DE BATAILLE

Poidk

de

l*obnsier

avec son aff&t

et 3oo coups.

livras.

I7,ai5

Poids

de

3oo fusées ,

y compris

un chevalet.

livres.

ir^io5

26 AHHALES DE L'INDUSTRIE

On reconoait, en consultant ce tableau, que les fuse'es offriraient un matériel au moins quatre fois plus pesant pour les sièges, et trois fois plus pesant pour les batailles que les boitches a feu ordinaires.

7". La comparaison précédente est purement mate'rielle; quelques conside'ralions particulières la rendent tour à tour plus ou moius défavorable aux fusées : celles-ci, quoique pluspesantes , produisent les mêmes explosions que les bombes, ou les obus correspoudans , et elles causent moins de dommage , si elles soi^lancées sur un camp ou sur des troupes , parOKi qu'elles pénètrent à de trop grandes profondeurs ; mais elles produisent au cpntraire de prodigieux effets , s'il s'agitde ruiner une ville» c'est-à-dire, de traverser les toits et les plaachers des maisons les plus solides, et de de'foncer jusqu'aux voûtes et -aux blindages à l'épreuve des bombes. On peut obtenir ces résultats avec les plus petites fusées désignées dans le tableau précédent .-elles offrent d'ailleurs un très-grand avantage sur les bombes et les obus, c'est qu'on peut les faire partir en bien plits grand nombre dans un temps donne, soit en multipliant les chevalels , soit en se passant de ces instruinens. Une plus grande vivacité dans les bombardemens en rendrait le succès bien plus certain. La ville de Lille, par exemple

a reçu 56,ooo projectiles ordinaires durant un siège de 25 jour^. Une grande partie de ces projectiles n'e'taient ni incendiaires , ni de'tanansy et l'on parvint successivement à éteindre des incendies «;scités à de certains intervalles l'un de l'autre. Mais l'elTroi et le mal réel eua- . sent été bien plus grands^ si, dans une seule nuit, l'ennemi eût |eté 10,000 fusées de 1 22 livres. Aucune place , jusqua ce jour , n'a encore été soumise à une aussi rude épreuve; aucune probablement ne la supporterait sans se rendre, d'autant plus que la garnison, dans ses caseniates, ne serait pas plus à l'abri que les habitans dans le fond de leurs caves.; d'autant e a &à que l'attaque, pouvant être inopinée, ne laisserait pas le temps de prendre les précautions les plus ordinaires contre l'inceûdie,

8**. L'emploi des fusées n'exige ni tranchée^ ni aucun pféparatif de siège; leur transport ne réclame impérieusement aucune espèce de Toiture; il peut s'effectuer à bras, ou sur le dos de toutes les bétes de soname, non^seulement en plains , mais dans les pays couverts de montagnes, de bois et de ma^ai$ inaccessibleis à l'artillerie ordinair^e ; de sorte qu'une troupe quelconque a la faculté, pendant la nuit, de s'approcher très-près des murs d'une place , et <ie j^er dans .soii enceinte une grande quantité

a8 ANNALES DK L'INDUSTRIR

de fusées. Une altiujiie semblalilt; nuirait coii- '^îde'rablement aussi à des troupes retranchées dans un camp.

g°. Dans le bombardement des places mari- Pïimes, on ne peut employer les mortiers qu'à

['bord de navires d'une certaine grandeur et à ^'aide d'une installation qui exige beaucoup de Itmps et de dépense , et qui nuit à tout autre

rservice. Le chevalet des fusées se place sans

rdiffîcullé , au moment du besoin, à bord des ileauï de toute grandeur, ou même à bord

-•des chaloupes, des canots et autres petites emt'barcations : celles-ci ont d'ailleurs un avantage

rîqui lient à leur petitesse; elles s'approchent de B~terre, malgré les rochers et les bas fonds , et

' l'ennemi ne saurait les apercevoir pendant la

' 'nuit qu'à une très-petite distance. Tout navire de guerre ou de commerce approvisionné de fusées est donc à même d'attaquer subitement

I Qes places maritimes les mieux fortifiées, soit "en lançant les projectiles de son bord, soit en 'les faisant lancer par ses embarcations; en sorte ■que des villes réputées inexpugnables, telles bue Saint- Malo , Gibraltar ou Cadix, sont réelïfement dans le cas d'ètie entourées de jour ou 'de nuit par les embarcations d'une escadre, et d'être subitement couvertes de feu. En faisant ■■flsage de ce moyen, nous eussions évité, au dernier siège de Cadix , les retards cause's par

NATJOKALE ET ÉTRAHOÉRE. 29

prt'paratifs de navires à bombes ; retartls qui eussent été' très-funestes à notre escadre, si le coup de vent d'éqnînoxe eût été' plus violent.

10°. Ilarrîvefrequemtnent dans un siège que ' les pièces, à force de tirer, sont mises hors de service. Les affûts et les plates-formes éprouvent le même accident. Les clievalets des fusées n'ysont nullement exposes; eu outre ils offrent peu de prise aux projectiles de l'ennemi ; et , s'ils sont brisés , leur perte est facile à ré- , parer en raison Ac leur légèrelé et de la modicité de leur prix, qui permet d'en avoir de ,1 rechange. Enfin nous avons déjà vu qu'on remplace le chevalet par des talus, des piquets, etc.

L II". A la suite de combats ou de longues ^parcbes, on se trouve souvent séparé des ap- ^rovisionnemens qui appartiennent à certaines bouches à feu , ou des bouches à feu propres à certains approvisionnemens : alors il n'y a plus moyen d'employer sur-le-champ ni les uns ni les Ifttres. Quant aux fusées , il est toujours possi- E de lancer celles qu'on a sous la main.

ia°. La plupart desvillaqes, des bourgs et petites villes sont bâtis eu long, sur le Lord des grandes routes j et , lorsque des troupes battent en retraite, elles peuvent profiter e genre de localité pour arrtter leurs en-

3o ANNALES DE L'INDUSTRIE

nemîs, à Taide des fusées. Yers; le milieu de la grand'rue, Farrière-garde établirait, à quelque distance l'une de Tautre, deux ou trois barricades , ou des coupures propres à servir chacune de lalus à une centaine de fusées; puis se tenant en avant et sur les flancs de ces ouvrages, elle ferait mine de vouloir les défendre , et elle se retii'erait successivement derrière chacun d'eux en mettant le feu aux fusées. Nous venons de supposer que la rue principale se trouvait percée en ligne droite; si elle formait des coudes très-prononcés, les maisons • placées dans les retours dispenseraient défaire des talus j on braquerait les fusées dans les fenêtres, daiis les portes, ou dans des meurtrières percées à la hâte. Les défilés formés par des montagnes, ou par d'épaisses forêts, peuvent également être défendus par des rangées de fusées.

t3**. Il est un avantagé inhérent à toutes les armes nouvelles, qui appartiendra quelque temps encore aux fusées; c'est d'inspirer plus d'effroi, à égalité de puissance, que les armes ordinaires , surtout lorsqu'on les emploie contre des peuples peu avancés en civilisation, comme les montagnards grecs, ou peu aguerris, comme les milices du Havre-de-Grâce en Amérique.,

14*". Envisagées sous ce dernier aspect , les

fasees semblent favoriser l'oppression et l'en- Tahtssement ; mais on reconnaît aise'ment le contraire. En effet, lorsqu'un peuple se lève en masse pour maintenir, ou pour conquérir son indépendance, il est ordinairement dépourvu des moyens matériels et des talens nécessaires pour faire le siège des villes , des forteresses ou des camps retrancbés dans lesquels ' s'enferment les satellites de la tyrannie. Quel-

ques

lilliers de fusées achetées à l'étiaiiser

serviraient ii foudroyer ces places et à décider du sort de la |}atrie (i).

Nous venons d'indiquer les conséquences les plus directes des documens précédens; plusieurs de ces conséquences ont échappé aux partisans et auï antagonistes des fusées; mais, en revanche^itsont hasardé bien des assertions que nous avooa passées sous silence,

IL est à peu près inutile de répondre à dei personnes qui se trompent sur les faits les mieux constatés, et qui avancent, par exemple, que la portée des fusées est au plus de 1 200 toises y que les obus et les bombes contiennent une plus grande quantité' de rocheà feu que les

(1) Lord Cochrane a employé des fusées contre la garniioa rovaliste du fort de Callao. Le non-succès de cette attaque doit être attribué à ce que les fusées ne furent pas lancées en assez grand nombre , ou avec assez d'adresse , ou à ce qu'elles n'avaient pas li>s ilimensions requises.

3a AMNALËS DE L'INDUSTRIE

fusées f etc. On aurait su , en consultant quel-jl ques-uns des ouvrages dcji cilés et plu, autres, que l'amplitude des fusées fabriqué* par les Anglais s'étend à 1700 toises , et qu ]es Français en ont construit qui ont porté jusqu'à 2100 toises (i). On aurait su , en outre, que des fusées de moyenne grosseur contiennent jusqu'à 18 livres de roche à feu, tandis que nos plus grosses bombes, farcies de roche h feu , en contiendraient au plus 5 ou 6 liTres.

Mais il est des erreurs présentées d'une manière plus spécieuse qui méritent davantage notre attention,

Les auteurs anglais qui se sont le plus occur.pés des fusées, prétendent que le pri moindre que celui de la charge d'aucune arni il feu , sans y comprendre le prix de la ( struction et du transport de cette armej et i n'ont pas craint d'affirmer que les fusées com posent Tespèce d'artillerie la moins dispendieum possible (a).

Répondons d'abord à cette dernière asseï

(i ) Aide-Mémoirtiei officiers d'arlillerie, etc. , tom. | page 885.

(3) Buroey's Dictionary of ihe marine, fag. ^i Reess' New-Cydopœdia , art. Rocket. — C. Jumes a Nm and enlorged" Mililary dictionary, art. Rocket, B, Siojaiona' Sea-Gunner's yade-mecum , page : London, 181Z etc.

NATIONALE ET ÉTRANGtEE. 33

ion. Fiser ainsi des limites au géoie de l'Iiotuae,dans la carrière des arts mecauitjues, c'est aanquer totalement de savoir et do raison.

Tous les jours on voit eseciiler des choses juftées impossibles par nos ancêtres : nos neveux '■avanceront à leur loiir beaucoup plus loia pie nous dans celte vaste carrière. Nous çn }ouvons dautant moins douter, que depuis le «ommencemeu t de notre siècle surtout, les Recouvertes , les inventions et les perfectionna? lens se succèdent avec une rapidité inouïe et M toujours croissante.

Examinons à part ce qui concerne le prit KAmparatif des fusées et des projectiles ordi^ iaires. En jetant un nouveau coup d'oeil sur 5 tableau relatif aux approvisionnemens des lOmbes, des obus et des i'usëcs , on se cuuvaiura que, même en y comprenant les bouclios^ ^ feUf les anciens approvisionnemens doivent (être à peu près quatre fois moins dispen-J dieux que les approvisionnemens des fusee^, i^tendu qu'ils sont composes en. partie de matériaux moins cliers, et qu'ils sont trois à quatre moins lourds , et sept à huit fois moins volumineux.

L'avantiige d'exécuter des bomba rdemens.

extra ordinal rement actifs, procurerait, il est Trai , une grande compensation en faveur .des fbséeâ, mais on ii'a:pasi encore assez de données Jnnales. tom. xviu. W- 64- ^»

^ AHNALES DE L'INIIUSTRIE

à'ce sujet pour dëtermtner si'Cette coi lion produirait un nouvean matériel de siège moÎDs dispendieux que l'aticien. Nous ne devons guère parler que du matériel de eit^e, car les fusées de'crîles jusqu'ici ne sauraient composer uniquement l'artitjerie de place et encore moins celle de bataille. Elles sont évidemmenl: inférieures, dans la défense des. places aux fusils de rempart , aux carabines rayées , aux obusiers, aux mortiere à la Coëhoru , et aux pien-iers ; avec ies fusils de remparts et les carabiues rayées , on peut mettre hors de combat quiconque élève seulement la tête *udessus des tranchées ; avec un feu vif d'ubusiers pendant le jour, et même pendant la nuit ( en jetant d'avance quelques balles d'éclairage) on a la faculté de bouleverser le parapet des parallèles enr-emies; eufîu avec ies mortiers à la Coéhorn et les pierriers, on tourmente les assaillans dans le fond de toutes leurs tranchées. Les£usées incendiaires, ou à obus, dont il est question, ne remplaceraient, en aucune manière , les fusils de rempart, ni les carabines rayées; ni même les obusiers qui , pour mieux détruire l'épaulement des parallèles, doivent être tirés horizontalement. Ainsi donc, les nouveaux projectiles n'auraient à remplacer, du côté des assiégés, que les balles à feu. Mais nous avons déjà montré que les fusées

NATIONALE KT ÉTIlAfJGÈUE. 35

jjd'e'clairage coûtent plus que les balles k feu ; *t nous allons voir que, sous ce rapport, elles 4^onl encore plus de désavantage si on les compai'e auï mortiers à la Coéhorn et sui-Iout aux U>îerriers ; les mortiers à la Coëliorn lancent , kiusqu'à 5oo toises, des grenades du calibre de ^16 et de 8 livres, avec des cliarges de poudre -de i5 et de 9 onces; au lieu de ces petites

charges, il faudrait, pour lancer les mêmes 'j ^grenades, des cartouches de fusées , contenant pnviron S et 4 livres de matière fusante, dé- I pçnse à laquelle it faudrait ajouter le pris de ^Ja tôle, de la baguette et d'une manipulation i^soîgne'e; en sorte que le rapport des dépenses .totales serait environ de i à 7. Le même rap- ^portest difficile à fixer pour les pierriers, par- K .ce qu'il n'y a aucune espèce de fuse'e doot l'eiTet ^puisse leur être assimilé; mais on reconnaîtra «combien leur service doit être e'conomique , " ,en sachant qu'un pierrier du calibre de i5 ^pouces ne pèse que io5o livres, et qu'il lance • 100 livres de pierres menues, ou de gros caillous, avec une charge de 2 7 livres de poudre. Nous sommes enfin obligés d'éluder une comparaison directe, à cause de la trop grande diOërence du tir, entre les fusées déjà décrites, ,eJ:lesarmes à feu dont on se sert en campagne , , gfiyoir ; les fusils , les pistolets , les canons et même les obusiers : car ceux-ci fournissent ,

lais 'esfl

36 ANNALES DP, L'INDUSTRIE

comme les pièces de batailles, des tirs rasans et des l'icochets que ne donnent pas les fuse'es. C'est en faisant abstraction de la plupart de ces Considérations, et en ayant toujours en yi» la me'tliode déporter des matières incendiaireâF' à de très-grandes distances , que les partisans des fusées ont cru prouver qu'elles composaient l'artillerie la moins dispendieuse possible. Mais le moyen d'incendier de loin une cite, ne coi stitue pas entièrement l'art de la guerre ; c'i au contraire le moyen le plus odieux, et peutêtre en résumé le moins dc'cisif. Une nation , au lieu' d'être vaincue, après avoir vu inceu' dier quelques places fortes, cl avoir été forcé( d'abandonner la garde dequelques autres, n' aurait que plus de troupes disponibles, et pi conséquent plus de facilité à prendre l'oiFensivei Nous reconnaîtrons, dans les chapitres suîvans, que divers perfectionnemens rendroi l'usage des fusées extraordinairement redoi table, et qu'on est à même de diminuer frais de fabrication, en remplaçant le travaU des mains par celui des machines. Cependant «J comme les nouveaux projectiles seront confectionnés avec plus de soin et employés en plas grande quantité, les dépenses définitives se- ■ ront probablement augmente'cs. Mais cette circonstance doit être un motif de plus de h adopter pour les nations industrieuses qui sontj

WATIOBALE ET ÉTRANGÈRE. 3?

Utrx qui doivent devenir les plus riches du monde; elles acquerront de la sorte des armes '. que ne sauraient s'approprier les gouvernemens -«t les peuples dominés par un aveugle esprit de conquête, et prives (les ressources progressives L^'une haute industrie.