SEUL DE CE NOM

Paul Estienne, le cinquième des enfants de Henri II, et le premier de Barbe, sa seconde femme, naquit en janvier 1566-67, et fut baptisé le 24 de ce mois.

Paul fut nourri par sa mère , il y gagna une bonne constitution ; aussi cette tendre mère voulut-elle s'acquitter envers ses autres enfants de ce même devoir maternel , ce à quoi Henri ne consentit pas, voyant combien étoit foible et précaire la santé de sa femme : il la conserva néanmoins jusqu'à l'année 1585. Ci-dessus, page 88, dans la Vie de Henri , j'ai cité plusieurs passages de la préface ou lettre adressée à son fils , et qui se lit en tête de l' Aulu-Gelle de 1585 , dans lesquels il s'étend avec un douloureux regret sur cette mort et sur diverses particularités de famille qui, pour le père et le fils, dévoient avoir un intérêt bien cher, mais qui peuvent se trouver étonnées de se produire ainsi dans la préface d'un vieux écrivain latin, tandis qu'on seroit très satisfait de les lire dans une correspondance paternelle, dans des lettres écrites uniquement pour la famille et fortuitement divulguées, comme celles de Paul Manuce , écrites à son fils avec un si attachant abandon , et qu'en 1 834 j'ai eu le bonheur de pouvoir mettre en lumière. Maittaire donne de cette préface quelques extraits qui ne la font connoître qu'imparfaitement , et elle demeure oubliée dans le très rare mais fort peu recherché Aulu-Gelle de 1 585. J'aime à croire que les passages que j'en donne dans le cours de ces Notices, n'auront pas été trouvés inutiles pour l'histoire de Henri et de sa famille.

Après avoir commencé dans la maison paternelle son éducation

littéraire, Paul, à l'exemple de son père, visita plusieurs des principales villes de l'Europe, s'y présenta chez les personnes les plus distinguées par leur savoir, et y fut reçu avec l'accueil qui étoit dû au fils de Henri. Une lettre de Juste-Lipse , de juillet 1587, parle avec intérêt de Paul et de sa famille. « Fuit apud nos nuper Paulus Stephanus , Henrici filius , mitis animi adolescens, quod velim patri nuncies, et à me salutes imprimis Casaubonum ejusdem, ut audio, generum, cujus ingenio etcrescenti famsevalde faveo. Placent nimis scripta ejus quse vidi. » Mitis adolescens : le peu qu'on sait des détails de sa vie ne lui fait, il est vrai , rien supposer de cette véhémence fougueuse que Henri conserva jusqu'à la fin de ses jours. Par les travaux typographiques de Paul, on voit qu'il fut un homme studieux , diligent, peut-être d'un commerce plus agréable que son impétueux père, mais qu'il n'eut point cette force de caractère, cette dis animi avec laquelle soit en bien , soit en mal , on ne reste point médiocre.

Il paroîtque, sous les auspices de Juste-Lipse, Paul étudia pendant quelques mois à Leyde. On n'a point de renseignements précis sur la durée de ce premier voyage , mais Paul ne tarda point à revenir à Genève travailler dans l'Imprimerie de son père, sauf quelques nouvelles excursions permises ou commandées par les affaires. Il se maria au plus tard dans le commencement de 1589, car le premier de ses huit enfants est de décembre 1589. En 1595 il étoit à Heidelberg, chez Jér. Commelin ; dans la même année à Lyon, chez Jean De Tournes ; et en 1 596 à Francfort avec le savant Denys Godefroy. Un peu avant 1594, il avoit séjourné à Londres, s'y étoit lié avec plusieurs savants, et entre autres avec J. Castolius, qui ayant reçu de lui en 1594 le volume des Concordances grecques et latines du Nouveau-Testament *, et lui écrivant pour l'en remercier, ajouta qu'on les désireroit entières de tous les Livres-saints. Ce fut tou-

* Au volume étoit jointe une lettre ou épitre dont voici le commencement : « Joanni Castolio suo ; apud Britannos , P. Stephanus. Veterisne oblitus

amici tamdiu silentium tenuisti, Castoli dulcissime; nec abs te ullas amplius expectem literas ? Speravi de te melius : atque en tibi quam tui semper memorem foveo mentem..., » et à la fin : « Vale, et Londini quod superest amicorum saluta. »

jours un des projets de Henri , mais mille circonstances , et enfin la mort, en empêchèrent l'exécution.

Dès sa première jeunesse, Paul s'étoit occupé de poésie latine. Il paroît que ses compositions participèrent du calme de son caractère ; aussi, dans les conseils que contient la préface d'Aulu-Gelle , son père cherche-t-il à lui donner plus de feu poétique, et à le précautionner contre cette sécheresse avec laquelle on ne peut être poète , mais qui malheureusement ne se corrige guère. Un volume de 1593 contient des traductions en vers latins de pièces de l'Anthologie grecque, et d'autres vers , ouvrages de sa jeunesse, Jiwenilia; il n'a point été réimprimé, et n'a depuis été suivi d'aucun autre. En 1602, Votum pro felici itinere Mauritii, Hassiœ Landgravi , in-4 , précédemment omis dans mes listes. La meilleure pièce latine de Paul est peut-être celle qu'il fit sur la mort de son père ; elle est réimprimée ci-dessus, page 465, à la fin de la Notice sur Henri. Dans le Dioscoride de Francfort, 1598, in-fol., on voit quatorze vers latins de Paul, au bas du portrait de J. Ant. Sarrasin, auteur de la version latine, et éditeur du volume. Comme ils n'ont été, que je sache , réimprimés nulle part, je les donne ici.

IN EFFIGIEM CELEBERRIMI CLARISSÏMIQUE MEDICI,

IANI ANTONII SARRACENI.

Sarracene, tuos vultus qui vidit, amavit!

Hoc est, cui placeat picta tabella mihi. Verum muta silet , quia non fecêre loquentem

iEra , nec artifices hoc potuere manus.

Ergo ut te viva spectem habeamque tabella ,

Gujus es Interpres, tracto Dioscoridem.

111a mihi viva est et docta loquentis imago ,

Nempe sui domini picta tabella manu est. Nihil hîc Colis habet quod jam desideret ultra ,

Hîc sunt quae Musis invideantur opes.

Ite , Machaoniae jam nil latet amplius artis ,

Proditur hîc prisca quicquid in arte fuit. Jam non infesto descendant aère morbi ,

Antidotos omnes nam tua penna dédit.

Paulus Stephanus.

Au bas du portrait de Dioscoride qui est en face de celui du tra-

ducteur, sont quatorze vers latins ayant pour signature Joan. Paludius Philophilus.

Paul acquéroit insensiblement la capacité nécessaire pour continuer avec quelque succès les travaux de Henri. Casaubon, abandonnant Genève pour Montpellier , eut assez de confiance en la jeune érudition de son beau-frère pour lui laisser le soin de son Athénée , collationné sur des manuscrits, corrigé en une multitude d'endroits, et amené à-peu-près jusqu'à moitié d'exécution, pêne adumbilicum perductum.

Mis en possession de tout ce qui , dans l'héritage paternel , avoit trait à la typographie, et même de tous les manuscrits scientifiques et littéraires , grâce à la généreuse persistance de Casaubon , qui détermina ses cohéritiers à n'y pas prétendre une part (Voyez cidessus, page 443), Paul continua sans interruption les travaux de l'Imprimerie, refit plusieurs éditions de son père, alors épuisées, Virgile, Horace, les Lettres de Pline avec les anciens Panégyristes latins, Pindare en in-4 ; en 1600, le recueil in- 16 des poètes lyriques grecs qu'il imprima encore en 1612 et 1626; aussi en 1600 les Concordances grecques et latines du Nouveau-Testament, réimpression du volume de 1594, avec beaucoup d'augmentations; Homère en in-1 6, avec Coluthus et Tryphiodorus ; Aristides, Eunapius, Diogènes Laertius, etc. Les deux éditions qui font le plus d'honneur à Paul, et qui dès-lors lui donnèrent rang parmi les éditeurs savants de ce temps-là, sont d'abord et surtout, l'Euripide de 1602, avec la version latine de G. Canter, revue par JEm. Portus , et le Sophocle de 1603 , avec la traduction littérale de V. Winseim, l'un et l'autre avec les scholies grecques et des notes. Il est fâcheux que le papier de ces deux estimables volumes ne soit pas meilleur : s'il fût arrivé que l'on eût songé à en tirer quelques-uns sur un papier de qualité moins commune, ces exemplaires seroient à coup sûr , et depuis long- temps, au nombre des joyaux les plus précieux des grandes bibliothèques, à côté des rares et si dispendieux volumes en grand papier des Poetœ Grœci Principes et du Platon de Henri Estienne. On pourroit juger de l'estime de J. A. De Thou pour l'édition d'Euripide, parle soin avec lequel il fit relier son exemplaire. Je ai possédé pendant plus de quarante ans; il est maintenant en

Angleterre. Un autre volume, aussi très recommandable, est l'Hérodote de 1618, in-folio * . Cette édition est faite sur les deux de Henri, 1570 et 1592, mais avec d'heureuses corrections et beaucoup d'additions utiles. L'éditeur Godefroy Jungermann regrette beaucoup les notes promises par Henri qui . plus que tout autre, avoit capacité pour judicieusement éclaircir et corriger le texte d'Hérodote. On sait que ces notes n'ont point été faites.

En 1599, Paul, à la prière de Casaubon, avoit communiqué à David Hoeschel un manuscrit de Photius, en grande partie de la main de Henri, et collationné sur un manuscrit ancien optimœ notœ, appartenant à Casaubon. Hoeschel s'en aida pour son édition grecque de cet ancien et utile compilateur, faite à Augsbourg en 1601 , in-fol. Celle de 1611, faite chez Paul, et à laquelle absent ou présent il a certainement participé, que peut-être il a entièrement conduite, puisque la préface d'éditeur est de lui; cette dernière, jdis-je, réimprime le texte d'Hoeschel, avec la version latine donnée par André Schott en 1606, les notes d'Hoeschel, et celles du traducteur.

Enfin, en 1617, aux frais de Samuel Crespin (Crispinus), il se fit chez Paul une édition du Nouveau-Testament grec, avec des notes de Henri sur les marges, et de Casaubon à la fin. On ne voit plus de lui que l'Hérodote de 1618, déjà cité, et, en 1626, sa dernière réimpression des Poetœ Lyrici, sur papier brouillard. Il semble inconcevable que dans mainte Imprimerie justement renommée, car ce ne fut pas seulement dans celle de Paul, on voie des pauses quelquefois fort longues, et de plusieurs années de suite, pendant lesquelles elles ne produisirent rien, ou bien, après cinq ou six ans d'inaction, laissèrent à peine échapper quelque chétif volume ne requérant pas deux mois de main-d'œuvre, et que plusieurs, après de tels repos, aient repris une activité égale ou supérieure à celle de leurs premiers travaux. L'emploi de feuilles imprimées pour les dif-

* Comme Paul étoit alors à Paris, on ne peut savoir jusqu'à quel point il aura littérairement participé à cette édition qui, en son absence de Genève, s'exécutoit dans son Imprimerie, Oliva Pauli Stephani, et pour laquelle turent employées les trois grandes gravures en bois qui se voient dans les deux Hérodotes in-fol. de Henri son père, el étoiènt par conséquent devenues sa propriété.

férents usages des affaires, n'étoit pas alors assez en habitude pour faire présumer que pendant ces inactions apparentes, quelque suffisante indemnité de travail pouvoit être trouvée dans l'impression de ces pièces volantes que nous nommons ouvrages de ville. *

Il est maintenant reconnu que cette longue interruption dans la résidence de Paul à Genève, ne fut pas volontaire. D'après les Registres genevois, on voit qu'il fut compromis dans la conspiration et l'attaque du duc de Savoie contre Genève, manquée comme l'avoit été une précédente en 1534, qui, à Genève, est nommée F Escalade, et y a donné lieu à la célébration d'une fête annuelle **. Le syndic Blondel, accusé d'avoir eu des intelligences avec les Savoyards, fut mis trois fois en jugement, et enfin, en 1605, fut condamné à mort On prétendit que Paul avoit empêché un certain paysan du Chablais***

Pour l'Imprimerie de Paul cette inaction tant prolongée s'explique par son absence forcée dont on va voir la cause. Jusqu'en 1604 ses travaux sont remarquables, mais, à compter de 1605, à peine voit-on de loin en loin quelques volumes. Sans s'arrêter à ce qui a pu se passer chez Paul, il n'en est pas moins vrai qu'autrefois une telle interruption , nécessairement improductive, pouvoit ne pas être ruineuse. Il n'en seroit pas de même aujourd'hui. L'énormité relative des dépenses du matériel typographique met l'Imprimeur en nécessité de faire fonctionner sans intermittence, et même sans lenteur, ces moyens de si facile et si rapide exécution que le génie des machines a récemment créés. L'Imprimerie Plantinienne, la plus considérable de toutes les Imprimeries du seizième siècle, et peut-être même du dix-septième, le céderoit certainement en importance à plus d'une Imprimerie secondaire de Paris ou de Londres ; aussi la mise-hors nécessaire pour l'existence de tels ateliers étant bien moins que dans les Imprimeries anciennes en rapport avec ce que les calculateurs nomment produit net, tout ralentissement leur est une maladie fâcheuse , et un sommeil un peu prolongé pourroit n'avoir point de réveil.

Cet anniversaire n'est plus aujourd'hui solennisé par une fête publique et officielle, mais il continue de l'être par des réunions et repas de famille.

« Dans les lettres que je receu hier estoyët encloses celles que je vô envoyé de la part de mô pière qui me faict mention d'un traistre signalé , exécuté depuis cinq semaines à Genève, nommé Philibert Blondel, lequel a été en office de syndic, thrésorier, et sergent- major. Ce fust luy qui pourveut mal à la garde de la ville la nuict de l'escalade ayât négligé de poser sentinelle à l'endroict où fut dônée l'escalade , à cause de quoy ayant encouru l'indignation du peuple, don s'est ensuivye sa dégradation, il n'a faict que machiner depuis contre sa patrie. Peu après ayant esté convaincu de quelques crimes, notamment d'avoir remué des bornes, il fust condamné à tenir prison dix ans,

<f>02 PAUL.

à venir témoigner dans cette affaire ; et comme on attachoit beaucoup d'importance à ce témoignage, on mit pour ce fait Paul en prison : il y resta depuis le 1 3 septembre jusqu'au 23 octobre 1 605. Le Conseil des Deux-Cents, dont il étoit membre, permit, sur sa requête, qu'il sortît de prison, •< moyennant submission et promesse qu'il fera de se représenter toutefois et quantes, et de n'absenter la ville sans congé de nos Seigneurs du petit Conseil, à peine d'estre tenu convaincu de desloyauté, le suspendants en outre de sa charge de Conseiller jusqu'au bon plaisir de nos dits Seigneurs. » Il paroît que Paul quitta Genève sans congé , et, pour cette sorte d'évasion, sera resté sous le coup de ce jugement, de telle sorte qu'après quinze années, en 1620, il lui fallut un sauf conduit pour venir à Genève terminer l'affaire des matrices grecques.

On a vu dans la Vie de Robert , pag. 332 , que ces matrices emportées par lui à Genève, en 1551 , avoient dans la suite été engagées par Henri, son fils, à Nicolas Le Clerc pour sûreté d'un prêt de quatre cents écus d'or (4,456 livres ou francs), ainsi que le raconte Nicolas Le Clerc, petit-fils du prêteur, Bibl. choisie, t. XIX. Henri ne se libéra point de cette dette, et à sa mort le paiement ayant été demandé, le Conseil renvoya à se pourvoir contre l'hoirie de Henri ; décision juste, mais qui contraria fort Isaac Casaubon, gendre de Henri, ainsi qu'on le voit dans plusieurs de ses lettres, disant qu'elle mettoit en péril, réduisoit à rien le foible avoir

de sa femme. « Recuise uxoris sunt funditus eversse »

Le Clerc dit aussi qu'alors la moitié seulement fut payée, et il ajoute

et mis à l'amende de 2000 escus. Durant lequel temps a esté descouvert qu'il avoit eu intelligence avec D'Albigny, et lui avoit escrit quelques lettres par le moyen de quelque paysan, lequel la Seigneurie de Genève ayant trouvé moyen d'attraper pour le confronter avec le dit Blondel, l'avoit faict resserrer en un groton en l'Evesché , ce que Blondel ayant entendu, craignant l'événement a pratliqué le serviteur du geôlier, & par luy faict estrangler de nuict ce pauvre paysan en son cachot. La vérité du faict est devenue en évidence, & par mesme moyen la trahison descouverte, & peu de jours après le serviteur du geôlier, et le traistre rôpus sur un eschafaud en plein molard. On dit qu'il est mort comme une beste, sans sentiment de ses péchez ny imploration de la miséricorde de Dieu. » Lettre francoise de Simon Goulartfils, à Joseph Scaliger, 17 octobre

que sa famille perdit les deux cents autres écus d'or, ce qui n'est pas exact, ainsi qu'on va le voir. Resté créancier d'une partie de la dette, le prêteur ne se dessaisit point du gage, et plusieurs années après, le 16 novembre 1612, sans doute à la suite de quelques procédures, le Conseil défendit que ce gage sortît des mains du dépositaire, tant pour sa sûreté que pour celle d'autres créanciers, En 1613 la créance fut vendue aux frères Chouet, libraires, moyennant une somme équivalente à-peu-près aux trois quarts de ce qui restoit dû *.

Le Gouvernement françois vouloit recouvrer ces matrices : déjà Henri IV les avoit fait redemander aux Genevois; réclamation que, sous Louis XIII, en 1616, renouvelle le Garde- dès-Sceaux Duvair, par l'entremise du Conseiller Anjorrant, envoyé de la République à Paris, et d'après l'ordre exprès du Roi, qui souhaitoit de ravoir ces matrices pour V honneur de la Finance: on faisoit offre de payer les créanciers des Estienne qui les retenoient; mais comme elles servoient de gage à plus d'un créancier, on ne pouvoit en disposer sans le préalable d'une vente judiciaire dont le produit leur appartiendroit jusqu'à concurrence de leur dû ; ce qui d'abord fut convenu, et s'exécuta le samedi 6 juillet 1616. Elles furent adjugées pour le prix de 5,005 florins (2,310 fr.). La créance des frères Chouet fut liquidée à 3,888 florins, intérêt et principal, et celle de l'hôpital de Genève fut réduite à 500 florins, de sorte que la somme à prendre sur le prix d'adjudication n'étoit que de 4,388 florins, le reste revenant à Paul.

Il sembleroit qu'il n'y avoit plus qu'à payer, et prendre livraison ; mais l'ambassade d'Angleterre, qui avoit reçu de sa cour l'ordre de faire acheter ces types à Genève, promettoit mille écus à Paul qui auroit voulu vendre à l'Angleterre , et régler lui-même avec ses créanciers. L'envoyé de Genève, instruit de ces tentatives par les démarches faites auprès de lui à ce sujet, en informa le Garde-des- Sceaux qui, pour sauver aux Genevois l'embarras d'un refus à l'An-

* Les Le Clerc perdirent donc non pas la moitié de leur créance , mais seulement un huitième.

WU PAUL.

gleterre, *fit entendre* à l'Ambassade que ces matrices appartenoient au Roi, et avoient été dérobées au Roi François Ier, ce que les dits ambassadeurs ont écrit à leur maître, n'espérant pas de les pouvoir plus obtenir. »

Ce ne fut pas là toutes les difficultés. La Seigneurie de Genève offroit d'envoyer ces matrices à Lyon, à Dijon ou à Paris, pour y être livrées en échange des trois mille livres promises par le Gouvernement françois ; mais il y avoit à craindre que Paul irrité de l'adjudication qui l'exproprioit, ne fit saisir juridiquement les matrices une fois qu'elles ne seroient plus aux mains des dépositaires. Cette affaire entraînoit ainsi des longueurs interminables ; le temps se passoit, et on ne concluoit rien, lorsqu'en 1619 le Clergé de France prenant occasion d'un grand projet, habilement réalisé depuis, de la réimpression des Pères de l'Eglise, et principaux écrivains ecclésiastiques , demanda au Roi que les matrices grecques fussent rachetées et rapportées en France. Sur la requête du Clergé intervint, le 27 mars 1619, un arrêt du Conseil ordonnant que 3,000 liv. seroient payées pour ces matrices, que Paul seroit envoyé à Genève pour les reconnoître, et rendre fidèle rapport de leur état et condition , pour lequel voyage il lui seroit présentement compté quatre cents livres sur la dite somme de 3,000 liv.

Ainsi donc , plus d'obstacles, ni d'opposition de la part de Paul devenu l'agent de cette négociation. Il va aller à Genève, et on l'indemnise pour ce voyage. Mais long- temps avant il avoit été compromis dans une fâcheuse affaire , celle dont on vient de rendre compte, page 501 , et où fut condamné le syndic Blondel. Sorti de prison sur sa parole de ne point quitter Genève, Paul s'étoit sauvé en France , à Paris , et il ne pouvoit rentrer dans Genève sans un

* Fit entendre... Cette expression que l'on a bien voulu me copier du Registre ainsi que le reste du passage, fait voir que le Conseil ne croyoit pas au larcin , pas plus sans doute que le ministre françois lui-même , par lequel cette vague imputation aurait été mise en avant comme une insinuation purement diplomatique dont l'ambassadeur anglois n'avait pas à rechercher les preuves , et qui devoit suffire pour mettre fin à ses tenta tives. (On aura dit en manière de communication confidentielle : Cela nous a été dérobé, et nous voulons le ravoir.)

sauf-conduit que le Conseil refusoit. Enfin, sur une lettre expresse du Roi * du 29 novembre 1619, le sauf-conduit fut promis. Paul vint à Genève sur la fin de février 1620 , présenta requête pour obtenir ce sauf-conduit qui lui fut accordé pour deux mois, et indubitablement prolongé ensuite. Il reçut les matrices qu'il reconnut en bon état, et consentit à payer les dettes liquidées lors de l'adjudication de 1616. Le Conseil écrivit à M. Anjorrant , le 5 mars 1621 , que l'on avoit fait avec Paul ce qu'il avoit désiré; dès-lors il n'est plus question de cette affaire dans les Registres.

Avant de livrer les matrices on en fit à Genève deux fontes : Paul demanda qu'elles lui fussent vendues, j'ignore s'il les obtint. Rentrées en France, ces matrices furent, par ordonnance du 6 mai 1632, déposées à la Chambre des Comptes. En 1774 elles furent rendues à l'Imprimerie Royale.

Voici le texte de l'arrêt du Conseil , qui se trouve aux Actes et Mémoires du Clergé de France de 1645 et 1646, tome IF, page 250. Il est aussi rapporté par Prosper Marchand , dans son Dict. historique, article Robert Estienne. Je le crois assez important pour le donner ici en son entier.

ARREST du Conseil d'Estat du Roy,

Du 27 mars 1619, rendu sur les remontrances des Agens généraux du Clergé, par lequel le roi. ordonne une somme de trois mille livres, pour retirer les matrices grecques que le Roy François l. avoit fait faire en faveur des let-

* Voici cette lettre :

A nos très chers et bons amis les Syndiques et Conseil de Genève. « Très chers et bons amis. Ayant ad visé de faire retirer quelques matrices d'Imprimerie qui furent portées à Genève par feu Robert Estienne, comme nous appartenais, nous avons commandé à Paul Estienne, son petit-fils , de se transporter par-delà pour les recognoistre et nous les faire rapporter, de quoy nous espérons que de vostre part vous nous ferez paroistre toute favorable disposition, et ayderez en cela à l'efFect de nostre intention, comme à chose que nous avons à cœur, donnant à ceste fin tout seur et libre accès au dit Paul Estienne dans la dite ville de Genève , et tout bon et favorable traictement. Et n'estant la présente pour autre eflect, nous prions Dieu , très chers et bons amis, qu'il vous ait en sa saincte et digne garde. Escrit à Sainct-Germain enLaye le 29e jour de novembre 1619. » Signé Louis.

Et plus bas Brulart.

ma paul.

1res et des Universités de France , et que Paul Estienne avoit depuis vendu ou engagé à la Seigneurie de Genève moyennant pareille somme : et ce , pour s'en servira l'impression des Pères grecs entreprise par le Clergé.

Sur ce qui a esté représenté au Roy en son Conseil , par les Agens généraux du Clergé de France, qu'une des plus grandes gloires de ce royaume estoit d'avoir de tout temps chéri les arts et les sciences , que les estrangers seroient venus chercher dans ses Universitez comme en leur séjour naturel : et que nonseulement cedit royaume auroit surpassé les autres par la splendeur des lettres, mais aussi par la quantité et curiosité des bons livres et belles impressions tant grecques que latines. Que maintenant lesdicts estrangers , jaloux de cette gloire, ne pouvant rompre l'amitié et l'habitude que les lettres ont avec les esprits qui naissent en ce royaume , s'efforcent d'en oster les impressions, qui sont les voix et les parolles des sciences, par lesquelles elles traittent et confèrent avec les hommes : auquel effet, quelques estrangers ont depuis peu acheté de Paul Estienne , pour le prix et somme de trois mille livres, les matrices grecques que le feu Roy François I. avoit fait tailler pour ornement de ses Universitez et commodité des lettres , avec tant de frais qu'il ne seroit juste ni raisonnable, même qu'il importe à la grandeur et à l'honneur de ce royaume , d'en laisser emporter choses si rares et si riches , inventées par le bonheur et diligence des feus Roys , ce qui seroit funeste à tous les bons et inviteroit les Muses à suivre ceux qui posséderoient ces ornements, et abbandonner ce royaume. Au moyen de quoy, lesdicts Agents supplient Sa Majesté vouloir ordonner , que ladicte somme de trois mille livres sera prise de son espargne , pour estre payée comptant audict Paul Estienne , afin que lesdites matrices soient apportées en cette Université de Paris , pour servir à l'impression des Pères et auteurs grecs. Le Roy en son Conseil , ayant esgard à ladicte Remonstrance, a ordonné et ordonne, que de la somme de six vingt mille livres , n'aguères fournie es mains de maistre François de Castille , receveur général du Clergé , par le thrésorier de son espargne , pour subvenir au payement des rentes de l'Hôtel-de-Ville , assignées sur le Clergé, suivant l'arrest du dernier mars 1 61 8 , il en sera pris et employé la somme de trois mille livres, pour retirer lesdictes matrices des mains de la Seigneurie de Genève ou de Paul Estienne. Et d'autant qu'il est nécessaire qu'elles soient rendues fidèlement , veut Sadicte Majesté lesdictes matrices estre retirées par le sieur de Vie, conseiller audict Conseil d'Estat; et à cet effet, lesdictes trois mille livres lui estre baillées comptant par ledict de Castille ; et qu'il soit payé présentement sur ladicte somme quatre cents livres audict Estienne , lequel se transportera en la ville de Genève , pour les reconnoistre et rendre au plustost fidèle rapport de tout Testât et condition d'icelles. Et rapportant ledict de Castille quittance dudict sieur de Vie de ladicte somme de trois mille livres, elle lui sera passée et avouée en ses comptes, qu'il rendra par devant les sieurs du Clergé. Fait au Conseil d'Estat du Roy, tenu à Paris le 27 mars 1619.

Signé, MALLIER.

Rien de plus sec et de plus anti-littéraire que ces détails de prêt , de gages, enfin que toute cette affaire des matrices dont j'aurois voulu pouvoir abréger de beaucoup le récit ; mais s'il y a eu pour moi obligation d'en écrire toutes les particularités , il ne s'ensuit pas de là qu'il en résulte égale obligation de tout lire.

Les livres sortis de l'Imprimerie de Paul en 1611-1612-1617 et 1618 , dont quelques-uns ont de l'importance, et semblent avoir nécessité la coopération personnelle du chef de l'établissement, par qui étoient-ils soignés, au moins typographiquement? Etoit-ce par quelqu'un commis à cet effet, et représentant le maître qui, lui aussi, par correspondance, prenoit part à ces travaux, et les dirigeoit plus ou moins effectivement? Ou bien l'officine, vu l'absence de Paul, étoitelle mise temporairement à la disposition de personnes venant y faire exécuter pour leur compte quelques volumes? C'est fort possible, mais on ne sait absolument rien de tout cela.

On peut aussi s'étonner que pendant ces quinze ans d'absence Paul, qui n'étoit point sans habileté, et comme Imprimeur, et même comme éditeur, n'ait laissé ni à Paris , ni en d'autres lieux, aucune trace d'un travail quelconque y révélant au moins sa présence. Certainement il y a eu besogne faite; Paul n'étoit pas riche, et il falloit vivre ; il falloit entretenir femme et enfants. Lottin le fait libraire à Paris, et même Imprimeur, mais sans en donner aucune preuve; et d'ailleurs c'est, selon lui, dès 1599, temps auquel Paul étoit trop activement occupé à Genève pour avoir l'idée d'un établissement à Paris, où rien ne dit que jamais il ait imprimé ou fait imprimer.

Toutes ces incertitudes , moins obscures que dans ma première édition, et même en partie dissipées par une plus exacte connoissance de plusieurs documents publics , ne se peuvent cependant encore nettement expliquer ; mais la conclusion certaine que l'on peut en tirer, c'est que,, par sa faute ou autrement, Paul n'eut rien moins qu'une heureuse existence. Avec assez de savoir pour se faire un beau nom dans la typographie et les lettres, il manqua de cette activité qui, chez son père, fut quelquefois portée à l'excès. Ayant fort bien commencé, il produisit peu, laissa languir son Imprimerie , et par conséquent aussi ses affaires commerciales, enfin resta en arrière de ce que l'on pouvoit attendre du fils de Henri Estienne.

Le nom de Genève ne se trouve pas sur une partie des livres sortis de l'Imprimerie de Paul, mais on y voit toujours l'une des marques de famille, l'Olivier et la devise, avec diverses variations qu'il seroit inutile de noter ici. Selon Almeloveen , page 121, et Maittaire qui le copie, page 536 , Paul auroit dans son voyage de Londres, en 1593, gratiné de la marque des Estienne l'Imprimeur anglois Jean Norton, par qui on la voit, en 1605 , placée sur un in-4 latin, Effigiatio veri Sabbathismi , et peut-être sur d'autres encore. Norton auroit donc attendu douze années avant de se prévaloir de la courtoisie de son visiteur. Il est bien plus simple de penser qu'en 1605 Norton jugea expédient de placer sur un ou plusieurs de ses volumes une copie du Symbole typographique employé sur le Continent par des Imprimeurs jouissant d'une si haute réputation.

Paul , de 1 626 à 1 627 , vendit ses caractères et probablement toute sa Typographie et sa librairie aux frères Chouet. Rien ne fait savoir le temps de sa mort. On lui donne pour femme Catherine de Sarme; mais les Registres de Genève portent, aux baptêmes de ses enfants , fils ou fille de Paul Estienne et de Marie Rouy, ou Roup, Rouph, ou peut-être Roux, l'écriture n'en étant pas fort lisible. De ce mariage il eut huit enfants :

Abigàil , baptisée le 18 décembre 1589 ; le parrain fut Henri ,

Antoine, le 28 juin 1592 ,

ïsaac , le 22 mai 1594 ; parrain Isaac Casaubon ,

Lucrèce , 4e 29 septembre 1 598 ,

Aimé , le 1er septembre 1 600 ,

Marie, le 20 décembre 1601 ,

Joseph , le 23 septembre 1 603 ,

Ruth, le 8 mars 1605.

Paul est-il devenu veuf , et eut-il pour seconde femme Catherine de Sarme \ Après avoir vendu son établissement, est-il venu se fixer en France? c'est ce que rien ne fait connoître. De ces huit enfants, deux seulement survécurent : l'aîné, Antoine, dont on voit ici que la naissance est de 1 592 et non de 1 594, comme le dit La Caille et ceux qui, faute de meilleure information, n'ont pu que le copier. Il va être parlé de cet Antoine qui revint à Paris et y imprima beaucoup. L'autre fut Joseph , qui par lettres- patentes du 15 juin 1629, fut

nommé seul Imprimeur et libraire du Roi à La Rochelle , faveur inutile , car au mois d'octobre suivant il mourut en cette ville de la peste.

La Caille, un peu léger dans ses informations, manque ici tout-àfait d'exactitude. Selon lui, « Paul quitta la ville de Paris pour cause de religion, et se retira à Genève. . . . où il imprima les Poètes grecs in-4.. . . et les mêmes in-8, sans scholiastes, qui sont rares et recherchés des savants... »

Paul est né à Genève, y fut élevé et établi ; c'est au contraire la ville de Genève qu'il a quittée pour plusieurs absences un peu longues, et peut-être définitivement après 1627. On ne lui connoît de poètes grecs in-4 que Pindare , Lycophron , Sophocle et Euripide ; et aucun poète grec in-8 n'est sorti de ses presses. On n'a de lui qu'Homère en in- 16 , et les lyriques grecs, de même en petit format.

Florence , fille de Henri Estienne , et sœur de Paul , naquit ou au moins fut baptisée le 12 août 1568. Elle ne fut pas moins bien élevée que l'avoient été sa mère et son aïeule , et , comme elles , se montra aussi bonne épouse que bonne mère. Le 24 avril 1586 , elle fut mariée à Isaac Casaubon . Almeloveen croit que ce mariage eut lieu en 1591 , et à l'appui de cette opinion il cite une lettre de Casaubon à J. Bongars , la 63e de son Recueil , dans laquelle le félicitant de son prochain mariage , il lui dit ■ « Enimvero jam prope illud tempus est, quo missionem meriti videamur, qui, ut caetera taceam , tôt jam annos sub matrimonii egimus jugo , quod tu necdum subiisti. » Cette lettre prouveroit plutôt contre la date de 1591 , et d'ailleurs les Registres de Genève font cesser toute incertitude.

Casaubon et Florence eurent vingt enfants , dont cinq vécurent , deux fils et trois filles , Jean , filleul de J. Aug. de Thou , et Méric qui fut comme son père un savant distingué et un homme d'une rigide probité. Né à Genève en 1599 , il fut emmené en Angleterre par son père après la mort du Roi Henri IV, y étudia à l'Université d'Oxford , alla ensuite continuer ses études à Leyde, sous Daniel Heinsius , et revint après se fixer en Angleterre , où il mourut très considéré , en 1 67 1 . Les trois filles sont Abigaïl, qui mourut en 1596 , Jeanne, née à Montpellier le 31 mars 1597 ; elle épousa son cousin Henri IV, fils de Henri III , et une troisième dont le nom n'est point connu , et qui fut mariée au Sr Jean De Gravelle Du Pin , jurisconsulte. L'un des fils de Casaubon , Jean * , qui avoit abjuré

Ce Jean, qui entrant en religion prit le nom d'Augustin, fut empoisonné par

un

la religion protestante , et se faisoit Capucin , ayant reçu de ses supérieurs l'ordre d'aller, avant de prononcer ses vœux , demander la bénédiction de son père , celui-ci, assure-t-on, lui répondit : « Je vous la donne de bon cœur, je ne vous condamne point, ne me condamnez point non plus ; nous comparoîtrons tous deux au Tribunal de Jésus-Christ. » Que ceci soit vrai ou non , on sait que Casaubon fut très chagrin de cette abjuration de son fils. Six lettres de ce fils, écrites à son père , existent dans le recueil des Lettres d'Is. Casaubon.

Tourmentée ainsi que son mari par la cruelle maladie du choléra qui , en 1596 , les mit tous deux en danger, et à laquelle leur jeune enfant Abigaïl succomba , et plus encore par les persécutions que des ennemis essayoient contre ce savant estimable , elle soutint le courage de Casaubon, et fut toujours sa fidèle consolatrice.

Au commencement de 1604, Florence fut encore pendant six à huit semaines tellement malade que plus d'une fois son mari la tint pour morte. Vers octobre 1613 , elle alla en France pour réclamer des arrérages de traitement dus à son mari depuis 1610, année où il avoit quitté la France pour l'Angleterre, et qu'elle ne put obtenir. Elle avoit aussi à faire transporter à Londres la Bibliothèque de Casaubon qu'à son départ on n' avoit pas voulu laisser sortir , et qui étoit cachée dans des tonneaux chez le président De Thou. A son retour , une maladie de langueur causée sans doute par la fatigue ,

habitant de Calais, avec onze autres personnes de son ordre. J'ai, avec sa signature sur le titre, Joannss Casaubonus Is. films , un Strabon de Genève, 1587, aux marges duquel sont de nombreuses notes grecques et latines de la main du savant géographe Phil. Cluverius, qui y a joint une lettre latine de renvoi à son ami Isaac , écrite sur le dernier feuillet. En février 1792 , j'avois mis ce volume à la disposition de l'Université d'Oxford pour l'édition de Strabon qu'alors elle préparoit, et qui parut en 1807. L'édition faite, et après avoir été pendant vingt ans et plus privé de mon livre, je le réclamai par écrit et personnellement à Oxford, mais on ne le pouvoit retrouver. Enfin, en 1825, celui qui en étoit devenu possesseur, M. J. W. Moss, apprenant qu'il m'appartenoit, s'empressa de me le rendre : ainsi cet exilé est rentré dans son domicile après une absence de trente-quatre ans.

Dans mon Catalogue, 1819, tom. IV, p. 5, ce volume, depuis vingt-huit ans hors de mes mains et décrit de mémoire, ne l'est pas avec exactitude.

la mit dans un grave danger. Après sa guérison , en mars 1614, elle refit le même voyage, j'ignore avec quel succès; mais elle ne tarda point à revenir à Londres, et , le premier juillet suivant , la mort enleva son mari.

En 1617, son gendre, Jean De Gravelle Du Pin, au nom de sa belle-mère, dédia à Jacques, Roi d'Angleterre, les notes posthumes de Casaubon sur le premier livre de Polybe, imprimées en un volume in-8 à Paris, par Antoine Estienne, et pour lesquelles privilège avoit été accordé le 22 décembre 1616, par le Roi de France à Florence, fille de Henri Estienne, et veuve d'Isaac Casaubon. Florence vivoit encore en 1620.

De Denise , sœur de Florence, on ne sait rien , sinon qu'elle se trouve mentionnée dans deux lettres de Casaubon. On croit qu'elle fut d'une très mauvaise santé, et mourut, fille, vers 1614.