VI AVANT-PROPOS

dans mon livre> propageant ainsi leur nom et le préservant de Toubli. Puis^ en accomplissant cet acte , j'ai pensé qu'il y avait là une occasion favorable de relever dans l'opinion du monde des arts, la valeur artistique du midi de la France qui a fourni la majeure partie des illustrations dont l'école française s'enorgueillit , et de détruire par la puissance de la vérité historique les préventions dont il est l'objet.

Pour arriver à ce résultat, j'ai cru indispensable d'entrer dans de plus longs détails, surtout en ce qui touchait les écoles d'Avignon, d'Aix et de Marseille, sur lesquelles rien n'avait encore élé écrit, et c'est ainsi que simple étude au début , mon ouvrage a pris l'importance d'un livre sérieux.

L'Exposition de Marseille n'y est donc plus devenue qu'un point secondaire, bien qu'elle en fût la cause première et l'origine.

Imprimé au fur et à mesure que je le produisais, je n'attachais pas à mon livre une importance capitale et j'étais décidé à laisser subsister le premier titre , lorsque des observations dont j'ai apprécié la justesse, m'ont été adressées par