AVANT-PROPOS. VII

un des anciens publicistes les plus distingués de la presse marseillaise (*).

— Vous intitulez votre livre Etude sur l'Exposition DE Marseille en 1861 , medilnl, mais votre ouvrage est vieux avant d'avoir paru, nous sommes en 1862, songez y bien ! ce que vou» avez entrepris n'est pas une simple étude, c'est une œuvre nationale^ changez, changez ce titre, ou TOUS enlevez une partie de son prix à ce livre qui doit Ggurer un jour dans toutes nos bibliothèques»

J'ai réfléchi mûrement et me suis demandé si je pouvais sans inconvénient élever àladignilé et h la solennité de l'histoire Jes documents que f avais réunis, ou bien si cette revua rapide et par ordre chronologique de la plus grande partie des artistes qui ont vécu depuis l'antiquité jusqu'à nos jours^ ne constituait pas plutôt de véritables annales ; la réponse de mon esprit ayant été affirmative, j'ai adopté ce dernier titre, et cela d'autant plus volontiers, qu'une lueur nouvelle, éclairant mon intelligence, m'a fait

(*) Esprit Privât, ancieo rédacteur en chef du IS'ouvtUisU de Marseille et à Paris du journal la Patrie.

Vm AVANT-PROPOS.

entrevoir dans ces simples pages le germe d'une œuvre plus complète et vraiment française.

Qu'un historien , me suis-je dit , se lève à mon exemple , dans chacune- de nos provinces et enregistre sous ce titre générique : Animales DE LA Peinture , les œuvres et les noms des artistes qui les ont illustrées , et muni de ces documents réunis, nous pourrons un jour écrire facilement THistoire générale de la Peinture EN France et élever à ces hommes qui

riionorent et qui portent au loin la gloire de notre nom , un monument digne d'eux et digne de la nation. Puisse cette pensée , qai m'est inspirée par Tamour que je porte à mon pays, trouver un écho dans quelques unes des nobles intelligences dont fourmille notre belle pairie.

Maintenant, dans ce livre où je laisse exister la préface composée par moi dans le principe, et qui en contient du reste le fidèle exposé, j'ai omis beaucoup de noms qui mériteraient d'y figurer ; j'ai écarté bien des détails et des notes intéressantes faute de temps et d'espace, mais j'essaierai autant qu'il me sera possible de combler ces lacunes à ma seconde édition, si la première est accueillie favorablement.