Examen des mérithalles ligneux inférieurs
La moelle de la jeune pousse remplit encore presque complètement le tube de bois et seules les cellules médullaires périphériques sont détruites de sorte que la masse de la moelle subsiste séparément dans le tube ligneux. v
La partie ligneuse est bien développée, mais sur ses bords on ne rencontre que les débris des cellules du liber mou mort, entre lesquelles on reconnaît encore les cellules à tanin. A cette mince, ceinture font immédiatement suite les grands faisceaux sclérenchymatiques intacts recouverts d'une couche brune audessus de laquelle se trouvent les pycnides.
La dévastation avait dans ce cas suivi une autre marche que dans les autres pousses. Le bois récèle aussi du mycélium
qui a détruit tout ce qui se trouvait sur son passage dans récorce, et le collenchyme lui-même. Le mycélium se trouve aussi dans la moelle et en a détruit la partie périphérique.
La ceinture sclérenchymatique d'une pousse semblable tombe très facilement et l'on aperçoit le bois complètement dénudé et desséché. Aucune trace de formation gommeuse ou de thylles. La pousse ne saurait ainsi arrêter la propagation de la maladie.
Mycélium. On peut étudier le mycélium dans les cellules médullaires et dans les parties ligneuses voisines (planche IV, fig. 21.). Les cellules médullaires mortes, comprimées, forment une couche brune à la périphérie de la moelle (b), tandisque ks mieux conservées exhibent encore des filaments de mycélium. Les cellules rapidement détruites sont complètement vides et leurs parois restent parfaitement normales. Mais les cellules médullaires qui sont en contact avec le bois présentent un autre aspect parce que leur membrane est gonflée irrégulièrement. C'est ici que la force dévastatrice du mycélium se manifeste le plus :
a) les filaments transpercent les parois (1) et pénètrent ainsi dans les cellules voisines, b) parfois ils passent à travers les ponctuations (2) ou bien, c) après avoir pénétré dans la paroi s'y établissent et s'y développent (3). La figure 21 de la planche IV présente beaucoup de sections de branches de mycélium, où l'on peut toujours remarquer que la paroi des cellules est gonflée au-dessus de la partie transpercée.
Les effets destructeurs du mycélium s'observent mieux encore sur le plasme. A ce propos, les vaisseaux ligneux (e), le parenchyme du bois (p) et les couches voisines des fibres ligneuses (r) nous offrent les meilleurs exemples.
La présence et faction du mycélium se révèlent aussitôt dans les cellules apparemment intactes et remplies de plasme^ en ce que leur contenu se rétrécit. La maladie arrête naturellement la nutrition du plasme, et les enzymes, produits par le mycélium, se répandent sur une plus grande étendue, traversent les parois cellulaires, les gonflent et tuent le plasme.
Au voisinage des corps protoplasmiques contractés se montrent des branches de mycélium qui se sont déjà introduites dans
les cellules et commencent à en détruire immédiatement le contenu (m). Au fur et à mesure que les branches de mycélium se développent, la dévastation du plasme s'opère.
Les filaments mycéliens renfermés dans les cellules sont irrégulièrement gonflés, varicueux, de dimensions variables et très peu cloisonnés.
Dans les cellules des rayons médullaires les filaments suivent la direction des cellules (planche IV, fig. 22) de sorte que les rayons médullaires constituent un véritable pont contribuant à la propagation de la maladie du côté de la moelle aussi bien que du côté de Técorce.
