ET DANS LES COLONIES FRANÇAISES

Extraits des Réponses au Questionnaire général lelatives à F Algérie.

60* Question. — Quelles qualités de tabacs cul- Hi>e4'on en Algérie et dans les autres colonies françaises?

CeuoÛ général d'Orsa. — Les tabacs Ghebli, Krachena, quelques autres espèces indigènes, et le Philippia.

. UreettiiT du MTTtee des tabaei à Alg«r. — Les espèces de tabacs cultivées eu Algérie présentent deux variétés : la première, appelée Ghebli, est originaire des Ouled Ghebel ; elle présente des caractères de finesse, de nervures et de tissu qui ont engagé Tadministration à en propager la culture ; la qualité, des produits a naturellement varié selon la nature des terres oii ils ont été cultivés et les soins qui leur ont été donnés. Dans la tribu des Krachenas, ces tabacs ont acquis des propriétés de développement et de combustibihté qui les ont fait rechercher par le commerce, et leur prix a dépassé celui des tabacs des autres terrou s.

La deuxième espèce ost celle gui est cultivée par les Arabes de la circonscription de B6ne, principalement par les tribus qui s'étendent de Bône a la Galle; le feuillage en est moins développé, plus arrondi crue celui du Ghebli^ mais il est d'une grande nnesse et brflUe bien. Les Arabes le nomment Arbi.

61* Question. — Quelles nouvelles qualités pour-

ratl'on y cultiver?

Conseil géttftral d'Oran. — Plusieurs autres variétés pourraient être importées avec succès et profit pour la culture, telles que : le Marvland, le Virginie, • le Kentucky, le Havane, ainsi que toutes les espèces du Levant.

ConisU sninioipal de

lités de tabac.

— Toutes les qua-

Oireetear du lervioe des tabacs en Algérie. — De nombreux essais d'accKmataiion ont été faits avec soin. L'expérience a prouvé que tous ces tabacs, le Maryland, le Havane, le PhiUppin, etc., dégénéraient et, comme la vigne, perdaient les qualités de leur origine pour former un cru par* ticuiier se rapprochant de plus en plus de lespôce indigène.

62* Question. — Quelle est la superficie actuellement employée a la culture du tabac dans ces divers pays ?

Genadl mnioipal de Tlemoen. — Culture complètement abandonnée. Superficie nulle.

Oireetav dn service des tabacs en Algérie. — En 1872, elle a été de 3,529 hectares 90 ares.

64* Question. — Pourquoi, en Algérie , depuis quelques années, les tabacs de qualité supérieure sont-ils vendus au commerce et non à la régie ?

Censeil général d'Oran. — Si les tabacs de qualité supérieure sont vendus au commerce et non à la régie, c'est que les préjugés de l'administration la rendent timide et hésitante dans l'emploi et l'application plus étendue des tabacs algériens, soit dans sa rabri^cation directe, soil comme achats des produfts fabriqués sur les lieux mômes exclusivement avec des tabacs indigènes et dont le comqierce a toujours offert des prix plus élevés que ceux de la régie.

Ureotear dn servioe des tabacs en Algérie. — Les

tabacs de qualité sont vendus plutôt à la régie* qu'au commerce par les producteurs, le commerce cherchant de préférence les non-marchands à bas prix, qui lui coûtent moins et lui rapportent autant. II faut en excepter cependant les tabacs de Krachena que le commerce achète jusqu'à 200 francs les 100 kilogrammes, prix que nos tarifs ne nous permettent pas d'atteindre.

Otambre de oonunerce d'Oran. — Si les tabacs de qualité sup^^rieure sont vendus au commerce et non à la régie, c'est que les exigences de la ré-

tie ont découragé les producteurs, très-rares 'ailleurs dans notre province.

65* QuESTroN. — Quelles sont les causes de Vaban don de la culture du tabac sur un grand nombre de points en Algérie?

Conseil général d'Oran. — Tous les maires et les industriels qui ont été consultés sont unanimes à dire, avec ia chambre de commerce d'Oran, qiieles exigences de la régie ont découragé les producteurs» et que, par suite, elles., sont l^ cause

de robandon de la culture du tabac sur plusieurs points; les planteurs, de leur côté, devraient s'attacher à suivre les conseils de Tadmiaistration des tabacs, de manière à ne livrer ensuite que de bons produits.

Cliambre de eemmeroe d'Oraa. '^, las eiUgeoces de la régie sont la cause de rabaaden de in ouiture du tabac sur plusieurs poitits.

Dlreetlon du lervloe des tabaoi en Algérie. — Les

planteurs qui ont cessé de cultiver du tabac en Algérie sont, en premier lieu, ceux qui, ne donna,ut aucun soin à leurs plantations et ne vou- Jsftt suivre aucun oonseiK tireolpead'argfefntdé» •mauvais produits qu'ils livrent et abandonoent plutôt ce genre d'induatrfer (fa^ de chercher à le

Ï)erfectionner. Ceux dont les terres ne sout pas àvorables à cette culture les utilisent d'une façon plus convenable à leur nature. La production du tabac, comme celle du coton, avait pris un instant des proportious considérables qui n'étalent pas en rapport avec les ressources dont les colons pouvaient disposer, la qualité des produits s'était ressentie ^ du manque d'engrais, de remploi dea tardes argileuses sufWut,^ dflnnaat des tabaies loords et grossiers, tout à ftnt incombustibles, et enfin du manque de bras, qui ne Eermettait pas de donner les soins nécessaires, e classement s'en est ressenti, et, de là, comme pouf \0 eoton, abandon de cette industrie sur Bien des points Viennent ensuite les années de famine, de sauterelles et d'insurreottocs. Enfin, il faut tenir compte de la tendance qu'ont les ofDlMM d'Algérie à a» fKOtep vars te amgeBes cultures, doBtils espèrent de mailldurs produits; le coton et le lin ont succédé sur bien des points à la euifiuro du tabao. Ea eo BKnBent, «Ile parait cependavÉ éenK>ir nrandré ud nouvel eesor, puis*

Sue les achats de la régie qui étaient, en 1871, e 1,587,948 kilogrammes, ont été, en 1872,* de d^Mêy399 kziegranimes, «t que les projets pour ta potosttle euapagno fosl préfoir obcopouiio angnoslatioa

(»• QtTËsnoN. — pQwrquot t€s commUsiofU ctex^ pertise n^p ^nt-^etles pas comtUuéis comme en Ftanee?

Gntadi fiiiéral d'Qsaa. — Quant à Ta coostitutiou (tes commissions d*experliae, on ne comprend pas pourquoi elles ne seraient pas établies ici $ur !ea mânea bases qu'en France.

diambre de eomneroe d'ilraii. — Quant à la constitution des ooinmissions d'expertise,, la chambre ne éMftenâ pas pourquoi elles n'auraient ptfs érâ et ne eeraient pas établies ici sur Ie$ mêmes b^es qu'en France.

OUvellefl du Btfrvfee des Uâut^ en JUgèrie. -*— Pnisqu'en France, o^ le monopole existe, le planteur est obligé de livrer toute sa recette à Tadministrittion et que, dès lors, pour soutenir ses inté^ rets, on a éù. nommer des experts assermentés qui classent contradictoirement avec les agtgats de l'administration, fes prenriers^ reorésentenr le Tendeur^ tes sseconds l'acheteur. Hm Algérie, la culture et FO commerce des tabacs sont libres; M vendeur assiste au classement de ses tabacs; il connaît le prix qui fxn est offert; il peut le refuser et remporter sa récolte si bon lui semble, c'est une vente de gré à gré. La première est uxte vente fbrcée.

67» Question. — Pourquoi, en Algérie, la régie n'autorisâ-P^le pas tes pkmkilM^s ê teHrer les tafmes pr^&ntis à f expertise, lorsqu'ils 9(mt

' méemtents 9u eléssemmi qu'an en a fait ?

GobnH ftoétal dUtait. — Les cotots sont toujours

autorisés par la régie à retirer les tabacs présentés à 1 expertise lorsqu*ils sont mécontents du classement.

Chambre de eemmeree d'Oran. — Nous ne savons pas que la réffie ait, dans notre province, refusé aux pl^ateurf de leur laisser retirer les tabacs présentés par eax & l'expertise quand ils ont été mécontents du classement qui en avait été ikit.

lireetien dn eervioe dei tabacs en Algérie. — Tout planteur d'Algérie a toujours eu le drott de remporter sa récolte, lorsque le classement fait et, par suite, lo prix oiOtirt ai9 fcji oonveaaiest paa;

beaucoup de colons et d'Arabes usent chaque jour de cett» fHoflté $tm moment des livraisons et, de plus, il arrive souvent qu'ils les représentent de nouveau lorsque le commerce ne leur offre pas davantage. La meilleure preuve de cette liberté, c'est le marché établi aux portes de nos établissements où le commerce achète les tabacs dont le classement a été refusé par les colons, ou aue leur mauvaise qualité a empêché d'admettre dans DOS approvisionnements. Aucune réclamation sérieuse de ce genre ne nous a jamais été ■ëroioée.

68* Question. — Ne pourrait-on pas demander à ta Oorse^ à P Algérie ei atmsmtres coàomm frcmpaisês de» tabous fournis par la eultwre étrangère?

08* Qde&tio». — QueUes.^spèûis om coUmiu fovrraient'êUu foumtr à la France?

Cionseil général d'Oran. — Il est aujourd'hui certaâu pour Xam$ que VAIgérie «at esoamîeiioiMint propre àeetto cuiture aitr pluaieRrs pointa deaott territoire et qii*elle peu! |m>dairo unoi grmnclo partie dm espèces pour lesqueliee la Pruice ovt tributaire de rétnnigor.

, Les tttriétés à essayer d'utte liianièfe pi*ogféBs#ve sont celles qui obt été Indiquées plus Hawi, mais il faut, en retour, encourager lee eaaaio et fliesurer, avant tout, an coloa la Tente dte sos p#0* tluita.

Onséll maielpal de tlennia. — L* Algérie pourraît fourùir de grande quantités de tabac, îç'i on fticilltait les rapports entre l'admfnistratioti ert les planteurs.

nireetf^B d\i iervlee des tateee ea àtgérfo. —

Chaque contrée ftmraH un tabac présentant un goût, un arôme et des qualités parti cul ères au terroir qui le produit ; il en est d*^ cette plante comme de la vigne <pil se modifie en changeant de sol; l'Algérie ne peut produire avec succès que les tabacs qui y sont pour ainsi dire donnas indlgènee à la suite <l*une Idagiie culture : le Gtiebli de ia province d'Alger et l'Arbi des Arabes de Bône.

70* QuBSTJOfi- — l^ essaie ont-^itè éU faUs en

9ue ëe ce résuttaêt?

71 • Question. — Ne devrait on pas tenter de

nouvêomaf essaie?

Conseil général d'Oran. — Les premiers essais n'ont pu porter leor fruit, pare» que ftr constance a fait défhurt, aussi bfen à radministrafloA des Ittbacs qu'à l'initiative individuelle-; il ott éminemment utile de les reprendre, mft\s, eoete fois, avec plus de persévérance.

Bn somme, la culture du tabac eàt une sourœ de roTenu* sérieuse pour TBlat, bien aue, jusqu'à nos jours, la France soit aliînentee dans

onè grande proportion par Tétranger, et cette sitaation n*a lait qfue s'ageraver encore à la suite de la dIus malheureuse aes guerres. Pourquoi ne

Sas chercher un remôde à. ce mal dans fa proue tion môme de notre colonie, alors surtout que, douloureux argument, les Alsaciens-Lorrains, qui sont venus chercher un asile auorôs de nous, vont nous apporter en même temps le fruit de leur expérience en pareille matière?

Certains centres de notre département ne peu< vent se permettre d'autre culture industrielle^ que celle du tabac, en raison de leuf altitude ; (Test le cas pour Bel-Abbès et Tlemcen, tandis que d'autres localités, mieux favorisées, comme le Sig, .suivraient cet exemple avec profit, ayant encore de riches terres pariaitement appropriées à cette culture. Mais que faire d'une marchandise aussi encombrante si les débouchés faciles n'existent pas? Chercher à porter le produit de nos centres k Blidah paraît chose impossible, et personne, môme depuis .l'ouverture au chemin de fer d'Oran à Alger, n'a essayé de reprendre I

une culture qui a été jadis si importante dans le sud de notre département.

GoBitil monteipal de TUmeen. — Des essais ont été faits, mais pas assez suivis pour être concluants.

Dlreotiea du lervioe des tatees en Algéiie. — £1 a

été ftiit en Algérie, par le service des tabacs, et dans les pépinières de TBtat, des essais aussi sérieux que possible pour acclimater le Havane, le Java, le Maryland, etc., en un mot, toutes les es-

Çàces que notre fabrication tire de Tétranger. outes ont dégénéré trôs-vite; elles ont perdu leur caractère d'origine pour se rapprocher du type indigène et n'ont môme pas eu, dès la première récolte, les qualités qui le distinguent. Je crois que de nouveaux essais auraient absolu^ ment le môme résultat. Le choix des terres, les ftimures et les soins peuvent seuls donner aux produits de l'Algérie les qualités qui leur manquent, c'est-à-dire une bonne combustibilité.

Observations présentées par M. le Directeur de Texpertise au sijget d'échantillons

transmis par la Chambre de commerce d'Alger.

Monsieur le Président,

La chambre de commerce d'Alger a l'ait soumettre à l'administration des tabacs, par l'or- Fane de la commission législative, cnargée de enquête sur rexploilation du monopole, une série d'échantillons de cigares et de tabacs à fumer fabriqués en Algérie. Le but de cette communication serait d'amener l'administration à faire auprès des fabricants algériens des achats de leurs produits et à les introduire dans la consommation en France.

Les raisons qu'on invoque sont : le bon marché de ces produits, leurs qualités spéciales, l'habitude d'en consommer qu'ont contracté en Algérie un certain nombre de Français et qu'ils ne peuvent plus satisfaire une fois rentrés dans la métropole, enfin l'encouragement à donner à la production coloniale.

A première vue le premier de ces arguments tire une apparence de force de la tendance qu'ont

Sresque tous les consommateurs ayant habité es pays où le commerce du tabac est libre et exempt de taxes fiscales, à se baser sur les prix de vente pour établir des comparaisons entre les tabacs faibriqués qu'ils achètent dans ces pays et ceux qu'ils achètent en France. Mais il se réduit à sa ji' te valeur pour peu qu'on réfléchisse que chez uous« par suite des impôts établis sur les tabacs, l'écart entre les prix de vente et le prix de revient est en moyenne de :

150 p. 100 pour les cigares fabriqués dans les établissements de la régie.

635 p. 100 pour le tabac à ftimer.

820 p. 100 pour le tabac en poudre.

Quant aux cigares de provenance havanaise, le droit de douane, dont du reste se contente généralement l'administration, est de 36 Ar. par kilogramm^ce qui, en calculant sur un poias moyen de 550 grammes par cent Jondrôs, porte à 0 fr. 182 le droit perçu par cigare. Serait-on dès lors fondé à s'étonner si en Algérie, comme en Belgique, comme en Allemagne, comme en Suisse, on trouvait & 15 centimes ce qui en France en vaut 30? Non, incontestablement, et cependant combien de consommateurs de cigares de la Havane, ayant eu, l'occasion de voyager dans les pays en question, en sont revenus désillusionnés au st:get des produits de l'espèce qu'il y ont trouvés.

Mais pour faire complètement la lumière sur ce point, il suffit de Jeter les yeux sur un tableau comparatif des prix de revient des produits de la régie et de ceux auxquels sont offerts les produits algériens qui visent à les imiter. Il faut bien admettre, en effet, le caractère général de la proportion que l'on constate entre les éléments qui y figurent, les seuls nettement comparables que nous ayons à notre disposition, et étendre la loi d'écart entre leurs prix à l'ensemble des es-* pèces patronnées par la chambre de commerce d'Alger. Or,* voioi ce tableau -. ^