DU 3 MAI
■ Art . 2. — Les commandants d'ailes, du
centre ou de réserve, sont au choix du commandant en chef : ils n'ont aucun droit d'intervenir dons l'organisation ou dans L'administration de» divisions rfiuniea sous leurs ordres; leurs attributions se bornent t la direction de ces divifioas
8ÊANCK DU 43 NOVEMBRE »872
dans iean roonvemeats et sur les cliamps de bataille. »
■ u Art. 8. — Les fonctions de chef d'ôtat-major consistent ■.
" 4* A founiir au commandant en chef et au mioislre de la guerre les tableaux de la force et de remplacement des corps et des postes, les rapports sur les marches et las opérations ; en un mot, tous les renseignements ndaessaires. »
1 AM.lt général Billot, commartdanl le ^8* corps. H Mon cher général, H J'ai l'honneur de vous hire connaître qu'Ai partir de ce moment, vous n'avez plus à communiquer avec Tours.
u Le siège du Gouvernement lilant A Bordeaux, c'est là que désonnais les dépêches devront être adressées.
■ U général commandant en chef.
a PaT ordre :
( Le géniralehefâ'élat-major,
a Boa EL. ■
Le rapprochement de cas documents en dit plus long que tous les mémoires sur diverses appréciations contenues dans l'enquête.
Je n'ajouterai qu'un seul mot.
D'après les ordres du général Glincbant, la brigade PaUu rut placée, le 31 janvier 1871, bous les ordres du général Billot, qui avait, outra cette troupe, huit autres brigades du 18* corps d'armée, dont deux de cavalerie sons son conrmandement.
Le général Billot a dirigé et le mouvement de retraite et le combat de la Cluse, ofi il a dû reprendre en personne k la tate du 44* de marche, colonel Achille, le défilé dont H. Fallu de la Barrière, dans le mouvement de Pontarlier sur la Cluse, n'avait point assuré la défense.
D'après le rapport, le général Billot parait à peine dans le récit du combat de la Cluse. Il Tigure k peu près comme s'il arrivait là en qualité d'aide de camp du général PaUu de la Bar-
Permettez-moi, monsieur le comte et cher collègue, de recourir à votre esprit d'équité pour faire imprimer, avec les pièces ci-jointes, cette nota bien conrle.
Je me suis borné â relever quelques faits, les plna saillants. Je crois l'avoir fait avec une
AAPVOHTS. — t. III,
oeurtoisie que tout le monde n'a pas observée envers moi.
Les faits, à mesure qu'ils seront connus, se chargeront eux-mêmes de signaler & la France , le réle du IS* corps d'armée, dans le drame héroïque auquel il a été mêlé et dans lequel, selon les termes de l'amiral Panboat, « ce corps d'armée a joué le principal rôle. »
Veuillez agréer, monsieur le comte et cher collègue, l'assurance de ma haute considéra- Général Billot, Ëi-comnianitinl tn cht( du 18* corps d'arnér.
P.-S. — Le général Pallu de la Barrière, alors capitaine de frégate dans notre armée navale, dans ses rapports divers, quelquefois erronés, me semble avoir été d'une parlaite boime foi. Il se croit né pour le commandement en chef
A Nevers, au début des opérations, il m'aTait demandé à servir sous mes ordres.
A Bordeaux, après tes désastres de l'armée de l'Est, il vint me prier d'intervenir auprès du Gouvernement en sa faveur, et de lui Aire donner un commandement, mais un commandement en chef pour lequel, me dlt-il, il se sentait de véritables apUtndes.
Général Billot.
A.XTKTBXES
NOTE DE U. LE BAHOH nE OAROAH EUS l'ËVABIOK DE HETSI DU COLONEL BfLLOT.
Paris, t aoilt 1871.
Je Qs la connaiisance du colonel Billot ii la gare de Saint-Avold, peu do jours avant la bs' taille de Spicheren, qui se livra en partie dans l'usine de Stiring-'Wendel, appartenant à ma famille.
J'eos ainsi l'occasion aussi de lui donner bien des renseignements. Je fus frappé de son empressement et de son intelligence à les accueillir et à les provoquer au milieu de tant d'autres chefs qui paraissaient ne pas attacher la même importance à s'éclairer.
Après l'affaire du 6 aoilt, je retrouvai le colonel Billot servant de chef d'état-major du général de Laveaucoupet, à Metz, où j'eus l'occasion de le voir souvent pendant le blocus de cette place.
Cas rapporta l'encouragèrent è venir me trou-
tu
fwrdto la oapitulatii>a da HeU at à ma deiaui-
1* Si j'approuvai! son projet de rejotodre l'ane des wioées beUîcAraoteB. da Franco, se disant prtt, d'aillMrs, à y renoncer, au cas ob jo verrais la moiiulra déloyautA de u paît à ne pas partager la c^tivité da t'annte da Metz.
2' Si je pouvais coatiiltaer d'une naniâre quelconque k loi fournir les moyens d'exécution de son évasion k travener les li^es ennemies.
Quant au premier poiat, lane aborder te cAté disciplinaire, je réptuidia au colonel Billot que s'il n'avait penonnellsmaat aucun engagement Acrlt ou verbal, je ne trouvait point d'inconvénient! h son projet, ne voyant peint de manque da paroi» 14 où il n'y avait pas eu parc^ donnée, et tanant emnpte, d^lenn^ du but patriotiçne et périlleux qu'il se pn^mait da recammenear là lutte avec les Bouvelles armées.
Quant an deuxième potaA, plnUI que de aornpromettre qui que ce soit de mon |»rsai»el daas une aventare semblable, j'i^outai que je préttraia lui rouroîr moi^méma les moy^is d'exication, o'eK-i-dire un de mea cbavanx pau 1» porter et ma panmana pour l'accompagner & travara les lignes d iuvasttasement de Metz et de Tbionvilla jusqu'à la frontière du Luxembourg,
Ce flit immédiatement convenu et exécuté, non sans quelques imddeuts qui n'eurent pas, ' beureuBement, de suites ftcheuses, et, malgré l'abstention d'un membre da la société internationale de Luxembourg, qui s'était d'abord chargé de noua conduire jusqu'à la ^Dutiëre de son paya, mais qui, au dernier moment, ne jugea pas prudent de noua accompagner.
Baron DE GaasAK.
■ kAPPO&T SPÉCIAL H* 1 1 ËTULI GOHFOBUÉHEIIT A I.'>BTICLE 138 DU SBUTICB £N CAHPAOKE SUR I.B8 FAITS QUI HOTiyBNT UNE PaOPOSmON POUR UNE (UTATION A L'OBDBX de L'aBHÉB EK FAVEUB DB H. BILLOT, LIBUTBNANT-COLONBL, CHEF d'ÈlAT -HAJOR DB LA DIVISION.
M. le lieutenant -colonel Billot a asaisti au «ombal da Burrivuck, le 3 seAt; ft la bataille 4e Meta sons Qoeleno, le 14 aoM ; H a conooupu avae beaucoup d'activité et d'iatetligenee à l'orgairisation des services diviBionnaïres à Bsning.
Bn plein jour, le 1 aoflt, seul avec le commandant Stiaatik, il a reconnu le cours d» la Bam, 4e Saint-Amaval jusque vers ero^Ëaderstroff, à WO mètraa aas t^tineilea prussienne!, et constaté snr tout le parconn la présence de l'osnaat it la poiaUiUité de 1« votr déboudier
d'un moment à llautra sur les derriftres de la position de Sainl-AmevaL
C'est cette reconnaissuce qui a fait apprécier an général de Laveaucoupel tout le danger de la position de la 3* division, danger signalé le soir même à Son Excellence la général commandant le 2* corps, et qui a motivé la retraite sur Spicberan dans la nuit da S au ' & Certaine* ment la 3* division aurait été aDlevéa à Smnt- Ameval sans les renseignements précis donnés par le lieutenant-colonel Billot.
Le Ueulenant-eolonel Billot a été cité le premier dans le rapport du 13 août sur la bataille de Spùberan, dans lee teratea suivanta : '
<■ Cet ofâcôer supérieur a da brillants services de guerre, de nombreuses campagnes eC quatre citations k l^erdre de l'armée, mais je doute qu'il ait jamais mieux mérité que le 6 août. A cheval depuis quatre heures du matin pour recMutanre les positions et les faire ocoiper, constamment in feu le phis violent depuis la commencement de la bataille, il a eu un c&eval blessé sous tm en portant mes ordres, a ramené à l'ennemi te sabre à la main nos soldats rc poussés. Je demande nour lui une cltatiea é l'ordre de famée et le grade de coloneL Toute la division applaudira k cette récompense, d
Dans la ratr^ta de nuit par ordre du général de division, il a été seul chercher pour le ramener dans La route de Behren le 63*, qui allait donner dans les positions prussiennes vers Porbacb.
J'ai damandé, dam mon iqipert du t3 août, le grade de coIqmI pour oet offioiar suptriaur, et J'ai ranonvelé cette proposition le 4 sepUmbre.
Je demande aa outra pour bii, et a?tQ de vives instsBcas, tuM oitslion 1 l'ordre 4a l'armée at une mantion au bulletin dei opérations.
Mets, le 18 septembre \S7i.
Le générât de diothon commandant la S' dtuûJon militaire,
