre; Deux à trois pains suffisent pour colorer fortement un décilitre d'eau. On peut {aire la dissolution à froid, mais elle est moins colorée. Nous donnerons à cette dis-* solution , colorée en bleu violet ^ le nom de teinture de tournesol. On n'en prépare que peu à la fois^ parce qu'elle s'altère en quelques semaines , même dans des vases fermés.

La préparation du papier coloré avec le tournesol se fait de la manière suivante :

On prend du papier à lettre , ou tout autre bien collé , et on le colore d'un côté seulement avec la teinture de tournesol , au moyen d'un pinceau. Desséché , il doit avoir une couleur bleue tendre ^ si elle n'était pas assez

tera. Mais, pour mieux saisir le point de saturation, cxnw tinuez a faire une ou deux additions diacide, de deux gouttes chaque ( représentant , par exemple , un quart de centième); lises sur la burette le nombre de* centièmes d*acide normal employé pour la saturation , et de ce nombre retranchez autant de quarts de centièmes que vous aurez de traits rouges persistans , plus un (i). Le nombre rM|^ t sera le titre de la potasse. On pourra, pour plus deTnreté , recommencer Fessai , ce qni exigera très-peu de temps , parce qu^on versera de suite , à un ou deux centièmes près , la quantité d'acide nécessaire à la saturation.

Revenons sur les changemens de couleur qu'éprome la teinture de tournesol dans la dissolution pendant la saturation , parce qu'ils peuvent donner des iiidications

utiles sur le degré de causticité de la potasse soumise à .

1» • essai.

On peut distinguer trois cas : la potasse sera entièrement caustique , ou carbonatée , ou enfin bicarbonatée.

Premier cas ,* potasse caustique. La couleur do tournesol ne changera qu'à la fin de la saturation , et passera brusquement du bleu au rouge pelure ' d'ognôn.

Deuxième cas ,* potasse carbonatée. Si la potasse se trouve délayée dans environ quarante fois son poids

(i) La raison de celte souslraclion est fondée sur ce que une quantité de sulfate de potasse y à peu prés égale a celle qui se foriue pendunl la saturation d'une bonne potas;»e, relarde la réaction de l'acide libre sur le papier de tournesol. Deux gouttes ne le rougissent point , et la réaction n'est sensible i[U'à la troisième.

(349) â^eaiw Tacidc carbonique restera en entier dans la dissolution , pourvu qu'on ait bien soin d'agiter, jusqu'à ce que l'on ail saturé à peu près les ^ de la potasse -, à ce terme , reflfervescence commence à devenir très-vive , la couleur bleue du tournesol passe au rouge vineux , et persiste jusqu'au moment de la saturation complète où elle devient rouge de pelure d'ognon.

Troisième cas ^ potasse bicarbonatée. La couleur de la teinture de tournesol vii*era au rouge vineux après l'addition du premier vingtième d'acide sulfu- •rique, et persistera jusqu'au moment ou la saturation sera outrepassée.

D'après ces observations , on pourra déterminer approximativement le degré de causticité de la potasse , et régler la quantité de chaux vive nécessaire pour la rendre caustique. Si, par exemple , la couleur bleue du tournesol ne virait au rouge vineux qu'au moment où l'on aurait saturé les ^ de la potasse , ce serait une preuve que celle-ci contiendrait environ la moitié de son poids de potasse caustique , et que l'autre moitié serait à l'état de carbonate.

Degré de précision que Von peut obtenir a\fec le mode dressai qui vient dêtre décrit. Nous avons pris le titre d'une potasse que, par d'autres moyens trèsprécis , nous savions être de o^4^4 9 ®^ nous l'avons trouvé , par le procédé décrit , de 0,488 , c'est-à-dire de quatre millièmes plus grand que le titre réel. L'exactitude du procédé est donc aussi grande qu'on peut le désirer.

( 35« ) d^eau froide que tous passerez aussi par le filtre. Mêlez bien tout le liquide et opérez comihc pour Fessai de la potasse. Mais comme les cendres sont très-pauvres en alcali^ vous pourrez prendre deux pipettes de dissolution, au lieu d'une^ pour en faire la saturation , et la moitié du titre observé sera le véritable titre.

Titre d'une dissolution de potasse.

Supposons qu'on ait une dissolution de potasse, et qu'on demande combien elle contient de potasse abso* lument pure par litre \ on en prendra une pipette K de ^ de litre , et on la saturera d'acide sulfurique normal , d'après le procédé indiqué. On trouvera , par exemple , que le titre est o,34 5 ce qui indiquera que la dissolution de potasse contient 4^Bo 7Xo,34=i>^633 de potasse pure par chaque vingtième de litre, ou 3îi*,66 par litre, ou enfin 3^,266 par hectolitre.

Titre du sulfate de potasse.

Dans quelques arts , comme dans ceux du salpêtrier et du fabricant d'alun • on peut remplacer la potasse par sou sulfate : il arrive aussi quelquefois que la potasse contient des quantités notables de sulfate , et il peut être utile de déterminer la quantité par quintal de chacune de ces substances. Nous commencerons par le lîlre du sulfate de potasse.

Le réactif le plus convenable que l'on puisse employer pour cet objet est le chlorure de barium ( murîate de baryte). Il précipite l'acide sulfurique du sulfate en une poudre blanche insoluble , et par la quantité

Cela fait , on prendra une nouvelle- pipette K de dissolution de sulfate acide de potasse , et on la saturera avec la dissolution de carbonate de potasse , au moyen de la burette H» On connaîtra ainsi Tacide en excès du sulfate acide de potasse. Soit 28 le nombre de centièmes de carbonate de potasse employé pour obtenir la saturation : on retranchera 28 de 72 , et la diffërence 44 sera le titre en potasse du sulfate acide de potasse.

Essai d'une potasse contenant du sulfate de potasse.

Commencez par faire Testai de cette potasse , comme si elle ne contenait pas de sulfate , et notez* en le titre.

Prenez une pipette K de la même dissolution de potasse, et versez-la <lans le bocal à saturation £; {goûtez une quantité suffisante d'acide nitrique ou d'acide hydrochlorique exempts d'acide sulfurique , pour qu'elle rougisse sensiblement le tournesol ^ puis cherchez son titre avec le chlorure de barium.

Si , par exemple , il a fallu 35 centièmes d'acide normal pour saturer la potasse, et 12 de chlorure de barium pour précipiter le sulfate de potasse, tous conclurez que Téchantillon soumis à l'essai contient 4? centiè* mes de potasse ) savoir , 35 à l'état caustique ou carbonate , et 12 à l'état de sulfate.

Analyse dun mélange de sel marin et de chlorure de potassium, (muriate de potasse').

Le procéd-é que nous proposons pour l'analyse de ce mélange est fondé sur l'abaissement très-inégal de température que chacun des deux chlorures produit en

et jetez rapidement le sel dans le bocal. Pendant que vous tenez Tune des mains sur le thermomètre , prenez le col du vase de Tautre , en lui imprimant nn mouvement giratoire très-rapide pour accélérer la dissolution. Pendant qu'elle s*opère , le thermomètre baisse rapidement ; on suit sa marche avec attention^ et on observe le degré le plus bas auquel il parvient. On prend ensuite la différence entre la température de l'eau avant la dissolution et celle après j et , en cherchant dans la table suivante ji la même différence , on trouve vis-à-vis la quantité de chlorure de potassium correspondante. Si , par exemple , la température initiale de Teau était 2o<»,4 et la température finale ia^,8, la différenee 7^,6 donnerait, par la table, 60 centièmes de chlorure de potassium , et par conséquent 4o de sel marin : on réduira ensuite ces proportions d après la quantité de matières étrangères ( eau et matière terreuses ) contenues dans le mélange soumis à Fessai.

Ce procédé, qui exige à peine 10 minutes pour son entière exécution , est surtout avantageux dans la fabri» cation du salpêtre et dans celle de Talun»

( 36i ) Ces deux quantités doivent éprQuver une réduction ^ car les 2a, 19 de sulfate de posasse trouvés précé4eniment, ne produisant que 18,97 de chlorure de potassium, 100 parties de sels de Wareck sont réduites à 96,78 après la décomposition du sulfate de potasse par le cUorure de barium. U faudra donc réduire , dans le rapport de 100 à 96^78, les 45 parties de chlorure de potassium, et les 55 de chlorure de sodium; ce qui donnera 43,55 et 53,^3 \ retranchant maintenant de 43,55 les 18,97 parties de chlorure de potassium produites par la décomposition du sulfate, il en ^restera 24,58 qui préexistaient dans le sel de Wareck. Ce sel , supposé sec et privé de parties terreuses , sera donc composé de la .manière suivante :

Sulfate de potasse. .... 22^2 \

Chlorure de potassium. M»^",

Sel marin 53,2.

L'analyse de plusieurs sels de Wai^ck nous a donné pour résultat moyen : «

Sulfate de potasse 19 ;

Chlorure de potassium . 25 = 29 sulfate de potasse ^ Sel marin 56.

Ces sels sont d^un grand intérêt par les sels à base de potasse qu'ils contiennent , et qui peuvent être utilisés tant dans la fabrication de Talun que dans celle du salpêtre*

Procédé pour reconnaître un sel de JVareck, L'analyse de ce sel , exécutée comme nous venons de le dire , ne laisserait aucun doute sur sa véritable origine; mais

( 364) TibU B.

Sulfate

Garboaate

Ohlonire

Titre

pondéral

alcali-

potasse.

potaisiam.

en potasse*

métrique.

I vaut

Les procédés que nous venons de décrire pour Fessai des potasses s'appliquent aussi aux sels de soude ; mais, au lieu du poids de 48^07 que nous avons pris pour la potasse , on n'en doit prendre pour la soude qu'un d|| 3i,85o grammes.

En terminant, nous ajouterons que c'est Descroisilles qui, le premier , a mis en pratique l'essai des alcalis en les saturant par un acide j mais ses procédés laissaient beaucoup à désirer , et c'est par ce motif que nous avons cédé à l'invitation qui nous a été faite par quelques personnes , de publier ceux que nous venons de décrire^ et que nous avions , il y a d^jà quelques années ^ communiqués à la direction des Poudres et Salpêtres pour ses établissemens.

Sur les Influences magnétiques exercées par les aurores boréales , et sur.la prétendue découverte que M. Brew'ster annonce avoir faite à ce sujet.

Le ÎI2 janvier 1828^ je lus à l'Académie des Sciences une lettre fort intéressante que M. Dalton m'avait adressée , concernant une brillante aurore boréale observée en Angleterre le 29 mars 1826. L'occasion me parut favorable pour faire remarquer combien ces curieux phénomènes méritent d'exciter l'intérêt des physiciens. J'annonçai , en effet , que des savans du premier ordre , parmi lesquels je citai M. Brewster , niaient maintenant, contre une opinion ancienne et généralement admise^ que l'aurore boréale exerçât quelque influence sur l'aiguille aimantée. A mon avis^ cette circonstance devait amener un nouvel examen de la question, quoique jusquerlà je l'eusse crue entièrement résolue , soil par ma propre expérience, soit par l'étude détaillée que j'avais faite des nombreuses observations de Celsius , d'Hiorter , de Wîlcke , de Wargentin , de Canton, de Van-Swinden ,' de Cote, et de MM. Cassini et Dalton. Je terminai eniln cette communication verbale en ajoutant quVussitôt que j'aurais complété, à l'aide de ma correspondance particulière et de la lecture des divers recueils scientifiques , le catalogue des aurores boréales observées dans

les deux hémisphères depuis 1819, je îe'présenterais à FAcadémie en l'accompagnant du tableau de la marche de l'aiguille de déclinaison de Paris, et qu'alors l'opinion que j'avais adoptée ne paraîtrait plus douteuse, non- T. xxxix. 24

seulement à Tégard des aurores visibles , mais en retendant même à celles qui ne s'étaient pas élevées audessus de rhorizon de Paris.

Le Globe me fit Thonneur de s'occuper de cette communication ] mais le compte qu'il en rendit renfermait plusieurs inexactitudes. M. le D'. B. • . . • ^ au mérite duquel je rends d'ailleurs toute justice^ obligé de rédiger son article sur des notes imparfaites , prises à la hâte , compléta , faute de mieux , le sens de plusieurs phrases détachées qu'il avait recueillies , d'après les opinions généralement admises par les physiciens , plutôt qu^en s'aidant du souvenir presque entièrement effacé des expressions dont je m'étais servi. J'eus un moment le projet de solliciter quelques rectifications ^ j'y renonçai bientôt , dans la persuasion qu'un article de ces Annales qui devait paraître quelques jours après , et où j'avais moi-même présenté en détail les résultats de ni^s recherches sur les aurores boréales , serait le seul texte dont pourraient s'étayer ceux qui croiraient devoir me réfuter. J'avoue aujourd'hui que j'ai eu tort^ mais je l'avoue sans rougir : M. Brewster a dépassé toutes mes prévisions. Il ne fait aucune mention de l'article des Annales , qui est de moi -, mais , par une compei^tîon à sa manière , il consacre treize pages de son Journal à la critique du petit nombre de lignes publiées par le Globe sans ma participation. Ses remarques , ses épigrammes, ses quolibets ( car on trouve tout cela dans le factum en question , voire même une comparaison qui amène le nom de la bataille de Navarin ), sont beaucoup moins dirigés contre le fond àcs choses que contre les expressions dont le Globe a fait usage. Ces expressions , quand

M» Brewsier les désapprouve , figurent dans son Më»moire en caractères italiques. Peu importe que je ne m'en sois pas servi \ peu importe que dans les; Annales j'aie publié précisément le contraire des phrases qu'il blâme (i) ; Titalique décide péremptoirement que les expressions , que les phrases sont sorties de ma bouche. Il serait sans doute fâcheux que de tels principes de cri» tique littéraire fissent des prosélytes ] mais M. Brewster n'y regardera jamais de si près , lui qui , dans son Encyclopédie , s'est livré à une réfutation passionnée d'expériences, non publiées encore , et qui lui avaient été communiquées confidentiellement par leur auteur. J'abandonne ces remarques avec confiance à la méditation

(i) Ce qui , dans le Globe ^ a surtout choqué M. Brewster, c^st qu'on m'ait fait dire que les prédictions d'aurores boréales déduites des mouvemens de Faiguille se sont toujours trouvées exactes. L'italique n'a pas élié ici une marque suffisante de réprobation : le mot alwajrs est imprimé en trèsgros caractères. Or, au moment où le savant secrétaire de la Société royale d'Ëdimburgh insistait ainsi sur le n^ot toujours^ il avait sous les yeux un écrit où M. Hansleen me reprochait^ au contraire^ d'avoir admis que tous les dérangemens ne provenaient peut-être pas d'aurores boréales. Il avait aussi pu lire^ dans un autre N® des Annales, que plusieurs de mes annonces ne s'étaient pas encore réalisées , et qu'aussitôt qu'on aurait publié les voyages des capitaines Parry et Franklin, je ferais connaître les résultats ; quels qu'ils fussent : c'était bien la peine , en présence de tous * ces documens, d'écrire alwajrs en gros caractères.

des compatriotes même du D^ Brewster , et je passe sans autre préambule à rexamcQ détaillé de son article.

M. Brewster trouve fort étrange que je ne publie pas régulièrement dans les Annales les observations magnétiques de Paris. J'espère, sur ce point , quMl reconnaîtra la justesse de ma réponse : elle sera puisée , en elTet^ dans cet axiome que le contenu doit être plus petit que le contenant. Les Annales forment chaque année trois petits volumes în 8^ , tandis que les observations . magnétiques annuelles faites à TObservatoire royal rempliraient un gros ^volume in-folio ! Il est d'ailleurs de toute évidence que les moyennes mensuelles ne suffiraient pas pour décider la question de Tinfluence des aurores ^ les observations journalièi^s détaillées sont ici indispensables. Ces observations seront bientôt publiées , j'ai tout lieu de l'espérer ; mais ce ne pourra être ni dans les Annales , ni dans le Journal de M. Brewster: les principes de la géométrie y mettraient , comme on voit , un obstacle insurmotiitable.

J'avais pensé qu'en donnant , chaque année , avec le résumé météorologique, l'indication des jours où, diaprés les dérangemens de l'aiguille aimantée^ je pouvais supposer qu'il y aurait eu quelque part une apparition d'aurore boréale, j'exciterais les personnes qui observent ces phénomènes à publier leurs remarques. Ces prédîc^ lions , M. Brewster ne manque jamais de les qualifier ainsi , n'ont pas eu son assentiment ^ il trouve mauvais que j'en aie le monopole ( Prédictions wich he now monopolizes ). Le devoir de l'auteur, dit-il {his duty)^ est de publier les obsen^ations sans délai. Le devoir s'entend , dans ce iofionde , de bien des manières , et

, C 374 ) mais , comme elle était notablement dérangée le matin y jWais pensé que les jets himinenx observés le soir en Ecosse étaient les dernières luenrs d'nne anrore boréale du jour. II. faudrait citer toute une page de M. Brewster, pour montrer combien cette hypothèse lui inspire de dédain . Elle est donnée comme un échantillon de ma manière de raisonner {M. Aragds mode of reasoning) ; comme un exemple de la défiance que les faiseurs de théories doivent inspirer. Je suis sûr que mon critique s^est laissé aller à un settiment de pitié, en songeant à toute la confusion dont il m'accablait. Cela ne Tempèche pas cependant de s'écrier , et c'est ici , comme on dit , le coup de grâce , si l'aurore de lo heures était la suite d'une aurore boréale du jour , pourquoi ne l'a-t->on 'pas vueàLeith entre 7 heures et 10 heures? Dans tous les eas , pourquoi n'a-t-elle pas dérangé l'aiguille dans la soirée du 1 7 août ?

Sur le premier point , M. Brewster me permettra-t-il de répondre très-humblement qu'à 7 heures 9 le 17 août, le soleil n'est pas encore couché à Leith ,* qu'a ce cou* cher succède un vif crépuscule suffisant pour masquer pendant assez long-temps les rayons d'une aurore boréale ordinaire *, qu'en tout cas rien ne m'assure que Je ciel était serein au nord avant l'époque de l'observation \ qu'enfin il ne serait pas impossible que le météorologiste de Leith n'eût mis la tète à la fenêtre qu'à 10 heures du soir ; car, sî je ne me trompe , il dit : J'ai vu une aurore boréale à 10 heures, et non pas une aurore a commencé k se former à 10 heures. Faut-il, en outre, qu'un B-oussillonnais apprenne à un Scotmau , né et élevé au milieu des Northern Lights , qu'une aurore boréale n'a

rement durant celle du 29. M. Brewsler a consulté TObservftteur de Leith , et il déclare que, le^^i août, quoiqu'il fit beau , et surtout le a6 , il n'y eut pas d'aurore boréale. Le 29 , le ciel n'était point favorable ; ainsi , de compte fait , trois de mes prédictions se sont trouvées fausses. Que deviendront , s'écrie M. Brewstery eu présence de ces faits , les conclusions balayantes ( sweeping conclusions) de M. Arago ?

Ces conclusions ne courront pas de grands risques quand j'aurai rectifié une faute de traduction, sans aucun doute involontaire, que je remarque dans le Mémoire de M. Brewster. J'avais cru, je ne saurais dire aujourdluû sur quels fondemens , que le ciel était couvwt à Leith le ai , le 22 , le 26 et le 29 août \ je n'espérais donc pas que ces jours-là on eut pu y observer des anrores boréales ^ aussi, en publiant mon annonce , j'avais dit: u Si, par un temps serein , des observateurs situés plus <( au nord (au n<||^ de Leith) n'ont pas vu d'aurore c( boréale > par exemple dans la nuit du 29 août, je « serai forcé d'admettre qu'il existe d'autres causes en- « core inconnues ^ qni exercent sur la marche de l'ai- « gui lie aimantée une influence considérable. )>

Sous la plume de M. Brewster , ce passage s'est ainsi transfçrmé : « Si le ciel n'a pas été couvert à Leith , et « si les observateurs de cette ville ( the observers there ) <c n'ont pas vu d'aurore, etc. , etc. »

Il est de fort bonne guerre de confondre les auteurs par leurs propres paroles; mais la stricte justice exige alors ^ plus que jamais , qu'on les rapporte exactement. Si je m'étais mis , comme M. Brewster me *le fait dire par ennur • à la discrétion du météorologiste de Leith ,

( 378 ) recherches n'étaieut point saines , il a bien fait de le dire^ il aurait mieux fait sans doute de le prouver ; mais je ne suis pas si exigeant. Quand j'ai cité tout ce passage, j*ai voulu seulement qu'on pût le mettre en r^ard des paroles doucereuses par lesquelles M Brewster avait débuté. On ne trouvera pas en elTet sans étonnement qu'il promettait, dans les pi*emières lignes de son article, que la discussion serait candide et modérée ( candid and moderate discussion ) ^ mais , comme dit le poëte :

Chassez le naturel , il revient au galop.

Au reste, puisque M. Brewster aura été sans doute embarrassé de concilier le jugement défavorable qu il a porté sur mes observations , avec le paragraphe daos lequel il se plaint si vivement de ne pas les connaître , il est juste que je lui dise ici en quoi elles consistent.

Ces observations ont été commencées en 1819. Pavais alors seulement l'intention de reconnaître, par l'examen des déclinaisons correspondantes aux diverses heures delà journée dans deux années consécutives, si le mouvement rétrograde de l'aiguille vers le nord que m'avaient d^à indiqué des observations isolées se confirmerait. Je crus devoir ensuite étendre mon travail beaucoup plus que cette première question ne l'aurait exigé , et cela dans Tespérance qu'en comparant mes observations à celles que les navigateurs anglais comptaient faire simultanément dans les régions polaires, on arriverait à quelque résultat utile. L'étude des écrits de mes devanciers m'apprit bientôt que , malgré l'énorme niasse d'observations de variations diurnes faites dans divers temps et eu divers lieux, plusieurs ciixx>nstances capitales exigeraient de

Toutes les fois que des affaires m^ont forcé de in'absenter , plusieurs de mes amis ont eu la complaisance de me remplacer. Je voudrais bien leur en témoigner ici ma reconnoissance ; mais ne dois^e pas attendre pour cela que M. Brewster ait bien voulu reconnaître qu'A a jugé sans voir et sans entendre. Pour ce qni me concerne , je déclare sans hésiter , quoique cela ne soit pas peut-être très*poli , que lès décisions tranchantes du savant d'Edimburgh n'ont effleuré ni ma conviction , ni mon amour-propre 5 ainsi , jusqu'à nouvel ordre, j'assume sur moi seul toute responsabilité y soit à Tégard des conséquences que les observations m'ont para autoriser , soit en ce qui concerne la direction peu saine que j'ai donnée à l'ensemble du travail. Je reprends , après cette courte digression , l'examen du Mémoire de mon célèbre critique*

M. Brewster avait sans doute un vague pressentiment de la faiblesse des objections que j'ai combattues , car il cherche à la fin de son écrit à trancher par des autorités la difficulté qui nous divise. Suivant lui , les physiciens , de quelque pays qu'ils soient , ne peuvent plu^ admettre une action des aurores boréales sur les aiguilles aimantées , depuis que la Société royale de Londres a décerné^ en 1827 , la médaille deCopley au lieutenant Foster *, depuis surtout que M. Davies Gilbert , successeur de sir Humphry Davy dans la présidence , a rangé an nombre des plus importans résultats obtenus par l'habile navigateur dont je viens de parler, la réfutation « d'une pre^e^d^ue connexion entre les <( agitations de l'aiguille et les aurores boréales ! » ( f^oyez le discours d'ouverture de l'année 1828. )

M. Poster. La multitude d'observations que cet infatigable navigateur a recueillies ^ les difficultés dont elles étaient entourées ^ la petite distance qui séparait les diverses stations du pôle magnétique , font de ce travail une des plus précieuses acquisitions dont la science se soit enrichie depuis long-temps. M. Brewster ne demandera pas, j'espère, une déclaration plus franche, plus explicite : examinons maintenant à quel point elle a compromis ma cause.

Je suppose pour un instant que les aurores boréales , comme Tannonce M. Poster, n'aient aucune influence sur l'aiguille aimantée au port Bowen. Ce fait sera sans doute très-curieux ; mais qu'en pourra - 1 - on déduire contre les observations de Paris ? De ce qu'en, aucune saison on n'entend le tonnerre près du pôle, faudrait-il en conclure qu'il ne gronde jamais en Prance? Cette comparaison choquera M. Brewster , j'en suis sûr ; mais , en y réfléchissant bien , il verra que c'est seulement parce qu'elle fait toucher au doigt le vice de son raisonnement; parce qu'elle montre qu'un fait météorologique peut n'être vrai que dans le lieu où il s'est présenté. Je l'entends toutefois m'accuser d'avoir oublié que MM. Parry et Poster a vivaient précisément au milieu tt des rayons des aurores boréales » (Jived among the vcry beams of the noithem lights ) : or , comment admettre qu'une aurore agisse de loin quand elle ne produit aucun eil'et de près ? Je réponds qu'on ignore comment cette action s'exerce ; qu'il n'est pas impossible que la valeur de Tinclinaisou y joue un grand rôle \ que , là où la résultante du magnétisme terrestre est presque verticale , la force perturbatrice devienne insen-

sible , surtout si Taurore a quelque tendance , comme au port Bowen , à se montrer simultanément sur tous les points de Thorizon. Généraliser dans de telles circonstances , appliquer au 49°^* degré de latitude ce qu^on a observé sous le 73°*®, c'est évidemment bâtir sur le sable.

J'irai plus loin , maintenant , et j'établirai , je crois , sans beaucoup de peine , que les observations du capitaine Fosler ne prous^ent pas qu'il y ait au nord , durant les aurores boréales , de moindres dérangemens de l'aiguille aimantée qu'à Paris.

A Paris , l'aiguille horizontale a ordinairement une marche très-régulière. Tous les jours, dans la même semaine, elle fait , à quelques secondes près , des excursions d'égale amplitude. Les heures des maxima et des minima de déclinaison sont si constantes qu'on pourrait vraiment s'en servir pour régler sa montre à moins d'un quart d'heure près. Dans de telles circonstances , des changemens accidentels de direction de 3' ou ^' de degré doivent frapper l'observateur le moins attentif ; des perturbations de lo', de i5^, de 120^, lui paraîtront énormes, et le sont en effet eu égard aux déviations habituelles. Il n'en est pas ainsi au port Bowen , où les déclinaisons d'un jour et celles du lendemain , aux mêmes heures, sont ordinairement très-différentes. J'en citerai un exemple, et je le prends au hasard :

Le îîi janvier.

Heure . PositioD de raigmile .

». i' o".3i' oaest.

.10 I .26 id.

.8 o .10 id.

.3 o .40 id.

.9 1.6 id.

.2 o .52 id,

.7 o «iQ id.

.21 0.2 ouest.

etc.

Que doit-on adopter dans une série de nombres aussi •discordans pour la marclic régulière de Taiguille? Lorsque habituellement, du jour au lendemain, les résultats partiels diffèrent entre eux de plus d'un demi-degré , comment distinguerait- on les anomalies accidentelles produites pas les aurores boréales , surtout si elles ne s'élevaient, comme à Paris , qu'à dix , douze ou quinze minutes? Il me semble évident , d'après cela , que, si MM. Parry et Fosler int cru que l'aurore boréale ne produisait pas d'eflet dans les régions arctiques , c'est uniquement parce qu'ils avaient supposé Tiofluence beaucoup plus forte qu'elle ne l'est réellement. Le port Bowen est une station peu favorable pour ce genre de recherches. Il resterait donc à M. Brewster la décision de la Société royale , telle qu'elle se trouve consignée dans la phrase que j'ai rapportée ; or, j'ai consulté , à ce sujet, un des membres les plus célèbres du comité, et j'ai appris ainsi que rien n'y avait été décidé ni même débattu concernant l'action des aurores boréales. Les

« réale, aveè celle d'une période durant laquelle « beaucoup d^aurores furent visibles , et obtenir ainsi a les effets réunis de groupes de ces mouvemens (and a thus obtain the united effects of groups of thèse « motions) (i).

(( Le tableau suivant mettra ceci dans tout son

« jour.

Valeur moyenne des variations

diornes. Moyennes*

Nombre

d'anrores

visibles.

Janvier .

Février.

Mars. . .

Avril. •

Mai. . .

« Ces comparaisons , que le lieutenant Foster semble « n'avoir pas aperçues , présentent un résultat très- (( curieux. Au lieu d* exercer une injluence trow « Liante ( disturbing ) , V aurore dans les régions « arctiques paraît exercer une injluence sédative sur « Vaiguille. a (2)

Je ne sais vraiment par où commencer Ténumération

(1) Je rapporte ici ce membre de phrase en anglais, parce que je ne suis pas certain de Tavoir bien entendu 5 au reste, on verra qu^il est sans impordince.

(2) Je prie le lecteur de noter que le caractère italique est de Tnuteur du Mémoire, Li conséquence non aperçue par M, Foster^ el dont M. Brewster, par cetle remarque > se déclare Tinvenleur^ n^aurail pas produit assez dVffel en caractères ordinaires.

de tOQ^s les singularités i( j'efface par politesse le mot bévues). que M. Brewster a trouvé le secret de renfermer «u^i peu de lignes ! Comme il faut cependant faire un choix ^ je demanderai d'abord si, en jugeant du nombre comparatif d'aurores boréales des moi^ d'hiver et du printemps par le nombre de celles quon a apisrçUes , M. Brewster n'a pas raisonné précisémeiit comme celui qni soutiendrait qu'en plein jour il y a sur l'horizon moins d'étoiles que la nuit: car, au port Bowen^: la nuit dure ou vingt-quatre heui^es entières pu près de vingt-quatre heures, dans les mois de janvier et de février^ jeudis que le soleil se. couche à peine dans les mois d'avril et de mai. Si je passe ensuite au [Nrétendu. pouyoir sédatif, n'y verrons-nous pas une.^ictipn auffsi réelle que celle dont M. Brevvster cQsvtestait Texistence {^£k>mment, en admettant ce pouvoir^ n'a- t-il pas vu qu ii^atirait , comme moi , à s'expliquer vii,our seulement ayeqM. jFoster; qui. nie positivement toute iafluc^ce » mais encore avec la Société royale ,..puisque , saivaot lui , elle a adopté l'opinion de l'habile navigan teor ? J^es observateurs qu'attaque le savant. Écossais prétendent qu'un jour d'aurore, l'aiguille aimatitée, à certaines heures de la journée, marque des déclinaisons très - différentes de celles qu'on trouve . aux m^n^es heures les jours où ce phénomène ne se montreipoint. Cea déclinaisons anomales sent tantôt plus grandes çt tajiitôt plus petites que \es déclinaisons ordinaires. Suiy^ifll^^M. Brewster , si je comprends bien, son pouvoir sédatif, l'aiguille s'arrè*terait dans la position où l'aufore l'aurait ^urprise, et les variations.diurnes ^ ces jours- U seraient constamment inférieures aux variations . or-*.

dinaires^ mais la perturbation^ ponr s^ exercer toil))oiirs de cette manière , n^en existerait pas moinâ. C'était bien la peine , quand on devait arriver à ce l^tAtat , d^ntitttler le Mémoire : De la -prétendue Influence des\Aurore^boréales,

An reste 9 le calcul que fait M. Brewster , et dont le capitaine Foster , comme it a soin de le remarquer , ne s* était pas avisé , n'a aucun sens raisonnable. Voici comment j^essaierai de le prouver :

Je prendrai toutes les observations thermométriqnes faites au port Bowen. J'en déduirai les variatiotis diurnes moyennes delà température pour les mois de janvier, février, mars et avril. Après les avoir rangées sur une colonne verticale, j'inscrirai en regard les nombres cor* respondans d'aurores boréales observées dans les mêmes mois. Alors je pourrai remarquer d'un coMjMl'œil qu'en janvier et février la variation diurne du theirmomètra était très-petite , et cfn'il y avait une auroi*e boréale de deux jours l'un ; qu'en mars et avril , au contraire, la température changeait beaucoup dans les vingt-quatre heures , et que l'aurore boréale avait à peu près cessé. Qui m'empêcherait donc , si M. Brevvster a raisonné juste , de soutenir à mon lonr que l'aurore boréale a un pouvoir sédatif sur le thermomètre ?, Dans le cas où cette comparaison ne plairait pas au savant secrétaire de la Société d'Edimburgh , j'en trouverais aisément une autre : je dirais , par exemple , s'il le veut, qu'à Brest , en iSaS , les marées de janvier et de février ont été plus petites que celles de mars et d'avril, à cause de l'action sédative que les aurores boréales des deux premiers mois ont exercée sur les eaux de l'Océan. Qui

(389) m empêcherait de soutenir également qu'elles, ont infloi^ sur la hauteur du baromètre , et mèmQ , au Besoîa , sur

la distance du soleil à la terre ? J'entends M., Brewster

se récrieir ^t déclarer que tout ceci est abs|irde« . Qwn| à moi , j'en conviendrai volontiers , mais lui doit jipjrenixè S^ràe f car il prononcerait ainsi sa propre çmdf^ttà^ nation. Quai-je. changé , e^ipffet , à son raispnnenient , si <ce Aest de «ubj»^t^er les mots : V«aîatioiis'du thermoçièti:^ ^^ , yariatf pifs. ^ des marées ^ variat^ou^ . du l^iM^omètre ,, yaijajUonsi :de 1a dij»M^çe du sol^ , : auK itnpt^ d^ v.aj^^ÛQi^s. idii^rnes de la^^^cUsaisc;^^ raiguille^MaiftAit^ç ? Al^. résultats, ne aéiji^a[ieQt ni pUts |ii *#pins .4e cçpyanQB quç cçlui qu'il (i pi?ése|i^ ccon^Q un)3L d#ovH wçrtç dppt M* Fo§ter< avait en la makdresAe de t>éiM[4f U)|ïj|,l|eSt,éhJswps.»iiu^U,ft^^ il.

I^^c^QQu^ap^îe sur b^ciuelle M« Brewster a fdiidé M pjtji^jU^u^. découverte « n'appartient ebiqluaiT^niem ni au pfjffp 3fxiT^p ^,^îk\ V«w4^ i^îiS • fta j l'dtew ve . m» |Uim li^^^i^fl tout temps. •Qi|'i^jK'Aîi$* Ou ijuUl n]jri.akipitu ^fiffixa^Mor^alo^ )a i^ri^iion diurne moyenncr de rait* gqî^f^ jiiinan(ée est c((^sï^Aj|«iifiiiT:{>liis:pfstite<'^f .h§ mois froids qyci.j^npkJL^ mois di«ùdfi.:Let né^icnM ;<ii)^ tiques et les régions tempérées se ressemblent à cet égard parfaitement. Il n'es^ pa s même né cessaire d'avoir re- . cours aux moyennes mensuelles pour trouver ce résul-^ t«ikt\^hm hm dikttMs ; 4d8 ^ôIm^sv^ ^

considérées isolément.-^' JiT'ibiit ressortir avec évidence. Les aurores boréales , phénomène accidentel ^ n'influent sur cette "tdàtche génënile lijuè' j^ouf la troumer quelquefois \ ma^ comme elle devient raiguille- tantôt d'un càtè et tantôt de l'autre , ilre^te à peine dans Içs moyennes

( 4oi )

Etat du ciel y à Paris, m 1828.

Il y a eu ^ en 1828 , à Paris : ^

16S jours de pluie; r

6 jours de neige j

7 jours ie grêle ou grésil } 56 jours de gelée ; 1^ jours de tonnerre }

188 jours durant lesquels le eiel a éiê presque enlié- • rement couvert.

Taghbs solaires en i8^8.

Jamner. Le a ; la graode taehe qa'on avait «{Perçue au bord oriental le 3 décembre 18917, est maintenant entonrëe d^nne large pénombre et précédée de quelques petites taches nouvelles. Le groupe qu^ojn voyait au dessus du centre s*est ëvànoni ; celui du dessons existe encore. Le 4 9 on voit toutes les taches du s ^ et , de plus , au )^rà oriental , une nouvelle tache entourée de beaucoup de facules. Le 20^ on voit quatre groupes de taches -, le plus considérable est k Foccident et dans la partie inférieure du disque ; deux de ces groupes sont sur le diamètre horizontal, Vun i Vorient et Fautffe à Toccident du centre; le quatrième a d<^& dépassé le centre et se trouve dans Thémisphère nord ; il y a enfin une belle tache et beaucoup de facules jMrès.du bord oriental. Le ai et le a3; les quatre groupes se voyaient encore, et la tache orientale était suivie d'une tacha nouvelle entourée dé beaucorip de facples.

t. XXXTX. 26

(4oa)

Fésfnei\ Le 3 ^ il y a sur le soleil quatre groupes de taches. Le 1 1 ; groupe très-etendu où Ton remarque surtout cinq grandes taches entre le bord occidental et le centre du soleil . Le 17; longue traînée de taches dans la partie inférieure du disque ^ petit groupe au dessus du centre. Le 18 ; toutes les taches du 17. Le 19; trois groupes , l'un près du centre , les deux autres entre le centre et le bord supérieur. Le 1% \ deux des anciens groupes se voient encore ; une tache nouvelle se montre au bord oriental.

Mars. Le i5 •, près du centre , une trainéie où l'on remarque trois grandes taches et des facules ; près du bord oriental , un groupe composé de taches considérables et une nébulosité sans noyau apparent. Le ^4; ' une énorme tache , située près du centre , est suivie d'une traînée de facules qui se'dirigie sur une seconde tache un peu moins grande. Le 26 ; la grande tache 9 y compris la pénombre, employait y de temps à traverser le fil vertical de la lunette méridienne \ la tache voisine s'était afiaiblie et avait diminué de grandeur; deux nouvelles taches se montraient près du bord oriental. Le 3i; il n'y a plus sur le soleil que deux petites taches entre le centre et le bord occidental,'

ÂpriL Le 5 *, deux petites taches très-allongées près dit bord occidental. Le 6 ^deux faibles taches entre le centre et le bord occidental. Le 8^ deux groupes entre le. centre et le bord occfideutal. Le .9; deux taches distinctes près du second 'bord. Le 1 1 ; deux groupeis nouveaux se sont montrés au bord oriental .Le 1 3 ; les deux groupes du II se voient encore. Le 18-, une grande tache. Le 1^ \ quatre grandes taches ; une près du bord

deux nouveaux groupes passèreni dans rhémisphère visible. Le 27 \ le bord oriental était cottvert de facnks : aussi un groupe de taches noires venait 4e ae «cmtrer. Le 28 ^ un second amas de facules annonça , vers le bord occidental , Tarrivée de nouvelles taches nmres ^ ces taches formaient deux groupes distincts ^ on voyait de plus une tache isolée. Le 29; il y avait en tout sar rhémisphère visible trois taches séparées et trois groupes. Le 3o; un oies trois groupes de la veille était passé dans Vautre hémisphère. '

Juillet. Le 3^ on voit sur le soleil une tache isolée; un premier groupe de quatre taches assez grandes ; un deuxième groupe où l'on n^en compte que deox. Le 4; outre les taches noires de la veille , on aperçoit beaiH conp de facules au bord occidenuL Le 19; il y a quatre belles taches. Le 3o; on ne voit plus qu^une seule tache ; encore est-elle très-*près de disparaître sobs le bord occidental.

j^oût. Le i^'; deux taches vers le bord oriental* Le 5 \ les deux taches du i^' s^approchent du bord occidental \ mais il y en 4 maintenant quatre anires entre le bord opposé et le centre de Tastre. Le ao; on voit un groupe assez étendu de petites taches , et quelques autres taches isolées vers le bord occidental ; une grande tache se dégage du bord oriental. Le 24 ; il Jkj a plus qu'une seule tache noire sur le soleil.

Septembre. Le 5 ; il J a cinq groupes de taches dans diverses parties du disque solaire. Le 6 ; outre les cinq groupes d'hier, un sixième se montre au bord oriental* liC 7 \ un des groupes du 5 est maintenant dans rhémisphère invisible ; on n'en aperçoit plus que cinq. Le 8^

( 4*6) quelques taches assez petites s^aperçoivent çà et là sur divers points du disque. Le ^5 ; il y a deux taches sur le soleil ; Tune est placée vers le centre du disque , et Tautre près du bord occidental.

Décembre. Le st ; il y a un groupe de taches près da centre du disque solaire. Le 9; on aperçoit deux groupes de petites taches vers le limbe oriental.

^Supplément à la liste des tremblemens de terre ^ de 1827.

ta avril, à 1 1 heures 54 minutes du matin. Pe^oro. Ondolalions assez fortes.

3o mai , 7 heures 32 minutes du maiin^ Lima. Secousses tellement violentes que les murs des principaux édifices en ont ëtë renverses. La ville a ëprouvé des perles incalculables. (Je crois que ce tremblement est de 182&; voyez plus bas.)

Septembre. Le fort de Kolitaran^ situé prés de

Lahore (nouvelles de Madras), a été détruit par un tremblement de terre. Un millier d'individus ont été ensevelis sous les ruines. Par suite de la même convulsion , une montagne s'est fendue, et, en tombant dans la rivière Rowée^a occasioné d'immenses inondations.

20 octobre, midi. TifUs. Forte secousse, accompagnée d'un bruit sourd , et dirigée du sud-est au nord-ouest. Du 21 au 23. Tijlis. Six fortes secousses.

i6 et 17 novembre. Popajran. Enormes secousses. Voici, sur ce tremblement de terre, une lettre de M. Acosta qui renferme des détails assez circonstanciés :

Lettre de M. 3. Âcosta , ingénieur de VéUU de Colombie, à M. Alex. Brongniarl, professeur de minéralogie au Jardin du Roi, etc.

« Monsieur,

u C'est par erreur que les journaux et les lettres de Carihagène ont annoncé qu'un tremblement de terre avait détruit, au mois de novembre dernier (1827), la ville de

Bogota^, capitale acluelle de la Colombie. Je vieii;» de rece" voir une lettre datée de la ville même de Popayaii,.i]Mi a éié le the'âtre de ce malheureux événement. Voici les renseignemens qu'on me donne , écrits à la lueur de Ter up lion de Puracé :

«• Le 16 novembre, à 6 heures précises du soir, on éprouva dans cette ville une violenle secousse de tremblement de terre, suivie immédiatement d'un mouvement ondulatoire qui dura 3 â 4 minutes. La direction de ce mouvcmeril était du sud-est au nord-onést. Pendant toute la nuit la terre parut sensiblement agitée, et des secousses pFus ou moins fortes continuèrent à avoir lieu toutes les ^o à 5o minutes jusqu'à 5 heures du matin , où le choc fut encore plus violent que le premier. L'agitation continua jusqu'à 1 1 heures 45 minutes y dans la matinée du 17 : alors les secousses devinrent si terribles qu'une grande partie de la ville fut détruite, Les malheureux habitans, qui, abandonnant la ville , S'étaient réfugiés sur les bords de la rivière du Çauca , furent encore chassés de là par l'inondation , et obligés de chercher un asile sur les collines d'alentour. Deux nouvelles secousses eurent lieu , Tùne le même jour 17^ à 8 heures du soir, et l'autre le 18, à 4h6ures et demie du malin.

« Non-seulement le Cauca, mais aussi toutes les rivières et ruisseaux des environs, comme le Yinagre, l'Ispasp, sont sortis de leur lit et ont ravagé les campagnes voisines. L'éruption du Puracé eut lieu et augmenta l'épouvante. La lave s'est fart jour par le revers oriental du cône. Dans les flancs , d'énormes crevasses ont été ouvertes.

« Dansla ville, deux femmes seulement ont péri de frayeur; mais le joli village de Puracé^ bâti sur les rocs porphiri tiques au pied du volcan, à 263o mètres de hauteur, a été totalement détruit, ainsi que plusieurs autres villages et feimes voisines.. On ignorait encore, le 21 , le nombre de personnes qui avaient péri dans ces hameaux. Tous les habita us de la ville étaient campés dans des barraques, aux environs. •

« La lettre lie parle pas de l'état de l'atmosphère^ ni des^ phénomènes qui ont accompagné l'éruption du volcan.

«( Popayan n'avait jamais éprouvé une pareille calamité depuis répoquc de sa fondation aM seizième siècle. Cette ville est située à 2° 26' 17" de latitude boréale, et su hauteur audessus du niveau de la mer est seulement de 1800 mètres.. Le mois de novembre est le dernier de la saison des pluies.

ï^ A Bogolà (80 lieues de Popayan ] j. les secousses du trem* blemcnt furent assez fortes pour endommager plusieurs çdi-

( 4ïo )

senlî la secousse à 5a toises de profondeur , et quelques-uns d'entre eux disent avoir entendu une espèce de roulement.

M Au Collège royal ,. le mouvement ondulatoire a ëtë trèssensible f des personnes qui se trouvaient dans leur lit ont éié seoouëes fortement ^ d'autres ont fui des églises. A Saint- Denis , le mouvement Yi été si prononcé qu'on eût dit qu'on secouait violemment les colonnes 5 des parties de ciment se sont détachées de la voûte du chœur. »

A Maëslricht , à la même heure , la secousse a été assez forte pour avoir déplacé des meubles dans plusieurs maisons^ et occasioné la chute de quelques cheminées.

A Hug et dans les environs, vers 9 heures ; la secousse a élé assez forte; sa direction était de l'est à l'ouest; dés meubles ont été dérangés , une cheminée s'est écroulée :. on assure même que le pont sur la Meuse a élé ébranlé. Cet événement a répandu la terreur parmi les habilans , surtout parmi ceux des campagnes.

A Tirlemont, on a ressenti pareillement hier, dans. la matinée, des secousses qui ont duré à peu près sept minutes^ grand nombre de cheminées ont élé renversées ^ les murs de plusieurs maisons crevassés ^ et dans une maison^ les miroirs , verres et objets de porcelaine ont été brisés. Le doramage causé par ce phénomène est provisoirement évalué à 1000 flor.

6 mars, 6 heures 3o minutes du malin. Antilles. Secousse lente, dirigée de l'est à^tbuest.

Le 9 mars ; entre 10 heur, et 1 1 heur, du soir. TVashbigton et plusieurs autres villes des Etats-Unis. Fortes secousses -, bruit semblable à celui que produirait une lourde voilure roulant rapidement sur des pavés.

Le 12 mars ', ] Calabre, Secousse ondulatoire,

qui a duré 5 secondes; elle a renversé plusieurs maisons.

i3 mars ; ; Calabre. Cinq secousses.

23 mars , 9 heures et demie du matin. Le Quesnoy ; fauche (Pays-Bas). Forte secousse, consistant en un mouvement oscillatoire dirigé de bas en haut.

29 mars, 4 ^^"^^^ ^^ minutes. Antilles, Secousse lente, dirigée de l'est à l'ouest.

5o mars , à 7 heures 28 minutes du malin. Lima, Callao , etc. Epouvantables secousses qui ont duré 52 secondes. La ville de Lima n'est plus qu'un monceau de ruines : on évalue le dégât à 5o millions ; un millier d'individus ont péri.

Mm)

La secousse a été ressentie par les navires situés dans le port de Caliao. (N'esi-ce pas là le tremblement porté en 1827 à la date du 3o mai?)

1 1 avril y dans Itf nuit. Rome, Une légère secousse. A Pesaro , on l'a ressentie très-fortement.

Le i3 mai, vers 10 heures 3o minutes du maiîn. Buren et lÂmdachy en Suisse. Fortes secousses.

i5 juin y 5 heures du matin. Smyme, Deux secousses successives 'y Tune y verticale y dura deux secondes ; l'autre fut horizontale et dirigée du nord au sud 5 elle endommagea beaucoup d'habitations.

Nuit du 17 au 18 juin ; ; Poitiers. Légère

secousse.

Juillet ? ; 'y Province de Scldrvan ( Perse ). La

ville de Vieux Schamakha a été en partie détruite. D'immenses portions de montagnes se sont éboulées ; les eaux de tous les ruisseaux ont éprouvé une crue plus ou moins sensible après les secousses 5 des crevasses et de nouvelles sources se sont formées. A partir du village de Sahiany, il y a maintenant une crevasse large d'une archine , et qui s'étend à plus de deux verstes et demie. Pendant la nuit , elle est y disent les relations , surmontée de feux semblables à la lumière des éclairs.

6 août y depuis minuit jusqu'au matin. Schouscha (jGéorgie). Grandes secousses accompagnées d'un vent violent.

7 août. Schouscha. Trois secousses le jour y deux la nuit.

8 août ^ de minuit à 5 heures du matin. Kouba. Trois fortes secousses.

9 août; de ^ heures du matin à minuit. Schouscha. Douze secousses.

i4 août y de midi à i heure. Schouscha^ Deux secousses.

i3., i4 et 1 7 septembre^ Murcie , Terra

Vieja , Terra de La Malaei toutes les côtes environnantes. Fortes secousses; beaucoup de maisons ont été renversées. (On ressentait en octobre des tremblemens de terre dans les mêmes localités.)

Le i*"" octobre, dans la matinée. Grande- Canarie. Violent tremblement de terre. Beaucoup de bâtimens sont lézardés. Les navires ont éprouvé la secousse dans le port.

ô octobre ; 11 heures 4^ minutes du malin. Cesena? Légère secousse.

8 octobre , lo heures 45 minutes tiyi heures 25 minutes du soir. Pesi^rom Légères secousses.

Le 9 octobre, à trois heures lo minutes du matin. Marseille, Turin f Gènes, Grandes secousses. Les observateurs de Turin disent Qu'elles ont duré 3o secondes^ ceux de Grènes, ao. On assure , du reste y que des sonnettes ont ëtë mises en mouvement par les secousses ; que des pendules se sont arrêtées ; que beaucoup de bâlimens sont fortement lézardés. II ne parait pas, toutefois, qu^'l en soit résulté des dégâts bien notables. Dans le port de Gènes , ce tremblement de terre a donné lieu k un mouvement de la mer très-considérable pendant lequel beaucoup de navires se sont entrechoqués.

Le 3 décembre, 6 heures et demie du soir. Metz , Aixta-Chapelle, Spa^ Liège , Maëstricht , etc. Deux secousses assez fortes. A Spa, des meubles oht été renversés 5 des personnes sont tombées de leurs chai<*^es. A Staveloty la dernière secousse a été accompagnée d^une détonation très-prononcée.

i3 décembre, 9 heures et demie du matin. Au Sandgruben^ au pied du Schwendelberg (Suisse). Une secousse faible 5 -à 9 heures 4o minutes , secousse extrêmement forte, accompagnée d'un grand bruit souterrain.

14 décembre, à midi et à 2 heures. Sandgruben, Deux nouvelles secousses.

16 décembre, a heures trois quarts du malin. Sandgruben, Secousses pendant plusieurs secondes.

àuROREa BOHÉALBS en 1827.

Des aurores boréales ont été observées dans une très-grande partie des Etats-Unis d'Amérique , pendant les nuits du lundi 27; du mardi 28, du mercredi 29 et du vendredi 3i août 1827.

Voici quelques extraits de la description de ces phénomènes qu'un observateur de New-Yorck a donnée dans le Cornmercial advertiser:

Le lundi 27 août , quelques minutes après le coucher de la Itine y la région boréale du ciel commença à devenir brillante : on aurait dit qu'un grand incendie réclairait. Bientôt

Phorizon. Suivant lui ^ cette brillante aurore boréale ne fut accompagnée d'aucun bruit. Il est même persuadé que jamais ce bruit n'existe. Mais voici maintenant ce qu'on trouve^ à ce sujet, dans le N® i^ vol. xiv^ avril 1828^ de V American Journal of Science:

A Rochester^ pendant les aurores d'août 1827^ on a entendu^ dit-on, fort distinctement des détonations {reports) semblables à celles qui réstiltent de la décharge d'une batterie électrique. L'observateur du comté de Saint-Laurent assure aussi avoir entendu des détonations du même genre , surtout pendant que les colonnes lumineuses étaient le plus agitées. Les physiciens de New-Haven et du collège dé Yale parlent également du bruit que faisait l'aurore.

Au milieu de ces relations contradictoires , on • ne sait quelle opinion adopter. Je sens bien que le fait positif d'avoir entendu semble devoir annuler les faits négatifs } mais comment expliquer que MM. les cî^pitaines Parry et Franklin , hivernant pour ainsi dire dans le foyer même des aurores , n'aient jamais rien entendu.

Aurore boréale vue en plein jour,

La matinée du dimanche 9 septembre 1827 fut pluvieuse^ le vent soufflait du N.-E. Un peu avant midi, le vent tourna à Touesl , les nuages se dissipèrent au N.-O. ^ et la partie du ciel éclaircie prit la forme d'un segment de cercle parfaitement tranché, qui s'éleva graduellement jusqu'à 20^ de hauteur. Au-delà, le ciel resta couvert. Dans la zone bleue circulaire, on aperçut, de temps à autre, de& jets d'une faible lumière blanchâtre. Le soir, entre 9 et 10 heures , on vit une aurore boréale très-brillante. L'auteur inconnu de cette observation ne doute pas, en conséquence, que l'arc et les jets lumineux du matin n'eussent une connexion intime avec le phénomène observé le soir.

(Joum. de P Institution royale ; janvier 1828; p. 4^9.)

L'aiguille des variations diurnes fut très-notablement dérangée à Paris, le malin et le soir du 9 septembre^ et aussi dans l'après-midi. Entre i heure 3o min. et 2 heures, par exemple, la déclinaison diminua de près de 7 min. ^ à 6 heures un quart, elle était d'environ 12 min. plus petite qu'à l'ordinaire.

M. le professeur Cleaveland ^ de firiinswich (Etals-Unis ) ^ vil y dans la nuh du 25 septembre 182^^ un arc d'aurore fort brillant , situé au sud^ et dont la plus grande hauteur audessus de Yhorizon sudy n'était que d'environ 35**. Des colonnes lumineuses s'élevaient de divers points de l'arc vers le zénith. Pendant ce temps ^ il n'y avait absolument aucune lumière ni au nord , ni au nord-est. Seulement à 45** de hauteur , on apercevait quelques colonnes d'une lumière trèsfaible.

Le même jour (voy. le N® de décembre 1827) , une aurore se montra à Paris ^ mais l'arc était au nord. L'aiguille de l'Observatoire éprouva de grands dérangemens.

* AunoïiÈs BORÉALES en iS^B.

«Tai reçu, de Monl-Morillon , une lettre signée Gotleland^ par laquelle on m'annonce que, le 5 juillet 1828, vers les 10 heures du soir^ on aperçut , à neuf reprises différentes et en moins d'une demi-heure ^ des masses lumineuses grandes comme le soleil et de diverses formes^ qui s'élançaient de l'horizon jusqu'à la hauteur de 2 ou 3 degrés^ et disparaissaient ensuite. '

Cette vague description ne serait pas suffisante pour me faire soupçonner que le phénomène de Mont-Morillon était une aurore boréale ^ si , dans la soirée du 5 juillet et surtout dans la matinée du 6 ^ l'aiguille aimantée n'avait pas été un peu dérangée à Paris. .

Le i5 septembre 1828^ vers 9 heures du soir, un jet de lumière partit à Edimburgh , de la région occidentale de l'horizon , s'éleva vers le zénith , et forma bientôt un arc d'une grande beauté. £n le dessinant sur un globe^ on trouva que la trace horizontale du plan de l'arc était perpendiculaire à celle du méridien magnétique. A 9 heures 17 minutes, l'arc passait par le zénith d'Ëdimburgh. Il avait une marche lente ei graduelle vers le sud; ses parties les moins élevées étaient les plus brillantes. Au zénith ; la largeur de l'arc était de 5* ou 6».

A Islay-House, en Ecosse , vers 8 heures 5o minutes du soir, l'nurore formait un arc lumineux qui s'étendait du sud-

et demie ^ la bande lumineuse conlmençait brusquement vers rO.-S.-O. tirant vers le sud , à une hauteur de 5* au dessus de Phorizon et se prolongeait jusqu^à Ô^ du zénith y en sorte qu^au total elle n^avait encore que 90^^ d^élendue. (A la mërae heure M. Kater voyait l'arc tout entier. ) M. Forsler dit que la teinte était rougeâtre et extrêmement vive. ( M. Kater décrit la lumière comme tout-à-fail blanche. ) II aperçut, dans le nord ^ quelques jets d'aurore boréale ; tout avait disparu à 9 heures. Quelle a dû être la cause , je ne dis pas de la différence de position , mats de la différence de forme de la bande lumineuse dans deux lieux si peu éloignés.

Les Journaux anglais contiennent une troisième description, datée de Gosport. Là , l'observateur (M. Burney je suppose ) vit un petit segment lumineux vers le nord magnétique à n heures du soir; la hauteur s'accrut graduellement j à 9 heures, elle était de a6*. Les extrémités du segment corrcspondaîeni à l'ouest un peu nord et au nord-est un peu nord. Il en jaillissait des colonnes lumineuses, presque perpendiculaires à l'horizon. et qui montaient jusqu'à 35^ : on en compia quarante dans l'espace de 4o minutes. Elles étaient ou légèrement jaunâtres ou d'un rouge très-vif. Une masse de lumière se détacha, sur tous les 'points, du segment en question à 8 heures un quarts cinq minutes après, elle formait un arc très-régulier de 4° j de largeur, ayant le point culminant à 70® de hauteur. Ses jambes sur l'horizon étaient à l'ouest tirant un peu vers le sud^ et à l'est— nord-est. La partie orientale disparut à 8 heures 5o minutes. De vives colonnes lumineuses (streamers) jaillissaient alors continuellement de là branche occidentale. Celte branche occidentale cessa d'être visible elle-même à 9 heures 5 minutes ; cependant on en apercevait encore quelques indices Srès de l'horizon. Quant au segment lumineux d'où l'arc s'était étaché , on le vil jusqu'à 10 heures. M. Burney aperçut de faibles lueurs de Taurore* boréale dans les deux soirées suivantes , c'est-à-dire, le 3o septembre et le i*' oclobrCf

( Je laisse aux physiciens à expliquer -comment M^ Burnev aperçut tant de jets , tant de courans lumineux ( slreani^ers ) & l'heure même oîî M. Kater n'en voyait aucune trace.)' .

À Lynti'Regis , M. Ulling vit qu'à 8 heures le eentrèi de Tare lumineux du 29 septembre passait juste par a de l'aigle. Sa plus grande hauteur était de 56^, dans un plan formant avec le méridien un angle de 26^3 ainsi le point culminant Se trouvait vers le S.-S.E. M. Utting pense que l'arc avait :k ou 3^ de large à l'époque de son pins grand éclat ^ à la

fin, suivant lui; il acquit jusqu^à Sou lo^. Il fixe Tëpoque de de sa disparition à 9 heures.

{Ann, of Philosophy ; no v . 1 828. )

Le .nénie phénomène fut observé , près de Londres , depuis 6 heures du soir jusqu^à minuit. A 6 heures , Paurore se mon« tra d^abord au N. O. , sous la forme d^un segment de cercle très-brillant , appuyé sur Fhorizon. Elle disparut à 6 heures et demie après s^élre élevée jusqu^à 12® de hauteur. A 7 heureS; l'aurore apparut de nouveau 5 son maximum d^intensité se trouvait alors au nord magnétique 5 des colonnes de lumière en jaillissaient perpendiculairement et montaient josqaa 20"*. A 8 heures et un quart; tout s'était évanoui de nouveau^ mais â 10 heures ; Taurore redevint visible. De nombreuses colonnes *de lumière s'élevaient de la base.

L'auteur inconnu de la relation d'oii ce qui précède est extrait, pense que les disparitions successives de Paurore doivent être attribuées à Pexislence d'un courant supérieur venant du IN.-O. ) mais il ne dit pas comment ce courant pouvait produire un tel effet. Il remarque ; en outre ; qu'un vent violent du N.-E. souffla dans la soirée et dans la nuit.

{Philos, mag. , janv. 1829 , p. 77.)

La même aurore a été observée, à Plymouth , par M. Georges Harvey. A 8 heures 10 minutes ; il voyait à l'O.-S.-O. une colonne de lumière de 20** de long, élevée d'environ 20® et de 1® de large; cinq minutes après; cette colonne s'était déjà considérablement accrue : elle croisait le méridien à 10** du zénith vers le sud. A 8 heures 27 minutes, elle atteignait presque Phorizon vers l'es! ; alors Parc avait 4® de large ; ses deux bords étaient parallèles et bien terminés ; son plan , sauf quelques inflexions visibles seulement dans les parties les plus basses , était perpendiculaire au méridien magnétique , et formait avec l'horizon un angle égala Pinclinaison de l'aiguille aimantée. La partie occidentale pa* rut toujours de beaucoup la plus brillante. Partout la lumière fut tranquille : seulement à 8 heures 48 minutes , un petit tremblement s'aperçut près des pléiades.

Pendant toute la durée du phénomène , les 90® de Phorizon compris entre le nord et Pouest, étaient éclairés d'une forte lumière semblable à celle des briilans ci^épuscules qui annoncent le lever du soleil dans les belles matinées d'été.

( Tfic Edimb. Journ, of Scierie, > n** 19 , p. 14C.J

M. Davies Gilbert , président de la Société royale , a vu Tare du 29 septembre , près de Penzanee , sur les 8 heures du soir. Son {)lan était perpendiculaire au méridien magnétique et sa lumière parfaitement tranquille.

A Dublin^ où le même phénomène a été observé ; le point culminant se trouvait, dit-on, à 7 heures et demie, de 10* au sud du zénith.

Le 29 septembre , .à 6 heures trois quarts de l'aprés-midi , la déclinaison marquée par Taiguilic des variations diurnes , était inférieure de plus de 7' de degré à celte des jours précédens à la même heure. A 10 heures siS minutes^ le'dérangemen t deolel s'était élevé à 12' , toujours dans le même sens.

Le 3o septembre, jour où M. Burney observa au»si une aurore à Plymouth , Taiguille fui très-dérangée toute la journée. A 8 h.{ du matin ^ par exemple, la déclinaison sur^ passait de plus de 21' celle des jours précédens et suîvans.

Le lundi {Monday) i5 octobre 1828, on aperçut , à Perth, dans la soirée , une brillante aurore boréale. Ensuite, quelques minutes avant 9 heures, un pinceau de luiQière très-vive commença à se montrer à Thorizon, vers Test; il s'éleva graduellement , et en peu d^inslans prit la forme d'un arc qui. embrassait tout le firmament* Dans &a portion la plus élevée, la largeur de Tare était d'environ 4°:; mais, à partir de là, elle diinintiait graduellement de manière que vers ses extrémités les plus basses, vers ses points d'intersection avec Thorizon, Tare était à peine visible. Ces deux points d'intersection se trouvaient à peu près diamétralement opposés : Pun au N.-E. , tirant vers l'est; l'autre au S.-O. , tirant vers l'ouest. Le point culminanl était à 7** au sud du zénith de Perth. L^axe de l'arc (11 eût été désirable que Fauteur de la relation se fût servi d'^un terme plus précis) resta ^ pendant toute la durée du phénomène dans le plan du méridien magnétique.

( TheEdimb. Journ. qf Science ; janv. 1829, p. 179.)

Le 1 5 octobre , l'aiguille horizontale de Paris n'a point été notablement dérangée | ainsi voilà une aurore qui paraît n'avoir pas exercé d'action. Je dis seulement qui parait j car il roe semble possible qu'il y ait une erreur de date dans la note publiée par M. Brewster. Celte note, en effet, commence ainsi : le /wiiû?t (Monday ) i5 oclobrc : or, le i5 octobre n'était pas un liuidi , mais bien 1111 mercredi.

Le lundi (Monday) ao octobre 1828^011 a observé une aurore bordale à Penh , en Ecosse, entre 10 et 1 1 heures du soir. Les jets lumineux étaient (Vune intensité remarquable , et sMIevaient avec une inconcevable rapidité jusqu'au zénith. L'^almosphère paraissait être en feu.

{^Tht^Edimb. Journ. qfScienot; janv. 1829^ p, 179<)

L'aiguille horizontale des variations diurnes eut une marche assez régulière le 29 octobre ; ainsi, voilà une seconde aurore qui semble n'^avoir pas agi ; mais par quelle fatalité faut-il encore que je remarque que le 29 octobre était un mercredi^ et n^n pas un lundi comme le porte la note du savant d'Edimburgh i Le 5o octobre ^ raigaîUe de décK- •naison fut troublée \ j'en dirai autant du 26 ;du 9 et du 8 du même mois.

Le 1*^' décembre 1828, une aurore boréale fut observée à Manchester, à 6 heures du soir^ par M. Blackwall. Sa lumière était pâte et blanche^ elle formait un arc de 4 ^ 5 degrés de largeur, dont le plan parut perpendiculaire au méridien magnétique. Son point culminant se trouvait élevé d'environ So''^ A 6 heures 10 minutes, Parc commença às'af* faiblir, et bientôt il disparut enlièrennent 5 mais ensuite on aperçut des jets lumineux ascendans qui partaient d'une faible lueur située à l'horizon et le prolongement du méridien magnétique. A Wirksworth , dans le Derbyshire , on vit l'aurore à g heures et demie ; là il n'y avait aucune trace d'are.

Le I"' décembre, l'aiguille horizontale des variations diurnes éprouva toute la journée de notables perturbations. Le matin, la déclinaison était plus grande qu'à l'ordinaire. Le soir, au contraire^ elle était plus petite. A 11 heures 28 minutes^ la perturbation s'éleva à plus de 22' de degré.

M. Blackwall a vu^ à Manchester^ le 26 décembre 1828, à 6 heures du soir, un arc lumineux d'aurore boréale parfaitement tranché, et dont le plan était perpendiculaire au méridien magnétique. Cet arc s'élevait graduellement au-dessus de l'horizon ; à 6 heures 20 minutes, son point culminant se trouvait à 2o<* de hauteur ; il augmenta et diminua d'intensité à plusieurs reprises. Après sa disparition totale , il resta une lumière faible au nord magnétique.

La même aurore a ^të Tue à Hull, depuis 6 heures jusqu^à 7 heures. Au moment de sa plus grande hauteur, l'arc y parut èîreà aS*.

A Gosport; M. Burney n'aperçut que de faibles lueurs de ce phénomène.

A6h. |j la decHuai&on de Taiguille; à Paris, était de 9' plus petite qu'^ l'ordinaire. Ce dérangement fut de courte durée.

M* Burney a vu à Gosport; en décembre^ une seconde aurore boréale dont il n'a pas donné la date. D'après les dérangemens de Paiguille, on peut supposer que l'observation a été faite le 3 ^ le 1 5 ou le 28.

Aéroliike dans les îles Sandwich,

lue i4 septembre iBsâ, il tomba un aérolithe dans un« des iles Sandwich. Quek|ues iostans avant la chute ^ le ciel se couvrit de nuages ; de grandes détonations s'étaient fait entendre. En arrivant à terre ^ la masse se brisa. Les compagnons du capitaine Ko(zebue en reci»eillirent plusieurs fragnaensy parmi lesquels il s'en trouva un qui pesait i5 liv.

Chute d'aéroluhes en Russie,

Le 26 septembre (8 octobre 1827 )^ il est tombé une pluie

de pierres près de Beloslok (en Russie); entre 9 heures et

xo heures. La chute a été précédée d'un bruit semblable à

celui d'un feu continu de mousqueierie; ce bruit a duré 5 ou

A mioutes. Les pierres paraissaient venir d'un gros nuage noir

^(uë au zénith. On n'en a ramassé que quatre.

( Gazette de Saint-Pétersbourg, )

•aérolithe (tux Etats-Unis , dans le comté de Chesterfîeid ,

en Firginie,

Les fragmens de cet aérolilhe , recueillis par M. John 1^. Goefca, pèsent plus de trois pounds (livres). Ils res- '«embienl parfaitement, par leur eouleuTy leur aspect et leur [densité, à l'aérolithe qui tomba, en 1807 ^ dans le Connecpicuf. Leur surface extérieure est couverte d'une croûte teoirc 5 on y remarque plusieurs cavités de la grosseur d'un

pois ', la fracture est granulaire et d'un gris clair ^ on aper^ çoil çà et là des points blancs métalliques qui s'enlèvent avec la pointe d'un canif.. Tous les fragmens conservaient encore une forte odeur de soufre plusieurs jours après leur chgte.

'.L'aërolithe tomba te 4 juin^ vers 9 heures du malin. Les laboureurs qui le ramassèrent entendirent d'abord une explosion sembfable à celle d'un canon. A l'explosion succéda un bruit qu'ils comparèrent à celui qu'une voiture occasioDoe quand elle roule rapidement sur une route pavée. Ce bmit devint de plus en plus intense^ et en peu de secondes il parut avoir son siège au zénith. Un moment après ^ le broit avait passé outre ^ et il se termina par un retentissement semblable à celui qu'un corps produit en tombant à terre. Les laboureurs coururent alors vers le point où le choc semblait avoir eu lieu^ et, après quelques recherches; ik aperçurent an trou de 12 pouces de profondeur^ au fond duquel la pierre se trouvait. La relation d'où j'ai tiré ces détails ne dit rien de l'état du ciel au moment de la chute.

{The American Joum, qf Science ; octobre 1828.)

Prétendus <Aérolilhes en Espagne.

Les Journaux ( voyez Moniteur du 20 décembre 1828) ont annoncé qu'il est tombé au Puerto Santa-Maria une effroyable quantité d'aérolilhes. A les en croire , la chute a duré très-long-temps; les pierres amoncelées dans \es rues se seraient élevées à la hauteur de quatre pieds ; les habilans ne pouvaient plus circuler y les maisons étaient forten»ent endommagées. Un grand non^bre de ces pierres avaient h grosseur d'un œuf.

(Si le fait rapporté par le Moniteur était vrai , les autorités et les savans de l'Andalousie auraient sans doute donné Je nouveaux détails. Peut-être , en traduisant de l'espagnol; a-t-on pris le moi pied m qui désigne quelquefois la grélc; pour pierre j mais, dan» cette supposition même, la hauteur de quatre pieds de gréfe amoncelée serait incroyable.) |

Sur une matière tombée de l'atmosplière dans la province

deRomoè y en Perse.

Le Ministre àes affaires étrangères a reçu dernièrement de Russie un petit paquet sur lequel était écrit : Graines

cifique des fraginens les plus propres est de 6^687 . Après avoir été forgés, ils atteignent une densilë de 7y4^-

L^analyse chimique a prouvé à M. Turner que les fragmens en question contiennent près de 1 1 pour cent de nickel > et de I pour cent de cobalt. Tout doit faire supposer, conséqueinment; qu^ils ont une origine météorique^ et cependant lés renseignemeus recueillis par M. Parish^ s'ils étaient certains y prouveraient qu'il n'en est pas ainsi. '^

Les deux échanlillons envoyés en Angleterre avaient été détachés d'une masse qui pouvait peser trois quinlaux. L^ndien que le D' Redhead avait chargé de celte commission , rapporte que la masse en queslion se trouve k rextrémilé d'une veine de fer solide {barra) ; de i pied ^ de puissance, située au pied d'une montagne. La plaine voisine est couverte de masses semblables, ù la distance de trois à quatre lieues. On les appelle en espagnol Reventazones , pour montrer qu'on les ([^nsidère comme le résultat des explosions de la mine. Llndien prétetidit que le manque d'outils convenables l'avait seul empêché d'apporter des échantillons de la veine même. Au reste, il est évident que jusqu'à l'époque où des fragmens provenant réellement de celte veine auront été chimiquement examinés, on ne saurait adniettre, malgré l'assertion des Indiens employés par MM. Redhead et Parish, qu^il existe des mines de fer, semblables dans leur composition, aux masses de fer considérées jusqu^ici comme d'origine météorique^ car rien n'empêche que de telles masses ne soient tombées près d'une mine de fer ordinaire.

( TheEldimb. Joiirn, qfSc, n° 28 , p. 269, a6o et 261.)

Nouvelle éruption du f^ésuve,

. Le i4 mars 1828, une nouvelle bouche d'environ i5 pieds de circonférence se forma à l'orient du cratère du Vésuve et devint la base d'une immense quantité de fumée. De fréquentes détonations se firent entendre , et étaient suivies de la sortie de beaucoup de matières liquides. Le 18^ on commença à apercevoir du feu. Le 19, la nouvelle bouche parut coiisidérableinent agrandie^ les pierres lancées par le volcan s'élevaient à une très-grande hauteur. Le 21, la lave s'écoulait par un canal qui la conduisait vers le centre du grand cratère. L'eau i\es puits dans les environs de la montagne ne changea pas de hauteur. Dans la nuit du 21 au 112 y

il se forma deux nouvelles bouches } dans la matinée du a2 ; elles s'étaient réunies ; la lave qui en sortait avait rempli un^ partie assez considérable du grand cratère. A 2 heures après midi; il y eut une violente explosion; en un instant 11 s^éleva dans l'atmosphère une immense colonne de cendres, entremêlée de globes d'une fumée très-dense. Le 24, tous ces phénomènes étaient moins intenses. Il y avait alors 17 petites boucheS; d'où il sortait du feu^ de la fumée et des cendres.

Eruption volcanique près de Bakou.

Le 16 décembre 1827, à 5 heures du soir, on entendit près de Bakou un bruit semblable à de fortes détonations d'armes à feu. Ce bruit fut suivi de l'apparition d'une colonne de flamme d'ane hauteur extraordinaire, qui brûla pendant 3 heures consécutives ; en diminuant graduellement de dimension^ de manière à n'avoir plus , à la fin de cet intervalle, que 2 pieds. Dans ce dernier état^ la flamme brûla pendant 24 heures. Le foyer occupait 1200 pieds de long sur 7 à 800 de large. Au commencement de l'éruption , le volcan lança des pierres calcinées et des colonnes d'eau ; l'emplacement où elle a prit naissance n'a pas oft'erl de cratère j le terrain , au conlraire> d'où s'échappait la colonne de feu s'est soulevé de 2 pieds : il oHre l'aspect d'un champ fouillé de main d'homme. Aussitôt qu'on y remue la terre, il s'en échappe encore à présent des flammes d'une couleur rougeâlre et qui n'exhalent aucune odeur.

{Bull, de la Soc. géog,)

Obsenfotions sur la srêle qui tomba dans le dépar- , tement du Gard le ^i mai 1828 , tirées à! une Note de M. D* Hom,bres-Firmas.

Le'21 mai, après une forte averse^ vers les 4 heures, de^ nuages s'élevaient; le soleil reparaissait par intervalles ^ mais bientôt le ciel s'obscurcit de nouveau» Un vent violent du S.-O. charriait de gros nuages très-bas , qui, roulant les uns sur les autres sans se fondre ensemble y semblaient se gonfler et se presser, et il s'en échappa par torrens une grêle que tous ceux qui en furent témoins trouvèrent extraordinaire.^ Un grand nombre de gréions étaient, sans exagérer, de la grosseur du poing fermé. J'en fis peser deux pris au hasard ; on trouva l'un de i54 gram. ( 5 onces ), l'autre de i3o gram.

( 4oiic. ^ ). Ils éluieiu recouverts de tubercules ou pointes mousses de la grosseur du bout du petit doigt ^ et resseni* blaient aux crislallisalions calcaires dites à dent d& cochon. Ces gréions^ transparens vers les bords , offraient dans leur milieu un noyau blanchâtre de 2 centimètres de diamètre; mais, soit que le noyau se fût gelé depuis sa formation , ou par toute autre causf;^ il était dur et non neigeux dans les gréions (|ue je cassai. Ceux qui étaient restësquelque temps sur la terre échauffée s^étaient fondus sur les deux surfaces opposées et aplatis j Ton voyait parfaitement leur noyau ^ et deux ou trois zones concentriques alternativement diaphanes et opaques.

Les gréions étaient durs et élastiques : ceux qui tombaient sur des pierres plates bondissaient souvent, sans se briser^ à plusieurs mètres. Il s'çn casisait cependant > et il en tombait de moins volumineux qui^ irréguliers et anguleux, pouvaient être des débris des gréions plus gros qui se heurtaient en Tair. Quelques autres^ semblables à des noix, paraissaient avoir leurs noyaux particuliers , et il y en avait une plus grande quantité de la grosseur d'une petite noisette, qui avaient vraisemblablement une origine différente ^ si , comme on Ta dit, tous ceux qui parlent d^une même nuée ont à peu près les mêmes formes.

Nous vîmes arriver la gréle^el nous entendîmes d'avance une sorte de bruissement quiTaccompagna pendant quelque temps lors mémequ^elle eut cessé de tomber^ oU; pour mieux dire, lorsqu'elle tombait plus loin. Elle dura environ 7 minutes sur la commune de Saint-Hypolile , et ne mit guère qu'un quart d'heure à traverser environ dix lieues de poste en ligne droite.

J'ai recherché inutilement si la configuration des pays grêlés^ le plus ou moins d'arbres ^ les montagnes ^ les cours d'eau avaient eu quelque influence sur ce météore. La montagne de Coulach^ où il a commencé ^ a 596 mètres de hauteur; celle de Bouquet^ derrière laquelle il a cessé; en a 655 (i); les collines situées entre ces montagnes sont peu élevées. Le Gardon , les rivières de Droude, de Seynes , etc.; boulent presqu'en travers de la direction qu'ont suivie les nuées orageuses sur lesquelles je n'ai reconnu d'autre action que celle du venl seul. La largeur de ces nuées a limité celle de la contrée dévastée. Il a grêlé sur les hauteurs ; comme dans les plaines et au bord des rivières ^ dans des champs assez étendus et sons arbres, comme sur des bois de haute

(1) Nivellement du départemeut du Gard , dans la Notice des travaux de TAcadëmie tfe Nîmes , année 1810.

( 4a» ) la grosseur de la léle d'un homme. ( Havtendose noiado aigunas de volumen como la cabeza de un hombre. )

Pendant celle grêle désastreuse qui dura plus de 20 minutes f un venl impétueux ne cessait de soulever et de briser les toits ^ d^aballre les cheminées ^ el lout ce qui présentait extérieurement le moindre obstacle à sa violence. Un grand nombre de cloisons sMcroulèrenl y surtout dans les vieux bâiimens.

La partie de la plaine (campo) de Tarragone , atteinte par ce terrible météore , forme y du S. au N. ^ une bande de demi-lieue de largeur , et dont la ville-iiaute de Tarragone occupe une extrémité. Il est à remarquer que la vilU' basse ou le port^ bien que située immédiatement sous les remparis de la place ^ n'a presque pas souffert. La direction de Touragan a été du IV.-O. à TE. , et il a parcouru 6 lieues catalanes 5 mais ses effets n'ont élé désastres que jusqu'à Altafulia ( I lieue £. de Tarragone). Â parlk* de ce li<>urg, les gréions ont été d'autant plus petite; qu'on se rapproche davantage de Villanova de Siljas.

Personne n'a péri ^ parce que cet ouragan est survenu un dimanche , pendant que les laboureurs étaient chez eux ou à l'église 5 mais il y a eu un grand nombre d'individus plus ou moins grièvement blessés. (Han sido muchos Ips Espamados, heridos y contusos. )

La destruction totale des toits (en tuiles )^ celle àe% arbres que le vent a déchirés^ déracinés , ou que la grêle a brisés 5 la perle des olives, celle des récolles pendanies , et notamment la récolle des raisins, si importante dans ces contrées, ont ruiné les cultivateurs Tarragonais. «-

On a observé que l'ouragan a élé précédé par des vapeurs très<^enses qui sortaient subltemenl de terre , et s'élevaient rapidement dans l'almosphére. Pendant lout le temps que la grêle est tombée , le tonnerre a cessé de se faire entendre. (Es de alencion que durante la cahida d'el Granizo^ irosos y grandes massas de hielo, no se ho^LO tonar ni se vio rclampago ni rayo alguno. ) On a aussi observé que les gréions (y massas gelades ) , quelle que fût leur grosseur, avaient tous une forme irrégulière, et beaucoup d'entre eux renfermaient un noyau de crins, ou de toute autre substance analogue. (Un nucleo de pelo u otro cuerpo levé, y coinpuesias de capas de diferenle densidad.) Celle horrible tempête , qui laissera de si funestes souvenirs et a occasioné tant de désastres, a duré, le 14 septembre 1828, depuis Sbeures du matin jusqu'à 8 heures et demie , etc.

(4a9) Grêle icxtraordinaire en Angleterre.

Le 9 août , il est tombe de la glace très-solide à Horslejdans le Staffhrdshire* Plusieurs pièces, qu'on a recueillies, avaient jusqu'à 5 pouces de long sur 2 pouces de larg^.

{TheEdimb. Journ, qfScienc,} octobre 1828^ p. 354. )

Grêle ayant un nojrau pierreux.

M. Nelioubin assure qu'au mois de janvier 1826; illomba, dans le cercle de Sterlelamak (gouvernement d'Orenbourg)^ de la gréle qui contenait de petites pierres. L'analyse chimique de ce« pierres donna :

Oxide rouge de fer... 70^00?

Oxide de manganèse., 7>5o7

Magnésie. • 6,25 ;

Alumine 3^75 -,

Silice 7»5o;

Soufre e\ perle. . . • . . 5,oo.

Sur les Neiges rouges des Régions arctiques.

Il a été constaté que la neige rouge découverte à terre par le capitaine Ross dans son voyage à la baie de BafËn , devait cette teinte à une espèce de très-petits champignons dont M. Baiier a donné une description circonstanciée. Depuis ^ le capitaine Parry ayant trouvé, comme nous l'avons dit, de la neige semblable sur les masses de glaces flottantes, voisines du pôle arctique, on a cru pouvoir supposer que 1^ aussi la couleur rouge était due à des champignons; mais M. Scoresby vient de prouver que les deux cas doivent être soigneusement distingués , et que la teinte de la glace flattante provient, non de végétaux, mais d'animaux microspopiques qui se trouvent mêlés à l'eau de mer. Celte eau est jetée par les vents sur la neige ou y arrive par des trous , et les animaux restent dans les pores, x

M. Scoresby a examiné au microscope^ en 1825 , ceux de ces animaux qui , suivant lui , donnent à la neige la teinte rose couleur de saumon. Leur longueur lui parut être de ^fT^TO de pouce , et la largeur de jt^t"** Les mouvemens

de ces petits animaux étaient assez rapides. Dans une simple goutte dWu il pouvait y en avoir environ i3^ooo.

( TheEdimb. New. Philos. Journ.; 1829, 54-56. )

Sur des arcs-en-ciel extraordinaires.

Le 5 juillet 1828^ M. Brewster a eu Toccasion d^observer les deux arcs-en-ciel ordinaires ; mais plus complets ei plus lumineux dans toutes leurs parties qu'on ne les voit ordinairement. L'arc extérieur présentait une circonstance particulière : il y avait en dehors de cet arc un arc rouge trés-distinct , enveloppé lui-même d'un arc vert faible. C'était un arc secondaire semblable à ceux qu'on observe assez souvent en dedans de l'arc principal. M. Brewster pense qu'il sera utile d'examiner si la théorie des arcs secondaires intérieurs que' M. Young a' donnée, poiu'ra s'appliquer aux arcs extérieurs qu'il vient de remarquer; mais cette recherche a déjà été faite par M. Young lui-même.

Dans sa Note, M. Brewster rapporte qu'il s'est assuré de nouveau que la lumière dont les deux arcs principaux sont formés^ est complètement polarisée dans des plans passant par leur centre commun. Quand on admet l'explication de Descartes sur la formation des deux arcS; la polarisation de leur lumière est de vérité nécessaire 5 car cette lumière se réfléchit sur les gouttes de pluie dans des angles peu difiPérens de celui qui sur Teau amène la polarisation complète. Cette observation peut être présentée comme une preuve nouvelle de la bonté de la théorie en question. M. Brewster rappelle qu'il a fait cette remarque depuis quinze ans ; il est donc nécessaire que je lui rappelle ^ à mon tour, que M. Biot l'avait précédé^ qu'il communiqua la remarque à l'Institut le T I mars* 181 1, et qu'elle parut dans le Moniteur deux ou trois ^urs après.

Puisque Toccasibn s'en présente y je dirai ici que la lumière des arcs secondaires parait^ aussi.^ complètement polarisée. Cette circonstance ne peut pas se concilier avec Tune des explications qu^'on a données de ces arcs.

iSi^r une disposition remarquable des nuages,

11 arrive assez souvent que les nuages paraissent converger vpr5 deux points diamétralement opposés de l'horizoh': Ils

semblent «lors avoir la forme des méridiens que les géographes tracent sur leurs globes. . Ce phénomène esl irèsfacile à expliquer : c'est un véritable' efFel de perspective. M. Harvey l'a observé à Plymoulh dans loule sa beauté , à la fin d'octobre 1828, mais avec la circonstance addilionnelle et très-remarquable , que les deux points de convergence étaient l'un et l'autre dans le méridien magnétique.

( TheEdimb. Journ, qfScienc.;,^^ 19, p. 33.

Météore vert.

Un météore observé en Amérique le 1 1 février 1828, entre 1 1 heures du soir et minuit , près de Long-Island ^ ne doit être signalé dans cette revue qu'à cause de la teinte verte extrémemenlprononcée {puregrass green) qu'avaient la léle, la queue et les petites étincelles qui se détachèrent de la masse au moment de l'explosion. {Silliman Journal,)

Trombe marine.

Les trombes ont été jusqu'ici trop imparfaitement expliquées pour qu'il ne soit pas nécessaire de recueillir avec soin les observations circonstanciées que les marins font quelquefois de ces phénomènes.

La trombe j objet de cet article , se montra sur la cote de Floride le 5 avril 1826. Un instant avant son apparition , il n'y avait dans tout l'hémisphère visible qu'un seul nuage noir dirigé de l'est à l'ouest. Ses bords ^ singulièrement tranchés , étaient parallèles à l'horizon et élevés de 25 à 3o^. Partout ailleurs, une légère couche de vapeurs couvrait le ciel. Le vent venait de terre; le thermomètre marquait -^22<^;2 centigrades.

Tout-à-coup un petit cône noir, et parfaitement bien terminé, parut descendre verticalement de la face inférieure du nuage ^ la pointe en bas. Au même moment , la mer sous le cône commença à se soulever en écume : on aurait dit qu'elle se brisait sur des rochers. Après deux ou trois minute!s y le cône acquit subitement le double de la longueur qu'il avait eue jusque-là , et dès ce moment l'eau de la mer monta plus haut. Bientôt le sommet du cône s'évanouit. Ce changement se hl aussi en un insianl inappréciable. Trois minutes s'étaient ensuite à peine écoulées qu'on vil le cône,

dans l'espace de 2 secondes y descendre presque jusqu'à loucher la mer^ que toutefois il n^alleignit |amaîs complètement. Dans ce mouvement , la forme conique disparut tout-à*fait. La colonne suspendue au nuage ressemblait alors à un cylindre un tant soil peu courbe. Sa convexité était tournée du côté d^où le vent venait. Celte colonne parut creuse; il est certain que ses bords semblaient plus obscurs que le centre. On crut remarquer dans son milieu ^n mouvement ondulatoire ascendant : les matelots sMcrièrent même que Peau montait dans la trombe.

J^ai déjà dit qu^à mesure que la colonne suspendue au nuage descendait ; Pagitation de la mer augmentait. LorsquVlle eut pris la forme d'un cylindre^ les vagues qu'elle occasiona ^ sVIevaient plus haut que son extrémité inférieure , mais ne là touchaient pas. Celte extrémité se trouvait ainsi entourée d'un grand anneau liquide (i). Ajoutons enfin que le nuage dans la partie à laquelle le cône semblait attaché , fut toujours sensiblement plus noir que partout ailleurs.

La trombe que je viens de décrire dura plus d'un quart d'heure. Nous avons vu comment elle se forma ; disons maintenant qu'avant de disparaître , elle commença par s'affaiblir un peu ( began tofade ) dans toute sa longueur ; qu'ensuite la partie la plus basse s'évanouit soudainement; que ce qui en restait était dentelé inférieuremenl , et que ce fut ainsi par sections que la destruction entière s'opéra. M. Lincoln croit avoir remarqué que le mouvement ondulatoire interne dont j'ai déjà parié , devenait graduellement plus distinct et plus lent. Avant la disparition complète , le vent s'était considérablement renforcé , et le nuage , en s'élendanl ^ avait couvert une grande partie du ciel. Une nouvelle trombe se forma , présenta exactement les mêmes apparences , et disparut. Le vent acquit bientôt plus de force, les nuages devinrent plus obscurs y s'étendirent dans tous les sens , et couvrirent bientôt le firmament tout entier ; alors il y eut un éclair extrêmement vif ^ suivi d'cm horrible coup de tonnerre. En un instant l'atmosphère fut complètement calme 5

(i) Il est bien regrettable que M. Lincoln, docteur en médecine , à qui j'emprunte tous ces détails , n'ait pas jugd convenable de nous apprendre comment il a pu constater l'existence de cette grande cavité liquide , au centre de laquelle flottait rextrcmité inférieure de la trombe sans en loucher les parois.

les voiles frappaient sur les mais 5 on hé senlii plus un souffle de vent , et la pluie commença à tomber par torrens.

( The american Journal , avril, i8a8. )

Sur l'état de l'atmosphère près des cascades.

D'après une opinion généralement répandi^e parmi les personnes qui visitent le Niagara ^ Tair situé immédiatement au-dessous de Parc que forment dans leur chute les eaux du fleuve Saint'Lanrent^ ne jouimit pas exactement d'une élasticité égale à celle des portions de l'atmosphère un pieu éloignées. Suivant les uns, Tair est plus dense sous l'arc liquide^ d'autres, au contraire , pensent qu'il est plus rare. Des deux côtés , on se fonde sur la difficulté de respirer qu'on éprouve quand on a eu la hardiesse de se placer entre le rocher d'où Teau se précipite et le pied de la cascade. M. le capitaine, Basil-Hall vient de soumettre ces opinions à l'épreuve d'une expérience décisive. Il a^mesuré la hauteur barométrique, d'abord loin delà cascadey ensuite y après s'en éire beaucoup rapproché; une troisième observation a été faite, quelques momens après, au pied même de l'escarpement de rochers que l'eau franchit : partout il a obtenu le même résultat.

Il règne sous la cascade un vent très-rapide qui rend les observations barométriques excessivement difficiles. Ce vent a son origine dans les points de la surface du grand bassin que le fleuve vient frapper au bas de sa chute. M. Hall n'hésite pas à dire que sa violence surpasse beaucoup celle des plus forts ouragans auxquels les marins aient jamais été exposés dans aucune région du globe. Cette circonstance jn'étonnera pas ceux qui ont eu l'occasion de remarquer, dans les forges des Alpes ou des Pyrénées^ les résultats qu'on obtient par la chute de quelques filets d'eau dans les appareils connus sous le nom de trompes.

(Celte Noie est l'analyse très-abrégée d'une lettre du capitaine Hall insérée dans V American Journal qf Science; janvier 1828. )

Glaces Jlottante^ dans l'hémisphère sud.

M. ie Blosseville m'a appria que le bâtiment hollandais la Concorde a rencontré, dans le mois de mai 1828, d'immenses masses de glace flottantes à l'ouest du cap de Bonne- Espérance et par la latitude de ce cap. A la même époque ^

T. xxxix, 28

un navire français a fait une semblable rencontre sur les Açores du banc des Aiguilles. De mémoire d'homme, on n^avail rien vu de pareil dans rbémisphére sud par des latitudes ausbi petites que celle du Gap.

Courans de la mer.

Le 6 avril 1828, on a trouvé, à la côte d'Intel, une bouteille renfermant un billet dont voici la traduction :

« Celle l)Ouleiile provient du navire Lord-Gambier^ ve- « nanl de Newcaslle, capitaine -Taylor, chargé pour New- « York. Latitude observée 44®. 53' N.; longitude estimée « 3i®.3o' ouest , le 4 'uars iSuy. »

Observations sur la Fontaine périodique appelée la Fontaine ronde , dans le Jura.

Par M. DoTROGHET , correspondant de FAcadémie royale

des Sciences.

Là fontaine périodique , appelée la Fontaine ronde , est située à une lieue et demie de Pontarlier ^ sur le bord delà route de cette ville à Lausanne. Celte fontaine, qui lest fort abondante, n'a point de bassin , à proprement parler. L'eau qu''elle verse sort entre les pierres d'une plage caillouteuse inclinée, laquelle a quinze pas de longueur sur six à huit pas de largeur. La partie la plus déclive de cette plage verse Peau sans ftueune interruption. La partie la plus élevée de cette même plage, ne verse de Peau que de six minutes en six minutes. Ainsi celte fontaine p'est point intermittente : elle est simplement pémM^Â^i^; puisqu'elle offre un écoulement avec des intumescences périodiques. Les fontaines de ce genre ne sont pas très-rares ,. etle phénomène qu'elles présentent a , dans t»us les temps > attiré Pattention des curieux et sollicité les méditations des physiciens. Héron d'Alexandrie , J^s premier ^ donna une explication plausible de rintermillence des fontaines , en supposant, dans l'intérieur de la terre, des réservoirs d'eau munis de siphons naturels. Les physiciens ont généralement adopté celle explication qui, dans la plupart des cas ^ rend bien raison du phénomène dont il est ici question. Lorsqu'il existe des intermittences inégales dans leur durée ou des intumescences qui varient dans leur élévation ;

tumescence durait seiilenieni deux minutes^ et que Pabafsscment n^avail que la même durée. La période de la fontaine se trouvait, ce jour-là , réduite à quatre minutes ^ an lieu de six minutes qui est sa période la plus ordinaire, et qui était celle que j'avais observée précédemment. Celte période de quatre minutes se maintint constamment pendant une henre que j'employai à observer la fontaine. Cette observation me prouva, de la manière la plus évidente , que la périodicité des intumescences de la fontaine ronde n'est point' due à Faction d'un siphon. La cause de ce phénomène est donc complètement ignorée ^ cependant l'observation peut mettre sur la voie et la faire découvrir.

Lors de Finlumescence de cette fontaine , une assez grande quantité de gaz sort des entrailles de la terre, et les bulles nombreuses , en se dégageant de Peau ^ lui donnent l'apparence d'une sorte de bouillonnement. Il serait possible que ces bulles de gaz ne fussent que de Tair atmosphéf iqne qui , emprisonné entre les cailloux lors de l'abaissement de l'eau qui le^ laisse à sec, ne serait p^as entièrement chassé de leurs interstices par l'eau afiluente au moment de Tin tumescence y en sorte que cet air se dégagerait par bulles lorsque le fond caillouteux de la fontaine serait entièrement couvert d'eau. Ce qui pourrait le faire penser^ c'est que ces bulles deviennent extrêmement nombreuses quand on remue avec un bâton la masse des cailloux que recouvre l'eau. Pour savoir à quoi m'en tenir à cet égard , j'ai recueilli une certaine quantité de ce gaz , et j'ai reconnu qu'il précipitait fortement Teau de chaux j ce qui m'a prouvé que c'était de l'acide carbonique. Dépourvu de moyens eudiométriques exacts y je n'ai pu reconnaître si ce gaz était de l'acide carbonique pur. Je me suis assuré seulement qu'il n'était point associé à du gaz hydrogène , car il a été facile de vo)r que le gaz recueilli n'était point inflammable. Ainsi il est certain que l'intumescence de la fontaine est accompagnée d'un dégagement de gaz acide carbonique. Ce gaz, développé , à ce qu'il parait ^ dans les entrailles de la terre ; n'arrive que périodiquement dans \es conduits souterrains qui transmettent Teau de la fontaine^ puisque son dégagement au dehors n'e^t .que périodique y bien que l'écoulemenl de la fontaine soit continuel. £n effet y pendant la période de l'abaissement y la fontaine continue de couler y et même avec beaucoup d'abondance y sans qu'il s'en dégage une seule bulle de gaz. Cependant, lorsque l'intumescence arrive y les bulles sortent partout avec l'eau , et U

le liquide , le charbon provenant de la décomposition de la matière organique contenue dans la poudre.

L^acide muriatique qu^on avait fait bouillir sur la poudre a été évaporé à siccité , et son résidu chauffé assez pour décomposer le muriate de fer et d*alumine qui pouvaient s'y trouver. On a lavé le résidu pour dissoudre le muriate de chaux que la chaleur n avait pu décomposer. Le muriate de chaux a été décomposé par Toxalate d'ammoniaque , et Toxalate de chaux résultant , lavé , séché et pesé.

Le résidu insoluble dans Feau , provenant de. l'action de l'acide muriatique sur la poudre, a été traité par la potasse pour dissoudre l'alumine et la séparer du fer.

D'après notre analyse , la poudre recueillie sur les montagnes d'Idria serait composée :

1^. De silice. ., 1,4? h

fi?. D'alumine o,47 \

3**. De carbonate de chaux. . 0,70 ;

4^« D'oxide de fer o,25 y

5®. D'oxide de titane o, i5 5

6^. De matière organique . . . 0,96.

Il suit de ces résultats que 9 sur 100 parties, cette poudre est composée :

I**. De silice Sô^jS ^

a®. D'alumine 1 1^75

3*^. De chaux carbonaiée . . i7>5o

4«. De fer 6,25

5^. De titane 3,75

6®. De matière organique. . 24*

lOO^OO*

La difisioD extrême où cette poudre est rédnitis^ pe«t faire concevoir comment elle a p» être enlevée par Fair en monvement et transportée anr les montagnes ^ mais il faut supposer qu'à des distances plus ou moins éloi* gnées elle existe à Tétat pulvéndent , et il y a lieu de croire ^ vu la finesse de la matière , qu'elle est venue de loin , car la cause qui Ta enlevée n'a sané doute pas cessé d'agir immédiatement après. Il faut supposer aussi que dans les mêmes lieux il y a des matières organiques végétales très-di visées \ mats il est possible que ces dernières viennent d'ailleurs , et qn^elles aient été en suspension dans l'air, d'où la neige les aurait entraînées dans sa chute. L'ofo voit constamment ^ en effet , que les premières neiges qui tombent jàuiiissent quand elles se fondent , et donnent de l'eau plusr ou moins colorée , dans laquelle on trouve des traces de matières organiques. Ce qu'il y « de plus remarquable dans la composition de cette poudre , c'est la présence d'une quantité notable de tiune , métal pourtant assez rare à la surface de la terre.