A LA RÉ
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Dfi Commencement du XVIII^ Siècle
à la Révolution
1702. — Le 2 juin 1702, la Biche, fine frégate corsaire nantaise de 60 tx., 10 can.,
6 pier., et 67 h. d*éqtiipage, sortait de la Loire sous le com- CORSAIRES mandement du capitaine Jean Saupin, ayant comme second
NANTAIS René d'Arquisade, futur Maire de Nantes (1735-1740) (1).
EN 1702 Le 23 août, elle terminait une croisière des plus fructueuses
en amarinant la Marianne, de Bristol, dont la vente produisit 16.084 Uvres 13 s. 2 d.
Le 7 juin de la même année, la frégate corsaire de Nantes, le Valincourl, de 80 tx. et 95 h., capitaine Jacques Hays, s'emparait de TUnion, d'Amsterdam ; puis, le 14 juin, du vaisseau le Moût, et enfin, le 18 juillet, de la Tourterelle, de Philadelphie.
Le 27 août, le Sainl-Jean-Baplisle/ cap. de Kersauson, reprenait sur im Flessinguois, le Sainl-Pierre» de Nantes,;:apturé quelques jours auparavant ; et ce dernier navire, de 200 tx., 20 can. et 51 h., reprenait la mer sous pavillon français le 20 septembre.
Le 27 du même mois, le corsaire nantais la Bonne-Nouvelle tombait aux mains des Anglais à la sortie de la Loire, après un combat acharné dans lequel elle perdit son capitaine et presque tous ses officiers.
Enfin, la même aimée, le corsaire nantais le Ouc-de-Bôurgogne amarinait TAnglais Vitesse (2).
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t703« — Le 21 juillet 1703 sortait de la Loire, toutes voiles dehors, le corsaire le Ouc-de-
Bôurgogne, rapide et élégant vaisseau « basty à Nantes )►, LE CORSAIRE LE de 130 tx., 16 can., 4 pier., 80 mousquets et 128 h., sous
*» DUC-DE-BOURGOGNE" le commandement du capitaine Jean Crabosse. ET LE CAPITAINE Le 9 août il amarinait la Marie-de-Bedfort, un Anglais
JEAN CRABOSSE de 100 tx., aux flancs bourrés de fin tabac de Virginie. Deux
jours après, il croisait deux frégates de Nantes : la Dryade» cap. Graton, et la Nymphe» cap. du Goujon ; et prenait, de concert avec cette dernière, un
(1) Nous suâopUxons désormais les abréviations suivantes : tx. pour tonneaux ; can. pour canons à pier. pour pierriers ; h. pour hommes d'équipage ; et cap. pour capitaine.
(2) S. 0E LA NICOIXJÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, p. 66. A. FÈJU, La Course à Nantes aux XVII* et XVIII* siècles, p. 168.
bâtiment de 60 tx. dont ils se partageaient la cargaison. Le 1 7 août, le Duc-de-Bourgogne ayant continué seul sa route, tombait au milieu d'une flotte anglaise de onze vaisseaux, devant laquelle il prenait chasse ; un gros vaisseau de 20 can., TEspérancb, de Londres, se dét^.cha de la flotte et se lança à sa poursuite.
Le Nantais, excellent marcheur, déploya toutes ses voiles jusqu'aux bonnettes de brigantine et de sous-gui, pour attirer son adversaire loin des autres vaisseaux ; diminuant de toile lorsque la distance entre les deux navires devenait trop forte, repartant à toute allure lorsque l'Anglais se rapprochait davantage. Dès le début de cette chasse, le capitaine Jean Crabosse avait ordonné le branle-ba$ général de combat : les cottres d'armes ouverts et les bailles pleines d'eau s'alignaient sur le pont du corsaire ; les servants à leurs pièces dans la batterie allumaient les boute-feux ; les écoutes et les drisses avait été s(didement bossées ; les hunes et vergues étaient garnies de leurs gabiers munis de grenades et de grappins d'abordage ; puis, quand tout fut prêt, le Duc-de-Bôurgogne» diminuant soudain de toile et carguant ses voiles, lofa par le travers des bossoirs de l'Anglais qu'il enfila de bout en bout. Bientôt, le nuage de fumée qui entourait les mâts des deux navires se fondit en un seul, et, après un épouvantable combat de trois heures, le Nantais aborda enfin son adversaire ; mais la mer était très dure, et avant que le Nantais ait pu lier son beaupré aux vergues de l'Anglais, une vague vint briser ses grappins et séparer les deux navires
Un second abordage fut plus heureux, et l'Anglais, enlevé à l'arme blanche, dut amener pavillon.
Le 29 octobre, le Duc-de-Bôurgogne amarinait la Sainte-Elizabeth» de Gènes ; puis le 8 novembre, l'anglais I'Aventure ; le 24, le brigantin le Rbtour-de-Baton, de Londres ; et le 30, tout désemparé par une effroyable tempête, il rentrait à Vigo.
Ses prises liquidées, le corsaire nantais reprenait la mer le 16 décembre ; et s'emparait le 25 du Saint-Antoine, de Londres, après une chasse de deux heures.
Enfin, le 12 février 1704, faisant voile vers Nantes, il enlevait la Cathbrine-Buck, d'Amsterdam ; amarinait quelques jours après un petit navire portugais près du Pilier ; et rentrait en Loire le 4 avril (1).
1704. — Au début de 1704, le marin nantais Jean Vie, commandant la corvette
de Saint-Malo le Beaulieu, de 500 tx., 8 can., 6 pier. et CAMPAGNE 50 h., enlevait la frégate anglaise le Loup, de 14 can. et
DE JEIAN VIE 75 h., puis deux autres Anglais montés chacun par 100 h. ;
EN 1704 et enfin amarinait, le 15 juillet, le Thomas-et-Suzanne» de
Yarmouth (2).
Avant de commander en Course, Jean Vie avait assisté au combat de la Hougue ; puis avait voyagé pour la Compagnie des Indes en Perse, à la Côte de Cbromandel, en Chine, aux Philippines, et dans la mer du Sud, en qualité de pilote. Dans ses différentes campagnes de Course, il amarina plus de quatre-vingts prises (3).
(1) S. DE LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 76-78.
(2) S. DE LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, p. 91.
(3) GUIMAR, Annales Nantaises, p. 679.
A la fin du XVII^ siècle et an commencement du XVIII^, le port de Nantes était le
premier de la France, et Tun des plus importants du monde. IMPORTANCE Un état de 1704 constatait son écrasante supériorité sur
DU PORT DE NANTES ses rivaux, en ce qui concerne du moins le nombre de ses AU DÉBUT vaisseaux. Nous y voyons, en effet, que :
DU XVm« SIÈCLE Nantes possédait 1.332 navires.
Brest » 936 :►
Bordeaux » 644 »
Le Havre » 570 »
Marennes » 483 »
Toulon » 472 »
et Marseille » 463 » (1).
1705. — Jacques Cassard avait été appelé, en juillet 1705, au commandement de la
frégate du Roi le 8«inl-*Guillaume» de Saint-Malo, équipée CAMPAGNES DE par un Nantais, J. Moreau. C'était une petite corvette armée
JACQUES CASSARD de trois canons de 3 livres, quatre de 2, et quatre de 1 et
EN 1705 montée par 78 h. d'équipage. Sur ce navire, nantais par son
armateur et surtout son x:apitaine, Cassard amarinait, le 22 août, l'Anglais TExpédition, de Corck, qu'il lâchait pour une rançon de 1.800 livres, monnaie de France. Ce fut là, croit-on généralement, le premier fait d'armes de Cassard, et le début de la glorieuse carrière du Corsaire nantais (2).
En 1705, le Duc-de-Brelagne» frégate corsaire de 350 tx., 38 can. et 265 h., de
Nantes ; armateur René de Montaudouin ; cap. Pierre Voisin- CORSAIRES NANTAIS Lavigne, enlevait I'Elizabeth, de Corck ; la Junon, et le EN 1705 Salabbry.
Le Patriarche, corsaire nantais de 220 tx. et 24 can. ; armateur et capitaine Descazeaux, second René Darquisade, s'emparait, la même année, de la Béguine, de Boston (3).
1706. — Durant toute Tannée 1706, Jacques Cassard, toujours à bord du Sainl-Guillaume,
prit et rançonna un nombre incalculable de navires ; et très CAMPAGNES DE rapidement, le capitaine nantais, inconnu la veille, se plaça
JACQUES CASSARD au premier rang des hardis marins de notre histoire.
EN 1706 Pendant ses différentes croisières en 1706, il amarinait ou
rançonnait : la Fleur-de-May, le James, TExpiDiriON, le DouFF, le Recovery, la Catherine-et-Elizabeth, le Fort-de-Wick, la Coronation, le
(1) GABORY, La Marine et le Commerce de Nantes an XVII* siècle et au commencement du XVIII* siècle, p. 75.
(2) S. D£ LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, Jacques Cassard, pp. 13-14.
(3) A. PÉJU, La Course à Nantes aux XVII* et XVIII* siècles, p. 169.
S. DE LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, p. 67.
Jbak-db-Saltm, le Robbrt-et-Jeak-db-Salions, TElibabeth, la Marthb, le Guillaumbbt-Jban, un antre Jambs, le Liban, le Jacqubs-bt-Abthur, et la Marie-Marthe (1).
Le corsaire nantais le Cotsard, ou César, — pour employer une orthc^raphe
un peu moins archaïque, — frégate de 150 tx. et 164 h.^ LE CORSAIRE armateur la Bouillère, cap. David Cazala, de Bayonne,
LE " COESARD " sortait de la rivière de Nantes, le 29 novembre 1706, pour
une campagne de Course.
Le 9 décembre, il amarinait TElisabeth, de Londres, sur les côtes d'Irlande ; puis la Catherine, également de Londres, qu*il ramenait dans le Morbihan. Le 7 février 1707, il faisait voile vers le Sud, amarinait un petit Anglais chargé d'oranges et de fruits confits ; et quel q u e s jours après faisait la rencontre d'un riche galion espagnol désemparé et prêt à couler bas, l'équipage exténué ne pouvant suffire à manœuvrer les p<»npes. La France était alors en paix avec l'Espagne ; aussi le César s'empressa-t-il de porter secours au galion, mit son propre équipage aux pompes et l'escorta jusqu'à Cadix, où l'armateur espagnol témoignai sa reconnaissance en versant 70.000 francs au capitaine Cazala et 14.000 piastres à son équipage.
Le César s'apprêtait à quitter Cadix lorsque le roi Philippe V, menacé par les Anglais de Gibraltar, mit l'embargo sur les navires de son allié le roi de France et réquisitionna le capitaine et l'équipage du César pour la défense des forts de Cadix.
Après quelques mois de ce service abhorré de « terriens », contre lequel les braves marins nantais durent plus d'une fois tempêter, la liberté de partir leur fut enfin accordée, et le 3 novembre 1707, les matelots du César» virant joyeusement au cabestan, hissaient à poste les ancres de bossoir et déployaient les voiles depuis longtemps ferlées de leur frégate. Les grandes nappes blanches soudainement détachées des vergues raHnguèrent indécises le long des mâts, puis s'enflèrent nonchalamment, et le vaisseau, cédant à leur influence, fendit les vagues et mit le cap sur la rivière de Nantes. Les Nantais, heureux de sentir de nouveau chanter dans les agrès cette plainte de la brise si agréable aux oreilles des marins, comptaient bien d'ailleurs réparer en chemin le temps perdu ; ce fut vite fait. Le 14, ils amarinaient la Julienne, d'Amsterdam ; puis, la Femme-de-Londres, et la Catherine, de Londres, qu'ils enlevaient le 20 février 1708. En mars, le César s'en^Mirait du Derby, de Dublin ; de l'Hollandais le Saint-Paul, et le 31, du Cherchbll*Guelly, de Jersey, et de la Zuzanne, de Londres. Le 16 mai, le César prenait chasse devant un gros vaisseau anglais qui le poursuivit pendant toutes les journées du 16 et du 17, et auquel il n'échappa qu'en jetant par dessus bord vingt-neuf canons, ses ancres, deux mâts de hune, onze^barriques et toute sa cuisine, fourneaux et marmites. Enfin, en juillet 1708, il rentrait en Loire, riche de marchandises, mais pauvre de matériel, après avoir fait neuf prises en dnq mois de campagne active.
Ses aventures n'étaient pas encore terminées, toutefois ; car, à peine ancré dans la rade de Paimbœuf, une révolte éclatait à bord au sujet du règlement des prises. Les soldats et flibustiers du corsaire, la plupart étrangers, tombèrent à coups de hache sur
(1) S. DE LA NICOLUÈHE-TEUEIRO, Jacques Cassard, pp. 15-17.
réquipage et le capitaine, qui n'échappa à la mort que grâce à Tintervention et à la poigne de raumânier, le dominicain Jean Le Roy. A la suite de cette rixe, le capitaine et douze hommf« furent obligés d'entrer à l'hôpital de Paimbœuf pour y faire soigner leurs Ue8Sttres(l).
Tons les chroniqueurs et annalistes de Nantes rapportent que, — en 1705 suivant les
uns, en 1706 suivant les autres, — un épouvantable ouragan
TEMPÊTE passa sur Nantes et la région. Sur la rade de Paimbœuf ,
EN LOIRE avant-port de Nantes, tous les navires brisèrent leurs
amarres et plus de quarante furent fracassés. L'un d'eux fut jeté par les vagueset le vent dans un jardin entotu^ de murs ; et un second fut poussé si avant dans les terres que l'on dut creuser un canal pour le ramenez* en Loire. Pendant un an la rivière fut à peu près impraticable, obstruée qu'elle était d'épaves et de débris ; et les pertes occasionnées par ce sinistre furent évaluées à plus de trois millions de francs (2).
1707* — Jacques Cassard, élevé depuis peu au grade de capitaine de brulôt, pour l'habileté qu'il avait montré dans le lancement des bombes au siège CAMPAGNES de Carthagène, prit en 1707 le commandement du corsaire
DE JACQUES CASSARD nantais, la Duchesse-Anne; joli navire de 100 tx, EN 1707 18 can. et 104 h.
Avec ce navire il prit ou rançonna : le Bœuf ; le Ctgne ; la Jeannette ; le Tonnelier ; la Marie-de-Potwen ; I'Hélène ; I'Isabelle ; le Chasseur ; la Rose ; le Phénix ; I'Elizabeth, etc.
Le plus remarquable de ses faits d'armes de cette année fut la prise, le 25 octobre 1707, du Malbret, de Liverpool, audadeusement enlevé en plein port de Corck, et sous les canons delà place. Ce coup d'audace eut un retentissement énorme dans tout le Royaume ; et, pour la première fois, la Gazette de France dta le nom de Cassard en même temps que celui de Duguay-Trouin (3).
1708. — L'exploit de Cassard ayant été rapporté à Louis XIV, le Roi désira v(»r le
marin nantais et le manda à Versaillles : « Monsieur, — lui JACQUES CASSARD dit-il, — vous faites beaucoup parler de vous, j'ai besoin
A VERSAILLES dans ma marine d'un offîder de votre mérite, je vous ai nommé
lieutenant de frégate et j'ai ordonné qu'on vous donnât 2.000 livres de gratification. »
Cassard prit en effet le commandement du vaisseau du Roi, le Jersey, de Dunkerque, chargé de donner lâchasse aux corsaires anglais de la Manche ; et durant cette année
(1) S. DE LA NICOLUËRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, p. 78 et suiy.
(2) MACÉ D E LA VAXJDORÉ, Dictionnaire de Nantes^ p. 248. GUÉPIN, Histoire de Nantes, p. 347.
GABORY, La Marine et le Commerce de Nantes aux XVII* et XVIII* siècles, p. 153. MEURET, Annales de Nantes, t H, p. 247.
P) L. GUÉRIN, Histoire Maritime de France, t IV, p. 143.
1708, le capitaine nantais prit ou rançonna : le Chatbau-ds-Dombrston, enlevé à l'abordage ; le Saint-Antoine-de-Pade, de Bilbao ; la Société, de Bedfort ; TUnion, de Corck ; TUnion, de Dublin ; la Fortune, de Wlthaven ; le Louis, galère de Londres ; leDAviD-ST- Saka, de Londres ; un autre Saint-Antoine ; TEssex ; et un autre Cyonb.
Ces cinq derniers navires faisaient partie d'une flotte anglaise de trente-trois voiles que Cassant rencontra le 4 août 1708, escortée par le vaisseau de 48 can. montés, rHBXBTBR, et une frégate de 36 can.
Bien que son navire fût de beaucoup plus faible que THexbter, et ne portât que 18 can.. Cassant Fattaqua à deux heures de l'après-midi ; et après un combat pendant lequel l'Anglais reçut 700 coups de canons et 10.000 coups de mousquets, l'obligea à fuir ; I'Hbxxtbr, fort maltraité, forçait en effet de voiles, faisant au convoi le signal de sauvequi-peut. Cassant se lança à sa poursuite, et parvint à lui capturer cinq navires (1).
L'amiral Louis-Charles Du Chaffault de Besné, l'une de nos plus belles gloires maritimes, naquit à Nantes le dernier jour de février 1708, et fut NAISSANCE baptisé le 1«' mars en l'église Saint- Vincent de Nantes.
DE II appartenait à une vieille famille nantaise, descendant
DU CHAFFAULT des anciens Comtes de Nantes, et qui donna à l'épiscopat de
cette ville l'un de ses plus illustres prélats : Pierre Du Chaffault, évèque vers la fin du XV"" siècle, et auquel on doit l'impression du premier missel connu en Bretagne.
Du Chaffault qui avait épousé le 7 janvier 1732, sa cousine Pélagie de la Roche-Saint- André, fille de Louis de la Roche-Saint- André, seigneur des Ganuchères et des Chambrettes en Poitou, fut nommé enseigne de vaisseau en 1736 (2).
1709« — En 1709, Cassard se trouvait à Toulon, et armait en grande partie à ses frais
deux vieux vaisseaux : le Sérieux, de 28 can., et TEclalaiil, EXPLOIT DE de 66 can., que le ministre de la Marine Pontchartrain lui
JACQUES CASSARD avait abandonné ; on adjoignit bientôt à cette petite division
DEVANT MARSEILLE la corvette de 6 can., la. Diligente.
C'est alors que Marseille, bloquée par les Anglais, et en proie à la feunine, fit supplier le marin nantais d'aller à la rencontre d'un canroi de blé qu'elle attendait, et de l'escorter : « Nos navires seront en sûreté, — lui dirent les députés de la ville, — lorsque M. Cassard les escortera ».
Cassard accepta, et le 29 avril 1709, la flotte anglaise, composée de quinze vaisseaux, attaquait le convoi et son escorte : Jacques Cassard, de Nantes, avec trois vieux vaisseaux.
(1) S. DE LA NICOLUËRE-TEUEIRO, Jacques Cassard, p. 21. L GUÉRIN, Histoire maritime de France^ t IV, p. Ii3. RICHER, Vie de Cassard, pp. 33 et sniv.
(2) S. DE LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, Comte du Chaffault, p. 18.
Le Chercheur des Provinces de l'Ouest, année 1900, Questions et réponses, p. 79, année 1901, p. 325 Revue du Bas-Poitou, année 1906, p. 195, 1907, p. 1S4. Revue Hebdomadaire, n* de mars 1906.
Dorant tout un jour, Cassard, à bord de l'Eclalaal, désemparé et rasé comme un ponton, foudroya Tun après l'autre ses adversaires. Finalement, les Anglais renoncèrent à s'emparer du convoi, et se retirèrent Le convoi entra à Marseille, et TEclalaiil, proche des côtes de Barbarie, alla se faire réparer à Porto-Farina, dans la Régence de Tunis, où Cassard fut reçu avec acclamations (1).
Revenu dans sa ville natale en 1709, Jean Vie y commanda le Luaançay, de 200 tx.,
24 can. et 196 h. d'équipage.
CAMPAGNES Le corsaire nantais sortit de la Loire le 28 novembre
DE JEAN VIE 1709, avec une Commission de guerre de S. A. le Comte de
EN 1709 Toulouse, amiral de France ; et durant les années 1709 et
1710, entreprit trois croisières de course, qui coûtèrent aux enni^mîQ quarante-cinq navires, parmi lesquels : le Rebecca, le Phénix, le Kinofish, le Briswatsr, la Providence et le Port-Royal que Vie ramena à Nantes.
Tout n'était pas rose d'ailleurs dans ce métier de Corsaire ; c'est ainsi que le 27 mai 1710 l'équipage du Ltisançay se révoltait en mer contre ses officiers ; et Vie, à la tête de son état-major, ne vint à bout des mutins qu'à coup de sabre. Les plus enragés furent mis aux fers ; et le matelot Bêlas, coupable d'avoir octroyé un coup de couteau à son capitaine, fut attaché, le torse nu, à un canon et reçut un certain nombre de coups de « furin » (2).
1710* — En 1710, Cassard renouvelait devant Marseille son exploit de l'année précédente. Le 9 janvier, en effet, avec les navires le Parfait de EXPLOIT DE 70 can. qu'il commandait, le Tûttlmiae» le Sérieux et le
JACQUES CASSARD Phénix* vaisseaux de 500 à 700 h. d'équipage, il débloquait
dans le golfe Jouan un convoi de quatre-vingts voiles, chargé d'environ 100.000 charges de blé, estimées six millions, et destinées à ravitailler Toulon et Marseille. Cassard avait eu à lutter avec ses quatre vaisseaux contre une escadre anglaise de six vaisseaux et deux frégates ; et rentra triomphalement à Marseille avec le convoi, et deux des vaisseaux de guerre anglais : le Pembrokb et le Faucon dont il s'était emparé. C'est à la suite de ce beau fait d'armes que Cassard reçut le brevet de capitaine de frégate (3).
Le 18 mai 1710, le corsaire nantais La BédoyérCt de 380 tx, 26 can., et 84 h., sorti de
la Loire le 3, rencontrait quatre frégates anglaises dont trois LE CORSAIRE lui donnaient la chasse ; elles comptaient l'une 30 can.,
" LA BÉDOYÈRE " l'autre 18, et la troisième 10. Pendant quatre heures, le
capitaine Le Coq, commandant La Bédoyère, soutint, avec ses 26 can. et 84 h., le choc de ses trois adversaires qu'il réussit à mettre en fuite après un
(1) DE LAPEYROUSE-BONFILS, Histoire de la Manne française, tll, pp. 112-113. L. GUÉRIN, Histoire nmriiime de France^ t. IV, p. 147.
RICHER, Vie de Cassard, pp. 37 et suiv.
(2) S. DE LA NICOLUËRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 92-91
(3) L GUÉRIN, Histoire Maritime de France, t IV, pp. 149-150. RICHER, Vie de Cassard, pp. 48 et suiv.
combat héroïque. Sa victoire assurée, le corsaire nantais se lança à la poursuite de ses ennemis et leur donna la chasse ; mais le brave Le Coq dut Tabandonner, son grand mftt, endommagé par un boulet, menaçant de rompre sous le poids des voiles (1).
171L — Appelé par le Duc de Vendôme, Jacques Cassard, escorta encore en 1711, un
convoi de quarante-trois voiles, chargé de munitions de toutes CAMPAGNE sortes, et bloqué par six navires anglais. Sa division se com-
DE JACQUES posait des vaisseaux : le Parfait, le Neptune, le Téméraire,
CASSARD EN 1711 le SéHeux, le Pendant, et le Mercure-Volaah
Chaque fois, en effet, que Ton avait besoin d'un hardi capitaine pour mener à bien une entreprise aussi difficile que celle de Tescorte d'un nombreux convoi de navires marchands, guetté par des forces ennemies, on s'adressait au marin nant^î» ; parce que l'on savait, ainsi que l'avaient déclaré les Marsdllais» que les navires escortés par Càssard étaient toujours : « des navires en sûreté » (2).
cnmandant la frégate de Nantes rillustre, avec une ssion Royale lui donnant pour mission de purger les cretonnes des corsaires anglais, s'eiftparait du Jbande 40 tx., 4 can. et 53 h., qui, attaché au port de sous le nom de l'Hermine, suivit ensuite l'Illustre is croisières (3).
armateurs nantais : la frégate la Mutine, de 28 can. ; lie, dç 26 can. ; et le Jupiter, de 36 can., amarinaient L six Hollandais d'une valeur totale de 1.298.007 livres 6 d. ; c'étaient : la Paix ; le GaAND-SAiNT-ANDai, de et 6xner. ; le Pmnce-Duc-db-Malborouoh, de 18 can.; > et le Jeunb-Isaac.
I KouHBR, de Londres.
-Elisabeth et le Jean-Jacques.
fb-Jean, corsaire de Flessingue (4).
gnifique en enlevant un navire chargé de « sequins ; du corsaire, exaspérés par la lutte et grisés parla vue èrent et s'en emparèrent ; les armateurs plongés « dans rffiders d'avoir trempé dans ce pillage qui montait à
se
), La Course et les Corsaires de Nantes, p. 88.
', Jacques Cassard, pp. 56 et sniv.
>, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 96 et suiv.
^ La Course et les Corsaires de Nantes, p. 71.
rce de Nantes au XVIV s, et au commencement du XVIII* s..
1712* — A la tète d'une division de six vaisseaux et deux frégates, et muni d'une Commission provisoire de capitaine de vaisseau, grade qui lui CAMPAGNE DE fut confirmé le 25 décembre, Jacques Cassard ravagea en
JACQUES CASSARD 1712 les colonies hollandaises, portugaises et anglaises. Il EN 1712 avait sous ses ordres toute l'élite de la jeune marine fran-
çaise : un La Garde, un de Sabran, un de Grasse, un de Pienne, etc., fiers de faire leurs premières armes sous les ordres du brave marin nantais.
En juillet, il enlevait l'île de Montserrat, l'une des Antilles ; en octobre, il rançonnait Surinam ; en février 1713, il prenait Curaçao ; et chaque fois qu'il revenait à la Martinique, dont il avait fait son quartier général, les habitants couraient en foule au devant de lui, et du plus loin qu'ils apercevaient ses vaisseaux criaient joyeusement : « Voilà encore Cassard avec les trésors de l'ennemi ! »
La paix se négociait en ce moment, et le gouvernement, craignant qu'un hardi coup de main du brave Nantais ne vint la rendre impossible, se hâta d'envoyer dans ses parages une escadre avec un chef d'un grade supérieur au sien qui pût tant soit peu modérer son courage (1).
Le 18 mars, le Hardy-Guépin» corsaire nantais, de 140 tx. et 26 can., armé en société
par Jean-Baptiste Le Masne, et Jean Tanquerel, son CORSAIRES capitaine, amarinait le Conquérant, de Guemesey, à hau-
NANTAIS teurdel'Ued'Yeu.
EN 1712 Le MaréchaI-d*Esfrée amarinait la même année : le
Tigre, de Dublin ; le Saint-Joseph et la Reins, de Corck, le François, de Londonderry ; la Katherine, de Wesfort ; le Hampton-Galley, de Bristol ; la Marie ; le Saint-Antoine ; le Saint-Nicolas et I'Annibal. Il rentra à Nantes le 23 août avec cette dernière prise, faite près du PiHer et évaluée à 10.000 livres.
Enfin, le Lusançay capturait les Anglais : le Greenborough et le Dragon (2).
1713« — Jacques Cassard continua dans les premiers jours de 1713 à piller les colonies
des puissances en guerre contre la France ; et ses succès CAMPAGNE DE contribuèrent largement à la paix d'Utrecht, signée le
JACQUES CASSARD 11 avril. Les puissances, effrayées de ses succès, voulaient
EN 1713 obtenir à tout prix le rappel immédiat de son escadre
en France (3).
(1) DE LA PEYROUSE-BONFILS, Histoire de Iq, Marine Française, t. H, p. 139. L. GUÉRIN, Histoire Maritime de France, t ÏV, pp. W9 et suiv. RICHER, Vie de Cassard, pp. 55 et suiv.
(2) A. PÉJU, La Course à Nantes aux XVU* et XVIU* siècles, p. 169.
S. DE LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, p. 72.
(3) S. DE LA NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 115-117.
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en date du 7 mars 1724, puis deux autres des 9 décembre 1725, ordomièrent l'alignement des i la Fosse, et, en général, l'aménagement des ailes, aqueducs, maisons et magasins » pour la le « utilité du public, de la navigation, du ts travaux de quais sur le terrain de la Chézine, n 1726, et la première pierre du quai, appelé quai
ayant toutes les allures d'un pirate ou forban^ can. et 12 pier., vint mouiller dans la baie du Son capitaine, Thomas Jean du Lain, vint à terre laloupe, et se rendit chez sa mère qui habitait la voua que son équipage et lui étaient las de cette se rendre à Nantes pour lui obtenir l'amnistie, stie qu'elle sollicitait pour son fils, lui fut accordée it amené à Nanteset consigné entre les mains des appareaux. Le règlement de ces pirates, débutant K> », est conservé (en 1842) à la Bibliothèque Lt leur pavillon : une tète de mort sur deux tibias 1 tenant un sabre d'une main et un sablier de r. C'était, d'ailleurs, le pavillon traditionnel des
(Toyait une épée d'honneur au capitaine nantais .'Arambourg.
L juillet 1685, et reçu capitaine à l'Amirauté de 1714, il s'était distingué sur le Charicmagne» ;t 12 can., dans un combat mémorable contre un 'était retiré.
se
s'élevèrent en 1732, entre la France et l'Angleind nombre de marins se rendirent à Versailles leurs services au Roi et solliciter un commence nombre étaient les deux Bretons Cassant et 3uin. Le Malouin, accoutumé déjà à la Cour x, aisance dans les salons encombrés de courtiïu leur en richesse et en rubans ; le rude Corsaire
nantais, tout au contraire, mis sans aucune recherche et presque pauvrement vêtu, s'était assis dépaysé sur un banc, triste et rêveur. Duguay-Trouin, très entouré, l'aperçut soudain, et, quittant brusquement les grands seigneurs et les généraux stupéfaits, vint à, lui, l'embrassa, et prenant son bras, conversa avec lui durant plus d'une heure.
« Quel est cet homme ?» lui demandèrent en riant les courtisans, lorsque Cassard se fut éloigné, m Cet homme, — reprit Duguay-Trouin, — c'est le plus grand homme de mer « que la France possède. Je donnerais toutes les actions de ma vie pour une seule des « siennes. Vous ne le connaissez pas, mais nos ennemis le connaissent bien, car avec un « seul vaisseau il faisait plus qu'une escadre entière. C'est Jacques Cassard, de Nantes ! » (1)
1734. — Durant tout un jour, le 13 octobre 1734,1e corsaire nantais le Saint-Adrien.
de 200 tx., 14 can. et 27 h., cap. Gille d'Haveloose, soutint un LE CAPITAINE terrible combat contre le pirate algérien le Soleil, en vue du
D'HAVELOOSE cap Saint- Vincent.
ET LE La Ville demanda pour d'Haveloose une épée d'honneur,
" SAINT-ADRIEN " mais on la lui refusa sous le prétexte qu'il n'avait lutté que
contre un simple pirate. Triste prétexte ! Car les pirates barbaresques, et surtout le Soleil, causaient alors à notre marine un mal tout aussi considérable qu'un vaisseau de guerre anglais ; et les prisonniers qu'ils faisaient étaient le plus souvent réduits en esclavage ou torturés.
Cest un descendant de ce brave capitaine qui légua toute sa fortune aux pauvres de Nantes en 1846 (2).
1735. — On lit dans un Mémoire du Commerce de Nantes, daté de 1735 :
« Les malheurs passés et les naufrages ont fait souhaiter PROJET DE BASSIN « aux habitants de Nantes la construction d'un bassin à
A FLOT A PAIMBŒUF « Paimbœuf , potu: y mettre leurs vaisseaux, leurs barques et
« leurs bateaux en sûreté » (3).
Le Bureau de Ville avait interdit aux portefaix, mariniers et gabariers d'entrer dans
l'intérieur de la Bourse pour parler à leurs patrons, pendant ÉMEUTE les heures de réunion, afin de ne pas troubler les commer-
DE MARINIERS çants et armateurs par leur conversation bruyante. Dsprirent
très mal la chose, et lorsqu'un gabarier eut été expulsé, le 12 août 1735, tous les mariniers et gabariers vinrent à la rescousse, firent irruption dans la Bourse et lacérèrent les affiches leur en interdisant l'entrée. La Milice, immédiatement mise sur pied eut grand peine à les rappeler à l'ordre, et deux gabariers seulement purent être saisis et emprisonnés (4).
(1) S. DE LA NICOLLIÈRE-TEUEIRO, Jacques Cassard, p. 141.
(2) S. DE LA NICOLLIÈRE-TBUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 133^138.
(3) LE BEUF, Du Commerce de Nantes, p. 162.
(^ MELUNET, La Commune et la Milice de Nantes,t V, p. 3.
lé des vaisseaux à ses Irais, et avance tantes à Marseille et au gouvernement taillement des côtes de Provence. Marvée deux fois de la faunine, se montra, à ncevable ingratitude, et refusa toujours ous les prétextes les plus misérables.
1 lui devait, il lui réclama avec apreté la d'il avait pris à l'arsenal de Toulon pour
ni lui était dû ; il était, de plus, Breton, oir raison. Aigri par les refus perpétuels Cour qu'il haïssait et des cal»nets de nprendre l'homme sériaient du costume, race à quelque protection, il obtint enfin 1 dans cette entrevue ? Le rude Nantais résolut-il de se débarrasser d'un gêneur, s coffres de l'Etat pouvaient en m£me ir les héros qui avaient faim ? On ne le ortant de chez le ministre, Cassard, le oinaire de Notre-Dame-des- Vertus, puis le Ham (1).
? Bretagne pour tannée 1 736 décrivent tes : « La Fosse, ainsi appelée vulgaireib, se fait le grand commerce ; les navires ' trouvent toujours en grand nombre y ux de la mer. Elle consiste en un quai i proportion, bordé d'un côté de maisons uent sur mer : la plupart de ces maisons
était parfois effrayante, et l'exemple
leut-ètre en est donné par le négrier
de Nantes en 1738, et qui, sur une
lègres en perdit 209, sott près de la
irdi pp. 150-2.
anitUsu p. 224.
2 790, au ^nt de vue du commerce nantais,
1740. — Cassard, que Duguay-Trouin appelait le plus grand marin de son temps ;
Cassard, « qui faisait plus avec un seul navire qu'une escadre MORT DE entière » ; Cassard, T « un des plus grands capitaines dont
JACQUES CASSARD notre marine s'honore » ; Cassard, qui dès le début de sa
carrière se signala « avec un tel édat que son nom est acclamé par notre marine entière, que tous nos ports le saluent avec enthousiasme » (1) ; Cassard, le hardi Corsaire nantais, mourut en prison, au fort de Ham, le 21 janvier 1740. Parmi tant de gloires éphémères que les siècles qui passent effocent peu à peu, celle de Cassard au contraire semble grandir à mesure que se rapetissent et disparaissent tous ces héros d'un jour ; et de plus en plus se réalise cette parole de Richer, son historien : « Ses exploits militaires paraîtront comme des fables dans l'éloignement des temps » (2). ^
1743. — Le plus gros chiffre total de Nègres traités par les navires de Nantes se
rencontre peut-être en 1743, oii les négriers de notre port LA TRAITE transportèrent le nombre énorme de 18.000 Noirs. Durant la
DES NÈGRES seconde moitié du XVin« siècle, qui vit l'apogée de la
EN 1743 Traite, ce commerce employa une moyenne de 10.000 marins,
tandis que 15.000 ouvriers fabriquaient dans les ateHers de Nantes et des environs, les marchandises d'échange : feilences, toiles peintes, poteries, dons, eau-de-vie, que les navires échangeaient ensuite sur la cdte de Guinée, contre du « bétail humain ».
Si
1744» — Roland-Michel Barin, marquis de la Galissonnière, né au Pallet d'une vieille
Camille nantaise, était entré dans la marine avec son père
LE MARQUIS en 1710.
DE LA GALISSONNIÈRE Le 17 août 1744, commandant la frégate la Gloire avec le
titre de capitaine de vaisseau, il coulait bas un corsaire
anglais de 24 can., et amarinait les Trois-Ministkbs, un second corsaire anglais de 22 can«,
ainsi que six bâtiments marchands (3).
L'Aimable-lUttoltc, corsaire nantais de 16 can. et 55 h., cap. Jacques Le
Chantoux, et la Sainte-Thérèse, voyagaient de conserve LE CORSAIRE lorsque, le 14 septembre 1744, ils rencontrèrent deux corsaires
**L'AIMABLE-RENOTTE" anglais. Le capitaine de la Sainte-Thérèse proposa alors de
« fuir à toutes voiles », mais le brave Le Chantoux, loin de se ranger à cet avis trop prudent, ordonna le branle-bas de combat, aj^myant son pavillon d'une volée de boulets. Les deux Anglais, ayant en tout 28 can., 12 pier. et 400 h., attaquèrent alors l'Aimable-Rciioffc, tandis que la Sainte-Thérèse se tenait prudemment à
(1) VATTIER D'AKBROYSE, Le Utforal de la France, Cdtes Vendéennes, pp. 421-422.
(2) RICHER, Vie de Cassard, p. 117.
(3) L. GUÉRIN, Histoire Maritime de France, t. IV, p. 161.
^ d'autre part au combat que « sept coups de canon qu'elle tira comme
\ corsaires, dont le plus gros était venu se placer par bâbord à portée it en vain l'abordage, et trois fois le feu prit à l'Aimablc-Rciioll*. te de six heures, le capitaine Le Chantoux dut se rendre. Il avait une auche emportée, le pied droit coupé, le bras gauche brisé et un coup ins ; son navire avait reçu vingt boulets dans sa coque, avait sa vergue t toutes ses manœuvres hachées, ntoux survécut à ses blessures, et reçut tme épée d'honneur le
bord d'un corsaire de Nantes, le Ou«Teill«y« de ISO tz., 18 can. et
14 pier., armé et commandé par Antoine Walsh, Marchand
' à ta Fosse, que le Prétendant Charles-Edouard Stuart,
LAY ". déguisé en abbé, s'embarqua à l'embouchure de la Loire,
r le 19 juin 1745, accompagné d'un petit nombre d'amis et de
lRD partisans. Un autre navire appartenant au même armateur
nantais, rsiiiabcfh, capitaine Douaud, armé de 60 can. et
monté de 590 h. d'équipage, lui servait d'escorte et transpor-
( munitions.
deux Nantais rencontraient tme flotte anglaise de quatorze voiles^ 6 vaisseaux de guerre ; et tandis que le Ou-Teillay» fin marcheur, se pinçait le vent pour gagner l'Ecosse, rElisabcfh, poursuivie par l'un , de 74 can., lui livrait un épouvantable combat de cinq heures et le Le navire Nantais, sa mâture criblée, sa roue de gouvernail brisée, et ets dans sa coque, ne put le suivre, et le Lion s'échappa à la tombée officiers et cent quatorze hommes de l'EliiabcHi étaient hors de t Douaud, coupé en deux par un boulet, avait été tué à son poste, précipitaient pour le secourir : « Rangez-moi, mes amis ! » ne voulant ienne distraire ses officiers du combat, ni que sa dépouille soit tme Lvre.
:complit hetu-etisement sa traversée, et débarqua le Prétendant en 745 (2).
UËRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 146-lSl.
SS-BONFILS, Histoire de la Marine Française, t II, pp. 281-2.
lerniers jours de Vexilé, pp. 190-195.
XIÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 164-174.
e est le seul autenr qui rapporte exactement cet épisode ; partout ailleurs on
tiLLAT transformé en la Domtxllb ou la Damtiulb ; le capitaine Douaud devient le
Pendant ime seule croisière en 1745, le corsaire nantais, rHcrminc, frégate de 200 tx.,
18 can., 10 pier., et 198 h., armateur Leray de la Clartais, et L£ CORSAIRE capitaine Faugas, amarinait : THiLÈNB, le Prosperon-Exeter
U " HERMINE " et le Lion, de Londres ; le Charles î TUnion ; la Bonne-
Intention ; le Jeune-Philippe ; la Sara-Maria, et la Plantation-d'ântioue (1).
Les chantiers de constructions de la Chézine ayant été jugés insuffisants, de nouveaux
chantiers avaient été aménagés tout à l'extrémité du port, LANCEMENT au pied des carrières de Miséri ; et le premier navire
DE L' " APOLLON " construit sur ces nouvelles cales fut mis à l'eau en 1745.
C'était l'AfMllon, de quarante-trois mètres de long, armé de 36 canons (2).
1746. — Le 11 avril 1746, deux frégates nantaises : le Mars et la BellôBC sortaient
de la Loire, chargées d'armes et de munitions pour le LE " MARS ' Prétendant Charles-Edouard Stuart, et faisaient voile vers
ET LA " BELLONE " l'Ecosse.
Le Mars, de 300 tx., 30 can. et 266 h., appartenait à M. de Seigné, et était commandé par le capitaine Antoine RouOlé, de Nantes ; la BellôBC, de 350 tx., 36 can. et 350 h., avait pour capitaine Claude Lory, également de Nantes.
Lorsque les deux frégates arrivèrent sur les côtes d'Ecosse, eUes apprirent la défaite du Prétendant à Culloden, et la présence de trois navires ennemis dans les environs ; elles se hâtèrent en conséquence de débarquer leurs munitions. Le 14 mai, au moment où elles se disposaient à repartir, les trois Anglais étaient en vue et faisant voile vers la baie où les deux i^égates étaient en panne, se préparèrent au combat ; c'étaient la frégate le Lévrier, de 36 can., le senau Baltimore, de 18 can., plus un certain nombre de pierriers, fauconneaux et espingoles ; enfin un dogre de 16 can. Les deux Nantais, à bord desquels venait de monter le généralissime de l'armée du Prétendant, Milord Jean Drummond, Duc de Perth, accompagné d*un certain nombre de partisans du Prince, firent leur abattée afin de présenter le flanc à leurs adversaires ; et bientôt un mémorable combat s'engageait en vue des côtes entre le Mars et la Bcllonc et leurs trois antagonistes. Finalement les deux frégates nantaises l'emportaient, et faisaient voile vers Nantes tandis que les Anglais fuyaient au large. Le 22 IVIai, le Duc de Perth, mort la veille à bord du Mars, recevait la sépulture des marins ; et le 6 juin les deux frégates rentraient en Loire, non sans avoir amariné au passage le Willes, de 400 tx. et 20 can., et le Pembroke, de 200 tx. et 16 can., venant de Saint-Christophe avec de riches cargaisons (3).
(1) A PÉJU, La Course à Nantes aux XVIJ' et XVIir siècles, pp. 169-170.
(2) VATtlER D'AMBROYSE, Le Littoral de la France, Côtes Vendéennes, p. 437.
(3) DE LA PEYROUSE-BONFILS, Histoire de la Manne Française, t. H, pp. 282-8. L. GUÉRIN, Histoire maritime de la France, t. IV, pp. 226 et suiv.
1748* — Chargé d'escorter un convoi de deux cents voiles, le Chef d'Escadre des
Herbiers de TEstenduère sortait de la rade de Tlle d' Aix, en DU CHAFFÂULT octobre 1748, avec son parent Du Chaffault de Besné comme
A BORD capitaine de pavillon, commandant sous ses ordres le vaisseau-
DU " TONNANT " amiral le Tonnaiit. de 80 caa. Le convoi et l'escadre d'escorte
composée de dix vaisseaux seulement, furent chassés peu de jours après par l'escadre anglaise de l'amiral Hawhe ; et les deux antagonistes engagèrent bientôt une lutte épouvantaMe qui dura huit heures. Au plus fort de l'action, un boulet emporta la tête d'un homme aux côtés de l'Estenduère, et la cervelle du malheureux rejaillit sur le visage du Chef d'Escadre. L'Estenduère se tourna sans s'émouvoir vers son fils, garde de Marine, qui se tenait près de lui, et lui dit simplement : «Doni\e-moiton mouchoir » ; puis, comme le jeune homme croyant son père blessé versait des larmes, il ajouta sévèrement : «Mon fils, apprenez que sur un champ de bataille un l'Estenduère ne doit jamais fedblir ! »,
A la fin du combat, seul le Tonnaiif battait encore pavillon. Il avait cent seize morts ou blessés, avait reçu quatre mille boulets dont huit cents avaient porté, et en avait envoyé à lui seul plus de deux mille ; aussi, les Anglais qui n'avaient jamais vu im vaisseau fournir un pareil feu, n'appelèrent-ils plus le Tomianf que l'Enfer. Fort maltraités eux-mêmes, ils furent contraints de s'éloigner et le Tomianf» qui dut être remorqué, ramena les deux cents navires confiés à sa garde.
Dès le début de l'action, le brave Du Chaf&iult avait été blessé au visage ; mais sans prendre le temps de se faire soigner, il était resté à son poste de combat, et ce fut grâce à son habileté dans la manœuvre que le Tonnaiif put échapper à ses adversaires et les forcer finalement à abandonner la lutte (1).
1751» — Le 27 mars 1751, les commerçants de Nantes adressaient à Mgr Rouillé, à la
Cour, une lettre par laquelle ils demandaient leur dégrève^ OURAGAN ment des taxes et droits, en raison des dommages considé^
EN LOIRE râbles qu'ils avaient éprouvés du fait du « Houragan qui
« s'elleva la nuit du 14 au 15 de ce mois avec ime impé- « tuosité dont on trouve peu d'exemples... »
A cette lettre étaient joints plusieurs états des navires coulés ou échoués, et des marchandises perdues. On y relève treize navires coulés en rade de Paimbœuf , vingt-^ navires échoués sur les rives du fleuve, et dix-neuf démâtés ou fortement endonunagés.
En 1756, un nouvel ouragan fut l'occasion d'une demande similaire de dégrèvement (2).
(1) Revue du Bas'Potiou, Année 1906, pp. 109*110.
La famille des Herbiers de rEstenduère, origjuiaire des Herbiers (Vendée), à quelques kUomètres dn Comté Nantais, fnt l'une des plus célèbres familles maritimes de France, et chaque génératiao, pour ainsi dire, vit un ou plusieurs TEstenduère s'illustrer sur mer.
(2) Le Chercheur des Provinces de l'Ouest^ Année 1902. Questions efRéponseSt p. 378.
1754» — Un règlement de FAmirauté de Nantes, en date de septembre 1754, organisait
le corps des Pilotes lamaneurs ou Locmans, et fixait ainsi RÈGLEMENT DE leur nombre : douze au Croisic, dix à Bourgneuf , quarante-
L'AMIRAUTÉ SUR huit à Saint-Nazaire, et soixante de Paimbœuf à Nantes. Il
LES LOCMANS rappelait m fine qu'aux termes de l'Ordonnance de la
Marine, le lamaneur qui aurait fait échouer un navire par ignorance serait puni du fouet, et que celui qui aurait agi par malice serait condamné à mort et son corps attaché à un mât près du lieu du délit (1).
L'ancienne législation, on le voit, était des plus sévère à l'égard des pilotes ignorants de leurs devoirs ; peut-être faudrait-il par contre accuser nos lois actuelles d'un excès tout opposé, et réclamer l'atténuation de la non-responsabilité de fait dont bénéficie trop souvent le corps des pilotes au préjudice des capitaines, qui ne peuvent sinon se passer d'eux, du moins se dispenser de payer les droits de pilotage.
1756« — Appelé en 1756 au commandement de la frégate Afalanfe, de 34 can., Du
Chaffault capturait, aux abords de la Martinique, le vaisseau DU CHAFFAULT anglais le Warwick, de 64 can., après une lutte de cinq
ET ** L'ATALANTE " heures. Au moment où ce navire amenait pavillon, le
Lieutenant-général d'Aubigny arrivait sur les lieux avec deux vaisseaux, et reçut le pavillon du Warwick en quaUté de chef hiérarchique de Du Chaffault. Toutefois, le capitaine vaincu déclara franchement : « Je remets mon paviUon à « M. d'Aubigny, mais la prise de mon navire est due à M. Du Chaffault ». Ce dernier ramena en effet à Rochefort cette belle prise, dont il reçut le commandement.
A la suite de ce brillant fait d'armes, Louis XV lui écrivit de sa main une lettre de satis&urtion, et donna l'ordre aux peintres des galeries de Versailles de consacrer un tableau à ce glorieux épisode (2).
Le Marquis Barin de la Galissonnière, Lieutenant général des armées navales,
sortait de Toulon, le 10 avril 1756, avec ime escadre de LA GALISSONNIÈRE, douze vaisseaux et six frégates, escortant cent cinquante " LE VAINQUEUR navires de commerce sur lesquels étaient embarqués quinze
DE PORT-MAHON " mille hommes de troupe. Ce corps expéditionnaire, placé
sous les ordres du Duc de RicheUeu, s'emparait le 17 avril, de Minorque, but de l'expédition.
Le 10 mail une flotte anglaise de treize vaisseaux et cinq frégates commandée par l'amiral Byng attaquait la flotte française dans les eaux de Port-Mahon.
La Oolissonnière, monté sur le Foudroyant» de 80 can. et 805 h., soutint bravement l'attaque, et força les Anglais à se retirer après une lutte acharnée.
Ce succès eut en France un retentissement énorme ; et si la flatterie du moment fit
(1) VERGER, Archives curieuses de Nantes, t. m, p. 1S5.
(2) L. GUÉRIN, Histoire maritime de la France, t. IV, pjx 353-4. Revue du Bas-Poitou, Année 1906, p. 117.
déccmer au duc de Richdieu le titre de Vainqueur de Port^Mahon^ le brave marin nantais, auquel il revenait de droit, ne tarda pas à en être investi, et ne fut plus connu que sons ce nom i^lorieux. Son adversaire, le malheureux amiral Byng, condamné à mort pour s'être laissé battre, fut « harquebusé » dès son retour en Angleterre (1).
Le 30 juillet, les Nantais recevaient la nouvelle de l'édatant succès de la Galissonnière, et, dès le soir même, un Te Deum solennel réunissait à la cathédrale la population toute entière, heureuse de s'associer au triomphe de son compatriote (2).
Ce fut l'année même de son triomphe à Port-Mahon, que mourut le brave De la
Galissonnière.
MORT DE LA Le 26 août 1756, en effet, il fut enlevé par la maladie à
GALISSONNIÈRE Nemours, alors qu'il se rendait à Fontainebleau où le Roi
l'avait mandé pour lui donner le grade d'amiral.
n fut regretté de toute la marine, mais spécialement peut-être des matelots qui l'avaient toujours trouvé bon, compatissant et plein de paternelle affection, en même temps que constamment soucieux de leur bien-être.
Petit et bossu, la Galissonnière n'avait rien du marin de cour, ni même du marin de commandement ; mais, tacticien habile, il excellait à préparer et combiner les opérations du fond d*un cabinet ; parfoit administrateur, il fut plusieurs années Commissaire général de l'artillerie à Rochef ort ; colonisateur intelligent, il contribua largement à la prospérité du Canada, où il fut longtemps gouverneur militaire ; enfin, botaniste passionné, il profitait de ses croisières dans les colonies pour y introduire des espèces utiles ; et mainte de nos possessions lui doit encore peut-être la présence de telle ou telle plante d'usage constant (3).
On voit encore au n^ 1 de la rue Fénelon (ancienne rue des Saintes-Claires), l'hôtel qu'il habitait à Nantes et qui, dès le XVII* siècle, est indiqué sous le nom d'hôtel Barin de la Galissonnière.
Le corsaire le Méail-Mônlanf, de 22 can. et 100 h., parti de Nantesle 27 avril 1756, était
pris trois jours plus tard par deux vaisseaux de guerre LE CORSAIRE anglais, après une résistance héroïque. Enregistré dans la
'* MÉNIL-MONTANT " marine anglaise sous le nom de Bas-cawen, il n'y demeura
pas longtemps, d'ailleurs, car peu après il fut repris par deux frégates françaises : la Théiis et la Pomone, et ne se fit pas faute dans la suite, de faire rudement expier aux Anglais sa courte mésaventure (4).
(1) GUIZOT, Histoire de France, t V, pp. 170-7L TROUDE, Batailles navales de la France, 1 1, p. 531.
(2) MELUNET, La Commune et la Milice de Nantes, , t V, p. 169.
(3) L. GXJÉRIN, Histoire maritime de France, t IV, p. 331. Lycée armoricain, 10* toL 1827, p. 114.
Annales de la Société académique, année 1868, pp. 4(M8.
(4) A. PÉJU. La Course à Nantes aux XVII* et XVIII* siècles, p. 257.
1757. — En 1757, le corsaire nantais le Maréchal-dc-Richclicu s*empara des Anglais LE ** MARECHAL- Grenbsey et Amitié ; puis, avec le concours d'un vaisseau
DE-RICHELIEU " du Roi, amarina l'Anglais le Princb-Guillaumb (1).
1758* — Armés aux ordres du Roi par les Marchands à la JFosse : Abraham Boudou et
Caillard, les deux corsaires la Palud et le Court cille sortaient LES CORSAIRES ensemble de la Loire le 28 mars 1758.
•• LA PALUD " La Palud, frégate de 400 tx., 24 can.. 4 pier. et 142 h.,
ET LE était commandée par le capitaine Julien-Edouard Tanquerel ;
" COURTEILLE ' le Courfeillc, frégate de 305 tx., 20 can. et 116 h., était placé
sous les ordres de Jean-Nicolas Arreau.
Séparées par une brume épaisse, les deux fré^tes se perdaient de vue le 4 avril, et continuaient, chacune pour leur compte, la croisière commencée.
La Palud amarinait le 10 im brigantin anglais ; puis reprenait sur les Anglais, le 18, un brigantin de Brest, la Marie ; enfin s'emparait le 7 mai d'un autre Anglais.
De son côté, le Courfcillc capturait le 5 avril un petit brick anglais ; et soutenait en mai un terrible combat contre une frégate de la marine royale anglaise deux fois pliis forte que lui, et la forçait à amener pavillon. Dans l'impossibilité de prendre à son bord tout l'équipage de cette frégate ainsi que sa cargaison, et ne pouvant, d'autre part, en raison de ses avaries, la faire conduire dans un port français, le capitaine Arreau abandonnait sa prise, après avoir cependant rasé ses mâts, jeté ses canons à la mer, et emporté ses provisions et ses munitions.
Pour ce beau fait d'armes, le capitaine Arreau devait être décoré de la. Légion d'Honneur sous l'Empire (2).
1760* — On lit dans un dossier des archives du Ministère de la Marine, intitulé :
Cassard, Marine, 12 septembre 1760 :
UN NEVEU « ...Le sieùr Cassard, officier de la marine marchande,
DE CASSARD « navigue depuis seize ans. Il a fait quatre campagnes pour
« le service de S. M. Il était embarqué sur la frégate la « Blonde* en qualité de second, dans l'expédition du sieur Thurot sur la côte d'Irlande, « et il a perdu un œil dans le combat qu'a soutenu ledit sieur Thurot. Il avait déjà reçu « deux blessures dans un combat sur la frégate Tiicr|isicorc« Il est neveu du feu sieur « Cassard, capitaine de vaisseau, dont la mémoire est en recommandation dans la « marine » (3).
(1) A. PÉJU. La Course à Nantes aux XVII'^ et XVUl* siècles, p. 170.
(2) S. DE UV NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 206-10.
(3) Bulletin de la Société Archéologique de Nantes, t 14, pp. 242-3.
i de Nantes était saisie le 22 jtûn 1762 d'une plainte des otfiders de police, relative au grand nombre de Noirs esdayes que les capitaines et négociants introduisaient dans la ville au mépris des Règlements. Au dire de ces officiers, Nantes était envahie par une population de Nègres qui la faisaient
tropicale bien plus qu'européenne. Ces esclaves, aussi inutiles que
ent en bandes nombreuses sur les places publiques et les quais, et
osqu'à insulter les habitants le jour, et à troubler leur sommeil la
et leurs cris.
it à cette requête, et fit afficher les Règlements relatifs à Tlntro-
ves en France (1).
Nantes, par Louis de Jaucourt, on lit dans la première Encydo- ' pédie de Diderot : « L'Université de Nantes fut fondée vers
« Tan 1460, mais c'est l'Université du commerce qui brille 6 « dans cette ville. Ils arment tous les ans plusieurs navires
« pour la traite des Nègres dans les Colonies françaises. Le ( de marchandises est plus aisé et plus vif à Nantes que dans les ome » (2).
haffault, promu l'année précédente au grade de Chef d'escadre, reçut l'ordre de se porter sur les côtes marocaines et d'en détruire les villjes maritimes, véritables repaires de pirates. Il partit avec six vaisseaux et frégates, deux chébecs dont l'un commandé par de Suffren, et deux galiotes à bombes. Les 2, 8 et 11 juin, il bombardait Salé ; puis Larrache les 26 et
snt, le capitaine de Latouche-Beauregard engagea trop loin dans
Marges de troupes de débarquement ; il eut la tète tranchée, et
ssacrés (3).
Nantes, rédigé par Greslan, Hubelot et D***, du Dictionnaire géographique, historique et politique des Gaules et de la France, par Expilly, on lit :
« Cette ville est située fort avantageusement sur la rive
« droite de la Loire
« Ses armes sont un vaisseau à la voile ; le fonds de 'or ; les voiles d'argent au chef d'argent chargé de cinq hermines ievise : « In te sperant, Domine, ocult omnium ». Nantes est donc
curieuses de Nantes, t. m, p. 225.
X, Nantes ancien et le pays Nantais, p. 292.
?s navales de la France, 1 1, pp. 435-6.
année 1906^ p. 119.
« dans le catalogue des villes célèbres qui ont un navire pour armoiries. EUe a cela de 4t commun avec trois des plus célèbres villes de TUnivers : Athènes, Rome et Paris » (1). La devise de Nantes est plus exactement : Oouli omninm in te sperant Domine; et ce ne fut qu'à partir de 1816 que Ton vit apparaître comme devise officielle de la ville, l'insignifiant : « Favet Neptunns Ennii ».
1770. — En 1770, le navire le Saint- Jean-Baptiste, parti depuis près de deux ans pour
un voyage autour du monde, revenait à Nantes. Construit aux VOYAGE DE chantiers nantais, sous la direction de Surville, chargé par
SURVELUE les gouverneurs de Pondichéry çt de Chandemagor d'un
SUR UN voyage de navigation et de découvertes, le Saint- Jean-Bap-
NAVIRE NANTAIS tiste, armé de 32 can. et muni de trois aiis de vivres se rendit
d'abord dans l'Inde. De là, il appareilla le 3 mars 1769, sous les ordres de Surville, avec la mission, disait-on, de prendre possession d'une ile fabuleusement riche, découverte depuis peu à sept cents lieues des côtes du Pérou. Après avoir reconnu plusieurs terres nouvelles, Surville fut contraint par le scorbut et la disette de cesser ses recherches et de gagner au plus vite la côte du Pérou, qu'il atteignit le 5 avril 1770. Malgré les représentations de son second, qui connaissait les dangers de cette côte, il voulut se rendre à terre dans une frêle barque par une mer houleuse, et traverser la barre de Chilca. L'embarcation chavira, et tous ceux qui la montaient se noyèrent, sauf un Malabar excellent nageur. Surville fut enterré à lima, et le lieutenant Labbé prit le commandement du Saint- Jean-Baptiste qu'il ramena en France (2).
1772. — Un arrêt de Louis XV, en date de décembre 1772, supprimait la puissante
' « Communauté des Marchands fréquentant la rivière de SUPPRESSION Loire », vieille de plusieurs siècles et richement dotée par les
DES ** MARCHANDS Rois. EUe s'était chargée de tous les travaux d'aménagement
FRÉQUENTANT et de balisage de la Loire fluviale depuis Roanne jusqu'à
LA RFVÈRE Nantes ; et c'est grâce à elle que la Loire possédait au
DE LOIRE " XVUI* siècle un mouvement maritime considérable, évalué
' par les ingénieurs cinq fois supérieur à celui du Rhin ; plus fort que celui du Rhône à son embouchure ; et au moins égal à celui de la Seine entre Paris et Rouen ; tandis que Nantes, clef de la rivière, où se réunissaient le commerce maritime et le commerce fluvial était alors le premier port du Royaume (3).
(i) EXPILLY, Dictionnaire des Gaules, article Nantes.
(2) L. GUÉRIN, Histoire maritime de la France, t IV, pp. 443 et toiv.
(3) CoF^érence faite à Orléans, le 5 novembre 1896 par M. C. Bloch, « l'Ancienne navigation de la Loire*.
An cours d'tme étude sur le gnmd'Serpent'deS'mers, Itpesqbras, animal marin fabuleux^ le grand'poisaont terreur des sardiniers ; et le grand- LE** GRAND NARWHAL narwhal-deS'mers, le Journal de Nantes et de la Loire- DES MERS ** Inférieure reproduisait en février 1819, le rapport de mer dn
ATTAQUANT capitaine T*", de la Sèvre, de Nantes, qui avait vu son
UN NAVIRE navire sur le point de couler bas par suite de Tattaque d'un
DE NANTES narw/ro/, en mai 1772.
« Le 25 mai 1772, — affirmait-il, — le navire la Sèvre, de « Nantes, se trouvait à 30 lieues de Wathelin dans le nord-ouest, par TX^ét L. N. « et 302O de L. Il voguait à pleines voiles par un très beau temps. Tout à coup, à onze «heures du soir, il éprouva une secousse assez violente, comme s*il avait touché « sur quelque rédf ou banc de sable. Mais après avoir sondé, nous reconnûmes que les « eaux étaient profondes ; ce qui causa une grande surprise et une alarme générale « parmi Téquipage et les passagers. Nous restâmes jusqu'au jour dans une anxiété^crudle. « Alors nous examinâmes les dehors du navire. Nous aperçûmes avec effroi du côté de « basbord, au travers les haut-bans d*artimon, im poisson monstrueux qui paraissait « avoir trente à quarante pieds de long, et qui était attaché au corps du bâtiment. Sans « perdre de temps je fis amarrer ce pcnsson avec un fort cordage sur lequel on frappa « un palan ; mais quelqu*effort que Ton fit, on ne put réussir à l'arracher du navire
« auquel il tenait fortement On fit de nouveaux etforts pour avoir le narwhaL Tout
« l'équipage se mit sur le palan et on parvint enfin à le détacher du navire en brisant la « corne qui l'y tenait attaché. Les plongeurs vérifièrent que le bâtiment était percé à « quatre pieds au dessus de la quille, et que le trou était resté bouché par la corne du « poisson. On était occupé sans relâche à pomper l'eau qui entrait assez vivement par cette « ouverture qui n'était pas fermée exactement. J'avais trente passagers et j'étais dans la
« plus grande crainte que la voie d'eau augmenta et nous mit en danger de périr »
Capitaine T"'
La corne du narwhal avait percé vingt-huit pouces de bois extrêmement dur ; elle mesurait trois pieds de long sur six pouces et demie de large, et fut déposée dans le cabinet de Madame de Luynes.
Dans le même article, le Journal de Nantes et de la Loire-Inférieure publiait une lettre d'un marin nantais, relatant plusieurs épisodes relatifs aux aerpentS'de-mer, narwhals, grands-poissons, et autres monstres marins ; entre autres, l'aventure arrivée à cet aumônier de navire, qui descendu sur un îlot pour y célébrer la messe, n'eut que le temps de gagner précipitamment le bord pour voir le pseudo îlot disparaître sous les flots sous la forme d'un immense grand-poisson (1).
^^ Dans son Voyage de la Raison en Europe, publié en 1772, le Marquis Carra-
doli, racontant ses voyages comme étant accomplis par le LE PORT personnage imaginaire de Luddor, écrit de Nantes :
DE NANTES « Les négociants de Nantes ne votdurent point laisser
EN 1772 « partir Luddor sans l'introduire dans la maison particu-
« lière oh ils s'assemblent. On y lit, on y converse, on y joue ;
(1) Journal de NanUs et de la Loire^I^férieure, n' du S février 1819.
« et c'est nn lien très commorte pour se mettre an cornant de la littérature et des nouvelles. « n aeroît à ittsîrer que toutes les villes de commerce imitassent tm pareil exemple ; et « surtout celui de faire honneur à leurs affaires. Nantes est une place des plus sûres du « Royaume.
« Quoiqu'elle ne compose qu'un tout informe, ses différentes parties ont des beautés « qui satisfont l'étranger. La Fosse est trop irrégulière pour pouvoir plaire aux connais- « seurs. C'est une suite de maisons inégales ; et dont les balcons sont presque toujours € défigurés par le linge qu'on y étale. On diroit que c'est le quartier des Blanchisseuses. « La police devroit y veiller.
« On lui parla tant de fois des vents qui retardent les vaisseaux ou qui les amènent, « qu'il se croyoit dans la caverne d'Eole. C'est assez la conversation quotidienne des gens
€ de mer » ^1).
ÔC
1776. — Dans les derniers mois de 1776 mourait à Nantes l'un de nos plus célèbres
capitaines Corsaires : Rolland Thiercelin.
CAPITAINE NANTAIS Successivement appelé au commandement du MarSi puis
ANNOBLI de la Bellone, il avait accompli une carrière des plus
APRÈS SA MORT brillantes. Son fait d'armes le plus saillant fut le combat qu'il
soutint en 1745, à bord de la Bcllône, de 36 can., contre un vaisseau de guerre anglais de 60 can., l'Augusfa, qu'il obligea à fuir.
Au moment de sa mort, le Roi, en récompense de ses services, se disposait à lui conférer les lettres de noblesse. Par dérogation à l'uss^e, et à la demande de la Ville, elles lui furent accordées cependant, et Rolland Thiercelin fut ainsi annobli après sa mort (2).
1777. ^ Le Comte d'Artois, depuis Charles X, assistait le 24 mai 1777 à la mise à l'eau
du superbe navire la Rosière d'Artois» construit aux LANCEMENT chantiers de la Chézine,
DE LA A l'issue du lancement, le Prince reçut une députation
" ROSIERE D'ARTOIS" des « dames poissonnières » de la ville, et leur avoua que :
« sur sa parole d'honneur il n'avait jamais vu femmes plus beUes et plus jolies, ni d'ime plus avenante corpulence. » Les « dames poissonnières » furent enchantées du Prince qui les embrassa fort galamment ; cependant elles avouèrent plus tard qu'elles le trouvaient : « trop égrillard » (3).
La Rocière-d'Arfois fut traîtreusement enlevée par les Anglais à sa sortie de la Loire, et sur quatre-vingt-deux navires expédiés par Nantes en 1777, seize furent ainsi pris par eux avant toute déclaration de guerre (4).
(1) Le Chercheur des Provinces de VOuest Année 1902. Questions et Réponses, p. 52S.
(2) a DE LA HICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Naniestpp, 155-161
(3) MELUNET, La Commune et la Milice de Nantes, t V., p. 257.
(4) MELUNET, La Commune et la Milice de Nantes, p. 259.
(uitté Nantes, que Joseph II, Empereur d'Allemagne, c d'Autriche, et frère de la reine Marie-Antoinette, fantes incognito sous le nom de comte de Falkenstein. Igné de MelUnet père, il visita longuement le port, sant vivement au mouvement des navires et àl'activité itiers. — « Vous avez là, Monsieur, dit-il à Mellinet, le Comte, mais elle n'est pas si belle que le Danube ». reprit Joseph II, — il ne vaut pas à mon pays ce que L veine-cave ; c'est la principale source de sa richesse
nation, la veine-cave de la France ; que n'est-elle hesse et de sa prospérité !
it le vaisseau la Couronne à la bataille d'Ouessant, let 1778, fut grièvement blessé d'un coup de mitraille e, et vit son fils tomber à ses côtés, le couvrant de g. C'est à propos de cette blessure que la reine ntoinette écrivait à sa tante. Madame Adélaïde, ces is celle qui les prononçait et celui qui les mâîtait : : le plains !... Je voudrais avoir des ailes pour aller
le la Galissonnière, le fils du vainqueur de Portât Nantais comme lui, escortait avec la frégate de i Blanche, un transport de l'Etat, lorsqu'un gros anglais de 50 can. s'empara du transport sans répondre aux coups de canon de la frégate, ux, La Galissonnière, « s'exagérant ses devoirs », ir l'énorme masse, le combattit en désespéré pendant capitaine, et le força à fuir honteusrâient avec sa de sa victoire lui échapper, se lança résolument à sa i transport qu'il ramena triomphalement au port (3).
, armateur Vilmain, cap. Louis-Simon Berthault de re, armé de 8 can. et monté par 29 h.; un tout petit mais un vaillant petit navire, rencontrait le 2 avril saires anglais qui lui donnèrent la chasse. A force de i Jeune-Agathe en distançait deux et se retournant
Comie dtt Chqffanli, pp. S1-S8.
■otre de la Marine Française, pp. 114-116.
SI
contre le troisième, une grosse goélette de 14 can,, 16 pier. et 80 h., le forçait à s'éloigner après un combat de detuc heures.
A peine était-elle remise de ses émotions, ses canons amarrés, ses câbles et drisses débossés et ses sabords aiguilletés, que, le 5 du même mois, elle était encore poursuivie par un gros corsaire anglais de 10 can., 16 pier. et 80 h. Malgré Tinfériorité de ses forces elle repoussa sept fois Tabordage, mit hors de combat 39 h. du corsaire anglais et finalement l'obligea à se retirer (1).
Le 18 février 1779, le corsaire nantais le Marqui8-d*Aubcferrc, de 250 tx., 22 can. et
170 h., commandé par le jeune et hardi capitaine Jean-Marie PERDU SANS Loisel de la Quinière, âgé de 26 ans, mettait gaiement à la
NOUVELLES voile « allant en course contre les ennemis de l'Etat pour
quatre mois. »
Jamais depuis Ton entendit parler du corsaire, ni des cent soixante-dix Nantais qui le montaienf (2).
1780* — En juin 1780, Nantes recevait au milieu d'un enthousiasme indescriptible le
fameux commodore Paul Jones, le « père de la marine LE COMMODORE américaine » et celui qui inspira le « Pilote » de Cooper, et
PAUL JONES « Paul Jones le Corsaire » d'Alexandre Dumas.
A NANTES Un journal du temps rapporte ainsi l'accueil iaii par les
Nantais au brave marin : « On m'écrit de Nantes que Paul « Jones a passé huit jours dans cette ville, où l'accueil si flatteur de notre capitale envers « lui s'est renouvelé dès qu'il a paru. Le pubHc, toujours engoué du romanesque, se « portait en foule sur ses pas, et l'affluence a été si grande, lorsqu'il s'est montré au « spectacle, que la moitié des curieux fut contrainte de rester à la porte, tant la salle était « remplie. Il n'a pas été moins fêté à la Loge des Maçons^ qui, à son occasion, a donné le « banquet le plus magnifique, précédé d'un discours, où l'orateur l'a asses ingé- « nieusement comparé à une coquette qui donne des fers à tous ceux qui osent € l'attaquer, tandis qu'elle sait se garantir elle-même de la captivité. Les Dames de la « Ville lui ont également témoigné combien sa valeur guerrière méritait auprès d'elles. « Mlle de Menou, fille du Comte de ce nom, Lieutenant du Roi, lui ayant demandé s'il « n'avait jamais été blessé, il répondit : « Jamais sur mer. Mademoiselle, mais j'ai été « atteint sur terre par des flèches qui n'étaient point décochées par des Anglais. » Cette « réponse galante enchanta tellement cette jeune personne, qu'elle lui valut tme « cocarde de sa part. Le Commodore l'accepta en lui promettant, foi de Chevalier, qu'il « s'en parerait tous les jours de combat » (3).
(1) S. DE LA NICOLOÈRE-TEIJEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 12-14. P) S. DE LA NICOLUËRE-TEUEIRO, La Coar^e et les Corsaires de Nantes, p. 16.
A. PÉJU, La Course à Nantes aux XVIP et XVIIh siècles, pp. 173-74. (S) BARON G. DE WISMES, Le commodore Paul Jones. Sa réception à Nantes eh M 760, i^. 10-11.
1781* — Jean-PkireCoUe, de Nantes, âgé de 32 ans, premier lieutenant de TArleiiuia* sorti
de la Loire le 13 juillet 1781, se trouvait avec ce navire sur la JEAN-PIERRE COTTE côte du Sénégal, lorsque la flûte du Roi, VOf/iciease, poursuivie par un corsaire anglais, vint s*échouer sur des brisants. Sans songer le moins du monde au danger, Jean-Pierre Cotte se jeta dans une embarcation avec six chaloupiers, et, malgré les vagues et les récifs, parvint à sauver tout Véquipage en deux voyages. Au dernier moment, il apprit que deux barils d'argent pour le compte du gouvernement se trouvaient à bord de la flûte. Il y retourna aussitôt avec quatre nègres, et les ramena, échappant par miracle une troisième fois aux terribles remous tourbillonnant entre les récifs à fleur d'eau où s'était échoué le navire.
En revenant à Nantes, l'Arlequin fut pris par les Anglais le 11 février 1782 et son équipage envoyé aux pontons. Rendu plus tard à la liberté, Jean-Pierre Cotte fut exempté par le Roi de deux campagnes pour le grade de capitaine, et reçut une gratification de 200 francs pour sa belle conduite (1).
Le comte de Kerguelen, depuis amiral, après avoir obtenu du cabinet anglais les
promesses de neutralité et les passeports nécessaires, sortait LE de Nantes, le 16 juillet 1 781 , sur le Libcr«Navigalor, pour une
** LIBER-NAVIGATOR " campagne toute pacifique d'explorations dans les mers du
Sud. En dépit de la parole donnée, les Anglais amarinaient son navire dès le lendemain ; réponse bien anglaise, d'ailleurs, à la courtcnsie du gouvernement français, enjoignant le 27 février 1779 au^ corsaires nantais de s'abstenir de tout acte d'hostilité contre l'expédition Cook, dont on attendait le retour, et de lui prêter aide et assistance, comme s'il appartenait à une nation alliée et amie (2).
de
1784» — Le 17 juin 1784, Jean-François de Galaup, Comte de La Pérouse, épousait à
Paris une Nantaise, Louise-Eléonore Broudou.
MARIAGE Née à Nantes, le 15 mai 1 775 et baptisée en l'église Sainte-
DE LA PÉROUSE Croix, — le parrain était noble homme Louis Cambronne,
AVEC UNE NANTAISE aïeul du héros de Vfaterloo, — Eléonore Broudou suivit, en
1769, sa famille à l'Ile-de-France, où l'illustre marin se laissa charmer par ses qualités et sa beauté. La famille de La Pérouse qui rêvait pour lui une alliance plus brillante, se refusa longtemps à accédera ses désirs, mais son obstination triompha de l'ambition des siens, et le célèbre navigateur put enfin, en 1784, placer dans sa rude main celle de la jolie Nantaise qu'il aimait (3).
de
(1) MELUNET, La Commune et la Milice de Nantes, t V, pp. 310-311.
(2) S. DE LA NICOLUËRE-TEUEIRO, Les Corsaires Nantais, pp. 7-S.
(3) S. DE LA NICOLLIÈRE-TEUEIRO, Madame de La Pérouse.
