SEUL DE CE NOM

Antoine Estienne, fils de Paul Estienne , né à Genève en juin 159-2, et non pas en 1594 comme le dit La Caille, fit ses premières études à Lyon, et vint ensuite achever son éducation à Paris, y fit abjuration entre les mains du Cardinal Du Perron, obtint en 1612 des Lettres de naturalisation, et la charge d'huissier de l'Assemblée du Clergé, avec une pension de cinq cents livres. En 1635, Antoine Vitré , Imprimeur-Libraire , lui fut substitué dans cet office , et eut sans doute aussi les 500 livres ; mais Antoine cependant ne perdit point sa pension qui lui fut conservée sur la demande qu'en cette année 1635 il fit au Roi et au Clergé, ainsi que je le vois rapporté dans la Table des Archives de la Chambre Syndicale.

Il fut Imprimeur à Paris, et ce seroit dès l'année 1605, si l'on en croyoit le Catalogue Le Tellier [Bibliotheca Telleriana), qui met au nom d'Antoine, et avec la date de 1605 un volume d'œuvres diverses du Cardinal Du Perron ; mais Antoine n'étoit alors âgé que de treize ans, et il y a là nécessairement erreur de date.

Les premières impressions d'Antoine sont de 1613 ; et dès 1615, sur deux de ses éditions, on voit qu'en cette année il devint Imprimeur du Roi. La Caille veut qu'il n'ait été reçu Imprimeur et Libraire que le 26 octobre 1 6 1 8 , et Imprimeur du Roi seulement en décembre 1623, avec six cents livres d'appointements, assignés sur l'Épargne. Plus de douze volumes antérieurs à la première de ces deux dates prouvent qu'elle est inexacte : La Caille aura imprimé par mégarde 1618 au lieu de 1613, ce qui est d'autant plus vraisemblable que six lignes plus bas il fait Antoine imprimant dès 1614.

5ji ANTOINE.

Quant à la date de 1623, des volumes de 1615 et 1617 la condamnent aussi : on pourrait néanmoins expliquer cette contradiction apparente en se disant que 1 623 est la date du brevet qui accordoit la pension de 600 livres à l'Imprimeur du Roi nommé depuis 8 à 10 ans. En 1 630, il fut pourvu de l'office d'Imprimeur et Libraire du Roi à La Rochelle, vacant par la mort de Joseph, son frère, en octobre 1629. Maittaire qui voit là une confusion de laquelle il ne sait comment se tirer, est tenté de hasarder un second Antoine, comme il a essayé plus haut de multiplier les Robert. « Cui nodo expediendo me prorsus imparem fateor. Intérim autem quidquid de Antonio Stephano (sive unus tantum, seu plures fuerint) assequi licuit, ordine, ut potero, disponam. » On a attribué à un seul être les hauts faits de plusieurs Hercules, et ici tout au rebours, ce seroient les modestes labeurs d'un seul typographe que l'on partagerait entre deux homonymes. Maittaire a pourtant à moitié raison, mais toutà-fait par hasard, et sa conjecture n'en vaut pas mieux. Il y a réellement eu deux Antoine Estienne, à-peu-près contemporains, l'un et l'autre s occupant plus ou moins de livres, mais sans aucun rapport entre eux de parenté ni de profession; et, à ce sujet, Almeloveen se trouve en même perplexité que Maittaire. Il cite les deux livres suivants : « Antoine Estienne, dévot Discours sur la Passion de Notre Seigneur Jésus-Christ , Paris , Thomas Brament * , 1582, in- 16 ; » et, du même Antoine Estienne, « Le Dialogue de Consolation entre l'âme et raison, Paris, Michel de Roigny , 1582, in-16; » lesquels ainsi qu'il le voit très bien sont trop anciens pour pouvoir être attribués à l'Imprimeur Antoine qui ne vint au monde que dix ans plus tard. Ils sont cependant bien d'un Antoine Estienne, et si l'on prend la peine de voir ci-dessus, page 210, on y trouvera la facile explication de cette énigme. Ces ouvrages ascétiques ont pour auteur le moine Antoine Estienne qui a compilé les Collectiones sacrœ , volume in-8 imprimé à Paris en 1609, et dont je n'ai fait mention à cette page 210 que pour faire remarquer que le Religieux

* Thomas Brumen, et non Brument , deraeuroit comme plusieurs des Estienne au clos Bruneau , et comme eux avoit l'Olivier pour marque ou enseigne.

minime , dont les noms véritables étoient tout autres , et qui ne prit ceux d'Antoine Estienne qu'en entrant en religion, n'a, non plus que ses ouvrages, aucune espèce de rapport avec la famille des Estienne, et doit rester entièrement étranger à leurs biographies.

Le Cardinal Du Perron, entre les mains de qui Antoine, jeune encore, avoit fait abjuration, lui conserva beaucoup de bienveillance, et fit imprimer chez lui ses volumineux ouvrages.

Il seroit superflu de m' étendre ici sur la longue série des éditions publiées par Antoine depuis 1613 jusqu'à sa dernière impression qui date de 1664, et dont plusieurs ne sont pas sans importance. Qu'il me suffise de dire que pendant un si grand nombre d'années, pendant ces labeurs de plus d'un demi-siècle, son activité ne se démentit pas, et que toutes ses éditions sont exécutées de manière à faire reconnoître le fils et le petft-nïs de Paul et de Henri Estienne. Si la voie qu'il suivit fut honorable, ce ne fut pas celle de la fortune. Il ne paroît pas avoir jamais été en grande aisance ; dans ma Table de la Chambre Syndicale, je vois la mention non explicative d'un arrêt du Parlement, du 17 septembre 1633, en faveur d'Antoine Estienne, et plus tard, le 5 juillet 1 636, un Arrêt du Conseil d'État en faveur du même Antoine, pour ses dettes. Sinon le premier Arrêt, au moins le second paroît bien être quelque chose de semblable à ce que l'en a nommé Arrêt de surséance.

Antoine fut Adjoint de sa Communauté, du 2 juillet 1626 au 8 juin 1628; il paroît qu'en 1649 il fut nommé Syndic, quoique La Caille n'en dise rien. La preuve semble en résulter d'un Mémoire sur procès, de 14 pages in-fol. (Bibl. Royale, L. 890), publié en 1650 au nom d'Antoine et de trois cents libraires, Imprimeurs et Relieurs de Paris, formant opposition au règlement de Décembre 1649, qui, entre autres dispositions, statuoit sur le système des privilèges pour les anciens livres, et sur le renouvellement après l'expiration de ceux qui s'accordoient aux ouvrages nouveaux. Dans cette pièce on voit à la page 4 que les Libraires qui tenoient pour les privilèges avoient essayé, mais inutilement, d'écarter le Syndic qui leur étoit opposé, en faisant révoquer par le Parlement la procédure de son élection au Syndicat, ce à quoi le Premier Président ne voulut point consentir : ce Syndic nommé, dont l'élection est contes-

tée, et qui finalement n'entra point en exercice, ne peut être autre qu'Antoine qui depuis plusieurs années dirigeoit et soutenoit cette opposition aux continuations ou renouvellements des privilèges, contre lesquels il avoit obtenu plusieurs arrêts du Parlement. Après avoir pendant beaucoup d'années persisté dans son opposition, Antoine finit par se rétracter, et dans les pièces d'un procès de ce genre, entre Josse, libraire à Paris, et Malassis, libraire à Rouen, jugé le 27 février 1665, est produit un certificat d'Antoine Estienne, du 23 octobre 1664, déclarant « que les privilèges des vieux livres et la continuation des nouveaux sont nécessaires pour le public. »

Après ce demi -siècle de travail, Antoine ayant en 1664 cessé d'imprimer, se trouva non pas même dans l'équivoque position d'une médiocrité trop étroite , mais dans les chagrins de la pauvreté. Il étoit depuis plusieurs années soutenu par son fils Henri V ; le 6 octobre 1661 il perdit ce fils qui depuis 1646 étoit Imprimeur-Libraire *, et avoit été pourvu de la survivance de son père dans l'office d'Imprimeur du Roi, par brevet du 28 avril 1652, enregistré au Parlement le 24 mars 1653, d'après le consentement de la communauté des Imprimeurs-Libraires , donné le 20 du même mois. Cette mort priva Antoine d'un appui qui lui étoit nécessaire : il devint infirme, ensuite aveugle , traîna plusieurs années , et, âgé de 82 ans, en 1674 , mourut à l'Hôtel-Dieu de Paris où il s'étoit depuis peu retiré, si toutefois il faut en croire Almeloveen qui assure avoir été exactement informé. Mort chez lui ou dans ce triste séjour, ce fut toujours en un fâcheux état d'indigence.

Il avoit épousé Jeanne Le Clerc, fille de David Le Clerc , Imprimeur-Libraire ; il en eut six enfants :

Jean- Jacques , né le 6 juillet 1622,

Jeanne, né le 15 octobre 1623,

Jeanne, née le 1er avril 1 6 25 , sans doute après la mort de la précédente,

* C'était comme fils de maître que Henri fut reçu, le 23 février, ayant à peine quinze ans. Deux de ses frères, Jean- Jacques et François, furent pareillement reçus fort jeunes, mais ils moururent avant d'avoir été dans le cas d'exercer.

Marie, née le 2 juin 1626,

François, né le 1 1 juillet 1627,

Henri, né le 9 février 1631 .

De ces six enfants, cinq moururent très jeunes ; Henri, le seul qui survécut, et mourut en 1661 , eut trois enfants :

Henri, né en 1^58, mort en 1660,

Angélique, née en 1659, vivoit encore en 1683, selon Almeloveen, et en 1689, selon La Caille. En elle finit la postérité de Henri Estienne,

Anne, née en 1660, morte en 1661 .

Cette Angélique , non mariée , vivoit du travail de ses mains (couseuse allant en journées). Almeloveen, qui avoit eu sur son compte cette brève information par un libraire de Paris , nommé Bourdot *, récrivit à plusieurs reprises pour avoir de plus complets renseignements sur les diverses personnes de cette famille; mais malgré des lettres instantes, il ne reçut aucune réponse.

Sur ses livres, Antoine mettoit, Typographum Regium, Architypographum Regium, Imprimeur du Roy, Imprimeur et Libraire ordinaire du Roy, Premier Imprimeur et Libraire ordinaire du Roy. Sur un volume, Triomphes de Louis le Juste, est cette singulière mention : Per Antonium Stephanum, Proto-Typographum Regium, et Christianissimi Régis Bibliocômum ordinarium. (Sur ce mot voyez ci-dessus, page 225.)

En 1 6 1 3 , son domicile étoit rue des Carmes, au Collège des Lombards, mais depuis il a toujours demeuré rue Saint- Jacques , et, à ce qu'il paroît, dans quatre ou cinq domiciles différents :

En 1615, devant le collège du Plessis,

1617, à l'image Saint-Martin, près du collège de Marmou-

tiers , 1620-21, près Saint-Yves,

1 622. Un de ses livres indique sa demeure, non pas à l'Olivier, mais à l'Amandier,

' Il n'y a pas eu de libraire ainsi nommé ; ce ne peut être que Jean lîondot , mort >n 1706 , et autour du Dictionnaire latin qui porte son nom.

ils ANTOINE.

1631, 1641, 42, 47, 49, 53, au Collège Royal, devant Saint- Benoît.

C'est précisément dans les vieilles constructions que l'on a abattues en 1836 et 1837, pour faire au Collège Royal, dans la rue Saint- Jacques, la belle entrée maintenant existante , depuis longtemps désirée, et projetée dès 1610, année où furent achetés les premiers terrains sur lesquels, après plus de soixante ans, on construisit cet établissement scientifique.

Ma Table de la Chambre Syndicale note au 28 mai 1631 une sentence du lieutenant civil , qui ordonne que l'Imprimerie d'Antoine Estienne sera rendue au Collège Royal , en présence des syndics et adjoints des libraires. Il ne peut pas être question du matériel de l'Imprimerie (Typographica supellex), qui étoit la propriété de l'Imprimeur, mais bien du local dont le Collège Royal aura réclamé le bénéfice de jouissance, au moins par les loyers. Antoine demeuroit donc en cet endroit dès 1631 , et même avant. Ses livres prouvent qu'il continua d'y demeurer long- temps, et il y resta probablement tant qu'il continua d'imprimer.

Sa marque fut toujours l'Olivier des Estienne; on le voit sur presque tous ses livres.

En 1638 fut fait un Mémoire contre Antoine Estienne , qui vouloit être syndic par force , ce qui veut dire, sans doute, malgré l'opposition d'une partie de ses confrères. Dans ma Table manuscrite, qui me fournit ce renseignement, je vois aussi une commission du Roi, envoyée le 16 septembre 1652 à Antoine Estienne, son Imprimeur ordinaire, pour imprimer et afficher sa Déclaration (Edit) d'amnistie en faveur des habitants de la ville de Paris. Dans les Mazarinades , j'ai cet Edit imprimé in-4 en 1652, après le Lit de Justice et l'enregistrement du 22 octobre , sans doute par Antoine , mais sous le nom collectif des Imprimeurs et Libraires ordinaires du Roi. Quant à l'impression ordonnée dès le 16 septembre, si elle n'a été faite qu'en affiche, il n'est pas étonnant qu'il ne s'en rencontre plus d'exemplaire.

. Ce doit être le fils d'Antoine, Henri V, qui imprima les deux éditions des Essais de Montaigne, 1652 et 1657. Le privilège de ce livre lui est accordé « .... quo pulchras Roberti , Caroli, Henricique

majorum suorum impressiones imitaretur. " Il comprend aussi l'Histoire romaine de Coeffeteau, qui n'ayant paru qu'en 1663, après la mort de Henri, fut publiée au nom d'Antoine, son père. Ce que pendant une carrière typographique de quinze années on connoît de Henri V, se borne donc aux deux éditions de Montaigne , pour lesquelles même il s'associa avec d'autres libraires. Il est indubitable que si véritablement il a possédé une Imprimerie, plus d'un volume sera sorti de ses presses sans porter d'autre nom que celui du libraire.

Quant au Henri qui a imprimé le Catéchisme des Controverses , in-4 , en 1639, et in-8, en 1 640 , Prosper Marchand pense qu'il s'agit ici de Henri V, sous le nom duquel Antoine , son père , aura mis cette typographie éphémère; mais Henri, né en 1631 , n'avoit alors que huit ans, et cette conjecture n'a aucune probabilité. Ce ne peut être que le fils de Henri III, Henri IV, sieur Des Fossés, mari de la fille d'Isaac Casaubon, et auteur de l'Art des Devises , imprimé en 1645 pour Jean Paslé, ainsi que des Devises et Éloges faisant partie du grand volume des Triomphes de Louis-le- Juste, qui ne parut qu'en 1649, deux années après la mort de ce Henri, mais qui étoit depuis plusieurs années sous presse.

De ces explications il suit que les quatre éditions que , dans ma première édition, j'avois attribuées à Henri III , doivent se partager entre Henri IV et Henri V.

Il existe deux familles qui se disent, et sans doute se croient descendantes des Estienne : l'une d'elles , celle des frères Estienne, libraires à Paris dans le dix-huitième siècle, pour établir sa descendance, donne à Paul un troisième fils , Jean , qui auroit quitté Genève, seroit venu à Verdun, ensuite à Lagny, près des parents de Jeanne Le Clerc, femme d'Antoine, son frère , et y seroit mort très âgé, en 1672 , laissant un fils nommé Nicolas. Cette première filiation établie et prouvée , tout le reste iroit de soi. Jacques, fils de ce Nicolas, vient à Paris, s'y fait libraire en 1699, meurt en 1731 , laissant une librairie fort considérée, continuée d'abord par sa veuve , ensuite par ses deux fils, Jacques et Robert, et qui finit avec l'un des deux, mort en 1794. De l'un d'eux existe un fils , M. François-Marie Estienne , très honorable personne, notaire à Paris jusqu'en 1825, et résidant à Paris en cette année 1843.

Celte filiation par un fils de Paul se trouve entièrement contredite par les Registres

<lc Genève, qui ne laissent aucune incertitude sur le nombre et les noms des enfants de Paul. Il en a en huit, dont aucun ne s'est nommé Jean, et dont six sont morts en bas âge. Ce n'est qu'en 1543, et ensuite en 1569, que l'on voit naître deux Jean, fils et petit- fils de Robert Ier, par conséquent grand-oncle et oncle de Paul, et n'ayant laissé d'eux aucune trace.

L'incertitude de renseignements traditionnels, et les divers déplacements de plusieurs des anciens Estienne ont pu induire MM. Estienne du dix-huitième siècle à croire à une descendance qui ne pouvoit qu'être flatteuse pour eux, mais dont les Registres genevois afloiblissent considérablement la probabilité.

De l'autre famille, plus nombreuse, j'ai connu l'existence en 1827, de trois personnes, MM. Etienne Estienne, Paul Estienne et une sœur, enfants de Antoine Estienne, mort capitaine aux Invalides, et qui signoit quelquefois en latin Antonius quintus. M. Paul Estienne travailla pendant plusieurs années dans l'imprimerie de MM. Firmin Didot; maintenant il est en province, sans doute dans quelque autre Imprimerie. Le plus ou moins de certitude de ces filiations n'ayant aucune importance réelle pour l'intérêt de mes Notices, j'ai moins à regretter de ne pouvoir que les indiquer sans aucunement les garantir.

En 1789, Lottin, page 62 de son Catalogue des Libraires, donne pour dernier descendant des Robert Estienne, M. l'abbé Antoine, résidant en cette capitale. S'il n'en a pas fait une vérification personnelle, il se peut bien qu'il ait mentionné comme encore existant l'abbé Jean- Antoine, qui mourut à Paris en 1738.