CONDITIONS DE PRODUCTION DE TABACS LÉGERS

Cause de la force des tabacs. ^ La force des tabacs dépend de la proportion de nicotine qu'ils renferment. Pour produire -des tabacs légers, on doit donc rechercher les conditions qui influent sur la production de la nicotine, et s'attacher à réaliser celles qui réduisent cette production.

Influence des engrais azotés, — Les engrais azotés tendent à augmenter le taux de nicotine , mais Us n'ont, sous ce rapport, qu'une influence limitée. Dans une série d expériences, l'augmentation a varié de 1/2 à 1 p. 190.

Influence de la potasse, — Les amendements potassiques ne modifient d'une manière appréciable ni le poids ni le taux de nicotine du tabac. Les effets de la potasse sont plutôt physi-

ques; elle donne aux feuilles. une finesse et une souplesse plus grandes.

Influence de respacement des plants.^ Le taux de nicotine est d*autant plus considérable que les pieds de tabac sont plus espacés. Toutes choses égales d'ailleurs, il augmente de 20 à 50 p 100 quand le nombre des plants à l'hectare est réduit de 30,000 à 10,D00. On a donc intérêt, pour diminuer la force du tabac, à multiplier le nombre des plants sur un espace donné. On augmente d'ailleurs en môme temps le poids de la récolte, qui s'accroît d'environ 60 p. l60, quoique les feuilles acquièrent moins de développement à mesure que les pieds sont plus rapprocnés.

Influence du nombre de feuilles par plant. — On produit des tabacs moins riches en nicotine en augmentant le nombre de feuilles de chaque plant, et réciproquement des tabacs plus riches en réduisant ce nombre.

Aucune autre condition n'étant modifiée, la proportion de nicotine a varié dans le rapport de 1 à 1,27 et à 1,72, suivant qu'on avait conservé 14,10 ou 6 feuilles par plant.

On a d'ailleurs intérêt, sous le rappoil; du poids total de la récolte, à augmenter le nombre des * feuilles.

Influence de la position des feuilles. — La quantité réelle de nicotine contenue dans les feuilles croit rapidement à mesure que celles-ci sont plus haut placées sur la tige, mais comme le poids des feuilles s'accroît aussi dans les mêmes conditions, le taux p. 100 de nicotine peut, suivant les espèces, s'accroître dans des proportions variables, rester sensiblement stationnaire ou même décroître.

Influence de la durée de la végétation, — Le taux de nicotine croît pendant la végétation d'une manière continue, depuis zéro jusqu'au maximum, que l'on obtient lorsqu'on attend, . avant de récolter, l'apparition des signes qui caractérisent la maturité, et d'autant plus vite qu'on est plus voisin de cette époque.

Le taux de potasse décroît au contraire constamment à mesure que les feuilles se développent

Enfin le poids' des feuilles n'augmente que de 8 à 12 'p. 100 depuis le moment ou elles ont atteint tout leur développement superficiel jusqu'à l'époque de leur maturité, c'est-à-dire pendant un intervalle de temps qui varie de quinze jours à deux mois, suivant les conditions atmosphériques.

On peut donc obtenir des tabacs à la fois plus légers et plus combustibles en devançant l'époque ordinaire de la cueillette.

En 1872, on a récolté, quinze jours avant l'époque probable de la maturité, une culture d'essai de tabac provenant de graines de la Havane. Le taux moyen de nicotine, au lieu de s'élever à 6 ou 7 p. 100 comme pour le tabac mûr, n'a été que de 3 p. 100 ; en effectuant la cueillette quelques jours plus tôt encore, on n'eût constaté que 2 p. 100 de nicotine, taux normal des tabacs à fumer.

Les tabacs de cette nouvelle récolte ont donné des résultats très-satisfaisants; en desséchant très-lentement les feuilles et leur donnant toat juste assez d'air pour empêcher la moisissure, on a obtenu des tabacs légers, très-combustibles et d'une parfaite coloration.

On a récolté du 1**^ au 10 août Dans ces conditions, s'il pleut quelques jours après et si la tem pérature reste douce jusque dans le courant d'octobrn, on peut exceptionnellement faire deux récoltes dans une même année.

En résumé, si l'on consent à une perte assez légère sur le poids du tabac, les récoites anticipées fournissent le moyen d'augmenter la oom-

PilOJfiTS DE L0J8, PROPOSITION 8 ET RAPPORTS

bu9tibiltô et de réduire la force des feuilles, sftBS aii'«H ait pour cela 4 «aorlfler les auU^s qualités exigées des t&baes à Aimer.

S* GHça DBS VA^RiinrÂs av des RaraoDucTBURS.

Js G^cvabustijoilité dépend uniquement 4» la natoir^ du sol, des ameudements et des eDgrais. La graioe d*uue plaote ayant fourni des feuilles trés-combustibled donnera un nouveau pied complètement incombustible si elle ne trouve dans Te sol è. s'assimiler une quantité suffisante de potasse, inversement, lors même qu'elle proviendrait d'une plante à feuilles incombustibles, ellejproduira du tabac coBA)Ubtible si la potasse ne ffiit pas défaut pendant la végétation. A ce poipt de vue spécial, le choix 4es variétés et des reproducteui^ parait sans influence sensible.

Il n'en est pas de mépie en ce qui concerne le taux p. 100 de nicotine et, par conséquent^ le

S lus ou moins da force des feuilles. Cultivés ans des conditions identiqiaes, des tabacs provenant les uns de graine d Alsace, les autres de graine de Havane, ont renfermé, les premiers S

planteurs qui

Produire des qualités propres à la fabrication u tabac à fumer ou dà cigares doivent donc choisir de préférence, en les Important au besoin, les graines de variétés donnant des tabacs légers et peu chargés de nicotine d^ns le pays d^ngme.

Tels soAt t 99^ . France, las tabacs d* Alsace, de la Savoie, de la Pordogne; en Amôri- Îrue, les tabacs de Jëan-Pélix dans le 3résil. Les euilles de la Havane sont, au coAtraire, trèschàrgées de nicotine ; au moment de la récolte, elles eu eopHaanei^i 6 à 7 p. (QQ, c*est-4-<Mre exaclamant Je tavut .constaté esi Frauce sur deç

plantes provenant de graines de Havane. Sous l'influence de la elialeur et de l'humidité du ciimai de Ttle de Cuba, elles perdent la majeure partie de cette nieotine pendant les fermentations qui précèdent leur misé en fabrication, et les cigares de ia Havane ne renferment guèra que 2 p. tOO de cette base, taux convenable pour les tabacs a fumer. Des efl'ets analogues seraient sans doute constaté^ dans les mêmes conditions da climat, mais ils ne se produisant pas naturellement en France, et «'est là un obatacle sérieux à la propagation de la culture de la variété Havane. L'expérience seule pourra faire connaître quel serait le résultat obtenu dans chacune de nos oolonies.

Les caractères physiques, forme et gnusdeur de la feuille, finesse du tissu et dea nervures, persistent également sans modification pendant un grand nombre de génératiuis. Il esl importent de tenir compte de ce fait au p<ânt de vue du ohoix d98 crus et des reproductenn.

L'arone spécial 4 la variété dVigine est «ravenAut modifié dès ia première génération.

Avec des précautions convenables, on arrivera, dans une culture intelligente, à augmenter la finesse at ia ié^reté dM produits au m#an de la sélection artificielle, en s'aitaohant i choisir comme reprodndeurs les plants d^t les Veuilles auront é|4 reconnues les plus fines et les moins chargées de nicotine.

Mais la peraistanee des caractèras phyaiquas et du tMt^f. de nicotine ne se réalise que ai la variété est maintenue dans tnuta sa pureté, aoit en renoavalant chaque année las graines prisas au paya d'origine, soit en empêchant toute hybiidation des reproducteurs. Cette dernière condition est très-dijBBcile à remplir quand plusieurs variétés sont .cultivées aii^ultanément dans la mêmi9 localité.

Pmè, sepiembre 1878.

Ristmé M ta^l«M iês modificstiots apportées m Taiis de la Commission d'enquête aux cadres de l'Âdminvtnilion des Manufactures de YMA.

La ^punii^on d'enquête s'est iQontrée frappée, dès le début de ses travaux, de la situation dans laquelie les événements de 1870-1871 avaient laûsé Tadministration des manulactures de l'Etat Appelée à formuler son avis sur Torganisa.tinn même du personnel de cel^ admjnistr^ ti^an* elle myita M. le mi^islre (w finances et II. je directeur général des manufactures de rgi^ a étudier un ensemble 4e mesureis propres è reconstituer les service^ .de }$, culture et de la fabrication, et en mettre les cadres en harmonie avec les nécessités d'une chlture étendue dans des circonscriptions nouvelles depuis 1871 et d'une production siins cesse croissante depuis la mèpa époque. La commission s'était montrée particulièrement émue de la position précaire que faisait au personnel très-méritiMObt de la culture et des magasu^ la dUpronortion existant entre le noBobre des emplois ynbaltarnes et 4ielui des fonctions supérieures, et elle ayait appe^ l'attentiou 4^ l'administration sur les moyens de remédier a cette situation fhiJlAUae sans imposer de trop lourds sacrifices.

L^ steiyces oes ^7 4nai, 3 et 8 juin «1 26 juillet i8%* ftUx^ueU#$ 4t9aistèj.^t K. te v^AJ^tre i^

M. Ia di««cteur f énèr^ furent consacriéaa à dis» cuter las conditions de cette réorganisatloi)

Le rapfkort aur la deuxième point du Questionnaire déposé par M. Hamllle contient Texpoaé motivé des réformes auxquelles s'est arrêtée la commission : le tableau suivant donne les cadres nouveaux tels qu'ils règlent du iHLdget dn 1876 comparés avec les cadres anciens. On peut donc se borner ici à énjumérer les points prin* cipaux des meisures adoptées par l'Assemblée nationale sur la proposition de I4 commission d'enquête et après avis conforme de la commission du budget et de U- le ministre des finances.

1* J^êtabiiftsement au budget du personnel de l'administration des manufactures de TËtat, des crédits de 20,000 francs pour TadminisUration centrale et de ôO,OQO francs pour le service extérieur supprimé^ sans atfectation spéciale depuis

2* Création d'une catégorie spéciale d'agents, les commis de surveillance choisis parmi iOb anclep^ militaires et destinés à lemp lacer ppur partie les vérificateurs de culture. Cette mesure a pour bi^t, en diminuant progressivement le noj^re 4^8 employés ^pf^ri^urs, r^cirutés par le

dËÂNCÉ DÛ iÊ DÈGÉMSM 1^75

surnum^rariat, d*augmentar les chances d'avancenBH â» MiM dTMltM eux qui possèdent des conDawsances suffisantes pour Templir les fohc* tiens élevées de la niôrarcnie.

3* Création de deux emplois nouveaux de directeurs de la culture et des ma|;asins. Eléve^ tion du traitement moyen de ces fonctionnaires de 8»500 à 9,000 francs.

Création de quatre emplois de sous-inspecteurs.

Création des emplois de vérificateurs ou commis priBQiipaux (traitement de 2^460 fr. à 3,000 (t.), desthiés Aux agents du service de la culture qui, bien que méritants, ne seraient pas reconnus aplee à atteindre les gradée Mevés de te hiérarelû^.

4* Mù ce qui concerne le pereoSHel de la fa-

brication, élargissement des cadres en vue de la transformation des ateliers provisoires de Riom en manufacture définitive, et de la formation de nouveaux ateliers provisoires dans la région de rSst, c'e8t-à«dire création des emplois suivants :

1 directeur,

1 ingénieur,

1 contrôleur,

1 garde magasin,

1 premier et 1 second commis.

Création, dans le service de la faMeetiott, d'une catégorie d'agents correspondant aux œi»* m<s de surveillance de la culture, et deMtnés k remplacer, pour les travaux qui n exigent qu'oné instruction primaire, les emplovés des bureaux recrutés par voie d'exAiOdn et de samnmérami

PERSONNEL DE L'ADMINISTRATION DES MANUFACTURES M L'ÊTAf