AUX CITOYENS COMMANDANTS

DE LA GABDE NATIONALE DU XVIIl® ARRONDISSEMENT.

Citojen commandant ,

Dans une réunion, composée principalement d'ofûciers délégués de presque tous les bataillons de Montmartre ^ un comité a été nommé et a été chargé de vous soumettre les considérations suivantes:

Vous connaissez, citoyen commandant, les causes de nos malheurs ; il est bea, néanmoinSydans l'intérêt du but que nous nous proposons, de les rappeler som* mairement : •

l' Une armée permanente , paraissant être la plus solide et la mieux organisée du monde, et cependant disloquée, détruite en quelques semaines.

Pourquoi?

Parce que, depuis vingt ans, nous avions un pouvoir monarchique, c'est-àdire personnel, qui avait préparé l'élément militaire, bien plus pour les besoins de rintérieur que pour défendre la patrie.

Aussi cette armée vaincue, Tennemi n'a plus rencontré de résistance, par cette raison toute simple que la gaixle nationale n*existait pas en France. Dans les provinces, quelques corps de pompiers , armés de mauvais fusils , incapables d empêcher l'ennemi d'avancer ; de plus, une population ignorante, ajant perdu jusqu'au sentiment de l'honneur national : voilà la raison de nos rapides et horribles désastres.

2*" Les causes de nos calamités, pendant le deuxième acte de cette sinistre tragédie, sont encore plus évidentes ici. Ce n'est pas la garde nationale qui manque : mais la foi en son courage, en son dévouement à la patrie.

Que vojons-nous en effet? Cinq cent mille hommes, dont au moins trois cent mille, jeunes et vigoureux, pleins de patriotisme, sinon d'esprit révolution*. uMre ; très-disposés, malgré nos défaites, à tenir tête à l'ennemi, et à forcer ses lignes, bien moins formidables, nous le savons maintenant, que les membres de la reddition nationale ne nous l'ont toujours fait croire.

Qu'en a-ton fait? Rien ; pourquoi?

Parce que son. organisatioD. a. été. déplorable, pour ne pas dire eriminelle.

Une occasion unique de réorganisation sérieuse se présente pour la milice citoyenne : une excellente artillerie, dont les Prussiens allaient s'emparer, vient, par notre vigilance, de tomber entre nos mains. Cette artillerie est la propriété

de la garde nationale, qui Ta payée par ses souscriptions; elle sera pour l'avenir une force dont vous devez comprendre toute l'importance.

Cette artillerie doit donc nous rester sous peine de la voir tomber entre le^ mains de nos ennemis, quels qu'ils soient. Il s'agit là de votre intérêt, de votre dignité, de votre honneur, citoyen comniandant, en même temps que de l'avenir de la garde nationale et de la patrie.

Ces considérations, dont vous comprenez l'extrême importance, nous ont fait un devoir d'accepter la mission qu'on nous a confiée ; et c'est avec le titre de Comité d'mitiativey comité absolument provisoire^ en attendant qu'il se soit régulièrement constitué avec les éléments qui seront fournis par vos bataillons respectifs, que nous- vous adjurons, au nom de la République, de faire prendre les mesures suivantes :

l*" Convoquer vos compagnies, qui nommeront chacune quatre délégués.

Ces délégués, réunis, éliront un comité du bataillon, qui nommera un délégué au comité central du XVIII® arrondissement.

2^ Le comité central du XVIII* arrondissement , composé des délégués de chaque bataillon, sera chargé de faire appel auiL gardes de bonne volonté, dont ils prendront les noms, pour faire régulièrement et à tour de rôle, de concert avec les artilleurs, le service que comportera la garde etla défense de Tartillerie placée sur les hauteurs de Montmartre.

Les résolutions du comité central seront transmises à chaque bataillon par son représentant. Nous n'avons pas besoin de vous dire , citoyen commandant, que de l'union des bataillons de la garde nationale dépend Taveuir de la république.

Agréez, citoyen commandant, nos salutations fraternelles.

Les membres du comxUf

Landowski, président, — Noireaut, vice-président, — Jossblin, secrétaire, — Etienne Godabd, — D. Lapib, — J. Geolard, — A. DuNcouRT, — A. Berthaut, — Mayer, — Chatblbt, — Sabrier, — GouaBLiN, — Bras, — Panier, — Dardelle, — Vivier, — Duval, — Bbrnicot, — Henrion, — Bavois.

te vendredi 10 mars, avait lieu au Tivoli- Vauxhall, sous la présidence du citoyen Pindy, une réunion des délégués de la garde nationale, destinée à recevoir les adhésions de balaillons nouveaux.

Le rapporteur du Comité central, Arnold, rappela d'abord les origines de la fédération fondée en vue des élections^ et dans le but d'envoyer à l'Assemblée des patriotes dévoués. C'était principalement, dans un but électoral qu'on avait tenté de réunir la garde nationale dans un même faisceau, et il attribuait à la capitulation, au mouvement patriotique qui s'était manifesté dans la nuit du

26 au 27, lors de l'entrée des prussiens dans Paris, Vinfluence et la force que le Comité central avait acquis. <c Ce que nous sommes , » dîsait-il,ce sont les événements qui l'ont fait. »

Assurément, la création et les progrès du Comité central tenaient à d'autres causes et à des causes plus profondes que ne le croyait Arnold. C'était le résultat d'un travail fait de longue main, et poursuivi par les chefs du mouvement pour s'emparer de Tunique force qui restât dans Paris.Le rapporteur rappelait,après ce début,aux délégués que, dans leur dernière réunion, ils avaient donné au Comité central la mission d'établir les statuts de la fédération républicaine sur une base définitive, et d'organiser la , fédération conformément à ces statuts*

Dans Tintervalle s'était formée, à côté des hommes du Comité, et en dehors d'eux, une autre association qui, sous le nom de Comité fédéral républicain^ avait le même programme, mais procédait d'un autre mode d'élection ; la représentation y était établie dans chaque bataillon par un citoyen de tout grade.

On avait proposé aux deux comités de fusionner, et il avait été convenu: d'une part, de donner une plus large représentation aux chefs de bataillon et aux officiers dans la délégation ; et d'autre part, (les chefs de tous grades étant les justiciables de leurs électeurs,) de nommer un mandataire spécial dans chaque compagnie.

L'accord se fit sur cette base ; on procédai à la rédaction des articles destinés à consacrer cet accord et à constituer la société fédérée.

Le rapporteur, après s'être livré à des insultes violentes contre le général d'AurelledePaladines, ajoutait: « M. Ernest Picard, dans une » entrevue avec un des membres de votre comité, nous assure » que le général est un homme implacable et qu'il vient pour réor- » ganiser la garde nationale et la courber sous une discipline )) dçfcr...

ce M. Picard a dit aussi que les membres du Comité central jouaient lôurs tètes. »

Le rapporteur se rit de ces menaces et termine en engageant les gardes nationaux à compléter leur organisation sous le plus bref délai possible.

Voici le rapport d'Arnold dont l'original, écrit de sa main, a été communiqué à la commission d'Enquête.