du soir

iarmerie à chef brigadier, ^ays^BiUot.

itMMnt M. iU Trioornot que

était l'objet, par arrêté pré-

ivez reçu hier, demeure non

u gt?nôral commandant sup«^-

i*j cont'orm'' :

Le rhe/ de bureau^

Sign«? : Faitoui.

Je vous prie donc, général, de soigner ces deux hommes au point de vm de Tordre et de Torganisation de la défense.

de M. Spulier au gcrural ArbilloL

Lire et ex-maire d'Auberivd, rès les notes et rapports qui préteclure, pour organiser, en îontre le Gouvernement de la

est le chef -le la réaction à Ronot l'est à Auberive. Ils 18 mauvais esprit dans la porquoi j*ai pris la résolution rtement ces deux personnef^, Tonnemi, nous ne pouvons cune résistance contre la Ré-

If 8.

Langree, le 27 leptemtee It79k

À M. le eomnumdani di la brigade de Faiys-

BiUoU

Je vous informo que Tarrété préfectoral et l'ordre y ioiiU oeoceman^ If. de Trieor&ol, lequel arrêté a'aveit pas encore été exécuté earaison d'ordre du général commandant supérieur & Langres, est de nouveau mis en vigueur par le général Vous voudrez donc "notifier cette décision à M. de Tricomot et lui dire qu'il n'aura qu'à se confiormer à l'ordre donné par sntte dudit arrêté et i quitter le départmenfc dans le délai qui lui avait été assigné précédemment

Me rendre compte parnne note de l'exécntion

de cet ordre.

Pour le capitaine,

Si^é : CaïuoT, morécAtti dee logis.

Copie d'une letire de M. SpuUer au général

ArlfUloL

M. Chauchard, ancien député, rend par ses propos, ses menaces intimidatrices, Tadministration de la commune de La Ferté, absolument impossible. Vous savez, général, que vous avez dû déléguer nn officier pmir que Tautorité y eût un représentant.

J'acquiers aujourd'hui la certitude que cet officier ne pourra pas être relevé de ce postp, tant que M. Chauchard résidera à La Ferté.

Veuillez donc, général, approuver la mesure et en confier immédiatement Texécution à la gendarmerie.

M* lei

!•' octobre 1870.

Notification par la geqjdarmerie d'ua arrêté de M. Spulier, préfet de la Haute-Marne, ea date du 29 septembre, portant qua M. Chauchard (Ilippolyte}, demeurant à La Ferté-sur-Amance, devra quitter cette commune dans les vingtquatre heures et flxer sa résidence, pen^lant un mois, ailleurs que dans les départements de la Haute-Marne, des Vosges et de la Haute- Saùne.

Copie d'une lettre de M. Spuller au grnéral

Arbillot.

Le général do Prémoiiviile a demandé au général Arbillot uno enquête sur les faits reprochés à MM. de Tricornot et Ronot.

Spullor a répondu que du moment où son arrêté avait été mis à exécution par le général, il n*avait plus à s'en occuper, que du reste la mesure prise contre MM. de Tricornot, etc., était la plus douce de toutes celles qu'il était appelé à prendre dans lo départoment.

Copie, de la lettre adressée atf général Cambrieh, le 4 octobre i8lo, par M. de Tricornot,

.Mon général,

Informé que le Gouvernemont de la défense nationale vous a investi de tous pouvoirs dans la région de l'Est, je m'adresse ù vous pour vous prier d'examiner la position qui mesl faite par M. le pn^fet de la Haute-Marne.

Je suis, comme plusieurs autres citoyens de la lïaute-Marno, expulsé de mon département, sur de simples dénonciations, sans explications, sans enquête, sans preuves, sans audition de témoins. J'ai quitté mon domicile, ma famille, mes affaires industrielles. Je suis avant tout un homme d'ordre et une victime de vengeance particulière.

Lo journal de M. Spuller, notaire à Langres et aujourd'hui préfet de la Haute-Marne, a osé imprimer, plusieurs mois avant les événements actuels, que ma feuille n'avait pas toujours servi la France. A cette fausse allégation, j*ai répondu comme je réponds aujourd'hui.

Depuis la réunion de la Franche-Comté 'à la France, ma famille (franc-comtoise d'origine) a servi sans interruption sous les drapeaux.

Mon fils Henri de Tricornot sert au 3» chasseurs d'Afrique: mon fils Adrien est capitaine dans la 2* légion des mobilisés do la Haute- Marne ; mon nevea Emmanuel de Tricornot est officier d'ordonnance dans l'armée du maréchal Bazaine ; mon autre neveu, marquis de Bucy, est tUef d'escadron d'état-major dans Metz.

Mon cousin M. de Montarhy est colonel de chasseurs à cheval dans l'armée de Bazaine ; enfin, mon général, je prends la liberté de vous rappeler que vous avez remplacé comme colonel au 84* de ligne, un autre membre de ma famille, le général de Piétrequin.

Quant à mol, voué éi l'industrie, j'ai toujours

été depui plus de vingt-deux ans, lo premier élu du conseil municipal de la commune que j'ai administrée comme maire, et successivement membre du conseil d'arrondissement et da conseil général, dernier mandat dont je suis encore investi. A ces titres divers, en présence de cette longue carrière, qui donc oserait soutenir sérieusement que j'aie songé im seul instant & réagir contre l'organisation de la défense nationale ? Je défie ceux qui m'accusent et ceux qai m'expulsent d'administrer le moindre preuve d'un acte de ma part ou de l'expression d*an sentiment qui ne soient pas d'un bon citoyen et d'un bon Français.

Je vous adresse copie de l'arrêté du 22 septembre dernier, de la dépêche télégraphique du 24, du général Arbillot, qui commande la Haute- Marne; enfin la signification qui m'a été ftiîte par la gendarmerie in 27 du même mois.

J'ai donc cédé à la force et sufs venu & Besancon, où M. le général de Prémonville a bien voulu m'écouter, avec l'attention la plus bienveillante. Aujourd'hui mon général, que vous ôtes commandant supérieur de la région, permettez que je sollicite de vous que la lumière se fasse sans retard, que les accusations mensongères soient mises à néant, et que l'on me rende le droit de rentrer dans ma famille, de reprendre mes affaires et de contribuer à la défense nationale avec le dévouement d'un homme dont nul n'a jamais ou le droit do suspecter le patriotisme.

Du 15 octobre 1870.

Le préfet de la Haute-Marne,

Vu les arrêtés en date des 19, 22 et 29 septembre dernier,

Attendu que l'ennemi s'approchant du département, il y a lieu de compter, de la part de MM. Tonnet, Magnien, de Tricornot, Ronot et Ghauchard, sur une manifestation de meilleurs sentiments ù regard du Gouvernement de la défense nationale ;

Arrête :

Art. 1". — Les arrêtés des 19, 22 et 29 septembre dernier, par lesquels le séjour dans le département de la Haute-Marne a été temporairement interdit à MM. Tonnet, Magnien, de Tricornot, Ronot et Ghauchard, sont rapportés.

Art. 2. — Le présent arrêté sera notifié à M. le commandant de la gendarmerie du département, et par extrait à MM. les maires de Bourbonne, Saulles, Auberive et La Fertô-sur^Amance, char-

géa, chacun en ce qui le concerne, d'en donner

connaissance aux intéressés.

Spuller.

N. B, Ce dernier arrêté avait été pris après les démarches faites à Tours par les victimes de M. le préfet Spuller.

Lettre de 1. SENTUPÉRT

Paris, ce 8 décembre 1873.

A M. le cwnte Daru, membre de l'Assemblée nationale, rapporteur de la Commission d'enquête sur les actes du Gouvernement de la défense nationale.

Monsieur le comte,

J'ai l'honneur de faire appel à votre loyauté en vous priant de vouloir bien réparer une omission, certainement involontaire, que je viens de constater dans le Journal officiel de ce jour (page 7558) en y lisant la fin de votre remarquable et consciencieux rapport, fait au nom do la Commission d'enquête sur les actes du Gouvernement de la défense nationale.

Ma réclamation est basée sur ce que, dans la nomenclature des forts de Paris, bombardés du 21 au 26 janvier inclus, celui de TEst (près Saint -Denis) n'est point cité; j'ajouterai que, pendant les six jours du bombardement, la garnison du fort de l'Est, dont j'ai eu le commandément supérieur depuis le 22 août 1870 jusqu'au dernier jour (28 janvier 1871), a subi les pertes suivantes :

8 tués et 47 blessés : 55.

Daignez agréer, monsieur le comte, etc.

Colonel Sentupéry,

Ancien commandant supérieur du fort de Vt'M (près Saint-Denis).

Lettre de 1. GOSSERON DE VILLENOIST.

A M de Hainneville, député à V Assemblée

nationale.

Mousleur,

Je vis tellement en dehors de tout ce qui touche à la politique, que j'ai appris ces jours-ci seulement la mission dont vous avez été chargé au sujet de l'armistice du 29 janvier 1871, et lu dans les journaux une partie de votre rappo/t, où je trouve la phrase suivante :

La ville d'Abbeville, qui n'avait jamais

été envahie pendant la guerre, qui n'avait jamais eu les Prussiens en vue de ses murs, ilit également livrée à l'armée allemande. Dans ce cas, il est vrai, le général Faidherbe, consulté par M. Jules Favre, avait télégraphié qu'il ne voyait pas d'inconvénient à placer Abbeville dans la zone prussienne. »

Malgré la confiance que m'a témoignée le général Faidherbe, dont j'ai été successivement le sous-chef et le chef d'état-major, il se peut qu'il ait échangé dos dépêches secrètes sans me les avoir montrées. Tout me porte à croire cependant quo vous avez été induit en erreur. Il n'a pas été consulté du tout, ou ne l'a été que lorsque le mal était sans remède, ce qui ôte à la réponse que vous lui attribuez, un caractère d'indifférence loin de sa pensée.

Comme j'ai été mêlé directement à cette négociation, sur laquelle j'ai conservé des notes et des souvenirs très-précis, permettez-moi de vous adresser les détails suivants, qui ne vous paraîtront peut-être pas dénués d'intérêt.

La nouvelle de l'armistice parvint & Lille dans la soirée du 29 janvier, par une dépêche irôs-laconique de Bordeaux. (Elle se trouve au dépôt de ' la guerre avec tous les papiers de l'armée du Nord.) On prescrivait au général Faidherbe de s'entendre avec le général ennemi pour la délimitation du territoire à occuper par chaque armée et l'emplacement des avant*postes. Le gé* néral Faidherbe me prévint aussitôt qu'il me chargeait de cette mission. Je fus accompagné de M. Gourmaux fils, de Reims, interprète, et il m'associa un jeune ingénieur des mines de grand mérite, M. Matrot, pourvu du grade de chei d'escadron d'artillerie auxiliaire. M. Matrot était chargé du contrôle du chemin de fer du Nord, et ses connaissances spéciales pouvaient être très-utiles pour traiter du ravitaillement de Paris.

Rétlexion fuite, mon départ fut remis au lendemain matin, dans l'espoir qu'on nous ferait connaître les clauses de l'armistice, dont l'esçistence seule nous était annoncée. Cet espoir fut déçu, nous no reçilmes aucune communication en temps utile, ce qui rendait la mission fort délicate. La nuit Ait employée à prévenir les officiers commandant tous les postes avancés. Gomme il était plausible de supposeï: que Vuti possidetis serait pris on considération, ils durent faire occuper tons les endroits où ils purent parvenir. Le commandant Raboin, d'Abbeville, homme très-actif, lança des détachements jusqu'à plus de douze lieues, en avant d'Eu et de Dieppe, ce qui, par parenthèse, n'indiquait pas que la possession d'Abbeville parût indififérente. Obligé de prendre la voie de terre à partir

hîé

fïAntiS, je nlurrivai à Amiens que le 30 au soir »)t vifl «ossitAt te général de Gœben. Il m'apprit les clauses si (tares et si extraordinaires de Tar* mistice, et me ftv spontanément plusieurs observation» à leur égard :

1* La mention que Tarmiatice commencerait dans un délai de trois Jours, hii semblait devoir autoriser la prolongation de la lutte pendant trois jours. Je fis observer que telle n*était pas la valeur des expressions, que le terme était seulement limitatif. Il se rendit de bonne grâce à mes raisons ;

2* D'après rarmistice, les départements du Nord et du Pas-de-Calais, ainsi que feivet, restaient à Tarmée française. Ceux des Ardennes, de l'Aisne, de la Somme et de la Seine-Inférieure étaient livrés à l'occupation allemande, de sorte que chacun avait quelque chose à évacuer. Le général de Gœben remarqua doucement qu'en quelques endroits, et notamment autour d'Abbeville, nos postes s'étaient avancés d'une manière plus qu'imprudente. Je saisis cette occasion de répondre que nous étions peut-être plus en <:tat de continuer la lutte qu'il ne le supposait. Sans répliquer à cela, le général me dit que nos postes devaient rétrograder, mais que la condition de livrer Abbevllle lui paraissait exorbi- * tante, puisqu'après avoir réarmé cette ville, nous l'occupions en forco. Il me prévint qu'il avait pr:s Hnitiativc d'observations & cet <^gard au général de Moltke, et que si je croyais avoir des réclamations à faire, il les appuierait. Vous ne pouvez douter de l'empressement avec lequel je saisis cette ouverture.

3* Le général de Gœben me témoigna sa sur- [)rise de l'exception stipulée dans l'armistice à regard de l'armée de TEst, et me demanda si je soupçonnais tes motife qui avaient dirigé nos négociateurs. Il était clair qu'une seule armée française continuant à combattre, devait attirer sur elle toutes les armées allemandes; mais le général ajouta qu'il n'était pas besoin de ce surcroît de fbrces. Selon les nouvelles qu'il avait reçues, le général Bourbaki était dans une situation si précaire que, dans un délai de trois ou quatre jours, il devait être enveloppé ou rejnté en Suisse. Je m'elTorçai de ne pas laisser voir mes sentiments, mais sans connaître exactement los faits, je supposai que les négociateurs de Paris avaient été trompés, et qu'ignorant la véritable situation des armées de province, ils avaient été amenés par un adversaire astucieux il livrer l'armée de l'Est, comme Abbeville, comme Honfleur, comme Bistch et Fumay, que nous occupions encore. Il me semblait qu'ils avaient dû réclamer le concours d'un officier des armées de province, pendant les jours qu'avalent duré ces négociations. Le ref\is n'avait pas éveil-

lé leur méfiance. Je songeai donc toute la nnit au moyen d'éclairer le gouvernement de Paris, car vu l'heure avancée, nous convînmes seulement, lo général Grœben et moi, de la suspeoaion immédiate des hostilités, qui avait déjà été ordonnée de notre côté.

Le 31 janvier, je discutai les points à traiter avec le major Bunke, chef d'état-major intérimaire du général Goâben, mais la conférence ayant lieu dans l'iiùtel qu'habitait ce dernier, il fut consulté à plusieurs reprises.

Prenant acte de l'offre de la veille, je m'efforçai d'obtenir la conservation d'Abbeville et de deux bandes, quelque étroites qu'ellôs fussent, pour rester en relation avec Givet d'une pact, le Havre et Bordeaux de l'autre. Le général de Gœben maintint son opinion à l'égard d'AbJ^eville, mais no voulut pas appuyer une réclamation plus étendue, sans toutefois en contester la justice à notre point do vue.

Je m'efforçai aussi d'obtenir la remise {«rovisoire de la ligne ferrée à la compagnie du Nord, sauf à celle-ci à déférer aux réquisitions des autorités allemandes. Je lis valoir qu'elle tirerait un meilleur parti de son réseau^ assurerait mieux le service, serait plus en mesure d'approviaioaiier Paris et l'armée prussienne. On convint de la justesse de mes raisons, mais cela ne dépendait pas du général de Gœben. Il fallait recourir à une commission des chemins de fer instituée à Reims ou à l'autorité supérieure à Versailles. Je demandai alors l'autorisation d''envoyer un otfi^ cier à Paris, pour prévenir le gouvernement français, et soutenir mes réclamations au sujet d'Abbeville et des chemins de fer. Après une courte hésitation, cela me fut accordé, et il fut convenu qu'en attendant une solution définitive, chacjue armée garderait ses positions : les Prussiens, Bapaume; les Français, Abbeville et Fumay.

M. Matrot partit aussitôt pour Paris, avec l'ordre de faire connaître au Gouvernement de la défense nationale tout ce qu'il savait do la situation en province. M. Jules Favre l'emmena avec lui à Versailles, où il assista à la conférence entre le ministre des affaires étrangères et M. de Bismarck. Je ne reproduirai pis, de peur d'en altérer les termes ou d'en mal rendre la physionomie, le compte que ^f. Matrot me .♦■en^lit à son retour de la curieuse séance dont il l'ut témoin, de l'attitude des deux négociateurs et de la controverse qu'il entendit. C'est à lui de le redire, s'il en a conservé u» souvenir aussi net que je l'espère. Dans cette circonstance comine dans toutes les autres, nous n'obtînmes aucun aliégement aux charges qui nous avaient été imposées. Nous gagnâmes seulement le temps nécessaire pour évacuer Abbeville, en emportant lé maté-

SLANCL DL 13 NOVEMBRE 1872

>osiédions. C'était quelque chose, , mais enfin, de l'ensemble de poorrez, je crois, conclure que dire que le chef de l'armée du t aucun inconvénient à remettre russiens.

»r encore un fait de quelque im- )a8 avions été tenus dans une table des clauses de la capitulade l'armistice, la délégation de tait pas mieux informée. En ree croisai un courrier du général m'apportait la copie d'une déon Gambetto, et reçue le 31 jandépêche, que j'ai sous les yeux, tit dans des détails minutieux sur *aiter avec les ennemis, recomsir pour lignes de fiémarcation nnées les cours d'eau, les grands rain; chose bien inutile, puisque té des limites administratives, t cette phrase caractéristique :

remarquer que les stipulations ailles m'étant encore inconnues, uler nettement, dans uu dernier tipulations que vous aurez faites s toutes r'^ser\'e8 d'une ratiflca-

parait ({uc le gouvernement de :é pour les arm«^es de province, *e la situation et sans las avertir : décidé, ce qui a amené les conhacun sait.

)r, monsieur, etc.

COSPERON DE VlLLENOISY, Lleutenant-rolonf*) da fénie ù Grtnoble.

nation de M. OLLIVIER

ieutenant de vaisseau, qui coine lieutenant • colonel l'artillerie ville d'Autun, tient à établir que les cités dans les dépositions du Bnquète, appartiennent, non à la à la Charente-Inférieure.

ttre de M. GAIBETTâ

villc^ secrétaire de la conifmssion • les actes du Gouvernement de la nalCjà Versailles.

: et honorabl»' collègue,

ettre que vous m'avez fait l' heure, pour me faire connaître le dé^

sir de la oommission d'enqaôta aiir iM actes du Gouvernement de la dâlbnae nationala, au a^jet d'un registre qui oootiendraii aiea proprM dépoches et ooUes de mes ooUèfUM, MIL Pmirichon, Grémieux et Glais-Biioin, adraaiéaa aux membres du Gouvernement siégeant à Paris, et qui m'aurait été remis siur ma demande, à *Bordeauz, parM. Steenaokers, directeur général' des lignes télégraphiques, an moment crû J'ai résigné mes fonctions. La commiseien semble désiror que ce registre soit enyoyé à If. le n^i^re do rintérieur à qui elle doit en demander oommunication, et me prie, par votre întermédiaiFe, de lui faire savoir à quelle époque sera opérée « cette réintégration. »

Je m'empresse de vous faire savoir qa*il n'est paa à ma connaissance <fu*un registre de dépêches du genre de œhii que vous décrives, ait jamais existé, et j'ai lieu d'être surpris que rons invoquiez sur ce iioint la déposition de M. Steonackers qui sait à merveille qu'il n'y a point ou de registre semblable au moins pour mes propres dépêches. Si M. Steenackers a parlé d'un registre, il a voulu sans doute faire allusion à un petit carnet-album, qui m'a été offert par luimême, à titre de curiosité et de souvenir de notre collaboration commune pendant cette période de notre histoire, et qui contient colléssur des pages blanches des spécimens des photographies microscopiques des dépêchée expédléea -par ses soins do Tours et de Bordeaux à Paris pendant le siège. J'ai toujours considéré et je considère encore ce petit album comme un objet privé, et je ne vois pas à quel titre on pourrait tn*en demander, comme dit la commission d^enqnète, la « réintégration « entre les mains de V. le ministre de rintérieur.

Agréez, monsieur et honorable collègue, l'assurance de ma considération la plus distinguée.

Signé : LÂOK (Srknnvrtk.

Paris, 4 février 1873.

Lettre de 1. lACÉ

Paris, le 6 févFler 1674.

A M. le coniU Daru^ président de ia commiêsion Senquête parlmn$ntaire sur les actes du Gou" vernemtnt de la défense natwnale.

Monsieur le président,

Dans le tome IIX de Tenfuéte parlementaire, contenant votre rapport sur la politique du Gouvernement de la défense nationale à Paris, je lis. à la page 358, paragraphe A :

« Ces deux meneurs (Brnnel et Piazza) ftirent arrétéB p&r ordre de M. Cresson, le 28 janvier, grâce au courageux dévouement d'un commissaire de police, M. Macô, et d'un ofûcier de paix, qui, au risque de leur vie. .,

J'ai rhonneur de vous faire connaitro que c'est mon collègue, M. Mahieu, commissaire de police du quartier des Arts-et-Métiers, qui a opéré les arrestations précitées.

Je prends la respectueuse liberté de solliciter dç votre haute bienveillance, monsieur le président, la substitution du nom de M. Mahieu au mien, autant pour rendre hommage à la vérité que pour laisser à mou collègue la part légitime des éloges qu'il a su mériter.

Veuillez agréer, monsieur le président, l'expression de mes sentiments les. plus respectueux.

Le commissaire de police^

Signé : Gh. Macé.

Rédamation de M. BRU6ÉRE

Orléans, 19 avril 1874.

A M. le comie Daru^ présiderU de la commusion Wenquéte sur les acUs du Gouvernement de la défense nationale.

Monsieur le président,

Je lis le passage suivant dans la déposition de M. le colonel Leperche, aide do camp de M. le général Bourbaki, devant la commission d'enquête sur les actes du Gouvernement de la dé- Icnse nationale :

« . . . . J^insiste sur ce point, parce que dans la nuit du 13 au 14, un chef d'escadron d'artillerie, le commandant Brugère, qui était attaché à Tétat-major du général Billot, est venu au grand quartier général, & Onans, pour demander de la part du général Billot qui n'avait pas poussé ses troupes jusqu'à Béveme, s'il devait les y porter dans la nuit même, afin de se conformer aux ordres du général Bourbaki ou s'il pourrait attendre le Jour.. (1) »

J*ai bien été envoyé au grand quartielr général, & Onans, dans la nuit, du 13 au 14 janvier et j'y ai été reçu par le colonel Leperche; mais ma mission consistant uniquement à demander au général Bourbaki les résultats du combat d'Arcey et les positions occupées par les trou-

Ci) Page 522 du tome XXiV des Annales de l'Assemblée nationale.

pes qui y avaient pris part et à lui faire connaître l'emplacement exact des différentes divisions du 18* corps d'armée, je n*ai pas demandé à son aide de camp, de la part du général Billot, s'il devait porter pendant la nuit même ses troupes jusqu'à Béverne.

Comment en effet aurais-je pu faire au colonel Leperche une question pareille ?

L'ordre qui prescrivait au 18* corps d'armée de s'étendre par sa gauche, jusqu'à la route de Lure à Héricourt, du côté de Béverne, n'était pas encore parvenu au général Billot à ViUargent, au moment de mon départ pour le quartier général du 20* corps où je devais passer, avant de me rendre auprès du général Bourbaki et le 13 au soir, en exécution de l'ordre de mouvement de la journée, la gauche du 18* corps se trouvait à Villersexel et mémo à Pont-surl'Ognon, c'est-à-dire à plus de 25 kilomètres de Béverne.

En outre il était au moins minuit, lorsque je parlais au colonel Leperche à Onans, et par les temps horribles qu'il faisait, il me fallait plus de trois heures pour regagner le quartier générai du 18* corps.

Du reste, j'ai conservé des notes personnelles très-précises sur notre malheureuse campagne do l'Est. Je trouve bien, en les consultant, que je me suis transporté dans la nuit du 13 au 14 janvier, à Onans, auprès du général Bourbaki, chargé de la mission que j'ai exposée ci-dessus ; que j'étais avec un officier de l'état-major du 20* corps qui m'avait accompagné par ordre du général Glinchant; que j'ai vu l'aide de camp du général en chef, après avoir été chez le général Borel où j'avais rencontré M. de Serres et un officier autrichien, mais je ne trouve rien de relatif à une demande de marche de nuit sur Béverne.

Mon entrevue avec le colonel Leperche n'a certes pas une grande importance, mais puis* qu'il en a parlé dans sa déposition, je tiens à ce qu'elle ne soit pas inexactement rapportée. Aussi ai-je l'honneur de vous prier de vouloir bien soumettre cette lettre aux membres de la commission d'enquête sur les actes du Gouvernement de la défense nationale et la joindre aux documents qui doivent être insérés dans le dernier volume de cette enquête.

J'ai l'honneur d'être avec un profond respect, monsieur le président, votre très-obéissant et très-dévoué serviteur.

Signé : J. Brugère.

Major da 30* ^artillerie.

P, S. Ma déclaration est bien tardive, seulement je n'ai pu la faire plus tôt, car je n'ai pris I connaissance de la déposition du colonel iîis-

;uelque8 jours et je ne l'auas lue, si l*on n'avait pas mis S6a«:6 qui me concerne.

général FÂIDHERBE

Paris, 22 octobre 1873.

président de la commission ur le 4 septembre.

'ésident,

vous envoyer la note sup-

B m'avez autorisé à adresser

iqut^te.

que cette note fût imprimée

ncnts.

9Ct, monsieur le président,

très- obéissant serviteur.

é : Général L. Faidherbe.

aire sur les opérations née du Nord.

)résident,

1872, qu'une relation somde l'armée du Nord. J'avais d'entrer dans certains déligence des événements, itaire sur le 4 septembre, et [ui ont paru dans ces derevé des questions sur lesle silence et sur lesquelles 9ssité que je m'explifiue à \ la commission d*enquôte faits avec connaissance de

néral, résultant de la commée dans laquelle il n'y troupes pouvant servir de it l'impossibilité de prolon- 9 plus d'un jour; en effet, lève les troupes de la pre- } et réduites, par des trouje ne pouvais pas le faire, mncmie pouvait employer iléments qui étaient égalesons de mes retraites après use ou non.

générale faite, je n'ai que lur notre première bataille,

1* On peut vivement >eprocher au 23* corps de no pas avoir su se maintenir le soir dans le village de Daours, où je Tavais laissé & la tombée de la nuit, ce village étant dominé de très-près par des fklaisea élevées, position formidable où était établie notre armée ;

2* Si j'ai battu en retraite le lendemain aprèsmidi, après avoir attendu en vain toute la matinée l'attaque des Prussiens, c'est qu'on m'annonçait que l'ennemi recevait et attendait des renforts, entre autres des troupes saxonnes, pour essayer de me tourner et de me fermer la retraite vers les places fortes du Nord.

La question de Bapaume est beaucoup plus importante. Des relations fVançaises disent que j'ai, tout à fait volontairement et sans raisons, renoncé, après une victoire incontestable, à la compléter en entrant dans Bapaume, poursuivant l'ennemi et délivrant Péronne.

C'est là une accusation grave à laquelle il importe beaucoup à ma réputation que je réponde nettement.

Le 1*' janvier 1871, je réunis ùl Beurain, eu conseil de guerre, les généraux de l'armée du Nord, et je leur annonçai que je venais d'apprendre l'investissement de Péronne par les Prussiens. Je leur demandai leur avis sur ce qu'il y avait à faire. L'un d'eux déclara qu'avec une armée comme la nôtre, on pouvait bien résister à l'ennemi, dans une bonne position, comme nous l'avions fait à Pont-Noyelles, mais qu'aller l'attaquer dans ses positions, c'était marcher à un désastre certain. Un second général exprima le même avis, qui ne Ait contredit par personne.

Je terminai la délibération en disant : « Messieurs, vous avez peat*étre raison, mais laisser bombarder Péronne, sans tenter de le secourir» lorsque j'ai sous mes ordres au moins 30,000 hommes et 90 pièces de canon, c'est encourir, à coup sûr, le déshonneur. Or, comme j'aime mieux être battu en faisant mon devoir, que déshonoré par une accusation de pusillanimité, nous partirons demain matin pour marcher à l'ennemi; vous recevrez ce soir les ordres de marche. »

On partit le lendemain à la pointe du jour en quatre colonnes.

Gomme les plus grands rassemblements de l'ennemi m'avaient été signalés à Bucquoy, c'est à, dire vers notre droite, je fis marcher le 22* corps de ce côté et j^accompagnai sa 2* division pour être en même temps à portée du 23* corps qui était à notre gauche.

Contrairement à mon attente, ce fut la i'* division du 23* corps qui trouva le plus de résistance devant elle à Béhagnies-Sapignies que défendait une brigade prussienne; et cette division

PROJETS DE LOIS, PROPOëlTIONS ET RAPPORTS

échouait avec des pertes oraelles dans Tattaque do ces villages, peadant qu*avec la 2* division du 22* corps, j'enlevais les villages d'Achiet-le- Grand et de Bihncourt. Je n'appris qu*à la nuit, dans Achiet-le-Grand, l'échec : du 23* corps, par un capitaine do mobilisés qui exagéra encore le désastre.

J'avoue que l'avis du conseil de guerre de Beaurain me revint alors à l'esprit.

Cependant l'aflkire était engagée; il Dallait montrer de la résolution et je décidai que quel que fût l'état des choses au 23* corps, le 22* marcherait le lendemain matin dans la direction de Bapaume, tournant ainsi par leur gauche les forces prussiennes victorieuses à Béhagnies-Sapignies.

Mais mon succès d'Aohiet-ie-^rrand avait suffi pour faire évacuer par rcnnemi cette position, de sorte que le 3 au matin, toute l'armée, même la 1'* division du 23* corps, s'avança vers Bapaume.

La journée se passa à enlever aux Prussiens, après une lutte aohamée, les villages de Biefvillers, Grevillers, FavrauU, Beugnàtre, Avesneslos-Bapaume et Tilloy.

Dans l'après-midi, j'étais à Biefvillers ; au plus fort de la bataille, le général Farre vient me dire que le colonel Forster, commandant la 4'* brigade de la division du Bessol, attaque sans ordre un fluibourg de Bapaume, celui d'Arras. J'ai pour principe de laisser beaucoup d'initiative aux ehefs sous mes ordres ; je réponds : « Mon intention n'était pas d'attaquer Bapaume, du moins pour le moment ; j'aurais préféré en déloger les Prussiens par des manœuvres, mais puisque le colonel Forster lait cette tentative, c'est que les ciroonstaQoes l'y ont sans doute amené ; laissons* le faire, le général du Bessol est à même de l'appuyer s'il le juge à propos, n Puis pour favoriser cette attaque, j'allai à Avesnes-lès- Bapaume, fliire faire une tentative vers la ville, par le Calvaire. On dut se replier. J'ordonnai une autre tentative par la tranchée du chemin do fer, en l'appuyant de quelques coups de canon sur la gare. Elle n'eut pas meilleur succès. Je me dirigeai alors, pour juger par moi-même de la situation du colonel Forster, vers l'entrée du faubourg d'Arras. Les troupes du colonel, qui n'avaient pu s'emparer du petit hameau de Saint-Aubin, sur leur gauche, tiraillaient des jardins et des maisons du faubourg, avec les Prussiens, qui garnissaient les murs et les maisons crénelés de la ville.

En ce moment, les troupes du prince Albert de Prusse s'approchaient, menaçant la gauche do notre attai|ue, par la route de Cambrai. Je les arrêtai par le féu de deux batteries que J'établis sur la route d'Arr^en arrière du faubourg.

Mais voyant que le soir approchait et que la brigade Forster consommaitinutilemeni des munitions, dans une fUsillâde sur des maisons, je lui fis donner Tordre de se retirer.

Est-ce à dire que Je ne pouvais pas enlever Bapaume ? — Bapaume avait un reste de fortifia cations et je le croyais fortement occupé par les Prussiens. Pour tenter de l'enlever, il fallait sans hésiter diriger sur les avenues du faubourg d'Arras, du Calvaire et du Chemin de fer, le feu de six batteries, puis lancer dos colonnes d'asaaat.

La ville courait grand risque d'être détruite et je ne considérais pas le succès comme assuré contre des troupes aussi tenaces que celles que nous combattions depuis deux jours. C'est pour* quoi je renonçai à l'attaque do la ville.

La nuit tombait : à notre extrême droite, la division Oerroja lutta encore quelque temps, à Tilloy, contre ^es Prussiens qui se maintinrent, à une portée de fusil, dans le village de Ligny.

Ainsi finit la journée ; toutes les positions que j'avais ordonné d'enlever étaient en notre pouvoir. Seule l'attaque, peu sérieuse, faite sans ordre sur Bapaume n'avait pas eu de suite.

Nous pass&mes la nuit dans les village^ conquis, sauf A vesnes, et Tilloy trop en fièche.

On voit, par ce qui précède, que le 3 au soir l'armée prussienne, quoique incontestablement battue, n'avait pas devant nous l'attitude d'une armée en déroute.

C'est pourquoi, jugeant mes têtes de colonne très fatiguées et affaiblies, n'ayant pas de rtserve sérieuse, craignant de compromettre un succès acquis, je jugeai convenable d'ordonner pour le lendemain matin un mouvement en arrière d'une demi-marche, 8 à 10 kilomètres pour nous remettre en ordre et juger la situa* tion.

Y A-t-il eu de ma part excès de prudence ?

Qu'on se rappelle le conseil de guerre de Beaurain et qu'on tienne compte des circonstanoes extérieures en ce moment :

La reddition de Mézières, qui avait eu lieu trois jours auparavant, rendait libre une division prussienne qui menaçait notre gauche ;

Paris venait de laisser reprendre le plateau d'Avron ;

L'armée de la Loire était refbulée au Mans ;

L'armée du général Bourbaki avait quitté le théâtre des opérations pour aller se perdre dans l'Est;

Et enfin, l'armée de Normandie, retirée eu Havre, ne donnait pas signe de vie.

Dans ces conjonctures, ceux qui disent que j'en* rais dû passer sur le ventre do Tarmée de MaEteuffel, débloquer Péronne, y traverser la Somme et marcher sur Paris avec 1 armée du Nord, ne sont pas des gens sérieux.

8ÉANGB DD 13 NOVEMBRE 1872

I MM BOUS éloignions donc de dans la . nuit, les Prnssiras plus 10 Ttvais cru, avaient évacué la ttaioftt en retraite. — Je n'eus

Cêlt que le surlendemain.

t oottvert sa retraite par sa nom-

> qvl avait fait, elle, un mouTe-

nr la route d'Arras.

ms doute, empôchs les habitants

imoDcer son départ; oar je ne

u des corps de l'armée française

ifsstnco do ce fait, ils ne Tenssent

\ à réUt-major.

I évidence que si, le 4 au matin,

16 les Prussiens 8*étaient reeon-

de se maintenir dans Bapaume,

itemeni donné Tordre à tonte

) demi-tour pour occuper cette

ennemi.

renseignements prussiens eux-

trtain qu'il en fût résulté la levée

!ynne.

ors remplacer, dans la garnison

ieux bataillons de mobiles par

de ligne, Hiire sortir les non-

lonner une défense réglementaire,

mon armée choisir une position

r attendre les 50,000 hommes

sur les bras cinq ou six jours

que fanraifl pu faire, cela je pris i'>o«it{on autour de tpprovisionnal mes troupes sans

,ppris que le bombardement de essé pendant la bataille ; il parait as tout à fait exact, soit, sti])posant bien qu'il avait dû 'ientôt après, le 6, je Ils un ordre * marcher sur Péronu'', en laissant ume, que les Prussiens avaient 3t en passant par Morchies, Béret Manancourt.

tbarche en avant Uit vu avec peu mon état-major, mais co qui m'y ur le moment, ce fut une fliusse e au chef d'état-major sur la simne.

ré un agent dans un village à ette ville, avec ordre de ne pas en m'envoyer des nouvelles joumae même agent qui, violant sa oont point connu de mon clief d^étatnu lui donner la fausse nouvelle u du moins de l'interruption du

en erreur, je remis le mouvement tr^ pour laisser Reposer les troupes

et ce ne fût que le 10 que nons ptrUmes pour apprendre, en entrant & Bapanme évacué par Tennemi à noire approche, la capitulation de Péronne. La nouvelle m'utait apportée par dea officiers de la garnison qui venaient protester contre cet acte, que la oommission d'enquête des capitulations a blâmé.

J'arrive t la bataille de 8aint-Qaentin pour laquelle, en présence de la déposition du générai Paulze dlvoy devant la commission d'en> quête, il est nécessaire de préciser les fliitt et gestes de chacun des deux corps d*armée et les décisions que j'ai dû prendre en conséquence.

Le général Paulie dlvoy avait soutenu la veiMe, à Vermand, un combat très-sérieux contre l'avantgarde des divisions von Kummer et von den Grœben, combat dans lequel il avait eu le tort de laisser inaetivei deux batteries sur trois qu'il avait sous la main; le feu de ses deux batteries eût écrasé Tennemi.

Ce général, avec le 23* corps, allait tenir tête, à l*ouMt de Saint-Quentin, aux forces prussiennes venant de Péronne et de Ham.

Le 22* corps tenait tête, an sud, aux force? prussiennes venant par les routes de Paris et de LaFére.

Les deux corps étaient séparés par un canal sans ponts; Ils ne oonmluni^fQftieBt que par la ville, en arriére.

Le 23* corps, dont une dés divisions n'éuit cmnpoaée que de mobilisés, était naturellement Infi^rieur comme organisation au 22*. A Pont- Noyelles (Daouii) et à Bapcume (Béhagnies-Sapignies), c'est de son c6té que nos affaires avaient surtout périclité, lûalgré la brillante bravoure des fusiliers marins qui fUsatent partie de sa première divisiOBii Aussi à Satnt-Quentin c'est de son côté que ]e crus ma présence le pin? utile.

Je déterminai moi*méme, dès la pointe du jour sa ligne de bataille, et l'aflbire commencée, je me tins au fiubourg Saint-Martin, par où je pressentais que serait féit l'effort décisif de l'ennemi etoè, en conséquence, Je ils construire une forte barricade. Je communiquais avec le 22* corps, par l'intermédiaire de mon chef d'état-

Vers le milien de la journée j'allai au faubourg d'Isle me rendre compte de ce qui se passait au 22* corps. Il 4enait solidement 9bs positions ; mais quelques troupes pmKieanes qui se montraient sur la gauche pouvant oheroher à, le glisser derrière lui dans le faubourg, j'y fis venir une compagnie de génie et construire une barricade avec des balles de laine.

Rassuré de ce cûté, je retournai au f^bourg Saint-Martin, où je recottiitts que l'ennemi faisait des progrès sur la route de Ham.

J'envoyai l'ordre au général Paulze d'Ivoy d*y amener des renforts et je me transportai à la droite du 23* corps, vers la roule do Cambrai, point capital par où il était évident que la division de cavalerie Von den Grœben devait chercher à nous tourner pour nous couper notre ligne de retraite vers le nord; c'est pour parer à ce danger que la brigade de Pauly, dos mobilisés du Pas-de-Calais, avait été échelonnée entre Belleuglise et Saint-Quentin.

Sa présence et son intervention avaient produit TefTet désiré et je ne vis rien d'inquiétant de ce côté.

G*est alors que j'eus, au milieu de mon étatmajor, avec le général Favre et le colonel Chapon, commandant de l'artillerie de Tarmée, la conversation racontée plus ou moins exactement par le capitaine de Coarson dans son livre.

Il était évident que nous allions être rejetés sur Saint-Quentin ; seulement j'espérais que cela n'aurait lieu qu'à la nuit qui allait venir dans une heure. « Que fïiire, nous demandions-nous?» Pour moi, j'étais convaincu que mes troupes harassées par deux jours de marches forcées et deux jours de combat, étaient incapables de tenter une retraite; qu'il serait impossible de les mettre en marche. D'un autre côté, je repoussais absolument l'idée d'une capitulation.

Sans rien conclure, je rentrai en ville pour retourner au 21* corps. Peut-être l'aurais-je trouvé en état de détacher quelques bataillons pour renforcer le 23* sur la route de Ham ? Grand Ait mon étonnement de trouver le 22* corps traversant la ville, en pleine retraite.

Voici ce qui s'était passé : Pendant que j'étais à reconnaître la route de Cambrai, l'ennemi, lançant sa réserve, a\*ait gagné tant do terrain sur la route de Ham, contre le 23* corps, que le 22* s'était trouvé débordé sur sa droite par des batteries prussiennes. Alors, le général Lecointe, jugeant la journée perdue, avait cru n'avoir que juste le temps de se mettre en retraite, en expédiant un officier pour m'en avertir.

Si j'avais été très-étonnô de rencontrer le 22* corps dans la ville, lorsque je le croyais encore sur ses positions, j'avais été agréablement surpris de le voir en aussi bon état : bataillons et batteries défilaient par les rues, en ordre parfait.

La retraite était donc possible ! Arrêtant le mouvement pour m' aboucher avec le général Lecointe, j'adoptai une retraite sur Cambrai et le Cateau, comme la meilleure mesure à prendre et j'expédiai immédiatement mon premier officier d'ordonnance ainsi qu'un maréchal des logis de gendarmerie, choisi pour porter l'ordre au 23* corps de se mettre en retraite sur Cambrai. Je vis défiler la plus grande partie du 22* corps, puis la

nuit tombant, je suivis le mouvement sur la route du Cateau, et ne pouvant plus me tenir à cheval, je montai dans un tilbury, qu'une personne voulut bien mettre & ma disposition. J'étain persuadé que lo plus grand danger était devant nous, sur la route du Cateau où, suivant moi, devaient nous avoir précédés la cavalerie du prince Albert de Prusse et la cavalerie saxonne du comte de Lippe.

Mon officier d'ordonnance, après avoir cherché pendant trois quarts d'heure le commandant du 23* corps sur ses positions en avant de la ville le trouva en dedans du faubourg Saint-Martin, lequel se défendait encore, grâce à sa barricade.

Mais le général, en ce moment, était déj& tourné, par les Prussiens, qui étaient entrés à la suite du 22' corps dans Saint-Quentin, par le faubourg d'Isle. Les quelques troupes qu'il avait avec lui lurent faites prisonnières et lui-môme ne dut son salut qu'à un habitant de la ville' qui lui indiqua une issue non occupée fMir l'ennemi.

Le général Paulze d'Ivoy s'est plaint amôre« ment devant la commission d'enquête d-avoir été sacrifié, et aveo intention, par le général en ehef ; le récit qui précède prouve qu'il n'en est pas ' ainsi, et que ce sont des circonstances indépendantes de la volonté du général en chef qui ont fait peser sur le général Paulze d'Ivoy tout le poids de la retraite de l'armée.

Si le général Lecointe eût tenu sur ses positions trois quarts d'heure de plus, ce qu'il pouvait faire, car s'il était pris en flanc par quelques pièces de l'ennemi sur sa droite, il avait le canal pour le protéger de ce côté, et la terrible fusillade qu'on entendait au faubourg Saint-Martin lui prouvait que lo 23* corps résistait encore sur ce poii^t; si, dis-je, le général Lecointe eût tenu trois quarts d'heure de plus, la retraite eût pu être concertée entre lui et le général en chef, qui se rendait justement auprès de lui; le 23* corps eût été averti à temps et le général Paulze d'Ivoy ne se fût pas trouvé dans une position aussi eri-

tique.

Même en battant spontanément en retraite comme il l'a fait, si le général Lecointe avait pris des mesures pour que son arrière-garde arrêtdt pendant une demi-heure de plus les Prussiens au faubourg d'Isle, le général Paulze d'Ivoy eût pu encore se tirer d'affaire, et l'ennemi n'aurait pas eu la satisfaction de prendre un millier de combattants du 23* corps, obligés de mettre bas les armes parce qu'ils étaient cernés.

Voilà la vérité complète sur la bataille de Saint-Quentin.

Je tenqinerai, en recUâani une erreur qui fe

tion devant la commission e rannéo du Nord avait i à Pont-Noyelles, c*est à e je voulais dire.

division^ ex-commandant Varmit du Nord.

iigné : L. Faidhbrbe.

Rectificatif à un paasage du rapport de I. DB LA BOUDERIE sur le camp de Conlie.

Les mobiles, désignés comme étant de Rochefort, qui auraient reçu des armes seulement an mois de Janvier 187] au camp de Conlie, ne faisaient pas partie du 8* régiment, lequel avait rejoint l'armée en septembre 1870, et était composé des trois premiers bataillons de la Charente- Inférieure.