SUR LA FAMILLE DES JUNTE
V ers le même temps où la plus célèbre des Imprimeries commençoit à Venise ses travaux littéraires et typographiques, deux Florentins, Luc-Antonio Junta 1 et Filippo son frère, fondoient à Florence et à Venise deux établissements d’imprimerie et de librairie , qui eurent aussi leur illustration , durèrent beaucoup plus d’années que l’imprimerie Manutienne , et sous les rapports de fortune furent bien plus avantageux à leurs propriétaires successifs.
Après avoir exercé pendant plusieurs années le commerce de librairie à Florence, ce qui se peut conclure d’un passage de lettres patentes
(i) Junta ou Giunta , Giunti, Dezunta, quelquefois Degionta, et suivant le patois vénitien, Zonta.
NOTICE
du 22 septembre i5o4, à lui octroyées par les magistrats de Florence, 1 Luc -Antonio Junta vint vers 1480 à Venise, y forma une semblable maison de librairie, avec cette différence ce-
1 Priores libertatis, etc. Universis, et singulis ad quos, etc. Fit sæpe numéro, et emergunt in negociis humanis quotidie multa, in quibus sine fide veritatis , et testimonio rerum , pericula , damnaque multa homines in alienis regionibus patiantur ; ea propter civibus universæque genti nostræ ex officio nostro consulentes, et pro tutela negociorum fortunarumque suarum, significamus omnibus, et præsertim nostrarum litterarum fide testamur, in civitate nostra fuisse iam pridem , et adhuc esse Giuntas librarios in suo ordine , et arte amandos , et ope , auxilioque nostro merito iunvandos ; et inter eos Lucam Antonium Giuntam librarium , et ipsum in Civitate hac nostra genitum ex florentinis parentibus aliisque maioribus suis; nec tantum natalibus, et origine civem esse nostrum, sed domicilio etiam mercaturaque libraria, quam hic, et alibi diu exercuit, nec non solutione vectigalium , tributorumque civitatis nostræ , non aliter quam ceteri florentini cives. Ducta præterea uxore ex civibus nostris, et quod ultimum, et maximum est, publicis etiam honoribus in suo ordine potitis, quod alienis et novis civibus non licet. Ex quibus omnibus facile cunctis est intelligere, civem esse nostrum Lucam Antonium prædictum , et pro cive nostro eum habere , nosque ei , ut ceteris aliis civibus nostris bona, et commoda omnia desiderantes , iterum qua debemus, et possumus fide, supradicta omnia testamur, precantes insuper serenissimos Reges, duces, Principes, Judices,Magistratus, Gentesque , omnibus locis omnes , ut in gratiam nostram favere , tuerique hominem in omni re sua velint , quod erit nobis semper gratissimum , etc.
Copié dans Bandini, Annales Juntini, t. i, p. n. Il ne dit pas d’où il a pris cette pièce.
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pendant , que le négoce bibliopolique qu’il a fait à Florence n’a laissé aucune trace, tandis qu’à peine établi à Venise il y fit imprimer ; et qu’en peu d’années ses éditions , dont la première est de 1482 , devinrent assez nombreuses. Plus tard il fut lui-même imprimeur , ce que l’on peut rapporter à l’année i5io dans laquelle est un volume ( Pontificalis Liber, in-fol.) imprimé cura , arte atque sumptibus Lucae Antonii Juntae : toutes ses autres éditions précédentes portent avec son nom celui d’un imprimeur vénitien.
Les ouvrages de Galien en latin , paroissent avoir été l’une des principales spéculations commerciales de la maison Juntine de Venise. En i525, les Manuce donnèrent en 5 volumes infolio la première édition grecque des nombreux traités de cet écrivain dont il y avoît déjà eu beaucoup d’éditions latines ; et il est
1 II y a des imprimeurs qui n’ont jamais vendu de livres , et des libraires qui n’en ont jamais fait imprimer; mais ce qu’il est impossible de ne pas trouver étrange , c’est que dans un pays où existe jusqu’à un certain point la liberté de la presse, il puisse dépendre d’une administration, si supérieure soit -elle, d’empêcher que l’imprimeur ait de plein droit faculté de vendre lui-même des livres qu’il auroit imprimés , enfin d’exercer avec la typographie cette autre profession qui en est la conséquence nécessaire.
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probable que ces cinq volumes ne furent pas d’un débit fort avantageux , car les Aide n’en firent aucune réimpression, même partielle. Les , Junte, qui dirigèrent leur attention vers la version latine, livre alors de première nécessité, et bien autrement que le texte grec, à la portée du vulgaire des guérisseurs de profession, la réimprimèrent onze fois depuis 1 522 jusqu’en 1625.
Leurs deux premières éditions de i522, 3 vol. in-folio , et 1 528 , 4 vol. paroissent n’être que des copies soignées de la quatrième édition donnée à Pavie ( Papiae ) , en 1 5 1 5 , 3 vol. in - fol. , avec quelques augmentations dans celle de i528.
La troisième, de 1 54 t , aussi in-folio, de même que les huit suivantes, est censée la première édition juntine , parce qu’ayant été l’objet d’un travail littéraire assez considérable, qui l’a rendue supérieure à toutes les précédentes éditions juntines et autres, elle est la première que les Junte aient nommée nostra editio.
Dans celle de j55o Ant.-Musa Brassavoli, médecin très habile, ajouta un important Index, qui fut encore perfectionné dans les éditions ultérieures.
Fabricius , Manget et Bandini donnent les dates des sept autres éditions , sur lesquelles ils ne sont pas tout-à-fait d’accord, et qu’il faut, je crois, réduire à six. Ils en indiquent une de 1 563
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qui n’existe pas , et oublient celle de 1 565 qui est nommée sur son titre quarta editio. La cinquième, quinta sur son titre, est celle de i5y6; ce qui détruit l’existence d’une édition de 1570. Celle de 1 586 est bien réelle; il n’y en a , je crois , qu’une pour les années i5g7 à 1600, et celles de 1609 et 1625 qu’ils nomment neuvième et dixième, sont bien sur leurs titres octava et nona.
Voici donc comme il me semble, que l’on peut établir la série des onze éditions Juntines de Galien , toutes in-folio :
i54i, prima Juntina.
i55o, secunda.
r556, tertia.
i565, quarta.
1576, quinta.
i586, sexta.
1597 à ï6oo, septima.
1609, octava.
1625, nona.
Chacune de ces réimpressions avoit quelque supériorité sur la précédente; les quatre dernières surtout sont de beaucoup les meilleures. Ces nombreuses éditions, presque entièrement détruites par l’usage, sont toutes devenues fort rares; les deux premières, de i522 et 1528, sont même presque inconnues; mais aucune n’est ce-
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pendant ni recherchée ni au-dessus de la valeur des livres les plus ordinaires. La dernière, de 162 5, qui n’est point la plus rare, est la plus complète , et celle qui mérite d’ètre préférée.
L’habile Luc-Ant. Junta voyant combien ce livre étoit nécessaire, eut le bon esprit de s’en approprier en grande partie le débit par la meilleure de toutes les combinaisons, par la supériorité, et cependant le bas prix de ses éditions. Dans sa préface de celle de 1 5a8, il rend raison des soins qu’il prend pour la publication de ce livre, et il ajoute :
« Id fieri ob bbrariorum Basileensium et Gallicorum morem, quibus parva Galeni opuscula sat magno pretio venalia sint : se vero effecturum , ut omnia Galeni scripta vilius etiam quam unum aut alterum Basileensem aut Gallicanum librum comparari postbac opéra sua possint. » 1 L’assertion est sans doute exagérée , mais au moins paroit-il constant qu’il vendoit à bas prix ces éditions qui étoient fort bonnes; et je suis persuadé que c’est surtout au débit constant et non interrompu du Galien, pendant plus d’un siècle, que cette maison dut la fortune considé-
1 N’ayant pu découvrir un exemplaire de cette édition de 1628, je copie le passage dans Bandini qui paroît ne pas l’avoir rapporté textuellement.
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rable qu’elle sut acquérir et long -temps conserver.
Luc-Antonio continua d’exercer la double profession d’imprimeur et de libraire jusqu’à sa mort, qui eut lieu de 1537 a 1 538 , après quoi son établissement dirigé surtout par Thomas, l’un de ses fils, continua sous le nom de Héritiers de Lucan tonio Junta , ou simplement Apud Juntas. Thomas ne laissa point d’enfants, mais ceux de Mariotto et Gio-Maria, ses deux frères, conservèrent la raison de commerce Apud Juntas ; et leurs affaires continuèrent d’une manière assez lucrative pour qu’un petit-fils de Gio-Maria , du nom de Thomas, ait pu donner en 1626 et 1628 en mariage à chacune de ses deux filles , cent mille scudi , ce qui , pour le matériel métallique , équivaut à six cent mille fr. de notre monnoie , et faisoit alors une richesse plus effective que ne seroit actuellement le triple de cette somme. Ces deux personnes, Bianca et Lucrezia , épousèrent deux nobles Vénitiens , Foscarini et Carlo Cornaro , et en elles finit la famille des Junte de Venise. En 1 572, une petite-fille de Mariotto , Francesca Lucrezia, a voit épousé Aide le jeune, ainsi que je l’ai noté dans sa Vie , ci-dessus , pag. 1 83.
L’extinction de la famille vénitienne n’entraîna cependant point la destruction de son Imprimerie; et il paroît que les Junte de Flo-
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rence, fort nombreux, fournirent des sujets à rétablissement de Venise; car en 16/p il étoit conduit par Modesto, l’un des huit enfants de Philippe, fils de Bernard. En étoit-il propriétaire, ou bien seulement régisseur associé , c’est ce qu’il est impossible et peu important de savoir ? Par ce Modesto la famille des Junte fut continuée, et Bandini, dans ses Annales Juntini , qui parurent en 1791, en cite une personne encore vivante.
A l’exemple de Bandini je ne conduis pas audelà de i55o mes listes des éditions de l’une et l’autre de ces imprimeries , parce qu’alors n’existoit plus cette sorte d’enthousiasme littéraire qui pendant la première moitié du siècle avoit produit tant d’éditions des meilleurs classiques, qui presque toutes devenues fort rares sont tenues pour très précieuses.
Philippo, ou Filippo Junta ne quitta point Florence sa patrie, et paroît avoir commencé ses travaux bien plus tard que Luc- Antonio, qui probablement étoit son aîné. Sa première impression est un petit in-4° grec de 66 feuillets, Zenobii Prover bia , 1497? fait avec les caractères de l’Homère de Florence, 1488, in-folio. Un second livre grec,
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Orphei Argonautica, i5oo,in-4° de 5i feuillets, devenu aussi rare et plus précieux encore que le Zenobius , fut imprimé avec les memes caractères grecs , qui depuis ce temps ne reparoissent que dans quelques-unes des plus anciennes éditions latines où il se trouve un petit nombre de mots grecs. Après avoir donné ces deux volumes, Philippe s’occupa exclusivement, mais avec grande activité , d’éditions latines et italiennes, surtout dans le format petit in-8°, avec ce caractère cursif imaginé par Aide. Ce ne fut qu’en 1 5 1 4 qu’il revint aux éditions en langue grecque. La première fut un recueil grammatical , Enchiridion Grammaticalis Introductionis , in-8°. Il n’est pas bien certain que ce volume ait réellement été fait dans l’imprimerie de Ph. Junta, car la souscription porte (en grec) impensis Philippi Juntae , labore vero et dexteritate Bartholomaei Brisianei. Ce Barthelemi de Brescia étoit peut-être employé chez Junte; et s’il a été personnellement imprimeur, il n’a pas beaucoup travaillé, car on ne connoît à son nom qu’un autre volume avec celui-ci : « Philippi Baldachini Coritani Nox illuminata. Firenze, per Bartholommeo da Brescia, m. d. xix. in-4° ».
En i5i5 parurent d’autres volumes grecs, qui avec le Boccace de 1 5 16 et plusieurs autres bonnes éditions rendent témoignage des travaux continuels de Philippe. Il fut bien secondé par
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ses fils Benoît et Bernard, par ce dernier surtout , dont plusieurs bonnes préfaces attestent le savoir et l’activité. Plusieurs princes honorèrent les Junte de leur protection : en i5i6,ils reçurent du Pape Léon X un privilège 1 aussi flatteur qu’il
