III

tendu que l’Ordre s’était seul opposé à sa conversion. Ceci se passait le 25 novembre 1324, et pour donner plus de poids à sa déclaration, Gedimin avait fait entrer, le 21 novembre, le châtelain de Gartha dans la Masovie, détruire Pultowsk, appartenant à l’évêque de Ploczko, et ravager cent trente bourgs et villages, piller et brûler trente églises paroissiales, massacrer les prêtres, les religieux, les chrétiens, tandis qu’un autre corps se jetait sur le territoire de Rosite, au midi de la Livonie, et y portait la même désolation. Il faisait voir ainsi aux plus aveugles et aux plus prévenus, qu’il poursuivait l’extermination des chrétiens en Livonie.

En 1325, le Roi de Pologne s’allia avec le grand-duc de Lithuanie contre l’Ordre, afin de reprendre par la force la Poméranie. Cette guerre se termina, le 5 mai 1326, par une trêve signée à Thorn, dont la durée devait aller jusqu’à la Noël, mais qui ne fut pas respectée par les Polonais1. C’était là une triste situation qu’aggravait encore la lutte dans l’empire entre Louis Y de Bavière (1314-1347) et l’anti-empereur Frédéric III (1314-1330). L’Ordre tenait avec le roi de Bohême, son meilleur appui, puisqu’il disputait la couronne de Pologne à Uladislas, pour Louis Y, son suzerain, tandis que la protection du Saint-Siège était assurée à Uladislas, adhérent de Frédéric, et à celui-ci. Fr. Werner d’Orselen assembla donc un grand-chapitre, auquel assistèrent cent dix-neuf chevaliers. On y examina la situation; on y fit d’importants réglements et on y décida toutes les mesures utiles à la résistance; puis les forteresses furent mises en état et l’on en construisit un grand nombre de nouvelles. Uladislas avait mis la trêve à profit pour réunir toutes ses forces: il se jeta d’abord sur la Masovie, dont le duc était l’allié des Chevaliers, la mit à feu et à sang, et brûla Ploczko. Il appela à son aide Gedimin, avec les Lithuaniens et les Russes, ainsi que les Yalaques, et entra dans la marche de Brandebourg, commettant partout les crimes et les massacres les plus odieux, surtout dans la contrée de Francfort-surl’Oder. Dusbourg, Yenator, De Yal nous en ont conservé le récit. Ces incursions se renouvelèrent en 1327, en Prusse et dans la Marche de Brandebourg. Mais alors les Chevaliers, n’étant plus retenus par la trêve, se joignirent à Wenceslas, duc de Masovie,

(1) Cod. Fol., IV, n° 51 ex orig.

DEUXIÈME PÉRIODE

et exercèrent des représailles dans la Cujavie, où ils prirent et brûlèrent Wladislaw, Brzesc et Oowalé. En 1328, Uladislas aidé des Russes, des Lithuaniens et des Hongrois, passa la Dribentz ; mais cette armée formidable se borna à dévaster le pays de Culm, en pillant, incendiant et massacrant tout ; les chevaliers tinrent bon dans leurs forteresses. Quand le torrent des barbares eut passé la Masovie, les Teutoniques, quoique abandonnés par les Masoviens, serrèrent de près les Polonais et ne cédèrent que devant le nombre. Une expédition en Lithuanie s’assura par surprise de Gartha ; une autre prit et brûla Putenik, puis Oukayme, qu’on emporta d’assaut pendant la nuit. Gedimin fut tué à l’attaque de la place de Vielon, d’un coup de bombarde, en 1328 1. Olgerde fut reconnu grand-duc de Lithuanie, la Samogitie échut à Keistut, son frère, et le duché de Zastaw, à son autre frère, Jawnut. Le roi de Bohême Jean vint, avec un grand nombre de seigneurs allemands, au secours de l’Ordre, pendant l’hiver de 1328 à 1329; le grand-maître se joignit à lui avec deux cents chevaliers et une partie de ses troupes. On prit après une vive résistance Méderage, en Lithuanie; puis on marcha contre le Roi de Pologne qui ravageait le pays de Culm, et on assiégea Dobrzin, dont la garnison polonaise dut capituler. On y mit une garnison teutonique. Les alliés franchirent laVistule et emportèrent d’emblée Wladislaw; ils repassèrent le fleuve et ravagèrent et soumirent la Masovie qui fut rendue à Wenceslas, à titre de fief du Roi de Bohême, le 29 mars 1329, en qualité de prétendant à la couronne de Pologne, à charge d’hommage et d’aide et assistance contre Uladislas, roi de Cracovie2. Il y eut un acte de donation pro forma de la Poméranie par le roi Jean, en la même qualité, à l’Ordre Teutonique, à titre de franc-alleu, passé à Thorn, le 12 mars 1329, et signé par Jean, Elisabeth, son épouse, et leur fils aîné, Charles, margrave de Moravie. C’étaient là des constatations des droit sprétendus et éventuels du donateur, plus que des titres d’inféodation actuelle. On se rappelle que le Saint-Siège lui-même avait laissé le débat en l’état entre Uladislas et Jean de Luxembourg. Dobrzin

(1) C’est iei la première trace que nous trouvions de l’emploi d’armes à feu par les Chevaliers.

(2) Cod. Pol., IV, n00 52 et 53, ex orig.

fut de même cédé à l'Ordre, par acte passé à Metz, le 16 mai 1330, pour 4800 pièces de monnaie de Bohême, avec garantie de possession h En 1330, l’Ordre reçut de nouveaux secours : on se porta dans le pays deWayken, on brûla les faubourgs de Vilna; ensuite le Grand-maître marcha sur la Pologne, assiégea et prit Nakel, Wissegrad(Cujavie), Racziancz appartenant à l’évêque deWladislaw. Mais on ne put empêcher les Polonais de passer la Dribentz près de Strasbourg et de se livrer à une horrible dévastation du pays de Oulm, où ils n’épargnèrent, dit Oromer, ni âge, ni sexe, ni condition. Là se bornèrent leurs exploits : ils échouèrent devant Schonesée5 devant Leippe, dont la défense fut admirable. La famine força l’armée royale à offrir au commandeur de Leippe une trêve, dont les termes furent ratifiés par le grand-maître, qui était alors à Graudentz. C’est par cette convention que les Rois de Bohême et de Hongrie furent choisis comme arbitres entre l'Ordre et la Pologne. Cette trêve aurait été suivie d’une trêve de deux ans avec la Lithuanie.

En Livonie, le Maître provincial, Fr. Eberhard de Manheim, assiégea et prit Riga, qu’il força par la famine à se rendre à discrétion. Il y entra par une brèche de trente coudées ouverte à cet effet, à la tête de son armée, vers Pâques de l’an 1330. Il y éleva immédiatement une citadelle, pour la tenir en respect. Nous verrons plus tard les suites de cette conquête décisive1 2.

Le grand-maître fut assassiné par un chevalier félon, qui se vengea ainsi de la surveillance exercée sur sa vie irrégulière. Ce crime fut commis à Marienbourg, le 18 novembre 1330. Le nom du misérable était Jean de Biendorf, Endor, Brondorp, Binendorf ou Bindorp, selon les différents auteurs. Fr. Werner d’Orselen fut très regretté pour ses talents et ses vertus : les Chevaliers perdaient en lui un modèle et les sujets de l’Ordre un maître plein de bonté. Il fut inhumé dans l’église de Marienbourg, où on lui érigea un mausolée, sur lequel il était représenté debout, armé de pied en cap. Ses réglements de 1329 furent longtemps observés 3. Il accrut Kœnigsberg, en bâtissant sur pilotis Kniphof, sur l'ile du Prégel

(1) Cocl. Fol., IV, n° 54, ex orig.

(2) Cont. Dusbourg. — Venator. — Schurzfleisch.

(3) V. App. Statuts d’Orselen.

appelée Voigts-Werder (1324) ; il éleva Neuteich, sur la grande presqu’île (werder) de Marienbourg; Neumarck sur la Dribentz, dans le pays de Cuira ; Deutscheylaw, Preuschmarck, Hohenstein, Salfeld, Morungen, Liebstadt, Gilgenbourg, Bischofswerder, Wartenberg, Gutstat sur l’Aile, Plut près de Melsack, dans la Pomésanie; Preuscheylaw, dans la Nattangie; Gerdawen, Lunebourg, la ville de Bartenstein, dans la Barthonie ; Rastenbourg, Friedek. Memel fut rendue à la Prusse, en 1328. Christ-Memel fut démolie comme intenable. La secte des Fratres in albis fut tenue à distance par la sagesse du grand-maître. Ils portaient des manteaux blancs avec des croix de Saint- André vertes et se donnaient pour des inspirés. C’est sous ce magistère que Fr. Pierre Dusbourg, chapelain de l’Ordre Teutonique, acheva sa Chronique de Prusse qui va jusqu’en 1326. Son continuateur anonyme l’a menée jusqu’en 1433.