L. Fr. Clément- Auguste, duc de Bavière

Le chapitre général s’assembla vers la mi -juillet 1732, à Marienthal..Les suffrages se portèrent à l’unanimité sur Clément- Auguste-Marie-Hyacinthe, duc de Bavière, fils de l’électeur Maximilien-Maria-Emmanuel de Bavière, l’un des princes d’empire qui avaient été favorables à l’Ordre, lors de ses protestations contre la reconnaissance des titres de duc et de roi, du margrave de Brandebourg, et de sa seconde femme, Thérèse Cunigonde Sobieska, fille de Jean Sobieski, roi de Pologne2. Il était né à Bruxelles, le 16 août 1700. L’Electeur, son père, s’étant attaché au parti de la France dans la guerre de la Succession d’Espagne, avait essuyé des revers, et Clément- Auguste avait dès ses premières années connu le malheur. Fait prisonnier avec ses frères, en 1706, par les Impériaux, il ne vit adoucir sa captivité qu’à l’avénement de l’empereur Charles VI (1711) et ne fut rendu à la liberté qu’en mars 1715, après la paix de Rastatt et de Bade. Il se rendit à Rome, pour y étudier le droit canonique : Clément XI l’accueillit avec la plus grande bienveillance et dirigea lui-même ses études. Il reçut le 19 décembre 1715 la dignité de coadjuteur de l’évêché de Ratisbonne, dignité à laquelle il renonça, lorsqu’il fut élu, le 26 mars 1719, prince-évêque de Munster, et le 27 mars, prince-évêque dePaderborn; élu en 1722, coadjuteur de Joseph-Clément, électeur de Cologne, il lui succéda en 1723 et devint électeur-archevêque, et, comme ce prince laissait vacants plusieurs autres sièges, Clément- Auguste fut en outre élu évêque de Hildesheim, le 8 février 1724. Il fut ordonné prêtre, le 4 mai 1725, puis sacré évêque, avec dispense d’âge, par le pape Benoît XIII, à Viterbe, le 9 novembre 1727. Ernest-Auguste,

(1) Voigt, Gesch. des B. B -O., II, 477.

(2) Arch. C. de l'O. T. (Y.), Grosscap ., T. 24-29.

DEUXIÈME PÉRIODE

duc de Lunebourg, étant mort l’année suivante (4 novembre 1728), il fut encore élu à l’évêché d’Osnabruck. Il réunit ainsi en sa personne l’électorat - archevêché de Cologne, quatre principautés-évêchés et la grande-maîtrise de l’Ordre Teutonique. Il fut donc un des princes ecclésiastiques les plus puissants et les plus riches de l’Empire.

Il prononça ses vœux et fut armé Chevalier, le 16 juillet, et fut élu, le 17, par le chapitre général, après avoir signé une capitulation électorale très restrictive. Il reçut l’investiture par ses plénipotentiaires, à Vienne, le 28 juin 1733, de l’empereur Charles VI, et le 9 novembre 1746, de l’empereur François Ier1. La première de ces investitures fut une sorte de protestation, en faveur du droit contre le fait accompli de l’usurpation des Brandebourg, car elle eut lieu sur la requête motivée du Grand-Maître, et malgré la réclamation du Résident prussien, Jean-Frédéric, Noble de Grave, adressée à l’Empereur et datée de Vienne, le 22 juin 1733 2. Il y eut protestation et contre-protestation à la Diète de Ratisbonne, à ce propos.

Un chapitre général fut tenu à Marienthal, le 3 octobre 1736 3. On s’y occupa d’abord de la question de la Prusse et l’on y résolut la revendication perpétuelle d’un droit imprescriptible; puis on y agita la question de savoir ce qu’il adviendrait des bailliages et commanderies de Lorraine, après la cession de ce pays à la France préparée par les Préliminaires de Vienne entre Charles VI et Louis XV, et Ton pria l'Empereur par lettre magistrale du 4 avril 1736, d’obtenir à l’Ordre Teutonique la meme situation qu’à l’Ordre de Malte, comme le portait l’Article XI du Traité de Riswick 4. On y décida qu’on profiterait de l’extinction imminente de la descendance mâle de Kettler, pour revendiquer la Courlande et la Livonie 5. Cette éventualité se présenta l’année suivante.

Ferdinand, duc de Courlande, mourut à Danzick, en 1737, sans laisser d’enfants et la descendance de Kettler fut éteinte. Mais Anna, impératrice de Russie, s’empressa de faire élire par

(1) Areh. lles de Vienne (projet). — Arch. C. de l'O. T. (V), T. 19, 20.

(2) Areh. lles de Vienne, orig.

(3) Neue Ordensstatuten, p. 106, n° 28.

(4) Areh. lIes de Vienne, orig.

(5) Neue Ordensstatuten , 31, nos 15, 85, n’3 23, 106, n° 28.

l'ordre teutonique

les Etats de Courlande, Biron, son favori. Le Grand-Maître ne manqua pas de protester, à la Diète de Ratisbonne, et de joindre à sa protestation un Mémoire, dans lequel il priait l’Empereur et le corps germanique de concerter les moyens propres à rendre la Courlande et la Semigalle à l’Ordre et à l’Empire, dont elles n’avaient été séparées que par une usurpation à la prussienne. Cette protestation demeura sans effet pratique.

En 1742, l’Ordre se trouva dans un grand embarras, lors de l’élection à l’Empire de Charles VII de Bavière, contre la Maison d’Autriche, d’autant plus que l’acte d’élection ignorait entièrement l’Ordre Teutonique (par complaisance pour le roi de Prusse, Frédéric II). Mais, sur les réclamations de Clément- Auguste, Charles VII donna toute satisfaction voulue à l’Ordre, au Grand- Maître duquel il reconnaissait, par lettre datée de Francfort, le 31 mars 1742, son titre d’« Administrateur du magistère en Prusse, Maître de l’Ordre Teutonique en Allemagne et en Italie, archevêque de Cologne, Prince-Electeur etc»2. Et le Grand-Maître répliqua par une nouvelle protestation de l’année 1743 contre le titre de roi du margrave de Brandebourg. Lorsque, après la mort de Charles VII, François Ier de Lorraine, époux de Marie-Thérèse, fut élu empereur, le 13 septembre 1745, l’Ordre réclama la protection du nouvel empereur et obtint l’investiture dans la forme traditionnelle. La lettre à François Ier est datée de Francfort, le

5 octobre 1745, et signée par le comte de Sazenhofen, grand-commandeur de Franconie, pour le Grand-Maître 2.

Pendant la guerre de Sept ans , l’Ordre ne fut pas en vue dans les événements qui se passèrent. Tout ce qu’on sait d’à peu près certain, c’est que des Chevaliers Teutoniques avaient des commandements dans l’armée impériale.

Le Grand-Maître mourut à Ehrenbreitstein, chez l’Electeur de Trêves, en se rendant de sa résidence de Bonn en Bavière, le

6 février 1761 : il avait 61 ans et avait gouverné l’Ordre pendant 29 années. Il fut inhumé dans l’église métropolitaine de Cologne. Il semble que Clément- Auguste préférait entre toutes ses dignités celle de Grand-Maître et qu’il en remplissait les devoirs

(1) Arch. Iles de Vienne.

(2) Arch. lles de Vienne (orig.).

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avec une sollicitude particulière. C’est ainsi que la plupart des gentilshommes qui aspiraient à entrer dans l’Ordre, faisaient leur noviciat à sa cour, et qu’il les armait lui-même chevaliers. Il fit pour son Ordre tout ce que les temps et les circonstances lui permirent de faire1.