AMÉRIQUE

Depnis un demi-siècle, les unions do métiers fonctionnent aux Etats-Unis. Calquées sur l'organisation anglaise, elles n'ont pris de sérieux développements qu'à partir de 1871. Cependant leur action fut assez limitée jusqu'en ii'ii, époque à laquelle les unions se multiplièreat dans tous les Etats.

Comme but à atteindre, elles se proposent surtout l'élévation des salaires, et elles y réussij'cnt souvent.- Dans une seule période, de isji) à 1867, l'augmentation moyenne obtenue a été de plus do 60 p. 100.

I.cs Unions américaines ont la liberté la plus complète ; les conditions de la personnalité civile varient suivant les Etats, mais en général elles sont très simples. Tantôt, comme dans lo Connecticut, la personnalité civile est de droit, tantôt il faut une autorisation qui est une pure formalité.

Elles ont droit de posséder ; cependant, les Kgislations de divers Etats Imposent certaines limites pour éviter la trop grande accumulation des richesses.

Jusqu'en 1881, les Unions n'eurent pas de

comité central k leur tête. Sous l'impulsion de l'union des typographes, un congrès de toutes les associations ouvrières des Etats-Unis eut lieu, le 18 novembre 1881, à Pittsburg. On y réalisa la fédération do tous los syndicats locaux, nationaux et internationaux en une association des chambres syndicales des Etats-Unis et du Canada. La ligne de conduite fut : tra vailler, par une politique ouvrière, indépendante des partis politiques dominants, à l'émancipation économique des classes ouvrières.

Le programme a été voté conformément à l'ordre du jour du congrès ci-après :

1. Discuter et examiner toutes les questions relatives aux intérêts des classes ouvrières et des moyens qu'elles ont de lutter contre le capital ;

2. Inculquer aux différentes branches de l'industrie le sentiment du grand avantage qu'elles trouveraient à se former en sociétés ouvrières;

3. Rechercher les moyens d'arranger les difficultés qui peuvent naître entre les fabricants et les ouvriers ;

4. Préparer sous une forme légale, et recommander aux divers gouvernements, les mesures propres à faire tomber les dernières gênes du travail, comme à améliorer la condition des classes ouvrières ;

5. Encourager les sociétés coopératives de distribution (consommation) et de production;