XII. Frèee Geopkoy le Beat

Sous ce Maître les chevaliers prirent part à la Croisade latine (IV® Croisade) ^) et furent appelés à Constantinople par l'empereur Baudouin. Les princes chrétiens avaient en quelque sorte mis à la mode l'établissement de l'Ordre dans leurs Etats, comme si cet Ordre y apportait une force vive par le courage et les vertus de ses chevaliers. Il n'allait bientôt plus y avoir de ville importante de France, d'Italie, d'Allemagne, où l'Ordre n'eût des domaines, des églises et des hôpitaux. C'est ainsi que, depuis 1183, les commanderies de Bohême, de Pologne et des provinces adjacentes furent réunies en un prieuré, dont Fr. Bernard fut le premier titulaire sous la dénomination de Lieutenant du Magistère (Praeceptor) et qui eut son siège à Prague. Le gouvernement de Fr. Geoffroy le Reat ne fut point troublé par des guerres, pendant les dix premières années, par suite de la trêve jurée par Saphadin^), sultan d'Egypte et de Damas, frère

^) Pauli, I. p. 340, en donne une autre: Anno MCCXLV Kalend. Martii ohiit Frater Alphonsus M. H. H. Quisquis ailes, qui mortis cadis perlege, plora. Sum quod eris, fueram quod es, pro me precor ora.

^) V. Appendice.

^) Saïf-eddyn (épée de la religion), plus connu sous le nom de Mélik-el-Adél.

puîné et successeur de Saladiu (1193). Des conflits avec les Templiers furent apaisés par le pape Innocent III'). Sur la demande d'Amaïuy II de Lusignan, roi nominal de Jérusalem et roi de Chj^pre, et pour obéir à l'ordre du Saint-Siège, le Maître prit sous sa garde le royaume de Chypre et envoya dans cette île une armée de chevaliers et de soldats. A la mort d'Isabelle, reine de Jérusalem, il fut nommé tuteur de la jeune princesse Marie, sa fille. Fr. G-eoffroy mourut, en 1206, après avoir eu la gloire de voir revêtir l'habit de l'Ordre à beaucoup de princes, parmi lesquels il faut citer Baudouin, comte de Flandre, etThéobald, comte de Champagne, grand-connétable de France, plus connu sous le nom de Thibaut.