PÉTITION N

(Déposée par M. Desmons, député du Gard.)

Le sieur Le Luyer, à Paris, s'adresse de nouveau à la Chambre pour obtenir la récompense des services qu'il a rendus au gouvernement de la Défense nationale pendant la guerre de 1870-71.

Motifs de la /commission. — Pour la cinquième fois depuis 18S2, M. le capitaine Le Luyer adresse ses réclamations à la Chambre. Malgré les conclusions les plus élogieuses et les plus favorables, les rapports des quatre commissions précédentes n'ont pas abouti. Cependant, le rapport de M. Even sur i'iivant-dornière pétition de M. Le Luyer, communiqué à M. le président du conseil, était énergiquement appuyé par une lettre du 11 juillet 1885, signée do : MM. Constans, ancien ministre de l'mtérieur; Desmons, président de la 30' commission des pétitions; Armez, secrétaire de la Cliatnbre : Leconte, Garet, Lefebvre du PreV, docteur Even, rapporteurs des quatre pétitions.

11 suffira de rappeler brièvement les titres de M. Le' Luyer, qui ont été exposés en détail dans les rapports précédents.

M. Le Luyer, capitaine de la garde impériale en 1855, nommé chevalier de la Légion d'honneur le 14 septembre de cette même année, mis en non activité pour infirmités temporaires ea 1865, retraité en 1869, avait quitté son corps avec les témoignages les plus honorables, parmi lesquels on peut citer celui du maréchal Regnault de Saint-Jean-d'Angély.

En 1870, il s'empressa de se mettre à la disposition du gouvernement de la Défense nationale. Envoyé prt'is du commissaire générai des forces de la Bretagne, f^larré-Kérisouët, il s'occupa activement d'organiser les forces de réserve et fut nommé colonel par le préfet des Côtes-dn-Nord.

Appelé à Tours le 2 décembre par le ministre de la guerre et de l'intérieur, 11 contribua au

Îlan dopérations de la deuxième armée de la oire.

Il revendique l'honneur du plan stratégique adopté par Gambetta au moment de la retraite du Mans.

Ce plan fut malheureusement abandonné, dit M. le capitaine Le Luyer.

Gambetta le chargea ensuite d'une mission de haute confiance à laquelle il attachait la plus grande importance, ainsi que le démontre la lettre suivante dont l'original est perdu, mais dont le texte existe dans le rapport de M. de la Borderie sur l'armée de Bretagne [Impressions, t. XXll, p. 170) :

« Le membre du Gouvernement de la Défense nationale, ministre de l'Intérieur et de la guerre :

« Donne commission à M. Le Luyer, ancien capitaine de l'armée, de se rendre dans l«s Côtes-du-Nord pour, avec les mobilisés du département, formiT une brigade, d'après un plac qui lui est propre. Il pourra prendrç pour l'organisation des cadres toutes les mesures nécessaires.

« Laval, 18 janvier 1871. »

Le capitaine Le Luyer, qui s'était conduit pendant toute cette.période avec le plus grand désintéressement, qui n'avait touché ni la solde de colonel, ni aucune autre, voulut en 1873 régulariser sa situation.

Le ministère repoussa toutes ses demandes en renvoyant M. Le Luyer à M. le préfet du Nord qui avait signé sa nomination de colonel des mobilisés.

En 1880, Gambetta n'oufilia pas l'ofïlcier dont il avait si souvent demandé les conseils qu'il regrettait de n'avoir pas suivis (Enquête stCr la Défense nationale, t. 5, p. 320). Il lit accorder à M. Le Luyer une gratlllcation de 500 tr. par mois Jusqu'à ce qu'il pût lui trouver une situation convenable.

Le ministère changé, la subvention prit fin.

M. le capitaine Le Luyer, déçu dans ses espérances, eut alors recours à la voie des pétitions adressées à la Chambre des députés. Il nous parait inutile d'en donner le résumé, maigre tout l'intérêt qu'elles présentent. Elles sont, du reste, bien connues par les rapports fort compétents des quatre commissions auxquelles elles ont été soumkes. Ces commissions ont accordé une grande importance aux documents fournis par M. le capitaine Le Luyer et aux attestations de MM. Gambetta, Spuller, de Freycinet, Constans, etc.; elles ont envoyé les pétitions soit au président du conseil, soit aux ; ministres compétents, avec les recommanda- ; lions les plus expresses.

Et cependant, malgré les démarches des pré- ' sidents et des rapporteurs des quatre commis- ' sions, malgré leur lettre du 11 Juillet 1885, signée également de M. Constans, à M. le président du conseil, aucune des Justes réclamations de M. le capitaine Le Luyer n'ai o itit, ' par suite de questions de forme et de lègle- [ mentation. j

En 1870, lorsqu'il fut appelé par Gambetta, • M. le capitaine Le Luyer ne songea ni à, ces questions de forme ni à ses propres intérêts; il consacra avec une généreuse imprévoyance, tout son temps, toutes ses connaissances, toute son ardeur à la défense de la patrie. ,

11 reste de nombreux témoignages de sa conduite, un, entre autres, qu'on ne saurait suspecter , le rapport de M. de la Borderie sur l'armée de Bretagne. (Impressions t. XXll, p. 175.)

Paris, le 7 avril 1889.

Monsieur le président,

J'ai l'honneur de vous adresser les renseignements destinés à prouver, non seulement que j'ai essayé de rendre des services exceptionnels, pendant la guerre, mais que j'en ai rendu un de premier ordre, et que je me suis dûment attiré ces félicitations de Gambetta :

« Nous avons été d'accord sur quelques points et. sur les autres, vous nous avez mis en garde contre des fautes qui... ont été commises.

« Gambetta. »

{Enquête sur la Défense nationale, tome V, page 310.)

Rentrant de Sedan, le 7 septembre 1870, j'adressai au gouverneur de Paris une demande de commandement de partisans pour opérer contre les convois et détachements de l'ennemi (1).

Envoyé à Tours, le 20 septembre, par le commissaire général de l'armée de Bretagne, et ap- A devant le conseil du Gouvernement du

« Qu'il soit bien entendu néanmoins, dit M. ■ de la Borderie, que nous n'avons nulle intention d'incriminer M. Le Luyer, qui a sincèrement cherché, nous le croyons, à se rendre utile à la défense nationale et qui n'a dans tous les cas péché que par excès de zèle. » \

La commission pense qu'il n'y a pas lieu de renvoyer la pétition actuelle a un ministère spécial, M. le capitaine Le Luyer tenait les pou- , voirs dont il disposait du chef de la Défense ' nationale. C'est donc à M. le président du con- ' seil que revient le soin de mettre fin honorablement à ces longues et justes réclamations si longtemps en souffrance.

La H' commission ne doute pas que M. le ;

§ résident du conseil saura trouver un moyen 'acquitter la dette contractée par la France et £ar la République envers M. le capitaine Le , uyer. (Renvoi au président du conseil.) )

— septembre par M. Steenaclters, je m'efforçai do faire prévaloir le plan de donner Langres pour pivot à Parmée de la Loire (2).

(Page «55 du tome VIII de l'enquête.)

Après avoir épuisé tous mes movens pécuniaires, y compris mon arriéré de pension que j'avais refusé de toucher en vue a'une réclamation au conseil d'Etat, le dus quitter Tows, le 7 octobre, dans les conditions indiquées par la pièce n» 3 (3).

Le commissaire général de l'armée de Bretagne me chargea ensuite de faire dans la région de l'Ouest, toutes les démarches susceptibles d'empêcher la réunion trop précipitée des troupes du camp de Conlie, de funèbre mémoire (4).

Toutes mes (iemarches étant demeurées Infructueuses, Je demandai à être envoyé dans une autre armée; toutefois je revins sur cette demande dans une lettre du 17 novembre (5).

La conséquence de l'approbation accordée par Gambetta au contenu de cette lettre fût de me faire appeler à Tours, le 2 décembre 1870 (6), pour l'aideri réparer le désastre d'Orléans.

— Prenant en considération mes notes sur la situation, 11 m'envoya l'ordre, le 9 décembre, de l'accompagner à l'armée de Chanzy. — Ayant reçu contre ordre au moment du départ, Je lui Ils télégraphier à Jones le plan qu'il a adopté (7).

Envoyé à Bordeaux, au centre des informations, avec la mission d'adresser mes oliservations sur la marche générale des opérations militaires. Je demande à faire attester par M. Sleenaclcers, qui avait été chargé d'assurer mon service, la régularité de«na situation de conseiller de Gouvernement pour la haute direction des opérations militaires, — Je jugeai ma situation fausse, dès que j'appris l'abandon de la seconde partie, la plus importante, de mon plan. — En conséquence, je m'efforçai d'obtenir un commandement actif. — En arrivant de Lyon, Gambetta accueillit ma demande; et il fut convenu qu'il me ferait organiser un commandement pour opérer en avant de Langres.

Quel ne fut pas mon étonnement lorsqu'en échange de ce commandement, on m'offrit le poste de gouverneur général de l'Algérie et la croix d'officier de la Légion d'honneur!

Par la même raison (peu pratique, paraît-il) qui me fait réclamer aujourd hui un poste où

(1) Voir la pièce (n» 1) relativement à la suite donnée à cette démarche.

(2) J'invoque à cet égard le témoignage de M. Steenackers et celui contenu dans la pièce (n» 2).

(3) Voir la pièce (n» 3) (4, 5, "

6 et 7) Voir les pièces n" i, 5, 6, 7 et 8.

Je pourrais être utile, jo crus devoir refuser do

Sasser la Méditerranée sur ce pont d"or ; et la éroute du Mans étant survenue, je demandai à être envoyé à l'armée de Chanzy (1).

A Laval, le 18 janvier 1871, Garabetta me destina à représenter le Gouvernement à l'armée de Ctianzy. Vu les difTlcultés qu'il pressentait, de flxer le modus vivendi avec ce général, et sur mon observation que la Bretagne allait devenir notre seul refuge. Il m'envoya dans cette contrée en m'invesfissant du pouvoir discrétionnaire do réorganiser, en usant de tous les moyens que je jugerais nécessaires, les légions que le camp de Conlie avait laissées intactes. 11 s'agissait de constituer un type d'unité tactique en vue de la dépense sociale de notre dernière citadelle. Il me délivra à cet effet, comme chef du Gouvernement une commision entièrement écrite de sa main ; et, comme ministre de la guerre, un pouvoir de requérir les moyens de transports publics et privés.

Parmi les pièces de mon dossier disparu, je réclame surtout ces deux autographes; moins pour établir la situation et le titre de général de division qu'ils comportaient que pour consacrer l'importance du service que j'avais rendu, en quelque sorte, sous le voile de l'anonyme. — On ne confie des pleins pouvoirs de cette nature que sur preuves efficientes.

Faut-il parler de la situation pécuniaire que m'a faite fa guerre. Les cinq années de nonactivité que je venais de traverser et mes essais d'amélioration du matériel de l'armée avaient épuisé mes ressources. Les emprunts

3ue je dus contracter pour faire face aux frais e mes diverses missions aliénèrent ma pension de retraite pour deux ans. Partant do ce déficit, il est facile de se rendre compte de ce qu'il a dû devenir au bout de dix-huit ans, ne possédant qu'un traitement de 1,560 fr. pour subvenir aux besoins de six personnes.

Veuillez agréer, monsieur le président, l'expression de mes sentiments respectueusement aévoués,

p. LE LUTER.

Tours, le 15 septembre 1870.

Mon cher Le Luyor,

Je reçois votre lettre à Tours, où la direction générale des télégraphes est transférée.

Votre frère que i'al vu lundi, quelques heures avant mon départ et avant que je susse devoir partir si tôt, a dû vous écrire, je lui avals dît que votre lettre avait été remise par mol à un des secrétaires de Trochu, à qui Vidée paraissait convenir. 11 a dû ajouter que vous ne feriez pas mal de vous entendre avec M. Carré-KérisouCt, lequel est chargée d'une levée en masse et de l organisation d'une espèce de chouannerie, analogue à ce que vous désirez faire.

Pour mol, le ne puis rien Ici, si ce n'est écrire à Carré-Kérisouët, si je savais où le prendre.

Les choses paraissent en voie de s'arranger, et en tout cas, Igs forces de la défense deviennent chaque jour plus respectables.

Ecrivez-moi ici, si besoin est.

Ecrivez aussi & Trochu et 4 la guerre.

Mille amitiés,

Signé : Le Goff, (Secrétaire général des télégraphes).

Tours, le 6 octobre 1870.

Le directeur général des lignes télégraphiques,

Autorise :

M. Le Luyer à correspondre en franchise avec la direction générale pour affaires de service.

Le directeur général,

STEENACKER8

(1) Voir les pièces n»« 4, 5, 6, 7 et 8.