II. Frère André Giovanni et Centelles

de Messine, remplit les fonctions de Lieutenant du Magistère, dn 26 avril 1814 au 10 juin 1821. Le mémorandum présenté par lui au Congrès de Vienne (1814 — 1815) demeura lettre morte ^). Depuis, il est vrai, la Prusse a fondé (15 octobre

1) »Le Mémoire présenté par les ministres plénipotentiaires de Y Ordre souverain de St-Jean-de- Jérusalem au Congrès de Vienne est du 20 septembre 1814; il est signé, le bailli Miari, le commandeur Berlingbieri. Nous en trouvons le texte dans Klûber, Acten des Wiener Congresses, I, 85 et s. On y résume l'histoire de l'Ordre, pour étabUr surtout que celui-ci ne prit jamais part aux guerres entre les nations chrétiennes, et eut pour principes Vhospifalité, la milice, la noblesse, la neutralité parfaite et inviolable envers tous les chrétiens ; on y raconte les exploits de l'Ordre. Il insiste sur les soins que les Hospitahers donnaient à tous les malades dans leur vaste hôpital à Malte, véritable lazaret qui souvent préserva de la peste Tltahe et l'Europe. Il accuse l'Ordre et ses sujets, de trahison, povu' faire l'apologie de Hompesch. Il exalte jusqu'aux nues Paul I" et Alexandre I". Puis il réclame un emplacement convenable, la restitution de ses biens qui en serait susceptilile et, au moins pour les premières années les moyens nécessaires pour fournir aux dépenses de son établissement et à la reprise de ses croisières contre les pirates. Il n'entend pas faire dans la Méditerranée une guerre de religion, mais en y protégeant le commerce et la navigation il voudrait briser les fers^des chrétiens qui gémissent dans V esclavage et préserver d'autres de cette calamité. Il serait une école de navigation et de valeur militaire, il exercerait de même la neutralité et l'hospitalité, il serait un modèle pour relever la noblesse. Il n'est pas sans ressources, car il jouit de ses anciennes possessions en Sicile et en Sardaig-ne, de presque toutes dans le prieuré de Rome, dans les duchés de Parme et de Plaisance, de toutes dans le grand-prieuré de Bohême. Il espère la restitution de partie de ses biens dans les états de Venise et de Lombardie, dans le prieuré de Pise, en Espag-ne, en Portugal: il espère tout de l'auguste empereur de Russie, dont il porte aux nues l'acceptation du protectorat de l'Ordre, de cette grande nation (l'Angle-

1852), en. souvenir du Bailliage de Brandebourg (supprimé le 23 janvier 1811), un Ordre protestant des Johannites; mais il n'a de commun avec l'Ordre souverain de Saint-Jean-de- Jérusalem, qu'une certaine similitude de nom et d'insignes. Fr. Centelles fit cependant reconnaître l'existence de son Ordre, en accréditant des Envoyés auprès des Cours. C'est ainsi que le Comte du Saint-Empire, Fr. Philippe CoUoredo Mannsfeld. commandeur en Bohême, fut choisi pour Envoyé, et le Bailli Miari pour fondé de pouvoirs à Vienne. Il mourut, le 10 juin 1821, et fut inhumé dans la même église que son prédécesseur.

m. Frère Antoine Busca, (1821—1834)

de Milan, élu le 11 juin 1821 à la Lieutenance du Magistère, occupa cette charge jusqu'au 19 mai 1834; c'était un

terre) qui de tout temps a bien mérité de VJmmanite, qui dans les circonstances actuelles s'est acquis de si grands droits à la reconnaissance de VEurope entière, jjar les efforts prodigieux et les sacrifices immenses qii'elle a faits pour lui procurer la paix et sa liberté, et renouveler avec lui ses anciennes liaisons qui augmenteraient sa sûreté, sa force et sa gloire, du roi Louis XVIII, de la Bavière et de la Prusse, de la Suède et du Danemarc, avec lesquels l'Ordre pourrait renouer la négociation ancienne relative au convoiement de leurs bâtiments dans la Méditerranée. Le nouveau lieu d'établissement ne devrait pas être trop éloigné du centre de la Méditerranée, avoir un port sûr, un arsenal, un lazaret, des bâtiments pour le personnel, une église, un hôpital. L'ordre devrait y être indépendant et libre, et y joidr de tous les droits et prérogatives de la souveraineté et de tous ses anciens privilèges. Dans ce factum maladroit, on supplie tout le monde et l'on oublie de réclamer Malte, ce qui était la chose essentielle. C'est sur Malte que l'Ordre avait un droit incontestable, et c'était le moment de l'invoquer et non de s'agenouiller devant la Russie et l'Angleterre. La revendication du droit aurait été digne du passé de l'Ordre, tandis que le Mémoire que nous venons d'analyser est une oeuvre illogique, qui n'eut et ne devait avoir auciin effet. Ce Mémoire est en outre un acte d'ingratitude envers la France de la Paix d'Amiens, et un outrage à la vérité historique relativement à l'Angleterre (V. Appendice, Le cas- Hompesch et Arch. I'" (Vienne).

L'ORDRE DE JÉRITSALEM. 223

homme d'une haute intelligence et il sembla avoir un instant des chances de réussite dans ses revendications. On ijroposa, au Congrès de A^érone (1822), de céder à l'Ordre une des Iles Ioniennes. Mais il ne fut pas donné stiite à ce projet. L'Ordre perdit même, par Ordonnance ministérielle de l'année 1824, tous ses droits et prétentions sur ses anciens domaines de Sicile. Fr. Busca transféra le siège de l'Ordre à Ferrare, dans les Etats de l'Eglise, le 12 mai 1826.