CHAPITRE V

Lh danim Jovri da la DâégtUon. (Du 29 ]u- TÎer u 12 (Mar.)

JJécret contre les magistrale des commissions mixtes. — Programme de îl. Gambelia. — ,&a correspondance avec les préfets. — On connaît enUn les conditions de l'armistice. — Désastre de l'armfe de l'Est. — H. Gambetta accepte lés élections avec le correctif des inéliglbilllés. — Décrets électoraux du 31 janvier. — Arrivée de M. Jules Simon 'à Bordeaux. -~ Son Isolement et son impuissance. — On a peur de ta guerre civile. — Uan ires talions et adresses du parti radical. — Réclamation de H, de Bismarck contre la proclamation et les décrets de la délégation. — Indignation du Gouvernement de Paris. — La pressa conservatrice de Bordeaux offre son concours k M. Jules Simon. — H. Gambetta fait «oislr les journaux. — L'opinion publique se soulève. — Quelques préEstâ résistant k H. Gambetta. — Lettre désespérée du M. Challemel-Lacoiu'. — Arrivée de HU. Oarnier- Pages, Pelletan et Arago. — Démission de H. Gambetta. — U. Arago, ministre de de l'intérieur. — Les élections, — Réunion de l'Assemblée nationale.

La dépêche de H. Jules Favra fut communiquée, te !9 Janvier, A tous les préfets et souspréfets. Elle ne fut publiée dans les journaux de Bordeaux que le 31. La veille, U. Crémieux avait fait insérer au Moniteur un décret portant la date du !0, déclarant déchus de leurs sièges' et exclus de la magistrature treize magistrats inamovibles qui avaient siégé dans les commisaions mixtes de 18S2.

a il est permis de croire, disait le lendemain le Monittur dans sa partie non officielle, que al le Gouvernement s'était attendu à se voir bientét enlonré des représentants de la nation, il se fût moins hflté de trancher l'Importante question de l'inamovibitité de la magistrature en publiant son décret du ÎO janvier. »

Le UoniUur se trompait. Au moment où H. Crémieux publiait son scandalenx décret, ilconnaissait depuis vingt-quatre heures la capitula- ;ian de Paris et l'imminence des élections géné- 'ales. Hais il voulait lïapper un dernier coup de I qui allait lut être arrachée; avant de quitter le pouvoir, le garde des sceaux de la Révolulion voulait Mn ses adieux k la maglstra- (0-

(IJ Les amis mêmes de U. Crémieux le bUm^

( L'atteinte portée ces jours-ci i l'inamovibilité de la magistrature a ét4 pour nous, qui aimons et respectons H. Crémieux, une douloureuse stupéfttction. Certes, les magistrats frappés par cotte mesure n'ont pas nos sympathies; mais I détruire un principe pour punir quelques cou-

PROJETS DE LOIS, PH0POB1T1ON8 El' RAPPORTS

fi'&utres soucis préoccupaient H. Gambetla.

Ms le 37 Janvier, prévoyant, sachant dâjft que le gonvernenr da Parie en était râduil aux négocialionSi il rédigeait un long manifeata qu'il adregaait à M. Jules Favre, et qu'il communiquait ensuite, avec quelques variantes, à plutieure de ses préfets.

Dans cet étrange document, programme com-plet de guerre à outrance et de politique révolutionnalre, H. Gambetta débutait par des reproches amers contre la Gouvemement de Paris ; coDtra ce chef militaire introduit dans le Oouvemament civil, qui n'était qu'un discoureur inlatigable et un militaire irrésolu; contre ses collègues qui, pour ne pas blesser cette présomptueuse personualité, avaient prélèré Jaisser capituler Paris et compromettre la France, et avaient poussé l'inertie et la culpabilité jusqu'^ rester sourds aux réclamations unanimes de l'opinion publique, ehercbant à la fairo dévier, en désignant A ses colères les patriotes dont l'exaltation ne provenait que du pressenti ment de la catastrophe Qnnie.

Puis il donnait des conseils, ou plutôt dictait des instructions: » Vous changerez les généraux qui manquent de cœur, et ce ne sera qu'après une grande bataille perdue que vous vous incli> nerez sous la Torce. Alors m'incomberont les négooiatioDB, t moi qui vous représente et qui connais tous les besoins de l'heure présente, n

Supposant des négociaiions déjà ontaméea, il continuait :

a Qu'allez-vous faire k Versailles? Capituler comme gouvernement? Vous ne le pouvez ni eu fait, ni en droit. Eu fait, bloqués dans Paris depuis quatre mots, réduits par la disette à en ouvrir les portes à l'ennemi, vous ne pouvea stipuler que pour la ville et exclusivement comme représentants de la ville. C'est Paris qui est réduit, en elTet; ce n'est pas la France, et toute immixtion sur un autre terrain vous amènerait A consentir ft l'ennemi des avantages qu'il est loin d'avoir conquis. En droit, vous ne pouvez disposer du Gouvernement sans le supprimer, comme il est arrivé après la capitulation de l'homme de Sedan. La collectivité même, la pluralité de notre Gouvernement, impliquent ia dévolution de tout le pouvoir aux survivants d'entre nous, que leurs collègues aient été frappés de mort naturelle ou de mort politique. . . s

pables, et se résoudre à un tel «cte au moment dej>erdrete pouvoir, c'est Inexplicable de la part [l'un homme dont l'intelligence et la droiture d'intentions n'ont jamais étémisesen doute, que je sache. Que s'est-K doue passé!' Celte verte vieillesse s'est'elle aifaissée tout d'un coup sous la pression des exaltés ?.. ■ — 6. Sand, Journal d'un voyageur.

■ Aflirmâz, t^outait-il plus loin, la perpétuité do ia révolution du 4 septembre; léguez-nous le soin de vous venger et de poursuivre la guerre A outrance, et pour l'accomplissement de ce testament, envoyez hors de Paris, par tous les moyens dont vous disposez, les hommes ardents, -vigoureux, résolus à tout, qui iront porter jusqu'au fond de la province la flamme dont ils seront animés, au sortir de ia capitale vaincue, l' y a IA un magniSque personnel potitJHue, dont la présence en province galvaniserait la France... Faites donc partir des officiers, des ingénieurs, des publicistea, des administrateurs, des diplomates, et surtout, parmi les chefs autorisés de la démocratie, ceux qui ont supporté pendant viugt ans le poids de la persécution et dei'exIL.. Avec ce surcroît da forces, qui transportera parmi nous le grand foyer da Paria, nous tenterons des luttes dont la récompense finale sera certainement l'extermination de l'étranger et te triomphe de la République. ■

Cherchant ensuite les meilleures méthodes pour poursuivre la guerre jusqu'à l'affranchissement, M. Gambetta en examinait trois : la plébiscite, les élections, la continuation pure et simple du régime actuel.

Le plébiscite lui paraissait tardif, dangereux, équivoque.

Il préférait une Chambre élue, mais avec le correctif essentiel, qu'il avait toujours réclamé : l'inéligibilité momentanée de tous les membres des familles ayant régné sur ta France, de tous les ministres, sénateurs, conseillers d'Etat du second Empire, et de tous ceux qui, du 2 décembre lS5t au 4 septembre 1870, avaient été les candidats du régime déchu : « Go correctir permet la réunion d'une Assemblée véritablement nationale et républicaine, qui seruit A cété de nous un auxiliaire et un guide, sans pouvoir jamais dégénérer en foyer de réaction... On pourrait tracer d'avance A une Chambre ainsi formée, ses devoirs et sa mission... On rencontrerait chez elle l'énergie d'une Convention nationale pour pousser jusqu'à la délivrance les sacriUces que commande la guerre. . . >

Quant au troisième moyen , la continuation pure et simple du régime actuel, il ne répugnait évidemment pas à H. Gambetta. Mais des mesures énergiques allaient être nécessaires contre les journaux réactionnaires et les conspirations monarchiques. Mais il faudrait une véritable dictature, et comme la dictature était un moyen peu en harmonie avoc les doctrines républicaines, V. Gambetta déclarait préférer les deux premiers moyens ; « quoiqu'il reste encore établi pour mou esprit, ajoutait-il, que le pays est assez tortement persuadé de notre dévouement et de notre désintéressement, pour accepter notre

direction, si elle venait â être renTorcée par la prâBeace d'un hommoémioent du Gouvernement de Paris, comme Jules Favre « (t).

En un mot, H. Gambetla voulait rester au pouvoir et continuer la guerre i la lâte du parti râvolutionnaire, ot dans l'intérSt de ce parti. On s'en doutait à Paris, mâme avant que la dépêche du 27 Jadvler fût arrivée.

■ Pendontlecoursdumoisde janvier, dit H. Jules Favre, nous n'avions rejuque deux dépêches de Bordoanx, le 6 et le 19. Biles étaient toutes deux exclusivement relatives eux opérations mi,litairas... Quant & l'eut politise du pay0,etsurtoutquant aux résolutions de M. Oambetla, nous en élioDf réduits aui conjectures, et cellesqui nous Iburnissaient quelques indices significatif devaient peu nous rassurer. Nous gavions, en effet, que trto-résignés à voir tomber Paris, nos collôfues étaient déterminés & continuer la guerre même après ce désastre. Nous pouvions craindre que ce suprême effort ne colncidêt avec des idées fédéralistes imprudemment propagées dans le Midi, et qui ne tendaient à rien moins qu'A détruire la nationalité de la France. ■>

C'est pour cala qu'an moment même de l'arroistice, M. Jules Favre avait demandé à H. de Bismarck un saur-conduit, aDn qu'un membre du Gouvernement de Paris se rendit immédiatement à Bordeaux.

Le consul délibéra, le 29 et le 30 janvier, sur le choix du .délégué que l'on allait charger de cette mission, et sur l'étendue des pouvoirs dont il serait investi.

H. Jules Simon fut choisi.

• Prévoyant toutes les éventualités, dit U. Jules Favre, nous lui remîmes un décret qui le nommait ministre de l'intérieur en remplacement de U. Gambetta, et faisait rentrer le département de la guerre sous l'autorité du général Le Flo. Il dev^t, à son arrivée, réunir la délégation, lui exposer en détail la situation, obtenir son concours, et, en cas de ré^tanoe, user des pleins pouvoirs dont nous l'invesUssions, •>

Ces pleins pouvoirs autorisaient H. Jules Simon ï briser toutes les résistances : il demanda qu'ils fiissent contenus dans un pli spécial qu'il garderait par-devers lui, si, comme il en avait le désir ardent, il parvenait à se concilier avec ses collègues (2). Il demanda aussi à être accom* pagné k Bordeaux par U. Lavertnion, secrétaire du Gauvemement, ancien rédacteur du journal la Gironde. M. Lavertujon s'engageait Éune

(1) Dépêches lélégr,. Annotes, t. XXVI.

(2) Notes de H. Dréo. Aapport du H Chaper, n* \iS3, Annota, \. XX.

sutmrdi nation absolue et s'interdisait le pouvoir de discuter les ordres do rigueur 'qui lui seraient dictés (1). .

<• En nous quittant, poursuit M. J. Favro, notre cher et courageux collègue nq se faisait aucune illusion sur le^ diiBculléa qu'il allait rencontrer. Trompée par de faux rapports, la province accusait la défense de Paris d'être la cause de nos désastres. H. Gambetta n'avait pas craint d'écrire, dans un document ofQciel, que la convention du' 2S janvier était l'œuvre d'une coupable légèreté. La douleur de la défaite «voit pu seule lui inspirer cette attaque aussi injuste qu'impotliique. Mieux que personne, il connaissait l'état de Paris, il n'avait pas compté qu'il pllt tenir au delà du 15 janvier. Son imprudente erreur pouvait allumer ta guerre civile. ■>

M. Gambetta songeait-il, en effet, à la guerre civile? En transmettant, le 29.janvier, a tous ses préfets et sous-préfets ta dépêche de M. Jules Favre, il leur avait annoncé la communication prochaine de ses résolutions personnelles. Il ajoutait, quelques heures plus tard : > Je voua ai mandéf ce matin, en vous envoyant la dépêche venue de Versatiles, que je vous refais connaître " ma résolution personnelle, la voici. J'ai décidé de maintenir le j(alu çtto jusqu'à l'arrivée du personnage qui est annoncé de Paris. Cette arrivée est imminente, puisqu'ita dû partir de Paris, dés la nuit dernière. Anssitèt après l'entrevue et les explications que j'aurai avec lui, vous aerei avisé des déterminations politiques auxquelles je me serai arrêté En attendant, restez ferme et contlaoti (2).

M. Qent demanda des explications : « Je réclame de vous quelques mots qui me fassent connaître vos résotnlions, écrivit-il à U. Gambetta. Moi Je ne me rendrai jamais, ni Marseille, ni Lyon, ni le Midi. J'attends ■ (3).

H. Gambetta répondit : « Je comprenda, mon cher ami, l'impatience que votis avez de connaître les résolutions personnelles que Je vous ai annoncées, et je vous remercie de me le témoigner; mais permettez.moi de vous faire observer que ma responsabilité, après les quatre mois que nous venons de passer, est telle, que je ne puis prendre aucune résolution à la légère. Or, en l'état, veuillez remarquer que la. dépêche venue de Tersaille* est très-peu explicite ; elle ne dit rien, ni des conditions de ce fatal traité, ni même s'il y a un traité, ni de Paris, ni de l'atlilnde du

(1) Notes de H. Oréo. Rapport de M. Cl )■ Ub3, Annales, L XX.

[2) Dépêches télégr.; Annalet, t. XXVI.

(S) Dâpéches télégr.. Annotes, t. XXV.

liarti répDbUoaln, ni rien de ca (fUl cous importa le plus à savoir dans tes circimat&ncea où nous Hommaa. Oa noua annonce l'arrivée d'un membre du Gouvernement, il but sUendre.

a Pour oes résojutiona que je vous ai annoneées,ia ne m'inspirerai que do^ intërâta de la HApublique qu'il noue reste a sauver, puisqu'on vient de aacrifisr les intérêts de la France. Ayez confiance en moi, comme j'ai confiance en voue, pour maintenir intacte la tradition dont nous avons la garde.

> Je vous prie de faire usage de toutes vos raMOUires pour maintenir notre parti & ta tSte du paye; et pour arriver, sactions avoir une politique nationale, une politique ferme, tout en restant des hommes dé gouvernement, des hommes en qui la Pnucs saura tût ou Urd reconnaître ses guides le^ plus sûrs, les plus intelligents et les plus dévoués.

u Salut et fnternité s (1).

A la nouvelle de la capitulation, M. Challemel- Lacour avait donné sa démissipn et la motivait

-Qu'on

je -(1).

ti lie à la p^ ou que la révolution te puis plus être utile au poste où

u Vous donnez votre démission, mon ober ami, répondait M. Qambetta, retenez-la enoore quarante-huit heurea; laissez-moi attendre l'arrivée de ce personnage, de ce membre i\t Gouvernement qu'on nous annonce dans la dépêche de Versailles. Voua devez me comprendra & demimot; vous me connaisse): et Je vous connais. Nous ne pouvons ni ne devons nous séparer J'espère du plus profond de mon éme voua voir kientét Ecrivez-moi à tout instant » (I).

U. Gent, louiours Tbomme d'avant-garde, ne b'adeommodait ni des demî'mots ni des atermoiements.

A un télégramme de H. Jules Favre qui lui demandait de hitot l'envoi de farines et de bestiaux pour le ravitaillement de la capitale al£amée, il répondait .

<■ Je n'obéis pas an capitulé de fiismarek, Je ne le oonnaia plus ■ &).

11 na voulut pas non plus ob^ir au ministre du eommeres i

■ Je B'ebéirait écrivait-il & H. Qambetta, qu'aux dépêches oontre-signéea de vont » (t).

Le lendemain, il aiontait ;

a Laissez-moi vous dire que vous perdez un temps .précieux, et ne voyez paa que l'on vous amuie pendant que le complot de Versailles se con-

somme; je comprends U pmdenoe et U responsabilité, mais je comprends bieo mieux l'action quand ou sait ou quand on a d«viné. Ici en attend tout de vous, et au nom de tous les républicains, je réclame l'appel au peuple et à la réaistance i outranoe que vous retenez trop long-

■ En avant I la dictature seule peut sauver la patrie et la République.

u Dévouez-vona au sacriflce, je vous suis ■ (I).

Derrière 11. Gent, toute la démocratie marseillaise se levait pour repouaaer la patiet les élections.

H. Gent se faisait en ces Cermet son interprète auprès de M. Gambette ^

a La délégation d'une grande réunion qui a eu lieu aujourd'hui (SO janvier), comprenant tous les groupes divers de la démocratie marseillaise, même ceux divisés jusqu'ici et unis désormais dans un même sentiment et dans une même résolution, m'apporte une adresse par laquelle elle déclare qu'elle repousse tout traité qui porterait alleinte t l'intégrité du territoire français et & l'existence du Gouvernement répuiflicain; qu'elle repousse avec une égale énergie des éleotions qui seraient le signal de discordes intastinss et la cause de la désorganiuticn de la défense nationale, et qu'elle vent avec vous la résistance à outranoe, jusqu'à la victoire ou jusqu'à la mort.

V Cette réunion s'assemblera ce soir encore et décidera de vous envoyer une délégAtinn représentant toute la masse des républicains de cette patriotique cité, et vous demandant, ou nom du salut public, de faire ce que je vous ai démapdé dans ma dépêche chiSrée d'aujourd'hui*

u J'ai répondu en votre nom comme au piien, et J'ai Ait plus, j'ai réptmdn de vous.

■ Je n'ol jamais été aussi fort, aussi sûr de Uarseitle que je le suis en ce moment, et vous savez cependant ce qne J'ai dit et oe*quoJe veux B (1).

Le conseil municipal de Ifàcan, d'accord avtc le préht de BaOne-et-Loire, télégi:aphiait à U. Gambetta :

Cl Une dépéobe nous arrive qui anaonos, avec la oonolusion d'un annisiice, la formation d'uae Chambre pendant cet aimiitiee. Sans rappel^ au Gouvamament qu'il a déjà par deux foie, lulmème, repoussé la pensée d'élections' dans de telles conditions, nous croyons devoir lui dire qu'à aucun moment de la crise douloureuse que U-averse le pays, autant qu'aujourd'hui, lee électionS*ne nous ont paru périlleuses pour la liberté de la France et pour l'avenir de la Ilépublique- Nous l'adjurqos donc d'y réfléchir profondément

(1) Dépêches télégr-, AtuuiUi, t. XXV.

et de bl«ii voir st les M4cU«ds ne non* condolsent pas & du abîmes plus jiratbnds de ceujt crenaâs sous dob pu pftr Icpierre la pins implacable st Ik plus désaBtrsDse o (1).

Les eomlMs réupbliesiiu du Havre, An Ronen, d'BIbnr, ào Dimetal et de Devitlc et le fédéretioTi oWrièrs «oMimaiBe w réaairent ponr trensmettra bu ministre de fiotérieBr aveo le visa du préfet de li Seine- Inféneare, la dëpAobe suivante t

■ Pld4le >nx aentimentti qui l'ont toujours animée, Is déuKMiratie de Is Seine-Inférieure émet le vœu suivant :

« PïB d'éledtions. -^ Lutte k ontranen » (I). Le préfet de la Haute>Loire écrivait, <f« son cMé )

a i\x\as Pavre n'a pu pu tnrtter an nom de ta Fr«loe. Nnus no voulons pas nons rendre. Onerie k outrance. Pas de paix sans honneur. Le pouvoir appartient de droit i qui défond le droit. PrensB-le. Pas de tiaibleese. Sileuoe à la réaction. Tout pour la pays et la Bâpubtique •> (3).

La préfet de Lyon, qni venait de recevoir oommuAioBtion da lO' dépêche adressée' à U. Jules Pavre par tf. Qambeila, répondait A ce dernier: « J'ai aofaévé-de lire votre superbo dépêche, J'y uvsoris snu réserve, notamnent L ce que vonV'dites detf oenclitions dans lesquelles la convocation d'une Âssëtnbiée est possible. Sans la gMDde mesura précâblé indiquée par vous, les élëetfonB seraient im guet-apena tendu à la Republique et à la France.. Tout fermente ici : j'es' père entpécher le couverale da sauter > (3).

€OAiim soupape de sfireté, probablement, M. Cballem8l-r,scoar rouvrait les. olubs fermés doit Amwid (1).

(I) Dépèches télêgr.,/lnnflfo', t. t.XVÎ.

<2) Dépêches télégr., jfnnales, t. XXV.

(3) Dépêches télëffr.,^nflii*M, t. XXVI.

(4)' M. Cïialleniel-Lacour écrivait, le 31 ianvier, & M. GambetUL : « J'ai pris et afBcbé ce matin l'arrèté suivant, que l'insolence d*un certain pdrti rendÉit dâcessaire ;

H- Le préfet du RtiAne, oontarissiiiv extraordinaire de la République- :

« Attendu que l'arrêté du Î2 décembre 1870, qui suspendait jusqu'à nouvel ordre l'exercice du droit de réunion, n'a étS pria qu'en raison de circonetBnCea exceptionnelles et d'un péril aujourd'hui disparu;

« Attandir que dauâ la crise rormidsbte où le pa ys est enga|;é, ayant à choisir entre lacoo linuation d'une guerre pénible, mats' dont le succès final est certain, et une paix qui couronnBralt pour un long temps la ruine matérielle et la décbéance morate de la France, les citoyens doivent pouvoir a'enlendre et l'oplnlense manifester librement, .o'Aitéte :

« Artl f".^I.e droit déréUDlon; iismâdlatement suapendif, peut être à partir d'si^owd'bul libre-

A Bordeaux, il y avait eu, dans la journée du 29, deux réuitioae publiques au Grand- Théâtre ; on y avait repoussé les élections et adopté l'ordre du jour suivant : ■ L'assemblée blâme le Gonvememmt de Paris d'avoir pris une décision grave sans oonsnlter la délégation de Bordeaux > et elle émet le v<bu qu'il soit adjoint â Ganibetta un Comité de salut publio. ■

Une députation nit ohtrgée de porter ce voeu k H. Gambetto, et la foule suivit ses délégués jusqu'à la porto de la préfocture ; M. Gambetta remercialesdéléffuéset se fit excuser de ne pas parler au peuple.

M. Oambetta ne voulait pas aller trop vite : il

attendait l'arrivée du délégué de Paris ; il atten- dait de nouveaux renseignements sur les coudlticns de l'armistice ; peut-être attendail-il aussi les QMnifestntions de l'opinion publique. Le 30 janvier, il écrivait à H. Jules Favre la dépêche

I J'ai rof u le télégramme adressé par vous & la délégation de Bordeaux le 28 janvier, à enie heures quinze du soir, et parvenu â destination vers onse heures du matin, le 29. Nous l'avons porté sans commentaire, en le certifiant conforme, à la countissance du pays tout entier. Depuis lors nous n'avons rien reçu et le paya est dans la fièvre; il ne peut pas se contenter de oes trois lignes. Le membre du Gouvernement dont vous m'annoncez l'arrivée et dont vous n'avez pas dit le nom n'est pas encore signalé, par voie télép^pfaique, ni autrement, aujourd'hui â deux benres.'Cependent, il nous estimpossibie, eu dehors de l'exécution pure et simple de l'armistice povr les troupes dont nous avons osstiré le respect, de premdre les mesures administratives que comporte la oonvocation des électeurs, en l'absence de toute explication de votre part et sans connaître au juste le sort de Paris (1). n

Ce fUtU. de Bismarck qui répondit â cette dépêche. Il le SI en ces termes : <■

a VoH^ télégramme à l'adresse de H. Jules Pavre,' qui vient de quitter Versailles, lui sera remis dmialn matin â Paris. Sous titre de ren. seignement, j'ai l'honneur de vous communiquer ce qui suit : l'armistice conclu le 28, durera jusqu'au' 10 février. Ligne de démarcations sépa-

melil' exercé, sauf l'abutr qui pourrait être tait pour provoquer à la guerre civile et â des actes qualifiés crimes ou délits par la loi.

« L'arrtilé du 22' décethbre 1870 ait rapporté.

> Art-, 2. — Le secrétaire général de la préfecture est chargé de prendre tas mesures relatives a l'exécdtTon dii prSseOt arWté.

•i CBAU-BMEL-LACOUn. >

(1) Uépêctas télégr., Àtinak», t. XXTt

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f ROJETB DE LOIS, PROPOSITIONS Kï RAPPOKTK

rant les deus armées, part da Pont-I'ETèqae en Calvados, traverse les départeraenta de l'Orne, laisse ^ t'occupalion allemande la Sarlhe, Indreet-Loire, Loîr>el-(2ier, Iioiret, Yonoei entre à. travers territoire composé de Céte-d'Or, Doubs et Jura réservé, Nord, Pas-de-Calais et le Havre intacte. — Avant-postes partagent ft 10 kilomètres de la ligDe.-^ Armistice de force navale. — Captures faites après 28 à rendre; bostUitéa codtianent devant Belfort et dans le Doabe, Jura et Côte-d'Or, jusqu'à entente. ~ Assemblée nationale à convoquer. ~ Heddiclon de toutes les fiirti G cations. — Année de Paris prlsonolère de guerre, sauf effectir pour maintenir sûreté intérieure. — Garde nationale reste armée ; troupes allemandes n'entreront pas en ville pendant l'armistice. — Paris ravitaillé. — Circulation libre pour élections.

« J'ajoute que les forts ont été occupés aujmird'huiparnos troupes, et je crois que les élections seront Aitee au 8, la réunion de l'Assemblée h- Bordeaux au 12. Epuisement absolu des vivres A Paris.

a Population réduite aux provisions de l'armée allemande.

B L'Assemblée décidera question de guerre ou conditions de pain " (1).

C'est par cettç dépêche que la délégation de Bardeaux fut incidemment et tardivement Informée de la situation flilte à l'armée de l'Est. H. Jules Pavre avait oublié de dire qu'elle n'était pas comprise dans l'armistice.

Ou sait les conséquences de cet oubli. Croyant ' i la suspension des bostililés, nos généraux arrêtèrent leur mouvement de retraite, Mieux informés, les généraux allemands continuèrent leurs marches et leurs manœuvres. Sur le point d'être enveloppée , notre malheureuse armée n'eut que le temps de sa jeter en Suiiee (2).

t If Garabetta s'empressa de décliner la responsabilité de ce nouveau désastre. Le 3t janvier, il écrivit aux préfets (3} : a Comme la dépèche signée Jtiles Pavre annonçait l'armistice sans indiquer le délai et sans dire s'il était général on partiel, enjoignant de le faire exéonter immiîdiatement, les ministres de la guerre et de La marine ont envoyé anssitét des instructions aux généraux en chef, cheb de corps, commandants de stations navales, pour faire respecter l'armistice, et l'axéeution de ces ordres a commencé depuis quarante-huit heures. Cependant les ar-

(1) Dépêches télégr., innaiu. t. XX VI/

(2) Rapport Perrot, n* 1*48 P î, Annales, t. XXIl

^(3) Dépêches télégr., AnmOet, I. XXVI.

mées prussiennes, sans doute mieux instruites dq^9 termes de la convention, ont continué leurs mouvements et pris des positions, malgré la résistance et les protestations de nos cheb de corps.

u La délégation a le droit et le devoir de porter ces faits à la coimaissaaoe du pays,a&n de faire porter sur qui de droit la responsabilité qui iocorobe à ceux qui n'ont pas fiit connaître la convention dans toute sa teneur et ont en-, traîné des erreurs d'interprétation, dont les conséquences, au point de vue de noire héroïque armée de l'Bst, peuvent être irréparables pour la France... «

C'est à cette circulaire que te préfet du Rhône répondit :

u Ainsi, c'est avéré, l'armistice n'est pas appK- ' cable aux départements du Doubs, du Jura et de laCéle-dY)r. Celui qui a consenti à une pareille condition, quel que soit son nom, est un misérable. Pardonnez-moi cette expression ■ (1).

Le préfet de la C&te-d'Or ne flit pas moins in-

t L'exclusion de l'armistice des départements de la Côte-d'Or, du Jura, Qu Douhs, éorivût»il le l" février, est la plus grande infamie de cette horrible guerre. L'Empire a livré Sedan et Metz, les traîtres de Paris vouialeot livrer tes 40,000 hommes de Garibaldi et les 150,000 de Clinohamp; les 40,000 leur échappent ■ (!}.

Peu d'heures après la communication de H. de Bismarclc, H. Gambetta recevait de M. Jules Favre le télégramme suivant :

s Je n'ai pu, mon cher ami, vous expliquer les événements de ces derniers jours, et je comprends les sentiments qui vous ont agité et fait hésiter en recevant mon premier télégranuue d'avanthier. Paris ne pouvait plus tenir,il n'y avait plus que liuit jours de pain, et nous avons commis une grande témérité en poussant si loin. Vaincus par cette néeessité, nous avons traité.

« Paris a cessé sa résistance ; sa garnison et son armée sont prisonnières de guerre et désarmées, sauf nue division de.douze mille hommes ; les fbrts et leur banlieue sont rendus ; la garde naUonale conserve ses armes, l'armée reste i Paris, une contribution de 300 millions est imposée, un armistice de vingt et un jours est consenti pour convoquer une Assamblée qui décidera de la paix ou de la guerre ; la durée de l'armistice peut être renouvelée ; les élections sont fixées au 8 février ; la convocation à Bordeaux au 12.

■ Jules Simon pari ce matin. J'espère que demain il sera près de vous 1 nous atteudèns un, concours sans réserve delà délégation.

[1} Dépêches téldgr., JfuuiM, t. XXVI.

(2) Dépêches tëlégr., ÂnnaUt, t, XXV.

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8Ë&NC£ OU 13 NOVEMBRE 1872

. Vous avn fàii. des mii'acles. Notre mallieur est grand, tuala l'honneur est sauf.

« Maintenant, il hut éviter les divisions. Mettez tout t'otre gânèreux cceur ù les empScher; que tous les dâpartements vous obéiaseDl, leur accord sauvera le principe de ta souveraineté nationale dans notre naufrage. C'est notre ancre de salut, et c'est votre main qui la tient.

u Je oompte sur votre dévouement. Vous ferez exécuter rarmietice et procéder aux élections. Ou reste, les correapondonceB vont élre rétablies.

B Encore une fois, je compte sur vous, sacrl- UoQS toute division an salul de la patrie n (I),

Cet appel au concours sans réserve de U.Ganibetia arrivait un peu tard. Le matin même, le ministre de l'intérieur avait envoyé aux préfets et aux sous-prélels une circulaire par laquelle il les informait :

• Qu'il n'avait repu aucune nouvelle officielle de Paris, qu'il supposait qu'ï Versailles on n'avait rien engagé sur la fond même de la paix, que Paria n'avait été rendu qu'en tant que place forte; que la convunlion intervenue portait exclusivement sur l'armistice et semblait avoir surtout pour objet la oonvocation d'une Assemblée. ■

Puis II expliquait sa politique: c'était toujours la même, guerre A outrance et résistance jusqu'à complet épuisement. Il invitait tes préfets et les sous-prël^ts ù maintenir le moral des populations. Il comptiit utiliser le temps de l'armistice pour renforcer les armées, et mettre à profit môme les élections : a Ce qu'il faut k la France, disait-il, c'est tme Assemblés qui veuille la guerre et soit décidée i tout pour la faire. Donc, patience, fermeté, oourage, union et discipline I • (2).

De la patience, il en eût fallu beaucoup pour subir jusqu'à complet épuisameut une guerre dont le but était désormais, moins de sauver la FrsDce quA de maintenir le parti révolutionnaire au pouvoir. Quant à l'union et à la discipline, U. Gambette en donnait un singulier exemple, en s'insurgeont contre le Gouvenumenl dont il était le délégué.

Sa circulaire Ait mal accueillie par tout le monde. Pendant que les hommes sages et modérés de tous les partis, même du parti républicain (3), y blâmaient la révolte ouverte contre le

(I) Dépêches télégraphiques. Annales, t. XXVI, n* 4407, 4 b. 40 soir, le 31 janvier 1871. (î) Dépêche du 31 janvier 1871, 12 h, 35 m..

Gouvernement de Paris, la provocation i la guerre civile, le mépris de la souveraineté nationale, la résolution de peser sur le^ élections et de dominer l'Assemblée, le parti radiml trenvait jjiie M. Gambetta n'allait pas assez loin, et II ne lui pardonnait pas de subir les élections.

Voici ce que lui écrivait M. Gent :

u Je ne publie pas votre circulaire, d'abord, parce qu'elle m'annonce une prochaine proclatoatioa déterminante, et pnia à raison du paragraphe sur les élections, dont la forme même trahit que vous subissez plutôt que vous n'acceptez et n'approuvez une mesure que vous n'avez pas voulu prendre dans des circonstances moins graves. L'opinion républicaine est ici soulevée, sans distinction de nuances, centre des élections qtii seraient te signal de la lutte des partis et de la division dans les rangs républicains, en même temps que le doute jeté surjla résolution de la résistance à outrance, sur laquelle on n'admet pas d'bési talion.

s En oe qui me concerne. Je ne me chargerai pas d'ordonner et de pratiquer les élections. Réfléchissez bien avant dlaocomplir ce aubissement, vous seriez encore obligé d'y renoncer, et cette fois par la résistance républicaine.

1 L'armistice de la guerre étrangère ne servirait donc qu'à déchaîner la gnerre civile. Bismarck serait-il le seul & le.comprendre? • (t).

B Enlln, parut la grande prooiamation de U. Garabetta, cette proclamation dont le beau langage était, enivaut M. Spuller, celui de la France républicaine : <■ Vous ne pouvei vous empêcher, ajoutait H. Spuller s'adressunt à H. Gent, d'y reconnaître à la fois te sans droit de nos intérêts les plus cbers et l'intelligence la plus complète de ce que uoue avons à faire en ce mo-

t. Oui,

i du

tout

cela, est dans cette proclamation, qui eat un acte de gouvernement et un acte de haute et profonde politique > {2).

Voici le texte de cette proclamation :

u Citoyens,

<■ L'étranger vient d'inDiger à la France ta plus cruelle Injure qu'il lui ait été donné d'essuyer dans cette guerre maudite, chétimeut démesuré des erreurs et des Ibiblesses d'un grand peuple. Paris, inexpugnable à la force, vaincu par la la-' mine, n'a pu Itnir en respect plus longtemps les hordes allemandes : le 38 Janvier il a succombé. La cité reste encore intacte comme un dernier hommage arraché par ta puissance et sa gran-

dear moraM à It barbarie ; les Torts seuls ont été rwiliis à l'eaaemi.

0 Toutefois. Paris ea tombant nous Isisso le {xrix de ses tecFiBces Mrolques pendant cinq mois de privations et de souffranoes. Il a donnA à la France le temps de se reconnaître, de faire appel à ses enfants, de tronrer des armes, et de former des armées Jeunes encore, mais vaillantes et rËBoIues, auxquelles il n'a manqué, jusqu'à prisent, que la solidité qu'on n'acquiert qu'à la longue. Grâoe à Paris, si nous sommes des patridtes résolus, nous (budds eu main tout ce qu'il n(niB Hat pour le venger et nous affranchir.

« Mais, comme si la mauvaise fortune tenait & nous accabler, quelque chose de plus sinistre et de plus douloureux que la chute de Paria nous attendait. Un a signé' ù notre insu, sans nous avertir, sans nous consulter, un armistice dont nous n'avons connu que tardivement la coupable

' légèreté, qui livre aux troupes prussiennes des départements occupés par nos soldats, et qui nous impose l'obligation de rester trots an repos, pour réunir, -dans les tristes tances Oîi se trouve le pays, une Assemblée nationale. Neus avons demandé des explications & Paris et gardé le silence, atlendanl panr vous parler Tarrivée promise d'un membre du Gouvernement auquel nous étioua détanninés à remettre nos pouvoirs.

» Délégation du Gouvernement, nous avons voalu obéir, pour donner un gage de modération et de bonne foi, pour remplir le devoir qui commande de ne quitter le poste qu'après en avoir élé retevé; enfin, pour prouver à tous, amis et dissidents, par l'exemple, que la démocratie n'est pas seulement le plus grand des partis, mais le-

" plus acrupnleu* des gouvernements.

■ Cependant, personne ne vient de Paris et il Aut agir; il lïut, coûte que coûte, déjouer les perfides combinaisons des ennemis de la France.

H La Pmsse compte sur l'armistice ponr amollir, énerver, dissoudre nos armées. La .Prusse espère qu'une Assemblée réunie à la suite de revers successifs et sous l'effroyable chute de Paris, sera pécessairemeuttremblante et prompte à subir une paix honteuse.

■ 11 dépend de nous que ces calculs avortent, et que les instruments mêmes qui ont été préparés pour tuer l'esprit de résistance le raniment et l'exaltent. De l'armistice faisons une école d'instruction pour nos jeunes troupes; employons ces trois semaines à préparer, à pouaser avec pins it'ardcurque jamais l'organisation de la défense et de la guerre. A la place de la Chambre réactionnaire et lécbe que rêve l'étranger, installons une Assemblée vraiment nationale, républicaioe, voulant la pais, si la paix assure l'bon-

neur, le rang et l'intégrité de notre pays, mais capable de vouloir aussi la guerre, 'et prête à tout plutat que d'aider à l'assassinat de la France .

t Français!

<■ Songeons à nos pères qnf nous ont légué une France compacte et indivsible ; ne trvMssonvpas notre histoire : n'aliénons pas notre domaine tra* ditiounel aux mains des barbares. Qui donc signerait 1 .

a Ce n'pst pas vous, légitimistes, qui vttns battei si vaillamment sous le drapeau de la Bépublique pour défendre le' sol du vieux royaume de Francc;Di vous, Sis des bourgeois de89,dont l'œuvre maîtresse a été de sceller les vieilles provinces dans un pacte d'indissolnble anion.

» Ce n'est pas vous, travailleurs des villes, dont l'intelligent et généreux patriotisme s'est toujours raprésanlé la France dans sa force et dans son unité comme l'initiatrice des peuples aux libertés modernes; ni vous enfin, ouvriers propriétaires des campagnes, qni n'oves jamais marchandé votre sang pour la défense de la Révolution à laquelle vrnis devei la propriété dn sol et votre dignité de citoyen.

" Non, il no se trouvera pas un Français pou» signer ce pacte rofarae. L'étranger sera déçu. Il faudra qu'il renonce à mutiler la France, car tons, animés du même amonr pour la mère patrie, impassibles aux revers; nous redevlendrMs forts, et nous chasserons l'étraUfter.

« Pour atteindre ce but Mcré, il Itait y dévouer nos cœurs, nos volontés, notre vie, Ot, sacrifice plus difflcilo peut-être, laisser li nos préfjrences. Il fmt nous serrer tous autour de la Répitblique, faire preuve surtout de sang-froid et de fermeté d'âme. KTayons ni passions ni faiblesses. Jurons simplement, comme des hommes Klfres, de défendre, envers et contre tous, la France « la Hépublique.

u Aux armes! atn armesl •> (t).

ce Vive la France ! vivo la République uns et indivisible I n

Bn même temps que la proclamation, étaient publiés trois décrets de la délégation.

La premier flxait an B février iWl les ôtectionS de l'Assemblée nationale.

(1) Dépêche n* 7980, 31 janvier 1871, 10 h. soir. Cette proclamation parut dans le Moniteur du 2 février. Celui du lendemain contenait la note

ihcumenl communiqué. — Une erreur typographique nous a fait imprimer hier, à la suite de la proclamation, 1<!9 lignes suivantes : « Aux armes! am armes! « Il faut lire: <• Anx armesl oMurnal »

Le Mcond dJAlarait iDéli^iblaB : l* les individus qui, depuia le 1 (lËcembre 1851 jusqu'au 4 Mptembre 1S70, avaisM accepta iaa fanctioue de mifllBtro, aénaleur, conseiller d'Btat et préfet; 3* les individus qui, aux élections léf^ialalivea, pendant la mône ptriodfl, avaient accepté la candidature ofUcielle et dont les noms Uguraient dans la tiale dea candidatures recommaudées par les préfets aui Bufiïages des âlecUura, et avaient Mé publiis au Uoniietir officiel avec les mMtlans : Candidat du Gouvernement, candidat de l'administrât ton, ou candidat orficiel.

Le troiitàme décret détenninait le mode tuivant lequel li devait être procédé aux opérations électorale s, exolufUt de l'éligibilité lee membres des thmiUes qui ont cégné sur la France depuis 17S9, et permettait aux préfets et aux sous-préfets de se porter candidats dans les départements qu'ils administrai en I.

Ces décrets étaient signés de UU.' Créaiieui< Gambelta, Glaie-Bizoin at Fouriobou.

Comment le ministre de l'intérieur avait-il obtenu la signature de ses collègues î

Il Nous étions résolus, nous a dit M. Glai»-Bi- 2oin (1), l'amiral Fourichon, M. Crémieux et raei, i avoir des élections.

u U. Gambelta s'en voulait pas et c'était chez lui une volonté absolue. L'armiatice nous tal annouBé avec les élections comme corollaire. H. Gambetta dit qu'il acceptait l'armistice, mais qu'il rerusait les èiections.

i Ce fut alors qu'une députation arriva de Lyon et déclara que l'insurrection allait éclater si on n'excluait pas telie ou telle catégorie de candidats. M. Gambetta noua dit : Si vous consentez à introduire dans la loi électorale telles et telles exctusioDB,de non côté Je consens aux élections. <> H. Glais-BizoJD accepta la transaction. L'amiral Fourichon céda aussi, comme il cédait souvent, « pour sauver la marine, qu'il considérait comme perdue » si, par sa retraite, ii la livrait & U. GambetU.

' « Si J'avais cru, nous a-l-tl dit dans aa déposition, que ma succession dût être oooflée à l'un d0 mes camarades, qui délendrait les intérêts de In marine, }e me serais démis ; ma^ j'avais la certitude qu'elle passerait aux mains de H. Gambetta et que la désorganisation de ea service &péciBl en serait la cooséquenca. Dès lors, ma résolatiao de ne pas lécher prise devint défini» tive » (2).

Au danger de la perte de notre marina sa joignait, dans la conviction de l'amiral, le péril plus

(1) Déposition da H. Olaia- Blzoïn, Annaia, t. XXIU.

(2) Déposition de l'amiral Fourichon, Annales, t. XXJU.

couaidé^le encore d'une rupture violente-tvec U. Gambetta rupture, qui, selon lut, eût c«ttpnimis la réunion d'une Assemblée oatlonala (1).

Aetardé pat la nécessité d'obtenir un saurconduit de l'autorité prussienne, U. Jules Simon était enAo parti de Paris, le 31 Janvier, de grand matin. ■ Son voyage^ dit il. Jules Favre, fut long et pénible. Il reçut, en route, des avartlssamenta inquiétants et, partout où il fut Ibrcé de s'arrêter, il acquit la preuve qu'on excitait les populailons à condamner la capitulation de Parle comme uns indigne faiblesse, et à suivre aveuglément les instructions de M. Gambetta. »

Arrivé i Bordeaux le 1" février, ii ae mit immédiatement en rapport avec la délégation.

« J'allai, noua a-Ml dit, trouver mas collègues. Je leur dis pourquoi ja venais et quelles étaient les résolutions du Gouvernement de Paris. On ma dit qu'où n'accepbsit pas cala, et que puisque nous formions une délégation t Bordeaux du Gouveroemanl de Paris, nous allions délibérer et prendre une décision- Je répondis que cela na sa pouvait pas; que je venais au nom de la m^orité du Gouvernement de Paris; que j'apportais des ordi'es, avec ta mission expresse de les laire exécuter. Je prévins en méma temps tous mas collègues que ma résolution était prise, que je ta ferais coonaitre partout, et que, coûte que coûte, il faudrait bien qu'elle prévalftt. n

Paruneétrange lïtnlîté, U. JuleBSimonn'avaii pas apporté avec lui le texte mena du décret électoral rendu par la Gouvernement de Paris, le 39 janvier. Ce texte était, disait-on, resté dans una malle égarée en route. L'amiral Fourichon attribue à cette circonstance une lâcheuse in- Unence sur la délégation (1). Un outre incident regrettable, d'après le même témoin, fut l'introduction très inopportune de M. Fourcand, moire de Bordeaux, suivi d'une partie du conseil municipal, dans la salle oii' le Gouvernement délibérait SOT les propositions de M. Jules Simon.

Nous avons déjà signalé l'ingérence du conaeil municipal de Bordeaux dans des affaires qui dépassaient de très-loin la limita de ses attributions.

[I venait de preodre, te 30 janvier, use délibération pour adjurer la déidgatton de rester à son poste et de continuer à préparer avec lo plus grande énergie la guerre à outronoe (3).

Comment fut-il appelé à prendra p^rti dans la

(1) Déposition de l'amiral Fourichon, Annalei, t.XXIIL

(2) Voir le Uonileur du2 février.

yGoogle

MO

queralle de HU. Jules Simon et OambetU? Voici 1 es reoseignements que U. Fourcand nous a don- Bés SOT ce point ;

■ J'Bt assista, dit-ilf au conflit des derniers mcf ments qui précédèrenl la démission de M. Gainbetta. M. Jules Simon arriva un matin, de trâsbonne heure; j'avais avec lui des relations per* sonnelles d amitié; c'était notre député, et K tine certaine époque je m'étais volontairemeut retiré devant lui. Il descendit cbez le recteur et me pria d'aller le voir ; j'y allai avec M. Simiot et quelques autres membres de l'administration.

> J'arrive, nous dlt-it, avec un décret du Gouvernement pour faire les élections, et j'apprendg que H. Gambetta en a fait un dans lequel on crée des ipcompatibilités et des incapacités : on ne laisse pas au sulTrage universel le droit de clioisir qni bon Ini semble ! Je dis à H. Jules Simon que, quant à moi, je désapprouvais ce décretet q>io j'étais disposé à me retirer ai le décret de M. Oamhetia était accepté ; c'eat vous dire que je n'étais pas partisan, le moins du monde, de la mesure qui avait été adoptée par la délégation de Bordeaux.

■ U. Jules Simon me dit :

•I Je suis armé de pouvoirs sufiisants. Que fera la population, qae fera le conseil municipal, et vous, que ferez-vous, si je suis obligé d'en user? — Vous pouvez,lui dis-je, ^compter sur moi. Je n'accepte pas la mutilation du sulTrege universel. — Hais savez-vous, ajouta-t-il, quel est l'esprit générattJ'almerais à le connaître. Venez à trois heures, le Gouvernement doit tenir conseil, amenez les membres du conseil municipal

I A trois beures, J'amenai au Gouvernement tous les membres qui voulurent bien me suivre. Nous assinAmes, — j'en ai gardé le souvenir,— & l'une des plus magnifiques luttes oratoires dont j'aie Jamais été témoin. H. Gambetta soutenait son décret, U. Jules Simon le sien, et les autres membres écoutant et se taisant. Tantét, ils semblaient donner raison & celui-ci, tantét à celalli; on comprenait qu'tme pensée d'entente seule les dominait et qu'ils voulaient éviter toute scission entre eux. On avait désiré que nous fussions présents, et il arriva ceci : c'est que parmi les membres du conseil municipal qui m'avaient accompagné, le plus grand nombre était de l'avis de H. Gambetta, ce qui cboqua énormémeijt H. Jules Simon ; il en fut affecté, et vit bien que le décret de Gambetta avait dans cette réunion pins de partisans que le sien ,. » (t).

H. Fourcand, bien quii fût l'ami de M. Jules Simon et qu'il partageât son avis, n'osa lui prêter aucun appui : ■ 11 me déclara, dit M. Jules

Simon, qu'il y avait à Bordeaux des quartiers bostiles au Gouvernement de Paris, et qu'il ne pourrait pas, quand il la voudrait, fïire exécuter mes ordres ; qu'il était maire de Bordeaux, cbargé avant tout, à ce titre, d'éviter la guerre civile, et que je ne pouvais l'emporter sur U. Gam. betta que par la guerre civile. >

La guerre civile I C'est toujours avec ce motlà que lea lïctieux ef^yent les honnêtes gens I Que de fois nous l'avions entendu retentir i nos oreilles depuis le 1 septembre '. On avait admis M. Rochelort i l'Hétel de Ville pour éviter la guerre civile. On avait préféré la politique de U. Gambetta & celle de M. Picard, pour éviter la guerre civile. On avait laissé le drapeau ronge & Lyon, pour éviter la guerre civile. On avaitmaintenu M. Cotte dans le Var, M. Ordinaire dans le Doubs, H. Duperlal 4 Toulouse, pour éviter la guerre civile. On avait destitué nos généraux et nos magistVats, exilé nos princes, dispersé nos Assemblées, pour éviter la guerre civile. Bt ces tolérances et ces fïibleseea n'avaient empêché ni les émeutes, ni les emprisonnements, ni les a^ sasûnats ! Alliona-nona enc&re, pour éviter ta guerre civile, subir la coniinuation indéfinie d'un régime que H. Lanfrey appelait déji la dictature de l'incapacité, que M. Thiers devait appeler quelques semaines plus tard, le gouvernement des fous furieux ?...

C'est bien li, en effet, ce que voulait le parti radical. Même avec les décrets de Bordeaui, les élections lui faisaient peur.

u A Marseille, répétait V. Gent dons une dépèche adressée à U. Steenackers, le sentiment public républicain repousse énergiquement toute élection » (I).

Le 2 février, nn congrès se réunit à Béiiera, et, après une séance orageuse, décida, par 77 non contre 17 oui, qu'il ne fallait pas d'élections (2).

u Vous voulez une Chambre déterminée à poursuivre la guerre, écrivit le prébt de la Creuse é H. Gambetta. Je doute que le suffrage universel vous la donne. Gardes la dictature et adjoignez-vous quatre hommes bien connue en France, et marchez » (S).

De Toulouse, H. Dtiportat transmit le même avis au ministre dé l'intérieur : ■ AfUrmez for'tement votre dictature, lui dit-il. La France est

(t) U lendemain, M. Oent télégraphiait k U. Gambetta : « Effacez deux mots, deux mots qiii Jurent dans votre proclamation, effacez : aux urnes! et je la publie avec bonheur et je l'exécuterai jusqu'à }à dernière goutte de mon sang Sinon, non. ■ (Dépêches tél^raphiques, Annalet, t. XXV.

{■2) Dépêches télfgr., Anniks, l. XXV

SEANCE DU 13 NOVEMBKE 1872

affolée (l'obéisstnce et •l'asBerviKemeal Uettez I& République eL ses serviteurs à l'abri des calomnies lies journaux monarchiques, et la République triomphera. Décrétez l'obéisMnce absolue à vos ordres el vous aurez décrété la victoire, car nous contraindrons nos mobilisés réfracitire&& être des béros » (i).

La loge maçonnique des Enfants de Gergovie> â Clennonl-Ferrand, fit parvenir à Bordeaux, par l'intermédiaire du préfet, M. Girol-Pouzol, l'adresse suivante : *

n Au citoyen Gambette,- ministre do la guerre, R.'. F. .

4 Le temps des phrases doit éire remplacé par celui des actes.

« La loge (les Eufauls do Gergovie) Or.-, de aermoQt-Ferrand, réunis en séance eitraordinaire le 2 février 1871 (E.'. V.-.), vient vous dire qu'on présence des tristes événemûnls qui afDigant la l'rance, seuls, las moyens extrêmes peuvent encora sauver son honneur et sou iodépendanco. Pas de découragement, prenez de suite la dictature. Vous n'avez plus le droit de recul». Plus de demi-mesurea. Ordonnez la levée en masse. Les hommes valides répondront ft votre appel

a La France entière doit être le fournisseur do tout te nécessaire à celle nouvelle el grande armée de la délivrance. Imitez nos pères; leur papiar-mounaio sauva la Franc*.

■ Vous ttvez la population avec vous. Votre ànerglo anéantira les réactions.

■ La guerre t ootraoce ! Comptez sur vos F. - . P. ' . comme ils comptent sur vous.

■ Vu et approuvé par la Loge :

« Let enfants de Gergovie.

■ Le vén.'. L*LANDitR.

«Mu:

<■ Le préfet, GmoT-PouzoL » (t).

A Bordeaux, les clubs se réuniisaient tous les jours. Le 3t janvier, 11. Royannaz y apporta à la démocratie bordelaise les vœux de la démocratie toulousaine. Ces vœux se résumaient en deux mots : Pas d'élections, institution d'un comité de salut public U. Dublan, délégué de Saint- Etienne, déclara que la démocratie stéphanoise voulait le comité de salut public, la suppression des prélats et l'instilution des communes. La séance su termina par l'élection d'un comité de salut public

La 1" févrlei-, M. Royannei s'emporta contre le ■ Oouyernemantde la défaillance □atlonale.s qui ctmspirait avec Bismarck et Guillaume pour noua faire avoir une Assemblée. Un autre era-

(I) Dépêches télégr., AntMlet, t. XXV.

RAPPORTS. — T. tu.

teur, li.de Combarieu, rédacteur du Réformaletir du Loi, engagea les citoyens à brûler les urnes enfermées dans les mairies.

Après de vives attaques contre M. Jules Simon, il fui.décidé qu'on irait l'inviter i comparaîtra devant la réunion pour rendre compte de son mandai (1).

M. Jules Simon avait tout autre chose àfa.iro; hésitant à rompre avec ses collègues de la délégation, il avait consenti à consulter d'abord le Gouvernement de Paris, et, le 1" férriar, il avait envoyé au préaidenl de ce Gouvernement la dépêche suivante :

■ A mon arrivée à Bordeaux, j'ai trouvé, plaoardé sur les murs, un décret contenant la clause de l'exclusion des candidats oIDciêls. Dans la discussion que j'ai eue avec les membres de la délégatioQ, ils m'ont affirmé que la publication de votre décret ayant pour cooséquence la retraite da M. Gambette, dont il n'y a aucun lieu de douter, entraînerait la guerre civile immédiate dans Bordeaux. Le conseil municipal, introduit pendant la séance, partage cette dernière opinion. Se sont également présentées deux députatlons : l'une de Lyon, conduite par M. Hénon ; l'autre de l'Aveyron et de Toulouse, qui ont soutenu la même sentiment. Les trois membres de la détégalion sont unanimes pour maintenir leur décret, c'est-i-dire l'exclusion. Jugez-vous que l'imminence des troubles et la publication du décret antérieur à mon arrivée soient de nature & modiUer votre résolution ? Après longues hésitations, et me trouvant aban* donné de tous, j'en référa à vous, et je vous prie d'envoyer votre décision immédiatement t (2).

Cette dépèche avait été remise par H. Jules Simon au télégraphe; mais il apprit le lendemain qu'on l'avait expédiée par pigeon, afln. diton à M. Jules Simon, de soustraire k l'ennemi la connaissance de nos embarras.

Peu rassuré surce mode de transport et sur la bonne volonté des agents du télégraphe, M. Jules Simon envoya successivement quatre messagers k Paris pour y rendre compte de la situation et amener à son aide d'autres membres du GouveroemenL

En attendant ce secours, M. Jules Simon chercha fc s'assurer dos alliés pour le cas où il de-

(1) Au nombre des trois délégués choisis pour assigner M. Jules Simon, figurait H. Milton. Un interrupteur Ut remarquer que M. Hilton était Anglais. Immédiatement H. Milton demanda la naturalisation, et,sé(ince tenante, nn vole de l'assemblée lui conféra la qualité de Français.

(2) Dépêches télégr., Annales, t. XX'Vl.

Tr&il ODgager la lutte et recourir & la force (1).

H. Cellerier, procureur général, H. DelcusMt, iDtendaot iln cemp de Ssiat-Médard, IL te général PottÉ, loi promirent lenr eoncoors.

Le temps pressait, et il importait (jne le paya ne rest&t pas sous le coup des décrets de Bordeaux jusqu'au jour des élections. H. Jules Blmon n'avait à sa disposition ni le/ournal of/ictel, ni le télégraphe, et il était,non sans raison, persuadé qu'à la poste ses lettres seraient interceptées. " Pour déjouer ces manœuvres, dit-il,j'nttllsfti le léle de quelques amis qui partaient par les chemins de fer, avec des lettres de moi et des exemplaires de notre décret (3j... J'employai toutes les personnes que j'avais sous la main & écrire des lettres que nous adressions aux correspondants des maisons de commerce, à Bo'K deaux, dont les chef^ étaient de mes amis. Nous mettions le timbre de la maison de commerce sur les adresses. »

Plusieurs voyageurs partant de Bordeaux prirent dans leurs poches des copies du décret do Paris pour le faire publier dans les départoments. H. Fresslnaud avait accepté celte mission pour Limoges. Hais il y trouva le préfet et le procureur général fort mal disposés. Nonseulement ils lui refusèrent leur concours, mais ils le menacèrent de te faire arrêter. Le préfet de la Haute-Vienne, ancien rédacteur de la Oironde, était cependant, lui aussi, un ami de H. Jules Simon.

En acceptant le décret Imposé par H. Gambetu à la délégation, M. Glais-Bizoin avait dit i • Nous allons recevoir une leçon de U. de Bismarck. >> La prévision de H. Olais-Bizoin ne tarda )»s à se réaliser.

Lorsque l'on connut à Versailles les décrets de fi()rcleauf et les proclamations qui les accompagniùpp^ U. de Holtke se prononça pour la reprise Immédiate des bostilités, H. de Bismarck iqslst^ pour le maintien de l'armistice ; il treasmlt ous^itAt ^ H. Gombetla le télégramme suivant :

■ i 4r. Lion Qambetta, Bordw^x.

■ Au nom de la liberté des élections, stipulée par la convention d'armistice, je proleste contre les dieporitlone émanées eu votre nom pouf priver du droit d'être élus t l'Assemblée des catégoriea nombreuses de citoyens (Tançais. Des élections fUtes sous un régime d'opprewion ar-

(I) Discours de U. Ju|e» Simon ^ l'&s3em)>lée naliouale. Séipce du g mars 1971.

(1) DiuQurs h l'Asseptilèe MtiputJe. Séance du 8 mors ISTl.

bitraire ne pourront pas eenférer les droits que la oenventioB d'anoisliee reconnaît aux député* librement élus (I).

M. Gambette publia immédiatement ce télégramme, en le faisant suivre de la praclamatloq

* Citoyens,

a Nous distons, il y a quelques jours, que It Prusse comptait, pour satishire son ambition, sur une Assemblée ot, grice à la brièveté des délaie et aux difficultés matérielles de tonte sorte, auraient pu entrer les complices et les complaisants de la dynastig déchue, les alliés de M. de Bismarck.

■ Le décret d'exclusion rendu le 31 janvier déjoue cas espéra^ices.

0 L'insolente prétention qu'aSohe le minlslK prussien d'Intervenir dons la constitution d'une Assemblée n-anfeise est la justification la ploa éclatante des mesures prises par ie Oonvarnemant de la République.

a L'enseignement ne wn pas parda par oeux qui ont le sentiment de l'honneur nationd. •>

De son cûté, H. de Bismarck écrivait i H. Jules Favre d) :

« Uensieur le ministre,

• On me eommunfqtw d'Amions le contaut d'un décret émanant de la délégation du Gouvernement de la défense nationale à Bordeaux, qui exclut formellement de la faculté d'être nommés députés k l'Assamblée nationale tous ceux qui ont servi l'empire en i^alité de mipistr^ desènaleurs, de conseillers d'Etat ou préfets, ainsi que toutes les personnes qui ont figuré comme candidats du Gonvernament au Moniteur depuis

« J'ai l'honneur d? dquwulw k Voira ïjxoellence ai elle croit que l'exclusion décrétée par la délégation de Bordeaux est compatible avec les dlspositionsderartielelZde la convention, d'après laquelle l'Assemblée doit 4tre Ubrenoent élue.

a Permettei-mol de vous rappeler les négoodations qui ont précédé la convention du 18 Jan~ vier.

a Dès le débnt, j'exprimai la crainte qu'il sérail diffioUe, dans les ctrconstantM présentes, d'espérer la liberté entière des éleotioaa. Inspiré par cette appréhension & laquelle la iriroaloire de H. Gambette semble donner raiion aujourd'hui, l'ai pesé la question, s'il ne eerait pas plus juste de convoquer le Corps législatif qui

BEAMCE DU li NOVEMBRE t872

TepréMUte une autorité libreiHDt élue par la suffrage oaivaneL Votre BKoellence déolina celle propoiitian eo me doonant l'assurance Tormelle qu'aucune preaaion ne serait exercée sur les électeurs et que la plus entière liberté resterait assurée aux électious.

«Jeiti'ddteMettlSlorâatâde Votre Blcelleface p<mr déàtdef M raicloeion ptadoncée ub princfjie pKr )e décret de la délégatlbn dé Bordetttii contre des catégories de candidats, est compatible Hret; la liberté des éleetJAns telle qu'elle est garattlifl par la conveirtion du 28 Janvier. Je crois ptfuvWr espérer avec cBrtltode que ce décrét, dent l'appËcatioa m6 paraîtrait se tràtiver en cûhtradietton «lit illpttlfttiftns de la eonvèUtitfti, Uffit immédiatt.oient révoqué 6t que le Qoa- Térnenieiit dé la défetue uMlottAle adoptera leé mésoreil nécessaires é garantir l'éléeatfon de l'article 1 en ce qnl concerne ta liberté A%h éWctidOi.

M NotM né siuriom reconnaître anx personnes éhié tttui te i6^6 de la circulaire de Bordeaux in prtT^létrM accqrdés aux députés ft rAssembléapar les otntreitUons d'AfOMlcé.

t Agréa, fiionslenr 16 miniAré, é».

o'filBMAIICK. B

Le oonteiJ du Gouvernement était réuni & l'Hélel de Ville quand cette lettre parvint à M. Jules Pavrs.La lecture qui en Ait Aite provaqua une ex ploaioD d'indignation contre H. fîambeila, dont l'imprudence avait fourni à M. de Moltke on prétexte pour rompre l'armistice, et nous in- Bigealt l'affront d'être rappelés par U. de. Bi»> marck au respect de notre propre souveraineté.

Bur ces entrefaites, arriva U. Liouville, porteur dea proclamations du 3i janvier et du texte «uttientiqne dee décrets de la délégation. 11 Ot connaîtra oeqni se passait & Bordeaux.

Il n'y eut qu'un cri dans le conseil contre H. Oombetta, dont l'action paraissait à tout le monde non-seulement une maladresse, mois un acte malhonnête (IJ.

On parla de le remplacer, de A révoquer, même de l'arrêter. H. Clément xtiomas se serait chargé d'exécuter le décret d'arrestation. On craignit un éclat; mois on s'empressa d'annuler le décret de la délégation de Bordeaux et de maintenir celui qui avait été déjà publié i Paris le 39 janvier. Ba même tempe, pour renforcer U. Jules Simon et lui OMurer la mnjorité à Bor'

(t) « Il ne peut d'siUeurs, dit H. Hérold à la ■ëance du 3 février, y avoir deuT senÉimenls sur l'fllctM dé H. Oambetu ; c'est Bto-TOtflement (ine laolédreriEe, mata un act« moUionnâts. ■> (Voir te rapport da H. Choper sur les notes de M. Dréo, ^.- 1453, AmtoUt. U XS..)

deaux, on décida que traie autres oiembres du Gouvernement iraient la rejoindre. UH.Garnier- Pugôs, Pelletan et Emmanuel Arogo partirent immédiatement.

Entre HU. Jules Bimon et Gombettat en effet. la lutte était inégale. U. Gambetti, entouré de ' see coliègoes de la délégation qui, depuis longtemps, ne savaient plus rien lui refuser, était teul-puissont à Bordeaux. U. Ranc, i la police; H. Steenaokers, au télégraphe) il. Dallez, an MoniUtir wiinertei: H. AUain-Targé, à la préfectoro ; H. Fourcand, k la mairie, mettaient à sa dispositiom tontes les forces ofUcielles de l'administration. Il tenait l'armée et la garde nationale. Les clubs, tout en blAmant son raodérantisme, criaient encore i Vive Garabattal et les honnétee gens, confiindus de tout ce qui se passait, ne savaient de quel cûté se tourner.

M. Jules Simon restait isolé, et le jour où i I s'adressait à son ami H. Fourcand pour obtenir l'afBchage de ses proclamations, H. Four* cand lui répondait : « Le ministre de l'iutérienr s'y oppose. ■

La presse conservatrice comprit qu'elle avait un rôle important é jouer et un grand service à rendre au pays. Le nombre de ses journaux, le talent de ses écrivains lui avaient conqols, à Bordeaux, une grande et légitime iaduence. Elle offrit son concoure à M. Jules Bimon, et M. Jules Simon ne craignit pas de Ausser son attitude en a'appuyant sur les réactionnaires (l).

Le 3 février, douze journaux, le Courrier de la'Oirendi, le CoaatUutionntl, le Frattfoù, la France, la GatttU de France, la ^iann«, le Jour* nal de Bordeaux, la Liberté, la Pairie, la Prih vitue, VUnian et VUnivert, mettaient en tête de leurs colonnes rortiole suivant :

- Lee délégués de la presse de Paris et de la presse de Bordeaux gensHigués, réunis pour protester contre le décret de la délégation de Bor j . deaux, ont cru devoir, avant de livrer leur pro. tentation & la publicité, envoyer troia délégués auprès de U. JnlesSimon. Ils lui ont demandé s'il n'existait pas un décret relatif aux ^lactions, signé par le Gouvernement de Paris et publié dans le ^ow-nnJ ofjiciei. H. Jules Simon « répondu que ce décret existe, qu'il, a été si^é le 38 janvier, qu'il a été adopté ê l'unanimité des membres du Gouvernement de Paris, que ce décret a pour

(1) H. Lavertujon écrivait au Gouvernement

do Paris : <• L'ittitude de H. Simon est trèsfermé, mats elle est feosée, parce qu'il iat Obligé de S'aprniyer sar Ma réactionmiree. * (Rapport de H. Cht,f6jr sur les nstea de H. Dréo, n* 14M. — Séance du 5 février, Annales, t. XXJ

base la loi âlectorale de 1849, et que toutes les incompatibilitâs s'y trouvent sapprimées, sauf l'inéligibilitè da préfet dans le département qu'il administre. Les élections peur Paris sont Sxées au dimanche 5 témw; les élections pour les départements sont fixées au S février. I.e réunion de l'Assemblée est fixée an dimanche 1! février. Le Journal officiel, renfermant le décret électoral, a été envoyé dans tous les dôpartemeDts p&r ordre du Gouvernement de Paris. M. Jules Simon est parti de Paris dûa qu'il a reçu le sauf-conduit. Il la reçu le 31 janvier, à deux heures du malin; & huit heures dn matin, il quittait Paris. M. Jules Bimon, dès son arrivée h Bardeaux, a provoqué une réunion des membres de la délégation pour leur exposer les Mts.

■ La délibération a été longue ; à la suite de celte délibération, M. Jules Simon a télé^phié à Paris, Aujourd'hui, à midi, aucune réponse ne lui était parvenue. Ce soir, é quatre heures, le conseil se réunit de nouveau. H. Jules Simon a déclaré aux délégués de la presse qu'il entendait persister dans l'exécution du décret de Paris. En présence de ces déclarations, que H. Jules Simon a autsrisé à rendre publiques, les représentants de la presse soussignés n'ont qu'à attendre l'exécution du décret de Paris. »

Le lendemain, les mémos journaux déclaraient protester contre le décret rendu par la délégation de Bardeaux, en date du 31 ianvier ISTI.et u réserver contrées décret tous les droits et l'Indépendance absolue des électeurs. • Dans cette protestation énergiquement motivée, on rappelait à M. Gambetta, qu'an mois d'octobre, it avait annnié qn décret de la délégation offlciellement promulgué, en déclarant que les décrets du Oonvemement Je Paris étaient seuls obliga* toires et que, dès lors, il ne saurait appartenir à une ttvction du Oonvememeot de modifier ce qui avait été fixé par le Oonvemement tout en- Uer. ■

Avec la même onanlmité, les doute journaux conservateurs déclarèrent qu'ils s'abstiendraient de reproduire les iBstructiona électorales envoyées par M. GombetU aux préfets et publiées dans le Moniteur, « parce que ces instructions étaient en Qagronte contradioUon avec le décret da Obuvemement de la délbose nationale communiqué par M. Jules Bimon, et que U. Jules Simon avait déclaré seul exécutoire. »

Quand M. Bimon se représenta devant ses collègues, dans la soirée du 2 février, on lui reprocha vivement la commnaication qu'il avait faite aux journaux conservateurs... c. m. Oambetta dit-il, m'iqjuria fort... ; il m'accusa de pactiser avec nos ennemis, H. CrémiODx ne m'épargna pas. 11 dit dans st brochure qne j'écontals ces

injures tranquillement, c'est la pure Vérité. Je paraissais tranquille et je l'étais. J'écoutais même avec plaisir H. Crémieux,qni a l'invective éloquente » (1).

M. Jules Simon ne demandait cependant pas mieux que de transiger. Il chercha et crut avoir trouvé un expédient de nature à satisfaire U. Oambetta et ses amis.

Conrormément aux principes et aux préoédents, le d6cret électoral de Paris no permettait pas atix préfBts et aux sous-préfets de se porter candidats dans le département où ils exerçaient leurs fonctions. Cette prohibition était une cruelle déoonvenue pour les préfets et les sous-préfets de la République qui, depuis ciaq mois, avaient usé et abusé de leurs pouvoirs ordinaires et extraordinaires pour préparer leurs candi dattures.

En adoptant, sur ce point, les dispositions plus favorables du décret de Bordeaux, U. Jules Simon crut qu'il rendrait ses adversaires moins opiniâtres sur la question des inéligibilités, et, an risque d'augmenter, par un texte nouveau, la confusion des lois électorales, il édicta, le 4 février, le décret suivant :

" Vu l'urgence : en vertu des pouvoirs qui me sont conférés par le Gouvernement de la déibnse nationale,

H Art. t". — Les élections auront lien dans les départements le 4 février, conformément au décret publié à Bordeaux par les délégués du Gouvernement, sauf les modifications suivaS' tes;

u Le choix des électeurs pourra se porter sur tout citoyen français non frappé d'incapacité légale et ayant t'ftge requis pour l'éligibilité. Toutes los incapacités édictées par les lois et décrets, et notamment par le décret pnblié k Bordeaux, sont abolis. »

M. Oambetta n'accepta pas la transaction, et le décret signé Jules Simon, contre-signe par son ssorôtaire M. Lavertujon, fat refusé au Moniteur. Hais il parut, le 5 février, dans les Journaux coalisés, à cété d'une protestation contre le parti que M. Léon Oambetta voulait tirer de l'ingérence de H. de Bismarck dans les élec-

Dés lors, la résistance était organisée et la lutte s'engageait dans de bonnes conditions. U. Gambetta fut exaspéré : UH. Ranc et Allaln- Targé, fidèles exécuteurs de ses volontés, traasmirenl à la poUoa un ordre ainsi conçu :

u Le préfet de la Gironde donne ordre à H..., commissaire de police, de saisir immédiatement tous les exemplaires du journal N.~, après s'être

(1) Dépos. de M. J. Simon. Annala, t. XXDI.

UBurë que ci nnoéro contient uu prâteQdu de- 1 cret relatir nux élections, signd Jules Simon et André Lavertujon, et de mettre les exemplaires saisis à la ilisposjtjon de U. le procureur d" la ! République. ■;

. Bordeaux. la \ Kvrier 1371. |

" Le préfet,

• Allai N-TdROK. !

K Approuve -, !

■ ieiUreeleur de la lùreté généraU, - Ranc. "

La saisie tat eiécutés contre l'Union, le OotutituUonnêl, la Guienne, le Journal de BordéavuT, le Français et, plus tard, contre la Oaiettt | de France.

On criUgnait dca mesures plus graves : te bruit se répandit, dans Bordeaux, que de nombreuses arrestations allaient être fîiites. H. Sinon crut pradent de découclier {t}.

En mdme temps, H. Gambetia avait l'incroyable audace d'affirmer qu'il ne connaissait pas le décret électoral de Paris.

o Quelques journaux, leur écrivait<il, pnrlent d'un décret électoral qui anrait étâ rendu à Paris. Nous ne connaissons pas ce document. Les décrets électoraux signés à Bordeaux le 31 janvier, et notamment celui de rinéllgibilitë des anciens fonctionnaires de l'empire et des anciens candidats ofQciels, ont été faits potir la province. Ce sont les seuls que vous devez reconnaître et exécuter. Je n'ai pas besoin d'ajoater que, surtout après la dépêche de U. de Bismarck, il ne pourra venir k la pensée d'un seul Français' de ne pas respecter le décret sur l'inéligibitité. C'est un devoir auquel nul fonctionnaire de ta République ne voudra se soustraire 1. (!).

Heureusement, tous les Ibnctionnaires de la République ne comprenaient pas leur devoir comme M. Gambetta voulait qu'ils le compris- Dés sa première proclamation du 30 janvier, il y avait au des protestations.

Le préfet du Calvados, M. Delormo, lui écrivait, !o 1" février :

» Votre proclamation est fort belle, mais inacceptable dans la partie relative k la signature de l'armistice ; c'est une accusation contra le Gouvernement de Paris dont vous n'êtes que le ministre ou la délégation. Elle est fatalement un appel à la guerre civils; telle qu'elle esl, 11 est de mon devoir de vous déclarer que je ne sau*

tl) Dépêche de M. SUvy, Annales, t. XXV. (2} Circulaires, Annalts, t. XXV,

raia obéir à l'invitation que vous me faites de la publier» U).

De la Rachelle,'M. Hestreau, préfet de la Charente-In fè ri ou ro, écrivait à U. Gambetta :

u Je ne crois pas devoir afficher proclamation qui constitue une scission entre le Gouvernement de Paris et la di^légation de Bordeaux. L'elfet serait dangereux dans l'état actuel des esprits n (2).

De la Rocbella aussi, M. Ricard, commissaire extraordinaire, éui'ivait i H. Crémieux :

«... Je regrette profondément la proclamation où vous attaquez le Gouvernement de Paris que, malgré ses fautes, nous devons soutenir, et où vous donnez H un ennemi sans fol un prétexte pour rompre l'armistice... Quant au décret qui crée des exclusions et des indignités, c'est une atteinte grave portée au suffrage universel ; c'est la violation de la libartd électorale. Le pays, soyez-en assuré, quelque légitimes que soient vos méflances, n'en tiendra pas compte, et vatre décret inobservé n'aura servi qu'à désigner aux partisans .de la paix quand même ceux qu'ils doivent nommer. Il valait mieux adjurer le pays de ne pas élire ceux qui avaient voté cette abominable guerre; vous auriez été écouté dans bien des départements, et vous ne donniez pas un démenti à votre passé. . . • (2).

A mesure que les nouvelles de Paris et de Bordeaux se propageaient dans les départements, l'opinion publique se prononçait de plus en pins contre M. Gambetta.

Dans la Haute-Hame, H. Spnller faisait d'inutiles efforts pour faire prévaloir ses décrets : les maires étaient prévenus de n'en tenir aucun compte (2).

Le préfet du Nord, M. Paul Bert, après avoir adresséi le 6 février, la dépêche suivante à M. Jules Favre -. • 81 vons ne voulez pas avoir la guerre civile, acceptez décret de Bordeanj;, établissant catégories, ■ écrivait le même Jour i H. Gambetta : « Ai reçu de Paris grand nombre de dépêches, m'annoncent annulation de votre décret du 4 (3). Je n'en ai tenu compte, les considérant comme fausses. J'ai envoyé instructions conformes k votre décret, mais Jovmal oflleiet

(1) Dépêches télégr., annales, t. XXV. — U. Gambetta répondit aussitôt : » Ren^ttez le service à votre secrétaire général, que voua chargerez de fhire publier et afficher la proclamation. Je vous en donne l'ordre formel, ainsi qu'k lui. 0 (Dépêches télégr., Annala, t. XXVI..)

(2) Dépêches télégr., Annales, t. XXV.

(3) Il est ici question du décret de Paris, du 4 fèviler, annulant celui de Bordeaux, du 31 iin-

.PROJETS DE lAjfs, PROPOSITIONS ET RAPPORTS

de Paris, du S, va m'arriver ce soir ou demain matio. S'il n'arrive pas, je mainlieiiB votre décret et la Tarai exécuter. S'il arrive, je serai forcé d'obéir & Paris, car grande ville proteato déjà.

1 Partie de nos amis nous ont abandonnés, presque lous abandonaeraient; présidents des bureaux électoraux n'exécuteraient pas et liraient les noms des inéligibles. J'avertis population du IJerd de ma résolation et donne ma démission si Officiel arrive. Pas-de.-Calais n'<ibéira pas au décret du 31. Amis sincères et profondément attristés demandant que preniez l'initiative et disiez : Pour ne pas scinder la France en deux, pour ne pas fournir à l'ennemi prétexte de rompre l'armistice et de faire mourir de fkim Paria, qu'il ne laisse ravitailler que jour par jour, nous annulons le décret du 31, mais nous avions droit et raison'poor nous. Vous grandirez encore par oette généreuse attitude i ^1/.

De tous les points de ta France arrivaient des avis semblables, et U. Qambetta dut être particnliàrement touché de ravertissemeot qu'il rafut de M. Delattre, prélbt de la Mayenne, par l'intermédialra de U. Leven.

a Avertis ministre, écrivait M. Delattre i M. Levui, qu'entre les deux Gouvernements de Paris et de Bordeaux, général Chanzy choisira Paris; tel est mon avis trés-édairé •> (1).

D'un autre cùté, de Lyon, où le parti radical avait songé à organiser le gouvernement de la guerre i outrance, If. Challemel-Lacour écrivait cette dépêche désespérée ;

■ L'armistice pouvant être rompu d'un moment i l'autre, je dois vous prévenir que l'ennemi, s'il marche sur Lyon, trouvera une ville sans troupes, sans provisions et sans courage. Nous anroos pour nous défendre 600 marins, dont la moitié sont malades, et une poignée de répablicains dea liubourgs. Je serai avec eux, s'ils ne m'égorgant pas avant, intention qu'ils manifestent tous les jours. Noos passons d'alerte en alerte ; mais mieux vaut l'invasion Jutqo'A Uarseilie. que de signer notre santenaa de mort. Malheureusement je cr^ios d'être dans deux ou trois jours tout à bit alité * (3).

H. Gaoïbetta cwnprit que la partie était perdue: U. Orémieux, qu'il avait envoyé à Paris pour négeoier et gagner du temps, avait rencontré à "Vlerzon Wi. Oarnier-Pagès, Pelletan et irago, n êUif revenu avec eux & Bardeaux. La m<^oxM du Nuscnl SB UvuvMt déplacée. laolé & Un tosr, H. SâtBbMta diAna sa déttlsaien, et It en éijittqua aiii» tes motifs dans une circSlalre qn*U adressa aux préfets (3) :

fj) Dépêches télègr., Àntiaks, u XXV.

m Dépêches télégr., irinokï, t. XXVL (3) Dépositions. Circulaires, Annales, t. XXV.

« Malgré les objections graves et les résistances légitimes que soulevait l'exécution de la convention de Versailles, je m'étais résigné pour vous donner, comme je le disais, un gage de modération et de bonne foi, et pour se pas quitter le poste sans en avoir été relevé. Vous connaissez, monsieur le préfet, par dlfers documents qui vous «Dt été transmis, quels devaient être la nature et le caractère de ces élections. Je persiste à croire qu'il en peut sortir, malgré les difficultés matérielles de toute sorte dont nous accable l'ennemi, une Aslembléa fiére et résQ- Ine. Le décret qui, salon mol, satisibit à la fois à un besoin de justice, A l'égard des coopérateurs responsables du régime impérial, et i un sentiment de prudence vis-A-via des intrigues étrangères, a excité une injurieuse protestation de M. de Bismarck. Depuis lors, è la data du i février 1371, les membres du aouvernement de Paris oui, par une mesure législative, rapporté notre décret ; ils ont, de plus, envoyé à Bordeaux, MM. Gamier-Pagéa; Eugène Pelletan, Emmanuel Arago, signataires du décret d'abro* gation, avec mandat de le faire ^pliijuer. Le Gouvernement de Paris avait d'ailleurs passé directement des dépèches b plusieurs préfets de dilférents départements pour l'exécution du décret du 4 février. Il y a là, tout à la fois, un désaveu et une révocation du ministre de l'intérieur et de la guwre. La diverfpsuce d'opinion sur le fond des choses au point de vue extérieur et intérieur se manifeste ainsi de manière à ne laisser aucun doute.

n Ma conscience me fait un devoir de résigner mas fonctions de membre d'un gouvernement avec lequel Je né suis plus en commiuion d'idées ni d'espérances. J'ai l'honneur de vous informer que j'ai remis ma d&misaion aujourd'hui même.

a En vous remerciant du concours patriotique que j'ai toi^oura trouvé en vous pour mener à bonne fin l'cBuvre que j'avda entreprise, je vous prie de me laisser vous dire que mon opinion profondément rédéchie est, qu'é raison de la brièveté des délais et des graves intérêts qui sont en jeu, vous rendrez un suprême service à la République en faisant procéder aux élections du 8 février, et vous réservant, après ce délai, de prendre telles déterminations qui vous conviendront

n Je vous prie d'agréer rexprsssion de mas sentiments 0«ternels. »

La lutte était terminée. Il avait suffi de tenir tête au paru révolutionnaire; et le parti révolutionnaire reculait. M. Gambetta n'osa pas ou ne voulut pas donner te signal dé la guerre dvite.

SÉANCE DU 13 NOVBMBBB 1812

B*t-M & & prti a*ee du cbaf de pwti, Mt-ce su pktrutuins du oitoyen qna noua dtnas catU détermination ?... Peu impartent les ûKttiît ■ 1« orime ne Tut pat eoumia, at noua éohtppAmei à Mtte criM suprAme daoa iaqoeUa pouvait Kuabrer U natioBalité francaiaa.

U. Jules Bimen, maitra esfiada la paate pt du téligrapha, ^aippreaaa d'aavojwr aui prâfeta, ioua-préfetaetinaireala décret du Oauvarnement da Paris qui annulait ceux de la dtiigatioo, et ipiam. Arago, Gantiar Pagèaet Pelletait avaient apporté à Bordeaux.

Puis, dana iae conaetia de la nouvelle dtté^ tioB, on aongea à ramplaoer M. Gambetta au mioiatAra de l'intérieiir. Le nom de H. Julea Sintan semblait s'impoaer.

u Hais on peoaa, dit U. Jules G^vra (1) que la part qu'il Tenait dieprendre an c«iflit,si beurenaement Atouffé par son habile fermeté, pouvait diminuer «en autorité anr daa préfats dont U Sttlait ménager rasallatioB. Le nom de H. Bmmanusl Arago paiaiaaait devoir éUe plus favoraèlemant aceuaiUL •

1 Atago Ait nommé KiDi|tra de rinténeni. Gatta deiaitra conoasslon, lalle 4 la priittqne qui vouait de SBoanmber, nous indique ce qu'an pouvait eneere redouter 4a ca gouvar- Mment moiibond et (les préfsU dont il oreralt devoir ménager l'exaltation. Caaformémwit qnx avis de M. Gambatta, la plupart de oea fonoUDDnaires restèrent à leur poste pour rendre nn anpréme serviae à la République i o'ast-à-dira, pour mettra en jeu loua les reiaorla de t'admints&ntlon à l'appui de Uun candidatncea et de oalles de leurs amis.

Ils na réttsairent gsira. La volonté du paya fut la pins Jbrta. Bn dépit des infiueuMs, dea pressions, des menaces, k travers lea diiBenlIés d'une législation canAisa at Mntndlctoire, malgré le mauvais tempa at l'éloigneoiant des uraes éleolorales (S), lea pojlulatlans aeoonrurent de toutes parts au sorutin,et preaqua partout firent Iriomplier lea candidats de leur choix.

• Jamais élaotlons n'ont été plus libres, » « dit If. TUars I II serait plus vrai da dire qoe jasMis tant d'obstaMes ne furent aeeumnlés oontra Is liberté des élaeleurs; mais que jamais oea obslaolee ne turent renversés avec plus d'énergie, pins d'ensemble et plus de suecAt.

L'Assemblée se rénnit, le 14 Hvrler 1871, à Berdeanx.

La Prenae reaplral...

[I] Svmpk récit. S* partie, p. 3S.

(3) Le secréUire général de la préfsotiwe do la H4ifle-Vieni)B 4iwiV ^ P'^*" ^°*^^ municipal :

u Plus les élections seront difficiles, plus noua serons sAra de rénssir. ■

« Que de tbis, dit U, Jules Favre, pondant lea angoisses du aiége, meenrtnt d'un regard épouvanté la rapidité de la pente sur laquelle nona avions ttllsBé .{asr[ue sur l«s bordfl de l'abtme, je me demandais avec terreur si nous n'étinna pas oondamnta k voii' notre nationatité dispataltM dans 1» tourmente, 4t je me 4iHis qua la llbnrté seule pouvait la sauv*r et que cjétait h eUs, reprAsentée par nue Assamblée 'librement «ln^ qu'il fallait demander l'eShrt ^pable de noua rendre la vie. Bh bien, par un prodige patriotique, celte Aatembléa était, en qu^uM jeura, sortie dos eatralUes de la n^Iioni eUa était debout, aile allait dâlibérar : la Mainte n'était plus da saison. C'était k la oonSaooe, fc t'e^)air qu'il fallait se livrer. Toute sanglant^ qu'elle était, toute mutilée qu'elle allait être, la Ifnuaaa t'était reaaaisie, elle avait puisé dans sa grands fcma le •aeret de sa régénération; elle saurait aoaomplir cette (Buvre, ap se plaçant an-desius daa «nl^ rAH individuels et de l'égofsme des partis I ■<!).

Ainsi parle l'un des hommes du t aeptfmbre. Hais qui deao, depuis cinq mois, noua |vait fait glisaersurla ^pte des abtmeaF Oette lJbart«< qui seule pouvait noue sauvée, qui dono l%v«tt tenue enobalnée? Cette Assambuie, à qui il fai* lait demander l'eBOrt capable de nana rMidn la ' vie, qui dono a reEusé da la lénnir? Qui 4oBe avait empéehé ta Franoe da se rMaahii ellemême et d'entreprendra l'œuvre da sa fégénécatlenf H. Julai Pavre el ses «afs. Hootéa an panvoir, en un Jour de malheur, aptia la )dua oeapable des lasurraetions, ils svnient su la présomption de s'appeler le Oenvamanianl lU la dâfènse nationalel.- L'Ironie da l'hiatoiM ponna tenla leur oousarvar ce nom.

Jamais nous ne fAmea si m^ gnuTMaé* al si peu déf»dua. Jamais nens ne Itaaat plu humiliés par l'invasion et pins désoUa par fanoroUe. Jamais les ennMois de le Braaoe, anaquala nul bonheur ne manqua pendant oetta ikl^ j^éaioda, ne tarent mlaux servis par l'iuoaptatli, l'avti|et les passiona de nos chaEL

CÛÇICm&ÏQNS DB LA COMMISSiON

Noua avions été chargés p«r l'AsaembUa de Ihire une enquête sur las aetsi du Oonveran* ment de la défenae nationale. Cette enqotte aat terminée. Nom voudrions, en quelques «tôt», en résumer les résnUala et au dégaffir tea goneluslons. On se rappelle que, dés le lendamtin i/a 4 septembre, la politique da U. OambsUa triom-

(1) Simplâ réeU, t. Ili