JURA

A M. le générât de divuion commandant en chef k *«• eorps.

Dans la matinée du 31 janvier, la, f division du 18* corps ayant quitté les villages de Uonteau et de Dommartin, où elle avait été cantonnée la veille, refnt l'ordre, h son arrivée à Pontarller, d'aller occuper les villages de la Quse et de Saint -PI erre- du -la -Cluse , le premier situé, en avant des forts de ilouz et de Larmont, le second , en arrière de la gorge que défendent ces forts. La ("brigade, commandée par le colonel Leclaire, s'établit à la Cluse, en occupant par un bataillon du 19* mobiles les hautsurs de gauche qni dominent le village quand on fait lace à Pontorlier, et par nn battillon du K' de mtrche les hauieura de droite, où se trouve le fort de Larmwt.

La 2* brigade, commandée par le général Sebert, prit position i, 8aint-Pierra de la Ctuie, faisant occuper les hauteurs de Larmont par un bataiUoD du 41' de marche, établissant le 73' mobiles, dont l'effectif était trés-restreint, sur la route de Lausanne, de manière à prévenir tonte surprise, et conserraot un bataillon de -piquetau centre du village, prêt à tout értae- Beat.

La journée et la nuit du 31 ianvier au 1" février se passèrent tranquillement et les grand'gardea ne signalèrent rien. Ia route de Pontarller à la Quse, constamment Pilonnée par des , voitutes, finit,aprës le passage de l'artillerie, par être encombrée de telle sorte que da l'infknterie, marchant sur une file, pouvait seule la franchir. Cet encombrement, que les elTorts de la gendarmerie n'avaient pu empêcher, devait favoriser le lenlemain la défensa des abords du village de la Cluse.

Dans la matinée du 1" février, le général de division reçut l'ordre d'envoyer à Oye, pour être mis à la disposition de U. le général de Bré-* mond d'Ars, commandant la division de cavalerie du 16* corps, la l" brïgada, commandée par le colonel Leclaire. Cette brigade, réunie précipitamment, partit sons te commandement de cet officier supérieur, laissant i la Cluse huit cpmpagnies, dont six protégeaient les hautenre de Larmont et deux autres le village et see obord^ Biles étaient sous les ordres dU lieutenant-çoione) Gonston, commandant le 41* de marche et appartenant è ce régiment.

La br^ode de réserve (général Palhi), laissée en position & Pontariier, s'étant mise en retraite vers onze heures du matin dons la ditflctiDo du fbrt de Joui, arriva à midi à la bouteur du pDste avancé qui barrait la route et la voie hrrée à l'entrée de la gorge battue par les canons du Ibrt. Ce poste se composait d'une cemf agnie dn 42* et de la section du génie de la l» division. Il avait occupé une petite maiaon sur la voie îbrrée et avait utilisé comme barricade les voitures qui obstruaient la route. La colonne du généra Pallu dépassa ee poste et s'engagea sur la route de la Cluse ; mois i peine y était-elle engagée que le poste fut assailli par une grêle de bollee venant de la direction de Pontorlier et des crêtes boisées qui domlneni la raute. On sut plus tard que c'était la brigade Colberg, du corps Ifanteuffbl, i^ui avait été envoyée pour f)-ancbir le passage de vive roroe> noua refouler au-delà du fort de Joui, et dont le . feu était si violent. Les tireurs ennemis, abrités par les bois sur les crêtes èl par tes voitures sur la route de Pontorlier, (brent contanus d'abord par la compagnie du W et Ift section du génie, et bientôt vigoureusement repousses par les bo-

ttiUons da 44* de mkrche, accouru de Saint- Pierre de ta Cluse an bruit de la ftasillade et sur l'ordre du général commendant en chef le corps d'armée. £n tête de ces batailious, commandéB par UU. Gorincourl et Lantheaume, était le lientenant-colonel AchiUi, commandant le 44' de marche. Pendant que ces bataillons prenaient ai énergique ment part à l'action, les troupes du général Fallu, inAoterie de marine et 29' de marche, essayaient de gravir les pentes escarpées, de droite et de gauche, conduisant aus crêtes, mais n'y parvenaient pas et éjtrouvaient des pertes sensibles par le feu de rènnemi. Le commandent de Eain^Aulai^e, de l'infanterie de marine, tombait mortellement atteint.

Le succès obtenu par le 44' de marche devait être chèrement payé. Le lientenant-colonel Achitli, offlcler supérieur aussi remarquable par sa braroure que par son savoSr militaire, et le commandant Gorincourt, , furent mortellement blessés. Parmi les oOiciers inférieurs, 1 fut tué et 4 furent blessés. La troupe eut 71 hommes . tués et 158 blessés.

Ualgré ces pertes douloureuses, le 44' de marche, nullement ébranlé, continua son feu. dirigé avec beaucoup de justesse et de sang-froid. Le feu des Prussiens n'y répondant plus que faiblement, le général de division Peillet-Pllatin ordonna aux clairons de taire la sonnerie de cesser le feu. Un silence complet des deux cdtés ayant suivi cette soimerie, on vit bientôt accourir des officiers et des soldats prussiens, aptnnt des mouchoirs blancs au bout de leurs épées et de leurs baïonnettes. [« général Robert se portant à leur rencontra, avec l'autorisation du général de divi^on, apprit d'eux que, trompés par la cessation subite de notre feu.ils aoqs croiraient disposés à noua rendre. Cette réponse étatVella sincère, ou bien l'ennemi voulait-il essayer d'une de ces surprises qui lui ont lant de fois réussi depuis le commencement de la guerre? Quoi qu'il en soit, le général Robert, maintenant ce groupe d'hommes à 'distance, s'aboucha aussitôt avec un colonel prussien, lui Ut connaître sa méprise, et il fut convenu de part et d'antre que le feu recommencerait au bout de dix minutes. Le feu reprit elTectivoment après cette espèce de trêve, mais sans dommage sérieux pour nous, et à six heures du soir il cessa complètement. La position de la gorge fut alors occupée par quatre compagnies du tV, et les troupes engagées se retirèrent, sOus le commandement du général Robert, dans le village de la Cluse, que cet officier général évacua en bon ordre&dlx heures du soir, conlormément aux instructions du général Billot, pour aller se réunir, au village de Saint-Pierre de la Cluse, t la brigade Lecloire. Un des demisrs coups de feu

tirés è la nuit tombante blessa, dans le village de la Cluse, le lieutenant-colonel Conston, du 42' de marche, qui, descendu des crêtes avec le bataillon de son régiment qui y avait été posté, avait habilement disposé sa troupe pour con- courir à la défense du village. Le commandant Mourgues de Carrière, du 44* de marche, également en position sur^les craies, reçut Tordra de S'y maintenir, aUn de proléger plus tard, en suivant la ligne de ces crêtes, le Qanc gauche de la division dans sa marche sur Verrières. La brigade Leclalre.après avoir protégé efficacement la division de cavalerie et forcé à la retraite, après un brillant ei rapide combat, une colonne ennemie de 1,200 hommes environ, qui s'était avancée sur Oye par le chemin des Granges-Narboze, rallio la brigade Robert au village de . Saint- Pierre de la Cluse.

La division enlière, conformément aux ordres du général Rillot, commandant en chef le tS* corps, se mit en marche vers minuit, se dirigeant sur Verriâres-Françaises, oit elle Ut une halle, avant de franchir en bon ordre la frontière suisse. Dans la journée du t" février, si honorable pour nos armes, les deux commandants de brigade Leclaire et Robert ont fait preuve d'une énergie H d'une intelligence remarquables.

Verrières -Suisses, lo 2 février 1871.

Le ginéral de divition commandant

ta 1" (fiuirion du 18* corps.

Signé ■■ FEmLLET-Pu.ATHiB,

Pour copie conforme :

le général de diuisioncomtiumdant en chef

le ^S' corps d'armie,

J.-B. BrLt.oT.

Verrières, le 2 février 1871.

A monsieur le général Billot, conmiantlant en ehel le is' corps d'ûrmée.

Mon générai,

J'ai l'honneur de vous rendre compte des opérations de la 2* division depuis te 28 janvier 1871 jusqu'au 2 février, époque oii elle est entrée en Suisse, à Verrières. .

La 2' division, après les combats d'Ëtobon et de Chennebier (16 et 17 janvier) a suivi avec le corps d'armée le mouvement de retraite générai, d'abord sur Basanïon, puis dans la direc-

tion de Poniarlier, en couvrant presque conslunmeDt les autres divisions.

Le 28 au soir, elle atteignit Arfon, où elle prit ses cantonnements, et le leDdemain dans la nuit je refus avis de l'armistice. Cette mémo nuit, pendant que je me préparais à éobanger notification de t'armislice avec tes avant-postes pruaaien^j'appris, par le's débris du 12' mobile de la Nièvre, les surprises de Cbaffois et de 8ombacour. Après seize heures d'iucer;itude, Je suis inTormé que l'armistice ne s'appliquait pas à l'armée de l'Est, et je refus ordre de me replier sur le village de Doubs, au nord de Pontarlier, le 31 Janvier. Je Ils en mâme temps soutenir par le 52' de marche rartillerie qui garnissait les crôtes s'étenilant entre Pontarlier et le village de Doubs.

Dans la matinée du 1" février, l'ennemi se déploya tkaa à Pontarlier du côtà de Houtard, de Villesant et près de Daube.

La 2' division, conjointement avec le corps de réserve du général Fallu, évacua Pontarlier et se dirigea sur la Cluse.

Le !* corps prussien, qui nous suivait pas 4 pas depuis Besanton, profitant du retard qu'apportait k noti'e marobe le grand nombre de voilures de notre convoi, en nie sur la route de la Clusff, et de celui qu'avait occasionné le temps d'arrêt produit aussi dans notre mouvement par la fausse interprétation de l'armistice, atteignit la queue du corps Patlu a sa sortie de Pontarlier, ol l'attaqua vivement sur la chaussée du chemin de fer et sur la grande route.

Les régiments de ma division (le 77* de mobiles, le 91* de ligne, le 52* et le 49* de marobe) avaient déjà pris position sur les crâtes et dans la vallée dés dix heures do matin.

Vers une heure, pendant que de nombreux tirailloura prussiens cherchaient & tourner les hauteurs du fort de Larmont, l'artillerie ennemie prenait position dans la vallée et lançait dos obus sur les troopes qui s'y trouvaient, ainsi que sur notre convoi qui achevait de défiler.

Dès que le corps Palla eut rejoint la 2* division i la Cluse, le M* et le 42* de marche occupdrent les Torts et les crêtes attenantes, ainsi qu'une partie du 93* et du 77* mobile formant mon arriére-garde.

Ces troupes repoussèrent t'eimemi une première fois, et, le 52* en bas des (brta, le 93* sur la crête purent continuer le mouvement de retraite; mais l'ennemi fit un retour oITensir, et une partie des troupes qui restaient sur les hauteurs ayant plié, le 38* de ligne gravit les pentes de Larmont pour leur porter secours. Je Os rappeler alors le 92* de ligne, qui était déjà près ds Verrières, et je déployai en attendant sur les crêtes de Larmont le bataillon des mobiles de '

EACPOBTS. - ^. III.

l'Allier (commandant Bourbon de Buiset] et celui du Tarn (commandant Fornari), qui étaient eu réserve sur le flanc de la montagne.

Ces bataillons se maintinrent en position jusqu'au retour du 92', qui, déjà prés de Verrières, rebroussa chemin vers le fort de Joux.

Après une fusillade vive et incessante de trois heures de duréo, l'ennemi- se retira. D'un autre cété, les bataillons d'infanterie légère d'AA'ique, détachés de ma division, repoussaient l'ennemi à Friars, vers trois heures et demie, au moment où il cherchait à enlever Uye et le mettaient en fuite, lui hisant éprouver de nombreuses pertes et facilitant par leur mouvement la retraite de la division de cavalerie et des troupes placées, à Oye, sans qu'elles lussent inquiétées dans leur mouvement

Le régiment d'AAique arriva sous les forts de Joux à huit heures du soir et rejoignit la division.

Le 12' bataillon de chasseurs à pied, de ma division, envoyé depuis la veille au village des Allemands, devait y tenir jusqu'à trois heures, en cas d'attaque, et empêcher un corps bavarois d'arriver par cette vallée.

O'un autre cûté. J'avais envoyé deux compagnies du 92* pour garder les défilés conduisant de la vallée des Allemands à celle de Verrières, près de ce village.

L'ennemi, qui s'avança dans la vallée des Allemands, ne nous inquiéta pas sérieusement de ce

CétÉ.

A neuf heures du soir, nous étions restés , maîtres dos positions de Joux, Larmont et la Cluse; néanmoins, nous continuâmes notre mouvement sur Verrières, où nous restâmes toute la nuit en position.

Le lendemain matin, vers quatre heures, après avoir pria conseil des généraux et des chefs d'état-m^or, voyant l'insuUisance de nos ressources, la découragement des troupes, dont dualques-uoes n'avaient pas mangé depuis pris de quarante-huit heures, nous reconnûmes qn'une résistance plus prolongée ne ferait qu'augmenter le désastre, et, conformément aux ordres de H. le général CUnchant, commandant en chef de l'armée de l'Est, l'entrée en Suisse du 18* corps comment Ce ne Tôt pas sans une pénible émotion de tous que cet ordre fut donné et exécuté; le 2, au matin, le dernier homme de ma diviMon passa la frontière.

U eontre-amirat cemmandonl ta X" dioisUm,

Signé : Peshoat.

Pour copie couronne :

La ginirai commandant en chef le Wcorft, ' Bigné ■■ J.-B. Billot.

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COPIB DU KAPPOBt ADIESSÈ A M. LB

COIOUNDANT LA 1" Division DO IB* COBFS BOa LE COMBAT DE LA GLUBE.

A mofut«ur Is gitHral FeuilUt-Pitalrie.

Bd quittant Houtanx. la 3* brigade avait traversé Poniarlier et était Tenus occaper Baint- Pierr»4a-Cliise ; elle prit immédiatement les dispositions militaires suivantes : deux bataillons du 44* do marche fbrent placés, l'un sur le plateau, à l'est, qui mit face au Tort de Joiu; l'autre do piquet dans le village, 1 cheval sur la route; le troisième fut cantonné. Quant au 73- de mobiles, ce régiment, rédait à un effectif insignifiant, était ajïpelé tout entier & garder la route de Lausanns.

La journée et la nuit du 31 janvier se passèrent sans inbident ; je me sarais dn reste couvert du oAIé de Pontariier par la 1" brigade, placée on amont i 800 mètres au village de la Cluse (1).

Le I" février, à une heure du soir, la roule des Verrières, encombrée de charoU, Ait tout à eoup le tbMtre d'une panique produite par une Aislllade assez intense que l'on entendait ilu c6té de la Cluse. Ce faameaa avait été dégarni par le général Billot, qui n'avait laiseé qu'une compagnie du 42' de marcha et une sec> tioQ du génie; k brigado Pallu couvrant tout entière 1» déBlé par l'oecupaiion de Pontariier, le reste de la brigade avait été porté sur Oj'e, qui éiait nienacé plus 'directement ot qui devait empêcher un mouvement tournant

Malgré la conviction que la Cluse était solidament gardée. Je n'en dcmnai pas moins l'ordre ft on bataillon de prendre les armes, et aussitôt réunie, cette ttonpe, ayant i sa tête la Iteutenant-celonet Achitli, tut ci»iduite par le général Billot au-devant de l'ennemi. L'autre bataillon fat réuni sur-le-champ, et c'est aveo lui que je ma porta) au hameau de la Cluse.

Voici ce qui s'était passé avant notre arrivée : La brigade de réserve de l'armée avait quitté Pontarliet vers les dix heures, raarebant sur deux colonnes ? l'infanterie de marine sur la voie ferrée, les troupes 'do ligne sur la route. Suivie par la brigade Colberg do l'armée ennemie, la brigade de réserva arriva au condA de la Cluse, qu'elle dépassa on lïanchissaul le village et laissa par conséquent le petit poste do quatre-vingts hommes seul aux prises avec l'ennemi. Cette petite troupe fit heuseusement

trift-bonna oonteuaooe et donna le temps an 1" bataillen du 44' de marche d'arriver aur les lieux. La brigade de réserve, ou du moins une partie, se porU alors au défllé, et l'ennemi, dont le coude de la roule neutralisait l'artillerie, (Ut arrêté net.

A peine les premières dispositions étalent-elles prises que le colonel AohillI était blessé mortellement et le commandant Qorincourt tué raido d'une balle à la tête.

Les deux bataillons du 44' de marche, formant UQ elTectif d'environ 500 hommes, auxquels sa mêlèrent quelques soldats de ta brigade do réserve, déUèrenl Les efforts de la brigade Colberg, dont 300 furent tués en moins de deux heures.

Le général de division, présent sur le cliamp de bataille, invita le commandant de la réserve è faire occuper les hauteurs du délUé. Cette opération, dont la réussite edt été l'anéanUasement do i'onnemi. ne put s'exécuter à cause de la raideur des talus et de l'énorme quantité da neige ([ui les couvrait.

C'est vers cinq heures qu'eut lieu l'incident dont nous fûmu témoin (\). Quelques soldats prussisns, précédils d'un de leurs camarades portant un mouchoir blanc au bout de sua fusil, ~ s'avancèrent au milieu de nous, croyant, disaient-ils, ijue nous voulions nous rendre. Not soldats les entourèrent, croyant de leur cAbé que les Allemands se constituaient prisonniers. -Mon premier mouvement avait été d'ordonner de faire fSu sur cea soldats débandés, mais ne voulant pas qu'.on pAt nous accuser de mécoinallre l'insigne d'un parlementaire, malgré qtta ce drapeau fût assez insolite, je oonsentis & entendre ces soldats ; puis un officier allemand gris me proposa de voir !e général prussien, devant lequel on s'expliquerait. Je me rendis, en effet, suivi de mou ofBcier d'ordonnanoo. au camp ennemi, et là l'erreur fut expliquée loyalement.

Il fut convenu que le feu recommencerait dix minutes aprèa notre entrevue et la sonnerie de nos clairons. Cette entrevue de quelques minutes fut des plus courtoises, et le géoéral oommandant la brigade Colberg eut le bon goût do reconnaître la bravoure de quelques centaines d'hommes qui l'arrêtaient.

Le général Billot vint da nouveau sur le tar- riUfi & ciitq heurca et demie, et adreasant les plus vives félicitations aux débris des deux ba-

(1) Je souligne ces trois mots parce qu^ dans un esprit que je n'ai pas à analyser ici, on a dit que c'était un autre officier qui s'était rendu auprès du général ennemi. Que serail^e s'il s'agissait d'une action d'éclat!

. SËANGB DU 13 NOVEMBRE 1872

ttilloiu da 44* de marcba, les fit entrer à Saint- Pierre-)fr-Clu*e pour s'y reposer. 11 me laisu sur les lieux avec le 19* de marcbe et un ba- MtIloB do 4!*; t'avais l'ardre de tenir Jusqu'à dix Iienres du B«ir. Le Teo s'était alors très-ralenti, l'eimenl relenlt sas morts et sba blessés relativement très-nombreux.

Ob combat de la Cliue fïit la pins grand bonnenr aux offiolars et aux soldats du 44* de marche. Leiu- résistance énergique a empâdie le désordre sur la route 'des Verrières, et une panique pativant oon)prometti« toute l'artillerie de l'armée qui se rendait en Suisse. On flt quatrevingt-dix prisonniers & l'ennemi. Haïs ce résultat, si beau et surtout si inespéré, nous coûtait la vie de deux offlciers supérieurs extrêmement remarquables et qu'on ne saurait entourer de " trop de regrets.

Les Verrières, le 2 févcier 1871.

L« girtiral commandant la f brigade.

Signé : fiOBBST.

Pour copie conTonne :

Le général commandant e» ch»f le 18* corpt. Signé : J.-B. Billot.

LETTRE Bl H. LX OtNtkAL BONNTT

Les Fourgs, le l" février 1871.

(apr4s la bataille de la Close).

A moruieur le giniral Billot, commandant le ir corps.

Mes lorcas sont trop faibles ou trop npmbrenses pour tenter de me faire jour à travers l'ennemi. Les zouaves, avec le colonel Goury, sont partis depuis ce soir laissant mon flanc gauche un peu découvert.

Le commandant Bonnet, des cbaaseurs.'taie fait savoir qs'U a l'intantlon d'aller en Savoie par les crêtes avec son petit bataillon.

Comme je suppose qu'il y a encore des troupes qai doivent passer la ftyinliëre par les FourgSiJena l'abandonnerai qu'un peu tard, pour aller prendre position sur les crêtes d'Hautjoio. Je laisserai la cavalerie aux Fonrgs, et au jour Je passerai la frontière avec ma petite colonne forte de 3,000 hommes peut-être.

Le général commandant la 3' diviaion du W corpi.

Signé : BOKHET.

Pour copie conforme :

Xtf géttiral commmdaiU U tf eorpt i^B. Batar.

AENSEieNKinSTS .

A moniteur le général Billot, commandant en chef le iS' corps.

La S* division, moins son artillerie, a pris position aux Fourgs le 31 janvier.

Elle a occupé les positions qui lui avaient été indiquées, et celles que le général Bonnet -a cru prudent de faire prendre pendant tdute la Journée du 1" février, pendant laquelle les convois de l'armée ont passé la frontière, ainsi que plusieurs divisions du IS* et du 30* corps.

Le 4* régiment cl« marche des zouaves ayant demandé l'autorisation d'essayer d'échapper aux Prussiens sans entrer en Sdtsse, en suivant les crêtes du Jura, malgré la neige, a quitté avec tous ses oBtciers et son colonel la position de la Cbapelle-MijouE vers 4 beures du soir après avoir été relevé par un bataillon du 53* de marche, et s'est mis en m&rche aussitôt, ayant à sa léte le brave colonel Goury, commandant la 1 " brigade de la division.

Ce brave régiment, fort à peina de 500 hommes, a réussi, après de bien grandes fatigues, & arriver à Grenoble.

L'ordre da francbir la frontière, avec la division, étant arrivé dans la soirée du 1*' au général Boimel, il a pris sea dispositions pour faire exécuter ce mouvement après s'ôtre assuré qu'il ne restait plus de troupes en arriérai

Vers minuit, le inonvameut a commencé par la cavalerie.et las régiments de mobiles; le général Bonnet a. tnacbt de sa personne la tmatidre vers 3 beures du matts, en laissant enoore en position, tout prés de la fhmtlére, le 53* de morobe sons tes ordres du lieutanant-oolonel Bremens, cdmmoBdant la 2* brigade, aveo mission de repousser ëneif iquement le* Prussiens s'ils avaient tenté d'inquiéter notre trriiregarde.

•La froBtiére passée, tme partie de la S* divirioB a été dirigée sur Piearies, canft^noément anx ordres qu'avait re^s le généi«I Bonnet, et l'autre partie sur StMîrtix «4 Yverdim par les autorités miUt^res suisses quf, confbrmémmt aux ordres du Gouvernement fédéral, ont pris la direction et même le commandement des croupes françaises jnaqu'an moment de leur rentrée M France.

Signé : Oénërol Bohnbt.

Pour copie conforme :

Lt giniTal comaundaiU la tte corps,

i.'V. BlLLOV.

i rapport

la retraite du corps

) jour, j'ai fait occuper ail nOBud des chemine,

: recevais l'ordre râgiment à Oye,

RAPPOBT sua LE COJIBAT UVB^ SOUS I^S PORTS

DE jonx.

Verriôres-de-Joui, 2 février 1871.

A monsieur It général BiUol, commantiant le

4f corpt. €t à monsieur le général Pelletier,

commandant la i" diviston.

Mon général ,

J'ai l'hoDueur de vous adresser sur !e ci>ml>at d'hier.

Le 3t janvier, dons la nuit, proOtant du. clair de tune, j'avais fïit reconnaitre les . hauteurs de l.armont. Des douaniers, requis comme guides, avaient indiqua les chemins qui vont, d'une pari, dé Pontarlier aus Verilôres, de l'autre, du fort lie Larmont il la frontière suisse, vers Cernay. il était important de ne point laisser tournei ces positions, qui d'année.

Le 1" ràvrier, avant le plateau de Larmont, par un bataillon et demi.

A sept heures du ma de me porter avec tout où la division de cavalerie était menacée de trouver sans inlïnterie en présence^de tennemî.

J'y envoyai tout d'abord dix compagnies restées à la Cluse,' et je restai de ma personne sur la position plus importante du Larmont, que je ne quittai, qu'après y avoir été relevé par des batsiUona de ta garde nationale mobile.

Bn traversant la Cluse podr rallier Oye, j'ai été attaqué par las tirailleurs prussiens, abrités derrière des voitures de convoi que leur inutilité, et peut-être la précipitation apportée dans l'évacnatioD de Pontarlier; avaient fait abandonner sur la route.

1 Les Prussiens étaient arrivés à 50 métrés des première^ maisona du village.

Je disposai mes compagniesle long des fossés, aux angles des murs, aux fenêtres et anx portes des maisons extérieures. Un feu bien nourri força l'ennemi à modérer son attaque. Le 44* de marche vint alors relever mes troupes, qui étaient très-f&tignéw.

Plus tard, les Pnuaiena ayant emporté sur la garde mobile les premières pentes du Larmont, il lUlut tenter un nouvel effort.

Le Ci^nelAchilli. du 44", venait d'être tué. Ses pelotons étaient décimés.

Je portai mes compagnies au pas gymnastique sur la route do Pontarlier. Des crêtes environnantes, extrêmement rapprochées, les balles

pleuvaient serrées : en moins d'un quart d'henre, les trois compagnies de tète étaient hors de combat.

Blessé moi-même au pied droit, j'étais rapporté à la Cluse où je prenais, après avoir été pansé, de nouvelles dispositions pour la sécurité du village.

La nuit, d'ailleurs, approchait, et te combat cessa quelques instants après, sans que l'ennemi ait pu enlever les positions.

A onze lieures du soir, mon régiment quittait, d'un célè la Cluse, de l'antre Oye, pour suivre le mouvement général du 18* corps vers l'Est.

A Oye, il n'y avait eu aucun combat à soutenir, l'action ayant porté sur l'infanterie légère d'Afrique.

Tels sont, mon général, les nouveaux titres que le 4î* s'est acquis.

Il n'est peut-être pas hors de propos de constater, dans les circonstances où nous nous trouvons, que le ^2*, après avoir pris part aux com bats de Lorcy, Corbeille, Juranville, Méiières, Haitley , Viliersexel , Chagez , lléricourt , la Ctuze, a perdu 700 hommes par le feu et 1,300 par les congélations , les dyssenteries , les (ineumonies, sans montrer la moindre défïil-

Les 1,100 hommes qui sont encore debout, après cette formidable campagne d'hiver, sont animés de l'énergie qui Ait les héros.

Je vous adresse ci-inclus, des mémoires de propositions pour récompenser les plus braves

Je vous ferai parvenir l'état nominatif des tués et blessés, pour l'établissement duquel je n'ai pu encore réunir tous les documents indispensables.

Je suis avec respect, mon général, votre trèsobéissant subordonné.

' Le lieuUnant-colotiet. commandant le tr. Signé : CoussoN.

Pour copie conforme :

U général commandait It f S* corps, J.-B. Billot.

Batna,le 14 féviier 1871.

Uon général, Dans la nuit du 31 Janvier au \" février, je reçus de mon chef de corps, le lieutenant-colonel Gntireand, l'ordre de me porter avec mon bataillon au village de Prlard, aDn de servir

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SËAlfGE DU t3 NOVEMBRE 1872

de'pOBte avancé aux tntipes du tS* corps d'arméa cantonnées âtas le village d'Oye et de Palley. ■

Arrivé à mon poaieje le mis en état de défense, en établisunt des barricades aux issues par lesquelles les Torces ennemies, installées à la Planée, pouvaient se porter sur nos lignas. Notre bataillon n'avait pas eu de repos pendant trois nuits consécutives; il fallait la surveillance ininterrompue de tous les officiers pour tenir aux barricades la moitié des hommes pendant que l'autre moitié se chauffait dans les maisons.

Vous connaissez, mon général, le degré ds température qu'accusai! le thermomètre é cette époque, et vous pouvez, par conséquent, vous rendre compta de l'énergie qu'il fallait aux ofllaivn de mon bataillon pour donner le boa exempte aux hommes.

La nuit se passa dans les conditions décrites, et le matin nous reçûmes l'ordre de re^gner la roule de Pontarlier é Verrières; mais à peine étions-nous à la hauteur du fort de Joux que M. le générai Brémond d'Ars ordonna au régiment d'Afrique de retourner â Oya, Palley et Friard, pour réoccuper les positions que nous venions de quitter. La veille, la troupe n'avait pu faire la soupe ^ causa des diCTérents déplacements qui survinrent i des intervalles assez rapprochés et qui avaient empêché la cuisson des aliments. Mon premier soin tut donc de procurer aux hommes un repas chaud, ensuite on goûta une heure de sommeil, el enQn on allait céder le poste des barricades à six compagnies du if de marche que M. le colonel Leclero avait envoyées comme renfort, lorsqu'une vive nisillade se H entendre en arrière de notre position. 11 n'y avait pas de doute, les troupes que nous étions destinées à couvrir du côté de la Planée et de Malpas étaient attaquées par un corps venant de Pontarlier, et il ne restait pas de temps à perdre ai nous voulions porter secours aux défenseurs d'Oye.

Gonflant la défense du village da Friard au détachement du 42' de marcha, je lançai la compagnie du capitaine de Meritens sur les hauteurs, couvertes d'une neige épaisse, qui se trouvent é l'est d'Oye, et d'oii je présumais que l'attaque principale aurait lieu.

Avec la compagnie du capitaine Grondmaire, Je reprenais le chemin direct d'Oye et Je la Ils déployer en tirailleurs de maniérée combattre à mi-céte avec les deux bataillons prussiens qui étaient déJlL aux prises avec les chasseurs à pied de la brigade Leclerc. Cette manoeilvre eut un succès complet. Grèce à l'élan que le brave capitaine de Uéritens avait su communiquera sa troupe, cette arête de la montagne, aux abords

si dif&ciles, fut couvarte dans un instant par ses tirailleurs. L'ennemi, attaqué ainsi d'un cOlé où il espérait voir arriver des renforts, redescendit à mi-côte pour s'abriter dans des fourrés plus épais, mais lé il rencontra la compagnie du capitaine Grrandmalre qui, groupée par escouades dans des massifs de pins, lui envoyait un feu des plus meurtriers.

Tourné aussi par le haut de la montagne, attaqué vivenlent dans son flanc et se heurtant de face contra la troupe du colonel Leclerc, l'ennemi lécha pied, laissant le sol couvert da ses morts et fUyant vers Pontarlier.

La résultat de la manoeuvre tournante que mon bataillon a pu exécuter, gréce é la position très-avancée du vitlsge de Friard, était le suivant : la division Brémond d'Ars, la brigade Leclerc et le régiment d'infanterie d'Afrique ont pu exécuter, immédiatement après, une marche de 6 kilomètres an avançant sur une simple 111b à travers un champ de neige, éclairé par la lune, sans être inquiétés par un eiuemi qui était venu pour rendre désastreuse cette re-

La manœuvre dont je parle n'aurait pu etr« exécutée d'une manière aussi prompte si je n'avais au à la tête de mes deux compagnies des oiliciers aussi vaillants, aussi intrépidas que ceux que je signale aujourd'hui à votre bienveillance. Les capitaines Grandmaire et de Méritons ont conduit leurs hommes à travers des obslaoles da terrain qui aviiient paru Insurmontables à l'ennemi. Cea officiers les ont abordés sans hésiter, parce qu'ils savaient que de leur effort dépendait ta salut de leurs fï^res d'armes menacés à Oye. Leur apparition sur les crêtes de cette montagne, les premiers coups de feu ont coïncidé avec le premier hourrah que poussait déjà l'onnemi en préparant sa descente au village. A partir dece moment, sa marche en avant était arrêtée et nos troupes d'Oya étaient déji dégagées.

J'ar l'honneur d'être, avec te plus prq^nd respect, mon général, votre très-dévoué serviteur.

Le chef de bataillon Gomtnandant tt 1" bataclan <fu régiment de marche d'infanterie Ugère d'Afrique,

Signé : ftosE.