XLIV. Fr. Jean Gaspard de Stadion

Avant de procéder cette fois à l’élection d’un grand-maître, le directoire jugea opportun de prendre l’avis de l’Empereur, relativement à l’admission dans l’Ordre de l’archiduc Léopold- Guillaume et à son élection comme coadjuteur. Le grand-commandeur d’Alsace et Bourgogne, Jean Gaspard de Stadion, se rendit donc à Vienne, et, le 13 novembre, l’Empereur lui donna la déclaration écrite, datée de Prague, qu’il ne voulait pas s’immiscer dans l’élection du nouveau grand-maître, qui devait comme toujours s’accomplir librement et conformément aux Statuts, mais qu’il fallait maintenir la résolution prise en 1625, comme il l’avait réservé récemment à Vienne dans un entretien avec Stadion. Les directeurs exprimèrent par lettre datée de Marienthal, le 21 novembre 1627, et signée Jean Gaspard de Stadion et Guébhard de Nenningen, grands-commandeurs d’Alsace et Bourgogne et de Franconie, qu’ils reconnaissaient dans cette déclaration impériale la bienveillance et la sollicitude de l’Empereur pour l’Ordre, et lui assurèrent que l’on maintiendrait consciencieusement la décision antérieure et réglerait tout à sa satisfaction2.

(1) Elben, Samml. — Statuts de l’Ordre, p. 81. — Arch. R. de Stuttgardt, fol. 417, 422, 423. Arch. C. de VO. T. (V.).

(2) Areh. Ile3 de Vienne, Orig.

l’ordre teutonique

Le chapitre général fut convoqué à Marienthal, pour le 10 décembre, afin cle procéder à l’élection. Les voix des 13 électeurs se réunirent le 30 sur la personne de Fr. Jean Gaspard de Stadion, qui était alors déjà conseiller intime de l’Empereur, et dont «l’honorabilité, les vertus et la prudence» étaient généralement reconnues, comme il est dit dans la lettre de présentation du 30 décembre 1627 b II voulut d’abord par modestie refuser le magistère, mais le chapitre invoqua les règles statutaires et il dut se soumettre. On envoya immédiatement une députation à l’Empereur pour lui demander l’investiture, que Fr. Stadion reçut le 29 août 1637, par son envoyé, Georges d'Elkershausen, commandeur d’Ellingen1 2, tandis qu’il eût les droits régaliens par Patente Impériale, datée de Prague, le 5 février 1628. A cette patente s’enjoignit une autre du même jour, portant confirmation des privilèges et immunités de l’Ordre. On s’occupa dans ce même chapitre général de la question du stage militaire (exercitium militare), et l’on discuta une nouvelle proposition impériale sur cette question3 *. Il s’agissait d’une combinaison avec l’Ordre de Malte : sous réserve des observations faites sur la difficulté de réunir la contribution de 34.000 florins par année, le chapitre s’en remit au Grand-Maître du soin de suivre la négociation. C’était le temps de la contre-réformation , et le nouveau Grand-Maître qui avait reconnu qu’il était de son devoir d’y travailler, avait déclaré qu’il supposait que les commandeurs-provinciaux procéderaient de même et sans égard aux personnes, dans leurs bailliages. L’Empereur le chargea bientôt de faire une enquête exacte dans les villes de Giengen, Bopfingen, Nordlingen, Aalen, Dinkelsbühl et Gmiind, sur la situation religieuse, et de remettre les choses en l’état où elles se trouvaient lors de Y Acte de Passau (Paix de Religion); de porter devant la Chambre Impériale le conflit avec la ville de Nuremberg, relativement au service divin, tandis que par Patente Impériale du 1er août 1628, il était ordonné en attendant aux bourgeois de cette ville, de ne mettre aucun ob-

(1) Arch. I10* de Vienne, Orig.

(2) Arch. C. de VO. T. (V.), Lehen et Régal.

(3) Arch. R. de Stuttgardt, fol. 428-431. Arch. C. de VO. T. (V.),

Militaria, n° 146. Grosscap., T. 13 et 15.

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stade à l’assistance au service divin à la maison conventuelle. Il rencontra sans doute une vive résistance, pour le rétablissement du culte catholique public dans les lieux relevant de l’Ordre, car il demanda des ordres et pouvoirs précis, par lettre à l’Empereur, datée de Marienthal, le 23 juin 1628 h La réponse de l’Empereur fut conforme à sa requête, car le Grand-Maître l’invoque dans sa lettre au comte Guillaume-Louis de Nassau-Saarbruck, en date de 1629, par laquelle il lui signifie de ne plus mettre obstacle à l’exercice du culte catholique dans l’église conventuelle de Saarbruck (Bailliage de Lorraine), «attendu que la religion catholique y a été dominante jusqu’en 1573 et n’a été supprimée que per injuriant temporum »2. Il réussit plus facilement dans les commanderies du bailliage de Franconie, à Ulm, par exemple, où les protestants avaient interdit sous les peines les plus dures la prédication catholique dans l’église conventuelle de l’Ordre3. Il en fut enfin de même à Nuremberg, où il revendiqua ses droits avec une grande énergie, unie à beaucoup de modération. Le litige fut du reste tranché, en 1630, par sentence définitive, dans le sens favorable à l’Ordre, relativement au libre exercice du culte dans les églises Sainte-Elisabeth et Saint-Jacques, à l’administration et à l’usage des sacrements, sans que rien ni personne pût s’y opposer. Le conseil de Nuremberg fut condamné à fournir caution, pour la fidèle observation de la sentence, et à payer tous les frais du procès. L’arrêt impérial est daté de Ratisbonne, le 22 octobre 1630 4. La puissance de l’Empereur était alors si incontestée, qu’elle aplanissait facilement les difficultés, où se trouvait l’Ordre si fidèle à la Maison d’Autriche. Mais à la fin de 1631 eut lieu l’invasion suédoise que rien ne put arrêter. Comme nous n écrivons que les Annales de l’Ordre, nous n’avons pas plus à parler de la guerre de Trente ans (1618 — 1648) dans ses deux dernières périodes, suédoise et française, que nous n'en avons parlé dans les deux premières, palatine et danoise; nous n’avons qu’à enregistrer les effets qu’eut cette guerre pour l’Ordre Teutonique.

(1) Arch. Iles de Vienne, Orig.

(2) Arch. de Coblence.

(3) Arch. R. de Stuttgardt. Arcli. C. de VO. T. (V.).

(4) Arch. de Nuremberg. — Brandenb. Usurp -Gescliiclite, p. 233, n° 121. — Acta in Saclien des Ordens gegen Nürnberg , 181, 228.

l'ordre teutonique

Lorsque l’armée suédoise envahit la Thuringe et la Franconie, Horn, lieutenant de Gustave-Adolphe, prit en 1631, ses quartiers àMarienthal, après avoir rejeté les Impériaux : il y fit main-basse sur tout ce qui pouvait satisfaire la cupidité de ses soldats indisciplinés et animés par le fanatisme protestant, et détruisit de fond en comble le couvent des capucins bâti par Stadion. Les autres commanderies du bailliage de Franconie furent aussi pillées et ravagées; Heilbron tomba en son pouvoir : Horn s’y établit alors dans le Couvent de l’Ordre, et, comme le commandeur protestait, il lui fit cette réponse typique : «Puisque le Eoi tient Marienthal, résidence du Grand-Maître de l'Ordre Teutonique, l’Ordre et toutes ses maisons appartiennent maintenant au Roi1,» En Lorraine, lacommanderie deSaarbruck fut tellement dévastée, qu’elle ne put plus être occupée par un commandeur et que son faible revenu fut attribué au commandeur de Trêves. Georges, landgrave de Hesse — c’était dans les traditions de sa maison — devait profiter de cet instant, pour prendre possession du bailliage afin qu'un autre ne le fît pas2. Puis l’Electeur de Saxe devait faire de même, pour une partie du bailliage de Hesse-Cassel et la commanderie de Griffstaedt, qu’il rendit à la Paix de Prague, mais qui retombèrent au pouvoir des Suédois. En 1635, l’Ordre récupéra la maison de Marbourg et la commanderie de Schiffenberg; mais le landgrave ne rendit gorge qu’après la Paix de Westphalie, et toutes ces possessions étaient alors dans l’état le plus pitoyable. L'Empereur, reconnaissant tout ce que l’Ordre et le Grand-Maître avaient fait et souffert pour lui et sa maison, songea à la récompense de la fidélité. Par acte daté de Ratisbonne, le 16 janvier 1637, confirmé par Ferdinand III3, à la date du 1er septembre 1637, Ferdinand II donna au Grand-Maître la seigneurie de Weikersheim-sur-la-Tauber, qu'il avait confisquée au comte Georges-Frédéric de Hohenlohe «pour l’horrible crime de lèse-majesté». Ce fut là la dernière faveur accordée à l’Ordre par Ferdinand II, qui mourut le 15 février 1637. Ce fut son successeur Ferdinand III qui donna l’investiture et les régales de

(1) Khevenhuller, Annal. Ferd., XI, p. 1911.

(2) Yoigt, Gesch. d. D. B. O., II, 337.

(3) Arch. Iles de Vienne, eop.

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cette seigneurie, à la date que nous avons indiquée, comme le prouve la lettre de remerciement du Grand-Maître, datée de Marienthal, le 2 octobre 1637 1.

Le Prince impérial Léopold-Guillaume, frère de l’empereur Ferdinand III, destiné depuis longtemps à entrer dans l’Ordre et ày recevoir la dignité de coadjuteur, atteignit en 1639 à sa 25e année. La faiblesse de sa constitution l’avait fait vouer de bonne heure à l’état ecclésiastique, pour lequel son éducation suivie par les jésuites lui avait aussi donné un penchant très vif. Il n’était pas sans goût pour les beaux-arts, sans acquit dans les sciences naturelles et surtout dans la botanique, mais il menait une vie si ascétique, qu’il se refusait même, dit-on, de sentir le parfum des fleurs. Dès son adolescence, on le combla de dignités ecclésiastiques. A onze ans (1625), il était évêque de Strasbourg et de Passau, et abbé-princier de Marbach, Hirschfeld et Weissenau. Deux ans plus tard il fut nommé évêque de Halberstadt et le Pape lui donna encore les sièges épiscopaux de Magdebourg et de Brême, dont l’invasion suédoise le dépouilla et auxquels il renonça, lors de la conclusion de la paix entre son père et l’électorat de Saxe. Mais en échange il fut choisi pour évêque d’Olmütz (1637) et deBreslau (1655). Il formula de nouveau en 1639, le désir d’être admis dans l’Ordre et y fut reçu. Il prononça le 22 août, ses vœux solennels, avec le manteau et la croix, avec une foi vive et ardente dont les historiens ont noté le souvenir. Le Grand-Maître lui remit le 24 août la croix du magistère pour montrer qu’il le nommait son coadjuteur avec droit de lui succéder, après que le chapitre eut renouvelé la décision de 1625.

L’Empereur appela ce prince, en 1639, au commandement de l’armée destinée à agir en Bohême contre les Suédois, et lui donna pour adjoints Piccolomini et Stadion. Le Pape accorda le 15 janvier 1639, les dispenses nécessaires. C’est pendant cette campagne que le grand-maître Stadion mourut à Ammeren, près de Mulhausen en Thüringe, au milieu de l’armée impériale, le 21 novembre, jour de la Présentation de la Sainte-Vierge, fête qu’il avait célébrée pendant toute sa vie avec beaucoup de dévotion 2.

(1) Arch. Iles de Vienne.

(2) Schreiber, 161. - De Val, VIII, 556.

l’ordre teutonique

On transporta son corps à Marienthal, où il fut inhumé en grande pompe, au mois de février 1642, operosa ac solenni cum pompa, dans l’église des capucins qu’il avait rebâtie. Lotichius dit de lui : Excrcitatae sapientiae princeps , fide, sapientia , militari experientia , autoritate ac canitie maxime venerabilis ; ejus fatum Caesari et Archiducïbus profundum coneitavit dolorem L On lit dans Gropp : Beligiosissimus ae in religione fortissimus héros , cuius , memoria in benedictione est, dum inter caeteras, quibus plurimum eminebat, virtutes, religiosae castimoniae coronam ita statuit conservare ïllibatamy ut non solum foeminarum colloquia et familiares aspectus, sed etiam proprium conclave Mergentheimensis aulae suae, ab hostïbus tune temporis muliébri inhabitatione profanatum a bello redux abhorruerit, et aliud ab hac infamia liberum in habitationem sibi elegerit 2. Son magistère avait été aussi heureux que possible pour l’Ordre, en ces temps difficiles, car ses services rendus comme conseiller intime de l’Empereur, comme président du conseil de la guerre, comme commandant de Vienne, vinrent se joindre à sa prudence et à sa sagesse naturelles, pour lui permettre de protéger et de défendre les intérêts des Chevaliers.